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第二十七章　蕭牆之禍

　　“我先前已經說過了，這是藍蝎的尾毒，自然是要你去取藍蝎子的解藥了。”
　　“怎么？梅國公中的是藍蝎的毒了。”
　　沐榮手指著梅玉手中的發簪冷笑道：“這明明是七步斷魂金步搖，是你娘家陪嫁的東西，我不相信你不認得？”
　　王妃臉色大變道：“怎么會是那東西，妾身一直就藏在箱子里，不准人去翻動的……”
　　沐榮怒聲道：“等一下再追究這東西，快點拿解藥去，若是梅兄有個不測，你我都將死無葬身之地！”
　　王妃急急地去了，沐榮這邊卻鐵青著臉，首先吩咐人把那名姬人捉住捆上，又命人將那一隊姬人都看好，傳通譯過來，然后才歉然地對梅玉道：“梅兄，實在很抱歉，發生了這种事，也許你心中在怀疑是出于兄弟之意……”。
　　梅玉倒是沒有什么大礙的樣子，笑笑道：“王爺請放心，在下絕不會怀疑到王爺頭上，王爺如果要我的命，絕不會采用這种笨方法，在下若是死在王爺府中筵席上，王爺是万難推脫干系的。”
　　沐榮怒道：“正是這話，若是梅玉有了不測，兄弟万難推辭責任，朝廷追究，圣光寺的譴責，兄弟惟有一死代謝，所以這一石二鳥之計，不謂不毒。”
　　梅玉皺皺眉頭道：“兄弟也想到有人主使暗算，因為那個下手的胡姬与兄弟無怨無仇，一定是有人指使她如此，只是兄弟想不透有誰會做這种事。”
　　沐榮冷笑道：“立刻就會知道了，我們審問一下那個凶手，就知道是什么人下的手了。”
　　說著叫人把那個姬人押過來，透過通譯開始審問，那名胡姬倒是理直气壯地呱呱直叫，但是通譯卻囁不敢言。
　　沐榮道：“她招供些什么，你譯出來好了，不管她說什么，你都不許隱瞞，照譯不誤！”
　　“她……說是奉了王爺之命而行事的。”
　　沐榮淡然一笑道：“哦！是本王直接吩咐的嗎？”
　　通譯又問了一陣才道：“她說是王妃身邊的貼身侍女玉蓉姑娘來轉達王爺的指示的，行刺的工具也是玉蓉姑娘拿來的，王爺說這次事成之后就取消她的奴籍，恢复她的自由之身，更為她擇配良家……”
　　沐榮點頭冷笑道：“我就知道是這賤人……”
　　梅玉也愕然地道：“怎么會是王妃在主使？”
　　沐榮冷笑道：“這倒不稀奇，她的娘家姓藍……”
　　“藍姓世爵只有前大將軍藍玉一人。”
　　“不錯，她就是藍玉的女儿，藍氏一族因逆罪族滅，她仗著我家的庇蔭得已身免，而且還帶著她的一個幼弟躲在我這儿，藍氏舊部也有不少跟了過來。”
　　梅玉道：“可是殺了兄弟，對王妃有什么好處呢？”
　　“殺了你對她沒好處，但整垮了我對她卻大有好處，因為她那個弟弟在我這儿頗有出息，已經混到鎮南關總兵的地位，是我轄區最具權力的一個下屬，我如垮了台，這股力量可能也就由他取而代之了。”
　　“哪有這么容易的，沐氏世鎮云南，出自太祖金口玉諭，書之鐵券在朝廷上公開頒讀，豈能輕易換人的。”
　　沐榮冷笑道：“恐怕朝廷里有几個不安分的親王在背后答應支持他了！”
　　“那也沒用的，皇帝不會答應的。”
　　“皇帝的事很難說，他看重在利害上，若是有人能比我對他更有利，他絕不反對換個人的。”
　　梅玉道：“不！皇帝對我說過，他用人惟才，忠心是其次，他更談過云南的問題，他說王爺是個絕頂聰明而又守本分的人，也是鎮南最佳人選，他之所以選小弟來都護西南，就是因為小弟与王爺能合作無間，我們兩人合作，西陵乃固若金湯，所以他不會接納別人的。”
　　沐榮點點頭道：“那就把皇帝撇開，我相信一定有几個有力人士在背后支持藍紹光那個混蛋胡作非為……”
　　“王爺，茲事体大，慎之！慎之！”
　　沐榮冷笑道：“我自然會冷靜處理的，你等著看好了，我不會冤枉誰，也不會放過誰。”
　　說著一迭聲派人前去催促王妃，叫她赶快把解藥拿來，過了一陣之后，王妃神色不安地來了，虛怯怯地道：“王爺！解藥不知玉蓉那丫頭收到哪儿去了，妾身遍尋不到。”
　　“那就赶快找她的人呀！”
　　“妾身早已著人四處尋她了，卻一直沒找到。”
　　“她是你貼身的人，怎么能隨便亂跑呢？”
　　“這個妾身不知道，這”丫頭一直很乖，很少离開我身邊，這次卻不知怎的跑開了，偏偏在這個節骨眼儿上……國公的傷勢怎么樣了？”
　　姚秀姑冷冷地道：“有勞嫂子動問，小妹的万靈解毒丹即使解不了毒，但是至少也能將毒性壓住一夜！”
　　王妃欣然道：“那就沒關系了，只要有一天的時間，妾身就來得及新配一付解藥出來。”
　　沐榮冷笑道：“你似乎認為舊的解藥已經找不到了。”
　　王妃的神色變了一變，終于鼓起勇气道：“我想大概是的，王蓉那個丫頭找不到，妾身就知道事情不妙，而且得知梅國公是受了七步斷魂金步搖的暗算，妾身先還以為她閒得無聊，想找件事情做做，所以沒去管她，及知看到那個胡姬的七步斷魂行刺梅國公，妾身就想到她！”
　　“你知道是她主使的？”
　　王妃垂淚道：“她只是授意行事，真正的主使人該是妾身那寶貝弟弟才是！”
　　“你也怀疑紹光了嗎？”
　　王妃點點頭，又抹抹眼淚道：“妾身這個寶貝弟弟從來也沒有安分過，當然也有一部分先父的舊部在慫恿著他，希圖能恢复舊業。”
　　沐榮冷笑道：“可也不能在我這個姐夫頭上打主意，何況即使我垮了台，大權也不可能落到你們藍家去。”
　　王妃一怔道：“王爺好像連妾身也怀疑起來了。”
　　沐榮怒道：“那個胡姬已經招供了，是玉蓉指使她下的手，玉蓉是你陪嫁過來的丫頭，你叫我怎么想？再說，即使你未曾參与，但是你那寶貝弟弟私底下在干些什么，你不會不清楚……”
　　王妃只有垂淚道：“妾身一直在苦勸他安分……”
　　“你勸得動他嗎？”
　　“當面的時候，一味地敷衍我，誰知道他竟唆使玉蓉，干下這等事！”
　　“玉蓉是你的人，怎么會听他的？”
　　“因為玉蓉跟他是從小一塊儿長大的童年玩伴，他必然許下了王蓉什么……”
　　沐榮臉色一變道：“你知道他們之間有奸情的。”
　　王妃也變色道：“王爺干嗎要說得這么難听呢？”
　　沐榮怒道：“你的陪嫁侍女，等于也是我的身邊人，你竟讓她割我的靴靴子……”
　　“王爺，他們是從小一起長大的！”
　　沐榮冷笑道：“玉蓉的姿色平平，你弟弟是怎么一塊料你更清楚，當真因為他們是童年的玩伴，你弟弟才會對她好嗎？”
　　王妃低頭不響了，沐榮更為怒道：“你心里是明白的，你弟弟根本是在利用她，而她惟一可用之處就是對付我，你卻讓這种事情發生，你究竟是在打什么主意！”
　　王妃可怜兮兮地道：“王爺，妾身僅此一弟……”
　　沐榮鐵青著臉道：“以后你沒有弟弟了。”
　　王妃大惊失色地道：“王爺！求您饒過他這一回！”
　　“他的作為顯然是想將我打入万劫不复之地，你為什么不求求他饒過我？”
　　王妃看看沐榮的臉色，知道事情已經難挽回，頓了一下才道：“妾身知道王爺再也無法收容他了，這樣也好，讓他去換個環境！也許會安分點！”
　　沐榮道：“他手下有你父親的舊部四五百人呢，換個環境？
　　你以為什么地方能收容他？”
　　“朝廷總有個安插之辦法？”
　　“他是我力保的鎮南關總兵，官是朝廷的不錯，但是我若不點頭，朝廷會調他走嗎？沒有了我的關系，朝廷還會讓他做總兵嗎？”
　　王妃又是一怔，然后道：“那也好，讓他削職為民，手上無兵無勇，他會更安分了。”
　　沐榮看著王妃，十分冷漠地道：“夫人，你是藍玉的女儿，不是個無知的村婦，說出這种沒知識的話，不怕人見笑嗎？你父親的那些舊部又有哪一個是安分的，他們肯离開你弟弟，接受另一個人的指揮嗎？”
　　王妃道：“別人也許指揮不了，但妾身還有命令他們的能力！”
　　“你真的能指揮他們嗎？”
　　“他們原是妾身帶過來的。”
　　“很好！夫人還記得他們是你帶來的，卻由沐家整整養了他們十年。古人說嫁雞隨雞，你手中擁有了一批人，卻一直不肯交出來……”
　　王妃神色又是一變，吸吸气道：“王爺，我們的事可暫擱一下，倒是梅國公的毒傷不能耽誤，妾身立刻替他配制解藥去……”
　　沐榮用手一攔道：“慢來！配制解藥的事不急，我們的事必須當著梅兄弟的面弄個清楚，兔得他誤會……”
　　王妃道：“事情已經很清楚了，還有什么誤會呢？”
　　“那只是你我的一番揣測之詞，沒有向他證實，而且他受了傷，我們也得對他有番交代！”
　　王妃道：“這倒也是，凶手還在……”
　　她指指那名胡姬，沐榮冷笑道：“這個女子只是奉命行事，卻不是凶手，給她指令的是玉蓉，而且還假托了我的名義，豈能隨便地算了。”
　　王妃道：“可是這丫頭已經跑了！她帶了解藥……”
　　沐榮冷笑道：“跑不掉的，只要她出了王府，就會有人釘牢她的行蹤，我只要一個命令，半個時辰內，一定可以把人抓回來！”
　　王妃頓了一頓才道：“王爺還不赶快下令……”
　　“那個胡姬一招出是她，我就已經下令了，現在大概就快把人送到了。”
　　王妃只有長歎一聲道：“看來王爺對妾身并不信任，妾身的一舉一動都在王爺的監視中……”
　　“是的！夫人，不過那怪不得我，要問你自己，別的女人是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，你的人嫁到了沐家，心卻一直放在藍家……”
　　“王爺對妾身的成見太深了，妾身几曾做過一件對王爺不利的事！”
　　“但是你也沒做過一件對我有利的事，你弟弟在扯我的后腿，偷我的姬人，你還為他包庇隱瞞，你們藍家人在我云南自成勢力，擴充地盤，你在暗中給他們方便……”
　　王妃的臉一下子變得很白，默然片刻才道：“看來我們的緣分盡了……”
　　沐榮道：“事實上根本也沒有結過緣，你嫁過來十几年，就沒有一天盡過婦道，整天就是忙著你的那寶貝弟弟，而且十年來你沒有生過一儿半女，在我沐家的家規上，你已犯了七出之條！”
　　王妃漠然地道：“妾身自知罪孽深重，現在就离開王府，帶著我家的人……”
　　沐榮哈哈地笑道：“你家沒有人了，那全是我沐王府的家將。”
　　王妃道：“王爺，妾身倒不是舍不得這些人，而是除了我們姐弟之外，他們不听任何人的話！”
　　沐榮道：“我知道，他們一直是你們藍家最忠貞的死党，你只想到帶他們走，有沒有想到往哪儿去呢？除了我這儿，還有誰敢收容你們？”
　　王妃臉色一變道：“中原沒有我們容身之處，我們可以到外國去。”
　　“外國，此地到外國，無非是西南諸夷，梅老弟在這儿，他是西南都護，你問他要不要你們去！”
　　不等梅玉回答，李珠已經開口了：“圣光寺好容易安定下來，實在無法再容納几百個心怀叵測的好事之徒。王妃，你如果要帶那些人到西南夷來，圣光寺無法坐視，迫得要向你們展開行動了！”
　　梅玉道：“他們若是前去定居，梅某是非常歡迎的，王妃能保證他們不會生事嗎？”
　　王妃默然無語，可見她對那批人太明白了，連在云南受沐王節制下，他們都不能安分，更別說到西南邊夷去了。
　　這時恰好有五六名家將，拖著一個蓬頭散發的女子進來，一把推在地上，那個女子已經遍体鱗傷，王妃看了不覺溫怒道：“你們怎么把她打成這個樣子？”
　　那抓人的家將道：“王妃，你知不知道她有多凶，打傷了我們五六個兄弟，有兩個挨了刀子，已經送了命……”
　　沐榮卻冷笑道：“玉蓉！你對那個胡姬說是奉了我之命才去行刺梅國公的，現在當著梅國公的面，你再說一遍老實話……”
　　那個女子居然咬咬牙道：“是的，王爺當面交代奴婢，要奴婢指使那個舞姬伺机下手的。”
　　沐榮哈哈一笑對王妃道：“王妃，我算是領教你們藍家人的厲害了，連一個侍女都這么厲害，臨死都能咬人一口，人骨三分，看來我想撤清還很難呢！”
　　王妃歎了一口气道：“玉蓉，你太傻了，盡干些蠢事，快把解藥拿出來。”
　　王蓉道：“沒有解藥了，奴婢已經把解藥毀了，連配制解藥的方子，奴婢也燒掉了……”
　　王妃大惊失色道：“什么，死丫頭，你怎么能這樣子做，這下子你可真害死大家了。”
　　王蓉道：“沒關系的，少主早就做好了准備，只要姓梅的死在這儿，朝廷与圣光寺都不會甘休……”
　　梅玉忍不住道：“梅某沒有這么重要，何況梅某雖死，拙荊和李夫人都不是輕信人言的糊涂虫，她們自然會找出真正的凶手的。”
　　王妃低頭道：“梅國公，妾身上有對你致万分的歉意，這只怪舍弟和他帳中參謀的人太糊涂，解藥雖毀，但尊夫人已經壓住毒性，解方被毀，妾身卻還記得……”
　　沐榮冷笑道：“夫人！不必費事了，我這儿有解藥。”
　　他由身邊取出一個瓶子，傾出三顆藥丸，交給梅玉道：“先服兩顆，兩個時辰后，再服一顆，用酒沖服……”
　　王妃愕然道：“王爺怎么會有解藥的？”
　　沐榮道：“自然是從你那儿取來的，令弟既是那份德性，他又常常往你那儿跑，姐弟倆說悄悄話……”
　　“我們只是敘敘骨肉之情……”
　　“那可沒有背人的必要呀，何以你們每次談話，除了玉蓉之外，三十丈內，不准任何人接近，連我去了，都有人立即發出警告，這豈能使我無疑，想到你箱子里藏著那兩支殺人不見血的利器，我又豈能安心，所以我早就把解藥弄到手了！”
　　王蓉道：“不可能，那解藥共九十粒，我剛數過……”
　　沐榮道：“我是換出來的，而且全都換過了，不但換了解藥，而且還抄了藥方，所以這七步斷魂，對我已無威脅，我原以為你們會用來對付我的，哪知你們更高明，竟會用來對付梅兄弟……”
　　王妃神色如死地道：“你仍以為妾身也有份。”
　　“我沒有這么想，你是個謹慎持重的人，不會做這种冒失事，殺死梅兄弟固然能陷我于困境，可是只要我問心無愧，找出真凶，施展霹靂手段，仍然能還我清白的。”
　　王妃道：“王爺听說的霹靂手段是如何呢？”
　　“自然是把你們藍家的陰謀揭露開來，不論主從，一舉而殲之！”
　　“王爺，那是五百多條人命呢？”
　　“沒有那么多，十年來，我的苦心沒白費，五百多人中，有九十八個已經是我的人了，你們那儿的大小動靜沒能瞞過我的。”
　　王妃臉色又是一變，沐榮神色更冷地道：“夫人！你雖然沒有明白地參与你弟弟搗我，但是你明知其非而縱容姑息，甚至于暗中給了他們不少方便，在你心中，那個寶貝弟弟比我這丈夫重了不知多少倍，婦人三從四德，你做到了哪一項，你實在有虧婦守。”
　　王妃咬咬牙，終于緩緩地取下手中的戒指，揭開寶石，底座中居然有兩顆藥丸，她喂給了玉容一顆，自己也吞下一顆然后慘然地道：“王爺！我只求你放過紹光。”
　　沐榮冷冷地道：“你為什么不求他放過我？”
　　王妃的口角滲出一縷黑血，身子砰然倒地。
　　梅玉目擊慘劇的發生，倒是十分不安，他知道事情本來不需要如此演變的，都只為了牽涉到自己，而沐榮則為表示清白，才對王妃步步緊迫，所以他十分抱歉地道：“沐王爺，這叫兄弟如何能安心呢？”
　　沐榮歎了口气道：“不！梅兄弟，這本來就是沐某的家務事，倒是使你老弟受累，才叫我滿心抱歉！”
　　梅玉歎道：“可是王爺對王妃也逼得太緊了一點。”
　　沐榮道：“我知道她沒有參与這件事，不過她對那個弟弟太縱容包庇了，對她的娘家人也太照顧了。”
　　“骨肉之情，葭莩之親，這是人之常情！”
　　沐榮道：“但是在我這沐王府中不行，我沐王府是由無數忠心的弟兄們合力組成的，除了大家精誠團結之外，還需要公平合理的待遇，才能夠維持下去，她一嫁過來就破坏了体制，首先是對她的弟弟偏心，迭次撥遷，才二十几歲，居然升到鎮南關的總兵，那等于是云南的副帥了，叫人實在難以心服……”
　　梅玉道：“這一點我想貴屬看在王爺的分上，也總能諒解的。”
　　“不錯！大家看在他是我的內弟，也就默認了，可是他們太過分，他們藍家跟過來的人，也日漸囂張，每每跟我沐家人起了沖突，告到王府來時，這女人總是護短，假著我的名義，壓著我的人，讓他們藍家人占便宜。”
　　梅玉一怔道：“王妃這是干什么呢？”
　　“她是要討好那些娘家人，讓他們忠心不二地擁戴她的弟弟藍紹光，完全忘記她是沐家的女主人了，單憑這一點，我就認為她不可饒恕。”
　　梅玉倒是沒話說了，反而覺得很冤枉，他們夫婦鬧家務爭權，自己才是受害者，不過他也無法埋怨誰，何況，沐榮開口了：“我是逼內人太急了一點，但是我沒辦法，藍紹光膽大妄為，已至明目張膽的程度，必須要操刀一割了，可是有內人鯁著，這是万万行不通的，如果我做得太絕，很可能她會用七步斷魂來對付我了。”
　　梅玉又不知要說些什么了，沐榮卻頗為傷感地道：“不管如何，總是夫婦一場，我只有在喪事中為她辦得熱鬧一點，不過她年紀輕輕，無端暴疾而終，京中是不必去惊扰了，梅兄弟伉儷和李夫人是現成的貴賓，尚請屈駕几天，為我捧個場吧！”
　　這個要求在情在理，梅玉是不便拒絕，只有道：“王妃的喪禮，兄弟理應參加的，只不過不能耽擱太久，因為兄弟尚有公務在身。”
　　他是西南都護使，要赶到西南夷去開府，隨行帶有兵眾隨員，也不宜在此地駐扎太久。倒也是實情，沐榮也很明白地道：
　　“兄弟也不敢擱留太久，三朝后就大殮，七天后出殯，只煩各位停留七天！”
　　這個時間不長不短，以沐王府而言，王妃大喪，這么簡單已經是很不平常了，再過于簡陋，沒有几位夠身份的賓客，難免就要惹人非議了，而事實上，在這么短的時間內，就算立刻發訃聞，再以八百里急足送出，恐怕也沒几個貴賓能赶得上應酬，所以梅玉道：“停留七天，兄弟是沒問題的，無論如何也應該盡點心，只是王爺不必如此草草，大可以從容籌辦的。”
　　沐榮道：“先君才辦過大喪不到兩年，為了拙荊之喪，沒理由再惊動大家，何況，這次的喪事也不宜舖張，事情是瞞不過人的，內人之死，我也必須一成不易地公開詔告于親友之前……”
　　“那是何必呢，事情發手于王府，外人只有我們几個人，我們不說，消息不會泄漏出去。”
　　“梅老弟！你想得太天真，就算我想宁息此事也不可能的，藍紹光就在鎮南關，距此不到百里，他會干休嗎？所以我絕不隱瞞事實，免得他先吵出來，反顯得我理虧。”
　　梅玉也只有長歎無語，繼續行進的計划耽誤了下來，好在沐王府財源充分，供應几千人的飲食沒問題。
　　而且沐王府留下梅玉的主要原因，也是為了他這五千名精兵
　　沐王府本身將、兵十八万余，但卻分散在各地，王府中有家將領兵兩千，尚是擔任警衛的任務，最近的帥轅所在就是鎮南關，部卒五万，卻是由妻弟藍紹光率領的。
　　這五万兵眾雖然并不全受藍紹光節制，但至少有万余人是藍氏的親信子弟兵。
　　沐榮怕的就是這万余人，若由藍紹光率著這万余人開過來，別處的兵員一時赴援不及，兩千親兵是擋不住的，加上梅玉的五千精兵才能一拼，來得及等到遠處的援軍。
　　事實上沐榮的顧慮還十分正确，鎮南關總兵藍紹光在第三天就率所部万人真扑帥府，打的口號是為姐复仇，一口咬定沐榮逼死了王妃，要沐榮償命。
　　鎮南關另外有四万人，因為沒有主帥符節，不敢輕動，一時赴授不及！
　　雖然早有應變的計划，但是在藍紹光未有舉動之前，不便先發制人，他是處在被動的狀態下應變，行動要慢上一步，所以等大軍開抵王府前方二十里處，梅玉駐軍的扎營處，才被梅玉所阻。
　　一方要借道，一方不答應，沖突立起，好在梅玉這五千戰士是從禁軍中抽調的精銳，個個以一當百，他們的戰陣純熟，不出去硬拼，只以長矛勁弩守住陣腳。
　　藍紹光率領部屬，几度力沖，始終無法突破堅銳的防線，自己倒折了兩千多人。
　　沖突一起，沐榮就密遣急足，分赴鄰近各駐軍處，以緊急軍符，調部屬前來支援。
　　梅玉守了兩天，沐榮的援軍紛紛赶到，以优勢猛扑藍紹光，把他們殺得潰不成軍。
　　這次沐榮是硬下了心腸，陣前下令，對藍家軍痛殲，拒不受降者，殺無赦！
　　不過仍然有千余人是投降的，那些人是早已跟沐榮取得聯系投過來的，在陣前倒戈，里應外合，也建功不小，減少了很多的損失。
　　戰事只持續了一天就結束了，沐榮枚平叛亂是絕對成功的，叛軍雖有万人，降者一千兩百人，被殺死的計有八千多，只剩下部分家將擁著藍紹光狼狽而奔，越過邊境，逃到安南去了，那五六百人已難成大事，何況沐榮還不會罷休，定然會繼續追擊的。
　　梅玉這次幫了沐榮一個大忙，雖然沐榮自己也早有准備，不至于讓藍紹光得逞，但梅玉卻促使藍氏提早發動，倉促未能周全，而且梅玉帶來的五千大軍，也發揮了阻遏叛軍的最大作用。
　　這一次戰役中，梅玉折損了將近一百人，對整個戰局而言，這損失太輕微了，几乎是一場空前的大胜利，但梅玉卻不如此想，他愛護這些抱澤有如手足兄弟，任何一個人員的損失都使他心痛万分。
　　尤其是這些人，是朝廷撥給他到西南邊夷開府之用，到了那邊之后，天高皇帝遠，兵員無以補充，少了一個就是一個，更使他痛惜不已！
　　沐榮對他的部屬之傷，不但歉疚，而且也感激万分，不但舉行了隆重的追悼儀式，而且也提出了一筆巨款，优厚的撫恤死者家屬。
　　這使梅玉心頭略微好過一點，這百來名陣亡的將士，身后的撫恤几乎是一般標准的三倍，朝廷一份，梅玉自己拿出一份，沐王府也出了一份。
　　梅玉的一份是從圣光寺的名下撥發的，他雖貴為國公，但是只有固定的俸額，原來的采地收人僅夠維持金陵的那個家，他并沒有太多的錢，好在圣光寺有錢，這也等于是替圣光寺做人情，未來的圣光寺需要這批人的全力支持，現在正是收攏人心的時候。
　　梅玉又耽擱了几天才能成行，鎮南關的總兵又派了人，當然，那是沐王府的親信。
　　過了騰沖，就進人了緬甸，离仰光已經剩下十來天的途徑，梅玉計划把都護府設在暹羅，因為他的西南都護府要行管西夷各部，包括安南、交趾、緬甸、暹羅、高棉和馬六甲等地，大大小小有一百多個小國，而暹羅的地位最适中。
　　因為率了部隊，他無法抽身去拜詣圣僧建文，只有李珠轉道分手前去了。
　　他和姚秀姑帶了大軍，直向暹羅的清邁城進發，那是他預定設府的地點。
　　他也事先通知了拜弟方天杰跟逞羅女王，請他們派人協助，在該城先行籌備。
　　方天杰婚通女王是政治性的婚姻，但是他們夫婦的感情很好，方天杰擔任的是圣光寺的總監軍大元帥，手中有著几千軍隊，也是監領著圣光寺豁下諸邦。
　　他跟梅玉的職務是沖突的，權力也是沖突的，但由于他跟梅玉是結義兄弟，而且大家都是為了同一的目的——擁護建文遜帝，使他能在异城安邦立足，所以他們相處得十分和諧，互相幫助，這种奇妙的關系，只要換了個人，就絕對無法維持了。
　　方天杰和女王万麗妹倒是十分盡責，居然替他把行轅都建了起來，西南都護府設在此地，對暹羅是十分有利的，因為暹羅雖已建國，境內仍有大大小小百來個部族各自為政，不受管束，只是象征性的對女王表示臣服而已，不僅各部族之間紛爭時起，而且有時還會叛亂反上，那就要女王出兵去鎮壓，而万一鎮壓不住，政權就會被推翻，由亂族代之而起為王。
　　這种情形已經持續了好几百年，宋、元之際，他們就是如此生活著，執政沒有充分的保障。
　　他們也一直是中華天朝的附庸，但是中華朝廷也不能給他們太多的保護，這些國邦的國王們一再上表天朝，乞求保障，終于有了回應，永樂天子答應在西南設府都護協助維持西南各夷邦的安詳。
　　万麗妹早就多方設法運動，要求都護府設在暹羅，那將使暹羅置于一個十分安全的環境中。
　　方天杰也是如此設想的，他的著眼則是為了建文帝，圣光寺雖在緬甸，但是環境并不适合。他希望能過來暹羅，最重要的一點是暹羅人虔信佛教，但不是中華那种無為而治的出世之治。
　　他們所信仰的佛是入世的，是積极而极具權威的，所以僧人主寺廟在此的地位已超越在國王之上，受到极端尊敬，再加上女王是他的妻子，他可以全權掌握，如能再由梅玉都護設府此地，就更為安如磐石了。
　　所以一接到梅玉的消息，他們就親率軍民人員，開始從事建設了。
　　竹木土石等建材是現成的，圣光寺又主動召募了散布在西南各夷的工匠，發動了几千人著力建造，在兩個月內，美輪美免的都護府已建造得接近完成，占地數十畝，營舍蔽野，可容万人駐扎。
　　所以梅玉的大軍一到，住的地方已完全解決，對于這一點，梅玉倒是十分感激，再者兄弟之間，久別相逢，也有很多話說，几個人暢談了一下別后种种，也討論了一下目前的處境，心中頗覺安慰。
　　那自然是因為永樂帝的態度，看來他對建文帝已無追索之意，而且還多方成全，幫助建文帝在异邦立足。
　　這表示現狀可以維持了，僻處邊夷，縱然高高在上，究竟無法与中原相比的，但是梅玉与方天杰都不是有野心的人，他們對建文帝的忠心，也是基于感情而非利祿，所以他們也很滿足于現狀了。
　　酒肴之后，繼以茗茶，兩對夫婦繼續長談，一名侍女正好送茶過來，她端著一個大銀盤，盤中是一個細瓷茶壺与四只金盅，不知怎的，腳下踏著隆起的地毯，身子朝前一沖，盤上的茶壺飛起向梅玉跌去。
　　事起倉促，梅玉的身子向旁邊一閃，茶壺砸空了，撞在紫檀椅背上，被砸得粉碎。
　　但同時也有突突兩響，在椅背上釘著兩支小鐵箭，這分明是有人暗器偷襲。
　　梅玉夫婦久經歷險，處變不惊，反應十分迅速，姚秀姑對准暗器發來的方向，洒出了一蓬星雨。
　　這是沐榮新送她的一項利器，是一枚圓筒形的銅套，內藏彈簧一按之下，可以射出三十六支銀針威力可穿透一層磚牆，銀針出手后，可以形成圓桌面大的一片針幕，遠可及二十丈，針上淬了毒，沾血見效，神仙難逃。
　　沐榮是找了一名西洋的巧匠，破費了上万兩黃金，才制成了十具針筒与几千支銀針。
　　針筒可以用很多次，銀針則因為含有劇毒，預先就裝妥在一個套筒中，每筒三十六支，用螺旋轉上卡緊，替換十分方便。
　　他是因為梅玉幫了他一個大忙，而且也怕以后會有麻煩，才送給他們夫婦二人每人各一具針筒，梅玉的又轉送李珠去保護建文帝，姚秀姑那一具則隨身攜帶著。
　　這時在轉手之間，就展開了反擊，窗外發出一聲慘呼，顯然是有人被針射中了，梅玉的動作更快，早已拔劍破窗而出。
　　他們所處的地方是准備用作帥轅的內廳，也是給梅玉公余起居休閒之所，環境頗為幽雅，窗外是一個頗大的庭院，并有許多花圃，也栽种了許多花草，逞羅气候炎熱，植物花木都較為高大，那些花木高者過人，矮的也可以及腰，長得頗為茂密。
　　梅玉看見一叢芭蕉下有動靜，乃按劍喝道：“什么人？快出來，否則即予誅殺！”
　　芭蕉叢中動了几下后，又靜了下來，顯然那暴客還在里面待机而動。
　　這時方天杰出來了，他生性較為急躁，尤其這時的都護府還在他的警衛中尚未移交，居然出了刺客，他极憤怒，他感到沒面子，因此，他拔出劍來，不顧一切地向芭蕉叢中沖過去。
　　梅玉急忙拉住他道：“老三，小心一點，困獸之斗最是危險．反正他已受了傷，后面又是高牆，不怕他逃走，我們慢慢地把他逼出來好了！”
　　方天杰急躁地道：“我可等不及。媽的，這王八居然敢來行刺，太目中無人了，我要親手抓他出來。”
　　他掙脫了梅玉的手，沖進了芭蕉叢，梅玉怕他有失，連忙也仗劍迫在后面，只見方天杰已用劍逼住了芭蕉叢中的人影，喝叫他出來，但是那人影卻一動也不動。
　　方天杰叫了几聲，那人仍然不動，方天杰一腳踢過去，那人飛跌了出來，倒了滾了兩滾，仍然沒有動。
　　梅玉道：“老三！這家伙恐怕已經死了。”
　　“死了！怎么可能呢？我只踹了他一下！”
　　“不是你踹死的，沐榮告訴過我，那七步追魂的毒性极強，中人之后，七步喪魂，他中了毒針死了。”
　　女王万麗妹這時已持了火炬出來，照照那個死者，但見是個年輕的女子，臉上釘了兩枚細針，臉色泛藍，瞪大了眼珠，口鼻中俱流著黑血，顯然已斷气了。
　　万麗妹惊叫道：“這不是黎黎嗎？”
　　方天杰也叫道：“什么，是黎黎？她怎么會對二哥……”
　　万麗妹道：“這個我可不知道了，我說過這個丫頭，今天一大早起來就怪怪的，好像怀著絕大心事，連連出錯，卻沒想到她會對二哥行刺！”
　　梅玉道：“你們知道這是什么人？”
　　万麗妹又急又憤地道：“她是小妹的貼身侍女。”
　　梅玉也吃了一惊道：“弟妹的貼身侍女，為何要向小兄下手呢？”

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　　闖蕩江湖 掃描，高林 OCR
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