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翌日清晨。 江邊上再開始熱鬧的時候，吳戚二人的乘船，已經遠离江邊，又向前進行了。 這時，船正連續行過不語灘，缽鮮子，黃草岷，磨盤灘，剪刀峽，魂門關一帶的險灘隘峽，江狹流急，凶險万分。 過此之后，則波面漸闊，視界漸開，岸山重疊，別具風格，展望云天，頓感爽快，過灘時的緊張心情．至此亦感到分外的舒暢輕松。 吳戚二人，正憑欄船頭。吳湘在回顧之間，偶而瞥見昨夜被吉展在船板上跌破的那個深洞，連帶著又記起，与自己同船和昨夜獨戰白龍山吉家諸人的灰發紫眉季月花，越想越多，心中想著，口中由問戚南姣，道：“昨早那個姓季的女人，丟在江中的紫檀木匣是什么東西？” 二人本是專在測覽江景，并沒有談到這件事情，吳湘一問，使她倍感突然，小姑娘俊目微盼，見吳湘正目注江中，凝思未覺，那付失神的樣子，使刁丫頭童心又起，有意取笑他，附唇在吳湘耳邊，輕聲說道：“這個么？必須去問季月花！” 吳湘猛然醒悟，羞了個滿臉通紅，吶吶了半天，不能出語。 戚南姣看看吳湘的那付窘樣子，心中乃樂不可支，想到，對這位忠誠的師兄，似乎不應太以過分，一念及此，不由在心底之中產生出了一絲儿歉咎。 适在此際，二人發覺在背后有一個輕微的腳步聲，正逐漸的向自己移近。接著，便听到一個嬌柔的聲音，問道：“你們兩位早呀！” 正是季月花的聲音，吳湘砰然心動，不知适才之言，有否為她听去。 二人徐轉身形，對著她笑了笑，算是代替了回答。 季月花行至船頭，留意的看了看江流，又仔細的端相了一會兩岸的形勢，然后搭汕著問吳湘，道：“小兄弟，你尊姓呀？” 戚南姣深知吳湘生性誠篤，不會說謊，亦無江湖經驗，年余以來，偏又到處留名以致聲名遠播，震動遐爾。在這种女魔頭面前，還是掩藏點好。自己雖是在外行道較早，然而知道自己的，則是极少，于是，在吳湘開口前，便搶著答道：“我姓戚，他是我哥哥。” 吳湘見成南姣如此一說，亦含糊的隨著點了點頭。 季月花贊美的道“真是一雙英挺俊美的兄妹。” 隨著便跟問一句道：“以前走過這條路么？” 吳戚二人同時搖了搖頭。戚南姣為要對這女人知道多一些，便抓住時机，反問道“你呢？” 季月花含笑答道：“這條路我曾經走過兩次。” 說罷眼帘微垂，似乎回憶著往事的。道：“不過，那是很久以前的事了。” 然后，又注視著滾滾不停的江水，道：“長江水，后浪推前浪，一代新人換舊人，老的凋謝，新的茁長，光陰無情，太不饒人！” 聲音越說越低，最后則吶吶不清。 吳戚二人，知道這是她的感慨。肚腹之言，只是靜靜的听著，半點儿亦未打扰她。 良久，良久，忽听她自嘲的一笑，道：“我這說到那儿去了！” 隨后，便遙望著前面的岸山遠景，對二人道：“沿著大江一路行去，很有不少的名胜古跡可供欣賞，到涪陵歇宿，船家要是能赶著時間到觀音灘一帶，當晚便可欣賞那如畫美景。” 說至此處，她便將如何与白龍山的吉辰吉准結怨的經過簡略的說了一遍。吳戚二人听后，不由得同時對看了一眼，只見她大笑起來。 她笑完之后，接著說話道：“丰都城這個名字，老太婆和小娃儿，几乎是無人不知，我在小孩子的時候，便常常听人說，每人死后都要到丰都城，去見那十殿閻君，活時行善做好事的，便會受到禮遇，再重行輪回人間享福，做坏事害人的，便要跳油鍋，滾刀山，割舌頭，歷盡一十八層地獄，變做牛馬，永難為 吳湘与戚南姣，在江湖上雖然是武林間的后起俊顏，究竟是年輕好奇，童心未泯，還听得津津有味，戚南姣首先問道：“到底有沒有這些事呀？” 季月花又嘰嘰的笑，道：“有倒是有，在江北岸丰都城當中，是有一座土山，山上面有座“天子殿”那就是常人所傳說的閻羅府，也有刀山劍樹和奈何橋，牛頭馬面和判官，全都是泥塑的，再捏造上一篇鬼話，用以欺騙天下的愚夫和愚婦！” 她把天子殿和閻羅府挖苦完了之后，乃一本正經的道：不過在丰都城北，有一排風景佳絕的奇峰，在峰頂上的五云洞，是為道書二十七福地之一，听說前漢的王方平，后漢的陰長生，都曾在此洞做過隱士。那或者不假呢。” 說完丰都之后，她又如數家珍的接著說道：“過去丰都，便是忠州，書上說唐朝的劉晏和白居易都曾經作過忠州的太守，他們曾到過兩處世外桃園：一處是城南陽江的屏風山；一處是城西北的鳴玉溪，這兩處地方，高山峻岭，宏偉壯觀。” 吳戚二人听完她的話，深感灰發紫眉季月花不但武功高強，而且對于國家的名胜古跡，大川名山，不由又問道：“你記得真不少，不知道還有沒有其他的名胜古跡？” 季月花道：“在忠州的穿心壕附近的地方，有個寶石碧又有人叫它做巴子城。在石鼓峽的江北岸。孤立虛拔，四呼懸絕，傳說漢代的李雄，在那儿住過兵，打過仗，亦應當是古跡之一呢。” 隨著，“嗯”了一聲，道：“真是越說越多，沒有個完，還是到時再說罷。” 戚南姣接口，道：“還沒有說到三峽哩！” 季月花鄭重的，說道：“三峽之胜，非言語筆墨所能形容，親眼看，比著耳朵，不知要好几千万倍。過去万縣不久，便可到達，二位耐著點儿，准備留意欣賞罷。” 待了頃刻間的沉寂，季月花面帶淺笑，向吳戚二人溜了一眼，柔和的問道：“你們兩兄妹，不會嫌我說多了罷？” 吳湘道：“不多！不多！” 看樣子底下滿想再補上几句客气話，而在一時之間，又無想起。便紅著臉瞥了戚南姣一眼。 戚南姣笑著接口，道：“我們早想領教，正愁找不到人呢？那能嫌多？” 戚南姣是笑的吳湘的窘態畢露，表面上總算為他打了圓場。 季月花并未留意這些，只淡淡的道：“我說了這么半天，也僅僅是一個粗枝大葉，真正走起來，總得十天半月，可是還沒有离開昨晚那兩個老頭儿說的，什么吉家袁家勢力范圍……” 最后一句，好像是對她自己所說：“我看在晨夕之間，總兔不了再拼一場！” 吳戚二人只是靜靜的听著，內心之中，雖在盤算著，到時應當如何應付，在表面上，并未顯示出來。 季月花突然間好似記起什么，臉色亦隨著從平淡轉為欣慰。先淺然一笑，隨后問戚南姣，道：“小妹妹！昨晚我見你使的那張弓儿好俊呀！” 戚南姣万沒想到她會突然間問到這個，在無防之下，微然一惊，仍隨口答道：“自小我即喜歡用這個射打鳥儿，人長大了，仍是喜愛玩弄，實在見不得人，你還夸獎呢！” 季月花并未与客套，便進一步的，問道：“不知令師是哪位高人？”戚月嬌笑笑，道：“是家父偶爾指點，再沒有什么高人。” 這一語雙關，已經暗射著指點她的人，即是高人，可是季月花豈會猜出，在她面前這位刁漾可愛小姑娘竟是當代奇俠，華夏雙絕之的烏弓傳人？ 只追問一句道：“請問令尊？” 戚南姣即道：“家父戚干城，他老人家极少在江湖走動。” 戚南姣將烏弓干城戚揚，姓和外號連在一起．竟把一個聰明一世，糊涂一時的江湖女魔季月花瞞了個嚴嚴密密。 她若有所思的，輕輕晤了一聲，道：“江湖上的俠人奇士，不一定要在外走動！” 戚南姣為著要補嘗先前內心中對吳湘的那點儿歉咎，同時，亦是自己好奇，便抓著這一絲絲時机，問季月花，道：“您昨夜投在江心中的那個紫檀小木匣，里面裝著什么寶貝，值得白龍山兩位當家的那么气憤重視？” 一季月花目注前方，悠悠說道：“是一把尺子，一把极其稀罕寶貴的尺子。” 吳戚二人同時心中一沉。 可是戚南姣的面色，非但未有現出半點惊异，竟相反的突然發笑，直笑得如同是它儿亂顫。 戚南姣的這种笑態非但近兩個月來与他日夕相處的吳湘，是一向未見，即連老走江湖的女魔李月花，亦被她笑得面現奇异之色，隨听她說道：“一把尺子！難道是金尺子？珠尺？寶玉尺？即是這些，亦無什么稀罕寶貴呀！您不會騙我們年輕人罷？” 季月花正色說，道：“小妹妹，我不會騙你，那确是一把玉尺，不過，比玉尺貴呢！” 戚南姣故做惊奇的，道：“能貴到什么地步？” 季月花靜靜的道：“貴到王城玉山換不到。” 戚南姣更是故表惊异追問一句，道：“那是什么玉尺？” 季月花隨口答道：“古律玉尺！” 吳戚二人，定力再高，也是聞言變色。不過即刻又都恢复鎮靜。 季月花是何等人物，吳戚二人在不防之間的，這一絲流露，她已留意，但絕未疑及其他，只順便問一句道：“你們二位奇怪嗎？” 吳湘未有答言，只戚南姣搖搖頭，道：“我想如此貴重之物，得來必非容易。” 季月花隨著道：“這就是与白龍山結楔子的主要所在了？” 此言之后，稍停片刻，似乎整理了一下思緒，又复面含淺笑的道：“大下事，很難說，常言道：踏破鐵鞋無尋處，得來全不費工夫。這只玉尺，雖是人間至寶，我得來之時，卻是由于极緣馬占，未費大力。” 她回憶著，說道：“在一個月之前的傍晚，我有事路過內江縣的白馬廟，進鎮之后，正想找家飯店晚餐，突見在大街當中一家酒樓的門前，團滿了閒人。及至近前。見在大廳中央，擺著一桌禮筵，桌上還放著兩封銀子，一個衣衫襤褸，滿臉亂髯的漢子，正大馬金乃的高居上座，暢飲大嚼。已經吃得杯盤狼藉，滿眼的血絲，猶在嚷著加酒添菜。兩個店小正侍立兩旁，不斷的應諾奔忙著，如同侍候大老爺一般。 這一人一席的奇异場面，逗引得廳內的其余食客，不斷的注視，而群集在門前看熱鬧的人，則越集越多。 此人我倒認識，他正是江湖名偷破腳游二，他的那付檻相，雖已相隔十年，可是我一眼即便認出，我向知此人，有种怪物脾气，即是在极其得意，或者是极其失意之時，喜歡擺弄這种臭場面，以此自娛或是自慰，這大概是他的一种心病，至于他為何愿意這樣作，別人實是無法猜測。 我知道他必定有事，亦即雜在眾人之間，耐著性子，看看他是想玩些什么把戲。 頃刻之后，果見他端起面前酒杯，一飲而盡，然后醉眼也斜的，從店小又注視到其余的坐客，又注視到圍在門前看熱鬧的，賊人眼利，我便巧妙的不昔著別人的贊動，掩去半張臉孔。即是如此，在他看見我這半張面孔之時，仍然雙目巨睜，對我注意了良久。 幸虧是我沉靜的看著他，半點沒有帶出惊慌，隨后見他又恢复原狀，搖搖頭自言自語的，道：“不是她，不是她，她早該老了！” 別的人，當然不明白他是說些什么，我心中則是非常清楚。 最后，見他雙目又注視著店小二，用手慢慢的拂著擺在桌面的兩封銀子，咂咂嘴，道：“有好吃好喝的僅管拿來，老子別的沒有，有的是錢！” 然后輕輕的拍了拍桌面的兩封銀子，道：“這就是金銀。” 隨手往腰間一探，取出一個油光滑亮的紫檀木小長匣，虛空一幌，左手往匣蓋上一拍，道：“這是財寶！” 然后，“啪”的一聲，將小木匣拍在桌上，但他仍然慎重的用丰按著木匣的后端，對店小二，道：“呶！小子，一万銀子賣給你。” 兩個店小二，都手足無措的傻笑著，答不出話來。 他又一瞪醉眼，喝聲道：“你倆要得起么？” 兩個店小二，即忙呆笑著，說道：“小的要不起。” 游二的酒后顏態，和兩個店小二的呆相，登時引起了眾人一陣哄笑，游二順手又將桌上的小紫檀木匣取起，正打算再揣回腰間，同時雙目環顧著其余的客人，醉言醉語的，道：“幸虧是這小子買不起，不然老子可要舍大了！” 亦即在此時，正趁他精神稍疏之際，我便飄身而前，由于變生頃俄，到他發覺之時，小紫檀木匣，已經到了我的手中。”說著，對戚南姣道：“小妹妹，“暗偷”我不如他，“明奪”他又不如我了” 當他在一愕之間，便猛力對我迎面拍來一掌，我隨亦在他“交衡”穴上疾點一指，并极快的對他說道：“游二！咱們君子一言，快馬一鞭，一万銀子我要啦！” 活聲未落，我已閃出門外。 只听背后的游二沉吼一聲，接著便是桌凳翻騰，及碗盤磁器等的巨響，并隱隱的听他喊道：“季……真是你……” 當時我本不知道這紫檀木匣，是裝的何物，不過一時高興，想使這狂夫，在眾人面前出一下丑。及行至一處僻靜地方打開一看，競是夢想不到的前古遺寶——“古律玉尺“說至此，又目注城南姣，問道：“我說得來全不費工夫，對不對呢？” 吳戚听得入神，同時點了點頭。又听她接著，道：“最近听人傳說，我有一位朋友，身罹重病，如能以此玉尺，相助醫療，可倍增奇效，因此我對此尺，便更加重視了。” 成南姣輕“啊”了一聲，道：“用玉尺醫病，不會損坏罷？” 季川花搖頭答道：“此尺水無損毀！” 戚南姣听了“水無損毀”四個字，放心的問道“此尺到底為當代什么人所有？” 季月花道：“這個我亦不大清楚。只在十年之前，听說此物曾出現江湖之上，以后便再無人提起，直至我從游二手中行到此手，始才相信傳說不虛。至于游二是由何處所得，則不知道了？” 她想了想，又道：“在書上對古律尺的來歷記載說：以黃鐘之長，均作九寸，耐寸皆九分者。此黃帝伶倫造玉律之尺也。是名古律尺。又名縱尺。是選中式之。一之縱長，命為一分，九分為一寸，九寸共八十一分：是為一尺。咱們平常亦有“千大斗”之說，可見以前的人，量長短，容多寡，常常用來為准据呢！” “何為伶倫？何為黃鐘？” 季月花答道：“伶倫是黃帝時人。黃鐘是十二律之一。古時的樂師，亦叫伶倫，不過此處所說的伶倫，是人的名字。古書上說黃帝使伶倫，自大夏之西，昆侖的北谷。當時黃帝曾命伶倫，到极遠的西北方，昆侖山的北谷，取折竹，以為黃鐘之管，吹黃鐘之宮。” 戚南姣疑惑的，道：“古律怎么又弄到十二律上去了呢？” 季月花嘰嘰的笑道：“我還沒有說完哪？”’ 接著，道：“書上還說：“盧氏力量，……共聲中黃鐘之宮。”他的意思，即是以律管之義為量器之度來起算。盧氏亦即歷氏，是鑄卸量器的人，伶倫以以律管之度為長，歷氏則以律管之度力量。這樣不就連接起來了么？” 戚南姣深深點一點頭。吳湘書是讀過，經她這一解說，更加清楚。暗中思忖道：“此人雖為一女子，但是允文允武可惜未走正路！” 又听季月花，道：“小妹妹，我說的不好，你能听明白么？” 戚南姣螓首再點，帶著惋惜的口吻，道：“如此珍貴之物，你怎旨忍心將它沉落江心呢？” 季月花又复一笑，道：“小妹妹，我打不著鹿，亦不能叫鹿吃草呀！” 戚南姣接著迫問一句，道：“你那朋友的病，怎么辦呢？” 听她微謂一聲，面色黯然的道：“那只好听天由命了！” 吳戚二人對望了一眼，同時想到石風雨老前輩所說，腊八節之前，要物歸原主，恐將成為泡影了！ 船行大江之中，終日行程，不是渡灘，便是過峽，兩岸風景，目不胜收。有時看到的，是巍峨怪石飛湍落瀑；又有時看到的，是白云綠樹績麗如畫。豈知江之中，全是暗礁滾流，步步凶險！ 吳戚二人，這些日子里，除卻私下相互參研“風雷四把”之外，便是測覽江景。有時亦听季月花說些沿江兩岸的傳說故事。 三人相處，雖無几日，但彼此間的情感，仍是与日俱增。 吳湘敦厚誠謹，本性善良，一向對人不分你我。戚南姣聰慧狡黠，机警過人，一切都是含而不露，季月花雖歷盡蒼桑，久走江湖，但對這兩位不期而遇的青年男女，愛護之心胜過了防備之心。人非木石，這几日來，他們确實接近的多了。 季月花心中明知這雙男女大有來歷，但她万沒想到他們竟是震蕩武林多年，藝壓群豪聲威至隆的華夏雙絕的衣缽傳人。更不知道在她面前的，這位英挺俊拔沉默典雅的青年，即是噪譽江湖，亦是她久即聞名的后起彥碩吳湘。 第九天； 船過龍脊石，石板灘，安平繹，官渡口等處，又复經過了一葉險惡的急流，在斜陽夕照，日落含山之時，到了州府。東望高山，重障峭削，在大山的當中，划然而并，如同劍劈，滔滔江水，如青蛇入洞，向著劈口處境蜒而入，這就是長江的极險之處，三峽的西口，馳名天下的門關。 船到府，天尚未暗，季月花對吳湘与戚南姣，道：此地為沿江重鎮，地當三峽西已亦是全蜀沿江的第一道門戶，听說城內有永安宮，武候廟，杜甫宅，十賢堂等古跡。咱們舟行多日，都是坐在木板上看水流，未得接近地面，雖有夾岸峭石，和沿江林木，仍是可親而不可近。何妨藉此時光，到城內走走，大家消散消散！” 戚南姣生性好動，吳湘是一向隨和，三人便向船家略行吩咐，即連挾入城。 城在山麓，有石蹬可通，与長壽山的不同處，前者是直上天梯，此處則是盤旋而上。 到了城內，人來人往，分外熱鬧，戚南姣，道：“天時已經不早，咱們是先看那一處呢？” 季月花，接口道：“先到武候廟好么？” 接著又道：“我們先瞻仰一番，這位隱跡隆中，經過了三顧茅蘆，始勉強出山，佐助劉先主，取荊州，定益州，形成了蜀、魏、吳三分天下的鼎足之勢。后又遺調輔政，整官制，修法度，為著一心收复中原，乃東連孫權，南平孟獲，出師北伐，与魏攻戰了數年，終至鞠躬盡瘁死而后已的忠武鄉候。倘若如天未黑，再去看他受劉先生遺命的永安宮如何？” 吳湘与威南姣，本無一定主意。听季月花說完之后，接著便向路人詢明去武候廟的路徑，即沿路行去。 臨江山城，本無多大，武候廟又即在城里。几個轉彎便即到達。廟雖雄偉，然時近黃昏，殊少游客，日間在廟門兩旁的地攤小販，也都忙著收拾攤子，准備歸去。 三人進廟之后，徑奔正殿，見正中的神憲上。供的正是諸葛武候像。儒服綸巾，執羽扇，瀟洒飄逸，栩栩如生。其旁陪列著關張趙云等塑像。 看罷之后，戚南姣對吳湘，道：“諸葛武侯之能以留芳百世，永垂不朽，是不是即系由于他能于運籌陳幅之間，指揮于千里之外的大才；和受詔托孤輔政，而無异念的大義，才得如此呢？” 吳答道：“适才妹妹在路上說的：“鞠躬盡瘁，死而后已”的大忠，亦是原因之一哩！一個人有了天才大義和大忠，難免不受万人景仰了。最怕的是有才無德，或者是有德無行。” 戚南姣沒有再說什么，但季月花在旁又道：“此人能知人善任，也是他的最太長處，天下掌大權做大事的人，最怕的是善，善不能用，惡，惡不能除。一味妨息養奸，鬧到最后弄的不可收拾！” 隨著目光一抬，又注視著武候神像，道：“老人家，如果沒有這點長處，如何使得那些驟勇善戰之將，伏首帖耳的听命呢” 戚南姣一邊轉移著身形，一邊微帶不平的自語，道：“又是陸賢祠，又是武候祠，真讓他們男人占盡了威風，難道女人……” 底下的話沒有說完，便對著立在一旁的吳湘，白了一眼。 吳湘心想。這位小師妹不知發了什么脾气，又要耍賴，即忙借著觀看神像，向外移動了几步。心中說道：“咱們惹不起，可是躲得起。” 季月花見此情形，暗中嘴一抿笑道：“女人也有了不起的啊！” 戚南姣立刻面帶喜色，問道：“立的什么廟？” 季月花嘰嘰笑了兩聲，道：“立廟的，不一定是最好的；不立廟的．不一定赶不上立廟的。” 戚南姣忙又問道：“你說的是那一個？” 季月花笑著說道：“武則天呀！”戚南姣面色一沉，低罵了聲：“那個淫蕩之婦！” ------------------ 文學殿堂 掃描校對 |
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