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第9章




  這時,所有的客人早已走光。沒有人要結帳算錢,也沒有人接待招呼。所以,無論是算帳先生,還是店小二,他們站在孫宁身邊的目的決不是為了做生意。
  李慕白和杜青蓮都已看出,這一老一少兩個人,絕對是高手中的高手。
  老的沉著冷漠,仿佛對周圍發生的一切毫不在意。年輕的怒目而視,眼神中閃著激動和輕蔑。
  李慕白、杜青蓮仍然定定地坐在那里,一面舉杯自飲,一面以一种仿佛很好奇的眼光打亮著孫宁身旁的這兩個人。
  孫宁緩緩道:
  “他叫老張。”
  “他叫小馬。”
  杜青蓮道:“哦?”
  孫宁低頭看著桌上的酒杯,道:“他們都沒有什么名气,至少現在是這樣。但是,”他停頓了一下,又道:“沒有名气,并不一定代表本領不高,就好象有名气的人并不一定都很有本領一樣。”
  孫宁抬頭,發現李慕白和杜青蓮都正很有興致地看著他,便接著道:“武林中有許多沒有名气的絕頂高手,他們每個人都有著不出名的理由。譬如,老張稟性淡泊名利,不求聞達,為了一個‘義’字,數十年來甘心為仆,忠心耿耿;小馬則是勤奮好學,痴心練武,年紀輕輕,就想著要在武學上不斷有新的發現和新的境界。至于他們二人的功夫究竟如何,我想李公子和杜先生早已看得出來。”
  李慕白點了點頭道:“以在下看來,他們二人的武功与孫老板俱在伯仲之間,絕對可以比得上英雄榜上排名前十五的高手。”
  孫宁贊道:“李公子果然好眼光。”他雙目如電,顧盼生輝,又道:“二位如果有興致的話,不妨看看遠處窗外的大街,一定會覺得很有意思。”
  他揮手在空中划了一個手勢,布成刀陣的三十六人都動了一動。這動一動之中,每個人都變換了一下自己的位置、方向、姿勢。
  于是,刀陣之中出現了一條通道,從陣內一直通往一面窗口。
  李慕白微笑不動,仍然穩穩的坐在位置上。
  杜青蓮則慢慢的站起,緩緩的穿過刀陣,走到窗口。
  窗外大街上的一切,都盡收杜青蓮的眼底。
  聚德樓的大門,正對著百万庄大街。
  百万庄大街,本來就是大名府最繁華、最熱鬧的地方,大街的兩旁,排列著許許多多的字號、店舖、商行。大街之上,來來往往的人流自然也是熙熙攘攘,摩肩接踵。
  然而,此時此刻,聚德樓門前近半里長的大街上,忽然已變得冷冷清清,悄無人聲。
  所有的字號、店舖、商行依然敝開著門,只是,上門光顧的客人竟然一個也找不到,本來應該站在柜台后的伙計、賬房也不知到那里躲了起來。
  只有在聚德樓門前,不知何時來了六十多個小販。他們有的在賣餛飩、煎餅、油條、豆腐腦、荷葉飯、涼拌粉絲,有的在賣雞、鴨、肉、蔬菜、魚、蝦,還有的在賣糖葫蘆、山楂皮、西瓜子、南瓜子、杏紅、核桃。這里已經成了一個菜市場。
  這些人或坐或站、或三個一堆、或四個一群、或疏或落、或緊或密。
  令人感到奇怪的是,這么多的小販,這樣一個菜市場,卻連一個顧客都沒有。只有人賣,沒有人買。
  杜青蓮看得出,這些人彼此之間的站位、方向疏落有致、緊密有條,暗合章法。
  能夠將极其复雜的陣式,化作集市中各种市井常物,這絕對不是件容易的事。
  大風堂本來就不乏能人异士。否則,怎能號稱天下第二大幫。
  杜青蓮定晴細看,大街之上,站在明處的,一共有六十三人,藏在暗處的則有二十七人。這些人,個個都是好手,只要一聲令下,他們隨時會抽出暗藏的兵刃,奮力沖殺。更何況,他們布成的陣式,至少能夠使原來的威力增加十倍以上。
  杜青蓮轉過身來,慢慢穿過“三十六煞”刀陣,走回自己的桌子,重又坐下。
  孫宁淡淡道:“李公子、杜先生,不知現在你們是不是還想做那筆交易。”
  杜青蓮微笑地看著李慕白。
  李慕白端起酒杯,悠悠地啜了一口,道:“當然要做。”
  孫宁道:“哦!”他的眼中精光四射,臉色變得非常陰沉。
  李慕白道:“孫老板,你似乎在這間大堂內另外還藏有四十八名高手。”
  孫宁冷笑道:“既然知道,又何必多問。”
  李慕白輕輕地向端在面前的酒杯吹了一口气,問道:“是不是就是他們。”
  就在李慕白吹气的剎那間,大堂頂上的屋梁和大柱后面,忽然現出了四十名黑衣人。
  孫宁臉色大變,一顆心忽然一沉。
  這些人,本來應該在他倒扣第三只酒杯之后,才現身動手的。可是,現在他們顯然已變成對方的高手。
  眼前的惊人變化,使他簡直不敢相信。
  孫宁猛一抬頭,看著這四十八名黑衣人。
  大名府是大風党的北方重要据點,大名府分舵的秘密舵址就設在聚德樓的后院。為了應付各种突如其來的變化,孫宁對聚德樓周圍早就做了周密的布置。特別是近來秦樓的勢力越來越大,他更是小心翼翼,絲毫不敢掉以輕心。這四十八名黑衣人正是他准備用在危急關頭的殺手鑭。
  今天早晨,當他踱上聚德樓時,就已經感覺到他們的存在。他曾經抬頭仔細檢查了一番。卻看不出任何破綻,當時,他還對自己手下感到非常滿意。他知道這四十八名黑衣人并不一定能瞞過絕頂的高手。但是,有一點他絕對相信,對方既使能夠發現,也需要至少一盞茶的時間,到時候再做應變,必然已完全處于被動。更何況,一种隱藏在暗中的神秘力量的存在,本來就能起到一定程度的威懾作用。
  但是,此時此刻,孫宁掃視著這四十八名黑衣人,竟然找不到一個熟悉的面孔,他看見這四十八人,左臂全都系著一條白色布帶。
  孫宁明白,這是一种標志,表明他們与“三十六煞刀陣”中的黑衣人是敵人,而非朋友。
  更令孫宁感到吃惊可怕的是,頭上這四十八人,有的仰、有的臥、有的起、有的坐,他們之間的巧妙配合,顯然也是一种陣式,而這個陣式赫然正是“三十六煞刀陣”的克星。
  四十八支青鋼劍緊握在四十八個臂系白布的黑衣人手中,劍光亮得發白。
  四十八支劍或東或西,或舉高或橫放、或似劈或似刺,或斜指或正對,劍鋒所指,都是三十六煞刀陣中的弱點和要害,或是即將出現的弱點和要害。
  組成“三十六煞刀陣”的刀手很快也發現了這一可怕的事實,他們立即生出反應。
  原來站著的坐下,原來蹲著的站起,面朝西的轉向南,原來站在“坎”位的走到“离”位。
  可是,屋梁上的四十八人立即隨著他的動作而做出變化。
  長劍向東的變成向西、高舉的改為橫放,似劈的改為似刺,斜指的變成正對。
  就這樣連續變化了十二次,“三十六煞”刀陣始終無法擺脫被克制的命運。
  孫宁沉聲道:“停下。”
  三十六名刀手立刻停住。大家都看著孫宁。
  孫宁的臉色鐵青,無論誰都看得出,他的心情不怎么好——很不好。
  站著孫宁兩旁的老張和小馬,仍然一動不動。
  老張還是那么冷漠,只是手里已經多了一支旱煙管。
  小馬額上已見青筋跳動,手里早已握著一把雁翎刀.
  李慕白仿佛對眼前的一切都似而不見,悠悠道:“孫老板,如果有興致的話,也不妨到窗口看看,一定會發現不少有意思的事情。”
  這句話剛才還是孫宁所說,現在又從李慕白口中說出。
  孫宁挺身從座位上站起,穿過“三十六煞”刀陣,大步走到窗口。
  窗外,百万庄大街由東向西延伸。這時,從大街的東、西兩端,同時走來了許多人。他們有的挎著籃子、有的挑著擔子、有牽著毛驢、有的推著小車;有男的、有女的、有老的、有少的。
  難道這些人是因為知道聚德樓門前的集市,所以紛紛走來赶集嗎?
  孫宁一眼就看出,這些赶集的人們就象自己布置在樓下的小販一樣,沒有一個不是沖鋒陷陣的好手。
  走在東邊一群人最前面的,是一個手舉白色布招的中年算命相士,他的身后跟著一起瘦削的青衣道士。
  從西邊走來的一群人,則是跟在一高一矮兩個道士身后。
  孫宁的心情越來越沉重,他知道,那三個道士的武功,絕對不亞于老張和小馬。
  所有走來的人們,加起來足足有一百余人。
  這些人很快地就來到了小販們布成的陣式的兩邊。
  于是,一部分人駐足停立,另一部份人則在算命先生和道士的帶領下,從容地走進了陣中。
  算命先生顯然對陣式了如指掌,他在陣中東一拐,西一閃,左三步,右二步。當走到一個賣糧葫蘆的小販面前時,他忽然停下,跟在他身后的瘦道士也馬上停下。
  孫宁頓時心中“咯登”一聲,接著感到腸胃猛的收縮。
  那個賣糧葫芒的小販正是整個陣式的中心和要害。現在顯然已為對方所制。
  那些從東西兩個方向走到陣中的人們,這時逐漸散開。這些人三人一組,五人一群,步伐不快不慢,暗藏机變。有的走向賣餛飩的、有的走向賣魚的……。很快的,几乎所有的小販都有人光顧。甚至還有些人,竟然走進了街旁無人的店舖,仿佛知道里面埋伏著殺手。
  從那個算命相士領頭入陣,一直到最后走入陣中的人們散開,孫宁一直在尋找机會。但是,他始終沒有下令發動陣式。
  因為,他實在找不到破綻。
  對方還沒有入陣,就已經緒住了自己陣式的五分之三的變化。在對方入陣以后,更是按部就班,有條不紊,自己絕對無机可乘。
  孫宁是個聰明人,所以他沒有下令攻擊。因為,他知道,一但妄動,就很有可能反而被對方抓住破綻,遭致更大損失。
  即使是在不利的情況下,自己也要使己方保持盡量大的反擊力。
  現在,樓下的陣式雖然已為對方所破,處于非常被動的地位,卻依然可以利用對方可能出現的弱點,迎頭痛擊。
  樓下,一高一矮兩個道士,也走到了算命相士的身邊,算命相士微一點頭,邁步走向聚德樓的大門,高道士和矮道士跟在他身后,那瘦道士則留在原處不動。
  孫宁若有沉思的走回自己的桌子,不一會,隨著樓梯上的一陣腳步聲,那個算命相士和高、矮兩道士已經走了上來。
  杜青蓮站起,微笑道:“孫老板,容在下介紹,這位是敝樓的孔敬明先生。”他又指著敬明身后的兩個道士道:“這兩位道兄,……”
  高道士插口道:“舒方丈”。
  矮道士接著道:“戴蓬萊”
  孫宁淡淡的道:“久仰,請坐。”轉身又道:“給客人備酒。”立即有人端上酒杯和酒壺,并在杯中斟滿醇香四溢的美酒。
  孫宁微微一笑,道:“曲曲薄酒,聊表敬意,請。”
  孔敬明、舒方丈、戴蓬萊三人各自舉杯道:“多謝!”隨即一飲而盡。
  孫宁盯著孔敬明,悠悠道:“今天這場好戲,孔先生想必費了不少心血。”
  孔敬明報以一笑,道:“不敢,在下只是在旁攘助,略加策划而已。不過,對付像孫老板這樣文武兼備的對手,若想棋高一著,确實要動不少的腦筋,花不少的代价。”
  孫宁道:“過獎。”他又盯著孔敬明看了一陣,然后慢慢道:“在下有一事相問,不知孔先生能否見答。”
  孔敬明道:“但問無妨。”
  孫宁道:“白思易是否已迷失了本性。”
  孔敬明笑道:“那里,他清醒的很。”
  孫宁冷笑道:“那么說,是他出賣了我。他用假消息誘我入圈套,又把大風党的秘密泄露給你們。”
  孔敬明也以雙目盯著孫宁,道:“孫老板言重了,白賢弟實在是情非得已。”
  孫宁道:“哦?”
  孔敬明道:“其實在下早就怀疑白賢弟是孫老板派在秦樓的臥底,而且還發現他确實對大風堂忠心耿耿,一片赤誠。”
  孫宁冷笑不語。
  孔敬明又道:“在下不過花了不小的代价,換得一點證据,終于使白賢弟相信,大風堂雖非殺害他父母的直接凶手,卻也難脫其疚。”
  孫宁冷冷道:“難道他不念老張的救命養育之恩,在下的諄諄教誨之情,還有小馬的患難兄弟之誼?”
  孔敬明道:“正因為念在情義二字,白賢弟才要在下等再三保證,除非不得已,決不傷孫老板等三人性命。他還托在下代為轉告,他只是要向大風堂討債,絕非有意背棄孫老板。”
  孫宁冷哼一聲,稍停,又道:“看來今天這筆交易在下是非談不可了。”
  孔敬明道:“看來是這樣。”
  孫宁歎一口气道:“孫某早就料到有這一天,只是沒想到會來得這么快。大名府既是秦樓總堂所在,當然是臥榻之側豈容他人安睡。”
  孔敬明一拱手道:“孫老板且勿動怒,秦樓近年在各州各府的買賣生意都非常興隆,反而在總堂所在的大名府卻束手束腳。眾弟兄再三考慮,才決定以高价買下大名府的各處產業。今日之舉,實非得已。還請孫老板多多包涵,并請代為轉達上官堂主。”
  孫宁淡淡道:“在下還有一不情之請。”
  孔敬明道:“哦?”
  孫宁道:“為了能向上官堂主以及大風堂眾弟兄有個交代,在下想請李公子賞臉賜教三招。”
  孔敬明正色道:“不能免卻嗎?”
  孫宁站起,斬釘截鐵道:“不能。”
  李慕白聞言,哈哈一笑,道:“看來,恭敬不如從命了。”
  杜青蓮暗自點頭,心想孫宁果然是個聰明人,他既看出大風堂內外的兩個陣俱為秦樓所制,而以他和老張、小馬三人之力,又絕難擋住秦樓五大高手的合擊,所以,他只有冒險向李慕白單獨挑戰,或許還有一絲希望。
  孫宁道:“三招之內,孫某如果敗了,這筆交易自然有得可談。可是,如果在下万一僥幸胜個一招半式……”
  李慕白道:“孫老板若胜過在下,李某立刻帶領手下弟兄退走,從此也再不踏進聚德樓半步。”
  孫宁道:“好,痛快。”他轉身吩咐道:“擺場。”隨即几名大風堂弟子過來搬動桌椅,騰出一塊空地。
  李慕白緩步向前,雙手反背身后,悠悠道:“在下早就听說,‘金槍孫宁’与人對敵,無論對手或強或弱,出手絕不超過三招。”
  孔敬明插道:“絕頂高手之間的決斗,有的要在千招以上才分出胜負,有的則在三兩招之內已定高低。孫老板的武功顯然是屬于后一种。”
  孫宁淡淡道:“過獎。”
  李慕白笑道:“在下听說閣下的‘金光三現’,每一招都暗藏一百個變化。當年与上官天之間一戰,只是到了第三招的第九十七個變化時,因判斷錯誤,才被上官天的‘一字慧劍’刺中曲泉穴。”
  孫宁道:“上官堂主當年手下留情,孫某自是感激不盡。不過,今日之戰,李公子盡管請出全力,孫某死而無怨。”說罷,他閃身一飄,已站在空地之中。
  孫宁右手在空中一舉,五指微張,“嗖”的一聲,金光一閃,不知何處已飛射而來一物,孫宁五指一抓,一杆八尺金槍已經握在手中。
  李慕白贊了一聲“好”,飛身飄入空地,站定之時,已自腰間抽出長劍,斜指地面。
  孫宁道:“聞說李公子的畫影劍得自异人傳授,武林中還很少有人領教過。孫某今天得以見識,真是榮幸之至。”
  李慕白道:“不敢,在下也很想見識一下孫老板的金槍絕招。”
  孫宁道:“好,在下這就得罪了。”話音剛落,孫宁的金槍已斜舉胸前。
  募地,万道金光賁現,輝煌燦爛。
  孫宁的第一招尚未出手,耀眼奪目的金光已經將李慕白籠罩在其中。
  孫宁的槍法固然厲害,但他的內功更是傳神。
  這种內功稱為“波羅蜜功”。
  它能在對敵之時,以內力逼入金槍,幻化成千万道璀璨奪目的光彩。
  只要金光一旦突然賁現,任何人的眼睛都會因一時間不适應而不能視物。
  李慕白的眼睛當然也是如此。
  就在金光賁現之時,孫宁已經看清李慕白的反應。
  李慕白揮劍在身前划弧線。
  金槍孫宁的每一招都有一百個變化,金槍刺出之前、刺出之后,隨時都會根据對方的不同反應而作出相應變化。
  李慕白手一揮劍,孫宁的金槍即生反應。
  金槍猛地刺出。
  迅雷不及掩耳。
  第一招——“雷電交加。”
  金光為雷,金槍為電。
  剎那間,李慕白的畫影劍在空中划了三十八下,划出的弧線奇怪之极。孫宁的金槍立即作出八十三种變化。
  金槍仍然向前猛刺,直刺李慕白的前胸。
  突然,孫宁發現,李慕白在空中划出的弧線發生了奇妙的變化。弧線變成了虛影,人的虛影。
  李慕白的虛影!
  孫宁立刻看見眼前有三個李慕白。
  這就是畫影劍法?
  李慕白竟然用劍畫出了自己的影子?
  孫宁冷笑,金槍方向不變,槍速更快,槍勢更猛。
  影子就是影子,人就是人,孫宁相信自己的眼力。絕對相信。
  金槍義無反顧地刺入人的胸膛。
  但是,孫宁并沒有發現那种他所熟悉的金槍刺入人身的感覺,取而代之的是一种虛空的感覺。
  即使不愿相信,他也知道,自己的第一招已經落空。
  李慕白竟然能在間不容發之際,將自己的身体移入畫影劍畫出的虛影之中。
  所以,孫宁刺中的是李慕白的影子,身法幻化的影子。
  金光大盛,在金光的掩護下,孫宁疾退。
  一片金光之中,李慕白靜立不動。
  他看不見孫宁退走的方向,所以只有以靜制動。
  倏地,金光變得非常柔和,李慕白看見一條金絲向自己纏了過來。很快,這條金絲一化十、十化百、百化千……
  傾刻間,千百道金絲,從四面八方或纏或刺地卷向李慕白。
  孫宁的第二招——“千線纏刺。”
  金槍固然是剛中帶柔的兵器,但是孫宁能將其變成至柔至軟的金絲,足見其槍法造詣不凡,詭异莫測。
  在這千百道金絲包圍之中,就算李慕白再畫出多少個影子也都無濟于事。所有的一切,不管是虛是實,都將被絞成碎片。
  李慕白畫影劍飛動,恰似龍飛鳳舞。天空中隨即幻化出千百柄寶劍。
  千百支寶劍迎向千百道金絲。
  “鏗”地一聲,所有或虛或實的劍刃和金絲全都忽然消失。
  劍還是一柄劍,畫影劍。
  槍還是一杆槍,金槍。
  金槍已纏住畫影劍,畫影劍已扭住金槍。
  “錚”的一聲,劍、槍稍合即分。雙方同時撤回。
  孫宁贊道:“好,再接我第三招。”
  金槍在孫宁的面前緩緩舉起,然后慢慢刺出。
  第三招——“金碧輝煌”。
  這一槍,刺得實在很慢,慢得出奇。只是,槍尖卻在飛快地顫動。同時,金槍幻出的金光越來越亮。
  李慕白的畫影劍也是慢慢的划出。划得也非常之慢,劍尖也在飛快跳動。
  槍尖顫動,劍尖跳動。
  槍尖和劍尖各自作出無數變化。
  雙方多次在封死對方變化的同時,卻發現自己的變化也被對方所制。
  金槍依然緩緩刺出,畫影劍仍然慢慢划來。
  金槍上發出的金光越來越盛。終于,二人同時隱沒在這片燦爛的金光之中。
  “嗤”的一聲輕響,金光豁然消失。只見李慕白和孫宁相對而立。
  孫宁的金槍斜指空中,距离李慕白的太陽穴僅差三分。
  李慕白的畫影劍卻正對著孫宁的俞府穴,并未刺入。
  孫宁臉色鐵青,收回金槍,緩緩道:“多謝手下留情。”
  李慕白回劍入鞘,道:“承讓。”
  孫宁退后數步,淡淡道:“現在,我們可以談談這筆交易了。”
  李慕白道:“孫老板有何高見,但說無妨。”
  孫宁道:“依孫某之見,閣下開的价,還是嫌低。”
  李慕白道:“哦?”
  戴蓬萊冷笑道:“哼,敗軍之將,怎可言勇?”
  孫宁也冷笑,道:“在下現在是在談生意。”
  李慕白道:“孫老板要多少?”
  孫宁道:“七万兩黃金,再加秦樓在真定府、太原府和邢州府的所有產業。”
  戴蓬萊大怒,正欲開口,卻被孔敬明止住。
  李慕白道:“孫老板的胃口未免太大了一點。”
  孫宁淡淡道:“一點都不大。要知道,李公子要買下的大名府這些產業,加起來每天至少有五百兩黃金的收入。”
  李慕白道:“要是在下不同意呢?”
  孫宁道:“那么,孫某只有一死以向上官堂主謝罪。”
  李慕白冷笑,臉上一片不屑的神情。
  孫宁臉色微變,雙目如電,盯著李慕白。稍許,募地舉槍回刺。
  金槍一亮,直刺孫宁自己的胸膛。
  李慕白未動,冷眼旁觀。
  金槍去勢迅疾,一聲輕響,已插破孫宁胸前衣衫,刺向心髒。
  人影一閃,金槍已到了另一人手中。
  李慕白手舉金槍,輕輕吹落挂在槍尖上的一縷布絲,道:“幸好未傷皮肉。”他抬頭看著孫宁,笑道:“孫老板實在是個聰明人,好,在下這就答應你的价錢。”
  孫宁額頭上隱隱可見几滴冷汗,他淡淡道:“此話當真?”
  李慕白道:“絕無戲言。一天之內,所有黃金如數奉上。同時,秦樓在真定、太原和邢州三處的產業也請孫老板派人前往接收。三天之后,秦樓接管大風堂在大名府的所有物業。”
  孫宁道:“一言為定。”
  李慕白道:“一言為定。”
  三天之后,孫宁帶領大風堂大名府分舵的五百名弟子,載著十多車的黃金、寶物,浩浩蕩蕩地离開了大名府。
  這一天,李慕白率秦樓眾高手親自前往十里長亭為孫宁餞行。
  ——往事已過去了五年。只是,杜青蓮今天說來,仍然津津有味,興趣盎然。
  怡娘好像听得入了神,臉上神色時而疑惑,時而焦急,時而又惊歎不已。
  良久,怡娘才問道:“二爺,聚德樓之事以后,大風堂有沒有報复?”
  杜青蓮道:“沒有。這一點,慕白和我兩人一直都覺得奇怪。本來,我們已經做好了提防大風堂報复的种种准備,甚至對上官天親自出馬的可能也相應擬定了對策。可是,不僅上官天沒有來,大風堂的任何人自此以后都沒有在任何地方為這件事出頭。”
  怡娘道:“孔先生對這件事如何看?”
  杜青蓮道:“孔先生雖然沒有我和慕白這么惊奇,但也承認結局有點出乎他的意料。”
  怡娘道:“哦?他怎么看。”
  杜青蓮道:“他說,大風堂的行動一向神秘,堂主上官天本人又從來不公開露面。以至于號稱天下第二大幫的大風堂竟然是一個秘密幫會。正因如此,他曾經預料,大風堂很可能另有所謀,所以,對大名府分舵被逐一事,一定有所顧忌,不會全力反擊。卻未想到結果大風堂竟毫無動靜。孔先生因而推斷,大風堂能忍常人之所不能忍,其所圖謀之事必定极其重大。”
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