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杜英豪的話听起來仿佛是神話，令人難以相信；但仔細一分析，才相信那的确是可能的，到現在為止，杜英豪一共只經過了兩次狠斗。一次是對漠北人熊，那次他弄了根旱菸袋，然后是利用河水把對方淹死的；第二次則是不久前對凌云的那一斗，一劍使對方斷臂。 晏海靖忍不住歎了口气：“老弟！你可真有膽子，只會一招，也敢跟位高手去對陣了，若是你那一招不能胜過對方，又怎么辦？” “馬五窮甘多年的時間，研練這一招，怎么會沒效。他是針對武當的劍法而創的招式，而且出手就是這一招，要是制不了對方，就只有認命等死了……。” 晏海靖連連搖頭歎气，但是對這個年青人，卻不能不表示由衷佩服；不但佩服他的勇气与膽識，也佩服他的從容与鎮定。在動手之先，凌云曾經用過十几手虛招試探，杜英豪都無動于衷。這种修養，只有一個絕頂高手才能做得到的，杜英豪居然也做到了。 杜英豪是不是一個絕頂高手呢？ 這卻是一個非常有趣的問題。除了菊芳之外，几乎沒有一個人深知他的底細，甚至于連許久也在內，都認定他是位武功深不可測的年青英雄了。 有的時候，杜英豪自己都把自己認為是個無敵的高手了；正因為如此，他在臨敵時才能如此的從容鎮定，气吞河岳。 曼海靖默然片刻才道：“老弟！你日后有什么打算呢？是不是還要在江湖上闖蕩下去？” 杜英豪苦笑道：“我也不知道，我明白現在應該是急流勇退的時候，但是我退得了嗎？” 晏海靖也搖頭長歎。他明白江湖是個大梁缸，跳進去之后就染上了顏色，怎么樣也無法回复本來了；何況，杜英豪的年歲尚輕，名聲卻如日中天，是絕對無法罷手，退出江湖的。 除非是躲起來，就此不見人了。 這是菊芳的意思，也是她的提議，當然一半也是為了她自己。她說：“英豪，你清楚。你有看這么大的聲名多半是靠運气造成的，因此你實在不能再闖下去了。為今之計，只有兩個辦法，一是你向大家說明真相。” 杜英豪苦笑道：“我并不想這么混充下去，從一開始，我的名气是別人哄抬起來的；我也想過了，如果我現在說我沒學過武功，大概也只有你一個人相信了。” 真正的事實只有一個人知道，但真正的事實也只有一個人相信，這是何等可笑的矛盾。 菊芳沒有笑。她歎了口气道：“是約！我知道，現在連許大叔都不相信你沒受過真傳，更別說別人了，因此你只有走第二條路，赶快躲起來……。 ““躲起來！躲到那儿去？” “隨便那儿，遠离江南；當然你還得改個名字，平平靜靜地生活看……。” “我想不出有這樣的地方；再說，我也不會干其他營生，除了撐船之外，我別無所能。 “你有力气，有什么事不能干，种田、打漁。” “我不干。我就是因為從前賣力气吃飯太沒出息才出來打天下的，再叫我回去干那個，那太無聊了”“你認為干什么有出息？做官？” 晏海靖道：“老弟若是有意做官，老朽這個江南總捕也有六品前程，而且還是世襲的，老朽有意告退，正苦于無人接替，你若有意，老朽定能推荐以代。” 杜英豪道：“晏老伯，您這是世襲的前程，我怎么能代得了。” 晏海靖道：“沒關系。老朽膝下無子，本來為菊芳招了個女婿，就是接老朽的班的，誰知那小子命薄。” “我若是要接您的班，就得做您的上門女婿，那不行。我自家也是一脈單傳，不能夠孌姓易祖，雖說我祖上并沒有什么顯赫的家世，但我不能連祖宗都不要了。” 晏海靖道：“那只是對前一個而言，老弟現在是有名的大英雄了，自然不必再易姓、招贅，我們是親戚，老朽向上推荐絕對可成。” 杜英豪笑笑道：“老伯的好意，我十分感檄，對接替您的這份差使，我頗有興趣，因為那很合我的胃口，只是我不想占上裙帶的光……。” 菊芳神色一變。 杜英豪道：“菊芳！你也明白，我不是一個喜新厭舊的人，但也不是一個規規矩矩的老實人，我不會忘記我們好過，但是我們也說過的，我這輩子不會守定你一個人。” 菊芳咬看牙道：“我知道，你丟不開那兩個女人。” “不錯，她們是真心真意地跟看我，什么都不計較，我總不能不管她們；再者，她們還有不少仇家，若是我不把她們帶在身邊，恐怕應付不了仇家索仇。” “你連自己都管不了，還能保護她們？” “這個倒是很妙。我要她們，主要還是仗她們保護我。月娘的眼皮子寬，青娘的刀頭有几下，她們真幫了我不少忙；而我也真能保護她們，自從她們公開地跟了我之后，就沒人敢找她們的麻煩了。” 這是事實，菊芳無法推翻。 菊芳頓了一頓道：“將來怎么辦呢？她們就這樣一輩子跟看你？” 杜英豪一笑道：“她們找到了歸宿要嫁入，我絕不阻止；她們若是不走，我也不能赶她們走。” “就這么不明不白地拖一輩子？” “什么叫不明不白呢？合得來就在一起，合不來各走各的路，這一點她們很清楚。” “你不打算娶她們中間的一個？” “是的！她們自己也沒轉過這個念頭。” “你要是成了家呢？” “沒什么妨礙，她們仍然是我的好朋友。” “你的妻子容得下她們嗎？” “最好是容得下，否則我宁可不要老婆，也不能不要朋友。誰做我的老婆，一定先要明白這一點。” “她們与你的感情有這樣深？” “這不是感情的問題。別看我跟她們都上周床，卻談不上感情，那只不過是交情朋友的交情。” “這算是什么狗屁的交情！” “菊芳！你應該明白的，我想要個女人陪暗我的時候，她們恰好在我身邊，而且又恰好是女人，所以她們就要陪我一下，就是這种交情。” 菊芳气得說不出話來了，咬看嘴唇道：“那我們呢？” “我們也是朋友，很好的朋友。” “只是好朋友？跟王月華、水青青她們一樣？” “是的！跟她們一樣；當然，我們的交情深一點，因為我們是患難之交，而且你知道我的底細。” “只此而已？” 杜英豪臉色一變道：“菊芳！當看老伯的面，你別逼我說出很難听的話來。 ““你說好了，我不在乎，今天一定要說個明白！” “好！我就說了，你可不能認為我們好過，就一定對你有什么虧欠了，那可不能算什么的，就好像你還做過焦雄的小老婆呢？” “那怎么能算回事，我是另有目的……。” “我明白，我并沒因此而輕視你，我是說明了江湖儿女，不能把男女問的事看得太認真……。” “杜英豪，真想不到你會說出這种絕情絕義的話來。” 杜英豪臉色一沉：“菊芳！我這人最重情義，但是我也不愿意叫人以為吃定了我。好！我們就來把話說清楚；我們第一次上床時，你是真喜歡我嗎？” 菊芳剛要開口，杜英豪道：“別昧看良心說話，那時你心里想的只是要扳倒霸王庄，我适逢其會，被你拉了進來；你既沒有長久打算，也沒想到我會成功，只是把我當傻瓜，利用我一下而已。在你的估計中，我一定會被他們宰掉的。” “胡說！我可沒這樣存心。” “好罷！就算你沒這樣存心，但是你也沒以為我能活多久。你陪了我一夜，只為了我是個快死的人，你心中感到歉意而已，你敢說不是這個心？ “天底下最不動听的就是老實話，杜英豪說了老實話，不但使菊芳臉色檄憂，也使曼海靖很難堪。 還好，菊芳是經過風浪的人，她知道這時不能發脾气，因此她上緩臉色道：“英豪！你怎么說都行，但我還是要你就此撒手，退出江湖，我侍候你這一輩子。” “我非躲起來不可嗎？” “是的！你也知道，今后若是再有事找上你，一定不是靠運气就能搪過的。 ““不錯！今后最多的將是來找我比武的人，以及那些想殺死我成名的人；當然，找上門的人一定也都是身怀絕技的高手。” “你要如何去應付呢？” 杜英豪一笑道：“我本來倒是沒有辦法，但是現在卻有了個主意。晏老伯，你是真的不想干了？” 晏海靖道：“當然是真的。老朽一門几代，干看這個差使，到頭來只落個家破人亡，還差點牢獄系身，實在灰透了心，早萌退意，只是一時不得脫身而已。 “杜英豪道：“你若不想干了，不妨為小侄推荐一下，不過話要說明白，我只是接替你的差使，不附帶什么條件，即使我要向菊芳求親，也要在我接任之后，我不能讓人說我是靠關系混到這份差使的。” 晏海靖惶惑地道：“老弟二你說的可是真話？” “自然是真的。晏老伯，說句不怕您生气的話，我若是露點口風，表示了自己的意思，江南總督衙門也會派人送聘書來的，但是我不能那么做，仍是希望老伯推荐一下；當然，老伯若有后人的話，我就不會提了……。” 晏海靖道：“老弟若是有意，老朽當然致力推荐：即使老朽有后人，也一定舉賢以代，只是，老弟，這份差使可不好干！” “我知道，好干的活儿也輪不到老伯來推荐了，早就有人拼命去鑽營了。” “以老弟的盛名，擔任這個差使算是屈就了；只不過這份差使會有很多的麻煩上身。” 杜英豪笑道：“我知道，但是有一個好處，就是沒人會來找我切磋較量了，即使有人提出那個要求，我也可以一口加以回絕。” 身入公門；自然嚴禁私斗。杜英豪是絕人，才想出這种絕主意。這是一個既可保令名，又能推開麻煩的方法，只是弊多于利，因為總捕頭不但要跟江湖人結怨，尤其要踉許多黑道人物結仇。 晏海靖歎道：“老弟！擔上這份差使，雖然沒有人再能向你邀斗，但是卻要面對許多的黑道人物，以及不知其數的陰謀鬼計。” “這個我倒不在乎，而且我喜歡這個工作去跟那些牛鬼蛇神斗法，把他們一网打盡。” 晏海靖見他意志甚堅，自然只好同意了；何況他也明白，杜英豪真要存心想要這份差使，只要微露口風，督台衙門真會下帖子來聘的。 這是份吃力不討好的工作，既容易得罪人，又容易樹敵，俸祿不高，雖說官居六品，卻又不是實銜，更沒升遷的机會，但沒本事的人還干不下來，所以要采世襲制，是因為找不到人才來接替。 杜英豪肯屈就，那實在太好了。晏海蜻能夠舉荐這樣一位成名的英雄來接任，本身也十足風光而夠面子了，他自然樂意而為的。 菊芳本來是反對的。她拼命努力，不惜辱身從賊，也只是想使老父能全身而退，但沒想到杜英豪會自動要求鑽了進去。 不過，她想想，杜英豪若是不甘就此銷聲匿跡，遠慮江湖，這倒的确是條好出路。 以他的盛名，這份工作會干的很輕松；以他的江湖關系，也可以得到很多的方便与幫助；而且，這究竟是一條正路，再者，他有了官方的身份，可以免除了很多的虛名意气之爭。 殺死一個成名的江湖人可以成大名，但殺死一個公門中人，卻是滔天大罪。 再者，有了官方的身份，杜英豪可以用各种方法与手段去應付遭遇的麻煩，不必講究江湖規矩。 對杜英豪而言，這是最适合的一條路。 但最令菊芳動心的，還是那句話——即使我要向菊芳求親，也要在我接任之后。 這不是承諾，只是一個希望；而且，杜英豪接下了這份差使，一定還有許多要借重她的地力，至少，杜英豪今后還需常跟她在一起，無法把她撇開了。 這個嬌小的女郎深具信心，她要用柔情來綰住這個男人，絕不讓他跑掉；不過，她也實在有點擔心，杜英豪軟硬不吃，的确也是條難以降服的孽龍。 杜英豪喜好作惊人之篳，這下總算又表演了一手。 他接任了晏海靖的位子，擔任了江南總捕之職。 曼海靖向上一推荐，果然立刻就獲准了。 杜英豪的名气太大了，若得他來出任總捕，必然能使宵小絕跡、盜賊不作而境內大冶。那一個作官的不望自己有好的政績呢？ 因此，總督大人不但親自去拜會了杜英豪，送上聘書，還大大地為他慶賀了一番，做足了面子，更口許了他許多优渥的條件，為江湖人樹了一個風光殊榮的例子。 但這件事在江湖上掀起的波濤更大，誰都沒想到杜英豪會進六扇大門當差的。 當然，有人惋惜，因為杜英豪的江湖地位很高超，而六房門則為江湖者所不屑為伍。 但也有人點頭，認為這才是江湖人除暴安良的正途。至于那些黑道人物，有的固然心惊肉跳，不敢妄動了，但也有人在暗中策划看要給他一個下馬威。 江南風云隱隱，顯示著一個多事之秋。 |
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