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“沙九也是白蓮教的人……”程小蝶听父親說過，白蓮教發動，數省混亂，死傷百万人以上，是當今嚴旨緝拿的叛徒。 “沙九只不過是被擁作教主的虛位首腦，真正的權力，都握在三大法師手中。”吳先生道：“失敗的時日不遠，所以，三大法師決定了秘密起事的策略。他們不要號召部屬，占据城池，卻把力量集中江湖上，做多面的擴展，化整為零，以不同名稱，在全國擴散。” 程小蝶呆了一呆，道：“原來如此。勿怪父親曾經說過，白蓮教消散得太快了，一下子不見了蹤跡，原來，他們潛隱入地下活動了？” 吳先生點點頭，道：“可怕的是三大法師，确都具有了非常之能，尤以常奇大法師，邪法非常精深，能剪紙成馬，撒豆成兵。一旦讓他們气候形成，殺戮更甚往昔，就是朱家還能不能坐穩江山，也是一樁難料的結果了。” “先生能夠制眼他們嗎？”程小蝶想到一旦天下動亂，殺伐四起，必將是千万人頭落地、尸橫如山、血流漂浮的殘景，頓生憂國憂民之心。 “常奇和我，結識甚久，我習練大乘仙道之學，他精于星術卜奇技，彼此雖然相惜相交，但道不同不相為謀。這次，他不惜施下毒手，因我于此，一則是怕我投身朝廷，日后与他為敵。 二則是要我幫他譯出一部天竺奇書，和解開九龍玉佩之秘，很不幸的是，他們近日中，竟然得到了九龍玉佩。” “那可是一方翠玉，上面雕刻了精致的花紋。”程小蝶急急問道。 “不錯！不知內情的人，也只能瞧出是一塊很好的翠玉而已……”吳先生道：“但誰又能知道是關系著改朝換代的秘密呢？”“先生！那方玉佩，是否已交到了先生的手中。”程小蝶道：“真的會有那么大神奇力量嗎？” 吳先生點點頭，道：“不錯！玉佩關系著一個寶庫，那里留存了朱元漳掠存的大批奇珍財物，和劉伯溫的三卷兵法，及一道遺詔。遺詔可起動五路潛于民間之兵，雖已事過百年，但据聞他們代代相傳，遵守約定，不任朝官，不出仗政，除遺詔此密記之外，不与兵事。 當年建文帝遺失九龍玉佩，無法解開個中之秘，致為燕王朱棣，攻破南京，建文帝縱火焚宮，出家當和尚，你說，這是不是一個關系國家興亡的寶物呢？” “牽扯了如此一件大事！”程小蝶道：“真的是不可思議了。” “姑娘！常奇不知道在哪里听到了這個秘密，這也是大明朝歷代皇帝最怕的一件秘密，能讓它在世就此消失，那才是万民蒼生之福。”吳先生道：“朱家的內爭也好，白蓮教爭奪帝位也罷，都將使天下百姓受害。” 程小蝶接道：“毀了玉佩，失去尋找寶庫的線索，就可以使此事永遠沉滅，讓時間把它消失于無形之中。” 吳先生道：“但白蓮教練法如成，必然起事。除非能在他們起事之前予以破除，否則，很難避免一場殺劫。” “先生可有對付他們的辦法？晚輩愿冒險离此，傳出信息，請求家父相助。” “白蓮教之事，數年之久，余悸猶存人心，如想號召教徒叛亂，似非易事，可怕的是常奇的練法，多少有了成就。唉！我被他廢了武功，囚禁于此！”吳先生道：“破坏他的練法行動，已是有心無力了。” “小文、小雅，對先生忠心不二！”程小蝶道：“她們能不能代先生破除練法呢？” “小文、小雅，原是常奇派來照顧我，也是監視我的兩個丫頭。”吳先生道： “她們心怀母、姊受害的大仇，對白蓮教怀恨极深，我也盡心力指點她們一些武功。只可惜，兩人受限于資質，很難在短時間內，有所跨越，忠心有余，才智不足，托她們擔當大任，難期有成。何況，她們曾追隨常奇身側，數年之久，積威之下，見即生畏。以常奇的精明，一眼就可在她們神色中，看出她們心中之秘，要她們破坏練法，那是害她們了，但如事通無奈，也只有用她們碰碰運气了。” 程小蝶心中一動，道：“先生請看晚輩如何？能不能擔當破坏常奇練法的任務呢？” 吳先生微微一笑，道：“如若我沒有看錯，你已有很好的武功基礎。” “晚輩從師玉天鳳，不知前輩是否識得？” “原來是天鳳門下，玉天鳳孤芳獨賞，不愿在江湖上一爭長短，獨自隱世而居，想不到竟也肯收下你這個弟子。但她兩個師妹，卻創出了一個武林門戶，大概是想托借一點玉天鳳的威名，號稱天鳳門……”吳先生微微一笑，道：“令師想必早已知道，既然沒有查究，必是心中默認了。” “兩位師叔夜訪家師，請求下山主持天鳳門……”程小蝶道：“家師雖然沒有答允，可也沒有反對她們擅用她的名諱，大概是被老前輩猜對了。” “令師孤傲自負，為了避免誤會，我只能傳你一些口訣，你能領悟多少，由你自己摸索了……” 只听房門呀然，小雅疾奔入室，接道：“大法師回來了。” 吳先生臉色微變，道：“三號埋伏呢？” “已經發動，而且，引動了三位神劍太保追出宅院之外，小婢正想歸來，見到三盞紅燈浮現。” 程小蝶不能完全明白三盞紅燈浮現，表現出什么意義，但想來必和常奇有關。 果然是充滿著妖异的組合，無法以常情測度。 吳先生緩緩閉上雙目，思索片刻，突然站起身子，出手如風，連點了程小蝶六處穴道。 只听吳先生道：“小雅！去告訴小文，我已施展五遁大法，把這位程姑娘遁藏起來，他們縱然搜查入迎香閣來，也找不到她，你們要鎮定如常。” 小雅點點頭，道：“先生果然身具奇術，小婢這就去告訴小文，毀去各种痕跡。”轉身而去。 吳先生急急拍開程小蝶被點中的穴道，說道：“姑娘！要委屈你一下了。” 程小蝶吁一口气，道：“先生！這是怎么回事？真把人要糊涂了。” 吳先生道：“小文小雅一直堅信常奇精通搜魂大法，我如不用遁術把你遁起來，她們心中的惴惴不安，用不著常奇追問，她們的神情之間，就會表現出來了。” 程小蝶接道：“先生把我遁起來了，我怎么全無感覺？” “因為，我不會遁術，常奇也不會授魂大法，那只是一种武功和藥物結合而成的障眼法……”吳先生道： “但對一般人卻非常有效，使他們深信不疑。不過，白蓮教确有一些邪門奇術，常奇用武功和藥物，把它膨脹、夸張，就成了無所不能的大法師了。 “程姑娘！見怪不怪，其怪自敗，一旦事到臨頭，希望能鎮靜應付。” 程小蝶點點頭，道：“我明白了，現在，我應該如何應對？” 吳先生道：“我被奇常毀去武功，但他沒有想到，我練的玄門太乙神功，能在受傷時自護心脈，保留我三成功力，我又在他對我羞辱時，裝出忿怒反擊，使他誤認我武功全失，這才放心的把我囚禁于此。 但仍然用天蚕絲索，穿透了我的琵琶骨，以防我逃走，我精通土木消息之學，布下了几處机關埋伏，在我的臥床之下，有道窄小的空間，被我利用顏色錯覺，布置了一處可以藏身之地。 看是不易看出來，但如他們心中動疑，移動床位，就一下子找出來了，好在，這處地方，小文、小雅，都不知道。你可以暫時藏在那里，也正好借机會習練一下我傳你的內功口訣，程姑娘謀事在人，成事在大。我不能保證后果如何？” 程小蝶點點頭，道：“有五成胜算，我們就可以賭一睹了。但不知二號埋伏，又是一個什么樣的布置？能引得三位神劍太保上當？” 吳先生微微一笑道：“八卦罩明燈，是利用孔明燈的方位，布置成一片交叉的光网，當然不止八盞燈籠，但燈籠的排列和聚光交叉上給人的錯覺，只看到八盞燈籠，再配合多面銅鏡的反射，只要在光線交射之處，人就很難避開了。 所謂的第三號布置，只是一根索繩，吊塊大樁，拉開卡簧，彈射而出。在光影下飛過，像人飛掠而行。只不過是想給常奇開個玩笑，讓他人對八卦燈，鬧几個笑話出來。想不到，竟然派上了用場。走吧！到臥室去，我告訴你藏身之法。” 程小蝶道：“你還沒有傳我口訣呢？” “來不及了，你先藏好，初次試用，我還得檢查一番，修補缺陷。那地方，正在臥床枕頭之下，我們可以互通聲息。不過，未听到我的聲音，你不可擅自講話，以免露出馬腳，我能活動的地方不大，除了這間書房，就是臥室了。” 程小蝶突然發覺了這位才气縱橫的智者，在极為凄苦的處境中，仍然能童心不昧，天蚕絲索，穿透了他的琵琶骨，困住了他的人，但卻因不住他的心。毀去他一身絕世武功，但卻無法使他灰心喪志，他能在苦中尋樂，激發抗拒的勇气，以絕大的智慧，找尋著每一個能夠運用的机會。而且，預作布置，以等待机會的來臨。 他能充分了解小文小雅的优點和缺點，也能夠掌握運用。 “先生！處逆境而能气不餒，志不情，果然具有大慧的智者！” “好啦！”吳先生打斷了程小蝶的話，道：“快去躲起來吧！成敗在此一舉，你要持志以待，連小文、小雅，也不能知曉，只有讓她們相信我以遁術，已把你移往一個不可預知的地方，她們才能理直气壯地和人爭論，不會露出馬腳。” 那是床下一角，僅容一個人盤膝而坐，但吳先生利用顏色給人一种錯覺，看起來床下一片空蕩。但程小蝶能夠清楚地听到外面的聲音。 書房和臥室，只是兩個相連的房間，地方不太，而且聚音，用心傾听，可以听到很細微交談。 現在，程小蝶就清楚地听到了小雅的聲音，問道：“先生！程姑娘呢？” “不是被我用通術遁走了嗎？” “走啦！你是說程姑娘已經离開了這里？”小雅道：“那就不用怕他們搜查了。” “是啊！你自己何不查看一下？”吳先生道：“只有兩個小小的房間，她又能藏在哪里呢？” 听到物器移動的聲音，小雅似乎是真的搜查起來了。 程小蝶好擔心被搜查出來！只要一移開木床，立刻就原形畢露。 但小雅沒有移動木床，因為，用不著移動，一眼就可以看得很清楚了。 “先生！”小雅的聲音，充滿著惊喜，道：“遁術果然精妙，那么大一個人，平空地消失了。” “安心去睡一會吧？天亮之后，他們要進來搜查，就讓他們進來吧！”吳先生道：“程姑娘也許早已回到家中了。” “人既然不在這里！”小雅道：“當然不怕他們搜查了，先生也該睡一會了。” “是！我真的有點累了。” 小雅轉身而去，吳先生也登上床榻，先開始指點程小蝶坐息之法。 程小蝶雖然感覺和師父所授的有些不同，但仍然依照施為，步入了禪定之境。 一陣惊心動魂的笑聲，把程小蝶由物我兩忘中，惊醒過來。 那是迫鑽人心的笑聲，同時，程小蝶也听到小文、小雅的惊叫聲。 是一种傷人的武功，程小蝶立刻運功抗拒。 但聞吳先生的聲音，傳了過來，道：“常兄！你明知兄弟已被你廢了武功，這樣鬼哭狼嚎的一個笑法，豈不是想要兄弟的老命嗎？” “好說！好說！常某人數日不見吳兄，心中挂念得很，一日不見如隔三秋，咱們豈不是有十几年不見了，今日得見，兄弟一高興，就大笑起來，倒是忘怀了吳兄已失去武功的事了。” “算了！你常奇無事不登三寶殿，來此必有所為，說吧！究竟是什么事情啊？” “一來是探望吳兄的傷勢，二來是想探問一下，那方玉佩，是不是真的九龍佩？” “大概不會錯了，想不到世上真有此物，竟又被你找到了！” “運气！運气！常某人已登花甲之年，數十年來，除了習練武功之外，無時無刻，不在為天下蒼生盤算，總算上天不負苦心人，雖然來得晚了一些，但總算還來得及。以兄弟我的修為而言，活上個百來歲，應屬不難，就算十年征戰，也還可以享個三十年的太平福气。” “听你的口气，似是真想當皇帝了？” “這有何不可呢？只可惜，吳兄不肯幫我一把，這裂土封侯的大位，只怕要和吳兄絕緣了。” “吳某過慣了閒云野鶴的生活，就算是皇帝的寶座，也不會放在心上。” “死亡呢？”常奇的聲音，突然冷厲起來，道： “不管你才華如何卓絕，不管你武功如何高強，可是你也只能死一次，也許吳兄不把生死之事，放在心上。” “誰說的，如果我吳某人看破了生死之關，豈會甘心在這座囚房中，為你譯出天竺神書。” “說的也是啊！吳兄只要再把玉佩之秘解開，常某一定力行諾言，放吳兄离去，并致白銀万兩，足夠吳兄圖個下半世的歡樂。小文、小雅，已侍候吳兄近年，看樣子，吳兄還算滿意！” “唉！如果沒有小文、小雅的細心照顧，吳某人，只怕也活不過這一年了。” “好！我正式把她們收列門牆，再送給吳兄為妾。”“常兄准備讓我帶著天蚕絲索，离開此地了。” “吳兄縱有此意，常某還舍不得這根天蚕索呢！此索雖然不畏刀、劍斬割，但卻打的是個活結，解開玉佩之秘，我就先解去吳兄身上這個累贅，唯一的抱歉之處，是要吳兄再忍受一次抽出絲索的痛苦。 “當然，吳兄如果愿意留下來，助我一臂之力，共創帝王之業，常某人就更歡迎了。” “吳某武功已失，雄心不再，老實說，失去了自保的能力之后，竟然有點怕死的感覺了。” “放心！放心！常某人絕不會讓吳兄沖鋒陷陣，這件事，咱們以后再談，我不打扰了，小文、小雅，你們要好好地照顧先生，如若不能讓先生活得愉快、滿意，我要立刻處死你們，絕不寬待。” “是！小婢敬遵法諭。” 小文、小雅，同聲地回答。 但聞步履之聲傳入耳際，常奇似已离去。 小文吁一口气，道：“先生！天已近午，可要准備午餐？” “好！你去准備。小雅去見大法師吧！”吳先生道：“他剛才不是示意你去見他嗎？” “先生也看出來了？你的通術精奇，小雅心中坦然，大法師怎么問，我也不怕，剛才大法師施展‘鬼嘯’神功，程姑娘如在此地，只怕早被他搜查出來了。” “說的也是！你坦我無懼，自不怕他的查問，早去早回，或等你回來，共進午餐。” “多謝先生！小雅感激不盡。” 程小蝶听完了這番對話，心中感慨更多，吳先生既要運用二女幫她，又要防范二女出賣他，這中間得花費多少心机？ 這位被稱為智者的吳先生，定然是江湖上一個很具名气的大人物，但程小蝶從未在江湖上走動過，無法猜出他的身份，但憑他傳授的內功心法上，很快證實到效用神奇。“程姑娘！”吳先生的聲音，傳入了耳際，道： “你必須忍耐饑餓，你能在极短的時間中，抗拒了常奇的“鬼嘯”魔功，那證明了你具有了過人的天份，內功基礎扎根很穩，才能及時運气抗拒，你可能要打坐兩三天不能离開。 因為，常奇對我疑心甚重，我相信他會在暗中窺查，這段時間內，吃東西，對你也是种負擔，記著我傳你的口訣和內功心法揉合一處，但只能想，不能練，這對你這位出身官宦之家的千金小姐，要求也許過份一些，但情勢逼人，只有咬著牙忍受這番熬煉了。” 程小蝶沒有回答，但卻不住點頭。 不知吳先生是否看到了程小蝶的神情，詳傳了一番內功心法之后，又傳了三招武功口訣。 只能想，不能練。程小蝶只好憑想象，把三招武功，容入內功心法之中。 吳先生作了最坏的打算。他准備在常奇看出他譯出的天竺神書中，暗弄玄虛之時，也准備一舉毀掉玉佩。 所以，他把一生中習練的武功精萃，化繁為簡，傳給了程小蝶。 三招武功，當然不能包括他所有的武功，但卻是他最好的三招武學。 因為，吳先生的推斷，常奇如若仔細審看，一天內就可以看出毛病，就可能來追問他。 至多兩天，以常奇之能，定會發覺他在搞鬼。 可是，事情卻沒有吳先生想的那么坏。 不是他推算有誤。 也不是常奇的智慧消退，而是一种外在形勢的變化，使常奇無法安下心，去細看那本天竺神書。 廬州府的總捕郭寶元，集中了三十六名最精銳的捕快，在兩百名官兵支援下，竟然把沙府團團圍住。 唐夫人不但得到了通知，也親眼看到了這次惊人的行動。 只為了他們孤儿寡母一方玉佩，廬州府，竟然大動干戈，兵馬、捕快一齊出動，弓上弦，刀出鞘，把沙九的府邸圍住。世上竟有如此不畏權勢的人？如此為民做主的好官，唐夫人感動极了。 因為，這在廬州地面上，是一件惊天動地的大事件。 但唐夫人卻也為郭總捕頭鬧得六神無主，想不通是怎么回事？ 原來—— 郭寶元請求她大力支援，廬州府的程大人，已為他們母子，拼上了前程不要，他郭寶元、劉師爺，也都拼上了老命，也希望唐夫人不要再保留什么？大家同心合作。 當時，唐夫人一口答應。 不過，唐夫人想的是，打官司出庭作證，就算五刑加身，也不能改口，害了程知府這個好官。 但回來之后，越想越覺不對，如果是為了打官司預留后步，知府大人應該先把她提入府行，問個口供。 最客气的作法，也會派劉師爺到她家里問問案情。 所以，唐夫人經過了一番思量之后，感覺郭寶元是別有所求，隱隱有求助之意。 唐夫人百思不解，只好和儿子商量，看唐明精神稍好時，遣退了大夫，道：“明儿！知府衙門，為什么舊案重審，放了你？” 唐明搖搖頭，道：“我也覺得奇怪！不但重審此案，而且，把几個折磨我的獄卒，重重的責打一頓，唉！世上有這樣的好官，就算包文正還魂重生，也不過如此了。” “孩子！廬州府調動了兵馬，也出動府中捕快精銳，把沙家給團團圍住了！”唐夫人道：“只為了追回咱們的玉佩，是不是有些奇怪呢？” “奇怪！有什么好奇怪的？那知府大人發覺了我含冤下獄，受盡苦刑。”唐明道：“翻案重審，怒責獄卒，決心幫我們追回玉佩……” “明儿！”唐夫人打斷了唐明的話，道：“就算如此，也不用動用軍兵，圍困沙府啊！老實說，知府大人，用不著去麻煩沙府的，隨便買一塊翠玉佩回來，再找人雕上一些花紋，還給我們。” “不是我們的原物。”唐明道：“我們可以不要啊！” “你自小就帶著玉佩，我相信你能認得出來。可是，你能提出證据嗎？”唐夫人道：“就算能提出來，也得別人相信啊？” 唐明呆了一呆，道：“母親說的是！” “明儿！郭總捕頭好像提出了一個請求？”唐夫人道：“似是要我們幫他點忙，為娘的想不出，我們有什么能幫他的？” 唐明道：“孩子傷勢未愈，如是傷勢好了，倒可以助他一臂之力。” “你……你能幫他什么？” 唐明道：“跟著去沙府，為郭總捕頭助助威呀？” “唉！几百位軍兵出動，數十位精干的捕快出馬，還用得著你這個文弱書生不成！”唐夫人道：“但郭總捕頭絕不會隨便開口向人求助，這中間，難道有什么內情不成？” “是不是有人暗伸援手，逼得劉師爺翻了案情？”唐明道：“郭總捕頭向我們求助，是……” “明儿！你猜的應該是八九不离十了。”唐夫人道：“問題是，那個人是誰？現在何處？” 唐明搖搖頭。 “這件事透著稀奇，不過，不會是空穴來風，一定有線索可循！”唐夫人道：“我們都仔細想一想，近日中發生的事？” 唐明道： “這些時日，我在獄中，不是養傷，就是挨打，如有另外的事，就算是一件微不足道的小事，我也會記得很清楚。” “為娘倒是想起一件事了！”唐夫人道：“那是在你出獄之前，竟然有人先通知我……” “一個什么樣的人？”唐明道：“如何才能再找到他？” “他叫我唐伯母，年紀自然不會太大，但我卻記不得他的樣子。因為，我根本就沒有看清楚，除此之外，再也沒有別的事了。明儿！這些年，我們日子過得很平靜，除了這次玉佩被人訛詐的事件之外，沒有一點風波，雖然，我們的日子過得艱苦。”“娘！能不能想辦法，找到他問問看？如果真是他幫助我們，我們更應該知道原因，為什么要幫我們呢？” “娘也是這個想法，只不過，要如何才能找到他呢？”唐夫人道：“他突然而來，飄然而去，有如見首不見尾的神龍……” 唐明道：“我們找不著他，只有想辦法，請他來找我們了。” “對！可是我們怎么才能引他來此呢？” 唐明沉思了一陣，道：“在門外挂上一面白布，寫上感恩求見四個字，如是今天不來，晚上就挑起盞紅燈，仍然不來，那就是不愿意見我們了，娘也可以据實回答郭總捕頭了。” “說的也是！這种事，本就無可捉摸，只有盡其在我了。”唐夫人本身也能寫字，用不著唐明幫忙，就寫了個布匾，挂了出去。 這時沙九府上，正鬧得不可開交。 沙九稱病，不肯出見。但郭寶元和劉文長，在四個捕頭、兩個陪同，坐在沙府的客廳中，不肯离去。 事實上，劉文長、郭寶元都在仔細觀察，沙府中的男仆很少，年輕的丫環，倒是不少，單是在客廳中招呼郭寶元等一行人的，就有四個。 但卻只有兩個年過百半的老仆人，守在門口。 郭寶元仔細觀察之下，發覺了那兩個老仆人，似是經過了一番改扮，雙目開合之間，神光閃動，似乎是有著相當深厚的內功基礎，是很難對付的高手。 再仔細看，四個守在廳中的丫環，也是步履輕盈，手腳利落，不是一般的弱女子。 劉文長也發覺了一些可疑之處，沙府中的房子太多了，而且，大都是新蓋而成。大部分的房子，都是門窗緊閉，不像是有人住的。 但沙九不出面，劉文長、郭寶元心中有所顧忌，不敢下令搜查。 出面的是張副總管，四十多歲的年紀，神情冷漠中帶點傲气。 他阻止了郭寶元等搜查，冷然說道：“要搜查，要知府大人的手諭才行。” 郭寶元以多年的江湖經驗，感覺到有不少強敵在暗中窺伺，對方似在爭取時間，做某些布置。 原本計划一下制住沙九，逼他同意搜查，以找出程大小姐。卻未料到沙九不出來露面，竟把劉文長和郭寶元陷入廳中。 大家都知道沙九是江西布政使的岳父大人，女婿的官位比廬州府的高出一大節，雖非直屬上司，但這場沖突鬧下來，吃虧的可能是廬州知府。 兩個百夫長眼看形成了僵持之局，自己是統兵的人，不便從中調解，悄然遛了出去。 張副總管的態度，也越加強硬。 感受到危机就在身邊的人，是劉文長，不知何時，他竟被人點了一處穴道，感覺到全身酸軟，呼吸困難，坐在太師椅上汗流俠背、全身抖動。 “郭兄！我看咱們還是先回府行，請了大人的親筆令諭再來不遲。”劉文長說得很辛苦。 郭寶元臉色一變，道：“張副總管！這是怎么回事！” “劉師爺整日在書房中，動腦筋，想點子整人！”張副總管笑道：“這一次大駕親征，看到了作捕快的辛苦，惊駭之下，大概是有點嚇坏了。” 郭寶元哈哈一笑，道：“看樣子諸位是准備抗官拒捕了？這可是滅門大罪！” “那就要看你郭總捕頭，怎么處理這個場面了？”張副總管道：“你自信一個廬州知府，能和一個布政使對抗，你就試試看吧！” 郭寶元被激火了，大喝一聲：“拿下！” 陳剛立刻扑了上去，右手一探，抓向張副總管，張副總管翻腕拍出一掌。 真的是翻臉拒捕了。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃校 |
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