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“總捕頭，素喜刁得很，我几乎被她蒙過去了。”小雅道：“為什么不讓她吃點苦頭呢？” 原來，隱在內室的程小蝶施傳音之術，阻止了小雅姑娘的發作。 程小蝶道：“你和她相對而坐，看得清楚，你說她會不會武功？” 小雅呆了一呆，道：“小婢瞧不出來，姑娘可有發現？” 程小蝶搖搖頭，道：“我也看不出來，所以才可怕呀？但她應對的從容流暢，似是早已有了成算，一個侍候人的丫頭，怎會有此气勢，尤其是臨去時那份沉著，完全沒有把你放在眼中。” 小雅沉吟了一陣，點點頭，道：“對！她心中全無畏懼，應付審訊，似是和朋友敘舊談心一般。” “但她還是泄漏了很多秘密！”郭寶元道：“至少，我們知道了避毒蟾蜍和移墨玉，收藏在那些玉器之中。” 程小蝶一皺眉頭，欲言又止。 但小雅看出來了，低聲沉道：“姑娘可是有所怀疑！” “希望賞玉大會上，能夠鑒識出來。”程小蝶道：“如若素喜說的真話，用心何在呢？” “也不像全是假話。”郭寶元道：“她透露出言大人的識玉才識，就不是全無了解的人編得出來。” “對！她透露出了言侍郎召來殺身之禍的原因。”程小蝶道：“他得了一塊青苗玉也知道了它的珍貴之處，別人既怕他追查失物，又怕泄漏了青苗玉秘密，只好殺了他。” “姑娘，素喜她目的呢？”小雅道：“她在幫助誰？名為丫頭，實已為言大人的侍妾，難道她沒有一點情意，還有她說的那段鬼話，什么生具媚骨，万中無一，小婢也是個女人啊！如是存心誘惑我？豈不是用錯了方法？” 程小蝶道：“言侍郎認玉的知識淵博，也可能通曉醫理，但他絕不會要素喜去動易容的手術，開發出她的媚骨。” “果然是一片鬼話，小姐，不用心存仁慈了。”小雅道：“讓她受些皮肉之苦，順便也可證實她是否身具武功，我不信她真有輕淡生死的定力，大難臨頭時，她還能深藏不露！” “小雅，冷靜點。”程小蝶道：“言大人生前如沒有告訴她，一次手術能讓她變成天下至妖至媚的女人，男人們爭相拜倒在她石榴裙下，那番話，就是她自己編造的了。” “不會吧！她應該想不到開刀改容的事……” 小雅眼珠轉動，顯是在用心思索，良久之后，才展顏一笑，道：“對啦！別人告訴他的，那個人就用這一套鬼話，騙得她心悅誠服。” 郭寶元一掌拍在大腿上，道：“好見識，找出那個人，就等于找出凶手，破了這件茫無頭緒的复雜命案。” 小雅嬌柔一笑，道：“是姑娘在指點我，姑娘一向利用旁敲側擊的辦法，在提升小文和我的推理能力。” 郭寶元道：“總捕頭，如果素喜不是一個身負絕技的人物，怎能如此地處變不惊呢？” “因為，她相信那個人一定能及時地救她性命。”程小蝶道：“也可能誤認了小雅是那個人派來的人，所以，她泄露了一些秘密，是求救，也是威脅！如果不能早日救她脫險，她可能說出心中秘密。” 小雅道：“但她覺得我不是，所以就不再多說，他們之間，一定有一种聯絡的信號，但目前最重要的事，還是先想法子證實一下，素喜是否有一身武功”？ “素喜如果有一身高明武功，這就是一件深謀遠慮的謀殺了，素喜根本就是派在言侍郎身邊的殺手。”程小蝶道。 “隱伏了兩年多，現在才出手殺人，為什么？”小雅道。 “因為，言侍郎找到了一塊青苗玉，怀璧其罪呀！”程小蝶道。 “素喜是凶手”？郭寶元道：“那就令她招出內情。” “沒有證据，如何定罪？”程小蝶肅然道：“三木之下逼出的口供，十九是冤枉好人，刑部不能再這樣因循舊習，也要通令各州府刑事班頭，這毛病一定要改，宁可破不了案，也不能抓個人逼供充數。” 郭寶元欠身應道：“是是是！屬下立刻把總捕頭的德意，轉達各地刑事班頭，一体遵照。” “郭叔！這不是德意，是品格。”程小蝶道：“天下刑吏、刑捕，都具有這种品格，才能使刑政清明。” “是是是！寶元這兩天就和劉侍郎文長兄研商出一道嚴厲的令諭，呈奉尚書大人后頒布下去，要求各州府刑吏班頭，不得再嚴刑逼刑，冤枉好人，違者嚴辦不貸。” “郭叔，你多諒解，休怪小蝶，這也是我不惜拋頭露面，出入江湖的最大心愿。” “寶元明白，小姐的犧牲感召，連從事二十年幕賓刑案的文長兄，也有些感動了，多次告訴我說，要不計成敗地為老百姓作點事情，人在公門好修行，不修今世修來生。” “好极了！”程小蝶高興得流出了眼淚，道：“文長叔熟悉法政，如肯下工夫，修正一些苛刻的律例，我一定會全力求皇上頒布圣諭，通令全國，一体遵行，那真是全民的福祉！ 比起我們破上几件大案子的价值，要高過數千百倍，感激兩位叔父的支持，小蝶先謝謝郭叔，過兩天，再抽時間，出面向劉文長叔父致謝。” 說完話，深深一福，輕提羅裙，就要跪下去。 郭寶元急急攔住了程小蝶，道：“姑娘，使不得啊！論公，你是總捕頭，寶元是下屬，論私，你是尚書千金，寶元是尚書大人一路提攜上來的從屬，尚書大人是寶元的恩主。” “姑娘，我好感動！”小雅舉手拭著滾下的淚水，道：“你是化身人間的救世菩薩，我和小文早已暗中立誓，今生今世追隨姑娘。水里去、火里行，万死不辭，把我們身受的痛苦，目睹的慘事，盡力鏟除，我們要全力投注，追查凶案，不惜任何犧牲。” “我好高興有了你和小文幫助我。” 程小蝶道：“這一年多來，我眼看著你們拼命練武，日夜不懈，也恭喜你們有了极大的成就。” “是啊！是啊！”郭寶元道：“中、南、西、北，四大名捕，是何等高傲人物，他們目空四海，自負武功、机智，都是一等一的高明。但他們對你和小文，可是贊譽有加，佩服得很。” “是吳大俠教導有方，小姐不吝指點？”小雅道：“最重要感激的是那位田長青田大公子，解去了我們身上的禁制，我和小文的技藝，才能有今日的成就。” 目光一掠程小蝶，接道：“姑娘，吳大師說過今年要來看我們，可有消息！” “過年前吧！”程小蝶道：“還有半年多時間，希望我們能盡快破了言侍郎的凶殺案，到時候，也好抽出時間，陪他老人家逍遙悠鬧的游一游北京風光。” “總捕頭，如果素喜只是人買通的丫頭，會不會遭對方殺人滅口？”郭寶元道。 “會！”程小蝶道：“我已派小文暗中保護了，你再調一些武功好，有頭腦，面生的捕快高手，暗中監視，不要攔截，只要暗中追踩他們的行蹤，找出他們的落腳地方。” “良才難求啊！”郭寶元道：“我請求各大門派推荐他們門下年輕弟子投入刑部，入京之后，再加以訓練，擔任班頭職位，并許以厚奉重酬……” “成績如何呢！”程小蝶接道：“這辦法好极了，可以讓武林中各大門派的年輕高手，借重官方身份，除奸懲惡，也避開了俠以武犯禁的規戒，豈不正是各大門派訓練弟子，衛道江湖的用心？” “推荐入京的人數不少，但真正出色的人才，卻是有限得很。”郭寶元道：“屬下挑來挑去，适合我們要求的人，只有一個，降格以求，也只能多選出一個，另外選出了六個身手尚可的人，已撥入刑捕各隊，充任副班頭。 先增長他們一些辦案歷練。再以班頭任用。兩個特選出來的人，已經召入刑部，听候總捕頭的傳見。” “傳見的事，以后再說。”程小蝶道：“今夜你先派他們出動，在暗中監視素喜，追蹤敵蹤，踩定了，回來報告。”郭寶元應了一聲，退出雅室。 他非常留心程小蝶保護素喜的布置，心中不太相信，年輕輕的程小蝶，怎會一下子如此地思慮周詳，所以，很用心的查看四周。 沒有發覺保護女牢的部署，也沒有找出任何一保護素喜的埋伏、暗樁。郭寶元心中大感奇怪！ 唯一被郭寶元選上的高手，是出身少林門下的俗家弟子，汜水陳家寨的陳同，汜水縣古名成皋，地多丘陵，農產稀少，以生產柿餅、柿霜為主，陳家寨卻是汜水縣中极少的富沃地區之一。 陳同本為陳家寨主的門下弟子，陳寨主出身少林寺，是少林派俗家高手，訓練寨中青年子弟，以御外侮！ 他見陳同是一位上好的練武材料，破例把陳同送入了少林寺中，習練少林的高深武功，陳同既肯用心，又肯苦學，极得寺中兩位傳授藝業長老的喜愛。 原本只准留守兩年的期限，竟然破例留在寺中五年，打下了雄厚的內功基礎，也練成了少林不少絕技，刑部飛函要人，就被少林寺推荐入京。 這种身入公門的事，絕不能派個和尚來，只好由俗家弟子承擔。陳同适逢其會，代表少林弟子，進入刑部。 郭寶元降格選出一個，是出自南太极門的張重，此人一手太极劍法，已有几分火候，十二顆鐵蓮子百發百中，年齡雖然不大，但因常隨師父在江湖上走動，見聞甚多，人又极為聰明，如論隨机應變之能，是一位非常難得的人才。 只因陳同刀法、拳掌，十分出色，看上去，別人就相形失色了。 兩人奉派在女監外面，監視素喜。 這辰光，就看出張重的經驗了。 他打量過四周景物，又抬頭看看天色，長低聲說道：“陳兄，刑部戒備森嚴，膽敢夜入刑部的人，自非等閒人物，如若我們在這里轉來轉去。不但很難發現敵蹤，反而幫了敵人一個大忙。” 陳同長住在少林寺中，朴實渾厚，哪里了解江湖事務，但他是個肯用心的人，沉思了良久、仍然是無法明白，才歎口气，道：“怎么說呢？” 張重道：“咱們在這里統來轉去，無异告訴敵人，此處特別重要，省了他們不少尋找的工夫！” 陳同道：“對！張兄有何高見啊？” “咱們的任務是追查來人的行蹤，自然不能讓敵人發現。”張重道：“只能在他离開時，暗中追蹤，找出他們的落腳之處。” “對！”陳同道：“兄弟不解的是，為什么不把他一舉拿下，審問他們的下落呢？” 張重略一沉吟，道：“也許怕咱們失手殺了他，也許怕他吞藥自殺，上面既然吩咐了，咱們就照命行事，兄弟已經相中好一個地形，咱們只要坐在那里，就可以監視整個女監的范圍。” 陳同道：“好，有勞張兄帶路吧！” 他同意了張重的主意。但口中卻歎息道：“這附近，沒見到保護女牢的埋伏，咱們又不能出手攔截，來人如沖入大字中。殺了那位女囚犯，豈不是大大地失策了？” 張重沒有回答、也無法回答。 事實上，他心中也在思索著這個問題，直待隱入了一處屋頂的暗影中，才低聲道：“陳兄，也許上面早有安排，咱們第一次受命行動，總不能抗拒令諭，還是遵照著上面的吩咐辦事才好……” 陳同一面點頭，一面搖手示意張重，不要再說下去，似是已發覺了警兆。 張重吃了一惊，暗暗忖道：此人武功，果然強我甚多，單是耳目靈敏，我就望塵莫及。當下凝聚精神，耳目并用，一面全神諦听。一面四下探視。 但仍然未能以覺到警兆何在？ 忍不住了，低聲問道：“陳兄，有警嗎？” “是！兩個輕功卓絕的高手，到了左近。”陳同道：“就伏在三丈外那座大廳上的屋脊后面，兄弟正難作決定，他如突襲女牢，只要兩個飛躍，就可以沖進去了，咱們該不該出手攔擊呢？” 張重凝聚目力，向大廳屋面望去。 陳同道：“他們隱身在屋脊之后，潛伏不動，就很難發覺他們了。” “最好不要出手。”張重道：“也許這是總捕頭布下的餌，咱們一出手打草惊蛇，反而坏了大事，叫咱們踩蹤跟監，咱們就遵命行動，一旦出了事，也怪不到咱們頭上。” “張兄說的是，總捕頭和副總捕頭，都是老公事，老江湖了，咱們能想到的事，他們自然早會想到。”陳同道：“兄弟是看戲掉眼淚，替古人擔憂了。” “郭副總捕頭，是老公事，确實不錯，但總捕頭就不是了，不但是女的，而且年紀比我們還要輕一些。”張重道：“听說還是位貌如春花的大美人呢！” “我也听到過這個傳說，總捕頭武功高強，机智絕倫，就任不到一年，就破了韓貴妃的移花接木奇案，也扳倒了權傾朝堂，領袖東厂的太監汪直。”陳同道：“可真是巾幗祉須眉啊！一年時光，就名滿朝野，實非易事。” “中、南、西、北，四大名捕，都是非常自負的人，技藝精絕，智謀百出！”張重道：“各自雄居一方，破了不少奇案，听几位刑部老班頭說，調他們入京之初，參与偵辦韓貴妃的案子，四人發覺了總捕頭是位姑娘家，心中不服，提出了口頭辭呈！ 但偵破韓貴妃一案之后，四大名捕，對美人上司，生出了十分敬服之心，各安現職，再也不提辭職的事了。” “張兄，咱們這樣交談，豈不是讓來人听到，而暴露了咱們的隱身所在？”陳同道：“要再小聲一些才好。” “兄弟一直未發現來人行蹤。”張重低聲道：“足見來人的高明，但咱們交談的聲音，三丈外絕不可能听得很清楚，除非他已練成天通耳，事實上，這也是一种策略，咱們不停交談下去，他們就無法想到，陳兄已發覺了他的行蹤？” 陳同點點頭，道：“張兄高明……” 忽見兩個人影，由左面大廳上飛躍而起，升了兩丈多高，斜斜向上飄落過去。 這一下張重也看到了，來人果然有著江湖上罕見的一流輕功，如非陳同早有指點，全神貫注，恐怕仍然很難發現。 兩個人影，著落實地，又一個飛躍而起，疾如流矢般沖向了女監牢。 牢房的門口有燈籠，也有兩個衛獄卒，但卻沒有阻截的行動。 因為，兩個獄卒還未來及呼叫、動作，已被人點了穴道。 陳同搖搖頭，道：“兩個守衛人的武功太差了，如何能保持牢房中人的安全？”身子一動，忍不住要出手了。 張重一把拉住了陳同，低聲道：“沉住气，看下去。”陳同吁一口气，凝神望去。 借著高挑的燈光，看得十分清楚，兩個人都穿著黑色對襟密扣夜行衣，戴著黑色的連頸遮臉帽子，整個腦袋只露出兩雙眼睛。 他們腰中有刀，但卻沒有出鞘，點中獄卒穴道，很從容地找出鑰匙，打了牢門，把兩個獄卒移入牆角陰暗處，舉手取下挂牢房門上的燈籠，舉步向前行去。 看那份沉著和鎮靜，哪里像是夜入刑部的大盜，簡直是巡視監牢的班頭。 “好悠閒的兩個匪寇，看得人心頭冒火呀！”陳同是真的生气了，身軀有點抖動。 “看完結果，再作定論！”張重道：“郭副總捕頭派我們兩個監視女牢，又不准我們出手攔截，豈會別無安排？只是我們還沒有發覺罷了。” 陳同道：“什么安排呀？兩個大盜已經進入了牢房，就等著出刀殺人，等刀過人頭落地，什么都來不及了，現在，就算咱們想出手，也是遠水難救近人啊！” 兩個蒙頭遮臉的黑衣人，舉著燈籠四下照，很快就找到素喜住的牢房。 牢房雖不大，但住的人犯也少，連素喜一共四個人，兩個倒臥地上的老婦人，睡得很甜，還打著有節奏的鼾聲。 一個中年婦人，依在牆壁上，也似是進入了夢鄉，素喜也靠在牆上打盹。 比起別間牢房，拘押了十几個人，這里就顯得寬敞多了。 這一次，兩個黑衣人未再用鑰匙開門，手握門鎖，用力一扭，鐵鎖應手而斷。 聲音惊動了素喜，霍然睜開了眼睛，看著兩個黑衣人。 兩個黑衣人舉止悠閒，右首一個放低手中的燈籠，照著素喜，道：“素喜姑娘，受委屈了！” 素喜也沉著得叫人吃惊，淡淡一笑，道：“你認識我？” “對，所以，才由我來見你。” “殺我滅口？” “言重了，我們是來帶你离開這里！” 右首的黑衣人道：“看來，刑部的捕頭們很优待你，給你一個很寬敞的牢房住，但坐牢總不是一件愉快的事。” “你們一路無阻的，直入牢房，不覺得有些奇怪嗎？”素喜道：“這可能是一個陷阱，請君入瓮！” “這也叫藝高人膽大！”左首的黑衣人接道：“只要素喜姑娘肯合作，我相信可以平安地离開這里。” “也就是說，我如不肯合作，這間牢房，就是我的埋骨之地了！”素喜淡淡一笑，道：“坊間傳說，刑部的女總捕頭，巾幗英雄胜須眉，看來是言過其實啊！像我這樣重要的囚犯，竟然不知道派人保護我？” “的确派有人！”左首黑衣人接道。 “但都把守在牢房外面，失策的地方是，低估了我的武功，我們點倒兩處樁卡，避開了他們兩重埋伏，現在，就算有人進入女牢中救你，也已經來不及了，識時務者為俊杰，素喜姑娘，跟著我們走吧！” “也是死路一條啊！”素喜道：“死得也許會更慘一些，我听說過，江湖上逼供的手段，比起官方的刑求，更可怕了，我雖有几分傲骨，可也承受不起啊！” “一個侍候人的丫頭，知道的可真不少啊！”左首的黑衣人道：“這就是你的大不幸了！”唰的一聲，抽出了單刀。 “真的要殺我呀？”素喜道：“我一死，你們就無法知道你們想得到的秘密了？” “留下你，是個大禍害，兩害相權取其輕。”左首的黑衣人道：“殺人滅口，比你能說出的秘密，重要多了。” 素喜的目光，盯住在手執燈籠，站在右首的黑衣人道：“你為什么不說一句話呀？既然認識我，該有三分見面情，幫我求個情啊！” “好吧！”右首的黑衣人道：“老六，看在我的份上，給素喜姑娘一個痛快。” “好！一刀取命，不讓她叫出疼字。”刀光一閃，疾斬而下。 素喜沒有叫，但殺素喜的黑衣人卻叫了起來，長過三寸的銀針，全釘入右臂上的穴道中，勿怪拿不穩手中鋼刀了。 倚壁而坐的中年婦人，早已站了起來，而且手中執著一把長劍，笑道：“失策的是兩位，你們低估了總捕頭的算計，讓你們點倒樁卡，也是讓你們自投羅网。” 聲音甜美、清脆，哪里是中年婦人的聲音。 右首黑衣人一振腕，手中燈籠飛出，挑燈籠的木竿，竟然釘入牆壁中，燈籠搖蕩了一陣，卻未熄去。 “好功夫！”中年婦人前行一步，長劍指向黑衣人前胸，也阻擋了黑衣人攻向素喜去勢。 素喜可以滾動身子，躲到那中年婦人的身后去。但素喜卻坐在原地未動。 中年婦人歎息一聲，道：“素喜，過來吧！心分兩處，我可能照顧不周。” 右首黑衣人擲出燈籠，刀也入手，冷冷說道：“原來埋伏在牢房之中！”突然斜揮一刀，斬向素喜。 這一招攻勢，門戶大開，那中年婦人只要一舉長劍，很容易傷到他，甚至劍取要害，傷其性命。 這是舍生忘死的一刀，旨在殺人滅口，賠上性命，亦似在所不惜。 但那中年婦人好像早有准備，應變奇快，一招“春云乍展”，封住了刀勢，借勢反擊，連攻五劍。 黑衣人擋開了五劍，但卻被逼退兩步。 這時，素喜本有更好机會，移到中年婦人的身后，免得她顧此失彼。 但素喜仍然坐著未動。 是不怕死啊？還是被嚇暈了？ 目睹中年婦人的精奇劍招，那身中銀針的老六，已感到處境的危急，一咬牙，忍痛拔下銀針，撿起單刀。 中年婦人一抹臉，現出本來面目，正是年輕貌美的小文姑娘。 她盡量把身子移近素喜，希望能在封擋兩人聯手之力時，仍能保護素喜的安全。 急快的步履聲傳了過來，郭寶元帶著四名執刀捕快，疾奔而至。 小文沒有攻敵，只是全神注視著兩個黑衣的眼神，江湖高人攻敵之前，最先動作的不是手，而是眼神。小文的用心，是保護素喜的安全。 “老六，咱們走！”右首的黑衣人手一揮，竟把單刀當作暗器，投向素喜，人卻直躥而起，撞開了屋頂。 左首的老六也同時全力攻向小文一刀，使她無法救助素喜。 這一招很是惡毒，配合的也好，小文本能的揮劍，封架住劈向自己的刀勢。 刀是被封開了，但老六卻借勢沖上屋頂、飛躍而去，兩條人影，一先一后，去的疾如流星。 小文顧不得追敵，回顧看素喜，真是惊險极了，鋼刀穿透了素喜的勃子上的衣服領子，釘在牆壁上一尺多深。 就是那一點毫厘之差，沒有傷到人。 素喜似是嚇坏了，雙目緊閉，頭往一邊歪，但卻被釘在牆上的衣領子拖住了，上半身仍然靠在牆壁上。 郭寶元進了牢房，抬頭向屋頂看一看，屋頂已被撞出了一個大洞，但口里卻吼道：“救人要緊，快些去請大夫來。” 大聲呼叫著，出了牢房，四個帶刀的捕快，也跟著他追出室外。 小文靜靜地站著，兩道目光盯著單刀看。 心中暗作計算，素喜如何能這么巧的避過了這一刀？刀尖釘入牆壁的地方，正是素喜靠腦袋的所在，是黑衣人投的准？還是素喜避的巧？如果是自己，能不能避開這一刀呢？近在咫尺啊！刀勢又來如閃電。 請大夫還未到，素喜已清醒了過來，眼睛一瞟挨著粉頸的鋼刀，媽呀一聲，嚇得流出兩行眼淚。 小文伸手拔出單刀，輕輕吁口气，道：“素喜姑娘，你的運气真是好的邪气呀！毫厘之差就會要了你的命，就算切不了腦袋，也會透穿咽喉！但你卻全無損傷，你這番大難不死，必然是后福無窮。” 素喜伸出手，摸摸脖子不見血，才拉拉鋼刀穿破的衣領子，道：“險得很啊！俗話說，人不該死，五行有救，可真是不信也不行了。” 長長歎了口气，接道：“姑娘長得好漂亮，也會裝扮和我同住了兩天兩夜，我就瞧不出你是這么一位年輕的大姑娘，裝扮得惟妙惟肖啊！” “其實，你已經提醒了他們。”小文道：“請君入瓮那句話，說得是相當的明顯，只怕他們太笨了，听不懂你的弦外之音。” “哼！他們動刀殺我，也是假的了？作戲給你姑娘看？”素喜道。 “那倒不是，是真的要殺你，這也就是我想不通的地方，我雖弄不太懂江湖事，但真假還看不出來，他們出刀很認真，是裝不出來的。”小文道。 “客气呀，你是隔岸觀火，看得入骨之至啊！”素喜道：“可惜呀，于事無補！” 惱羞成怒了，小文伸手由舖在地上的稻草中，取出一個劍鞘，還劍入鞘。 她笑道：“這把劍一直藏在稻草中，你只要留心一些，應該早就發覺，其實，我們只是想快些破案，追出凶手，姑娘如能幫我們一把……” “我已經發覺了一件事”！素喜道：“作捕快的人，大都口是心非不能相信，我哪里還會上當。” 小文道：“我也發現了一件事，你姑娘命大撞的天鼓響，實在用不著派人保護。”舉步行出了牢房。 陳同、張重，跟在兩個黑衣人的身后，緊追不舍，兩個黑衣人奔行快速，疾如奔馬，陳同、張重，既不能跟的太近，也不能落后太遠。 追過了几條街，兩個黑衣人投入了一座大院落中，陳同停下身子，卻不見張重追上來。 敢情這一陣急奔快跑，竟把張重跑丟了。 這是座深宅大院，屋舍連云，建院重重，夜色已深，全宅院不見們光。 兩個黑衣人投入宅院中，就像投入池塘的沙石，蹤影不見了。 事實上，他們只要找個屋角暗處藏起來，就使人無法尋覓，就別說有人打開門窗接應了。 陳同無法追查，只好退出來，幸好大門上，有一個橫挂的金字招牌，寫著“上林畫苑。” 陳同雖然認出了四字，卻是想不出是個什么地方？反正記下這個橫匾就是。 回到刑部門口，張重已在等候，苦笑一下，道：“你們走的太快，兄弟赶不上，只好先回刑部等候了。” “還是張兄弟有見識，陳某一直耽心走散了，如何向郭副總捕頭交代？” “人呢？”張重道：“是否找到了他們落腳之處。” “上林畫苑！”陳同道：“那是一處大宅院，黑蒙蒙的不見燈火，也不敢胡亂沖撞，只好回來交差了。” “能說出一個地方就好，照你的說法，那就是一處有名的地方，總捕頭一定知道，走，覆命去吧！”張重道。 程小蝶已經不在刑部，帶小雅和張百通連夜出動，找上了順天當舖的大朝奉常香亭，也就是北京城中，未被万寶齋羅入旗下的兩大識玉名家之一。 深更半夜，不速造訪，是有點不太禮貌，但刑部總捕頭親自至府拜候，也算給足了面子。常老夫子雖然心頭不太舒服，可也不敢不接見，只好起床，洗個臉赶到書房見客。 程小蝶帶著小雅、張百通已然在書房坐候，不到客廳到書房，是出自程小蝶的主意，書房才是有寶之地，那里存放了常老夫子收集的典籍、記事，遇上疑難，隨手可以翻閱。 看到了如花似玉的總捕頭，嬌俏伶俐的小雅姑娘，常香亭的怒火就消去了一半，那么漂亮的大姑娘能不辭勞苦，深夜造訪，吵醒了一場好夢也只好認了。 不待張百通的引見，程小蝶已搶先說道：“晚進程小蝶，現任刑部總捕頭，深夜到府，深感唐突。希望老人家能夠体諒。” 話說得十分客气，但軟中帶硬，既稱晚進，又亮了官銜，表明了這是公事，說的好，大家和和气气，談不好，就准備霸王硬上弓了。 “千百年來，刑吏一職，和民間牽扯最多。”常香亭撫髯微笑，道：“捕頭、捕快，民間最怕，但也最愛，他們如狼似虎，能讓人家破人亡，聞之變色！ 他們也緝捕盜匪，除惡拔莠，清正鄉里，使人民安居樂業，政簡刑清，這刑清二字，大部就落在刑吏、捕頭的身上了。” “所以，才深夜打扰，希望能以常老的淵博學識，助我們一臂之力。”程小蝶微笑如花的道：“破去一件大刑案，我要破的漂亮，破的手證齊全，讓人心服、口服以為各州府、郡表率。” 常香亭呆了一呆，道：“老朽手無縛雞之力，又無解析刑案的經驗，能為總捕頭效什么勞呢？” 三五句話，就把事情引入正題，連張百通也暗贊程總捕頭高明。 “奔走拼殺、追緝匪徒，是捕頭、捕快的職責，但追本朔源，分析事物，就需要淵博的學問，非讀万卷書，不能為了。” “老朽喜務雜學，只怕幫不上大忙吧！” “我們談玉，它不會載諸經史上，應該屬于雜學了。”程小蝶道。 “這倒是常某精熟的項目，我曾下過一番大工夫收集這方面的典籍、記述，确實讀過不少，其實雜學的樂趣，絕非經史能及，只不過，它給人的快樂是一种精神的舒暢，一种超然的自負，卻無法用作當官、治世，追求功名之途。” 程小蝶道：“雜學讀多了，讀通了，讀專了，能解剖百物，知人所不知，能人所不能。” “還要机緣，就拿玉來說吧！” 常香亭長長地吁一口气，道：“玉有千品，中蘊三奇，可是，知道了有什么用，無法收集呀！有些人無意得到了，卻又不知它是玉中极品，白白糟蹋了，把一件千古難遇的神品，棄若敝展，唉！世間的事，就是這么樣無可奈何啊！” “常老，何謂玉中三奇，不說清楚，外行人很難明白。”程小蝶道。 “你听過瓊漿玉液嗎？”常香亭道：“瓊漿是什么？我不是很了解，但玉液，确有其物，玉中三奇，青苗居首。” 程小蝶心中跳動了一下，道：“青苗玉？” “對，青苗玉。” 常香亭道：“玉中之奇，青苗玉以為其最，瑩晶白玉中，生出青苗一株，玉中之液，也就由青苗所化。” 程小蝶長長吁一口气，道：“玉中青苗，化作了玉液，會有什么作用呢？” “起死回生，延年益壽吧！” 常香道：“它是一种神品，天地靈气蘊育而成之物，說到它的作用，應該是無所不能了，可是，天下是否真有這种東西，無人知曉啊！它記述于一些傳奇典籍之中，就算它真的存在人世之間，也是可遇不可求了。” “青苗化玉液，青苗是否消失不見了？”程小蝶道。 “青苗者，玉液之形也！据說，玉里密封，其形不變，一旦破裂，青苗即化玉液而出。”常香亭道。 “這么說來，人間真有青苗玉了？”程小蝶道。 “常某人可不敢如此肯定，世間是否真有青苗玉，沒有人見過，老朽也只能在古籍中，和它神意相會，想像出一個形像罷了。”常香亭道。 “玉液瓊漿，只是騷人墨客，用作夸贊好酒的名詞，想不到世間真有此物？”程小蝶道。 常香亭道：“千年積雪中生長了兩种植物，一种雪蓮子，一种雪棗。將雪棗釀成之酒；稱作玉液瓊漿，它不但是酒中奇品，也是治療瘟疫、中暑的奇藥，一杯下肚，酒到病除。” 程小蝶站起身子，道：“与君一席話，胜讀十年書，兩天后的賞玉大會，常老務請參加。 那里有珍藏奇玉千百件，還需要常老作番評鑒，夜色已深，不敢再多打攪，我等告退了。” 常香亭站起身子，笑道：“雪棗釀酒，稱它作玉液瓊漿，只是一种形容、稱贊，但真的玉液，卻是無价之寶……” 放低了聲音，接道：“它還能使人脫胎換骨，返老還童。” “也使人長生不老，為它犯罪，倒也值得。”程小蝶道。 常香亭道：“能不能長生不老，我不知道，但喝了它，多活個几十年，大概是很平常了。” 程小蝶一躬身，道：“常老留步！”轉身而行，快步离開了常府。 小雅緊隨身后，一口气赶回刑部。 小雅低聲說道：“小姐，為什么不多留一會，常香亭的确胸羅博雜，多和他談一會，有益無害呀！為什么要匆匆告辭？” 再談下去，可能要引起他心中怀疑，他如心中有顧忌，就可能找個事故，推拖了賞玉大會，少了他這么一個人物，大會不但失色，也可能多了些遺珠之憾。”程小蝶道。 談話之間，已到程小蝶的公事房外。 揮揮手，張百通退了下去，小雅已搶到前一步，推開了房門。 室中早燃了一支火燭，小文怀抱長劍坐在室中等候。 原來，這公事房后，還有兩間小臥室，公事一忙，程小蝶和二婢，就住在這后面兩間小臥室中。 小文的臉上是一种忿怒和委屈混合的神情，似是窩了一腔心火。 “小文，生的什么气呀！我知道你受了委屈，易容改裝，窩在牢房兩天兩夜，吃不好、喝不好……”程小蝶道。 “小姐，這點苦算什么？小文哪敢生怨恨，惱火的是，被素喜那個丫頭片子玩弄于股掌之間，可真是不值得，窩囊啊！” “怎么回事？我好酒好菜的招待她，但她卻半真半假地戲弄我，如不是小姐制止，那晚上，我就對她不客气了。”小雅道。 “她有一身好武功，打起來，不知胜負如何呢？”小文說出了牢房的經過。 “這就非比尋常了！”程小蝶神情凝重地道：“她不是被賣入言府的丫頭，而是經過一番精心策划，存心混入言府中了。” “這件案子，也是她從中策謀安排的了？”小雅呆了一呆道：“她是人布下的一枚棋子，巧妙地置在言侍郎的身側。”程小蝶道。 “咱們來一個攻其不備，一下子制服她，廢了她的武功，讓她求死不能，再慢慢地審問她，不怕她不招出來。”小雅道。 “素喜不像主謀這件凶案的人。”程小蝶道：“小文應該不會看錯，兩個黑衣人是真的要殺她，這又說明了什么呢？” “他們不是一伙的，素喜是另一股介入言府的力量。”小雅道：“她負責監視言侍郎，也有保護言侍郎的用心，當然，接到主人的令諭時，她會殺了言侍郎，取走言府中的珍藏玉器。” “這么說來，素喜也和我們一樣，希望早些找出凶手，破此案子？”小雅道：“但她一身武功十分高強，為什么不肯遠走高飛，卻甘愿留在刑部的女牢中，忍受諸般痛苦？” “無法交代呀！言侍郎被殺，青苗玉失蹤，她如何對主人回話，只好留下來，看情勢發展，再作應變！”程小蝶道。 “這是說，除了我們之外，還有兩股不同的力量在纏斗？”小雅道：“如果，我們能夠取得素喜的合作，能不能把我們雙方的力量扭在一處，總捕頭，四大名捕各回住地，刑部的力量，還未茁壯，要我們分對兩處強敵，會不會力不從心呢！” “郭副總捕頭，正在全力培養刑部的捕快力量。”程小蝶道。 “雖然還未見突出的高手，但整体力量的壯大，已有相當成效，一百多人的刑部捕快，成長已近兩倍，補充的全是年輕人，都在接受嚴格的訓練。 我希望三年有成，刑部捕快的力量朝气蓬勃，能成一股執法公正，不畏權勢，真正能為老百姓鏟除邪惡的正義力量。 生為女儿身，不能統率鐵騎，征戰四方，也只有為民間盡一份平反冤獄，保護善良，讓他們生活得心安理得。” “姑娘，小文請罪，我好漸愧，一點小小的气苦，就忍不下去，哪里還能幫助姑娘，完成宏大的心愿。”口中請罪，人也跪了下去。 程小蝶急急扶起小文，道：“不要多禮，我沒有怪你，我們一同吳大俠門下學藝，也算同門師姐妹了。” “不敢哪！小姐，我和小雅是丫頭，是你的婢女，不管小姐怎么待我們，這個身份不能改變。”小文道。 “彼此的身份，一開始就定了下來，小文說的對，這個事實，沒有法子變了。”小雅道。 望了小文、小雅一眼，程小蝶歎口气，道：“不管你們怎么說，我心中早已把你們當姐妹看待，我和郭副總捕頭商量過，想把你們補個班頭的缺……” “不要啊！小姐！”小雅道：“我可不要作官，只要跟在小姐身側，為你出力效命，幫你完成心愿。” “小姐，吳先生不是也說過嗎？我和小雅都不是作官的料子，勉強而為，不但會有傷官箴，也要折壽，小姐如果体恤我們，就把我們留在身邊吧”！小文道。 “我也想過，給你們一個職位官銜，你們辦起事來，可能不太方便，暫時就留在我身邊。”程小蝶道：“咱們三個人，商量著辦案子，還真能找出很多點子來，三個女皮匠，就變成一個女諸葛了，不過，總有一天，我們要分開，我已要他們替你們存些銀子……” “為什么呀”？小雅道：“姑娘家產丰厚，多了我和小文，也化用不盡，我看用不著存銀子了，這一輩子我們要懶在姑娘身邊不走了。” “傻丫頭，你們不准備嫁人了？日后你們遇上了合适的男人……”程小蝶道。 “嫁人？怎么嫁呀！我和小文都已是殘花敗柳！”小雅道：“小文怎么想？我不知道，我已是下了決心，姑娘不要我了，我就找個尼姑庵出家去，我不會放下武功，三五十年后，我小雅說不定會成就了一代空門俠隱。” “我們一起去啊！我們是焦不离孟，孟不离焦，想丟下我一個人，門也沒有！”小文道。 “把我說成楊六郎了！”程小蝶道：“不過，也不要把話說得太滿，有一天，遇上了合意的人，那就由不得你不嫁了，想作尼姑呀？談何容易，那要好几世才能修到的因緣呢！” “我和小雅，早已是天涯飄萍、斷腸花，四海隨緣吧！” “但姑娘不同，程門無后，要靠你傳續香火，你可以不嫁，但老爺、夫人，不會放過你，有一天，你上了大紅花轎，我和小雅，真的不知道何去何從呢？” “簡單啊，帶咱們一起嫁過去啊，討老婆帶兩個陪嫁的丫頭，可是平常的很啊！”小雅道。 程小蝶看著兩人笑一笑，道：“把兩個小美人擺在身邊，我可不保證他會食指不動，早晚都會把你們吞下去。” “只要你姑娘有這個度量，新姑爺有膽子，也有胃口，那就讓他吞下去吧！”小雅笑道。 “相信我和小文可以忍下去，姑娘你也能忍得下嗎？打翻了一大缸陳年老醋，不把新姑爺淹死，也要把他酸一個半死不活。” “別把我看成醋壇子，我的度量大得嚇人，當年破了九龍玉佩一案，我邀請田長青出馬助拳，田大哥風流成情，不愛金銀愛美人，我還是冒險去了。”程小蝶道。 小文呆了一呆，道：“你……你被田長青吃了？” ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃校 |
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