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“我已經有了心理准備，讓他抱上床了。”程小蝶道：“但他遇上了老情人苗蘭、花芳，我就這么逃過了一劫，事后想來，他的風流不拘，只是表面，骨子里卻是有所不為。 我在出任總捕頭時，已經和爹說好條件，不能干預我的婚姻，我在江湖，很難自主會發生什么事情，這短短一兩年間，我已遇上好几次几乎失身的凶險。 我們心有万民，但也不要太拘束自己，真正喜歡我們的男人，就不會計較我們是不是處子之身。 江湖上詭詐万千，一個不小心，連命都要丟掉，何況，清白的身軀，誰也沒有把握保得住啊！” “姑娘有此想法，可真是惊天動地的高見了。”小雅道：“取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。我可以為破案、為大局，跟人上床，當作手段、武功運用，也可以陪著我真正喜歡的男人，同床共枕，我會盡我所能的取悅于他。 至于他是否會娶我？我不會放在心上，緣起緣滅，任其自然，但我也會非常的珍惜自己，不是我十分喜歡的男人，不會讓他抱我上床，看透了男歡女愛，留一點怀念追憶，一弦殘月照相思，又有什么不好呢？” “你是語不惊人死不休啊！”小文道：“我和你已經是爛的桃子破了的瓜，不管我們多么無奈，都無法挽回什么？但小姐不同，她雖然經歷了一些凶險，但吉人天相，仍然保有著寶貴的處子貞操，我和你，可以破鍋破碗，但姑娘可是白壁無暇，不能跟我們比呀！” 程小蝶笑一笑道：“婦德、婦言、婦容、婦工，四德中，婦德居首，婦如失貞，那還得了，唯死而已，所謂從一而終……” “小姐，這么說來，我和小文只有兩條路走了，一條是唯死而已，一條是遁入空門了？”小雅道。 “世俗之見，只有如此了，但我們已脫出了世俗的范疇，世俗之見，也就不用計較了。”程小蝶道。 “小姐，能不能說的清楚一些？”小文道：“我們明确地了解小姐的想法，日后，遇上麻煩的事情，敢也好有一個應對的准則。” 這番話听來很普通，但骨子里，卻是相當的厲害，逼著程小蝶明白交代了事情的內容，倒是容易說個明白，難在措詞，如何能說的明白又文雅，就得費番心思了。 程小蝶思索了好一陣，才吁一口气，道：“小文，你是刁難我呀？” “不！婢子少了小雅那份慧悟，只有向姑娘問清楚了。”小文道。 “女孩子弄刀舞劍，已經是不成体統！”程小蝶道：“人入江湖，身難由己，我們這种捕頭的工作，更是要身冒危險追捕逃犯。交手的全部是凶惡奸狡之徒，哪里還能講什么三從四德？小雅說的對，隨机應變，緝逮元凶，就全憑自己的心念了。” “就是說，只要破案，不擇手段是嗎？”小文問得很尖銳。 “不能傷害到無辜的人，當然，也不要委屈自己。”程小蝶道：“可以揮劍擊敵，拼死一戰，也可以施展溫柔，擒敵于輕顰淺笑之中，小文，我只能說到這里了，再不懂，就向小雅請教吧！” “怎么會不懂呢？”小雅道：“小文的遭遇，和我一樣，強暴過我們的男子，不止一個，她只是想再三求證小姐話中的含意。她比我拘謹，不希望放蕩形駭，傷了小姐的心。” 程小蝶點點頭，道：“我希望你們能成為一代名捕，卻不希望你們成為風流捕快，更不顧用世俗的禮儀，來約束你們，那會使你們門束手縛腳，寸步難行，這中間的分寸如何掌握？要你們自己用心領悟了。” “是！小文明白了。”小文道。 小雅一笑，道：“小文心中有把鎖，鎖住了她的才慧、勇气，今夜中經姑娘一番開導，總算打開了那把心鎖。” “女牢中的防范、設備，絕無法困住素喜。”小文道：“看她避開那一刀的巧妙身法，小婢就自歎不如啊！” “那一刀很快嗎？”小雅道：“他們是不是演一出戲給你看的？” “擲刀出手，快如電光石火，而且，距离很近，殺机深重，不是演戲。”小文道：“絕不是一伙的，但素喜也不孤單，她在牢房中似是等人，但那人沒有來過，素喜卻等得很迫切，我看得出來，她那种期盼的心情。” “會是誰呢？”小雅道： “鬼丫頭自認天生媚骨，有點悶騷，難道她早已軋了姘頭，表現上是言侍郎的妾婢，卻又暗中交了男人？” “也不太像，等男人，沒有那份耐性，早就口花花地罵出口了。”小文道：“但她連一句報怨的話也沒說過，這說明她很敬重那個人，也可以說有點畏懼。” “會是怎么樣一個人呢？會不會是她師父？……”小雅道。 “也可能是她的真正主人。”程小蝶道：“也就是把她安在言侍郎身邊的人。” “不錯，小姐說的對。”小雅道：“素喜不敢擅作主意，在等待主人的指示，指示一天不到，她就得蹲在牢房中受罪，不敢逃走，也不敢暴露身份，和咱們真正的打上一架。” “她确似有難言之隱，這兩天來，我暗中觀察所得，她也不像是殺死言侍郎的凶手。”小文道：“也許他們追查凶手的用心，比我們還要心急，只不過，不愿意和我們合作，素喜最大的焦慮，可能是無所适從。” “這就十分可怕了。”程小蝶神情肅然地道：“有一個組合嚴密的集團，早就在算計言侍郎收存的玉器了，所以，他們安排了素喜這么一個人。在言侍郎的身邊，既是監視，也是保護，如果小文的形容沒有夸張，能訓練出來素喜這樣一個人才的組合，是有著非常惊人的實力了。” “是的，姑娘！”小文道：“素喜的年齡，和我相若，有差距，也不過是一兩歲間，我和小雅日夜苦練，再加上藥物輔助，花了兩年才有這點成就。 但最重要的是我們遇上一位好師父，他技藝精湛，才高八斗，花了很大的精神，用了很多的心智，才造就我們。 難道這個世界上，還有和師父一樣的高明人物，造就出素喜這怖的人才嗎？年紀輕輕，內外兼修，已練得不著皮相。 小姐，我說的全是事實，沒有夸張，我覺得被她戲弄、侮辱了，她實在不需要我的保護，所以我离開了那里。” “小文，別難過。”程小蝶微笑道：“江湖之大，無奇不有，以后我們也許會遇上更令人尷尬、難過的事情，重過你遭遇十倍的屈辱，我們任職刑部捕頭，就無法逃避這种事情。” “素喜可能是幼年從師。”小雅道：“她可能已經學了十几年的武功，是別人計划訓練出來的人才，所以，她對主人才會絕對服從，心存畏懼！ 小文，放心吧！我們的師父，是一位先知者，正如你所說，學富五車，才高八斗，他會常常來探望我們，每一次都會傳我們一些新奇的武功，我們會愈進步，也會學得愈多。 我敢說，武林道上，再沒有這樣的師父，他如長江之水，用之不盡，取之不竭，我們有多大能耐，就能學多少武功。 十年八年之后，我們都會成武林中第一流的高手呢！除了師父、小姐之外，我和你就排第三名了。” 小文哧的一聲，笑了，容在心中的火气，也在這一笑中消去，道：“你想的遠哪！小雅，十年八年啊！我們人都老了。” “風華正盛呢！”小雅道：“三十上下的女人，才是真正的成熟女人，韻味十足，醉人如酒，我們學武功的人不易老，四十歲看上去，也像二十許人。” 小文搖搖頭，笑道：“爛了桃子破了的鍋，我沒你那份樂天，但我知命，只希望能追隨小姐，多破几件案子，平反民怨，求個心安理得。 我非常擔心素喜會逃走，我們如不早作准備，攔住她的机會不大，小雅，幫我一把，我們分兩班，日夜監視她，一旦被她逃出刑部，那就如飛鳥出籠，游魚入海，再想拘她回來，就十分不易了、” “素喜是一員強將，不是首腦。”程小蝶道：“但她是一步活棋，我想她現在心中最大的痛苦，是懊惱滿腹，以身待罪……” “以身待罪？”小文道：“怎么說啊！小姐。” “她監視言侍郎，也要保護言侍郎。”程小蝶笑道：“但言侍郎被人殺了，她要如何向主人交待？她以待罪之身在等，等主人的懲罰命令，所以，小雅和她交談時，她有點語無論次，有時防護嚴密，有時不由自主地吐露出一些隱秘。” “還是小姐高明。”小雅道：“但小文的顧慮也對，讓她走了，她就再無顧忌，也不用裝作一個小可怜了，再想捉她回來，就有些困難了，倒不如廢了她，讓她弄假成真，變成個平平凡凡的小女人，我保證她會盡吐心中之密。” 小雅活潑、明朗，膽大開放，也有點心狠手辣，辦事情，喜歡直接的效果。“那就全無他用了。”程小蝶道：“我相信素喜是一位死士，必然早有了自戕的准備，廢了她的武功，她就非死不可，不用主人殺她，她會主動赴死，她的主人不會不計代价的救援她，如是真正的愛護她，就不會派作言侍郎的婢妾了。” 小文、小雅齊齊點頭，眼光中滿是敬服。 “小姐就是小姐，處處都比丫頭強。”小雅道。 “我心里可從沒有把你們當丫頭看待。”程小蝶道：“我們是情同姐妹，也希望兩位和我的想法一樣，我們無話不說，生死与共。” “我知道。”小雅道：“我是由衷地佩服，你是天生的捕頭人才，一盤亂絲，你就能很快理出一個頭緒來。” “你們兩位也不賴呀！”程小蝶道：“有很多頭緒，就是我們三個談天談出來的，你一言，我一語，拼出了案情的輪廓。” “小姐聰明，丫頭靈。”小文道：“但如何處置素喜？還得總捕頭決定啊？” “暫時不理她了，我會交代郭副總捕頭，派几個精靈捕快盯著她。只要找出她的去處就好。”程小蝶道：“素喜好斗，我們不理不睬，她就斗不起來了。” 看看窗外天色，接道：“夜色已深，我們休息下吧！我相信各班頭已搜集到不少消息，只是天色太晚了，他們不好意思吵我們，畢竟我們還是大姑娘啊！” “對，美麗的大姑娘，聰明的女捕頭，前無古人，后無來者。”小雅道。 程小蝶接道：“但愿后有來者。” “只怕很難。”小雅道：“要有天賦、要有良師、要有舍身為人的气度。要有推斷案情的才華、要能隨机應變廣納善言、統率千軍。指揮若定……” “小雅，你漏了兩樣最重要的條件。”小文道：“要有風姿綽約的容色、要有超越世俗的心胸，才能得道多助啊。” “還漏了最重要的一項。”程小蝶道：“還要有兩個年齡相若，美麗忠誠的女助手，我何其有幸，遇上了你們。” 小文、小雅感動得流下眼淚，道：“小姐，言重了。” 程小蝶抓了兩人的手，道：“小文、小雅，我們是三人一心啊！” “是的，小姐！我們將同心竭力，死而無悔！”小文、小雅齊聲回答。 這深夜交談，不但縮短了三人的距离，也完全收服了小文、小雅的心。 程小蝶的推斷不錯，剛剛進入總捕頭的公事房，郭寶元已推門而入，似乎是早已在外面等候很久了。 “郭叔早啊！” 程小蝶還未坐下，小文、小雅已快速奔至，一個捧著茶，一個移過一張木椅擺在總捕頭公案前面，讓他們對面而坐，商量公事。 郭寶元心中忖道：兩個丫頭的名气越來越大，人卻更懂事、更謙虛了，一點也未心生驕傲，是才堪大用的人物啊！ “郭叔，一大早就來見我，可是有重要公事高議？” 郭寶元倒還拘謹，并未因程小蝶的敬重而托大，欠欠身，道：“總捕頭風夜匪懈，寶元不敢深夜惊扰，見到總捕頭進入公事房后，才來晉見報告。” “一定是很重要的事了？”程小蝶道：“我和小文、小雅，暫時遷入刑部，就是准備日夜應付變化，郭叔有緊要事情，盡管深夜造訪。” “是是是，寶元記下了，少林弟子陳同，南太极門下弟子張重，表現不錯，夜踩敵蹤，找出了他們的落腳之處，只是地方有些不對呀！” 程小蝶微微一怔，道：“什么樣的所在，怎會有些不對呢？” “上林畫苑！”郭寶元道：“是一處非常著名習畫所在，畫苑中住了三位名重一時的畫師，開課授畫，去那里學畫的都是貴介公子，豪門千金……” “怎么？還有女的去學畫呀！”程小蝶皺起眉頭道：“教畫的師父呢？是男人還是女人？” “女的！”郭寶元道。 “三個教畫的師父，二男一女，所以開了一個女子班，去的人大都是身份高貴的婦道人家……” “慢慢慢！”程小蝶沉吟了一陣。 她道：“你說豪門千金，是沒有出閣的小姐了，婦道人家，又指的什么人呢？” “朱門貴婦，官宦的妻妾。”郭寶元道：“我也覺得有些奇怪，所以打听的很清楚，每月的初一、十一、二十一是未出閣的小姐學畫，初六、十六、二十六，是貴婦人的學畫日期。 每月三、天，時間不多，家人也都沒有不便的感覺，日期訂得好啊！但學畫的費用，就貴得嚇人了。 月奉酬師費，白銀六十兩，每一次學畫的費用是二十兩銀子，夠一個十口之家一個月生活所需，非豪門、巨賈中人，是無法負擔了。” 程小蝶道：“男人學畫呢？” “初五、十五、二十五。”郭寶元道。 “兩個師父教畫，人數多達六十位，收費一樣，單是這項收費，六六三千六，每月就收入三千六百兩銀子。” “如此高額的費用，學生不多吧？”程小蝶道：“就算是有錢的人家，也不愿長期花費了？” “奇怪處，也就這里了，花費貴得嚇人，但學畫人卻趨之若鶩，連報名入學，還不太容易呢！ 最妙的是入學習畫的人，不愿退學，還要繼續深造，新入學畫的人，擠不進去，還要托人關說。 所以，上林畫苑的，有一個規定，學畫兩年的人，不得再入畫苑，以便為新人留下余地。” 郭寶元歎口气道：“北京城冠蓋云集，豪富眾多，大地方，可真是無奇不有啊！” “兩班女子，收了多少人？”程小蝶道：總不會每班三十人，也促成六十之數吧？” “總捕頭說對了。”郭寶元道。 “正是每班三十人，兩班六十個，合計一百二十人，男女一般多，每月收入紋銀七千二百兩，可真是生財不道。” “是否有什么特別開支呢？”程小蝶道：“這樣一個所在，府、縣的捕快班頭，就沒有查過一次？” “一則是人數很少，影響不大。”郭寶元道：“二則是教畫的師父，畫藝精湛，傳授有方，入學的人都能很快地畫上几年，不過，最大的原因，還是那些豪門貴族的子女，都有勢力、來頭，隨便一位出面說話，府、縣知事，就吃不完兜著走了。 宰相的門房七品官，北京城中王侯公爵，數一數，也數出几百個來，何況畫壇藝事，光明正大，誰敢多干預呢？” 程小蝶微微一笑，道：“郭叔，是不是覺得它有問題呢？” “如果沒有問題，也不敢來打攪總捕頭！”郭寶元道：“爭相入苑的學畫，情形有點怪异，是什么吸引了那些權貴子弟、千金貴婦？應該要查個清楚，兩個黑衣人夜入畫苑，消失不見，更應該查個明白。” “那就查吧！”程小蝶道：“既然查了，就查個澈底清楚。” “那座宅院，本是九王爺所有，出借作上林畫苑。”郭寶元道。 “九王爺是當今圣上的堂兄，非常得圣上的信任，如若九王爺府中人出面干涉，應該如何處理呢？” “那座上林畫院，是不是九王爺辦的？”程小蝶道：“這件事，和王府是否有牽涉關系？” “沒有證据寶元不敢妄言，王府是四進的深宅大院，只是開班授畫，用不到一進院子，每個月只用九天，其他時間，全空了下來。” 郭寶元歎口气，道：“這也許是件小事，但夜襲刑部的江湖高手，逃到了那座宅院里，就有些事非偶然了。” “三個教畫的師父呢？多大年紀，是否住在那座宅院里？”程小蝶道。 “寶元探得的消息，二男一女，都住在那里，年紀方面，兩個男的有四十多歲，女的三十出頭，雇用有一位廚師，一個男仆，一位女佣，都非本地人，似是他們帶來的。” “副總捕頭，恕我小雅多嘴，明查不如暗訪啊！”小雅道。 郭寶元點點頭，道：“這就要總捕頭拿主意了。” 程小蝶笑一笑，道“如若上林畫苑中有毛病，是非常重大的毛病，但我們不能去，身入万寶齋時，我們已犯了一個錯誤，不能再犯。 我們只是剛剛找出敵人可能的藏身之處，但敵人已可能注意我們一年半載了、說不定，把我們的畫像，已經畫了几十遍。” 小雅笑一笑，道：“夜入畫苑，暗中窺視，一夜不行，連去個十夜八晚，查到清楚為止。” “有一次被發現，人家就會提高了警覺，哪里還容得我們多次暗探？”程小蝶道：“這件事要別出奇策，郭叔去忙別的吧，這件交給我了。” 郭寶元點點頭，話題一轉，道：“大通鏢局的總鏢頭譚文達，已經保鏢歸來，我也轉告了總捕頭的邀約。” “他怎么說，是否答應了呢？”程小蝶似乎很在乎這件事。 “有點勉強，但總算答應了，寶元應允按時計酬，算我們雇用他們保鏢，但他還是提出了一個條件。” “什么條件？” “明里絕不和刑部中人打交道。”郭寶元道：“他說保鏢生涯，如若和捕快交往，日后江湖上寸步難行，必需要見面時，也只有暗中相見了。” “答應他吧！”程小蝶道：“我們缺乏人手，總不能一有案子，就把中、南、西、北，四大捕頭調入京中。” “陳同、張重表現不錯，武功也過得去，可能還缺少一點歷練。”郭寶元道：“三五個月后，也許就可以派上用場了。” “郭叔計划訓練的人才，希望能盡快有成。”程小蝶道：“刑部已往的气勢，都為厂衛所奪，一蹶不振，如今取回權勢，卻又感人才凋蔽，不敷所用。” “是是是！日前晉竭劉侍郎，也說到擴展捕快、人力的事。”郭寶元道：“劉侍郎已答應財力支援，我已准備，先聘几位江湖高手，以應急需。” “這方面，就由郭叔全權作主了，我識人不多，無法幫忙了。”程小蝶道。 “決定聘用之前，還要總捕頭最后定案！”郭寶元表現得小心翼翼，不敢逾越，對這位以晚輩自居的總捕頭表現出的才能，早已心生敬服，五体投地了。 目睹郭寶元离去之后，程小蝶突然微微一笑，道：“小雅，你不是很想去探一探上林畫苑嗎？” “去是想去，不過，小姐說的對，如果我們不能瞞過對方耳目，一動就打草惊蛇，讓凶手警覺，那就得不償失了。”小雅道。 “今天十六，正是貴婦人學畫的日期，上林畫苑外面，車水馬龍，熱鬧可期。”程小蝶道：“咱們不進上林畫苑，站在外面瞧瞧，也許能找個不用打草，就入蛇窟的机會呢！” “這一次要易容化妝，就要澈底一點，別要被人一下子就瞧出來，上次當，學次乖，改扮男人，就要把脂粉的香味完全洗去。”小雅道。 程小蝶道：“小文，別把這件事泄漏給郭副總捕頭，他那里一聲令下，全刑部都知道是怎么回事了。” “但也不能全無接應？”小文道：“我要怎么接應你們！” “如果，初更時分，我們還不回來，可能會真的出事情了，你就稟報郭副總捕頭，赶往上林畫苑去，接應我們。”程小蝶道：“但初更之前，絕不能告訴任何人，現在，你要自己設計辦一件特別重大的事了。” 小文心頭一跳，道：“特別重大的事，我能辦得了嗎？” “相信你能。”程小蝶笑一笑道： “小文，把上林畫苑的事，透露給素喜，不管你用什么方法，只要她感覺到你不是有意告訴她就行。” “高明啊！小姐，如若他們不是一伙的，先要他上演一場狗咬狗！”小雅道： “也許是兩雙猛虎……” 小雅打斷了程小蝶的話，程小蝶接道：“那我們就來一場坐山看虎斗啊！” “但愿他們能先斗起來。”程小蝶道： “不過，天下事不如人意者，十占八九，我們不要把算盤打得太如意。” “我明白，主要力量，還是我們自己。”小雅道。 小文一邊在用心想，用什么辦法去告訴素喜，時間如此的急迫，化心思設計一個圈套，只怕也是來不及了。 因為，小雅和程小蝶已經离開了刑部。 她們沒有到上林畫苑，而是先回到程小蝶的住處，那里存放著她們易容改扮時需用的衣物。 小雅姑娘發了狠，雪白滑嫩的手，全涂的一片黑，連脖子手臂，也完全涂黑，不脫下衣服看，瞧不出一片白皮膚。 打散了長發，梳了兩個大辮子，換上一身黑色的粗布衣服，花容月貌的大姑娘，立刻變成了一個黝黑的村女，似是常做粗活的窮家女孩。 對著銅鏡照一番，小雅很滿意自己這一番易容改裝，可真是澈頭澈尾的大改變哪！ 回頭看姑娘，可真把小雅嚇一跳，程小蝶沒有小雅那樣大動干戈，仍然穿的是綾羅綢緞，只不過搭配變了樣，一眼就給人一种感覺，是大家豪門的丫環！ 再加上發型改變，胭脂花粉，調配的多了一點紅色，臉上也多了几個美人痣，生的地方又不太對，看上去，就多了兩分霸气，是那种尖口利齒的勢利丫頭。 “傳神啊，姑娘！”小雅笑道：“不用說話，站那里就給人一种勢利難纏的感覺。” “我希望能進入上林畫苑瞧瞧，九王爺府上的大丫頭，自然要有點气魄！” 原來，程小蝶心中早有了一個底子。 “如若九王爺府中也有位夫人或侍妾在學畫，豈不要當場揭穿？”小雅有些擔心了。 “我不會告訴他我是誰，九王爺府，只是我心中一個底子。”程小蝶道：“臨机應變，要就以觀察所得，以作應對，此中之妙，存乎一心，但也要有三分幸運才行，你這番打扮，相信早已有思慮？” “婢子想以下人身份，混入宅院。”小雅道： “我一切平凡，全不引人注目，手執掃帚一把，見人時就打掃庭院。” “裝扮的全無破綻，不過，不能笑，一口美齒，瑩洁如玉，和這衣著出身，全不相配，一笑就全盤皆輸了。” “多謝姑娘指教！”小雅道： “不知道這些貴介夫人，學畫時是否也帶著丫環伺候，如若是，群婢吵雜于庭院之中，我們就便于活動了。” “千金小姐、豪門貴婦，樂此不疲，定有隱情！”程小蝶道： “只怕她們不會攜帶女婢干扰清淨，縱然有，也將集中于別院之中。” “真是越想越神秘了，不探個水落石出，小婢是絕難安枕了。”小雅道。 “小雅，不要太任性，真要遇上危險，盡快和我會合，宁讓事机敗露，我也不愿你受到傷害。”程蝶道。 “小雅記下了。”眼睛竟又有點濕潤起來。 想像中的上林畫苑門外，應該是車水馬龍，今日是豪門貴婦人學畫之期，三十個人，應該乘坐三十輛篷車而來，但上林畫苑的大門緊閉，門前的廣場上，不見一輛篷車。 程小蝶抬頭看看橫在門楣上金字招牌，寫的是上林畫苑不錯，為什么一片宁靜？難道，今天師父有事，停止課業一天？ 這檔事不能闖進去，也不能停在大門口前不動，幸好對面有家小吃店，小門小店，賣的是豆腐細粉、麻醬面，桌上靠著廊沿擺，也不過只有五張左右。 幸好小雅快行兩步，占了坐位，程小蝶也緩步走過去。 賣面的大概有四十多歲，打量了程小蝶一陣，道：“姑娘，吃什么？小店中只有豆腐細粉、麻醬面。” “那就來碗麻醬面吧！” 問過了程小蝶，賣面老板，目光才轉到小雅的身上，道：“黑妞，你要吃什么？” 不叫姑娘叫黑妞，問話的口气也不同，今古市面一般樣，只敬衣冠不敬人。 小雅沒有計較，反而覺著這聲黑妞叫的好，替她起了個适情适景的好名字。 “也來一碗麻醬面好了。”小雅閉著嘴巴講，櫻桃小口開一點。生怕露出了一口好牙齒。 店面小的只能擺下了鍋灶部碗，但麻醬面做的是真正好吃，程小蝶和小雅都吃的津津有味，不覺間，把一大碗麻醬面全吃了下大。 吃完了，把自己也嚇了一跳。 早餐已過，午餐還早，客人全走了，只余下程小蝶、小雅坐著發愁。 情況全出人意料之外，兩位聰明的姑娘，也有些六神無主了，沖進去當然可以，但一鬧之下，就很難再有找證据的机會了。 程小蝶想了又想，只有從面館老板的口中探消息。 他在此地賣面，不知道多少年了，上林畫苑，可能還未開張，對面而居，終日看著上林畫苑的大門，進進出出些什么人，他恐怕最清楚了，探的順利，可能會得到不少寶貴的消息。 心中念轉，就自言自說起來了。 她道：“奇怪呀！赶車的小王，跑到哪里去了，夫人來學畫，難不成車夫小王也學畫呀！” 聲音嬌脆，說的清楚。 洗碗的老板，听得是明明白白。 人就是那么個怪法，程小蝶如果虛心求教，賣面的老板可能會怕惹麻煩，不愿多說，程小蝶自言自語，給了他一個錯覺，認為只是個找車夫小王的丫頭，當然沒有麻煩可言了。 所以他很自然地接了口，道：“車夫？陪著跟來的丫頭玩耍去了，到這里學畫的貴夫人，每人都坐馬車來，三十輛豪華篷車，上林畫苑的車前場子也停不下。” “怎么？這里連丫頭也不能進啊！幸好我沒有闖進去。”程小蝶一面答話，目光一掠賣面老板，似是沒有問話的意思，一副愛說不說，隨便你的味道。 “姑娘，能來這里學畫的夫人，非富即貴。” 賣面老板收起洗好的碗筷，在一張凳子上坐下來，裝了一袋旱煙，滋吧滋吧地抽了兩口。 他接道：“如果你只是找車夫，我勸你早些回去的好，夫人學畫，申時收班，你們夫人回到家，天要蒙蒙黑了。 車夫們都知道這個辰光，不到申時不會回來，申初時光，馬車回來排了長龍，瞧！一輛比一輛豪華漂亮，丫頭站在馬車前面等。 喝！那份壯觀，看的人眼花繚亂，那辰光，就算少賣几碗面，我也認了，看完了再作生意。” “很好看嗎？還不是一樣的女人？”程小蝶探問的十分技巧。 “不一樣啊！” 賣面的老板看看小雅，又看看程小蝶，道：“你和那位黑妞，看起來就不一佯，但你和隨車來的丫頭比，也不一樣，至于那些貴夫人，更是個個珠光寶气，看得人眼睛花啊！” “我奇怪為什么學畫的夫人們，帶來的隨身丫頭也個個漂亮，后來，我才知道，那是在較勁啊！不但比珠寶，比容貌，也要比丫頭，比篷車，反正是樣樣比！” “丫頭有什么好比的？反正也不能進上林畫苑。”程小蝶道。 “就在車前站那么一會儿，也要比個高下呀！”面老板說： “她們比，我老漢就大飽眼福了，你姑娘還不曉得，未末申初，我這里也是大客滿哪！這條廊沿下站滿了人，全是男人。 他們不好意思站得太久，只好叫碗粉絲叫碗面，大部份是在手里作樣子，一口未吃，辰光還早嘛！哪愛吃得下呢？所以那時候我賣的面，生熟不管、一碗當作三碗賣，反正他們也不吃啊！” “這檔事，有多久了？”程小蝶問道。 “三四年了！” 面老板愣了一下，改口道：“貴府上的夫人也在學畫，你好像一點也不知道這里的規矩，你是干什么的，可是想盤問我老漢啊？” “言重啊！” 程小蝶道：“我一向在前廳當差，照顧老爺為主，對夫人的事，知道不多，你老板說的不錯，我不等小王了，今晚上回去再跟他算帳，送夫人學畫，竟然帶著夫人的丫頭去玩耍。 站起身子，放下面錢，快步而去。 賣面的老板搖搖頭，道：“細皮嫩肉，高矮适中，坏就坏在那几顆痣上了，把一個好好的姑娘，痣出了一臉凶气，那些陪失人來學畫的丫頭，閉上眼睛抓一個，也比你好看多了。” 目光突然轉到小雅的身上，道：“面也吃完了，腿也歇夠，還不付錢走路啊？” “我沒錢付面錢啊！我愿幫你老板打零工，還面錢。”小雅道。 “你這小黑妞啊！” 賣面的火大啦，霍然站起身子，道：“我早該先收你錢后煮面，就這么疏忽，就被你白吃了一頓，算我老人家倒楣，一碗麻醬面，我請了，你也該早些上路了。” “我不是存心白吃啊！所以，我愿意做工還債。”小雅道： “我幫你掃地、洗碗、帶端面，作上一天工，不要工錢，頂一碗麻醬面就行了。” 賣面老板仔細看，喝！小黑妞還真是越看越動人，除了黑一點，無處不美，笑一笑，道：“好吧，申初忙活一陣，可有上百的碗筷要洗，豆腐細粉、麻醬面，你能吃多少，你就盡量吃，小姑娘，告訴我你叫什么名字？” “伯伯不是早知道了，我叫黑妞啊！” “唉！是黑了一點，如是長的白一些，你這里工作個兩三天，就被她們搶走了。”賣面老板歎口气道。 “她們是誰呀？搶我去干什么？”小雅明知故問。 “說搶你，就是挖角呀！不過，你放心，她們不會注意你的。”賣面的老板道：“如白一點，就很難說了，陳伯伯我閱人多矣！你要不是這么黑，比她們帶的丫頭都標致，黑妞啊！俗話說得好，一白遮三丑啊！” 白你的大頭鬼呀！一個賣面的，也這樣高談闊論咱說自唱，轉彎摹角的吃豆腐，小雅心里罵，嘴里卻說道：“陳伯說的對，我就是生的黑呀，連媒人都給嚇跑了。” 陳老頭又火了，大聲罵道：“瞎了眼媒婆呀！你除了黑一些，全北京也找不出你這樣的美姑娘啊！黑里俏，黑的讓人心里疼啊！” 小雅笑了，露出一口皓貝玉齒。 陳老頭呆了一呆，道：“好一口漂亮牙齒。” 小雅低下頭躲到一邊了，既然已答應該她留下來，也懶得再和他多談廢話了。 時近午時，上林畫苑的大門，突然打開，兩個身著藍衣的年輕人，直對面店走過來。 小雅坐在屋角處，卻一直留心著對面的變化，緊閉的大門一開，立即提起了精神，運足目力看去，大門內是一座畫著山水畫的映壁牆，就算每天打開門，你也瞧不到里面的景物。 兩個年輕人，大約有二十六七，長的很英挺，只是眉稍眼角處，泛現出一股邪气。 怎么畫苑里會有這樣兩個邪气的年輕人？這座上林畫苑，果然是藏有淫邪，問題大了，如是小姐在此，必可一眼瞧出它毛病所在！ 小雅心中暗叫可惜，兩個年輕人已經走近賣面攤子，道：“賣面的，二十碗麻醬面，盡快煮好送過去。” 陳老板連聲應好，兩個藍衣人卻轉目四下打量一陣，沒有發覺可疑人物，一轉身，快步向東面行去。 小雅心中很懊腦，無法分身去追蹤兩人。 陳老頭生火下面，一面叫道：“黑妞呀！等一下你把面送入畫苑，唉！一下子要二十碗啊，恐怕你要跑上四五趟了。” 小雅目光四下轉，發覺了店里有四張送面的大木盤，每盤能擺八碗面，一次就可以送足二十碗。 但小雅不想引起人的注意，多送几次，可以多見識一下畫苑中的景物、人事，口中應道：“多跑几趟不打緊，但他們一旦問起我，我要怎么回答呢？” 陳老頭沉吟了一下，道：“這么吧！就說你是我的外甥女。” ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃校 |
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