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第二十五章

　　說完她又冷笑一聲道：“難怪蒲幫主不要我們來參加這個長老大會，也是怕我們受了各位的同化，連根本都忘了！”此言一出，四座愕然，大家這才注意到前三人作自我介紹時，只說出淨衣門三字，卻沒有提到丐幫兩字。
　　言必中首先慚然道：“李大姑責備得很對，兄弟等實有疏忽之處。”
　　云天鳳冷笑道：“忘本棄典，豈是疏忽二字可以搪塞的，各位大概是羞于丐者同流，所以才特別重視淨衣二字。”
　　這几句話說得聲色俱厲，連陰海棠在內都俯下了頭。
　　云天鳳覺得裝做已經夠了，乃冷冷一笑道：“岳大哥，你都看見了，淨衣門中各位長老好像已經忘記了是丐幫的弟子了，我們也不必再在這儿虛耗時光。”
　　陳劍巴不得早點离開這是非之地，可是他見云天鳳利用這個籍口作為退身之計，倒是很不贊成。
　　因為他們此刻是以冒充身份來參加的，不管那兩個人的心意怎么樣，他們也不能替丐幫造成內部分裂的局面。
　　所以他一皺眉頭，那邊陰海棠已經面漸地作了一拜道：“李大姐，這些都要怪小妹流御淨衣門不力，可是小妹的确是一片誠心，此次恭請二位前來，也就是為了加緊丐幫的團結一致，同時把蒲幫主的掌門令符交給岳大哥。”
　　云天鳳仍是冷笑道：“這一點岳大哥早就跟我表示過了，他絕對無意接受幫主之位。”
　　陰海棠懇誠地道：“我衷心希望二位不要義气用事，掌門之位不容久懸，正需要岳大哥這么一位公正有為的人出來整頓一下。”
　　云天鳳沉吟片刻，終于又坐下了。
　　陰海棠立刻道：峨知道二位之所以心存介蒂，完全是因為蒲幫主之死，怪我們沒有盡到力之源故。”
　　云天鳳道：“不錯！那件事我們當然要弄清楚，不過目前還是請其余各位繼續介紹下去。”
　　于是那些人—一站起來自報執事与姓名，這次他們不敢忘記在上面加丐幫門下四個字了。
　　有的干脆連淨衣門三個字都不提，因為他們的總監身分就足以表示那一門的。
　　云天鳳對三個七袋長老還注意一下，其余五袋六袋只是听過就算，等十七人全部報過名之后。陰海棠又鄭重其事地道：“雖然岳李二位已經認識小妹了，可是小妹還是要報名一次以示心意：“丐幫門下，淨衣門總執事八袋弟子明海堂兼駕歌總監。”
　　言必中立刻不怀好意地道：“陰姑娘，您從前是九袋長老，淨衣門總執事自然非您莫屬，可是你現在自動降了一階，以齒序尊，這個總執事似乎應該給管兄了。”
　　陰海棠瞪了他一眼冷笑道：“言和老不必著急，這個位子我根本不想久掘，以前是為了先父的遺命，沒辦法才勉為其難，不過更易總執事權執必由掌門人來主持，等我們把掌門人舉出來后，我馬上就交出權杖。”
　　言必中沒有話可說了。
　　陰海棠這才輕輕一歎道：“岳大哥！丐幫現下的局勢你應該很清楚，假如你再不出來主事，分崩离析之日，實不遠矣。”
　　言下不胜惆悵，云天鳳目光如電，早就看出他們之中的矛盾之勢，因此也冷冷地一笑道：“岳大哥之的以不能前來赴會，也就是怕你們把掌門人的責任加在他的頭上，因為我們的年紀似乎太輕了一點。”
　　陰海棠一笑道：“李大姊不必擔心這一點，小妹聲望固然不足，淨衣門中尚不乏忠貞之士，只要岳大哥肯全身以重責自任，我們一定全力支持的。”
　　此言一出，除了言必中与管不死二人外，其余十几個人都同聲道：“是的！我們一定支持。”
　　云天鳳朝陳劍眨眨眼睛笑道：“岳大哥！你看如何？”
　　陳劍又急又怒，只是無法表示，只有輕哼一聲道：“我沒有意見，全由你去決定好了。”
　　云天鳳不動聲色地道：“据我看事尚可為……”
　　陰海棠欣然道：“李大姊是岳大哥的智囊，只要李大姊答應了，我相信岳大哥絕不會推辭，即是如此，小妹立即將掌門令符取來，恭請岳大哥登壇受符。”
　　說著在袖手取出一只鐵質的破碗，恭恭敬敬地捧在手中，高舉過頂道：“鐵缽令保存在小妹身邊已經三年了，今天總算能交出去。”
　　眾人的眼睛都集中在那只破碗上，管不死与言必中的目光中尤其露出一种迫切的貪羡之色。”
　　走方道士林玄鶴也從席下抽出一床破草席，舖在那塊青石上道：“這塊草席三年沒有人坐，上面的虱子恐怕都要餓扁了，岳長老快喂喂它們吧。”
　　陰海棠把鐵碗也放在草席上，恭身退到一邊，每一個人都站了起來，陰海棠恭身一拜道：“岳大哥請登席，受門下眾弟子參見。”
　　陳劍弄得太是為難，面色一變，正想揭穿自己是冒充之事，云天鳳突然走到身連道：“坐上去！”
　　聲音細得只有他一個人能听得見。
　　陳劍朝她一瞪眼。
　　云天鳳朝他眨眨眼，示意忍耐，然后飛快一翻自己的前襟，那里居然貼著一張字條。上面寫著几個小字：“舉鐵缽三擊額，自有人為之住酒，自飲一口，依結次傳交各長老，飲畢覆缽于席上，掌門登位儀式即成……”
　　他看得莫名其妙，云天鳳又低聲道：“我也是不久之前才發現這張紙條，看來人家早就准備好叫你冒充到底，所以把儀式預書留字相告。”
　　陳劍皺皺眉頭。
　　云天鳳又道：“事到如今，你只好撐下去，等一下我還有更重要的事要弄弄清楚。”
　　陳劍沒有辦法，只得朝四下看了一眼道：“各位都沒有异議嗎？”
　　陰海棠笑道：“掌門一席，規定由污衣弟子繼任，岳大哥是當然人選，還有什么問題呢！”
　　陳劍暗恨云天鳳多事，万分無奈地坐到青石上依照紙上所囑，舉起那只鐵缽，在額上輕輕地擊了三下，管不死立刻解下背后的皮酒袋，住滿了一碗酒。
　　陳劍舉碗喝了一口，因為管不死就站在身邊，所以把腕妞訓他面前，管不死怔了一怔道：“似乎還輪不到我吧，陰姑娘是淨衣門總執事。”
　　云天鳳道：“陰姑娘自降一袋，与管長老同為八袋弟子，以年紀論，自然是管長者居先。”
　　管不死仍是推辭道：“那也該李大姑先來。”
　　林玄鶴連忙道：“管兄是怎么了，向來都是掌門人之后，就輪到淨衣門，你怎么把第二席推到污衣門去呢？”
　　其余各人也紛紛以詫异的眼光看著他，管不死無可奈何，朝言必中望了一下，才舉碗近唇，還沒有等他喝到嘴，言必中突然沖上來一扯他的膀子道：“管兄等一下！我們兩人到底是誰大？”
　　管不死利用他一址的机會，連忙將碗拿下來道：“剛才明明是你說我齒序最尊。”
　　言必中搖頭道：“不對！我忽然想起來了，我們兩人是同庚，因為我父親會算命，說我命根太硬勢難逃過二十二歲大關，所以叫我把出生年月挪后一歲以避劫，你只比我大兩個月，我實足年齡卻比你大一歲呢，這第二席應該是我才對。”
　　管不死臉上緊張之色一松，口中卻強辯道：“你自說自活，有誰相信？”
　　言必中卻搖搖頭道：“現在我大劫已過，用不著再減齡避劫了，遇到這种當仁不讓的机會，我非爭取不可。”
　　陳劍見他們爭持不下，乃相勸道：“二位問必為這一席之爭血鬧得不愉快呢？”
　　陰海棠也沉下臉道：“言長老，這不是開玩笑的時候，幫王登席大典是何等硬重庄嚴，你怎么如此放肆！”
　　言必中怫然道：“正因為是幫主新任重典，一席之差，關系頗巨，我才不肯輕易讓人。”
　　云天鳳突然插口道：“掌門人是齒序之尊，既是二位相持不下，不如還是讓給陰姑娘吧！”
　　言必中想了一下道：“這個我不反對。”
　　管不死也道：“我本來不想据此第二位，都因為掌門人交下來，不敢不接受，算命的要爭，我絕對不肯讓，陰姑娘現草淨衣門總執事，我自然不敢居上。”
　　說著把鐵碗遞過去，陰海棠接在手中，他們二人都對視一眼，飛快地退到位子上去了。
　　云天鳳卻一把奪過去道：“陰長老還是等一下，我想將第二席交給管長老，乃是掌門人之意，我們怎能隨便更改次序。”
　　管不死立刻道：“岳長老要等大家喝過會盟酒之后，掌門人的身分才告确立，現在他還是八結弟子的身份。”
　　陰海棠對于云天鳳處處潛越之舉動，感到十分不滿，可是她為了大局，仍是盡量容忍著，然而听到管不死的話后，卻臉色一沉道：“管長老：你怎么可以這樣說？”
　　管不死怔了一怔道：“向來不都是這個規矩嗎？”
　　陰海棠怒聲道：“胡說，掌門人登上草席，鐵缽令符之擊額，身份已告确立，會盟酒只是我們對掌門人效忠的表示。”
　　云天鳳听了立即把碗送到管不死的面前道：“管長老！這下子你總該無法推辭了吧。”
　　管不死的臉色一變，卻不敢伸手接缽。
　　云天鳳冷笑一聲道：“你大概是不愿意效忠掌門人，才忽視他的授令。”
　　管不死見每一個人都注意著他，伸手接過碗來，卻微微有些發抖，云天鳳又逼著他邀：“你到底作何表示？”
　　管不死伸手接碗。
　　言必中卻突然一手將鐵缽打翻在地上叫道：“掌門人剛剛登上大位就作這种舉動，實在令人難以心服。”
　　鐵缽落在地上砰然一聲，碗中的洒滿了地。”
　　管不死裝模作樣地叫道：“言老大，你這是什么意思？”言必中連忙將碗拾了起來歉聲道：“對不起！對不起！我一時情急失手。”
　　云天鳳臉色大變，連忙走到陳劍身邊道：“你怎么樣？”陳劍莫名其妙地道：“我很好呀！沒怎么樣！”
　　云天鳳急了道：“我是問你那酒喝下去有什么特別的感覺沒有？”
　　陳劍搖頭道：“沒有……”
　　云天鳳倒是一怔，管不死卻怫然變色道：“李大姑！你這句話問得太沒道理了，酒是我倒的，難道你認為我會在酒中施什么手腳！”
　　云天鳳心中也是一怔，她見言必中与管不死二人的一番做作，以為酒中一定有什么毛病，可是陳劍好端端的也不像中毒的樣子。
　　然而林玄鶴突然挺身而出，指著管言二人道：“你們兩個人都跪下去，把地上的殘酒喝一口。”
　　管不死變色道：“牛鼻子！你是什么東西，敢說這种話！”林玄鶴沉著臉道：“好，你們不喝，我就喝，假如我毒死了，你們倆誰也別想活。”
　　說著跪下身去。撿起鐵缽，舀了一點殘酒，正待往口中送去，陰海棠卻奪去鐵腕庄容道：“林長老，對自己弟兄不可存猜忌之心，我相信管言二位長老是忠心耿耿的，你起來吧！”
　　林玄鶴站了起來，見陰海棠引唇去飲鐵碗中的殘酒，連忙阻止她道：“陰姑娘！你千万不可輕易涉險，我敢擔保這酒有毒。”
　　陰海棠況下臉道：“胡說！掌門人也喝過了。”
　　林玄鶴急道：“掌門人喝的時候毒性還沒有化開，所以沒有關系，他主要的目的是對付你。”
　　管不死立即怒聲發作道：“牛鼻子！你敢胡說人道。”
　　林玄鶴正色道：“姓管的！我拿性命跟你賭一下，我們各把這殘酒喝一半，假如我們都沒有事，臭道士馬上在你面前割下自己的吃飯家伙。”
　　言必中臉色一變，怒聲道：“管兄！臭牛鼻子對你如此侮辱，你怎么忍得住，還不跟他干一下！”
　　管不死立刻探袖取出串鈴叫道：“林玄鶴！你只是七袋弟子，居然敢對八袋弟子如此無禮。”
　　陰海棠立刻插身過來道：“不許動手！”
　　管不死冷笑一聲道：“陰姑娘，你現在也是八袋長老的身份，沒有資格對我下命令。”
　　云天鳳一推陳劍，叫他去出頭應付這件事，陳劍會意离坐起身道：“管長老！我以掌門人身份夠資格對你下命令嗎？”
　　管不死怔了一怔才道：“掌門人有何指示！”
　　陳劍正色道：“李長老！把鐵缽令符送過來，叫管言二位長老各飲一半殘酒！”
　　云天鳳立刻遞碗上前，管不死臉色大變道：“掌門人難道相信牛鼻子的鬼話？”
　　陳劍微笑道：“不！我只是請二位喝下這碗盟酒，以示二位的忠心。”
　　管不死与言必中對視一眼，然后緩緩伸手接缽，言必中等地接過鐵缽后，突然叫道：“管老大，掌門人處事如此不公，我們還效什么忠，走！”
　　管不死將鐵缽向怀中一端，手搖串鈴叫道：“對！這种幫會參加了還有什么意思，游方星相兩部門下弟子听好，從現在起，我們正式脫离窮家幫自立門戶。”
　　這番話的聲音很大，門外立即引起一陣騷動，堂中諸人也形色大變，每個人都拔出武器。將管言二人包圍起來。
　　管不死凜然不懼，厲聲笑道：“你們想怎么樣？”
　　林立鶴怒叫道：“叛幫逆德，死有余辜”
　　管不死哈哈一笑道：“你講得太輕松了，我們若沒有充分准備，怎么會輕易發動，你不妨朝外看看！”
　　一言方畢，那兩扇緊閒的大門突然被人打開了，門外的情形看得清清楚楚，無數勁裝大漢完全是作星士或郎中打扮，每個人都舉著一個竹筒，把一大群人圍在中間。
　　管不死哈哈一笑道：“窮家幫的精英差不多全集中在此了，只要我一聲令下，立刻可以把他們變為一灘血水，你們都知道那竹筒中裝的是什么吧？”
　　那些人個個臉都泛土色，只有林玄鶴怒聲叫道：“管不死！你就算殺盡我門下弟子，今天我也不放你過去。”
　　管不死笑笑道：“很好！那你就試試看。”
　　林玄鶴手按肩頭長劍正待沖上去。
　　陰海棠卻阻止道：“林長老！不得妄動，這不是你一個人的事。”
　　林玄鶴張口欲待抗辯。
　　陰海棠又道：“現在掌門人在此，你憑什么亂作決定。”林玄鶴這才不作聲了。
　　陰海棠轉向陳劍道：“掌門人作何指示？”
　　陳劍想了一下道：“放他們走吧！”
　　林玄鶴大感失望地道：“掌門人……”
　　云天鳳立刻制止他道：“你少開口，假如掌門人下令進攻，這兩個家伙自然難逃一死，可是外面那些弟子怎么辦？難道你真要他們尸骨無存？”
　　林玄鶴怔怔地道：“我們宁愿一死也不能讓叛賊得逞，我相信他們都樂意這樣做的。”
　　云天鳳冷笑一聲道：“不錯！站在污衣門的立場，我也希望這樣做，可是掌門人就不能這樣做。”
　　林玄鶴呆了一呆，終于明白她的話了，云天鳳沉聲道：“你們快滾吧！以后可要小心點。”
　　管不死与言必中對視片刻，緩緩向門外移去。
　　陳劍也朗聲發話道：“丐幫門下不得阻攔，听任游方星士兩部門人离去！”
　　外面被圍的弟子中有一部門的确想拔出武器硬抗一下，然而在陳劍的喝聲中悻悻地作罷。
　　管不死与言必中退到門口，才招呼他們的屬下結隊而去，堂中諸人默然相顧，一聲不發。
　　陰海棠突然跪了下來道：“掌門人仁心俠義，屬下等銘感無狀，今后誓以至誠，追隨左右，肅清叛徒。”
　　其他各部長老也都跪了下來。
　　陳劍連忙搖手道：“各位請起來，這是干什么？”
　　陰海棠感激万分地道：“屬下起初以為掌門人与管言二賊相通……”
　　陳劍一怔道：“你怎么會有這种想法？”
　　陰海棠俯下頭道：“管言二人叛志早萌。”
　　林玄鶴叫起來道：“什么！陰姑娘！你早就知道了！”
　　陰海掌點頭道：“不錯！淨衣与污衣兩門雖屬一派，形同冰炭而不能相容，乃有目共見之事實。”
　　林玄鶴叫道：“這都是蒲幫主一手造成的！”
　　陰海棠望了他一眼。
　　林玄鶴才不作聲了。
　　陰海棠又繼續道：“淨衣污農二門直到現在還能維持個平安無事，相信都是二位功勞。”
　　陳劍莫名其妙。
　　云天鳳卻擺擺手道：“別的都不必說了，你怎么會想到我們与管言二人事先有所勾結呢？”
　　陰海棠又低下頭道：“那是小妹對二位了解不夠，可是今天見到掌門人……”
　　云天鳳笑道：“你以為我們是利用這一個方法來消滅淨衣門的勢力嗎？”
　　陰海棠訕然道：“岳幫主大仁大義的心胸，小妹今天已目受耳接，自然不敢再存那种想法，可是蒲幫主在世之日，确實有過這個打算。”
　　說道這儿她突然覺得自己失言了，連忙道：“對不起，蒲幫主已經死了，我實在不應該再講這些了，尤其是當著二位的面前。”
　　云天鳳卻笑笑道：“沒關系！窮家幫是大家的，幫主并不能代表所有的人，蒲幫主一人的行為，并不能代表污衣門全体弟子的意思。”
　　陰海棠神色一松道：“這么說來污衣門對蒲幫主之死，并沒有怪到我們？”
　　云天鳳對于其中曲折并不了解，自然也沒有辦法作肯定的答复，所以她只好不動聲色地一笑道：“那倒很難說，最主要的是你們必須捫心自問，有沒有可怪之處。”
　　明海棠征了一下，又抬頭看著陳劍才輕聲歎道：“事到如今，我只好誠實說出來了，蒲幫主之死，我确實有點責任，不過絕不是我殺死他的。”
　　云天鳳忙問道：“究竟是怎么回事！”
　　陰海棠望了她一眼道：“蒲幫主立身宮庭，成為太子門下食客，李大姐知道嗎？”
　　云天鳳所以要冒充前來，就是為了這件事。
　　因為她与陳劍先后參与了二王子、七王子爭奪權勢之變，凡是与宮庭有關的事，她自然要弄個清楚。
　　因此她故意略作沉吟道：“不知道，蒲幫主這几年來很少与我們碰頭，我們只接到他的死訊。”
　　陰海棠一歎道：“污衣門在二位的督導下，都是些富貴不能淫的節烈之土，蒲幫主自然不敢把這件事告訴二位了，可是他技效宮庭是干真万确的事實，而且他為了邀功，很想把窮家幫的弟子引入宮庭，作為他的勢力。”
　　云天鳳不信道：“這不可能吧！窮家幫的弟子安貧樂道為守身紀律，蒲幫主怎敢如此妄為。”
　　陰海棠道：“大姐說得很對，可是只限于污衣門的弟子而言，所以蒲幫主不敢向你們透露他的意思，不過他的确對我表示過。”
　　云天鳳冷笑一聲道：“誰叫你們身為丐幫，卻不肯著破衣呢？”
　　陰海棠怫然道：“李大妞這話就不對了，污衣淨衣各有法門，求生之道雖异，只要中心不變。”
　　云天鳳知道自己又說錯話了，連忙岔開話題道：“這些題外文章，現在不是討論的時候。”
　　道人林玄鶴也道：“李大姑之言甚是，污衣淨衣兩門雖然一直在想將對方改變過來，實際上是多余之舉，陰姑娘還是把蒲幫主的死情解釋明白。”
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