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三

　　方枕寒喝道：“撒手。出槍！”
　　倏地，銀光乍現。
　　“雁蕩四杰”同時棄轎舉槍。
　　四支銀色短槍迎上了八道劍光。
　　官轎猛地向下疾落。
　　槍劍相交，震起一陣刺耳的金鐵交鳴之聲。
　　方枕寒單掌伸出轎帘之外，向下一拍一按，官轎的落勢傾刻由疾而緩，徐徐飄落。
　　募地，兩條綠色的人影如幽靈般無聲無息地掩至轎前。
　　伴隨著兩聲陰森森地冷笑，兩名綠衣人各出右掌，一閃之間沒入轎帘之中。
　　“小心！”不遠之處傳來一聲惊呼。
　　一輛馬車從后疾馳而至，喊叫的正是那個赶車的婦人。
　　方枕寒冷笑一聲，雙掌齊出，同時拍中攻入轎來的雙掌。
　　轎內外三人俱是一震，同時發出几聲悶哼。
　　那赶車的婦人身形疾掠而起，飛在空中，一條長鞭向右首的綠衣人猛抽過去。
　　馬車中人影一閃，一個蒙面少女疾掠而出。
　　驟地，一排鐵箭迎面射至，那婦人身形急停，手中長鞭只得回卷，護在自己和身邊那蒙面少女身前。
　　那兩個綠衣人怪笑几聲，正待再出左掌，方枕寒冷笑一聲，雙手勁力疾摧，那兩名綠衣人猛覺一股大力襲向自己右掌，舉在空中的左掌突然停住，只得傾全力以右掌相抗。
　　三股勁力撞在一起，轎內的方枕寒輕哼一聲。
　　那兩名綠衣人慘笑几聲，身形倏地倒翻了出去。
　　山坡上傳來一陣急嘯聲，隨即一排飛石疾射而來，在人群中炸起重重白霧。
　　蕭天祥喊道：“小心，迷焰石！”
　　白色的煙霧迅即轉濃，剎時間所有的人影都變成一片模糊。
　　濃霧中，听見方枕寒一聲沉喝：“回來，別追！”
　　煙霧漸漸消散，原先与“雁蕩四杰”纏斗的八名黑衣人和偷襲方枕寒的那兩個綠衣人早已蹤跡不見。兩邊山坡上曾以鐵箭迫住“碧湖八捕”的神箭手們也已悄然退去。
　　四周一片宁靜。
　　一切來得快，去得也快，仿佛一場夢。
　　“碧湖八捕”、“雁蕩四杰”，還有那婦人和蒙面少女都靜靜地站在那里，目光關切地注視著官轎。
　　轎帘低垂，里面悄然無聲。
　　蒙面少女終于忍不住，急道：“方枕寒，你怎么啦？”她身形一閃，向官轎扑去。
　　人影一晃，方澤、方火如兩尊山神般攔住蒙面少女的去路。
　　那婦人長鞭一揮，已輕輕卷在蒙面少女的腰間，歎口气道：“大人正在運功療傷，不會有事的。”她鞭上運勁，已將蒙面少女扯了回去。
　　那少女跺跺腳，再也說不出話來。紅布后的一雙俏目仍是焦急地望著官轎。
　　“嗖、嗖”兩聲，微風過處，落下三個人影，正是星公公、月婆婆和一個神情惶惑、衣衫不整的村姑。
　　星公公、月婆婆掃視當場，望著滿地的鐵箭，同時問：“出什么事了？”
　　方天上前一步，道：“大人剛才遇襲，現今正自療傷。”
　　星公公身形一晃，正待掠向官轎，忽听轎內方枕寒長吸一口气，道：“好了，不礙事了。”
　　那蒙面少女眼中露出一片惊喜之色，隨即目光轉動，身形一閃一飄，飛身沒入馬車的車廂之中。
　　星公公心中不安，道：“大人受惊了，請恕老朽護衛來遲。”
　　方枕寒笑道：“公公何過之有，切勿自責。”他稍頓，又道：“只是，這‘殘缺神功’倒是果真厲害。”
　　星公公一惊，道：“怎么，是那兩個老魔頭？”
　　月婆婆臉上閃過一片怒容，咬著牙道：“‘天殘’‘地缺’！”
　　眾人懼是一惊。“天殘”“地缺”乃兄弟二人，曾是黑道上的兩大魔頭。當年二人作惡多端，濫殺無辜，終于激怒方枕寒的恩師——一代大俠“采薇客”。泰山之顛，采薇客与“天殘”“地缺”展開一場惊心動魄的決戰，“天殘”“地缺”終于不敵，受重創后逃遁而去。從此二人便消聲匿跡，不想今日卻在此處魔影重現。
　　星公公忽道：“我去看看。”身影掠處，已飛上一側山坡。
　　方枕寒忙道：“小心。”
　　“不礙事。”話音未落，星公公已沒入林中。稍久，他的身影從林中飛出，一起一落，三個回旋，又掠向另一側的山坡。片刻，星公公疾掠而回，落在轎旁。
　　方枕寒問道：“公公可看見什么？”
　　星公公歎口气道：“對方顯是用心良苦，預先在山坡后辟出捷徑，可在轉瞬間從近百丈之外迅速赶至，發動突襲，當真是厲害得緊。”
　　方枕寒道：“哦？”他沉吟片刻，又問：“這位村姑可是你們所救？”
　　星公公道：“正是，這姑娘被懸在山崖邊上，我們赶到之后，破去迷陣，差一點不能將她救回。”
　　方枕寒緩緩道：“對方算准婆婆必然先去，公公則必后援，顯是對你們非常了解。”
　　月婆婆冷哼道：“還不是那兩個老魔頭，他們三十年前就是我們不共戴天的冤家對頭。”
　　甘破敗端詳著從地上撿起的鐵箭，忽道：“少爺，這种鐵箭似乎正是當年官軍之中的神机營所用那种。”
　　方枕寒道：“哦？”隨即默然。
　　星公公嘿嘿一笑，喃喃道：“這可真有意思。想當年，鄭國公海彬麾下的神机營曾經所向披靡、百戰百胜，陳國公呂蒙興則以精通陣法著稱，据說，‘握奇陣法’正是他的那手好戲。難道竟是他們？還是，對方故布障眼法……”
　　方枕寒微笑道：“對方确是老謀深算。不過，他畢竟還是性急了一點。所以，就算他障眼法再多，總有一天會露出馬腳。咱們不妨騎驢看唱本，走著瞧。”
　　轎帘一掀，方枕寒緩緩步出官轎，他回過頭來，看了眼那頂轎子，歎口气道：“可惜了，好端端的一頂轎子。”
　　凌飛虎一愣，忙伸手去摸那轎子。哪知手剛触轎杆，便听見嗡然數聲，那轎子傾刻間化作無數木塊碎屑，塌落塵埃。
　　眾人皆是一惊，隨即明白，定是方枕寒在与“天殘”“地缺”對掌時，將對方“殘缺神功”的內力轉入了那頂轎子。
　　“殘缺神功”既霸道又陰狠，能使轎子質碎而形存，可見其厲害之极。但方枕寒在這頂早已吹彈得破的官轎中運功療傷，談笑風生，然后態度從容，昂然步出，使官轎看去仍似完好無損，足見他舉重若輕，定力惊人，比起“天殘”“地缺”自是更胜一籌。
　　星公公不禁連贊兩聲：“好！好！”
　　方枕寒微微一笑，隨即臉色肅然，伸手撣去身上的灰塵，邁步走向那輛馬車。
　　那婦人心中暗惊，雙目注視著對方，琢磨著該如何應對。
　　方枕寒走至那輛馬車近前，卻不理那婦人，臉朝那帘幕低垂的車廂，躬身行禮，朗聲道：“微臣方枕寒拜見公主殿下。”
　　那婦人臉上一呆，隨即歎了一口气，苦笑不語。
　　馬車中一時間靜寂無聲，里面那少女不知在想些什么。稍久，才听她格格笑道：“哼，我就知道遲早瞞不過你。”
　　“碧湖八捕”与“雁蕩四杰”都是一愣，立刻明白馬車中坐的竟是當朝皇帝的御妹建平公主，便紛紛躬身行禮。星公公、月婆婆卻站在一邊微笑不語。
　　方枕寒道：“公主千金之軀，豈能輕涉險地。倘若一但有所差池，教方枕寒如何向圣上交待？”
　　建平公主道：“什么險不險的，我看也沒什么大不了的事，倒是挺熱鬧有趣的。”
　　方枕寒道：“公主私出京城，圣上一但得知，定然挂念。還請公主……”
　　公主恨恨道：“怎么，你是要逼我回去不成？”
　　方枕寒苦笑道：“微臣豈敢逼公主殿下，只是奉勸……”
　　建平公主冷然道：“方枕寒，用不著你管，我愛上哪儿就上哪儿，你辦你的案，我走我的路，咱們各不相干。”
　　方枕寒歎口气，半晌道：“公主既然不愿回去，還是与微臣同行為好，一路上也好彼此有個照應。”
　　建平公主轉怒為喜，輕笑一聲，道：“我就知道你拿我沒辦法。”
　　方枕寒苦笑一聲，轉身面向那坐在馬車前面的婦人拱手道：“這位可是‘麻衣仙姑’祁雪君前輩，方某有禮了。”
　　那婦人似早已料到，微笑還禮道：“方大人不必客气。”
　　建平公主奇道：“咦，她是我師叔，很少在江湖上走動，你怎么認識？”
　　方枕寒道：“玉壺山‘翠微門’中，‘羽衣身法’有如此造詣，又能將‘錦袖掌法’融入鞭法之中，使得出神入化的人，除了‘翠微門’掌門翠衣神尼，看來只有長年閉門不出、修靜煉性的‘麻衣仙姑’了。”
　　“麻衣仙姑”祁雪君笑道：“方大人過獎了。”
　　方枕寒道：“祁前輩方才出手相助，方某自是感激不盡，只是這一路上或許還有凶險，公主乃千金之軀，還請前輩全力護衛公主，其余之事盡可交給我等來應付。”
　　麻衣仙姑道：“方大人之意，我已明白，請盡管放心。”
　　建平公主吃吃笑道：“方枕寒，用不著你來為我瞎操心。”
　　方枕寒不語，又行一禮，轉身走回，道：“我們走吧。”
　　星公公道：“少爺，你還是坐我的馬吧。”
　　方枕寒笑道：“你在馬上悶得無聊，想找我做替身，我可不上這個當。”
　　月婆婆也道：“少爺，你是官，咱是民，還是上馬為好。”
　　方枕寒道：“婆婆何時也講起這些俗套來了，我從京城坐到這里，也該走走活動一下了。”
　　星公公忙道：“我也走，不騎這勞什子馬了，省得老打嗑睡。老婆子，你呢？”
　　月婆婆罵道：“你當我是什么人，叫我一個人騎在高處，丟人現眼不成？”
　　眾人哈哈大笑。月婆婆卻又要讓那被救的村姑上馬，怎奈那村姑硬是不肯，只得作罷。
　　于是，方天、方地、方雷、方風高舉牌匾在前開道，方枕寒、星公公、月婆婆和那村姑走在中間，建平公主的馬車緊隨其后，“雁蕩四杰”兩旁護衛，方水、方火、方山、方澤殿后。一行人雖是時而有說有笑，卻也隊伍整齊，向前走去。
　　沒走多遠，蕭天祥忽問：“少爺，今晚是否直接入金陵城？”
　　方枕寒道：“不，先去城外的栖霞集。”
　　蕭天祥奇道：“那不是京東西路馬步軍指揮使尉遲亮將軍的軍營？”
　　方枕寒道：“正是，我有事要先去面見尉遲將軍。”
　　眾人催動腳步，展開輕功。這隊看去人馬奇特的官隊，沿著山路，疾行絕塵而去。
　　＃＃＃＃
　　次日，清晨。天剛蒙蒙亮。
　　金陵城南十里的大路上，緩緩走來一個青年書生，但見他一襲白衣，跨著沉甸甸的青布包袱，一副赶考舉子的模樣。
　　這書生并非旁人，正是昨日在張八岭上指揮若定，力戰“天殘”“地缺”的新任京東二路按察使兼金陵知府方枕寒。
　　此時的方枕寒，臉上僅是恰到好處的稍作易容，与原先的相貌相差不遠，似是而非。只是，昨日他那英气勃發、凜然逼人的气勢早已蕩然無存，看去倒是平添了七分清秀，顯得极其文弱單薄，渾然一個手無縛雞之力的書生。
　　昨日深夜，在栖霞集的京東西路馬步軍的大營中，方枕寒与指揮使尉遲亮、星公公、月婆婆經過一番密議，認為慕容英一案，敵在明，我在暗，破案諸多不便。方枕寒遂決定對外假稱受傷未愈，暫住軍營，暗中則易容扮裝，孤身先入金陵城中，探明虛實。
　　尉遲亮雖是贊同，卻替方枕寒的安危感到擔心。星公公和月婆婆則素知方枕寒技高膽大，倒也放心讓他前往。只是二老千叮万囑，一路上務必留下記號，以便隨后暗中策應。
　　于是，方枕寒瞞著建平公主，連夜易容換裝，只身离開大營，由城西的栖霞集繞城直奔城南，然后再折道北上，扮作從江南北上路過金陵的舉子。
　　晨星疏落，東方吐白。遠處的樹林中傳來鳥雀的歡叫聲。方枕寒迎著拂面而來的清風徐徐而行，一种神清气爽的感覺油然而生。
　　路上的行人已經不少，多是一大早赶去金陵城中做生意的菜農、商販。
　　路邊開著一家小飯店，店門外一面陳舊破爛的酒旗在曉風中招招搖搖。
　　方枕寒邁步走了過去。
　　小店內已經坐著十來個人。方枕寒走向東頭一張空著的桌子，取下包袱，緩緩坐了下來，然后吩咐店小二要些茶水點心。
　　就在剛才走進小飯店時，方枕寒漫不經心地掃視了一下店內，他立刻發現了一些頗不尋常的事情。
　　店中間四張桌子上三三兩兩坐著一些客人，看去并無任何异常。引起方枕寒興趣的是西首和北面兩張桌子上的客人。
　　雖只是匆匆一瞥，方枕寒卻已將那兩張桌子看得一清二楚。
　　西首的桌子上，坐著一個黃衣少女和三個灰衣人。那黃衣少女看去容貌清秀、明眸皓齒，特別是那雙妙目，更是眼波流慧，美如秋水。坐在她兩旁和對面的三個灰衣人則是臉色肅然，顯是對那少女极其恭敬。
　　北面那張桌子上，圍坐著七個黑衣大漢。他們臉無表情，只是低頭喝茶。其中几個不時抬頭偷偷盯視西首桌上的黃衣少女和那三個灰衣人，目光中似是充滿敵意。
　　方枕寒看出，那三個灰衣人、七個黑衣大漢，還有那黃衣少女，都是身怀武功，絕非庸手。
　　店小二走過來，將茶具、果品和糕點放在方枕寒的桌面上。
　　方枕寒裝作若無其事地喝著茶，吃著點心。他知道，此時正有几雙眼睛在盯著他看。不知為什么，他突然想到了那雙妙目，心中不禁咯登一下。
　　突然間，一陣急促的馬蹄聲由北向南傳來，方枕寒听出，來者至少有十多騎。
　　很快地，馬蹄聲已來到小店門外，隨即嘎然而止。便听有人大聲喊道：“到了，就在這里。”
　　小店外迅速響起一連串的腳步聲，四周窗外一時間人影閃動，來人顯然已將小店包圍了起來。
　　門帘一挑，大踏步走進三個人來。為首那人一身藍衣，三十來歲，看去瘦小精悍，目光如電。跟在他身邊的則是兩名黑衣大漢。
　　北面桌上的七個黑衣大漢騰地站起來，快步走向那藍衣人，躬身行禮，齊聲道：“拜見副盟主。”
　　那藍衫人“嗯”了一聲，點了點頭，目光掃向西首那張桌子，陰陰一笑，邁步走了過去。
　　小店內的客人見勢不妙，紛紛起身，逃向門外，卻也不見有人攔阻。
　　方枕寒也急忙站起，跨起包袱，裝作慌不擇路般躲向柜台后面，卻見掌柜和店小二正卷縮在那里瑟瑟發抖。
　　西首桌上的黃衣少女和三個灰衣人仍是鎮定自若，有吃有喝。
　　藍衫人走到西首桌前，嘿嘿一笑，道：“海小姐，別來無恙？”
　　黃衣少女抬起頭來，淡淡道：“哦？原來是魯乘風魯副盟主。”
　　魯乘風道：“這大清早，海小姐大老遠跑到城外來喝茶，真是雅興不淺。”
　　黃衣少女冷哼一聲，道：“魯副盟主一路匆匆忙忙，可是要上哪儿？”
　　魯乘風陰陰道：“魯某是專程出來請人的。”
　　黃衣少女道：“哦？，既是如此，魯副盟主請便。”
　　魯乘風上前一步，冷笑道：“海小姐難道不想問魯某所請何人？”
　　黃衣少女冷冷道：“紫金盟的事，我向來不感興趣，為何要問？”
　　魯乘風嘿嘿笑道：“請恕直言，魯某所請之人正是堂堂鄭國公府的海二小姐？”
　　黃衣少女故作詫道：“咦，你請我干什么？紫金盟就算有山珍海味、綾羅綢緞，我都不感興趣。”
　　魯乘風冷冷道：“山珍海味、綾羅綢緞未必就有，倒是要請海小姐去了一筆帳。”
　　黃衣少女輕笑道：“我可從來未同紫金盟做過什么生意，哪有什么帳好算。”
　　魯乘風冷笑道：“前些日子，海小姐管了不少紫金盟的閒事，難道都忘了？”
　　黃衣少女淡淡道：“前一陣子，我倒是管過一些不平之事，都是些江湖匪類欺男霸女、強搶硬取之惡行，難道竟然都是紫金盟做的嗎？”
　　躲在柜台后面的方枕寒看得分明，听得真切。他暗想，素聞紫金盟是金陵一帶第一大幫，幫內雖是良莠不齊、龍蛇混雜，卻也一向進退有据、頗識分寸，如今居然不惜得罪官面上聲威最是顯赫、位列三大國公之首的鄭國公府，看來那位海二小姐管的閒事定是不小，把人家逼急了，終于找上了門來。
　　但見魯乘風又逼前一步，沉聲道：“海小姐不好好待在國公府里，享受榮華富貴，卻偏偏跑出來管咱們紫金盟的事，咱們算是忍了好几回了，只是趙香主遇害之事，實在說不過去，未免欺人太甚。”
　　黃衣少女淡淡笑道：“你說的可是那個趙無忌？此人殺夫奸妻，死有有辜。”
　　魯乘風怒道：“哼！趙香主聲名豈容詆毀，我看你還是老老實實跟魯某走一趟。”
　　魯乘風正待逼近，忽見刀光一閃，一個灰衣人橫刀立于面前，口中喝道：“放肆！不得無禮！”
　　魯乘風閃身退后，雙手向后一背，冷笑道：“可惜，今日飛虎十衛也只來了三個。”他一打手勢，便有四個黑衣大漢拔出兵刃沖了上去。
　　方枕寒暗覺詫异，心想，久聞鄭國公府有“一掌四劍十刀”，怎么今日只來了“三刀”，看來這位海二小姐的虧是吃定了。
　　只見三個灰衣人將黃衣少女護在中間，与紫金盟幫眾撕殺起來。黃衣少女卻神色從容，袖手站著。
　　那三個灰衣人果然身手了得，但見他們白光霍霍，刀法既沉又快。紫金盟幫眾一時輕敵，剛沖上去就給傷了二個。
　　魯乘風罵道：“急什么！穩住陣腳，慢慢收拾他們。”
　　窗外迅即又有四個紫金盟幫眾飛身而入，一時間，九名紫金盟好手圍著那三個灰衣人和黃衣少女殺成一團。
　　那三名灰衣人雖是刀法犀利，身手敏捷，怎奈魯乘風帶來的都是紫金盟中的高手，又兼寡眾懸殊，傾刻間，已是守多攻少，再也占不了便宜。
　　紫金盟幫眾吸取教訓，穩扎穩打，步步緊逼，只見圈子越戰越小，那三個灰衣人漸漸處于下風。
　　魯乘風負手站在一旁，臉上露出得意的笑容。
　　一名灰衣人眼看情況不妙，邊戰邊喊道：“小姐，你快走，這里交給我們！”
　　黃衣少女一聲輕叱，身形已飛躍空中，仿佛一鶴沖天。只見她身子一個盤旋，向著小店窗外激射而去。
　　魯乘風嘿嘿一聲冷笑，長袖擺動，閃身一滑，飄向黃衣少女的身后。
　　不想那黃衣少女身子一個倒翻，在空中突然改變方向，返身向著疾追而來的魯乘風扑去，雙手已多了一對日月雙刀。
　　魯乘風猝不及防，身形急挫，擺腰扭頭，向下疾落。
　　刀光在空中划出一抹白痕。
　　一蓬黑發輕輕飄起。黃衣少女的右手刀在魯乘風的額邊一擦而過。
　　魯乘風嚇得一身冷汗，神情极是惱怒。
　　黃衣少女一招得手，步步緊逼。但見她刀法展開，日月雙刀扎、分、剪、崩連綿攻出。
　　日月刀法。小商派葉姥姥的日月刀法本來就非比等閒。
　　魯乘風連退四步，左閃右避，仍是不能擺脫被動，臉色變得越發鐵青。
　　黃衣少女喜上眉梢，日月雙刀更急更快，恨不得一刀將魯乘風了結。
　　猛听魯乘風一聲暴喝，手中已多了一對判官筆。剎時間，雙筆點、砸、抽、戳，狠命攻出。
　　“當，當。”兩聲，判官筆撞在刀上，黃衣少女頓覺虎口發熱，手臂發麻。
　　魯乘風冷哼一聲，雙筆刺、挂、掃、搗，越打越狠。
　　黃衣少女吃虧在內力不如對方，又兼經驗不足，當下不敢硬接，揮刀連晃，身形向后退去。
　　那邊三個灰衣人乍見黃衣少女遇險，正待殺過去援救，怎奈窗外又飛進几條人影，圍攻他們的紫金盟好手增至十二人，當下雖是心中焦急，卻是無法脫身。
　　方枕寒暗忖，這位海小姐一開始就有恃無恐，不懼強敵，剛才又明明可以脫身，卻返身与對方纏斗，難道竟是在等后援？
　　忽听一名灰衣人發聲長嘯，嘯聲響亮而尖銳。
　　方枕寒暗暗一笑，心知灰衣人定是在催促援兵赶來，當下也樂得藏身旁觀，瞧多几眼熱鬧。
　　魯乘風猛听灰衣人嘯聲，眼中精光一閃，筆勢催動，勾、截、劈、拔、蓋、纏，攻勢猛如狂風驟雨。
　　黃衣少女迭遇險招，連連后退。幸好日月刀法是小商派的鎮派之寶，招數确實精妙，魯乘風總是有所顧忌，不敢過分逼近。
　　轉眼間，黃衣少女身后已是柜台，再也無路可退。
　　魯乘風怪笑道：“海小姐，此時還不束手就擒，更待何時？”
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