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万麗妹急得快哭出來了道：“我也不知道，二哥，您千万別誤會小妹……” 梅玉一笑道：“弟妹！你別急，你跟老三恩愛得很，老三是我的手足兄弟，我相信你不會要我的命，你這個侍女是誰給你找來的。” “她們兩姊妹都是交趾國人，是交趾王在一年前送給我的，那時我剛登基，她送了我一對待女作為賀禮，這對侍女既善歌舞，又能詩詞，還會一點武功，小妹十分喜愛，留在身邊侍候，連天杰也很喜歡……” 梅玉神色一動道：“這個黎黎還有個姐妹，在哪里呢？叫她來問問也許可以知道一些……” “她的妹妹叫蘇蘇，就是先前送茶的那一個。” 說著赶緊進到廳里，但見姚秀姑用劍抵住那名女侍笑道：“三弟，弟妹，你們的這個侍女很不听話，她要离開，我叫她別走，她競拔出刀子要跟我拼命呢！” 那個侍女蘇蘇手中執著一柄巴首，目露凶光，狠狠地逼視著姚秀姑，忽而一言不發，舉起手中巴首，對准自己的心口刺進去。深及柄處，用手一拉，刀鋒拉下去，內腑由裂口處擠了出去。 她聲嘶力竭地叫道：“有死無回！” 就是這四個字，她的身子扑倒地上，兩腿一抽一抽地動著，卻是再也活不成了！ 梅玉憎然地道：“秀姑，你怎么發現……” 姚秀姑道：“她剛才失手把茶壺丟在你身上是故意的，她是想造成你的慌亂，以利外面的凶手暗襲……” “你怎么知道她是故意的呢？” 姚秀姑道：“她不是第一次經過那儿了，上前送酒菜的也是她，地毯翹起一角，她早已注意到了，好几次還特地用腳去踩几下要踏平它，這次送茶進來，她還看了那翹起的地毯一眼，然后卻一直對准它行去，存心就想絆一下。” “你一直在注意她？” “是的，自從上次發生胡姬行刺的事件之后，我對這些侍候的人都會加以小心，尤其是這個女子，她每次看向國公時，眼中總是流露出一种殺机，我一直在留心著……” 方天杰道：“幸虧嫂子留上心了，否則真是太糟了，真想不到她們會做出這种事2” 梅玉道：“她們是過度小心了，如果沒有她這一做作，在窗外直接用暗器襲擊，我還躲不開……” 姚秀姑道：“這倒不然，暗器必有破空聲，我已經留上心了，不會容人得手的。正因為有人鬧上一鬧，我才忽略了暗器，幸得國公吉人天相，否則可真難說了。” 四個人看著椅背上的兩支短箭，不禁臉有怖色。 梅玉最后庄重地道：“現在有一個最基本的問題，就是這兩個女子為什么要殺我？” 万麗妹道：“她們來自交趾才一年，不可能跟國公結下私仇，那就是受人唆使了。” 梅玉道：“那就差不多了，前藍玉大將軍的后人藍紹光最近在鎮南關謀叛沐王爺不成，兵敗逃往安南，据說他跟安南、交趾都頗有來往，而且十分密切，這次藍紹光事敗跟我的關系很大。 恐怕是他挾怨報复唆使人前來！” 方天杰道：“這很好查的，我只要問一下，近日是否有交趾人跟那兩個女的聯絡就行了。” 他倒是說查就查，而且宮廷中人，都由一名總管管理，他召來了總管，一問之下，才知道前天由交趾專門派了個信差來，交給黎黎一封家書……” 方天杰忙又追問道：“那個信差呢？” “那是黎黎的表兄，由于在行宮中，待客不便，他當天就回去了！” “蘇蘇和黎黎的底細你都很熟嗎？” 那位總管還不知道出了事，很從容地回答道：“臣下清楚，她們都是交趾女人吳芳梅的表姐妹，家中原是貴族，被征召入宮做女官……” 万麗妹道：“貴族的女儿，居然會到我國來做侍女？這不是太委屈了嗎？” “是的，不過她們的父親因為妃子犯了罪，已經注銷了貴族的身份，她們也貶為奴，放逐到我邦來的。” 万麗株冷冷地道：“我早就听說交趾女王吳芳梅是個很有心計的女子，十七歲登基，接連敉平了國內六次權臣篡位奪權的政變，終而使國事大變……” “是的，不過听說她得安南國王的支持也不少，安南則又幫她拉攏了大明鎮南總兵藍紹光，藍將軍撥了不少部下幫助她，而且她也跟藍將軍訂了親。” 梅玉更明白了，笑笑道：“這位藍將軍真不簡單，看來頗有意思在西南創一番局面呢，難怪對我這個西南都護要視作眼中釘了！” 那位林總管道：“國公說的是，在藍玉大將軍征蠻邊時，就留下一手了，他把一些心腹部將留在西南部署實力，結果他自己犯了事，但那些部署遠是有點效果，在暹羅及緬甸的，被前國老李至善拔掉了，在安南和交趾的，因為得到沐王府的支持，漸漸長了根，安南國王阮春禧已成個傀儡，國事大部分操于藍家舊部之手……” 梅玉道：“我知道了，林總管，有兩件事要麻煩你。第一件事是請你搜一下黎黎和蘇蘇兩個人的臥房，特別要注意來往文件，因為她們是交趾國派來的奸細……” 林總管一怔道：“會是這樣子嗎？我們都是些小國，國內有一半人還是穴居野處的生香，沒有什么机密可供刺探的，派奸細來有什么用呢？” “派刺客，在必要時行刺國公，就可以造成大亂，再繼以大軍，不難將貴國一舉而征服！” “這……當然有可能，但是交趾國家太小，舉全國之兵也不足与我一抗的。” “交趾不成，加上安南就夠了，藍紹光在鎮南圖叛沐王不成，逃到安南，正想聯交趾而生事，他跟交趾女王定過親，安南又為他的部屬所控制，還安分得起來嗎？” 林總管一惊道：“國公是否准備對安南和交趾用兵？” 目前還不急，先要找到證据，除了書面文字之外，還要人證，你秘密派人到附近市鎮去找找看，他們帶信來的那個信使一定還在。” 林總管道：“那家伙叫吳志遠，當天就走了。” “我相信還沒有走，一定在等消息，交趾給蘇蘇她們的指示是行刺我，他要等到回信……” 林總管答應去看了。万麗妹道：“國公放心好了，林總管做事很小心精明，只要人沒离開，他一定捉得到的。” 梅玉一笑道：“我知道他很精明，但我不以為他能有什么成績。” 方天杰微愕地道：“二哥，你對他有什么意見。” “我對他沒有成見，只有一點怀疑，因為他來到之后，一直就沒有問蘇蘇和黎黎出了什么事，顯然是已經知道她們做了些什么了。” 万麗妹道：“他是內廷總管，對后宮所有的事，他應該很快知道的，尤其是在清肅行宮，我們只帶了二十几個人出來，更容易管理。” 梅玉道：“假如他已經知道了，應該主動地來追查，可是，他居然要等老三去召喚他，來到之后，還在裝糊涂，由此可知，此人忠心堪慮……” 方天杰夫婦都不開口了，梅玉又道：“還有，就是他對藍紹光和安南、交趾的事情太熟悉，那些事都是大机密，他不可能知道的。” 方天杰道：“二哥，既然知道他不可信了，你又派他去捉那個信差，還有用嗎？” 梅玉微笑道：“我并不以為他會把人捉到，可是此去安南，只有一條通路，我們只要守住那條通路，就能把人截下來的。” 万麗株急了道：“國公就快點派人去守住通道吧，如果慢了一步，又被人逃脫了！” “沒有這么快，我將巡邏隊布防在五十里外，我以緊急通令發出，扼守住隘口，就不怕人脫走了！” 他召來了手下的軍丁，迅速布下了命令，然后道：“老三，弟妹，我們一起去查證一下林總管的忠貞吧！” 四人四騎，連隨從都不帶，就這么一道出發了，疾馳出近五十里時，在一個山隘口上，已有人布下了鹿角拒馬，封住了山道，另外四名執戈的兵丁，盤查經過的行人，這個隘口扼住了山道，是惟一能通行的路。 梅玉等人到達時，從旁邊搭成的營帳中，出來了一名軍官行禮參拜，自報姓名叫吳文桂，職銜是前鋒營下的哨官。 梅玉含笑回禮道：“四個時辰前，我在帥府發出了一份緊急通令，你收到了沒有？” “卑職在兩個時辰前曾接到急箭傳令一份，不知是否為元帥所頒的那一份！” 說著雙手呈上一份文書，梅玉接過一看，點點頭道：“不錯！ 就是這一份，要耽誤兩個時辰方傳到，太慢了！” “啟上元帥，急箭傳令多系直線進行，而帥府到此，彎路太多，增加不少轉折，是以略慢，像這种山區傳令，還是以信鴿為快！” 梅玉點點頭道：“我知道了，有沒有情況廣 “卑屬接令后，親自盤查行人，總計有十一人通過，都是附近的居民，不像是作長行的……” “你能作确定嗎？” “卑屬還請了兩個本地的土著老人在此幫同辨認，那十一個人都是他們認得的，相信不致有誤。” “這就好，我也相信不久必有狀況，你還是回到崗位上多加留心，找個地方給我們歇一下。” 吳文桂把他們帶進中央主帳，里面只有几把椅子，不過已可坐下歇足，而且還有人侍候茶水。 他們喝著茶，閒聊了一陣，約莫個把時辰，已听得前面有爭執之聲傳來。 梅玉一笑道：“來了！他們也不算慢呀，只比我們慢了一個時辰！” 來到哨所前，只見林總管伴同一個男人拉著馬要通過隘口，吳文桂卻攔住不敢放行，林總管憤然道：“在下乃逞羅國王內宮總管，這人是本國專差，要回到王宮去，有敝國國王的通告令箭在此……” 吳文桂搖頭道：“沒有用的，本哨剛接到緊急通知，除了持有都護梅元帥的手令外，任何人不得通行。” “難道敝國國王和王夫通過，也要國公允准才行了。” “不錯！通令上是如此規定的，因此請閣下回頭去取了通告許可再來……” 林總管憤然地道：“這簡直是喧賓奪主了，這是逼羅的國土，本國官員，居然不准通行，我要把這件事稟告國王和王夫，讓他們要梅國公作個交代。” 他气沖沖地拉了馬要回頭，方天杰已經攔身而出，厲聲道：“林子洋，本爵在此，你有申訴盡管說出來好了！” 林子洋回頭看見了方天杰，臉色大變，跳上馬回頭想跑，可是馬才跑了几步，旁邊一團寒光掃至。 卻是梅玉從路旁的山坡里穿了出來，他早已繞到了前方，預防逃走。 劍光掃過馬腿，馬匹負傷倒地，林子洋也夠狠的，居然拔出了腰間的長劍，招呼同來的那個漢子道：“事急突圍，放棄馬匹，沖過邊界去。” 那個漢子果真放棄了馬匹，拔出腰刀，朝著隘口沖去，方天杰拔劍擋住了，那人的刀法居然十分凌厲，且又是情急拼命，十几手狠劈急刺，居然把方天杰殺得連連后退，好在吳文桂已經率了部屬出來了。 這一批御林軍出身的遠征部隊倒是不同凡響，他們手執長長的鉤鐮槍，上面槍刺，底下鐮鉤，三四人同時進攻，不到几個照面，就把那名漢子刺傷制倒在地，而另一邊的林子洋則与梅玉還在搭上手狠斗。 林子洋是情急拼命，他看見梅玉和方天杰雙雙出現此地，知道自己的身份敗露，一心只想突圍脫身，所以他的攻勢很凌厲，著著都取要害，意在逼使梅玉退開，讓出路來以能脫身。 梅玉的劍術本來就精，經過這兩年來多次的殺伐拼命，招式更見凝煉，眼光和判斷也更准确，身走輕靈，劍無虛發，林子洋的劍技雖精，在閱歷上卻差得太多，狠招攻出，梅玉只略動身形，就能避過銳鋒，然后蹈隙反擊，在他身上造成一些輕微的傷口。 這些創傷僅及皮肉，在激斗時也不覺有多疼痛，可是破了口子就會流血，動得越烈，血流越多，血流多了，体能驟減，梅玉顯然就是打這個主意，而且也明顯地生了效，他只以輕靈的步伐纏住林子洋，不讓他脫身。 經過几十回合后，林子洋几乎成了個血人，動作越來越遲緩，最后連站立的力气都沒有了，梅玉用力一劍，首先將他手中的兵器格飛，跟著一劍平拍，敲在肩頭上，把林子洋打得跌倒在地，沉聲喝道：“捆上，給他治傷。” 吳文桂是老經驗了，先上前點住了林子洋的穴道，制住他的行動，也止住了他的流血，然后才叫人拿了金創藥敷上包好，才請示道：“元帥是要就地審問呢，還是要送帥府去？” 梅玉想想道：“送去帥府好了，不過你這儿的防備不能松懈，提防他們有同党會去報訊！” 吳文桂道：“元帥請放心好了，此地通往安南只有一條路，沿途每隔十里就有一處哨站，只要有眼生的人通過，當即通知下一站注意，他們插了翅膀也飛不過去的廣 梅玉一笑道：“那可不是插了翅膀飛過去了！” 他用手指向天空，卻見有兩頭鴿子，展翅向安南方向飛去，姚秀姑連忙拉弓扣彈，嗖嗖連聲，射出了一連串的飛彈，但因為距离過遠，只擊落了其中一頭，另一頭卻沖天而去，吳文桂卻笑笑道：“元帥放心好了，逃不了的。” 他揮揮手，早有手下放出了一點黑影，凌空直追那只鴿子而去，万麗珠惊問道：“這是什么？” 吳文桂道：“是軍中專事豢養的鐵翅神鷹，平時可以用來協助狩獵，但最大的用途就是用來截獲信鴿，在兩軍作戰時，這种獵鷹的作用很大，這是向蒙古人學的，太祖有天下之后，著令軍中一体豢養獵鷹，并施以特殊的訓練，便能擔任特殊的任務……” 說著那一點黑影又在空中出現，閃電似的掠了回來，爪中抓著兩只鴿子，一生一死，死的那只是被姚秀姑擊射而死的，活的一只則是被它活活生擒。 万麗珠看了不禁欽羡地道：“這种獵鷹實在太好了。二哥，能不能送我們几頭豢養在宮中。” 梅玉笑道：“我不知道，因為我連自己有几頭這种獵鷹也不清楚。” 吳文桂卻含笑道：“國王陛下喜歡這种獵鷹，可以派人到軍中來學習馴鷹之法，然后再叫人到西域大漠回疆去捕捉幼鷹來從頭豢養訓練。這种訓練好的成鷹，就是要了去也沒有用，因為它們只听一個人的指揮，別人指使不動，沿海軍中目前只有一個馴師……” 梅玉道：“有這么麻煩？” 吳文桂道：“太祖設道馴鷹營以來，軍中所有的獵鷹与馴鷹師都由該營派出，專司其業。” 方天杰道：“它們除了抓鴿子之外，還有什么用處？” “他們可以代替鴿子，擔任傳信的業務，而且還能偵查敵情，巡邏營區，搜索敵方斥喉，用途倒是不少。” 方天杰道：“那倒是值得訓練一下。要多久？” “將幼鷹馴至成鷹，大概是五年光景。” “什么！會要這么久？” “把一頭鷹訓練成听從指揮是很不容易的事，五年是最快的時間了，不過還是值得的……” 方天杰搖頭道：“我是個急性的人，可等不到五年，而且，在暹羅，也用不到它們！” 這時梅玉已經把鴿足上小竹管中的紙卷取了出來，那寫的倒是漢文，是通知安南王宮，說任務失敗，而且身份已可能暴露，請速為之計……” 梅玉冷笑道：“速為之計，是怎么個計法？” 方天杰道：“安南阮氏跟前大將軍藍氏的關系很密切，他們對圣光寺和大哥也不買賬，把圣光寺設在那儿的几名僧官都赶了回來，因為安南跟沐王的關系很近，大哥曾經派人向沐王去抗議過……” “沐王府有何音訊呢？” “沐榮回了一封很客气的信，說他對安南并沒有鉗制的能力，但是對藍紹光卻是十分支持的，只不過他是大明的藩王。安南則是朝廷的藩屬，大家不相隸屬，他不能正面干涉，他只能在暗中支助圣光寺……” 梅玉想了一下道：“安南既是藍氏舊屬的勢力，沐王倒的确無法控制，而且身為外藩，也不便輕易對邊藩出兵，這一點倒是可以原諒他的，只不過我受命都護西南，對這些藩邦有轄制之權的。” 姚秀姑連忙道：“爵爺，您也不能輕易用兵的。” 梅玉冷笑道：“他暗遣奸細，對我展開了暗殺行動，只此一端，已經足夠构成我發兵的條件了！” 方天杰道：“二哥，你長途跋涉才來到此地，又要匆匆地發兵遠行，那在兵法上是所謂的師老兵疲，不征伐！” “這正是安南敢于惹我的原因，他們吃定了我不敢輕動，我就偏要動給他看。” 方天杰道：“二哥何不領軍在此小駐，待兄弟率軍去討伐他們一陣！” “你帶哪一支兵去？” “圣光寺屬下征得兵了万人，經小弟訓練年余，已頗可一戰，再者，暹羅也能派出几千人。” 梅玉一歎道：“老三！皇帝派我來西南開都護府，就是不希望圣光寺在此間的兵力太盛，你那一万人只能用于自保，不能用來打仗的！” 姚秀姑也道：“是的！兄弟，永樂皇帝是個猜忌心很重的人，對于建文大哥匿居此地一事的態度，一直捉摸不定，你還是別去刺激他的好。” 梅玉道：“但安南的問題必須解決，這是向我挑戰，我要開府西南夷，威信不容受損，必須儆以立威。” 大家都知道梅玉的脾气，他決定的事也不容更改，但是梅玉這次卻作了很大膽的行動，他留下了大軍在后面慢行，自己只帶了一個吳文桂，兩人雙騎上路先行，吳文桂是因為自小出身在云南，通曉各种苗夷語言，梅玉帶著他是為了方便行路。 他要一個人先走，主要是為了了解敵情，也是為了安全，他知道安南既然決心要對付他，暗殺的行動一定會繼之不斷，倒不如他一個人走在前面出人意料。 大軍帳中只有姚秀姑一個人，帶著几名侍女，但是几位副帥每天還是循例到軍中叩清指示，實際上，梅玉已經領先走好几天了。 暹羅通安南是有路的，但是梅玉卻要抄近路，他准備橫越老撾，由永珍直逼河南，而且也要他的部屬跟在后面走這條路，他本人在前面等于是開路，沿途留下記號，讓大軍隨后追上來。 所以，他走的是小路，僅容一騎通行，梅玉卻不擔心這件事，他認為他的馬匹能通過的地方，大軍也能行。 吳文桂是通曉夷語，不停地找當地土著問路，使他們一直能維持著正确的方向，而且也躲開了藍氏的偵騎，使他們一路很順利地行進著。 七月天气十分悶熱，他們已經越過了邊境，進人到安南的境內藩岭之下，安南山脈綿延极長，越岭而過，十分的辛苦，山上山下气候截然不同，他們越行越高，天气也越涼，忽而遭逢到一陣急雨。 兩個人縱馬急沖，隱隱見到一片村落，屋舍十分整齊，就放馬奔了過去。 沖到村口時，雨勢更大，兩匹馬就一直進去了，到了一間較為高大的草堂前，他們才止住了馬，有一個老婆婆出來，看見他們后，臉上略有异色，不過很快就開了門，而且用漢語請他們進去。 她說的漢語是吳依一帶的蘇州語，梅玉听來十分親切，因為他的母親是蘇州人，家中仆婦与陪嫁的丫頭也多半是蘇州人，他從小就听慣了蘇州語，也會說蘇州語。 于是道了扰，老婆婆听他能操鄉音，更是歡喜，一面為他們送上了茶水，一面向他們道及根本。 她姓韓，是人家的世仆，追隨老爺來此的，老爺与夫人都過世了，剩下就是兩位小姐在當家。 這儿整個村子都是韓家開發出來的，而且村人都是韓家的世仆，居此已有三代，也有近三十年了。 老太婆為他們送來了火盆，讓他們烘干了衣服，等他們略微像個樣子，才笑著道：“兩位小姐要出來見客人。” 后堂出來了兩個年輕的女郎，衣著朴素大方，但是姿容秀麗，艷光照人，使梅玉的神色為之一亮。 較為年長的那個女郎也操著吳依軟語，鶯聲嚦嚦地介紹自己道：“小女子韓玉玲，這是拙妹金玲，蓬門弱女，遠處天涯，卻想不到有幸能接待公子這等貴賓。” 吳文桂道：“這位可不是什么公子，他是天朝欽封的西南夷都護使，兵馬大元帥，一等汝國公梅玉……” 兩個女郎都為之一震，韓玉玲笑道：“原來是梅大元帥，那更使蓬革增輝了！” 梅玉看了吳文桂一眼道：“文桂！你太多嘴了！” 吳文桂道：“不是末將多嘴，而是末將突然發現了這儿的府記，知道此地是總降頭師的處所，因此才將元帥的身份揭露出來，免得她們冒犯。” 梅玉微怔道：“總降頭師，就是統治苗疆各部巫師的神巫，怎么會在此地呢？” 吳文桂道：“這個就不知道了，末將只知道降頭師是以星星來分等級的，擁有的星數愈多，等級也愈高，末將有個遠親，是苗疆人的降頭師，只有五顆星，据他說最高的總降頭師有七顆星。” 他指著堂角一具舊花瓶中插著的一支黑令箭，前身上雕著七顆金色的星星！ 梅玉在西南夷也有年許了，自然也听說過降頭師的种种，他們是生番部族中的巫師，除了以符咒為人治病外，還兼具祭祀教化等工作，极具權力，有些部落中，酋長都要受其控制。 他們是西南夷人中另一個統治階段，以降頭術（即蠱術統治著為數极巨的土人，不過他們自成一個体系，世代相隨，誰都無法深人了解）。 韓玉玲一笑道：“客人真是好見識，愚姊妹的身份极少有人得知，居然被客人從七星令箭上看出來了，愚姊妹是七十二峒總降頭師，也是降頭術門第二百七十三代掌門人！” 梅玉哦了一聲道：“流傳有這么久了嗎？” 韓玉玲道：“是的，相傳本門為三國時蜀相諸葛武侯所創，他五月渡瀘，深人苗區，七擒孟獲之后，惟恐孟獲又叛，乃留下一些奇術，世代相傳以制苗人，所以本門的開門祖師，就是孔明先生。” “這……姑娘怎地不在苗區呢？” 韓玉玲一笑道：“苗區廣大得很，川中云貴，只是一部分而已，西南諸夷，都有我苗家儿郎，幅員之廣，不遜中原，人員之多，也不下華夏！” 梅玉自從辟居海外之后，眼界大開，倒是相信此言不虛，尤其是足跡遠及馬六甲、蘇門答腊等地之后，才知道天外別有天地，古人僅以中華為宇宙中心，實在太淺薄了。 因此他倒是一拱手道：“姑娘說的是，敝人不知道姑娘有此等顯赫之身世，倒是失敬了！” 韓玉玲卻輕輕一歎道：“這不過是我自我解嘲而已，苗域雖大，都是窮山惡水之地，苗人雖多，都是凶蠻未曾開化之徒，跟中原是不能比的！我這總降頭師雖能操握住他們的生死，卻無法號令驅策他們，跟中原的皇帝，畢竟是不能比的。” 梅玉听得一怔道：“姑娘怎么想到要跟中原的皇帝去比較了。” 從未開口的韓金玲卻道：“有什么不能比的，中原的皇帝也沒什么了不起，朱元璋也是我先祖的部下而已！” 梅玉更為吃惊，韓玉玲微笑道：“提過去的事沒多大的意思，不過舍妹倒是不吹噓，先高曾祖韓林儿，曾祖韓山重，朱元璋是跟著他的舅父郭子興起家的，郭子興卻是先曾祖的部將！ “韓林儿仗著白蓮教最先在元末舉事，其子韓山童為繼，郭子興是韓氏的部將，這倒都是事實，不過沒人提起，因為太祖得天下之后，將各路抗元的義師先后吞并，凡是自主為王的人，几乎全部加以族滅，而且還全力搜捕遺孤，加以扑殺，因為太祖最信服一件事，就是斬草除根，那些家庭的權勢被奪，先人被殺，仇恨結得很深了，不是任何方法可以化解的，只有除干淨了才會天下太平。” 梅玉感到無言可談，只有一陣苦笑，韓玉玲笑笑道：“所以愚姊妹才會万里迢迢，跑到异城來安身，我們若是仍然在中原，恐怕早被錦衣衛給搜出來了！” 梅玉只能道：“二位請放心，梅某不會為難二位的。” 韓玉玲一笑道：“梅國公，你雖然貴為都護使，可是圣光寺中那位圣僧是什么身份，大家都清楚，跟你是什么關系，更是明白，愚姊妹可以相信你不會幫著朝廷來對付我們，可是這位貴屬卻是錦衣衛中人……” 梅玉忙道：“姑娘錯了，吳文桂是禁軍中的參將，因為他熟悉邊境事務，才借調過來的！” 韓玉玲冷笑道：“那就是國公對他的歷史不清楚了，這位吳大人一直是錦衣衛駐貴州的負責人，日前才調回京師，出任禁軍參將……” 梅玉一怔道：“文桂，是這樣嗎？” 吳文桂只有道：“是的，末將原屬錦衣衛，積勞十年而無錯失，才能首至正式軍功出身，這是錦衣衛一條進人正式功名的。 路，走來卻很辛苦！” “你還屬于錦衣衛嗎？” “國公是多此一問了，錦衣衛這個圈子是有進無退的，一旦成為正式人員，終身都要在那個圈子里，除非我們的功勳再建，等封為國公，那時才可以脫离了。”， 梅玉歎了口气道：“你還要兼著錦衣衛的工作？” “這是必然的，皇上建立錦衣衛制度，就是要把耳目促入到每一處地方，這樣才不會受到蒙蔽。” “我這儿的一切你都要向上呈報了？” “是的！鄭公接掌錦衣衛業務已經有十几年了，歷任太祖、建文、永樂三帝，建功至偉，在他有生之年，大概沒人能替代他的。” 梅玉長吸了一口气，覺得皇室這一手實在厲害，他們把錦衣衛的有功人員，升任軍職，派到各地軍中，可以使人事渠道暢通。 而且也可以把密探工作，不動聲色地在各處展開，最重要的是能論功計酬，使人人都干得起勁。 本來梅玉感到奇怪，錦衣衛的待遇不是很高，鄭和管得很嚴。絕不准部屬有利用職權斂財的机會，官位也不高，只是權大一點而已，怎么可能吸收那么多的精英為用的，現在總算知道他們另有一套升遷的渠道。 但是他對吳文桂的置身麾下，卻無可奈何，事實上他知道朝廷派來的這一批軍隊，雖可供他全權指揮，卻不是他的私人武力，他如有不利于朝廷之心，這支部隊立刻就會倒戈。 因此，他只有苦笑道：“姑娘對于朝廷動靜，倒是頗不隔膜，居然識得文桂的身份。” 韓玉玲道：“弱質女流，又不蒙當道佑護，當然要靠著耳目聰明一點而求自保了。” 梅玉默然片刻又遭：“姑娘知道梅某此刻要干什么嗎？” 韓玉玲笑道：“雖然不知道，但可以猜得一二，國公在鎮南關坏了藍紹光的事，藍小侯跟安南交好，托庇安南，國公大概是要去抓他歸案的。” 梅玉見她居然猜中了，心中更是吃惊，表面上維持冷靜地道：“姑娘對梅某的使命有何見教呢？” 韓玉玲笑笑道：“國公很重視我的意見嗎？” 梅玉道：“梅某在西南夷不止一天了，深知道降頭巫在土人中的影響力，姑娘既是總降頭師，西南諸夷与姑娘的關系非淺，梅玉自然是重視的。” 韓玉玲笑笑道：“我這總降頭師只能管管蠻荒土人，而各邦的元首國君和他們的部屬卻都不受我的管轄，國公如果問我的意見，我自然是希望你們打起來，打成兩敗俱傷，使我的土人能夠取代那些當政者……” 梅玉道：“那是不可能的，人只會由野蠻進到文明，絕不會由文明再回到野蠻的。 韓玉玲輕歎道：“我也知道可能性不大，若是國公折師過重，朱家天子一定會再派大軍前來支援，這一戰安南必敗無疑，因此，我只想能為國公稍盡綿薄。” “姑娘將何以助我？” “我可以號令所屬苗人群起合攻阮氏！” “姑娘能指揮多少人？” ------------------ 闖蕩江湖 掃描，高林 OCR |
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