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第二十四章

　　李瑤英和單小紅一塊先去找到了汪振。
　　汪振一听就慌了道：“咱家几時找少秋去行宮的，皇帝今天在頤和宮里陪太后談家常，這是他每月定省的日子，怎么會上行宮去呢？”
　　“但這是費德進去傳的口諭，少秋兄也覺得事出突然，時已深秋，皇帝上西山去？但是費德進是您貼身的跟隨，又不由人不信，他一定是給東厂的人買通了，要把少秋兄坑在那儿，您快去解圍吧。”
　　汪振對這件事還真緊張，連忙吩咐備馬，就和兩個女孩子直闖行宮而去，不過他辦事還算細心的，另外下了一道口諭，命令西厂所有屬員，隨后赶到。
　　這三個人的馬快，沒有多久，就已來到西山的行宮之前。
　　這儿倒是有几名禁軍，不分日夜地輪流守衛，卻都是些老弱殘兵，平時里做個樣子，看住百姓們不讓人闖人而已，他們是認得汪振的。
　　汪振問道：“上午是不是有西厂南宮統領進去了？”
　　一個老軍答道：“有！不但南宮統領去了，還有忠順王領著一批人先到了，說要在里面商談机密！”
　　汪振怒罵道：“混帳東西，這是圣駕的行官，管它是誰在也不能擅自動用的，你怎么讓他們進去？”
　　那老軍可怜兮兮地道：“禁軍調度，向來都是由忠順王指揮的，他的話小的怎敢不信。”
　　汪振道：“以后禁軍調度歸咱家！”
　　老軍道：“公公明鑒，不管歸誰調度，但厂里出來的老爺們都是小的們頂頭上司，他們說什么，小的們除了听命之外，不敢違抗。”
　　汪振道：“現在咱家告訴你，以后宮廷禁衛，概由西厂負責，凡東厂人員不得進人宮禁地區，就是忠順王自己來，沒有咱家的放行手諭，照樣不准放行。”
　　老軍畏縮地道：“公公最好是頒下一張公告張貼在此，否則小的們實在攔不住！”
　　汪振道：“這個咱家自然會辦的，現在咱家只是告訴你們一聲，回頭咱家還有大批的手下來到，追究他們擅入禁宮之罪，人來了，你叫他們快點進去。”
　　那几名老軍唯唯應是，汪振這才撥馬前行！
　　李瑤英指著一方“下馬”的牌子道：“義父，這儿明寫著要人下馬，我們騎馬直闖進去行嗎？”
　　汪振一笑道：“皇帝在這儿時，咱家的馬也照騎不誤，更何況是皇帝不在這儿，那是給文武百官們看的，咱家可不理這一套。”
　　李瑤英道：“義父，那總不太好吧，雖然義父身膺重寄，但逾越人臣之節，總難免受批評的。”
　　汪振道：“你放心好了，沒有人敢批評的，咱家跟皇帝商量好了，只要有人敢對東西兩厂的人提出彈劾，那一定是個不怕死的忠貞之臣，咱家不但不去記恨他，反而會保荐他立膺重任。但滿朝文武就是找不出這种人來。”
　　“皇帝會跟義父商量這种事？”
　　汪振哈哈大笑道：“你不相信是不是，這是千真万确的事，你們都以為咱家跟忠順王一樣跋扈，其實大錯特錯了。
　　咱家是忠于皇帝的，因為咱家是皇帝的貼身近侍，從小一塊長大的玩伴，咱家怎么會反對他呢？對外，咱家做出一副跋扈之狀，是為了對抗忠順王。”
　　“忠順王手中的權越來越重，態度漸有不馴之勢，皇帝深以為憂，但不敢過份地壓制他，因為抓破了臉，只有兩條路，不是他低頭，就是皇帝低頭。他是不會低頭的，皇帝又不能低頭。
　　唯一的辦法，只有以咱家出來跟他別別苗頭，叫一些忠于王室的人支持咱家，跟他分庭抗禮……”
　　“這有什么用處呢？”
　　“自然是有的，皇帝若壓下他時，朝廷威儀盡失，朝綱不振，他就更得勢了，咱家跟他爭爭不過時，陪個笑臉，低了頭都沒有關系。
　　還有，就是他用錢去討好一些將領，厚植勢力，朝廷不能也學他的方法，咱家卻可以的，這樣子才能扯他的后腿，而且一定要有個人跟他爭一爭，才免得他手遮天，勢力越來越大。”
　　李瑤英道：“原來你跟皇帝是早有默契了。”
　　汪振笑道：“這就是權術的運用，你們小孩子不會懂的，咱家若真有不臣之心，出入禁宮無忌，皇帝不是太危險了嗎？”
　　李瑤英十分高興的，她跟南宮少秋一起對付忠順王，附帶也會影響到汪振，雖然是為了大義！
　　但在振畢竟是她的義父，對她更是十分疼愛，使她心中不無愧疚，知道汪振也是忠于王室的，那就不會受到影響了。
　　因此她嬌嗔道：“義父也是的，這种事為什么不早告訴我們一聲呢？”
　　“這是极端机密的大事，怎么能說呢？若是給忠順王知道了，他就要全力來對付咱家了，目前他不敢輕易与咱家鬧翻，正因為他打打算盤，認為不上算！”
　　由大門一直到行宮的正殿，還有著很長的一段距离。
　　由于皇帝在夏天時駐節此地設朝理事，所以屋子建得很多，作為一些進謁的官員們休息之所。
　　汪振來到宮前，才有几名東厂的劍土阻路道：“來人止步，你們好大的膽子，居然敢騎馬直闖禁宮。”
　　汪振厲聲喝道：“瞎了你們的狗眼，難道你們都不認識咱家了。”
　　這几名劍士确都是生面孔，為首的一個人道：“不認識，看你的樣子，不過是個太監而已……”
　　汪振怒不可遏道：“小紅給我砍了！”
　　單小紅由馬上飛身，不等落地，長劍已飛刺而出，那個漢子倒是嚇了一跳，連忙揮劍招架，也被逼退一步。
　　這一來他大感臉上無光，揮劍怒道：“這個婆娘好大的膽子，居然敢持械行凶，兄弟們，做了她！”
　　旁邊有五名劍士，一起揮劍攻了上來，加上那個漢子，六支劍齊攻而上，他們倒是有些真功夫的，居然把單小殺得連連后退。
　　李瑤英見勢不佳，也拔劍上前与單小紅聯手對敵，才算阻遏了他們的攻勢。李瑤英將劍一橫道：“看你們的路數，好像是隆中馬中行老師父的門下。”
　　那個漢子听李瑤英報出他們的師門，倒是一怔道：“不錯，我們都是隆中馬家弟子。”
　　李瑤英道：“馬老師有六位最杰出的門人，號稱隆中六虎，想必就是各位了。”
　　那漢干道：“不錯，兄弟馬隆光，這是我五個師弟！”
　　李瑤英道：“我叫李瑤英，來自大名府紅葉山庄，家父与令尊馬老師傅頗有交情！”
　　馬隆光也為之一怔道：“原來是碧落仙子李姑娘，兩年前在下曾隨家父到過紅葉山庄，只是沒見過姑娘。”
　　“小妹不常在家，馬兄是什么時候入了東厂？”
　　“兩個月前受聘，三天前才報到，在下愧居大檔頭，五位師弟都是二檔頭，李姑娘是……”
　　“小妹現居西厂副統領。”
　　馬隆光一拱手道：“失敬！失敬！算起來姑娘職銜該是我們的上憲，只是兩厂不相隸屬，在下等奉了王爺口諭，在此地把守，不放任何人進人，還請姑娘原諒！”
　　李瑤英冷笑道：“馬兄可以不放別人進去，但是對西厂總監汪公公也敢拒阻嗎？”
　　馬隆光頓了一頓才道：“是的，王爺頒下口諭時，曾特別交代，說就是皇上親臨，也不能放行。”
　　汪振怒道：“混帳東西，你知道這是什么地方嗎？”
　　馬隆光道：“我們初到京師，不知道。”
　　“咱家想你們是不知道，否則就不會說出這种狂妄無知的話了，告訴你，這是皇上西山行宮，忠順王私用行宮，已經犯了大逆不道之罪了，你們也想跟著他抄家殺頭嗎？”
　　馬隆光臉色微微一變，大概也知道事情嚴重了。
　　可是他想了一下道：“我們隸屬東厂，只知道唯上命是從，其余一概不知，請閣下原諒。”
　　他知道對方是汪振后，口气已不若先前無禮了，但態度卻很執著，沒有絲毫讓步的意思，李瑤英一歎道：“馬兄，汪公公親口告訴你這是什么地方，也告訴你他是什么人了，你就不能以不知道為推托了。這件事很大，你擔待不了，最好還是去請示一下。”
　　馬隆光搖搖頭道：“不必請示了，王爺交代過，任何人都不准放行，有強行闖入者格殺勿論！
　　李姑娘，我是念在上一代的交情，才特別通融。你們現在退走還來得及，否則我就要得罪了。”
　　李瑤英道：“馬兄！你知道你這么做的后果嗎？”
　　馬隆光道：“不知道，也不必知道，王爺說過，任何事他一肩擔待，你們有問題，明天去找他交涉，今天我們受命在身，只有很抱歉了。”
　　汪振道：“隆中馬家勢力很大嗎？”
　　李瑤英道：“不小，馬老師傅在隆中公開設館收徒，門下弟子有數百人，洛下一些鏢局武師，多半出于門下。”
　　汪振冷笑道：“咱家就不信，他們的勢力可以大過官方去，咱家這個西厂總監，會被他嚇倒了！
　　咱們偏要走過去，他敢攔一下，就算他姓馬的有种，咱家不叫他們隆中馬家抄家滅門，咱家就不是人生父母養的。”
　　他顯然動了怒，挺步上前！
　　李瑤英忙叫道：“馬兄！你們現在所為，正是抄家天門的大罪，汪公公也是說得出做得到的，你千万要考慮清楚。”
　　但是馬隆光卻不理會這個警告，仍是擺到前攔！
　　他總算還顧忌到汪振的身分，不敢放開手進搏，只是攔住了去路道：“請閣下原諒，不要使我們為難。”
　　汪振忽地伸手一拍，拍在他的劍葉上，勁力無比，馬隆光的長劍握不住，頓時被拍落在地。
　　汪振跟著一掌，擊在馬隆光的胸前，同時喝道：“滾開去！”
　　馬隆光的身子飛起落下，胸前凹下一個掌洞，血肉模糊，眼看是活不成了。
　　他的兩個師弟見狀，飛身運劍直刺，劍奔左右直搠肋下，汪振居然不加理會，听任兩支劍刺進，劍尖到了他的身上，居然停阻不前。
　　兩人因為刺得用力，連劍身都彎了過來，啪啪兩響，折斷了下來，他們的身形也控制不住，直沖了過來。
　　汪振暴喝一聲：“來得好！”
　　他雙臂猛地一夾，把兩個人的腦袋夾在肋下略一用力，又是一陣格格聲響，等他放下雙臂；兩個人的頭都扁了，鮮血腦漿都涌了出來。
　　他舉手之間，連殺三人，威若天神，使得其他三個人都駭住了，再也不敢過來。
　　李瑤英道：“這三個家伙死得好，否則將是滅門之禍，三位，你們要想謀出身是不錯的，但是要跟對人，也要認清厲害。
　　忠順王虎子狼心，跟著他已經錯了，何況他叫你們做是誅九族的勾當，我已經再三警告了，你們還執迷不悟，又怪得誰來？
　　死人不必管了，你們快离開這儿，回隆中去吧，把情形告訴馬老師傅，他能諒解最好，不能諒解，不妨到紅葉山庄找我去。”
　　那三個漢子目睹汪振的神勇，知道絕非他們武力所能及，再上來也是送死，何況帶頭的馬隆光已死，他們更失了主宰，連忙答應著跑了。
　　單小紅這時才對汪振道：“義父今天才算看見您的真功夫了，您可真有兩下子，自己留著這么深的功夫不用，盡支使著我們拼命去。”
　　汪振笑道：“咱家會兩下子是不錯的，可沒有你所想像的那么高明，那個姓馬的是死在措手不及上，另外兩個人，則是先被我嚇破了膽。否則我也沒這么容易收拾他們下來。”
　　單小紅不信道：“挺身受刃而不傷，這份气功已足夠惊人了，放之宇內也沒几個人。”
　　汪振道：“咱們練過气功是不錯的，必要時也能挨兩下，但是沒有到兵刀不傷的程度，尤其是兩個好手全力一刺，勁道何等足？
　　咱家是穿了避刃的軟甲在內，那是用許多玉塊，以生絲頭發夾著金線編成的，倒真能刀劍不傷！”
　　李瑤英道：“可是您一掌擊斃馬隆光，雙手夾死兩名好手，那可是真功夫。”
　　汪振傲然道：“咱家這兩條胳臂和肉掌，倒的确下過點苦功，在宮中不准戴兵器，遇警全仗徒手格斗。所以宮廷中的人，掌拳功夫与气功都不錯，而且身上多半穿著避刃的軟甲。”
　　李瑤英一笑道：“我說呢，宮中的人怎么都是胖胖的，原來身上都帶著寶貝呢！”
　　汪振道：“所以你們遇上了宮中的人，注意不要跟他們近身肉搏，他們對這一門功夫較為擅長，隔得遠遠的用兵刃招呼，而且對准頭臉上攻擊，那個地方才是致命的部分，也無法披甲。”
　　單小紅道：“義父！這是干嗎呀？宮中的人都是你率領的，我們可不要与之為敵！”
　　汪振歎道：“原來我以為宮中的人都還靠得住，必要時可以作為一支生力軍，可是費德進那個狗頭居然假傳口諭，把南宮賢侄誆了來，就證明他們已不可靠了，回頭你們可能會發現几個宮中的人，手下別留情，立即誅殺！”
　　“那也只是一個費德進而已，怎么還有人呢？”
　　汪振道：“我想不止一個人，因為南宮賢侄很精明，到了這儿，如果看不見內監在此，必然會怀疑圣駕召呼的可能，所以他們一定要多用几個人來裝點門面的，這些狗頭們都可殺。”
　　李瑤英急著南宮少秋的安危連忙道：“好了，義父，我們會注意的，倒是南宮統領的安危可虞，如果他有個三長兩短，您西厂的這個班底可要垮了，那些好手全是他拉來的！”
　　汪振道：“誰說我不急，否則我也不會自己來了，雖然我也會几手功夫，若非必要，我是絕不輕易炫露的，為了這小子，我把底子都抖出來了。”
　　“那您還不快進去，在這儿磨個什么勁儿？”
　　“我的姑奶奶，忠順王自己在此，不用說，他的麾下好手一定全都帶來了，我們這三個人可不是敵手，我在等后面的人來到，好跟他們拼一下。”
　　“你調來的西厂那些手下，能管什么用。”
　　“那批人雖然沒有用，但是卻能幫助聲勢，最主要的是等慕容剛和蘇秋那批人，我同時下了命令，叫找到他們火速前來支援的。”
　　李瑤英道：“他們早就來了。”
　　“你怎么知道？”
　　“我們是商量好的，他們分兩批由暗中潛入，我們這一組是公開由前門進去。”
　　“你們怎么不早告訴我呢？害我緊張了半天，我不辭跟忠順王一決，但也不能逞匹夫之勇，拿雞蛋來碰石頭呀！”
　　李瑤英道：“早說了怕您不肯來，蘇先生說，你們這些做大官的最愛搭架子，講究什么千金之子，坐不垂堂，有危險的事，總是避得遠遠的。”
　　汪振有點不好意思地道：“瞧你們把我說得如此不堪，我那會如此不講義气。”
　　李瑤英道：“義父，不是英儿對您無禮，對英儿您是會義無反顧的對別人人就不敢說了……”
　　汪振對這個干女儿卻是一點脾气都沒有，只有訕笑干笑而已，好在障礙已除，他們得直闖王宮。
　　宮門是緊閉著的，但汪振卻不管這一套，上前一腳，把門給踢開，里面的情形卻使他微微一怔。
　　因為殿中擺了一整桌酒席，忠順王高踞首座，南面而坐，而僅余的四大邪神，則夾著南宮少秋与胡美珍坐著，另外還有兩個猩面豹眼身披紅的番僧。
　　看情形，他們談得很和諧，不像是發生沖突的樣子。
　　看見他們進來，忠順王笑道：“哈哈，老汪，你來得正好，本爵正准備著人去相請呢。看座！看座！”
　　那張圓桌很大，立刻有几個太監打扮的近侍過來，為他們安上了座位。汪振怒道：“你們不在宮里承值，跑到這儿來干什么？”
　　一名小太監恭身道：“回公公，小的是听了您的令諭，派到此地來的。”
　　汪振道：“胡說，咱家几時說過那种話？”
　　小太監道：“是費內侍傳來您的口諭呀，您的口諭，每次都是由費內侍代傳的。”
　　汪振怒聲道：“費德進那個儿頭，咱家回去會好好地跟他算帳的。”
　　忠順王笑道：“老汪，費德進那個小子辦事很細心，而本爵身邊就缺乏這樣一個人，你不喜歡他，就把他調到本爵那儿去吧。”
　　汪振一怔道：“王爺要把他收到身邊？”
　　忠順王道：“經過今天之后，即使我們兩家不再沖突，和諧相處了，你對他大概也不會信任了，而這小子頗為善解人意，所以本爵想留在身邊使喚。”
　　“他可是宮中正式注籍的內侍，照宮律……”
　　忠順王笑道：“只要你點了頭，宮律算什么！”
　　汪振道：“咱家在宮中執掌廷律，要是咱家自己率先破坏了，以后怎么去管別人！”
　　忠順王道：“老汪，你是不肯給面子了！”
　　汪振也執拗地道：“事關職責，跟面子無關，請王爺多加諒解，費德進假傳圣諭，犯的是大辟之罪，咱家一定要拿下他來治罪！”
　　忠順王道：“老汪，本爵是跟你好好商量，你不肯賣帳，本爵也沒辦法，那你就辦好了，人在我王府中，你是否要進去抓出來呢！”
　　汪振也圓滑得很，微微一笑道：“咱家自己可沒有那么大的膽子，但是他的罪很大，咱家自會向圣上請旨，由圣上自己向王爺請求交出此人！”
　　忠順王勃然色變道：“老汪，要是准備公開敞開來干，本爵也不在乎，皇帝若是問起來，本爵只要回他一句不知道就行了，應該誰也沒那個种，到我家中抓人去！”
　　汪振笑笑道：“那當然，王爺威震天下，勢挾海內，誰也不敢得罪王爺的，只是王爺不妨算一下，為了這么一個人而引起那么大的麻煩，是否划得來。”
　　忠順王道：“帳不是這么算的，假借上諭請來南宮統領是本爵的授意，本爵當然要替他負責，否則本爵手下這么多人，誰還敢替本爵辦事！”
　　汪振笑道：“王爺原來光是打一面的算盤了，可是光棍打九九不打加一，費德進原是咱家的手下，他犯了滔天大錯，王爺若加以包庇，以后咱家又怎么帶人呢？”
　　南宮少秋這時插口笑道：“欺上賣主，王爺的确犯不上為這么一個小人而傷了兩家的和气，以致影響了合作。”
　　汪振一怔道：“合作！什么合作？”
　　南宮少秋笑道：“王爺有意把東厂統領之權全部交出來，由老伯全權節度。”
　　汪振有點難以相信地道：“這是真的嗎？”
　　忠順王道：“是真的，厂衛的職責是相同的，實在用不著設兩個厂，以前東厂負責的部門較多，所以事權尚能統一。
　　可是上次比武竟技之后，雙方所領的部門相差無多，變成兩頭大了，這樣子在辦事上會發生很多困扰，所以本爵想，不如全部交給西厂負責了！”
　　汪振道：“這一來王爺不是損失太大了嗎？”
　　忠順王笑道：“無所謂損失，東厂是個衙門，又不是本爵的和產，本爵只是少操點心，今后請西厂方面多偏勞，本爵只有落得輕松而已！”
　　汪振會意地道：“但王爺可不是閒得下來的人，王爺公忠体國，樂于為國宣勞，朝中無人不知，王爺放棄了這些職務，想必會有更遠大的發展！”
　　忠順王哈哈大笑道：“老汪，你實在太了解我了，本爵對搞厂衛，本就興趣不大，你想必也知道，本爵是領軍的，現在還兼任天下兵馬總提調……”
　　汪振道：“那是王爺深通韜略，指揮有方，只是這兵馬總提調，要等有重大戰事時才會有事，刻下可是清閒得很，王爺豈非也是英雄無用武之地。”
　　忠順王道：“正因為如此，本爵才感到憂慮，國家承平日久，師老兵衰，各地兵鎮處的情形，老江想必也清楚的。
　　那些將領們疏于訓練，軍紀廢弛，甚至于吃空額，冒克軍響的事情，十分嚴重，這种的軍隊，真到了有事的時候，根本不堪一戰！”
　　汪振道：“這倒是确實的，皇帝有一次也跟咱家談過，深以為憂，他說所有的軍旅中，只有南宮將軍所領的水師是保持精良的。
　　所以倭寇屢扰我沿海地帶，多虧有南宮將軍的部屬戚繼光為鎮，才能予以痛剿，而戚部之所以能夠面戰面胜，最主要的是靠著南宮將軍不斷地召募新軍，再加訓練后，給予不斷的源源補充……”
　　忠順王大笑道：“是极！是极！水上有南宮將軍為長城，才能保住海疆的平靜，但我華夏只有一面臨海，其余三面都有強夷環伺。
　　雖然他們目前還沒有進犯的跡象，但根据邊報，已有不穩之意，犯邊已是意料中事，不得不預為之謀！”
　　汪振道：“這是軍國大事，王爺該在朝廷上提出來，跟閣部大臣商量去。”
　　忠順王道：“他們懂個屁，那批書生腐儒，整天只會倡言什么仁德治邦，還在嫌國家養兵太多。”
　　汪振笑道：“實際上朝廷養的兵是不少，每年朝廷的收入，多半支付在養兵的消費上去了，只不過照王爺的調查，養的兵沒多大用而已。”
　　忠順王道：“正是這話，所以本爵才想創精兵主義，重新招募訓練一批新軍，慢慢地去接替那些老弱。
　　本爵估計了一下，全國所有的常設兵員，約為五十万上下，花個三五年時間，只要訓練個二十万人，就可以完全接替他們了，如此一來，軍資靡費可以省下一半而戰力數倍之。”
　　這個計划听起來并非不佳，而且還切中時弊，确為興軍之道，只是忠順王另藏禍心，當又另作別論了。
　　汪振裝作不知道，居然也點頭道：“王爺這個构想十分有見地，咱家是全力支持的，在皇帝面前，咱家也會大力鼓吹，促成其事的。”
　　忠順王道：“老汪，本爵知道你會贊成的，其實這件事是為了國家，為了朝廷，也非辦不可，大家贊同最好，反對也沒有用，本爵計划已久，已經開始著手籌划了，最近就要付諸實施了。”
　　汪振道：“原來王爺早就籌划妥當了。”
　　忠順王道：“當然了，這是個很偉大的計划，本爵一定要有了充分准備，才能提出來，若是交付朝廷，即使他們同意了，再等慢慢的著手籌划，十年也弄不出個名堂來，但這卻是迫切之務，耽誤不得的。”
　　汪振很落檻，他知道忠順王既已敢作如此宣布，說不定早已開始著手，連兵員都已募集了一部分了。
　　他也明白自己反對沒有用，何況這個大問題，也不是自己能作主解決得了的，倒不如留給皇帝去傷腦筋吧。
　　因此，他一笑道：“咱家對治軍練兵可是一竅不通，但不知王爺要咱家干什么？”
　　忠順王似乎沒想到汪振會如此痛快答應的，因此頗感意外地道：“老汪，你是真的支持？”
　　“那還假得了，咱家對閣中几個老厭物也沒多大好感，覺得他們光會念書講道理，卻辦不了正事，而且有些藩鎮將領也鬧得太不像話了，王爺有意整飭一下軍務，咱家自然是同意的。”
　　忠順王道：“你肯支持就好了，本爵立刻就著手干起來，你去向皇帝說明一下后，通知戶部撥款下來，朝廷中再有誰反對，你就以西厂的身分對他們勸說一番！”
　　“這個咱家的口才可不行，說道理爭不過他們，王爺何不自己提出呢！”
　　忠順王道：“本爵懶得去跟他們囉嗦，所以才全權委托你了，你支持本爵，本爵自然也全力支持你。
　　你身領兩厂，可以放開手干，哪一個不好說話，你也別跟他多囉嗦，抓到厂里給他們一頓鞭子，若是再無法使他們回心轉意，干脆就給他們一刀了事。”
　　“這個咱家可沒有那么大的權力吧？”
　　忠順王笑道：“以后就有了，厂衛辦事，本就有權先斬后奏的，我們兩方面合作，再加上南宮統領的精明，巧妙運用，誰還能反對我們。”
　　南宮少秋道：“汪老伯，家伯父也一直對刻下的軍務感到不滿，所以他老人家在自己的能力范圍內，首先著手整頓了。現在有人出來整頓全國軍務他自然是支持的……”
　　忠順王道：“本爵只管練軍，兩厂的人員，全歸汪老提調，同時也整飭一下朝綱，對那些光會講話而不通實務的老厭物們，汪老斟酌情形，該留的留，該斥退的斥退，該殺的殺，有本爵与南宮將軍水陸兩軍的支持，汪老就是朝廷中最有權力的一個人了。”
　　汪振哈哈笑道：“全仗，全仗，咱家三方面合作，才能轟轟烈烈的干下一番事業來，百年之后，青史上少不得咱們光輝的一頁。”
　　忠順王也大笑道：“說得是，人生一世，草木一秋，我們活著總要為后人留下些什么，拿酒來，我們為今后的合作要于一大杯。”
　　從人送上了三盅酒，忠順王舉杯勸飲，自己首先一干而盡。
　　南宮少秋道：“王爺，現在汪老伯也同意了，為了證明今后合作的誠意，王爺該交出一樣東西。”
　　忠順王道：“什么東西？”
　　南宮少秋道：“費德進的人頭。”
　　忠順王一怔道：“這不是叫本爵為難嗎？”
　　南宮少秋道：“費德進是汪老伯手下的要員，汪老伯對他十分信任，但他居然出賣了汪老伯，這种人就不可靠。
　　將來他也可能會背叛王爺的，再說，王爺殺了此人，才證明王爺合作的誠意，將來絕不再在自己人身上打主意！”
　　汪振道：“正是，費德進這王八蛋并不是什么要人，但咱家一口气難平，王爺若是一定要包庇這個人，則是王爺沒把咱家看在眼中，這种條件下談合作，咱家的興趣實在提不起來！”
　　忠順王還在沉吟！
　　計全道：“王爺他們兩位說的也是，費德進不過是個小人而已，二三其德這种人絕不可留了，既然以后要合作無間，就該殺了此人以見誠意！”
　　忠順王終于點了一下頭道：“好吧！計先生，麻煩你辛苦一下，他就在殿中。”
　　計全才站了起來，南宮少秋已笑道：“計老也請坐吧，在下只要王爺點個頭也示誠意而已，要想殺他，我相信我自己還是有辦法的，蘇先生，請把人頭拿進來！”
　　一條人影自院外飄落，墜地無聲，手上提著顆人頭，赫然正是費德進。
　　忠順王与計全等人臉上都變了色！這所別宮已經在他們的嚴密戒備之下，正門口是故意示弱，才沒有設太多的警戒，放了几個人在那儿，必要時，正殿內的人手可以出去作全力的支援。
　　但是對方的人卻說來就來，如入無人之境，這對他們而言，簡直是個人諷刺。
　　南宮少秋笑笑道：“王爺，我們不是空談合作，至少也要顯示一下我們的本錢，西厂接管了全部厂衛事務，我們也要顯示，我們确有擔負這個工作的能力。
　　現在王爺大概可以放心了，我們合作之后，若有那個不開竅的人意圖跟我們過不去的時候，我們隨時都有摘他腦袋的本事。”
　　忠順王只有付之干笑道：“不錯！不錯！南宮統領手下有這樣的能人，本爵自然太放心，厂衛工作在統領手中，想必更有成效。”
　　南宮少秋忙道：“王爺謬贊，不過蘇先生是家伯你的好友，是我的長輩，他只是來幫我這個做侄的忙，可不是我的手下！”
　　蘇秋道：“南宮將軍虛怀若谷，大家都樂于相交，無非是以熱血報知己而已，目前是不知道他一下子爬得這么快，所以只要我一個人來。
　　現在王爺既然另有壯圖，把厂衛全交給了他，在下少不得要多邀几個人來，一定會把事情辦好的，王爺大可安心。”
　　忠順王道：“南宮將軍那儿如蘇先生的高才，還有好几位嗎？”
　　蘇秋笑道：“蘇某可算不得高才，同伴高于蘇某的大有人在，南宮將軍知道他的性情与朝中一些權貴不太投契，得罪人處難免，所以轉而向江湖朋友求助。
　　大家也很樂意協助他，多不敢說，高于蘇某或与蘇某不相上下的總還有十來位吧，蘇某打算邀一半的人過來，接下厂衛的工作，大概足夠了！”
　　忠順王道：“夠了！夠了！平心而論，有蘇先生一個人，也足堪應付了。
　　蘇秋道：“蘇某卻不敢如此托大，將軍對這個侄儿十分器重，視為日后的事業繼承人，蘇某怕一個人保護不周，還是多邀些人來的好！
　　我們這些人辦事的能力或許不足，但是入龍潭、闖虎穴，取一個人的首級，卻是絕對胜任的，所以日后誰要不得于我這個侄子，他就得小心點。”
　　忠順王只有再度干笑道：“說的是，南宮統領年輕有為，內有一干高人相助，外有汪老和本爵全力支持，誰還敢動他分毫，連皇帝都沒這么大的膽子。”
　　語畢又是一陣哈哈大笑。
　　南宮少秋道：“王爺，很對不起，雖然蘇先生早就摘下了費德進的腦袋，但是王爺本人也同意了，這就不算是冒犯了，王爺想必不會放在心上的。”
　　忠順王臉上一陣變色，但計全舉杯啜了一口酒，忠順王立刻轉過臉色來道：“當然！當然！費德進在名義上仍是汪老的手下，蘇秋此舉乃是替汪老執行家法，剪除一個不忠的下屬而已，本爵十分支持的，來！來！為慶祝我們合作無間，我們再干一杯。”
　　他在杯中添滿了酒，再度舉起，這次南宮少秋沒再猶豫，引杯一飲而盡，汪振也干了杯。
　　忠順王十分高興，頻頻又舉盞相邀。
　　南宮少秋卻道：“不了，王爺的消息來得太突然，汪老伯雖然同意了，卻還沒一點底子，我還要跟他商量一下，再說我們要接手全部厂衛，人事上也得有個安排。”
　　忠順王道：“那有什么安排的，我把人手都交給你們，照樣辦事就行了。”
　　南宮少秋道：“王爺，你有你的做法，我們有我們的做法，你把人手交出來，如何安排就是我們的事，我也不會對原有的人太委屈，可也不象王爺那樣的借重，因為我信不過他們。”
　　忠順王的臉色變了，南宮少秋的話意根本就是要把他的力量連根拔除了。
　　南宮少秋一笑道：“王爺！您以后致力練軍，厂衛的事就無暇分心，要是您舍不得，還要兼著一份只讓我們擔個虛名，這就不叫合作了，咱們先前所說就只有作罷！”
　　忠順王几乎要翻臉了。
　　計全卻道：“王爺！應該是這樣的，大家合作的酒也喝過了，大事就算定局，為一些小事再鬧翻了，不是太無謂了嗎？”
　　忠順王這才道：“本爵是想到很多人在我手下，本來都獨擋一面的，出了多年的力，平白地把他們貶了下去，我又如何向他們交代？”
　　南宮少秋笑道：“我保證不會太委屈他們，該他們的好處只多不少，但是行事主權，該由我來作主，不能由著他們高興了，這要求不過份吧。”
　　計全笑道：“應該的，大權既然交給統領了，自然該由統領全權指揮。”
　　南宮少秋道：“好！多謝計老支持，我們回去擬妥了計划，明天就辦接收，王爺那邊也就盡快著手。”
　　就這么告辭了出來。
　　南宮少秋把汪振邀到最近的一處衙門，等所有的人回來，四周都放出了警衛，他才和汪振、蘇秋、慕容剛等人，展開了密談。
　　只有胡美珍一個人在座相陪，管伺候茶水。
　　汪振道：“賢侄，你是真心要跟他們合作嗎？”
　　南宮少秋笑道：“他肯交出厂衛，由咱們一手把持，那沒什么不好呀！”
　　汪振道：“可是他那個計划實施，手握全國軍權后，一定會把皇帝擠掉，自己來干了。”
　　南宮少秋笑道：“老怕，別忘了，咱們是厂衛，肅清奸宄是咱們的職責，他如有不臣之心，咱們可以制裁他。”
　　“等他勢力養成，還制裁得了嗎？”
　　“那倒不怕他放刁，我們要殺他，一定辦得到……”
　　汪振道：“就算你有這個把握，這件事也太過冒險了，再說廷議上一定通不過！”
　　“老伯可以向是上獻議，全力支持他，全國的軍務的确需要整頓一下，另外訓練一支新軍也是可行的辦法。
　　只要這支新軍練成，能操于皇帝之手，皇帝一定會贊成的，只要皇帝一支持，別人反對也沒有多大的用處！”
　　汪振苦笑道：“就算皇帝也同意了，國庫中也撥不出這筆錢來，咱家知道國庫中實在沒錢！”
　　“盡量湊給他，反正這是當務之急，拿另外的款項挪一挪也可以的，反正新軍練成，裁汰舊人，每年可以省下一大筆的開銷，几年就過來了！”
　　“湊也湊不了那么多！”
　　南宮少秋笑道：“我跟他談起過這個問題，他說國庫中能撥出一半就差不多了，余下的一半他自行墊付，老伯也清楚，他這話不是虛夸，他真有這個能力的！”
　　汪振有點訕然！
　　南宮少秋又笑道：“我本來是絕不答應跟他合作的。正因為他提出厂這個計划，我認為倒不妨一試。
　　我知道他統領厂衛多年，刮下了不少作孽錢密藏了起來，此刻即使殺了他，那筆巨資也不知道下落，白便宜了別人，倒不如促成他的計划，讓他把那筆錢自動拿出來，用于國家正途！”
　　蘇秋這才笑道：“我的少爺，原來你打的是這個主意，我還以為你真的財迷心竅，要去跟他合作了呢！”
　　汪振也抹抹頭道：“是啊！在哪儿，咱家是不敢反對，因為咱們犯單深入，他們卻是全力在那儿。
　　若火拼起來，咱們太不上算了，所以才敷衍一下，其實咱家也想到了，真要等他得了勢，那還有咱們混的？”
　　南宮少秋笑道：“小侄何嘗不想到，但是先應付一下也不錯，至少可以把厂衛的勢力，從那儿先弄過來，全部控制在老伯手中。”
　　汪振連忙道：“我的好少爺，你也別坑我了，咱家以前只管兩個部門，還都弄不好，那有這樣大的本事一下子全接過來。
　　因為有了你這位侄少爺幫忙，咱家才敢把場面拉大一點，所以這厂衛方面，還要靠賢侄大力幫忙！”
　　南宮少秋道：“汪老伯，小怪一開始就說了，進厂衛只是暫時的，小侄志不在此。”
　　“這個咱家知道，這個衙門太小，權限雖大，卻混不到正途出身，咱家也不敢一直委屈你，但你總得把忠順王的事擺平了再談吧，而且不在這上面建個大功，圣上也無法破例拔擢你直步青云的。”
　　蘇秋道：“你們先別談將來的事，目前有個大問題還有待解決呢！”
　　南宮少秋道：“目前還有什么大問題？”
　　蘇秋道：“忠順王對你們合作的誠意相信嗎？”
　　南宮少秋道：“這恐怕不會太相信，因為我們只是口頭上的承諾，并沒有什么保證，說了可以不算的！”
　　“這就是了，既然你們給他只是一個口頭承諾，根本不足以取信，他為什么肯乖乖地放你們走呢？”
　　“那還不是因為蘇叔叔來了，他知道留不下我們！”
　　“不會這么簡單，他已集中了全部的人手，備作一搏，我雖然仗著輕功，悄悄地殺了費德進，但認真拼斗起來，未必能占上風，他明明已取得优勢，卻就這么罷手了，不是太顯得好說話嗎？”
　　汪振也道：“不錯，咱家也覺得那儿今天有點反常，平素他是一點虧都不肯吃的，今天他交出了厂衛全部的控制權，只得了一個空虛的保證，不象他的為人。”
　　南宮少秋一笑道：“老伯以為他平素是如何為人嗎？”
　　汪振想想道：“以他平素的心性，他除非對我們有了什么控制的把握，他才會如此的大方。”
　　南宮少秋笑道：“他認為已經能掌握我們了，在我們喝下的兩杯酒中，有一种慢性發作的毒藥，叫十日斷腸，假如沒有解藥，十日之后，毒發斷腸……”
　　汪振大惊道：“賢侄，這是真的？”
　　“當然是真的，他一再舉杯飲，直等我們喝下了那杯酒，他才大方起來，我就知道酒中有問題。”
　　汪振急道：“賢侄，那可怎么好，這一來我們的性命便控制在他手中，只有任他予取予求了！”
　　南宮少秋笑道：“老伯放心好了，小侄豈是任勒索的，若無充分把握，也不會飲下那杯毒酒了。”
　　汪振這才放心道：“原來賢侄能夠解毒。”
　　“我可沒這么大的本事。”
　　汪振一听又緊張起來了。
　　南宮少秋道：“不過我身邊的黑妖狐胡大姐可是用毒的大行家，她的氤氳追魂是天下最劇的六种毒素混合，服下腹中，以內力蘊經，才能變成殺人的毒气，所以她服的解藥，可解任何毒性，我們只要弄她一帖解藥服下就行了。”
　　汪振道：“賢侄，你有把握嗎？’”
　　南宮少秋道：“她說她有把握。”
　　蘇秋笑道：“那妮子說有把握，大概就沒問題了，她已經身許我這侄儿，對他性命寶貝得很呢！”
　　汪振拍拍胸口道：“賢侄，你可真嚇了我一大跳，我這條老命不打緊，要是坑了你我作孽可大了。”
　　南宮少秋首：“本來我是可以拆穿他的，但繼而一想，不如將計說計的好，當他以為控制住我們性命時，他一定無所顧忌，為所欲為，奸謀也敗露得早，我們也可以從容部署來對付他了。”
　　當下又商量了下一細節。
　　第二天，南宮少秋再度派人去接受了其他五處厂衛，把重要的職司人員都撤換了下來，全部換成了西厂的人員。
　　他手下的六合四靈七員女將，各領了一個部門，他自己和慕容剛則一人兼領兩處。
　　而且全部的副手，都從盧凌風的錦衣衛中調用，把東厂原有的勢力，一下子都拔除掉了。
　　忠順王表現得很合作，不聲不響地交出了東厂，同時把被換掉的人員，召回到他府中，協助召募兵員的事務，似乎對厂衛業務是全部放棄。
　　這其間，南宮素秋秘密進了一次宮，向皇帝作了一陣密商，所以汪振向皇帝獻議，讓忠順王負責招練新軍時，皇帝居然也同意了。
　　但是皇帝在廷議時，提出這個主張時，卻遭到很多人的反對，那些人都是平素對忠順王不太買帳的人。
　　他們提出各种的理由，但是卻爭不過一個事實。
　　那就是軍務實在太糟，每個地方都兵員不足額，事紀廢弛，士卒老弱不足一戰，真正可用的兵，不足三分之一，其余都是空額或冗員，也到了非汰換不可的時候。
　　汪振出面斡旋，講得通的講，講不通的干脆置之不理！
　　有些人憤而提出辭呈乞休。
　　皇帝也發了脾气，說書生之見，昧于時勢而罔顧大局，這种人不配立身朝堂，凡是提出辭呈的一律照准。
　　兩天之內，他一連批准了兩位尚書四個閣老乞休。
　　大家才知道皇帝是鐵定了心。
　　有人比較和婉，說新軍可練，但不必交給忠順王，但是皇帝反問他，不交忠順王還有誰可交？
　　各地落鎮兵總，倒是有一半支持忠順王的，另外的一半中，只有兩三個人反對，其余都沒意見。
　　這也說明了一個趨勢，新軍的招練若不由忠順王主事，勢必將有一半的人反對！
　　那些人不知道皇帝打的是什么算盤，但是也想到皇帝是迫于現勢，不得不如此。
　　接下來是經費的問題，朝廷很可怜，實在拿不出那么多的錢來，預計訓練四十万的新軍，以接替各地裁汰的六十万老軍。
　　皇帝動用了修葺長城的經費以及种种可以挪支的款項，甚至于還加重了一些富庶地方的賦稅，總算勉強湊出了一半的費用。
　　忠順王很大方地接受了下來，并且表示，就這些錢，他可以盡量撙節，甚至于私下向一些富戶挪借。
　　無論如何，在一兩年內，把新軍訓練得有聲有色，以收立竿見影之效，上不負皇恩，下報蒼生。
　　這番承諾与得体的言詞，使他在朝中得到了更多的支持，終于達成了協議。
　　募集新軍終于開始了。
　　他開列的條件很优厚，新軍的糧響較之舊軍提高了一倍，給養服裝，一切都是最好的，但新軍必須在年屆二十五歲以下。
　　投軍都，先發放一年安家費，一年訓練期滿出戌，百夫長以下俱在新軍中提升，以后則視各人表現而定。
　　這是非常优厚的條件，為歷來所無，因此，榜文貼出后，響應如潮。
　　忠順王在聚宴后，第九天頭上派計全造訪，致上了兩顆藥丸，這時汪振和南宮少秋都剛好肚子疼告假。
　　南宮少秋抱病接見了他，閉門密談。
　　大家只听見南宮少秋在屋里發了一陣脾气，拍桌子罵了一陣人后，就沒有聲音了，送客的時候，南宮少秋的臉上猶有悻然之色。
　　但計全卻笑呵呵的毫無溫色。
　　顯然的，他是來送十日斷腸散的解藥的。
　　南宮少秋立刻去見了汪振，也密談了一陣，兩個人都是愁眉苦臉的，而且還同時大罵忠順王混蛋，但罵歸罵，他們卻在許多地方都很支持忠順王。
　　盡管他們已將東厂的人汰清了不少，但是他們身邊仍然有忠順王的細作，將情形傳告忠順王，使他十分放心。
　　以后每隔十天，忠順王必遣計全來一趟，每次的聚晤必然不很愉快，發脾气的一定是南宮少秋，計全卻一直是笑嘻嘻的，毫無慍色。
　　不過忠順王在厂衛方面的業務，的确是完全放手了。
　　他在不到三個月的時間，召募了有二十多万的精兵，已經著手訓練了，練得很勤，不管刮風下雨都不停歇。
　　練兵并不是簡單的事，服裝要制作，兵器要鑄造，戰馬要訓練，一切都是新的，可是忠順王辦來十分有條理，毫無紊亂的跡象。

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