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緬甸的局勢定了下來，圣光寺的地位得到了新的肯定，比以前更受尊崇了，但是建文帝也相當地開明練達了，他絕不去扰新君的人事和行政，使得雙方的關系處得十分融洽，比以前更為密切了。 這使李至善很不安，因為他在緬甸所用的人，有一大半倒向了阮大器和梅玉，有一小部分的人則逃到暹羅，使得李至善傷透了腦筋。 這些人的來到，他不能不管，勢必要為他們安插，可是這些人插進暹羅，又必須分去了原先人的權利，這造成了雙方的不開心。 因為從緬甸過來的人，本來是獨占一方當老大慣了的，現在跑出來寄人篱下，心惰上自然不會痛快，牢騷一多，紛爭日起。 這些問題倒還小，最嚴重的是李至善在暹羅的控制体系并不完善，也不十分得人心，最大的缺點是約束太多，人沒有一點自主。 緬甸的權力轉移后，展現的新貌是較李至善那一套好得多，這使部分的人心開始偏向了建文帝的那一邊。 建文帝本來是打算一鼓作气，著令阮大器率軍攻向暹羅去征討李至善的，但梅玉卻勸阻了這個計划。 他留了姚秀姑來作為建文帝的護衛，自己則悄悄地溜進了暹羅，因姚秀姑那一手神彈名滿江湖，震懾天下，在西南夷區是出了名的勾魂令，李至善屬下的高手有不少人喪生彈下，有她坐鎮，至少刺客們不敢輕易地到圣光寺來冒犯。 他自己則約了三個人，都是久居西南邊夷的老江湖，不但地形极熟，而且也通曉當地的土話，他到暹羅來是想作一個徹底的了解，看看有什么方法，可以瓦解李至善的勢力。 暹羅的人种很繁雜，最多的是水擺夷族，其次則是苗人，而且兩族之間，又分為很多小部族，有些還是未開化的土人，深居蠻山之中。 水擺夷聚居水邊而得名，是較為開化的土人，受漢化很重。 梅玉是以一個販貨的商人身份前來的，暹羅境內，盛產寶石和珍貴的藥材，販到中原可獲巨利，只不過路途遙遠，強梁猛獸，路途崎嶇難行，不太有人肯冒生命的危險來從事而已。 不過既有暴利，總有不怕死的人去追求，這樣的人自然都是身手不凡，會几手功夫的才行。 他們一行四個人，看來倒是很像，帶著兵器也不會引人注目，梅玉所邀的三個人，以前就是干這一行的，也跑過好几趟暹羅了，路上還有熟人，所以就更不會引人注意了。就是這樣，不動聲息地來到了都城曼谷。 曼谷的循南河畔，也不過是人口較多，略有一些市鎮商店而已，与中原的一個市鎮差不多。 梅玉到此地來的目的是要找李至善，他發現李至善的權力中心是集中一人之身，只要能制住李至善或刺殺他，那股勢力立將瓦解了，因此才到這儿來找机會的。 來到此地之后，他自己住在一家客棧中，讓三個同伴出去打听李至善的動靜。 他知道了李至善在國老府中深居簡出，几乎什么地方都不去，府中戒備森嚴，周圍五十丈內，就禁止人接近，而他的府第中，將近有五百名衛士，分成四班，日夜巡邏駐守，比中原的皇宮大內還要緊密。 這個消息以前或許能難住了梅玉，但是近年來他跟姚秀姑結合后，在鏢局中留心江湖事務，各种的經驗已經很丰富，沒有什么能難住他的了。 一天晚上，他出現在國老府不遠處的花美人家中。 花美人是一對土著姐妹花，姐姐叫花美，妹妹叫花麗，兩人都是二十多歲，父親是漢人，母親是土女，但父母已死了，父親原先是皇宮中的武士，這姐妹倆都沒嫁人，又都出落得花朵似的，她們家就成了一大批光棍儿的天堂。 花家不是酒樓，但她們家中廚房連夜不斷火，廳中從沒斷過客人，她們家也不是賭場，但家中的賭局是日以繼夜，從沒斷過。 這是一個奇怪的地方，梅玉選中了此地展開了他的行動，他看中的是兩個青年武士。 他們也是兄弟二人，一個叫馬大江，一個叫馬大海，他們是國老的護衛領班。 國老府中的武士，在不輪值的時間，有不少是往這儿跑的，所以梅玉也找上了此地。 他仍然是以一個販貨商人的身份，在人堆中湊熱鬧押了几手牌九，然后湊到馬家兄弟身邊，輕聲道：“我從京里來，想跟兩位聊聊。” 說完手中亮出一塊銅牌，馬家兄弟見了那塊牌子后，神色動了一動，都站起了身子，退出了賭局，走到院子里去了。 梅玉也不動聲色地跟著出來，走到他們身邊，那兩人已經拱手說道：“兄弟馬大江、馬大海。” 梅玉是知道他們身份的，自己也沒有隱瞞，低聲道：“在下梅玉，跟三寶公是很好的朋友。” 他是在鄭和的手中得到的資料，來到緬甸之后，他曾經著人給鄭和捎了一封信去，告訴他建文帝的決心与打算，也希望鄭和能給予照顧。 鄭和回信來了，對建文帝在西南夷立腳一事，表示十分欣慰，不過也同時地警告他，說李至善其人不可靠，鄭和在朝中自當盡量為建文帝掩飾，如果李至善有什么不安分的行動時，叫梅玉可以找馬大江、馬大海兄弟。 他們是鄭和的本家侄子，老早就奉命投身在李至善手下，他們會給予梅玉任何的一項支援。 鄭三寶原不姓鄭，這個姓是永樂為他所找的出身，他本身姓馬，在京師姓馬的是一家大族，鄭和的子侄輩极多，也由他安插到很多地方，形成了一股無微不至的情報网。 梅玉打听到馬家兄弟是此間的常客，所以找來聯絡了，銅牌是鄭和給他的聯絡暗記，那是鄭和私人所建的一個系統，但是极有分量的。 當馬氏兄弟一見到銅牌，立即就報上了名，在密探這個圈子里，有种不成文法的規定，身份低的，必定要先行報名，表示接受指揮。 他們看見了銅牌，已能确定身份，可知鄭和給梅玉的這一方銅牌是具有相當權威性的，所以他們在听見梅玉的報名后，也并不惊奇了。 馬大江問道：“小候是為了李至善而來的？” “是的，我要找他談談。” “那恐怕不容易，他跑到暹羅來就是為躲開小侯，他已為小候的英勇嚇破了膽，說什么也不肯見小候的。” “我知道他在躲我，所以我主動來找他，請二位多予幫助。” “我們弟兄已得家叔指示，但凡小侯所命，殺身在所不辭，只是我們勸小侯，不必找他談了，他不可能有所改變的，西南夷是他的勢力范圍，他怎肯拱手讓人。” “那不是他的，是官家的，只是委托他經手而已。” “小侯，我們懂這個道理，但他卻不明白，他認為這控制系統是他一手建立的，也是屬于他私人的。” “說得通最好，說不通就只有宰了他！” 馬大海道：“小侯如果不計他的生死，事情就好辦了，他在女王的夏宮。” 梅玉一怔道：“他不是住在國老府中？” 馬大江笑道：“他從來也沒有住在國老府中過，一直都在夏宮中，跟女王打得火熱。” “怎么，他跟女王有一手？” “這已經不是秘密了，差不多的人全知道，女王自從喪偶之后，深宮寂寞，遇上國老后就放不開了。” “怎么可能呢？李至善已經六十多歲了。” “六十多歲不算什么，他的身体一向很好，以前他就有六個姨太太，個個被他擺布得服服貼貼，這老家伙是有一手儿。” “他既然不住在國老府中，干嗎要門禁森嚴？” “那是為了做掩護，使人以為他仍在府中，其實警戒也只是外面緊張，真正內府輪值的親信武士，天天在睡大覺，倒是在夏宮輪班的人辛苦多了。” “夏宮在哪儿？” “就在离皇宮不遠的地方，也在循南河畔有一大片好亭園，就是李至善幫女王設計監造的。” “那儿的警衛嚴嗎？” “并不很嚴，不過外面有女王的御林軍駐守，一般人等無法前去而已。” “你們兄弟呢？” “我們是輪值一天，休息兩天，這兩天正值休息，要到后天才會去報到呢！” 梅玉想了一下道：“不輪值就不能去了？” “那自然不是，有人跟里面的宮女勾上了，整天賴在宮里的也有，不過這种人并不多，要找女人外面也方便得多，這儿的水擺夷家姑娘，個個都貌美如花，熱情如火，漢家儿郎吊她們尤其容易，每個人在這儿都有五六個相知的女人。” 梅玉笑道：“那倒是艷福不淺了，不怕麻煩嗎？” “什么樣的麻煩？” “我是說一個人娶得了這么多的老婆嗎？” “誰會娶她們，大家在一起合得來就玩，合不來就分手，沒有嫁娶那一套。” “她們肯嗎？” “此地女多于男，差不多是五与一之比，女人能找個男伴就心滿意足了，還有什么不肯的。” “那真是男人的天堂了。” 馬大江苦笑說：“剛來時，大家都是這樣想法，日子久了，也就平常了，這儿的女子雖然溫柔美麗，但是由于民智未開，一個個又笨又蠢。” “我听說她們頗為聰明。” “不是那种意思，她們由于風俗習慣使然，不事掩飾，在家中時經常脫光衣服，毫無風情。” “無邊風月，竟說是不解風情。” 馬大江苦笑道：“小侯，我也不知怎么說才好，總之，這些夷女除了能陪你睡一覺之外，簡直沒有半點情趣……” 梅玉要打听的也不是這些，因此略頓了頓道：“我要到夏宮去，制住李至善，徹底解決一下問題。” 馬大海道：“要使圣光寺一統西南夷，只有除去這老儿，否則別無解決之道。” 梅玉道：“必要時我會如此做的，現在的問題是我要如何去？” “小侯帶了多少人來？” “三個，但我只打算一個人進人夏宮去。” “那恐怕有點麻煩，李至善身邊至少有十個人左右，寸步不离的。” “他跟女王在寢宮中的時候呢？” “護衛們只守在寢宮外面，不過必須要先對付這些護衛，才能夠進人寢宮，小侯要以一敵十。” 梅玉笑道：“不是以一敵十，是以三敵八，假如利用二位也參予輪值的時間，出其不意，暴起發難……” “這一來，敝兄弟的身份就要暴露了。” “二位如果不是打算一輩子留在此地，就不會在乎身份暴露了，令叔三寶公在中原手掌大權，正在用人之際，二位回中原也更有發展！” 馬氏兄弟對看一眼后，馬大江又道：“小侯手執家叔的三寶令，如同家叔親至，我們自然是服從指令，如若小侯不太急，則請緩兩天才入宮，等我們輪值的時候，因為同一班的弟兄至少有一半以上跟我們交情很深，到時候動之以言詞，很可能草木不動，就能把小侯送進去。” 梅玉也道：“我不急，能夠從容一點計划准備，自然是好得多，那就等兩天好了。” 他們又回到廳中去賭了几手，好像攀上了交情，告別分手。 第二天馬氏兄弟到客棧來，帶了個小包袱，里面是几具黃金佛像。 宮中的侍衛偷了宮中的古玩出來賣到民間，雖然是犯法的事，但是行之者眾，倒是能掩人耳目，他們的行動雖然秘密，還是會被人知道的。 但是國老府的武士在宮中偷摸點小零碎出來換銀子，已是司空見慣的事，這些武士們個個在外養著七八個姑娘，花費自然也大，手腳不干淨更是天公地道的事。 因為有了那几尊小金佛為掩護，國老府的人以為馬氏兄弟跟梅玉之間，只是暗中的交易而已，倒是沒有特別的注意。 甚至于馬氏兄弟以后又跟梅玉接触，也總認為不足重視了，這使梅玉有机會對夏宮有進一步的了解，馬氏兄弟連里面的地圖都畫了交給他。 終于到了馬氏兄弟該回夏宮去輪值了。 梅玉也在那天黃昏，帶了他的三名同伴，上了一條預先准備好的小船，沿著循南河慢慢地放出去。 他們穿了黑色的衣服，在夜色中是很好的掩護，夏宮附近也被划為禁區，尋常百姓不得靠近，只有女王的御林軍會巡邏過來，不過一明一暗，要躲開巡邏隊是很容易的事，何況是這些身手矯捷的江湖好漢。 四個人循著地圖，慢慢地模進了宮中。 所謂宮，不過是屋子多一點而已，這所夏宮是皇族們用以避暑度夏的。 暹羅气候炎熱，冬日只如中原的初秋，也不過是早晚微涼而已，在盛暑中，炎陽如火，酷熱難耐，好在地近水源，百姓們沒事就泡泡水。 夏宮中自然也少不了處處清流和一些高大的樹木，這儿不但是房屋多，也多園林，不過逞羅較中原落后很多，建筑的材料也差，磚瓦太貴，多半是以竹木架草為之。 宮中固有一些磚石的宮殿，但大部分建材還是木架疊草，這种屋子方便處是通風，缺點是易燃，住在里面要小心火燭。 梅玉來到一座高大的木屋前，知道那是女王用的花廳，這時是一片黑暗中。 他依照計划，在這儿點上了一把火，屋子是干竹木材和干草儿，很容易燒著，火勢一發就不可收拾。 火一起就亂了，大家都叫著、吵著，很多御林軍和武士們都來救火了。 梅玉卻趁亂帶著三名同伴，迅速來到一棟宮室前面，那是宮中惟一用大石塊建的建筑物，十分高大巍峨，具有气派。 那是女王的寢宮，李至善在監造時就有私心，所以十分賣力，現在也成了他住的地方了。 梅玉來到這儿，馬大江已經迎了過來道：“小侯，我已經跟輪值的弟兄們說好了，只有兩個人不合作。” 地下躺著兩條尸体，那是不合作的結果，證明他們這儿辦事很順利，于是向他點點頭。 馬大江又道：“國老和女王都在里面，宮中只有一些宮女，沒有第二個男人了，小侯請進去吧厂“外面失火，沒有惊動他們嗎？” “有的，他派宮女出來問了，知道是花廳失火，因為离這儿還算遠，所以也沒有在意。” “好，我進去了，假若我堵不住，馬兄是否能……” 馬大江道：“我們這儿的八個人全都豁出去了，小侯放手行事好了，我們都會追隨到底的。” 大門是里面深閉的，但是馬大江他們在這儿輪值很久，早就動了手腳，用一把匕首輕挑，把門閂給挑開了。 梅玉帶人進去之后，又把門給閂上了，、就是為了防止宮中鳴惊，召來其他的援手。 梅玉等四人一直向前行去，這座寢宮的范圍還真不小，里面是白石舖地，銅燎中燃著熊熊火炬，卻不見半個人影。 當他們來到一間巨大的石屋中時，才听得一聲鑼響，霎時間火炬更明，又有几十支火把亮了起來。 火把是執在一批年輕女孩子手中，她們個個裸著上身，腰間系了一條布帶，帶上中間垂了一些絲穗，遮住了下陰，這是她們身上惟一的遮掩。 這批女孩子總數四五十名之多，個個身材玲瓏，姿容秀麗，每人手執著兩支火炬，慢慢地向前靠近。 然后又是一聲鑼響，李至善跟一個中年宮裝美婦，緩緩地出現在一座高起的石台上。 看到李至善那樣從容，梅玉倒是頗為地吃惊，這老儿竟是一片胸有成竹之狀，他仗恃著什么呢？ 不過梅玉由于近几年的江湖歷練，也變得沉穩多了。 他不慌不忙地微一躬身道：“小侄問候老伯，這一位是女王千歲嗎？請恕在下冒昧進宮，在下有一點要事，必須与李老伯面談，但一直找不到李老伯，只有擅闖了。” 女王倒是很客气地回了一禮，笑道：“這位是小候梅將軍吧，久聞小侯文武全才，是位絕品風流人物，今日一見，果然名副其實。” 李至善卻有點沉不住气道：“梅玉，老夫已經把緬甸讓出來給了你們，你仍追到這儿，不嫌太過分了嗎？” 梅玉笑道：“李老伯之言欠通，西南諸夷本就在圣光寺的轄治之下，我大哥既膺圣僧之號，自然是諸邦的領袖，怎么說是老伯讓出來的呢！” 李至善怒聲道：“他這圣僧是老夫捧出來的。” 梅玉沉聲道：“整個計划、人員、經費，俱是太祖皇帝所頒賜，老伯只是受命主其事而已，那可不能算是老伯私有的，老伯對事權還沒有弄清楚。” 李至善道：“屁的事權，太祖也沒有帶一兵一卒出來打天下，他只是運气好，風云際會做了皇帝，老夫承認經營西南諸夷是出于朝廷的指命，但中原的皇帝都換人了，朱允炆不再代表朝廷了。” “但卻是圣光寺的圣僧。” “老夫不認賬。” “這個圣僧雖是老伯擁上台的，卻是太祖皇帝所命，由不得老伯不承認。” 李至善哼了一聲道：“梅玉，這不是抬杠能解決的問題，梅玉，說說你的來意吧！” 梅玉略頓一頓才朗聲道：“小侄奉大哥之命，來向老伯正式提出照會，解除國老在西南諸夷邦之間的一切權利，對諸夷內政不得再予干扰。” 李至善冷笑道：“這個正式文書都已送達，西南各邦也都知道了。” 梅玉道：“可是老伯仍然在干預各邦的內政。” 李至善哈哈大笑道：“那可不叫干預內政，老夫只是以客卿的身份，對國君們作一些建議而已，人家自己喜歡听老夫的，圣光寺可管不到。” 梅玉沉聲道：“李老伯，你不必巧言飾變，你以密探刺客威脅各邦朝廷……” “沒有的事，眼前就有一個明證，万麗妹女王是暹羅國君，她可以親口證明老夫是否威脅過她。” 女王但笑而不答。 李至善道：“麗妹，你親口告訴他一聲，你是否受到威脅？” 哪知女王只一笑道：“小侯，你要听我的答案嗎？” 梅玉道：“女王千歲，在下是專為對付李至善而來的，你如是受到威脅，可以不必怕他，盡管說出來好了。” 女王微微一笑，道：“小侯，暹羅是個小邦，難以与天朝上邦抗拒，妾身又是女流之輩，無力自保，必須要有個強而有力的依靠者，這么一說，你必能明白了。” 梅玉點點頭道：“在下明白，女王是說你本身沒有一定的立場。” “是的，我也代表暹羅的朝野立場，我們沒有多少保護自己的能力，只求不被并吞而已，誰能保護我們，我們就依附誰，小侯明白了嗎？” “是的，千歲陛下，在下明白了。” “那就不必再听我的證明了，國老沒有威脅我，而且是在保護我。” 梅玉一笑道：“如果沒有了他的保護，女王會受到誰的侵害呢？” 女王也笑道：“這可很難說了，弱國弱女，外有強鄰，內有悍臣，處處都是威脅。” 梅玉點頭道：“在下懂得了，在下會稟告圣僧，為女王去除威脅的。” 女王笑了一笑，不再說話。 李至善這時才又笑道：“梅玉，你听明白了。” 梅玉道：“明白了，李老伯，西南夷邦的禍亂之由，都在你一個人身上，只要除去你，問題都解決了。” 李至善哈哈大笑道：“說得也不錯，不過這都是廢話，西南夷是老夫一手經營安撫的，朱允炆那小子忘記來投奔老夫時的狼狽相了，老夫把女儿嫁給他，一手把他抬到了圣僧的寶座……” 梅玉實在懶得再回到這個話題上了，那是個永遠沒有結果的爭論，他只冷冷地道：“李老伯，如果你執迷不悟，小任只有得罪了。” 李至善冷笑道：“你能摸到這儿，證明你還有點辦法，但是你以為老夫毫無防備，那就大錯特錯了。” 梅玉自然知道他有了防備，但實在看不出防備何在，于是試探性地向前走近了兩步。 就在兩步的距离，局勢呈現了意想不到的變化，那些手執火炬的女孩子，忽然像飛也似的射來兩人。 她們手中的銅燎帶著熊熊的火焰，攻向了梅玉的面門。 梅玉心中一直在防備著，但怎么也想不到這些女孩子的行動會如此快捷。 她們說動就動，一飛就到了面前，他用劍朝外一封，卻听見鏘鐺聲響，劍刃砍在銅燎上，雖然擋住了，但那些女孩子的攻勢并不止于此，一個女孩子飛起一腿，掃撩了過來。 她們的下体只遮著一片寸來長的絲穗，這一飛腿踢出時絲穗蕩了開來，整個下体都露了出來。 梅玉本也及時劈出了一拳，但見拳勢所及，正是那女孩子的下体，他是個君子，這一拳說什么也打不出來的。 他的手勢略略一頓，那女孩的腳卻毫不留情地踢了過來，結結實實地打在他的腮幫子上，把他踢得滾倒在地。梅玉正想翻身躍起，卻被一個女孩子丟開了火炬，緊緊地抱住了。 那女孩子對擒人很有一套，不但雙臂緊緊地匝住了他，兩條腿也緊緊地纏住了他。 梅玉正待掙扎，可是身上已被許多只手臂抓住了，都是女孩子，每個人握住他一條肢体，或纏或抱。 梅玉掙扎了一陣，兀自甩不脫。 他再一看与自己同來的三名同伴，有兩個跟他的命運相同，被十來個女孩子纏住了。 只有一個人心手俱狠，居然揮刀，砍殺了五六個女孩子后，突圍而去。 李至善哈哈大笑道：“梅玉，你終于嘗到了老夫的厲害，老夫訓練了這六十四名天魔女，不知扳倒了多少武林好手，現在你認輸了吧！” 梅玉瞪了他一眼，道：“李老伯，你抓住了我沒什么可喜的，大哥已經准備發動緬軍，對暹羅展開征伐。” 李至善笑道：“緬甸會為朱允炆發兵？” 梅玉道：“絕對沒問題，你要知道緬甸新君是圣光寺扶植上去的，對圣僧是十分崇敬的。” “但是他敢輕易發兵攻戰嗎？” “新君登位，极意想表彰事功，他對出兵的事极感興趣，而且緬甸練軍日久，將領都极思一戰，這次是被我壓了下來，前來跟你試圖談判，如果你不接受，則一戰難免，你知道要造成多少人死亡……” 李至善哼聲道：“就算他們發兵，老夫也作好了准備，暹羅的軍力不少于他們……” “但你們沒有將才，而我三弟方天杰精通兵法戰略，那是你們無法比擬的。” 李至善怒聲道：“他精通兵法但是沒有帶過兵，沒有正式經過作戰，只會紙上談兵有什么用，緬甸如果敢發兵，老夫自有把握殺得他們片甲不留。梅玉，你現在已是階下囚，老夫不跟你多囉嗦，押下去！” 他不敢跟梅玉多談下去，因為他已發現女王臉上浮起憂色，知道這個問題是不宜再談下去。 梅玉和兩個同伴被捆綁了起來，推送到一問黑暗的牢房中，也沒有解綁，就把他們推了進去。 這間牢房暗不透光，又相當潮濕，梅玉進來后，靠在石牆上，默默地運气，似乎想掙斷繩索。 他的同伴之一郭南祥道：“小侯，別費事了，這是天蚕絲所編的繩子，十分堅韌，靠人力是掙不斷的。” 梅玉道：“總得想個辦法，我們不能束手待斃呀！” 郭南祥道：“李至善那老儿不敢殺死我們的，他口中雖說不怕緬甸用兵，心中還是怕的，因為女王不會贊成交戰，他一定要以小侯為質，脅迫主上不敢用兵。” 梅玉一歎道：“我擔心的就是這一點，大哥為人情義极重，很可能會接受他的威脅，這次我實在太莽撞了，但也沒想到李至善訓練了這一批厲害的女孩子，該死的馬氏兄弟，也沒有先透露一點。” “恐怕他們也是不知道，李老儿是密探出身，他的許多安排，除了他自己之外，沒有第二個人知道。” 梅玉忽然感到有人摸到了他的身邊。 由鼻子里的气味，他能夠感受到來者是個女人，倒是有點儿詫然地問道：“是誰來了呢？” 黑暗中響起一個清嫩的女音道：“小侯，你的聲音小一點，不要把守衛惊動了。” “你是誰？怎么來的？” “妾身万麗花，乃暹羅國王次女。” “啊！原來是公主，你到這儿來做什么？” “特地來幫助小侯脫困，也為小侯解釋一下家母的困境，暹羅上下都不想与圣光寺為敵，無奈國事為國老把持，無以自主。” “這怎么可能呢？令堂為一國之主，應該具有絕對的權威，怎么會受制于國老呢？” “是真的，家母雖為一國之主，但朝中群臣多半為國老所植的党翼，把持住朝政，家母不過是個傀儡而已。” 這情形跟緬甸差不多，梅玉倒是不怀疑了，頓了頓道：“令堂和李至善之間關系頗為密切……” “在人淫威之下，苟且偷生而已。” “女王是否希望我協助她驅除國老的勢力。” “是的，小侯在緬甸所做的一切，家母十分的羡慕，日夜期盼著小侯也能夠為逞羅國舒困。” “可是我來了，令堂卻叫人把我抓了起來。” “小候誤會了，那六十四名天魔女并不是家母的人，她們全都是國老處心積慮所訓練的禁衛。” “她們是宮中的宮女嗎？” “不是，她們都是民女，自幼由國老施以訓練，長大技成后，才送到宮中來做宮女，她們在宮中很跋扈，連家母的行動都常受她們的干扰和監視。” “李至善在暹羅的勢力竟有如此之深嗎？” “是的，文臣中一半是他的党翼，武將中六位總兵有五個是他的親信部屬。” “難怪這老頭儿如此囂張，原來他的勢力已這么大了，要想對付他，勢必要出之一戰了。” 万麗花歎息一聲道：“這卻是家母所權力想避免的，家母本人不辭一死，但一動戰亂，總難免生靈涂炭，暹羅全國軍民不過几十万人，其中還包括有一半的未開化的夷族，一日發生了戰亂，則國族立亡……” “李至善的勢力強大若此，若不擊潰他，他是不肯放手的，令主可有什么計划？” 万麗花沉默片刻才道：“李至善勢力雖強，但權集一身，只要能除去了他，他的手下不攻自潰，家母也可以著手整頓了。” 梅玉也歎了口气道：“我原也存了這個打算，可是這老儿太難纏了，我，連手都沒動，就給他擒住了。” “小侯，你想當面擊殺他，或是制住他，自然是不容易，如果只要除去他，應該有很多机會的。” “什么樣的机會？” “這個……妾身倒沒有一定的計划，比如說，在百步之外，密遣神射手一兩人，暗攜強弓，一矢而噎之。” “嗯，這個辦法不錯，不過要找机會。” “只要有此存心，机會總有的。” “身在囹圄中，有什么机會可言。” “小侯，妾身就是為你解困而來的。” “這究竟是什么地方？” “這是在夏宮的地下暗牢中。” “怎么整天都是暗無天日呢？” “這里深入地底十丈，不通天光，不過也幸虧李老儿將各位囚禁此地，否則妾身真不知道要如何解救呢！” “關在此地對公主有什么方便的？” “這所地牢乃我五世先祖時所建，當時建來是為避難之用，所以另外設了一條秘密的通道，這秘道僅有歷來的國王才知道，妾身也是不久前才由家母處得知。” “公主是由秘道處進來的？” “是的，地牢外面有禁軍和天魔女守，十分嚴秘，若非經由秘道，妾身實在無法進人。” “那我們也要由秘道离開了？” “是的，否則就要通過重重的關口。” “哪條秘道也就保不住了。” “這是沒有辦法的事。” 說著已經把梅玉手上的繩子用寶刀割斷，而且也點起了一個小小的火摺子。 火光中，但見万麗花是個十八九歲的美麗少女，面貌与女王頗為相似。 梅玉把郭南祥等三人也迅速地解放了，由地牢中出去。只見通道的門緊閉，万麗花特別示意他們放輕腳步，以免惊動外面的守衛，然后走向通道的另一端，來到一面石牆前，只見她在那些磚塊上按了一陣，磚牆齊中翻轉，露出另一條通道。 梅玉贊道：“這机關真是巧妙，只可惜要被發現了。” 万麗花道：“可能性不大，机關的開關是八個數字，必須要順著次序触摸才能打開，李至善除非是把整座地牢拆掉才會發現地道，否則只好去瞎猜疑了。” “這條地道通到哪儿？” “通到我的住處附近。” 緩緩走到出口，卻是一個干涸的枯井，重見天日后，已經是他們被擒的第三天了。 四個人都吁了一口气。 万麗花道：“小侯，你們被擒之后，宮中的侍衛們有一部分也跟著反叛逃走了。” 梅玉一歎道：“我知道，那是馬大江和馬大海兄弟們，是他們將我們放進寢宮的，這下子害了他們了。” “小侯倒不必替他們擔心，這些人居此多年，地理熟得很，逃出去后就不見了蹤影，國老很震怒，派了很多人巡視皇城搜索，卻連一個都沒抓到，他又十分擔心，現在已經把他的親信衛士，全部調來夏宮中擔任警衛。” “這么說我們不容易逃出去了？” “要出去很容易，我還有一條秘道可以送你們出去，這也是一條緊急時逃生的秘道，但是門戶都是在內關閉，你們出去之后就無法再回來了。” 梅玉道：“我們要再回來干嗎？” “刺殺李至善呀，這老儿上次被小侯闖入也嚇破了膽，現在他整天住在夏宮中，警衛重重，假如你們出去了，根本就沒机會再見到他，除非是領兵討伐，就沒有其他方法能擊敗他了。” “我們留在宮中能不被發現嗎？” “可以，在我住的地方就被划為禁區，等閒不得進人，住在那儿的人都是我的親信，你們可以藏身。” “李至善對你為什么這樣客气呢？” “因為我是王儲，未來的女王。” “你不是排行第三嗎？” “是的，在姐姐中我排行最小，但我國傳儲与長細無關，是母后在佛前占卜抽中的，母后在她四十歲生日那年，當著群臣在佛祖前占卦求示，我的兩個姐姐都是三卜不中，而到我的時候卻是三卜皆中，在我們五次的傳儲大典中，這是從沒有的事，全國一致認為這是天意。” “李至善對你如何？” “他不喜歡我，比較喜歡我姐姐，因為我姐姐听他的話，但是那次占卜大典上，天意表現甚明，他也不敢逆天行事，只有盡量想法子討好我，不過我仍是不喜歡他。” 梅玉默然不語，他沒想到暹羅國中的內情也是如此的复雜，而這個女郎之所以冒死幫助他們，一半也為了她自己，她跟李至善的立場是對立的。 走出了枯井，万麗花把他們帶到自己的寢宮。 ------------------ 闖蕩江湖 掃描，高林 OCR |
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