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第九章

　　突然，大門方向傳來砰然一聲大震。
　　似乎是兩扇大門豁然而開的聲響。
　　怎么會有這樣的聲響？
　　不想可知，有人撞開了兩扇大門。
　　四個人微一怔，歐陽霜立即揚起雙眉道：“小雪，去看看是誰踹開了咱們群義鏢局的大門？”歐陽雪應聲要動。
　　郭怀猜著了八分，抬手一攔道：“兩位陪年爺坐坐，我去吧！”
　　他沒等歐陽霜再有任何表示，邁步就走了出去。
　　他這儿出客廳到了院子里，大門口方向已一前二后闖進來了三個人。
　　前頭一個，是個中年漢子，高高的個子，淡金般一張臉，稀疏疏的几把短胡子。
　　后頭兩個，則是兩個神情剽悍的壯漢，三個人都是一身黑衣，前頭一個兩手空空，后頭兩個則都提一把帶鞘單刀。郭怀就停在廳前石階下，那三個一見廳里出來了人，也立即停在院子里，离郭怀只不過丈余。郭怀永遠是那么平靜，那么從容：“你們是天津船幫的？”
　　那高個子中年漢子冷然道：“你好眼力。”
　　郭怀道：“兩扇大門是你們踹開的？”
　　那高個子中年漢子道：“你說得也不差。”
　　郭怀微一點頭：“好，現在是你們天津船幫反過來欠群義鏢局的了。”
　　那高個子中年漢子冰冷的一笑：“你大概就是群義鏢局的那個郭怀？”
　　郭怀道：“你好眼力，說得也不差。”
　　那高個子中年漢子道：“那么我告訴你，別說是兩扇大門了，從現在起，京城地面也沒有你群義鏢局這一號了。”郭怀道：“就憑你跟帶來的這兩個人？”
　　那高個子中年漢子冷笑一聲道：“足夠了，不過我仍然愿意讓你知道一下。”
　　一頓，揚聲大喝，聲如霹靂：“上來！”
　　喝聲方落，群義鏢局的三面牆頭，人影一個連一個，翻閃疾快。
　　轉眼間，那高高的牆頭上已站上了二三十個人，清一色的神情剽悍黑衣漢子，個個手里都提把帶鞘單刀。郭怀微一怔，旋即倏然而笑：“原來如此，天津船幫不會是已經傾巢而出了吧？”
　　那高個子的中年漢子冷笑道：“姓郭的，你小看天津船幫了——”
　　郭怀道：“我本來也沒有大看它。”
　　那高個子中年漢子臉色一變，就待再說，忽然一怔，目光立時轉注郭怀身后，郭怀听見了，廳里有人出來了，一個，而且是年羹堯。
　　只听高個子中年漢子道：“沒想到能在群義鏢局看見第二個男人。”
　　郭怀道：“這位不是群義的人，是群義的客人。”
　　高個子中年漢于一笑道：“那好，天津船幫不傷跟群義無關的人，讓他走。”
　　只听年羹堯道：“天津船幫高義，只是我要是現在走了，往后，群義鏢局還會要我這個朋友么？”高個子中年漢子道：“你很夠朋友義气，只是你放心，從現在起，京城地面上已經沒有群義這一號，也沒有群義一個巴掌數得過來的這几個人了。”
　　年羹堯道：“我懂你的意思，只是這儿是天子腳下，京城重地，你們天津船幫這樣公然率眾行凶，未免太不把王法放在眼里。”
　　高個子中年漢子冷笑一聲道：“王法，沒人不讓官家管，現在他們就可以派人來管，現在不管，等事過以后也可以派人找上天津船幫去，跑得了和尚跑不了廟，隨時歡迎官家的人來！”
　　年羹堯還待再說，高個子中年漢子話鋒微頓，臉色一沉，又道：“我給你數到十的工夫，讓你离開群義鏢局。”年羹堯道：“多謝好意，不必數到十，我現在就可以答复你，我不會走，想留下來開開眼界，他飽眼福。”高個子中年漢子臉色再變。
　　郭怀那里已說了話：“群義不敢逐客，但請作壁上觀。”
　　年羹堯道：“可以，那得你閣下應付得了。”
　　郭怀道：“等應付不了的時候，我自然會求賜援手。”
　　“咱們一言為定。”年羹堯說：“告訴你一聲，兩位歐陽姑娘已回后頭去了。”
　　顯然，這意思是暗示郭怀，兩位姑娘已回后頭照顧去了。
　　郭怀微一笑道：“想必是閣下的運籌帷幄，調兵遣將。”
　　“不，我不敢居功。”年羹堯道：“是兩位姑娘自己的主意。”
　　只听高個子中年漢子冰冷的道：“話說完了沒有？”
　　郭怀道：“不必管我們說完了沒有，你隨時可以動手。”
　　高個子中年漢子一點頭：“好。”
　　他這里只這么一聲“好”，他身邊兩個提刀漢子已然鋼刀出鞘，閃動身軀，一左一右，騰躍跨步，兩把鋼刀挾帶著風聲，直劈而下。
　　這兩個，在刀上的造詣想必不俗，鋼刀揮動之間，居然能帶起了刀風。
　　可惜，他們碰見的是郭怀。
　　郭怀的下半身沒有動，只上半身移挪，微一閃動間，兩刀同時落空，然后，他抬手微拂。
　　就這么微一拂，兩聲悶哼，兩把鋼刀倏化作長虹，沖天而起，映著旭日，寒光暴問，而那兩個，則抱腕疾退，疼得臉上已變了色。他兩個剛站穩，兩把鋼刀帶著耀眼光芒直瀉落下，“篤篤”兩聲插在地上，人土半尺余，刀身還不住顫動。
　　年羹堯脫口叫道：“好，只一招。”
　　郭怀淡然一笑：“閣下數得不錯，他們既然存心來挑群義鏢局，就該派些像樣儿一點的。”那兩個，在刀上的造詣是不錯，在天津船幫是好手，也都是以一當十的角色，可沒想到在郭怀一招之下，就丟盔棄甲了，絕沒想到。
　　高個子中年漢子臉色煞白，厲喝道：“姓郭的，不要得意太早，你再試試。”
　　一頓，暴喝：“殺！”
　　“殺”聲中，三面牆頭那二三十個黑衣漢子鋼刀出鞘，一起騰空而起，半空中，二三十把鋼刀如旭日，閃閃刀光匯成了一張光网，疾瀉罩下，聲勢相當惊人。
　　郭怀一笑道：“你們把兵刃抓緊了！”
　　話落，抬腿，地下一把單刀應腳飛起，郭忙伸手抄住，振脫抖刀，刀花一團，倏化光幕，未見他作勢，他整個人已直飛而起，疾迎當頭罩下的那張光网。
　　沒听見金鐵交鳴聲，只听見連聲的問哼，悶吟聲中，光网与光幕一時俱斂，那二三十個黑衣漢子四散落地，兩手空空，各以左手捧右腕，指縫之中滲出了血跡。
　　再看郭怀，他已落回原處，手里的那把單刀也已插回了地上，气定神閒，瀟洒飄逸，沒事人儿似的。二三十把鋼刀哪儿去了？
　　一陣蒙雨似的，錚然連聲，落了一地。
　　這是什么武功？簡直神乎其技。
　　那二三十個，連那高個子中年漢子都算上，個個楞在那儿。
　　高立石階上的年羹堯，惊歎出聲：“生平僅見，歎為觀止，我算是開了眼界，他了眼福了，閣下，你讓我到今天才知道，什么才是真正的武學。”
　　郭林道：“閣下謬獎，無人不知，我也清楚，閣下是位大家，深不可測，在閣下面前，我是班門弄斧，怕只怕貽笑大方。”
　　話聲方落，后院方向傳來兩位姑娘的叱喝聲。
　　郭怀雙眉一剔。
　　年羹堯道：“果不出兩位姑娘所料。”
　　高個子中年漢子倏地定過了神，兩眼奇光剛閃，瘦臉上剛現得意神色，微風颯然，眼前一花，他的左肩并上已落下了五把鋼鉤，立時肩骨欲碎，痛澈心脾，耳邊響起郭怀的話聲：“叫他們馬上住手，到前院來。”高個子中年漢子定睛再看，郭怀就站在他眼前，神色冷肅，威態懾人，由不得他不听話，忙揚聲道：“住手，都過來！”
　　別說，他這一聲還真有用。
　　喝聲方落，后院牆頭上竄出八條人影，鷹隼般掠過來，落在前院里，又是八個提單刀的黑衣漢子。他八個，一見眼前情景，也立時傻了眼。
　　郭怀冷然道：“你們已經找過群義了，現在該我找你們了，帶話你們幫主，叫他隨時等我，滾！”一聲“滾”，手离開了高個子中年漢子的左肩，落在他左臉上。
　　“叭！”
　　一聲脆響，高個子中年漢子翻身摔倒，一連兩三個翻滾，再起來時，滿嘴是血，牙掉了好几顆，沒听地哼一聲，也沒見他回頭看一眼，只見他脫弩之矢似的竄出了群義鏢局的大門。
　　帶頭的一跑，剩下的那還有不跑的？
　　那二三十個，轉眼間跑得一個不剩。
　　年羹堯仰天縱聲長笑，聲震長空：“痛快！痛快！”
　　話聲一落，凝目望郭怀，一雙虎目之中奇光閃射，一臉的肅穆神色：“閣下，對你，我又多認識了許多，雍王府想幫群義這個忙，不但是把人憂天，而且是多此一舉，年羹堯能交上你這么個朋友，不虛此生，雖死無憾，不敢再多打扰，告辭！”
　　他走了，郭怀也沒多留，只送出了大門口。
　　出了大門口，年羹堯仍沒多說，只抓緊了郭怀的手，緊了緊，然后抬手上招，兩個護衛打扮的漢子騎著兩匹馬，拉著一匹高大健騎，從不遠處街道拐角疾馳而至。
　　接過韁透繩，翻身上馬之后，年羹堯說了聲：“閣下，別忘了年羹堯這個朋友，咱們再謀后會！”抖韁縱馬，帶著兩個護衛，飛馳而去。
　　望著三人三騎轉過街角不見，回過身，前院里已來了兩位姑娘。
　　望著一地的鋼刀，歐陽雪道：“郭大哥，你把他們——”
　　郭怀道：“沒把他們怎么樣，讓他們走了，留下這么一堆廢鐵，恐怕能賣個十几二十兩銀子，也就夠了。”歐陽雪笑了。
　　歐陽霜也為之忍俊不住。
　　這是郭怀頭一次看到大姑娘歐陽霜臉上展現笑容，花朵儿乍放似的，好美，連郭怀他都忍不住多看了兩眼。大姑娘察覺了，嬌靨突然一紅，微微低下了頭。
　　這位冷若冰霜，愧煞須眉的女英豪，此刻居然是冷意不見，英風盡失，女儿家特有的嬌羞之態畢露。郭怀有意無意的盆開了話題：“老鏢頭怎么樣？”
　　二姑娘歐陽雪道：“又睡了，睡得好沉，剛才那么吵都沒惊醒。”

　　內城，安定門內東邊，北新橋，有一座大府邸。
　　一圈圍牆丈高，門頭高大宏偉，白玉似的石階高筑，門口一對石獅，八名穿戴整齊，挎著腰刀的親兵站門。門頭上，橫額黑底金字，四個大字寫的是“雍郡王府”。
　　敢情，這就是貴為皇四子，四阿哥雍郡王允禎的府邸，這座府邸，也就是后日專養喇嘛、供奉密宗高手的雍和官。蹄聲震天，三人三騎，年羹堯帶著兩名護衛飛馳而至。
　　誰敢在郡王府前騎馬？
　　年羹堯他就可以，四阿哥，雍郡王曾經有過一句話，年奠堯所至，一如他親臨。
　　馬到雍王府前，八名親兵一起打下千去，年羹堯翻身离鞍，把韁繩往后一交，看也沒看八名親兵，大步進入了雍王府。
　　他這儿剛進前院，花磚舖成的走道上，已并肩迎來了兩個人。
　　這兩位，一位正是雍郡王允份，一個則是位瘦削身材，鷂眼鷹鼻，留著稀疏疏山羊胡子的老頭儿，這位，一看就是個心智深沉，极具城府的人。
　　年羹堯在几步外就欠了身：“舅爺！”
　　舅爺？敢值這瘦老頭儿是雍郡王允禎的舅舅隆科多。
　　難怪是個心智深沉，极具城府的人，他是這位皇四子雍郡王的智囊頭儿。
　　隆科多含笑抬了抬手。
　　雍郡王則上前拉住了年羹堯：“小年，怎么樣？”
　　年羹堯道：“四爺，能不能里頭說去？”
　　隆科多笑道：“就是嘛，小年的人都回來了，還跑得掉，你說他什么時候給你辦砸過事儿？”雍郡王也笑了：“行，我就多忍會儿。”
　　他拉著年羹堯，跟隆科多三人并肩去了后院。
　　廣大而且深不知几許的后院東角有一間敞軒，三個人就進了這間敞軒。
　　一進敞軒，自有包衣趨前伺候，雍郡王可沒讓他們伺候，只等他們奉上了三杯香茗，就擺擺手把他們支出去了。包衣們一退，雍郡王立即笑望年羹堯：“要不要先喝口茶潤潤嗓子？”
　　隆科多道：“又不是要吊嗓子，先潤什么嗓子，小年，他這是催你呢！”
　　年羹堯何許人？這還能不知道？沒說話，他先整了整臉色：“四爺，我先告訴您件事，您沒找錯人，這個郭怀，譽之為當世第一，絕不為過，事實上，他确是我生平僅見接著，他把一趟群義鏢局的經過，從頭到尾說了一遍。
　　听畢，雍郡王惊喜之情形于色：“這就對了，這就對了，憑他這樣的一身所學，從今后左邊是你，右邊是他，身后還有位足智多謀，老謀深算的舅舅，放眼當今，還有誰是我的對手？”
　　隆科多道：“我沒見過這個人，不過我深知小年向不輕許，天下英雄也從不作第二人想，能得他這么推舉的人，那是絕錯不了。”
　　雍郡王道：“舅舅，所以我說無論如何非得搶先一步把他抓在手里不可。”
　　年羹堯道：“四爺，您恐怕還沒听清楚……”
　　雍郡王一怔道：“什么——”
　　年羹堯道：“我說他婉拒了雍王府的好意，事實上他也的确不需要。”
　　雍郡王惊喜之色剎時俱斂，目光一凝，急道：“小年，你是說他不愿意——”
　　年羹堯道：“那倒不是，事實上他也的确沒做這种表示。”
　　雍郡王道：“那他婉拒了咱們的好意有什么要緊，只有舅舅咱們三個知道，我還真惹不起那一幫走船玩命的。在沒把握他是否應付得了之前，我也真不愿樹立那么個強敵，如今咱們确實知道他應付得了了，他接受咱們的好意，咱們可以放心大膽的幫他的忙，他不接受，那是更好，只要他不是不愿為我所用就行了。”
　　年羹堯道：“四爺，就像剛才舅爺說的，我從沒給您辦砸過事，可是這件事，我沒有把握，不但沒把握，我甚至要勸您死了這條心，及早他圖，別因為把希望放在他的身上而耽誤了。”
　　這話，听得雍郡王跟隆科多都一怔。
　　雍郡王道：“是不是讓他們誰著了先鞭，捷足先登了？”
　　年羹堯道：“那倒不是，我也可以擔保，絕沒有哪個府哪比雍王府更快，搶在了前頭。”
　　隆科多道：“小年，那么，那是為什么？”
　　年羹堯道：“舅爺，我只能說，郭怀這個人志不在此────”
　　雍郡王道：“怎么說，志不在此？”
　　年羹堯道：“他不但志不在群義鏢局，甚且志不在閶達。”
　　雍郡王道：“不通，那么他上儿來干什么？我不信真有，也不信誰能不求飛黃騰達，視榮華富貴如糞土。”年羹堯正色道：“四爺，以您的知人之明，不該說這种話，郭怀所以來京，必有他的目的，也必有一番大作為，但是他的目的跟作為，絕對跟飛黃騰達，榮華富貴無關。”
　　隆科多微點頭，“嗯”了一聲道：“小年具慧眼，英雄也識英雄，所見應該不差，听他這么一說，我有同感。他有一身連小年都推崇備至的能耐，如果求榮華富貴，唾手可得，也到處是捷徑，大可不必投身群義，從兩個女子身邊做開端。”
　　雍郡王剎時像泄了气的皮球，頹然道：“您跟小年是我的兩根擎天柱，您跟小年都這么說，應該不假，可是像郭怀這么個人，我怎么甘心就此放手——”
　　年羹堯道：“我知道您不甘心，我又何嘗甘心，可是事實上您非得放手不可。”
　　雍郡王道：“我放手了，万一讓他們別個誰——”
　　年羹堯道：“四爺，我可以擔保，誰也拉不走他，就連皇上，恐怕都未必拉得動他。”
　　“他真是這么高深的人？”
　　“或許高深，或許未必，但是他志不在此，絕對是實情。”
　　雍郡王默然未語。
　　年羹堯道：“四爺，雖然這樣，盡管放了手，但是這個朋友絕對要交，像他這么個人，將來只不跟咱們作對，咱們就應該感到慶幸，而且對他這個人，必須待之以禮，動之以情，絕不可用術謀。”
　　雍郡王沉默了一下，抬眼望年羹堯：“那你要我——”
　　年羹堯道：“另做他圖。”
　　雍郡王苦笑道：“我還有什么好他圖的？”
　　年羹堯道：“雖然是退求其次，但卻仍是一條明路，對神力侯府傅家多下點工夫，拉緊他們。”雍郡王道：“別人不清楚，你明白，我不是沒下工夫，不是沒拉，可是那個老的，鐵面無私，不管是誰，一點帳都不買——”
　　年羹堯道：“這個我知道，可是為久遠計，得從小的身上著手，只拉住了小的，絕對可以拉住老的。”雍郡王搖頭道：“這本是天下之至理，可是在傅家行不通，你又不是不知道。”
　　年羹堯道：“我知道，但是我更知道，至理就是至理，放之于四海皆准，在哪儿都行得通。”雍郡王還待再說。
　　隆科多捋著胡子突然道：“老四，小年的話你還沒懂么？”
　　雍郡王微怔道：“舅舅，小年的意思是——”
　　“我問你，以你看，傅家現在最需要什么？做件什么事能讓傅家感激不盡？”
　　雍郡王道：“這——”忽地霍然道：“胡鳳樓——”
　　“對，找個工夫，拉玉翎好好談談。告訴他，幫他這個忙，促成這段姻緣，交換條件是讓他為雍王府盡心盡力，你說他干不干？”
　　“干，他一定干。”
　　“還有，傅家能娶這么個媳婦儿進門，你說，兩個老的高興不高興，心里感激不感激大媒？”“當然高興，當然感激！”
　　“心存感激，當著面不說，一旦有什么事，背地里還能不幫你的忙，說你的好話，傅家的好話不用多，只一句就夠你受用不盡了。”
　　“可是鳳樓那個丫頭，對玉翎不只是若即若离，簡直是不假辭色，以我看，玉翎根本就是剃頭挑子一頭儿熱——”“我有同感，恐怕小年也看得很清楚。”
　　“這就是了，那你們還讓我——－”
　　“老四，別忘了那放之于四海皆准，到哪儿都行得通的至理。”
　　雍郡王一怔道：“舅舅——”
　　隆种多道：“剛才是讓你先拉住小的，然后自然也就拉住了老的，如今，卻是讓你先拉住老的，自然也忙拉住小的了。”
　　雍郡王又一怔道：“您是說——”
　　年羹堯道：“四爺，胡鳳樓父早喪，僅一寡母，這位姑娘至孝。”
　　雍郡王道：“你們怎么知道？”
　　隆科多道：“凡是可能用得著的人与事，都得早摸清楚准備著，要不然憑什么叫智囊，老四，智囊可不是只出出主意就行了的呀？”
　　雍郡王笑了，很高興的笑了：“舅舅，只我有那么一天，我會好好謝謝您跟小年。”
　　隆科多道：“那我們就先謝主隆思了。”
　　雍郡王兩眼之中奇光暴問，一仰頭，縱聲大笑。
　　适時，外頭響起個恭謹話聲：“稟王爺，護衛班領有要事求見年爺！”
　　雍郡王笑聲倏然而落，道：“小年，你去吧！待會儿跟舅舅，咱們三個喝兩杯。”
　　答應聲中，年羹堯沖隆科多欠了欠身，行出了敞軒。
　　听得那雄健步履聲去遠，雍郡王忽然壓低了話聲道：“舅舅，您看，小年去過一趟群義鏢局之后，回來讓我對郭怀放手，會不會是因為他有顧忌，有私心？”隆科多道：“你是說，小年怕郭怀把他比下去？”
　　雍郡王一點頭：“嗯！”
　　隆科多搖搖頭：“不會，絕不是那么回事，你要知道，小年他是絕頂聰明個人，他清楚得很，只有你能成事，才有他的极榮華、大富貴，所以，他不會拒絕，更不會排斥任何一個對你有大助力的才能。”
　　雍郡王點頭沉吟著，沒說話。
　　隆科多又道：“其實，你應該有知人之明，現在的小年，對你絕對是忠心耿耿，可是——”雍郡王忽一笑，這一笑，笑得明芬：“我知道，小年是個不可多得的將才，將來也必是個朝廷柱石的虎將，但是我也清楚，他不是個英雄，他是個裊雄。”
　　隆科多道：“我就知道你不會沒知人之明。”
　　雍郡王又一笑，這一笑，笑的得意，他側身端起几上的蓋碗，喝了一口茶。
　　就在他喝茶的時候，隆科多的臉上閃過了一條奇异的表情。
　　那該是心底里的一懍。

　　這是一個夜晚，華燈初上后的夜晚。
　　威遠鏢局后院，那林木深處的一座小樓上。
　　燈光柔和，紗窗開著，姑娘胡鳳樓憑欄而坐。
　　小樓上，是間臥房，很精致的一間臥房。
　　這是老鏢頭韓振天專為姑娘備的，每次姑娘來京，住威遠鏢局，就住在這座小樓。
　　姑娘不在京里的時候，樓門深鎖，任何人不得擅入，就連老鏢頭的親生愛女姑娘韓如蘭都算上。老鏢頭之鐘愛這位義女，可見一斑。
　　沒人不服，姑娘韓如蘭可是刁蠻難纏出了名，可是唯獨對姑娘胡鳳樓，連她都服服貼貼的。沒別的，她還沒見過有誰比得上她這位鳳樓姐，連她自己也包括在內。
　　如今這座小樓上，只姑娘胡鳳樓一個人，一個人憑欄而坐，一雙深邃清澈的目光，投注在樓下院子里，那一泓池水上，呆呆的。
　　池水里，映著碧空一鉤冷月。
　　不知道姑娘是不是望著這彎水中鉤月出神。
　　立秋天儿，白天熱，到了夜晚也不見得涼快，不見鏢局里的爺儿們，背著人光著膀子還直擦汗，恨不得扒下一層皮來。
　　可是姑娘，她坐在那儿毫無熱意。
　　理應如此，玉骨冰肌，自清涼無汗。
　　一陣輕快的步履聲，從樓下響到了樓上，然后帘外響起個話聲：“姑娘——”
　　姑娘開了門，話聲那么輕，那么柔：“是紫鵑么，進來吧！”
　　珠帘掀動，一條倩影閃了進來，正是姑娘三名美婢中的紫鵑。
　　她近前微一禮道：“姑娘，天津船幫動了！”
　　姑娘微一凝神道：“什么時候？”
　　紫鵑道：“今儿個一早。”
　　姑娘道：“怎么到現在才知道？”
　　紫鵑道：“鏢局里是早知道了，可是獨瞞了咱們，剛要不是紅菱听前院的弟兄說起，咱們到現在也還不知道。”姑娘輕輕的“哦”了一聲。
　　紫鵑又道：“听說天津部幫來了不少，總有三十個之多，結果只見三十個恨爹娘少生兩條腿似的都跑了。”姑娘道：“那原在意料中，只是沒想到他們會來這么多，天子腳下，京城重地，他們未免也太不把王法放在眼里了。”紫鵑道：“一大批人進了城，不會沒人知道，可就沒見有人管。”
　　姑娘道：“簡直就是縱容，不過，天津船幫他們也猖獗不了几天了。”
　　“您是說郭怀？”
　　“他們既找上了他，他不會不找他們。”
　　“可是畢竟就他一個——”
　　“我也知道就他一個，可是我總覺得他這個人像個巨人，具有無比的力量，能夠力敵万人，如果我沒有料錯，最后低頭的一定是天津船幫，不是他。”
　　“但愿您料中。”
　　“哦！”
　　“不論在哪個場合，您不是都挺偏向他的么？”
　　紫鵑這句話沒什么，也是實情。
　　可就不知道為什么，姑娘那清麗如他的嬌靨上，竟然飛快的掠過一抹酡紅，旋听她淡然道：“單對群義鏢局這件事，我希望我料中，但對今后京里的情勢，我卻希望我料錯，因為天津船幫一旦對他低了頭，群義的聲威立即就會上騰九霄，第一個受不了的就是威遠，誰也不敢說是福是禍。”
　　紫鵑道：“上騰九霄的是郭怀那兩個字儿，群義只不過是沾了光。”
　　“那就夠了！”
　　“我就不明白。”紫鵑道：“也想不通，郭怀他怎么會單投身群義。”
　　“許是因為歐陽姐妹是孝女，尤其那位叫霜的行事愧煞須眉，其他的，就該是他有一付俠骨，一付柔腸了。”“可是他剛來京，又是怎么知道的呢？”
　　“這就是我再次覺得他讓人莫測高深的地方，可能，在京里，他有人在，要是這樣的話，他的來京就是有大目的，也就必有大作為，恐怕是這樣，這跟我覺得他有著無比的力量不謀而合。”
　　紫鵑要說話。
　　姑娘又道：“這一次，咱們自己留意，叫紅菱出去盯著群義方面的動靜。”
　　明明是盯郭怀，但是姑娘說群義而不說郭怀。
　　紫鵑答應聲中，秀眉微揚：“姑娘，我不懂，鏢局為什么獨瞞我們。”
　　姑娘胡鳳樓沉默了一下，淡然道：“我一直很推崇郭怀，許是老鏢頭不愿意我對郭怀，再有多一份的推崇。”紫鵑還待再說。
　　姑娘道：“不要再說什么了，你去告訴紅菱一聲吧！”
　　紫鵑恭應一聲，施禮退了出去。
　　姑娘的一雙目光，又緩緩投落在樓下那一泓池水之上，神態跟剛才沒什么兩樣，只是，眉宇間多了一份淡淡的愁意。
　　誰知道姑娘她愁什么，為什么而愁？

　　同樣的一個夜晚。
　　但是地方在天津。
　　或許，這個地方歸天津衛管，真說起來，它并不在天津。
　　這個地方，自己有個名字，叫“東淀”，是一個湖。
　　這個湖不大，比起八百里波濤浩瀚的洞庭，三万六千頃的太湖，那是差多了。
　　但是若論起名气來，至少在河北、山東，甚至在北六省，一直到出了海，它的名气絕不比洞庭或者太湖小。因為，天津船幫的總舵在這儿。
　　這里，周遭二十里內，不是天津船幫的人，絕不許進入。
　　天津船幫只立這么個規矩，沒設禁衛，不設樁卡，但卻沒人敢擅越雷池一步，從來都沒有。擅入禁區的后果怎么樣？沒人知道。
　　因為，從沒有人触犯過，就算誰也不知道后果嚴重到什么程度，卻還是沒人愿意，沒人敢輕易言試。“東淀湖”扼“子牙河”跟“西淀湖”几條河通往天津的要沖，那么來往的船只該怎么辦？容易，只要事先交了現銀，把天津船幫給的一面三角小旗插上船頭，二十里的禁區內，就能通行無阻。不過——一所謂從沒人敢擅入禁區，那應該是指今夜以前。
　　而就在今夜，破天荒的第一遭，有人進了“東淀湖”周遭約二十里禁區，外人。
　　這外人不只一個，是兩個，這兩個外人不但進了天津船幫總舵所在的哲里禁區，而且直抵天津部幫的總舵之前。天津船幫的總舵，是一座占地廣大的大宅院，在“東起潮”北，緊挨著“東淀湖”，背湖面陸。這兩個外人，一個是郭怀，一個居然是海威堂的總管，通記的東家，有活財神之稱的官弼。郭怀仍是那瀟洒不失簡朴的一身，宮弼則是一身黑綢褲褂，手里還提著長革囊。
　　沒有車，沒有馬，兩個人顯然是步行而來。
　　車馬是不是停在廿里以外，那就不得而知了。
　　盡管是步行，廿里的禁區內，陸上，有天津船幫的人行走，水上，有天津船幫的船只來往。但卻沒人發現這兩個外人進來了廿甘里禁區，甚至直抵總舵之前。
　　或許，天津船幫從不相信有人敢擅入禁區，事實上也的确從沒有過。
　　天津船幫的總舵所在，那座大宅院前，或坐或站的有几個光著脊梁的漢子，一個個不但壯，而且一個個剽悍。這几個一見門口到了這么兩個外人，坐著的霍然站起，站著的全傻了。
　　本難怪，從沒有過的事儿，這是哪個膽上長了毛，活膩了不怕死的。
　　就在這個時候，郭怀說了話：“往里通報，京里群義鏢局郭怀找來了！”
　　不見得是人名樹影，可是這當儿，天津船幫上下，已經沒有一個不知道群義鏢局郭怀的。
　　那几個，臉上都變了色，站在最前頭的一個道：“怎么說，你就是京里群義鏢局兩個小娘儿們手下的郭怀？”郭怀一點頭道：“不錯。”
　　那一個扯著喉嚨叫了起來：“你真來了，你是活膩了，找死！”
　　他一步跨到，斗大的拳頭，當胸猛搗。
　　郭怀道：“這哪是待客之道？”
　　話聲出口，右手已經輕易的落在那漢子腕脈之上，那漢子哼一聲，粗壯的身軀往下一矮。
　　“對你們，我可沒有這樣，即使是動了手，那也是先禮后兵，我教你點禮數，你站穩了！”郭怀的話聲再出口，那漢子兩腿已离了地，身子也飛了起來，先是往上飛，然后橫飛，斷線風箏似的，直向大門撞去。
　　那漢子剛才那扯著喉嚨的一嚷嚷，已經惊動了遠近，往里頭一擁跑出來十几個，個個光著脊梁，露著一身結實的肌肉。
　　一個結實，十几個結實加在一塊儿，實該結實得像座山。
　　奈何這座山經不起打橫飛來的那漢子一撞，立即東倒西歪全躺下了。
　　只這一手就夠了，門外的那几個，躺下的那十几個，嚷嚷著全退進去了。
　　只有那漢子還躺著，摔得不輕，一時站不起來了。
　　郭怀帶著宮弼進了大門，從那漢子眼前過，那漢子只有眼睜睜的看著，能伸手他也不敢伸手了。好大的前院，好多的人，黑壓壓的一片，沒有一個不光著脊梁，也難怪，天气熱嘛！再說走船玩儿命的，還怕光脊梁不好看？
　　郭怀帶著宮弼還沒往里閉。
　　一個粗壯沉喝傳了過來：“閃開，讓我來會會他姓郭的。”
　　一個個的漢子潮水似的退往兩旁，讓出了中間一條路，順著這條路往里看，兩三丈外站著七八個中年壯漢。這七八個雖然沒光脊梁，可是一個個也都坦胸露杯，說好听一點叫豪邁，說不好听叫粗魯。就在這時候，一聲怪叫傳了過來：“宮老！”
　　一個黃臉黃胡子壯漢跨步而出，一臉詫异的望著宮弼。
　　宮弼這才開口說了話：“五堂主，沒錯，是我，宮弼。”
　　這才是人名樹影，普天之下，尤其是北六省，誰不知道宮弼這兩個字？
　　兩邊的，立時起了騷動，那七八個也都瞪大了眼。
　　黃臉黃胡子壯漢詫聲道：“宮老怎么跟這個姓郭的一塊儿——”
　　宮弼道：“五堂主先不要問那么多，听我一句話，為了不傷人不傷和气，請馬上帶我們面見貴幫主。”這不是別人說話，是活財神說話。
　　黃險費胡子壯漢遲疑了一下：“請等一等。”
　　他就要轉身。
　　适時一個話聲從后頭傳了過來：“幫主有令，請宮老跟來人后花廳相見。”
　　活財神說的話，就是不同。
　　黃臉黃胡子壯漢立即側身擺手：“宮老，請！”
　　他請的是宮弼。
　　宮弼卻沒動，等到郭怀邁了步，宮弼才舉步跟上。
　　天津船幫的這些個，盡管個個是玩命斗狠的，但個個走南闖北，也都是明眼人，宮弼這份所執的恭道禮，又把他們看怔了。
　　后院更大，燈火通明，藉著燈光看，沒有亭台樓村，不夠气派不算美，但卻別有一番懾人气勢。那石階高筑的一座大花廳，就坐北面南坐落在后院中間。
　　進花廳，不見字畫，只見一盞盞的大燈，把廳里照耀得光同白晝。
　　靠里，左右各五，十把靠背雕花太師椅，雁翅般排列。
　　靠里，面南，另有三張一字排列的太師椅，上頭都放著其色烏黑的皮墊子。
　　常在海上討生活的，一眼就能看出，那是整張的虎鯊皮做的。
　　這時候，那三張大師椅最中間一張前，已經站定了一個魁偉壯漢，正是海威堂開張宴上那位天津船幫的幫主。椅子后，還站著兩名臉色冷肅，神情剽悍的提刀黑衣漢子。
　　不用說，那是幫主的近身侍衛。
　　郭怀、宮弼，身后跟著那七八個，直趨近前。
　　魁偉壯漢抬了手：“宮老不但是稀客，而且今夜來得讓人詫异，請坐。”
　　宮弼沒動，也沒說話。
　　郭怀突然道：“我要見的是天津船幫的幫主，不是你。”
　　魁偉壯漢一听，怔了怔道：“怎么說——”
　　郭怀道：“你不是幫主。”
　　魁偉壯漢勃然色變：“姓郭的，天津船幫要不是看宮老金面——”
　　宮弼說了話：“一堂主，你錯了，宮弼只是不愿見貴幫弟兄受到傷害。”
　　魁偉壯漢一怔：“宮老知道我——”
　　宮弼道：“對資幫，我知道的不算少，我不但知道你只是內一堂的堂主，而且還知道幫主姓海，雙名無极。”魁偉壯漢惊叫道：“宮老，你——”
　　宮弼道：“普天之下，知道的人不多，可巧我就是那少數几個人里的一個，我既然知道，跟我同來的這位，自然也就知道了。”
　　魁偉壯漢還待再說。
　　突然，一個震人耳鼓，洪鐘也似的話聲，從廳后傳了進來：“一邊儿去，我見見這位名滿天下的活財神。”魁偉壯漢馬上一臉恭謹肅穆色，低頭躬身，連連后退，一直退到了那七八個身旁，那七八個也立即躬下了身。旋即，廳后踱進了三個人，三個人一前兩后，后頭兩個，也是兩個臉色冷肅，神情剽悍的提刀黑衣漢子。前頭那個，不得了，身軀比那位一堂主更要魁偉，簡直半截鐵塔也似的，豹頭坏眼，繞腮虯髯，須發白里泛灰，威猛之態，懾人已极。
　　他，大踏步走到中間太師椅前，大馬金刀坐了下去。
　　那四個提刀黑衣漢子，成一字的肅立椅后。
　　宮弼淡然道：“想當初，你在我面前只有站著的份儿，沒想到曾几何時，我卻站在了你面前，這可真是十年風水輪流轉啊！”
　　魁偉大漢聞言一怔，環目一凝：“你怎么說——”
　　話沒說完，他又一怔，站了起來道：“你——”
　　宮弼道：“不認得了么？我現在叫宮弼，當年，我叫宮天干。”
　　魁偉大漢環目猛睜，霹靂大叫：“相爺，真是您——”
　　宮弼微一笑：“不錯，你到底還是想起來了！”
　　他這儿話剛說完，魁偉大漢須發告張，激動中一步跨到，叫道：“相爺，您想煞了屬下了，海無极給您磕頭。”推金山，倒玉柱，他就要拜下。
　　宮弼伸手一攔，別看他只伸手一攔，硬架住了魁偉大漢海無极那半截鐵塔般的身軀：“別急著拜，我先給你引見這位——”
　　他抬手向郭怀：“這位——”
　　海無极道：“屬下知道，他就是群義鏢局的那個郭怀，沖著相爺您，天大的事儿一筆勾銷。”宮弼道：“不只是天大的事儿一筆勾銷，海無极，難道你看不出，我對這位，執的是下屬禮？”海無极一怔，望郭怀：“相爺，他——”
　　宮弼道：“那位一堂主，回來告訴你了沒有，我只是海成堂的總管，海威堂的主人則另有其人！”“他說了，屬下正感惊奇，難不成這個郭——”
　　“不錯，這位就是海威堂主人。”
　　那七八個听傻了。
　　海無极大叫：“什么，他就是——相爺，您怎么會——”
　　宮弼截口道：“海無极，你可還記得，當年咱們每次出海，喊得震天价響的，是哪兩個字？”“屬下當然記得，就是‘海威’——”海無极話說到這儿，神情猛震，急道：“相爺，難不成他是——”宮弼道：“這位，他上郭下怀，兩個字都是他的姓，只因為他自小被那兩位撫養，如今又接那兩位衣缽，更是那后一位的義子，那前一位，就是袁大將軍麾下那位郭威郭將軍。”
　　海無极顫聲叫道：“照您這么說，那后一位就該姓怀，豈不就是皇爺？”
　　宮弼肅容道：“海無极，以你看呢？”
　　海無极須發皆顫：“這，這怎么可能，當年事后，皇爺失蹤，臣下分散，傳聞皇爺已然歸天——”宮弼道：“海無极，你看！”
　　話落，抖手，手中革囊脫落，郭怀的那柄長劍立現，宮弼雙手捧起了長劍。
　　海無极眼淚突然奪眶，嘶聲大叫：“皇爺的——”
　　他雙膝落地，立即拜了下去，竟然雙肩聳動，為之失聲。
　　那七八個瞪著眼，張著嘴，成了泥塑木雕的人。
　　宮弼道：“皇爺如若已在當年歸無，何來如今的通記活財神宮弼，皇爺不過是暫作歸隱，命我來此廣作經營，暗中培植實力，以便后日重振七海雄風，海無极，如今這一切你明白了么？”
　　海無极爬伏在地，連連點頭：“相爺，屬下明白了，屬下明白了，只是您明知底下在，為什么早不讓居下知道──－”宮弼道：“你創天津船幫，沒有忘本，擴展勢力，不犯大錯，未嘗不是一處基業，時机未到，不必讓你知道，現在少主到了，也就是你該知道的時候了！”
　　海無极就地轉身向郭怀：“海無极拜見少主，請少主恕屬下不知之罪。”
　　郭怀伸手扶起了海無极，道：“海將軍，听我說几句話，一、天津船幫和群義鏢局間的事，從此一筆勾銷；二、從今夜起，天津船幫歸于海威堂下，听宮老令諭；三、我跟宮老今夜來此事，嚴戒泄露——”
　　海無极低頭躬身：“屬下敬謹遵命。”
　　郭怀雙眉揚起：“天津船幫為擴展勢力，逐一打擊鏢局，原無可厚非，但是我要問一問，還不了債，就要人家歐陽大姑娘，這是誰的主意？”
　　海無极猛抬頭：“有這种事——”
　　環目暴睜，威棱直逼那位一堂主：“熊震山！”
　　那位一堂主一顫而醒，忙躬身：“屬下在！”
　　海無极震聲道：“還不出債要人家閨女，是誰的主意？”
　　熊震山臉色大變，顫聲道：“稟幫主，屬下，屬下——”
　　海無极暴叫截口：“我問你，是誰的主意？”
　　熊震山立即曲下一膝，低下頭去：“回幫主，是屬下的意思——”
　　海無极須發暴張，大叫道：“熊震山，你該死，來人，押下去幫規議處。”
　　身后四名提刀漢子里的兩名，轟雷般一聲答應。
　　熊震山猛抬頭，臉都白了：“幫主開恩，屬下并不是真的要他們家的閨女，屬下只是想把——”郭怀抬手攔住了走過去的兩名提刀黑衣漢子道：“海無极，你天津船幫的幫規里，可有板打棍責這一條？”海無极忙躬身：“回少主，有，不過那是輕罰。”
　　郭怀道：“姑念初犯，好在他也并沒有真把人家閨女要過來，可以責打四十大板，以觀后效。”海無极恭謹躬身：“海無极敬遵少主令諭。”
　　熊震山一陣激動，顫聲道：“謝少主不殺之思。”
　　海無极揮手祝喝道：“押下去！”
　　恭應聲中，兩名提刀黑衣漢子押走了熊震山。
　　郭怀道：“讓他明天一早啟程進京，以堂主身份代表幫主，帶領李朋，到群義鏢局，對歐陽家當面說明勾銷債務之事。”
　　海無權再次躬身恭應：“敬遵少主令諭。”

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