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沈宇道：“你們四位在武林中聲名雖然不著，但卻是有真功夫之人，當得上高手之稱。在下若不是用點儿智慧，相信縱然最后取胜了，也無法一連殺死你們三人，故此，在下先查看出你們的弱點，接著仗著師門六合刀法，深閉固守，等你們師老無功，銳气大挫，才出手反擊。” 王二郎听到此處，可就不能不大大佩服諸若愚的看法了。 荊滔道：“我還有兩個疑問，一發煩你解答，一是你何以老早就斷定我們兄弟武功不錯，故此小心應付？二是我們兄弟的弱點在哪里？” 沈宇道：“荊兄問得好，第一點，當在下听到諸位語聲時，俱是含气斂勁，便知皆是內功深厚之士。其后又見你們殺害那些村人，手段殘酷异常。當然不會是對這些村人才變得如此惡毒，而是平日亦系如此。因想你等行走江湖，訪查仇家，歷時達二十年之久，也不知加害過多少人，罪孽固然滿身，但能安然活到現在，可見得必定是有真才實學之士。因此，在下那時就斷定你們不是容易應付的了。” 話聲一歇，荊滔已道：“難為你從這等微細的地方，也想得出這許多道理來，兄弟實是不能不服气了。” 沈宇道：“荊兄好說了，說到你們四位的弱點，乃是在首先被殺死的沙一圭身上。” 荊滔訝道：“他的武功，并不弱于我們任何一個呀？” 沈宇道：“武功強弱是一回事，膽力大小是另一回事。沙一圭在你們當中，膽力最弱。但也許連你們自己兄弟也不知道。”荊滔道：“不錯，我從來不知道他膽力弱于我們，只不知你初次見面，如何曉得？” 沈宇道：“從一句話中，被我瞧了出來。” 荊滔忙問道：“是哪一句話？” 這時諸若愚和王家姊弟等人，早已出屋，站在台階上，听他們說話。 沈宇道：“他曾經追問我有什么家傳絕學，要知我第一次出手，擋住了你們環攻的凌厲招數，沙一圭瞧出我的實力，是以一听我尚有家傳絕學，心中暗怯，連忙追問，而你們其余三位，都不甚注意這個問題，相形之下，可見得他是膽力最弱的一個，亦是你們的弱點。” 他解答至此，荊滔不但明明白白，而且心服口服，舉起短刀，道：“我等敗在沈兄刀下，一點儿不冤？算他諸若愚命大就是。這段怨仇，等下一輩子再說。” 沒有一個人作聲，所有的目光，都集中在他手中的短刀上。 只見他一沉健腕，那口短刀便深深沒人左胸之內。直到此時，王玉玲可就忍不住尖叫了一聲，舉手掩目。 在場所有的人，都不作聲，是以王玉玲這一聲尖叫，余音裊裊，猶自菲繞眾人耳際。 沈宇回頭一望，但見人人面上的神色，都很庄嚴肅穆，心下略感不解。但目下似乎不是詢問的時机。故此收起了長刀，舉步走上台階。 諸若愚欠身作個請他人屋的手勢，等沈宇行去，這才跟在后面，走人屋內。 他們沒有在大廳中逗留，而是轉到后面的一座較小的廳堂落坐。沈宇一看廳內講究的布置，便知道這才是諸若愚平時使用的處所。 他被讓在上首的座位，雖然他再三謙辭，可是拗不過話若愚和王氏姊弟的誠意，只好在上首坐下。 王玉玲离開了一會儿，出來之時，已換了衣裳，親自奉茶敬客。 沈宇在一瞥之間，把她打量得清清楚楚，但見她長長垂下秀發，后面用鐵鍋結束著，別饒飄逸秀气。 尤其是她不再是一身緊身短打的裝束，長袖修裙，搖曳生姿，看來充滿了女性的魅力。 他看過不少絕色女子，例如艾琳、胡玉真、藍冰心，甚至已削發出家的青蓮師太等。 若論容貌，王玉玲比她們略有遜色，可是她自有一种嫵媚美態，很是動人。 沈宇把茶接過，連聲道謝，態度特別庄重，与他平時的不大拘束的舉止，完全不同。 原來他心中已響起了警鐘，感到這個少女，說不定又會扰亂他的心情，所以他采取防御設施，以客气庄重的態度，使她不能接近自己。 要知沈宇對于男女之間的各种情況，可以說得上經驗丰富，觀察力相當敏銳。所以他一看這個少女迅即換衣出現，以及親自送茶奉客這兩點，便曉得她對自己的印象不但好，而且有進一步的傾向。 諸若愚的話聲，打斷了沈字的沉思：“沈恩公請受在下一拜……” 他說話之時，雙膝已點到地上。 沈宇赶快把他拉住，連連道：“村主万万不可如此，万万不可如此。” 諸若愚道：“今日若非得到恩公援手，四凶不誅，敝村上下數百戶人家，定無瞧類。” 沈宇道：“假如不是在下誤闖，使村主精心設計的諸般埋伏發動了，不但那四凶早已就擒，而且相信貴村的几個人不必遭難了。” 他心中的抱歉，完全在語气聲音中表露出來，使人一听而知，他實是心中愧疚不安，并不是說好听話。 王二郎在一邊跪下，咯咯咯叩了几個頭，大聲道：“村主，我替你向沈恩公叩頭啦！” 這么一來，才把拜謝大恩之事結束。沈宇与諸若愚，雙雙落座。 沈宇道：“王兄弟，我生受了你的大禮，心下實是不安。” 王二郎道：“恩公若是這么一說，小可還須多叩几個頭才是。” 沈宇忙道：“得啦，得啦，你別叩頭，我也不再說了。” 諸若愚拂髯笑道：“二郎這個笨法子，果然有點儿用處。沈恩公如此湊巧，路經此地，真是老天爺可怜敝村，特地把恩公送來，救苦救難。” 沈宇認真地道：“村主之言不無道理，在下也不知如何心中一迷忽，信馬行到此地，這一定是天意無疑了。” 他們談到這里，突然一名漢子走人廳來，先向沈宇躬身行過禮，才向諸若愚說道：“所有的尸体都盛放在棺木中，只不知是現在收葬抑是等明天動手？特來請示村主。” 諸若愚站直了身，道：“這件慘事，處理得越快越好，現在就動手埋葬為是。” 他接著向沈宇道：“商城四凶雖是敝村仇敵，仍然用棺木殮葬。沈恩公若是不累，請一道出去瞧瞧如何？” 沈宇點頭起身，隨他出去。 但見在屋外台階下的空地上，一共有七具棺木，式樣如一。此外，四下擠滿了人，几乎都是男子，從他們的裝束來看，可知皆是村中的壯了。 所有的人大概都听說了這場凶殺的經過，是以沒有探詢談論。 沈宇發現這些樣貌淳朴的村人，個個都顯得特別沉默，使人感到气氛沉肅庄嚴，這使他記起了早先荊滔自殺后的情景。當時在場之人雖不多，但也是充滿了這等庄嚴肅穆的气氛。 在明如白晝的火炬照耀之下，無數目光，漸漸都集中在沈宇身上。沈宇心中不免有點儿訝惑，但卻沒有任何疑慮。因為這百數十對的眼睛，沒有一對是怀有惡意的。 諸若愚道：“沈恩公，敝村之人都知道您為我們誅殺仇敵，消去多年憂慮，心中無不感激和尊敬。此外，大家對死者，不論是敝村的兄弟，或是那些仇敵，亦同感哀悼和敬意。” 沈宇只好點頭，卻不知如何回答才好。但他很清楚地感到一點，那就是這等奇异的場面，已經深深烙在心版上，永遠也不會忘記。 棺木抬走之時，所有的村人都默默地尾隨相送，長龍般的火炬，跳躍的火光，這又是另中幅奇异的景象，使沈宇勾起了渺冥的思緒，好像使他的心靈，突然触及宇宙中深奧玄妙的部份。 當他們再回到廳中，但見已擺好筵席。 客人只有沈宇一個，相陪的也不多，僅是諸若愚和王氏姊弟而已。 沈宇吃點儿東西，喝了一點儿酒，情緒較為輕松，尤其是王玉玲殷勤勸酒，諸若愚言談風趣，气氛漸見融洽。 諸若愚轉個話題，說道：“在下本不該多嘴，但沈恩公的事，不由得不關心。只不知恩公打算到金陵去有何公于？” 沈宇道：“實不相瞞，連在下自己也不大肯定要干什么？” 諸若愚道：“這就對了，老朽見恩公雙眸中，偶爾會流露出迷惘之色，便知恩公必是心事重重，不易解決。” 沈宇忍不住，道：“何止不易解決，只怕永遠都不能解決。” 王玉玲柔聲道：“那也不見得吧？究竟是什么事呢？恩公可不可以略略透露一點儿？” 沈宇道：“在下的秘密，已有好几個人知道了。” 他把家門的不幸，以及后來遇到厲斜的經過，扼要地告訴他們，最后說道：“厲斜這一死，在下已沒有值得挂怀之事，所以不得不面對現實，設法解開先父最后之秘了。” 王二郎突然插口道：“這敢情好，如果思公不赶快找出原因，難道不怕悶破了肚子？” 諸若愚道：“二郎少說話，如此不幸之事，豈可胡亂說好？” 沈宇道：“但他的話可真有點儿道理，与其悶在心中，不如赶快查個明白，好歹有個結果。” 王玉玲輕輕道：“恩公如果沒有把握，還是多加考慮的好。假如艾姑娘肯不追究，恩公最好不必查究昔年的恩怨。反正事情已過去好多年了。” 王二郎正要開口，想是突然記起了村主吩咐，當即咽住，但仍然禁不住連連搖頭，透露出他的反對之意。 諸若愚于咳一聲，道：“玉玲你雖是一片好意，無奈世上有些事情，不容含混過去。如是可以忘記，沈恩公以前就不必那么消沉頹喪了。” 沈宇道：“村主說得极是，在下日日在痛苦中煎熬，不但不能忘記，反而痛苦加深，直到不想活下去的地步，如果不是碰到厲斜，發生一連串的事情，只怕在下老早就离開了人間啦！”王玉玲無限同情地注視著這個青年人，想像到在他的胸臆中，居然曾經包含過如此巨大的痛苦，更增添怜憫之情。 但她卻又体會得到一點，那就是這個青年雖是飽歷酸辛，曾經沉淪在苦海中。可是他在根本上不是弱者，所以最后能堅韌地渡過難關，沈宇那副沉著和忠厚的樣子，每易令人誤解。其實他卻是個強者，极有韌力。縱是殘酷的命運，也不容易把他擊敗。 沈宇感到這位風韻絕佳的少女的目光中所含的意思，故此內心略感不安，所以回避著不与她對覷。 諸若愚道：“想不到沈恩公身上，竟有這等遭遇，目前咱們不妨假設厲斜已死，那么下一步，當然是如何查證當年之事了。” 沈宇道：“厲斜之死，我瞧是錯不了啦，所以我原本要到一處地方，訪尋制他之法，但現在已不要去了。” 諸若愚道：“老朽如是沈恩公的話，在未曾親眼見到厲斜尸体以前，決不認定厲斜已死。” 沈宇輕輕哦了一聲，凝眸尋思。他深知諸若愚智慧過人，而且閱歷极丰，是以所說的話，不可等閒視之。 諸若愚又道：“但厲斜之事，目前可以暫時不談。關于沈恩公家門的不幸，卻是須得全力以赴的急務。” 沈宇道：“這件事已經發生了多年，急也急不來的。” 諸若愚道：“老朽意思是說須得馬上采取行動，其他之事，都不必放在心上。” 王二郎忍不住道：“村主說得對，沈恩公快點儿動手才好。” 沈宇點點頭，但面上卻泛起苦笑。對于家門發生的不幸，他實是茫無頭緒，根本不知從何著手才好，哪里還談得到快慢。 諸若愚緩緩道：“沈恩公若要行動，馬上面臨一個絕大的困難，极難解決。” 沈宇大為惊訝，同時又感到興趣，心想：我現在如何下手都還沒有成算在胸，哪里談得到困難。 當下問道：“只不知困難何在，為何無法解決？” 諸若愚道：“令尊生前俠名甚著，乃是仗義疏財的人物，因是之故，料恩公家道雖不清苦，卻也肯定不會是富裕的。” 沈宇道：“不錯，寒家雖然有點儿田產國地，但為數不多，而且從發生巨變之后，這些田地，在下也都賣掉啦！” 諸若愚道：“這便是困難之所在了，以老朽約略的估計，恩公若是要展開周密而又隱秘的調查，就算老朽把敝村財力全都賠上，也還差得遠呢！” 王玉玲柔聲問道：“這調查之事，可以親力親為，何必花費許多錢財才行呢？” 諸若愚反問道：“如是親力親為地調查，試問你打算耗時多久？而且，假如當年沈老先生殺死好友之舉，乃是有某种原因，或者是中了人家的圈套奸謀，或者是艾家被人擺布而發生誤會，則幕后之人，豈有不全力掩飾，設法湮沒罪證之理？所以進行之時，絕對不能明查，只能暗訪。” 他停歇了一下，又遭：“不但需要暗訪，同時事過境遷，昔日一切關系人物，例如沈老先生居處附近的人家，有來往的店舖，艾家的所有親友、鄰舍，以及曾經有過接触之人等等，每一個都須得加以訪問。” 王二郎一听，頭都大了，道：“這樣豈不是要訪問上千的人？” 諸若愚道：“還不止呢！沈老先生平生事跡，認識過什么人，也須—一調查清楚。但凡他到過的地方，一處都不能遺漏。” 沈宇道：“若須如此，就算在下有大量財富，亦無法辦到。” 諸若愚嚴肅認真地道：“從前這句話就對，現在情況不同，恩公可以辦得到了。” 沈宇不解道：“何以現在就辦得到？”他突然恍悟，點頭道：“村主敢是打算相助么？可是……” 王玉玲馬上插口道：“沈恩公不必推辭了，請想想看，敝村現在曉得恩公有事，還能置身事外么？” 沈宇道：“假如這件奇禍，竟是有人在幕后推動的，則貴村還是不要卷人的好。” 諸若愚道：“沈恩公且勿在這等問題上浪費了气力，敝村正如玉玲所說，絕對不能置身事外。縱然沈恩公就此离去，我等還是要出動一切力量查一查的。”沈宇聳聳肩，道：“好，在下不說了，雖然貴村相助之舉，對在下大有益處，但在下卻宁可獨自行動，免得連累別人。” 諸若愚不再在空虛問題上与他評論，說道：“敝村眼下堪以差遣的能于手下，就有二十名左右。其次，老朽尚可繼續訓練人馬。至少也得有一百人以上，方可組成一個調查网。此外，老朽尚須親自主持一項工作，那就是從各方面收集到的資料，—一加以整理研判，然后指示每個人調查的方向。除了老朽之外，別無他人足以胜任這個工作。” 沈宇听得目瞪口呆，道：“照村主這等說法，這真是一件龐大复雜的行動。但如是動用偌大的人力，恐怕會打草惊蛇，鬧得江湖上風風雨雨，反為不美。” 諸若愚拂髯一笑道：“恩公請放心好了，若是人數太少，力量不能普及周全，反而容易露出風聲。如是有足夠的人手調動，保證更為安全。” 他停歇一下，又道：“舉個例子說，假定咱們調查府上所有認識之人，包括鄰舍在內，如果只有三五個人去辦這件事，這些人的面孔，馬上就被人認出了。如果有几十個人，身份都不相同，有的是商賈，有的是過路人，有的是和尚道士，有些是官門捕快等等，每個人只訪查一節，誰能瞧得出來？但所有資料送回來之后，咱們就可以得到最完整的事實了。” 王玉玲道：“如果如此，有几十個人也足夠啦！” 她乃是牢牢記得村主說過必須有巨量金錢，方敷應用之言，所以強調人數不必太多這一點。 諸若愚搖頭道：“不行，這個調查网本身最少就須有一百個以上的精干之人，其余聯絡的人，跑腿做各种雜務之人，專門制造掩護身份的人等等，通通加起來，最少也得有二百至三百人。” 王玉玲道：“就算要二三百人吧，也不要花很多錢呀？” 諸若愚皺眉道：“你哪里懂得調查行動的情形，我告訴你，這是最花錢的事，往往只為了達到能夠跟某一個人見面，就得花上上百的銀子，再加上這么多的人，天南地北的到處跑，你想想看，每天得花多少錢才行？” 王玉玲不得不承認這是可以想像得到的事實。如果這么一算，每天最少也得花個上千兩的銀子，三五天還可以應付，如果是三五個月，則縱然是富甲一方的大財主，也難以為繼。 她默然搖搖頭，暗暗感到心灰，也替沈宇失望和難過。 沈宇想了一下，才道：“關于錢財這方面，在下可能有法子解決。” 眾人聞言，都大感惊訝。王二郎心直口快，道：“恩公這話怎說？咱們就算去搶，也槍不了這么多的銀子，何況咱們決對不能做出行劫之事。” 諸若愚馬上道：“別胡說，沈恩公乃是當代大俠，哪有行劫之理。” 王玉玲道：“沈恩公錢從何來？可不可以告訴我們？” 沈宇道：“當然可以啦，我有一幅地圖，乃是昔年吳王張士誠的藏寶地點。在偷竅門中，乃是五大秘密傳說之一。在線上稱為白骨家，此家其實就是黃金窟，只要前往查探确實，就不愁沒有足夠的財力了。” 這番話只听得那老少三人發愣不已，王二郎道：“那么沈恩公快快前去瞧瞧，看是真也不真？” 諸若愚定一定神，忖道：“沈恩公雖然不是尋常之人，說話份量不同。但這等藏寶閣的傳說，往往只是傳聞，查無實据。老朽不但听得多了，而且也看到許多人為了掘寶而傾家蕩產，只怕不可相信。” 王玉玲也沒有評論，可見得她亦不敢相信。 沈宇微微一笑，道：“村主說得甚是，若以常情而論，藏寶之說，往往荒誕無据，但這吳王張士誠的寶藏，卻与一般傳說不同。不但极為可靠，而且還有人到過。” 王二郎喜道：“如是有人到過，那一定假不了啦，沈恩公快快前去，取些金銀應用。” 這時大家都酒足飯飽，便到一旁落座，自有下人把酒席撤去。而王玉玲則再度親自沖了香茗，捧來給這些男人飲用。 他們繼續講到早先的話題，諸若愚道：“既然有人到過這個寶藏，這傳說當然就可靠了。但老朽卻有一點不明白的。”沈宇道：“村主有哪一點不明白？” 諸若愚道：“這個到過寶藏之人，為何不將金銀据為己有？若已据為己有，則沈恩公縱是得知地點，只怕仍然是一場空歡喜而已。” 王玉玲已在旁邊坐下，她听了村主之言，大覺有理，登時愁上眉梢，輕輕道：“是呀，世上豈有人人寶山空手回的人呢？” 沈宇道：“你們放心，這位到過寶藏之人，不同凡俗。他不但身份高隆，聲名滿天下。而且他又是一位清靜寡欲的空門煉气之士。” 他瞧見諸若愚的神色，便知這個飽經人世憂患之人，尚未被他說服，于是又道：“當然，出家之人也未必就能視巨量財物如同塵土。但這一位不但是有道之士，而且又是舉世無濤的大智者，所以在下深信他真能視黃金如泥土。” 諸若愚精神一振，道：“只不知這一位智者是誰？” 沈宇道：“說出來村主大概也曾听過，他就是天机子徐通老前輩。” 諸若愚啊了一聲，道：“原來是徐真人，那就极有可能對那寶藏全不動心了。” 沈宇沒有把魔刀最絕的一招，也在這個寶藏中之事說出來。他也不是故意隱瞞，而是由于一提及這件事，又須多費很多時間和唇舌，把來龍去脈告訴大家。所以他懶得多說。 諸若愚道：“如果那處寶藏，當真是張士誠的藏銀，那一定不在少數。想來應付這一次行動，應可綽有余裕。假如真個得到這筆財富，那么咱們就可以展開實際行動了。” 他說來說去，仍然暗示出他定須眼見并且已得到那筆財富，才算是真的。 沈宇道：“好，別的事以后再談，在下明天就動身尋寶，有了确實消息，才回來訪村主相助。” 諸若愚道：“沈恩公万万不可輕率行動，要知你的一舉一動，自從你与厲斜及艾姑娘等人交往之后，已變成了武林矚目的對象。尤其是那個設下陰謀的幕后人，得知你有一身惊世駭俗的本事之后，一定生出斬草除根的惡念。因此，沈恩公表面上好像除了艾家之外，別無顧忌。其實危机四伏，根本無法得知那幕后人將用什么手段暗算于你 諸若愚侃侃言來，析論精辟，叫人不能不服。 王玉玲忙道：“若是如此，沈恩公最好躲起來，對不對？” 王二郎道：“當然躲起來才對啦，等那幕后人到處找尋時，可能會發現線索也未可知？” 沈宇點頭道：“王兄弟說得有理，這也是誘敵的一策。” 諸若愚搖頭道：“不對，沈恩公如果突然失去了蹤跡，雖然比較安全，卻不是好辦法。上佳之計，莫如寓攻于守，也就是說，一方面能顧及安全問題，同時又能有反擊之力。沈恩公認為如何？” 沈宇道：“那樣當然最好，只不知計將安出？” 諸若愚道：“沈恩公定須在江湖上露面，但必須恢复以前那种頹廢灰心的作風。此外，行為也不妨乖戾些，使你的行跡人人皆知。” 沈宇道：“裝成頹廢灰心樣子的用意，是使幕后人松弛戒心，這一點在下理會得。可是何以要行為乖戾，使得人人知道我的蹤跡呢？” 諸若愚道：“此是誘敵之計的一种手法，如果有不少人注意你，那幕后人縱是心机极工，城府极深之人，也因為這等情況而較為放心，暗中查看調查你之時，掩飾手法定會粗疏得多。這樣，沈恩公方有机會可以識破？” 他停歇了一下，深思熟慮地緩緩道：“因此，表面上由于很多人注意你，所以幕后人混在其中，也不易發現。但事實上正因如此，才有隙可乘。這一點儿定必是對方万万意料不到的。” 他的計謀策略，當真有縱橫排闊之妙，沈宇大為佩服，道：“這一場斗智斗力的行動中，對方更意外的是諸村主的才智無疑。” 諸若愚抹髯一笑，道：“老朽有這等机會，与一個不知形狀和姓名的陰謀大家作對手，真是難得的奇遇。” 這一夜談到此處為止，翌日早晨，沈宇在王家姊弟陪同下，在附近走了一匝。但見田野中許多農人歡欣耕作，与昨天來時那等荒涼死寂的景象，完全不同。 他們不久就在諸若愚家中，再行商討行動的細節。 諸若愚經過一夜的考慮，看來已胸有成竹，道：“天下任何罪行，所以會發生之故，必有動机。除非這個罪犯是瘋子，才談不上動机。”沈宇頷首道：“是的。” 諸若愚道：“咱們若是假定沈老先生是被人設下陰謀，以致大大反常，殺害了情遺骨肉的同盟兄弟，甚至連沈恩公乃是他的親生儿子，亦曾遭受某种威脅。則這個設下陰謀之人，自是不可一世的人物。他這樣做法，有什么目的，咱們止上無法找得出來。” 沈宇道：“如果找得出來，那就好了。” 諸若愚道：“此所以咱們須得建立一個周密龐大的調查网，把沈老先生的一生事跡，以及所認識之人，通通調查過，然后根据這些資料，加以推斷。老朽深信必有蛛絲馬跡可尋。” 王玉玲及時提出一個重要的問題：“只不知這個調查行動，須用多久時間？” 諸若愚道：“很難說，也許三兩月就夠了，若是不順利的話，也許拖上三年五載。” 沈宇道：“在下實在沒有這么多時間。” 諸若愚道：“我知道，所以老朽在恩公身上，寄予很大的希望。我們將對所有注意你窺探你之人，嚴密調查，好在這是找尋線索的工作，并不是要獲取結果，所以要看你運气如何。” 王玉玲不解道：“尋找線索与獲取結果有何不同？” 諸若愚道：“舉個例說，在開采金礦時，在一大堆砂土之中，只要發現含有金質的礦砂，便是找尋線索。如果要知道這堆砂土中共有多少黃金，便須得淘篩冶煉，這种做法便是求取結果。” 眾人都恍然大悟，王玉玲道：“這樣說來，找尋線索可就容易得多了。” 諸若愚道：“的确容易得多。不過我們要找的線索，當然不像砂土中含金質的礦石那么多，在整堆砂土中，只有那么一粒，所以要靠運气，也許在第一捧泥土就發現了，但也許到最后的一捧泥土中才找到。” 沈宇現在更加明白何以須要那么多的金錢了，而且這個行動，除了財力之外，還須可靠和大量的人力。假如不是碰上諸若愚，就算有了無限財富，也很難找到适合的人手幫忙。 此后一連兩天，諸若愚都在計划這個行動，參照沈字已知道的事情，构想出一個大致的輪廓。 第三天早上，沈宇騎上他的馬匹，向諸若愚、王氏姊弟以及一群村人揮別。在這數天當中，他已与這一群約莫二三十個村人完全認識了。而這些人就是最基本的人手，其余將由諸若愚再行訓練。 沈宇這次很快就抵達南京，他的衣服已顯得很髒亂，胡子也沒有剃，看起來他又恢复了當日的頹廢心情，而且比過去還糟些。 他在南京蕩了几天，摸到一些門徑路數，開始喝酒及賭錢。在那些賭場中，正當的商人或是不肖的富家子固然不少，但地痞流氓以及跑江湖的賭棍更多，真個是龍蛇混雜，良美不齊。 几天之后，他的大名在南京地面，可以算得上是無人不知了。原來在短短數天之內，已經打了好几架，其中有兩個對手是极有名气的武林人物。所以沈宇的名字，很快就傳開了，而且大家都曉得他脾气不好。不過，只有當他喝了酒之后才會脾气坏，若在平時，卻是個很無所謂的人。 正因如此，他所居住的客棧，經常有不少訪客，都是些三教九流的賭友或是酒友。在他沒有酒意時，任何人的議論，哪怕篇長乏味，他都能靜靜地聆听，從不打斷人家的話，也很少反駁。這使得許多喜歡說話的家伙，老是要找他傾訴發泄。 這天他喝得醉回回的，一拳把酒肆的桌子給打碎了，人人都躲開他，任得他自己橫沖直撞地出去。 沈宇的酒瘋，說起來竟有一半是真的，他胸中的抑郁，對亡父的悼念，以及個人的寂寞等情緒，在發酒瘋時，居然獲得了發泄，這一發現，使他漸漸能借酒發泄，因而心情漸漸轉好。 這時他一歪，溜沖出店外，只要有人攔阻他或是什么的，准得挨他的拳頭。 在大街上，沈宇搖搖晃晃的走路法，才轉到街角，已經和不下六七個路人磕碰。自然雖有酒意，但武功根基深厚，總是把別人撞得七歪八倒。那些人見他酒气沖天，都不敢与他計較。 他轉過街角之后，迎著下午的陽光，挨牆坐下。過路之人，一望而知沈宇喝了酒，是以都不怎樣注意他。 大約過了大半個時辰，沈宇的腦袋才從肩膀上慢慢抬起來。他眨眨眼睛，定一定神，發現自己坐在街邊的牆下，不禁苦笑一聲，緩緩起身。 此時他頭昏口干，當下舉步走到斜對面一家店舖前，要了几個新鮮梨子，就站在門前，一口气吃卞肚子，這才感到煩渴略消。 這些新鮮梨子才上市，价錢相當貴，但來買的人很多，可見得這家店舖在當地一定很有點儿名气。 他一面撫摸肚子，一面瞅著那個正忙著秤算的中年人，心中尋思要不要再來几個梨子。 但那個中年人很忙碌，招呼的全是相熟客人。沈宇皺皺眉頭，轉眼找尋別的店伙結帳走路。 他目光流轉，只見在店內的一排柜台后面，有一個少女，大概只有十八九歲，梳著兩條長長的辮子，卻長得明眸皓齒，甚是明艷。 沈宇頓時恍然大悟，心想無怪這儿生意這么好，敢清除了鮮果之外，另外還有一种吸引力，使客人光顧。 他已決定不吃了，便取出汗巾抹抹嘴，順腳走人店內，向那美麗少女道：“剛才我吃了七個，合共多少錢？” 那少女嫣然笑道：“一共四錢銀子。” 沈宇點點頭，伸手人袋拘取。 那少女微微一怔，敢情是沈宇神色忽然變得十分難看，所以她駭了一跳。 沈宇的手在衣袋中好一會儿還沒有縮回來，但旋即在全身其他衣袋猛摸猛翻，那少女此時已明白是怎么回事，面色才恢复如常，再度泛起可愛的笑容。 沈宇翻遍所有的口袋，只有十几文制錢，銀兩和銀票，都失去蹤影，他感到絕望之后，只好停止摸索的動作。 可是卻不敢正眼瞧看那個少女，要是對方換作那個中年人，雖然已夠難為情的了，也還好些。目下面對這個美麗的少女，簡直叫沈宇覺得尷尬极了，但愿地上忽然裂開一道縫隙，好讓他躲進去。 雖然沈宇不敢瞧那少女，也不知怎樣說才好？但問題總得解決，不能像木頭人一般站著不動。終于他抬目望去，卻見柜台的少女，竟也是滿面羞紅，一望而知，她正在香沈宇不好意思，所以她自己也著急得泛起滿面紅暈。 這一來沈宇就更尷尬了，心里的滋味，簡直比被人殺几刀還痛苦些。 除此之外，沈宇還害怕別的客人發現他付不出錢之事。在眾目腰曉之下，莫說被捉將官里去，就算只被那個中年人數說几句，也得便死。 在這极為痛苦難堪的情況下，沈宇忽然想道：“原來在人生中，果真有些事情，不是武功高強可以解決的。目下縱是換了厲斜在此，就算他已煉成宇內無雙的魔刀，也是一點儿用處都沒有。” 不過理論是一回事，現實又是一回事。沈宇不管已悟出多么奧妙的道理，但對于眼前的窘境，全無幫助。 他只好硬著頭皮，低聲道：“我的錢丟啦！” 那少女沒說什么，只失措地哦了一聲。 沈宇一時不知該怎樣說下去，又吶吶道：“我……我的錢剛剛丟了……我…” 那少女見他說不出所以然來，突然間恢复鎮定，微微一笑，說道：“我听見啦！” 沈宇一愣，道：“矚，是的，你听見了，但我……” 那少女道：“你想回家去拿，對不對？” 沈宇又是一愣，想到自己并沒有家可口，同時也沒有把銀子放在客店中。 那少女又道：“您用不著跑來跑去，我叫一個人跟您回家拿錢，好不好？” 沈宇英雄一世，豈肯欺巴一個少女。當下本能地搖搖頭，可是卻說不出原因解釋不好之故。 那少女也愣住了，她實在想不通何以此一建議被拒？ 兩個人都沒有作聲，只過了一陣，沈宇就受不住了，百忙中驀地記起靴筒內插著的那口短刀。以這把截金削玉的寶刀，當然可以抵得過几個梨子。 此念一生，登時得救似地彎腰取刀。 那少女見他彎下身，不曉得他要于什么。等了一陣，見他還沒有直起身子，不禁大為訝异。她終是年輕之人，好奇心重，于是把頭俯伸出柜外瞧看。 原來沈宇的手一摸到靴筒內那口短刀的刀把時，忽然記起此刀名為奇禍，不禁惕然震凜，暗念豈可把一口如此不樣的刀子，送給這個美麗可愛的少女。 除了這個原因，他接著又醒悟在這等情形之下，更是万万不可取出刀子，不然的話，這個少女見了刀子，定要駭得高聲尖叫這么一來，他除了白食的罪名之外，還加上了意圖行凶的嫌疑。 所以他彎下腰身，便直不起來，只听那少女柔聲問道：“你干什么？敢是肚子疼么？” 沈宇明知自己只要來個順水推舟，大叫肚子疼的話，便可望解此窘局。只是仍是那句老話，他乃是英雄人物，豈肯欺騙一個女子。 他搖搖頭，直起身子，目光恰好看見這個少女腰部以下的衣裙。假如她不是趴在柜上，他是無論如何也看不到這處部位的。 沈宇雖然只看見衣裙，但眼睛卻為之一亮，道：“在下方才失態之故，姑娘真的想知道么？” 他突然恢复了流暢的談吐。那少女受到感染，頓時也輕松了不少，點點頭，笑道：“是的，那是什么事情？” 沈宇道：“在下的錢丟了，在南京也沒有親故，沒處拿錢，所以突然記起一件值錢的物事，或者可以抵帳。” 少女連連點頭，道：“那便怎樣呢？啊，莫非也丟了不成片 沈宇搖搖頭道：“沒有丟，可是在下不敢拿出來，生怕姑娘惊慌。” 少女道：“是什么東西？敢是會咬人的？” 沈宇道：“是一把上好的短刀，鋒快無匹，連五金玉石也剁得開。” 少女不但不惊，反而顯出很感興趣的樣子，道：“可是真的？拿出來瞧瞧行不行？” 沈宇問道：“你真的不害怕么？” 少女搖頭道：“真的不會害怕。”她大概是發現沈宇有怀疑之色；連忙又道：“你放心好了，我也不會要你的刀子。” 沈宇這才從靴中摸出那口短刀．好在浮著刀路．還不致于引人注目。 少女接過此刀，才一到手，還未取出瞧看，便連連點頭，道：一好刀，好刀……” 沈宇道：“你還沒有驗看，如何得知真是好刀？” 少女道：“這把短刀比普通的刀子重上一倍還不止，當然一定是最好的刀子了，再說這個刀鞘形式古雅，可見得定是出于名家之手。” 沈宇道：“這的确是一把吹毛過發的寶刀，姑娘這等眼力，實是叫人感到既訝异又佩服。” 那少女道：“客官突然間言語流暢，態度安詳，敢是酒意已經全消了么？” 她忽然改變話題，舍刀問人，沈宇措手不及，坦自答道：在下僅存的一點儿酒意老早就嚇得沒有了，岡，姑娘怎知在下有酒意呢？難道在下身上尚有酒气不成？” 那少女搖頭道：“不是你身上有酒味，你在對面的牆角坐了很久，我已經看見啦！” 沈宇恍然道：“原來如此。”他仍然惦記著沒有付錢之事，當下道：“在下這把刀子，不能押在貴店，但目下又沒有錢可以還帳，真是不知如何向姑娘啟齒才好？” 少女泛起甜甜的笑容，看來更覺明艷照人。她輕輕答道：“沒有關系，這一點點錢，算得什么？” 沈宇喜出望外，問道：“姑娘竟是不要在下付錢？” 少女道：“你既然沒有錢，我只好不要。” 沈宇感激万分，誠懇地道：“貴店這筆帳，在下一定會奉還的，還有姑娘的恩德，在下亦永不忘記。” 沈宇說完了這些話之后，照理說那少女應當把奇禍還給他，好讓他走路，但那少女卻沒有把寶刀還給他，目光凝注在這口短刀上，若有所思。 過了一陣，她才說道：“我叫范玉珍，你呢？” 沈宇道：“在下沈宇。” 范玉珍道：“我想跟沈先生商量一件事，只不知你答不答應？”沈宇道：“只不知是什么事？如果在下做得到……” 突然間那個中年人的聲音，打斷了他們的談話。原來他叫她過去幫忙應付生意。范玉珍一面答應，一面從柜內掏出几塊碎銀，放在柜面上，接著壓低聲音，急促地問道：“你住在哪里？” 沈字這時不便多問，只好把住的客店告訴她。 范玉珍把銀子和寶刀，推向他的面前，道：“拿去吧，我晚上來找你。” 她隨即走出去，幫忙那中年人秤算。沈宇怔了一下，本待不取那些碎銀，可是自己無錢，實是寸步難行，心念一轉，便收了陣銀和短刀，大步出店。 那個明艷動人的范玉珍，當他离去之時，連瞧也沒瞧他一眼。沈宇怀著一肚皮納悶，走回客店。 ------------------ 火流星—武俠世界 掃描校對 |
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