|
|
| 后一頁 前一頁 回目錄 |
一次下好十碗面，小雅用了兩個木盤子，上下一疊，一次端，陳老頭擔心一個失手，碗破面翻，但見小雅端的穩，才算放下了心。 他忖道：這小黑妞，還真是能干，如能留下她幫忙，一天可多賣不少面。 小雅雙手端著大木盤，只好用腳踢大門。 開門的竟也是個二十三四歲的年輕人，心頭寓著一腔火，怒道：“你雙手端豆腐啊！怎么用腳踢門？” “雙手端了十碗面，沒有手敲門哪！”小雅理直气壯地向里闖。 年輕人放過小雅，掩上門，一個急翻轉，后移了三尺多遠，攔住了小雅去路，仍然在映壁牆前。 小雅未過映壁牆，就看不到里面的景物。 只看那個急轉身的移位身法，證明了這小子武功不弱，小雅不敢賣弄，只好停下腳步，道：“兩位大哥剛剛叫的面，要我們盡快送過來。” “你是什么人？和對街賣面的陳老頭，是什么關系？”年輕人口中問話，兩道目光也在小雅身上細打量，看得小雅直冒火。 “陳老板是我舅舅。”小雅道：“我來看舅舅，順便幫幫他，送面過來，要放那里呀？十碗面，再加兩個大木盤，重的要命，我快拿不動了。” “交給我了。” 年輕人伸手接過兩個大木盤，道：“重量真是不輕，你還真有力气啊！” “我在鄉下放牛打柴，能提起七八十斤重。”小雅道：“不過，十碗面捧在手里，還真有點吃不消呢？有力使不上啊！” 小雅表現的率直技巧，使得年輕男人心中疑慮頓消，笑一笑，道：“你從小打柴、放牛，勿怪練出了一把气力，回去，再把十碗面拿過來，我在門口等你。” 小雅點頭，轉身就走，出了門，還回頭把大門帶上。 怎么看，都沒有可疑之處。 小雅來得很快，但人到門口，木門已開，仍是那個年輕人，早已在門后等待，接下小雅手中十碗面。 小雅只好回頭走，心中又气又窩囊，兩度進入上林畫苑，竟然未過映壁牆，這個鬼地方，看似藝壇畫苑，普通人家，但骨子里卻是防守森嚴，滴水不漏。 但聞那年輕人的聲音，傳了過來，道：“黑妞，等一會，別忘了收碗啊！” “你懶哪！” 小雅道：“几步路，為什么不把盤碗送過去，午時啦，舅舅的面攤開始忙活，我要洗碗、端面、收面錢，忙得很哪！” “我不想走出大門一步，所以，你再來一趟了，這里也有二十碗面錢收啊！” “好嘛，好嘛，忙過這一陣，我再過來。” 小雅口中答應，心中卻在想：他不想走出大門一步，是不能出大門？還是不敢出去？這地方看似平常，但卻充滿著神秘、詭异，門里門外十几步，他究竟在擔心什么？難道這一門之隔，就能給他一种安全的保護不成？ 小雅的能干，使得陳老板非常滿意，就找机會和小雅聊起天來。 “黑妞啊！你進去了，看到些什么呢？” “看個鬼呀？那小子不准我過映壁牆，二十碗面，全是他自己端進去的。”小雅窩著一腔火，不禁大發牢騷。 “什么樣的小子啊？”陳老板道：“也是一個年輕人？” “對呀！”小雅道：“和剛才叫面的兩個人差不多，年紀可能更輕一些。躲在門后不出來，卻又不讓我過映壁牆，上林畫苑是個好奇怪的地方。” “低聲一點！”陳老板道。 “只管自掃門前雪，休管他人瓦上霜。北京城是大地方，大地方的怪事多，咱們這小老百姓，最好是別管閒事，一念好奇，就可能不知不覺地送了性命。” 小雅點點頭，道：“他真的問我了，是你的什么人。” “你怎么回答的？” “我說是舅舅啊！我來探望你，順便幫幫忙，他還贊我气力大，雙手能捧十碗面……”小雅道。 “那不是贊你呀！是盤你的道啊！”陳老板世故地說：“你如回答得不對頭，今夜上，就可能丟了腦袋，丟了命啊！” 小雅故作吃惊地道：“他們是什么人哪？怎么敢隨便殺人，舅舅，你得救救我呀！” 陳老板歎口气，道：“告訴我，你怎么回答的？” “我回答住在鄉下，從小就放牛、打柴，所以練出了一把气力。”小雅望著陳老板道：“是不是，我沒說錯吧！” “沒錯，說的好极了，黑妞啊，你不但救了你自己，連我這條老命，也算是保住了。”陳老板道。 小雅心中一動，忖道：看來這賣面的心中隱藏了不少秘密，如是套不出來，只好抓他到刑部去問個明白。 心中暗作盤算，口中說道：“舅舅，可別嚇我呀，山里的姑娘膽子小啊！” “嚇你！”陳老板四下瞧了一下，道：“北京城這么多人，知道這個秘密，能嚇嚇你的，也許只有我一個人哪！” 真是越說越動人了。 小雅卻越听越高興了，瞎貓碰上死老鼠，賴一碗面錢只不過想在這地方多停留一些時間，看看那學畫散場的貴婦人，找一兩個目標出來，需要時，便于追查，卻未想到一下子撞正了大板，賣面的竟然是胸藏畫苑秘密最多的人。 小雅珍惜了，忍下來未再問，陳老頭非常世故，而且多疑，問得露出破綻，他會立刻閉上嘴巴，小雅看到過小姐碰在釘子上，所以不問了，回頭洗起碗筷來。 欲擒故縱啊！ 午飯已過，是面攤上最清閒的時刻，小雅一口气洗了七八十副碗筷，就在衣服上抹干手中水珠，笑道：“我去對面收碗筷。” 小雅到門外。木門及時開，一身藍衣的年輕人，攔住了小雅，笑道：“是不是想進會看看？” “看！有什么好看，我來收碗面錢。” 小雅目光轉一轉，看到了二十副碗筷，早已堆在兩個木盒上，還放有一塊碎銀子。” 小雅心里罵，人卻笑著端起木盤子，道：“一碗面兩文錢，但我不知道這塊銀子能換几文錢，我拿回去問舅舅，多了再來退給你。” “不用退了，多了給你買胭脂。” 小事情，大斗智，小雅裝得很高興，轉頭走出了上林畫苑，身后啊起了關門聲，小雅已气得真想哭出來。 三進畫苑，未能越過映壁牆，還得裝得出滿臉憨气的山村姑娘，賠笑玩游戲，這份窩囊，快把小雅的胸肺气炸了，但她忍下了。暗中罵道：有一天，姑娘能拔劍出鞘，你小子就別想活了。 回到面店，小雅姑娘已調整得心平气和，道：“他付了一塊銀子，多的不用找了。” 陳老頭放在手里掂一掂，笑道：“咱們不吃虧，這塊銀子能換一百文錢。” “五十碗麻醬面錢，可是人家只吃二十碗哪，多的要不要退給人家？”小雅道。 陳老頭怔了一怔，道：“他們怎么說？” “多的給我買胭脂。” “那就不用退了。”陳老頭把銀子收入衣袋中。 他低聲說道：“他們人很可怕，可是不在乎銀子，三個月前有一個大下雨的夜晚，我睡在店里沒回去，那晚上我第一次看到了殺人。” “殺人！”小雅道：“在哪里？” “不要大聲嚷嚷啊！” 陳老頭探頭向外瞧不見街道上有人來往，才吁了口气，道：“我剛好醒過來，店門也開了一條縫，天上一道閃光，正好兩個人……看到頭飛起來，天啊！血在大雨中，冒起了兩三尺高。” “在哪里？大街上，還是在面攤前面……” “在對面林畫苑大門外呀！” “舅舅看花了眼啦，一道閃光，哪能看清楚人頭飛起，血在雨中冒出來，您是在做夢？”小雅道。 “不是。”陳老頭搖搖頭道：“那道閃光過后，我听到了對面關門的聲音，坐起來想了一陣，不相信，看的真人真事，所以，穿上衣服，撐個雨傘出了店，希望看清楚我是不是做了一場夢，兩顆人頭，兩具尸体，都應該還放在上林畫苑門外的大街上。” 小雅點點頭，心里也有點信了，笑道：“看到了什么？是不是真的呀！” “看到兩個黑衣人，飛入了上林畫苑，一丈多高的圍牆啊！一跺腳就飛過去了，手中還抱著東西，我相信那是兩具死尸……” “舅舅，深更半夜，天又下著大雨，哪里會看得清楚？” “不！看得清楚，上林畫苑的圍牆上，挑著一盞燈！”陳老頭道：“是一盞很少見的紅色燈籠，所以，我清楚看到了兩個黑衣人越過圍牆，紅燈籠，也消失不見了。” “紅燈籠……” 小雅想說，只有人挑紅燈籠照明，但話到口邊改了樣，道：“怎么會又冒出了一盞紅燈籠，是在唱戲呀！” “唉，黑妞啊！那表示有人幫忙，舉著一盞紅燈籠幫他們照明。”陳老頭道：“這一嚇，就把我嚇病了，四五天沒有賣面……” “是，听起來也嚇人，幸好不是我，是我就嚇的當場哭起來。”小雅道。 “那就遭了，兩條命案就要變成了三條命案了，他們不會留下一個目擊證人的。”陳老頭道。 “你都看到了，為什么不殺你呀？”小雅接道： “他們只是猜想，不能肯定，所以，我發了一樁意外之財，突然有人送上兩個大元寶，一個就有二十兩重。”陳老頭道。 “舅舅收了四十兩銀子的賄賂，所以，就不報官了？” “報官，報給誰呀，上林畫苑表面上沒有什么權勢，可是收的學生、弟子，人人都有大來頭啊！”陳老頭道： “哪個衙門有膽子，敢過問畫苑中事，再說，像做夢一樣事情，誰又會相信啊……哎！丫頭，你怎么會想到報官哪？” 心中又起疑了。 小雅暗吸口气，忖道：這個賣面的還真是難纏啊！得小心翼翼地應付他了。 心中念轉，口中笑道：“舅舅，這种怕人的事，如不報官，日后查出來了，會不會受到牽累呢？” “報了官，立刻就會受到牽累，衙門里盯著你要證据，殺人的凶手，也要殺你滅口，那可是老鼠鑽進了風箱里，兩頭受气。”陳老頭道。 小雅點點頭，道：“舅舅年紀大，見識多，說的有理，我會記在心里頭，不會告訴別人的，我也該回家了，我剛剛多收了一些面錢，舅舅不會還要我還面錢吧？” 小雅要走了，陳老頭竟然有點舍不得，歎口气，道：“我要真有你這么一個外甥女，該有多好。” “你老人家就把我當作親的外甥女就行了，我也會把你當作親舅舅孝順。”小雅道。 陳老頭眼睛一亮，道：“好，好极了，就這么說定了，黑妞，早點回去吧！告訴你媽一聲，她也同意了，過兩天，來接舅舅上你家里上個香，舅舅老光棍一個，可是攢上了點錢，也有一幢房子住。 舅舅收了你這個外甥女，你們娘倆生活就不用這么苦了，你來幫舅舅，一天賣三兩百碗面，可不是什么難事。” 口中嘮叨，手中已取出了一塊二兩重的銀子，交到小雅手中，接道：“回去給你娘，就說舅舅孝敬她的。” 認真了。 小雅想拒絕，但見他一臉誠摯之色，不忍拒絕了，收下銀子，道：“我會告訴娘的，舅舅，你好好保重啊！” “放心哪！”陳老頭道：“舅舅是老干的京油子了，啥子事沒有見過，倒是你丫頭，可要小心一些，你是黑一點，可是黑的俏啊！越看越叫人心里喜歡，京里人坏的出膿，別讓他們欺侮了你。” 小雅有點感動了，這個陳老頭看上去老奸巨猾，但心中卻潛隱著無限的孤獨寂寞，触及到親情隱衷，竟然是性情中人。 本是一句應付場面的玩笑話，竟玩得動了親情。 揮揮手，小雅走了。陳老頭望著遠去的背影。看得兩只眼有一點濕潤起來。 “陳老頭，那丫頭是你的什么人？” 聲音不大，但卻如一根尖針，刺入陳老頭的耳朵中，連心都刺疼了。 陳老不懂武功，但他确已是老狐成精，皺著眉頭轉眼看，只見一個二十三四的年輕人，一身黃色土布衣服，似是一個剛進城的鄉下小子，但兩道眼神如利刀，臉上冷的像塊冰，陳老頭目光一触，就感到那是一出手就要命的人物。 他吁口气，道：“外甥女啊！”雙手按著耳朵揉。 余疼未消啊！ “會不會再來這里？”年輕人話說的客气了，聲音也不再刺耳。 “不知道啊！”陳老頭道。 “我沒約她來，她如有空了，就會來這里幫我一把，我這個作舅舅的，總不能勉強她，做一些端面、洗碗的事吧？”說的倒也理直气壯。 年輕人點點頭，道：“過去沒來過？” “是啊！她們娘倆，剛從燕山進京來，今天是頭一回幫我賣面、洗碗。”陳老頭道。 “陳老頭，希望你說的都是實話，你見過野狼吧！吃人之前先挖心啊！”土布青年道。 陳老頭呆住了，土布年輕人已快步离去。 只看那年輕人的衣著，絕不會是上林畫苑中人，這种裝扮的人，最不會引人注意，任何人一看就知道是鄉下進城的小子，不是賣柴的，就是挑菜的，看到了，也不會放在心上。 所以，陳老頭想不起几時見過這個人，但那土布衣服的年輕人，卻似一直隱在暗中監視著他似的。 這一點，陳老頭可以肯定，小雅一走，他就出現在面攤前面，足以為證。 可疑呀！可疑，陳老頭不但為自己擔心起來，也為小雅擔心了，土布衣服年輕人去的方向，正是小雅回去的方向。 “老板，來碗麻醬面。”陳老頭想事情，想入神了，連客人到了面攤前，也沒感覺。 轉頭看去，來人是三十多歲的生意人，一件半新不舊的青色夾袍，一頂黑瓜皮帽，是標准小商人穿的衣著。 但讓陳老頭起疑的是來的太巧，土布青年剛剛走，這位青衫商人就赶到，最重要是不到吃面的時間，午飯已過，晚飯太早，就算是來看女人占地方吧！也來得早了一些。 所以，陳老頭又起疑了，他對抗疑慮的辦法，就是一聲不響。 端上面，陳老頭退到房門口處，离客人似乎是越遠越好。 他老奸多疑，已感覺到一种致命的危机，在步步逼近，隨時都可能送掉老命，心中開始盤算，要不要躲開一些時間，人不能老走順當運，再有人送兩個大元寶來。 “是福不是禍，是禍躲不過。”吃面的客人，自言自語地說。 “土狼的年紀最輕，可是手段最狠，殺人先摘心，開膛破腹的痛苦，可是疼澈肺腑，慘不忍睹啊！” 說的太恐怖了，又和土布青年人放下的狠話，遙相呼應。 陳老頭奸猾成精，也有些忍受不住了，看了那青衫人一眼，道：“朋友，一碗麻醬面，值不了几個錢，我請了，你有空隨時來吃，三個月內，不收你的面錢。” “我有空來吃，三個月的麻醬面？” 青袍人道：“但你老板，可未必有命，再做三個月生意呀！” “為什么？”陳老頭道：“我已經賣了十几年的麻醬面了！” “那是因為你沒有遇上土狼，現在，遇上了，隨時都可能被狼吃掉。”青袍人道。 陳老頭急道：“你……” “我會看相，而且看得准啊！你不收面錢，我可不能白吃，送你一相如何？”青袍人道。 陳老頭越想越不對了，緩步行近青袍人面前坐下，道：“看的好，我會出錢，不過，你不是專門看相的人吧？” “不是，人頭不對，時辰不對，給我再多的銀子，我也不看，也看不准，人頭時辰都對了，那可是准得很哪！”青袍人道。 “我這個賣面的人頭、時辰對不對呢？” “正好對。” 青袍人四顧了一眼，低聲道：“你遇上了不該遇上的人，管了不該管的事，人頭、時辰都被你撞上了，這就叫命啊！” “我是不是死定了？”陳老頭道：“我只是一個賣面生活的小百姓，北京城中，像我這种人，可以抓出几百個來，為什么殺的是我呢？” “你占了地利，每天多賣了几百碗面，這几年下來，賺了不少不該賺的錢，所以，也該比別人早死几年。”青袍人笑道。 “我也感覺到，他們要殺我了，冤哪！我還不知道他們是誰？為什么連我這樣一個老人也不放過？”陳老頭道。 “你并不太老，再活上十几二十年，不是難事，為什么不想辦法比中求生呢？” 陳老頭呆了一呆，道：“閣下能救我？” “能救你的人，今天一直和你在一起。”青袍人道：“放著跟前的活菩薩，你不求，求我這小買賣的生意人，沒有用啊！” “你說是黑妞，她只是個鄉下大姑娘。”陳老頭半信半疑地道。 “真人不露相啊！” 青袍人道：“把你的感受、想法，遇上的、看到的，人人事事，很仔細地說給她听，然后，求她救救你，只要她答應了，保證你四季平安，至少，還可以再賣十年麻醬面。” 青袍人說著話人已站起身子，話說完，人也轉過身子走了。 陳老頭心中忖思：黑妞，來得是巧了一些，人黑得像木炭，卻是一點也不蠢，十個指頭纖又長，完全不像常做粗活的手，黑的那個俏模樣，北京城也找不出第二個人來！” 這些破綻不說它，那青袍人可不像開玩笑！似是誠心來點化我的，但我到哪里去找黑妞呢？不管是真是假，總得和黑妞談一談，盡盡人事啊！…… “你說她是你的外甥女，那就告訴我，她們母女倆住在哪里？” 不知何時，那身著黃土布的年輕人，又回到面攤前面。 陳老頭目光四下轉，兩邊看不到一個人，不禁由心底冒出了一股寒意。 這條巷子寬又大，住的是有錢有勢人家，房子也蓋得深又高，關上大紅門，內外不相聞。 這里形勢好，幽靜又熱鬧，熱鬧時人來人往，靜下來一片幽寂。 “你是土狼……” 陳老頭心中又急又怕，話出口已知道說的离譜，心中慌又亂，牙齒也打顫。 “你知道的可真不少？連土狼這個綽號你也知道。”土布青年笑道。 “既然是道上朋友，也就用不著轉彎磨角啦，說出你外甥女住的地方，我們去摸摸底子，不是冤家，就是朋友。 要是你不愿和我們交往，我們也絕不勉強，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，你老人家，喜歡做小生意，還賣你的麻醬面，從此，不會再受惊扰。” 說完話，雙手抱拳，恭恭敬敬作了一個長揖。 陳老頭啞子吃黃蓮，有苦說不出，人家這如拜長者的長揖見禮，可是江湖道上重要禮數。 混過江湖的人，都得有一番應對，敵友之辨，也要有一個明白的表示，是馬是騾子，得拉出來遛一趟，給人瞧瞧，已不是要耍嘴皮子，胡說八道一番應付得了。 賣麻醬面，不能算是混江湖，所以，陳老頭不懂這一般江湖過節，但他耳濡目染，老奸成精，也听出了事情到關口上，看出土狼臉上的凝重之情，想回答几句話，卻又不知如何開口，說些什么？ 土狼的臉色開始變了，變得殺机浮動，冷笑一言，道：“你老金口不開，想是瞧不起我這個末學后進了，好啊！鑼鼓點子催人上，土狼也只好討教你一兩招了。” 陳老頭突然想到了一句話，道：“你追的方向不錯，為什么沒有赶上黑妞？” 土狼本要出手了，听完話，又停了下來，道：“所以，又來向你老領教，我看到她背轉過街角，我這廂赶到街口，就失去了她的行蹤，那份快法，十分的惊人，你老不看僧面看佛面，江湖原本一家人，但請指出落點去向，上狼回頭就走。” 糟啊！事情越套越牢，小雅避開了敵人的追蹤，這筆帳，也算到了他的頭上，陳老頭听出事情的麻煩，卻想不出解決的辦法？無法回答。 土狼雙目射出懾人的凶光，道：“怎么？金剛不動啊！是誠心耍著我玩了？” “陳老板，先來兩碗麻醬面。”聲音遙遙傳，話落人已到面攤前面。 陳老頭轉眼看，來的是兩個穿著武士裝的人，身上還佩著長劍。 這是明顯的衣著裝扮，不是鏢師，就是豪門大家請的教師、護院。 當然，這种都會武功，高低強弱，就無法認定了。 這時刻，來了這么兩號人物，可真是菩薩有靈啊！陳老頭口里應著，精神抖擻下面入鍋。 兩個人，都佩著長劍，三十三四的年紀，若有意似無意擋在了土狼和陳老頭之間。 土狼要出手，拳掌必需要由左首一個人的頭上經過。 所以，陳老頭放心了不少。 “江坤兄，一般趟子手，都喜歡吃這的麻醬面，咱們作個小東道，給他帶几碗回去吧！” 江坤點點頭，道：“說的是，不過，馬兄，要帶就人人有份，可不能厚此薄彼。” “好，陳掌柜，再下三十碗，裝在一個木桶里，我要提回去。” “成！我給你們加一鍋面湯，浸著面，半個時辰內，面不會粘在一起。”陳老頭道。 土狼已下定決心，陳老頭不說出黑妞住址，不惜反臉一戰，外甥女身手靈巧，作舅舅的，自然是更不簡單，土狼是真把他看成了息隱市井的高手，但查不出黑妞去處，心里急呀！准備冒險了。 原想兩個人吃完麻醬面，會立刻就走，想不到，還要帶走三十碗，煮好這些面，這里也就開始熱鬧，爭看上林畫苑下學的貴婦斗嬌斗艷，有一陣車水馬龍人擠人，再下去夜市登場，几十個買賣的攤販擺出來，二更天才能重歸幽寂。 何況，來人亮了姓名，也擺出了鏢師的身份，是有意無意的打岔，土狼無法判定，但逼斗陳老頭的事，今天已無法去如愿，要嘛，二更天以后再來。 心燒一把火，卻又難發作，冷冷地看了兩個鏢師一眼，轉身而去。 “江兄，土狼目暴凶光，心怀激憤，看樣子，想殺人哪！我可真擔心，他遷怒你的身上，給你來一招狼爪挖心，兄弟一直緊張的全神戒備。” “我雖然沒有回頭看，也可感覺到殺气逼人，听說上狼的脾气很躁，出手就殺人平常得很哪！”江坤道。 “兩位認識他呀！” 陳老頭端上碗麻醬面，道：“我只是一個糟老頭子，賣面糊口，見神上香，遇鬼燒紙，為什么土狼要來殺我呢？” “殺你！不會吧！他是殺手，不會白白地殺人，一定要有人出銀子，他才會干。”江坤道。 “誰會要我這條老命呢？”陳老頭沉吟了好一陣道：“難道是上林畫苑。” 說出口，立生警覺，暗道：今天是怎么回事啊！句句失言，處處錯，不該說的話，全都說出來了。 轉頭看去，兩個鏢師，低著頭，大口吃著麻醬面，好像根本沒听他說什么？ 陳老頭吁口气，想了一陣，又覺著不對，道：“你們是保鏢的？” “不錯。” 姓馬的鏢師抬頭看看陳老頭；笑道：“我們是鏢局的鏢師。” “保不保人？保一天要多少錢？”陳老頭問道： “那得看要保人的身份了。”江坤接口道： “還要看是什么樣的人物要殺他？” “保我呢？想殺我的人，可能就是土狼。”陳老頭道。 江坤微微一怔，道：“土狼會殺你？為什么呢？” “真正的原因，我不知道。”陳老頭道： “可能只是一种誤會，但要殺我的气勢，很明顯了，運气衰呀！無端端的招出一堆麻煩。” “馬華兄，你看呢？這生意要不要接？”江坤道。 馬華搖搖頭，道：“不好辦哪！土狼是一流的殺手，而且，五個狼人都在京中，接了這件生意，要對付的就不是土狼一個人了。” “五個人哪！那我是死定了。”陳老頭道。 “你賣你的麻醬面。怎么會招意上這种人呢？”江坤道： “五狼人技藝精湛，不好對付，就算我們鏢局全投入，接下這筆生意，你也付不起這樣的保費。” 陳老頭點點頭，苦笑一下，道：“窮人窮日子，過的雖然不丰富，可也不缺吃喝穿，要我不明不白地被人殺了，實在是不甘心啊！” “報案哪！官方中人出面保護，就不會收你的保護費了。”馬華道。 “官方？” 陳老頭苦笑一下，道：“府縣捕頭，有這個膽子嗎？只怕連知府縣衙，也沒有气魄接下這個案子。” “告上刑部啊！”江坤道： “听說這一任刑部的總捕頭，雖然是個女的，但卻气魄宏大，膽識過人，武功也十分高明，天大的案子，她也敢接下來。” “說的也是，你們帶走這桶麻醬面，我收攤了，上刑部報案去，為了保住這條老命，也只好把它抖出來，拼挨四十大板了。”陳老頭道。 江坤、馬華相視一笑，提著一桶麻醬面离去。 陳老頭真的收了攤子，趁這陣空閒赶緊走，再過一陣，想走也難了，大批客人涌著上，站滿了攤子兩旁好几丈。 收了碗筷拉上門，一回頭就看土狼兩雙流滿著殺机的眼神，真是陰魂不散。 陳老頭抬頭，看看天色，還未入申時，還差那么一刻工夫，這里才會上客人。 “老前輩，這么早就收攤子，可是去找外甥女？”土狼道。 “不錯！” 陳老頭火上心頭地怒道：“不到半天的辰光，就被你糾纏了三次，單是這個煩字，就把人煩死了，你不是要殺我嗎？出手吧！大不了一條命！你不殺我，我可要去挨上四十大板了。” 那個時代，老百姓越級告狀，不管什么案子，不分青紅皂白。先要挨四十下板子，所有的案子，都需要縣、州、府行，層層審問呈轉，在各層官吏的眼中，越級告狀，不是潑婦，就是刁民。 事實上是潑婦、刁民也不敢，四十下大板，認真的打下來，就算不會當堂气絕，也會要了你半條老命，皮開肉綻，鮮血淋漓，養上三兩個月才能行動。 這种嚴酷的懲罰，誰敢償試呢？民間有冤死不告狀的傳統。 縣令滅門，官法如爐，鍛煉出來的冤獄，能叫人百口難辯，打官司，要錢不要理。所謂衙門八字開，有理沒錢莫進來，碰上一個不收賄賂的好官，認理辦案，那算你祖上有德了。 越過州、府合大狀，直上刑部，那就要拼上性命干了。 “挨上四十大板？” 土狼听糊涂了，這种民間傳統的律法，早已久沿成習，但出身江湖，身負奇技的殺手，卻無此常識。 他們殺人放火，心中根本就沒有王法、律條的概念。 “對，被你逼的快發瘋了，那就只有擔著腦袋拼一下了。”陳老頭道。 土狼冷冷一笑，道：“說的也是，江湖事情江湖了，老前輩是准備這就動手呢？還是异地而戰。” 陳老頭得了一愣，道：“异地而戰？” “是，大家帶齊了兵力、暗器，找一處幽靜，寬闊的地方，放手施為，打一個痛快，死也無遺憾了。” 土狼笑一笑，道：“前輩可以放心，只要你沒有幫手出局，土狼絕不讓兄弟助拳。” 陳老頭要上刑部告大狀，拼挨四十殺威板，准備要抖出上林畫苑的內幕。 土狼卻誤會成陳老頭被逼出了怒火，准備拼老命決一死戰。 牛頭接在馬嘴上。 陳老頭已听出了一點苗頭，心中也明白了，這是個好机會，來一個“金蟬脫殼，”就可以平安离此。 但卻想不出如何措詞，才能讓土狼听得信服，此刻處境，如臨深淵，一言錯出，就可能招來殺身之禍。 但江湖行話，有門有路，不是想冒充，就能充得起來。 正感為難間，突听一個嬌嬌脆脆的聲音說道：“舅舅，這么大年紀了，還生的什么气呢……” “黑妞！”陳老頭一轉臉，黑妞就在一邊站，相距也就不過是四五尺遠。 但陳老頭卻一點也不知道黑妞几時到來，土狼沒說錯，黑妞不是簡單人物。 “舅舅。听我說呀！”小雅舉手理一理飄飛的散發，神態是那么悠閒，面對著滿臉凶气的土狼，似是一點也不害怕，陳老頭沉默了，黑妞的雅致神態，似是傳過來無限的勇气。 “這個什么土狼、土狗的，找的是我，卻把你老人家忍下几十年火气，也勾了出來。”小雅道：“舅舅，你大人不見小人怪，黑妞幫你洗洗碗筷，也洗出這片麻煩來，你老人家別管了，這檔事就交給黑妞辦吧！ 我在燕山打柴時，遇上了一群五個狼，都被我一根扁擔，打的他們抱頭鼠竄，舅舅啊！還被打死了一雙，替娘作一件狼皮襖呢！” 舅舅叫得震天響，陳老頭被叫得暈頭轉向了，就好像自己真的是一個退隱江湖的老英雄，臉上也泛起微微的笑了。 “姑娘說完了沒有？”土狼是一流的殺手，看小雅那份鎮靜、閒雅，已知遇上了高手，暴躁，火气一下消退。 他神情冷肅，接道：“話不說不明，燈不點不亮，湖海藏异人，市井隱英雄，我們無意和陳前輩和姑娘結仇，只希望摸清楚姑娘的底子來路？” “但你卻勾出了我舅舅的怒火。”小雅道： “你不是想打架嗎？約個好地方，大家比划個結果出來，我要先替舅舅出口气，再談別的，這地方就要上客人了，不要坏了我舅舅的生意。” “好，白云觀后，有一片竹林子，今夜二更，我在那里候駕。”土狼道。 “我知道，不見不散，現在，你可以給我滾了。”小雅道。 土狼臉色一片青，但他忍下未發作，淡淡一笑，道：“希望你黑妞姑娘的武功，和口齒一樣厲害，否則，今夜就是你的大不幸了，狼爪摘心哪！” “我要斷狼爪，敲狼牙，剝狼皮，消我舅舅心中气。” 小雅右手一抬，纖指點出一股指風，疾襲而去，逼得土狼一跳五六尺，才閃避開去。 他點點頭，道：“果然是非同小可，別忘了二更天的死亡之約。”轉頭疾行，眨眼不見。 目睹土狼的背影消失，陳老頭也豪气盡消歎口气道：“黑妞啊！你真的會武功啊？” “是！庄家把式，不成气候，不過，打一只土狼，應該綽綽有余了。” 小雅笑得很動人，露出一口整齊的牙，陳老頭看呆了，几十年來，他從沒有見到過那么好看，亮麗的皓齒。 “土狼不是一個人。”陳老頭苦笑道： “舅舅已准備拼挨四十殺威板，到刑部投訴一狀，也不愿你去冒險，何況這個案子不單純，也許和上林畫苑的殺人案有所關連。” 小雅心中很高興，陳老頭終于要挺身而出了，他久居此地，目睹耳聞了秘密，定然不少，也許，很多的細微小節，他沒有放在心上，但如串連起來，可能就理出了一個眉目，因而揭露出上林畫苑的神秘。 但小雅不能了解，告狀到刑部，為什么要先挨四十大板？ 姑娘心中怀疑并未追問，這件事容易查，不用套問陳老頭了，而且，現在也不是報案時机。 “舅舅，今天不作生意了？” “唉，不作了，保命要緊，黑妞，陪我到刑部去一趟，我不放心你一個人去斗土狼。”陳老頭道：“交給官家，晚上你就不用去冒險，今天我的運气好，土狼兩次想殺我，恰好都有客人到，來的還是佩帶兵刃的鏢師，這一次你又赶到，他們已把我看作了肉中之刺，必欲拔去而后快，在這里耗下去，就未必次次運气好了。” 小雅微微一笑，道：“你真的相信這是運气嗎？” 陳老頭呆一呆，心中有點明白了，說道：“難道你就是那位總捕頭？難怪他們告訴我活菩薩就在我身邊站，我卻捧著豬頭找廟門。 “舅舅，我可沒有那才气，充其量只是總捕頭身邊的丫頭。”小雅道：“我帶你暫到刑部住，那里戒備森嚴，你也會住得安心。” “坐在刑部牢里也好，總比被人殺了強些。”陳老頭道。 “誰說舅舅要坐牢了，我帶你住的是刑部賓館，那里房間設備樣樣好，還可供應酒食，你想喝什么，吩咐他們一聲就行了。”小雅道。 忽然了解了小雅的身份，陳老頭連舅舅也不敢當了，黑妞也不敢叫了，歎口气道：“姑娘，我該怎么稱呼你？” “我的名字叫小雅，想叫我黑妞也可以，總捕頭為了保護你，費盡心机，除了刑部中的捕頭之外，也雇請了鏢師幫忙，你肯到刑部住几天，總捕頭一定很高興，必會把舅舅當作上賓招待。”小雅道。 “原來，這些全都是總捕頭的安排，可真是叫人感激，小雅姑娘，舅舅這句話別再叫，我陳老頭只是擺面攤的小人物，哪里有這個福份，有你這等高貴的外甥女，擔當不起啊！”陳老頭道。 小雅扶著陳老頭，舉步前行，一面低聲道：“我可是真想認你作舅舅，我沒爹沒娘，有了你這么一位舅舅，心中是真的高興，除非你真的不要小雅，你就永遠是我的舅舅了。” 陳老頭高興得流下眼淚，道：“那里會不要你，想的要命啊，不過，舅舅沒有別的本領，只有做麻醬面的手藝不錯，敢說是北京一絕。” “我們吃過了，實在好吃得很……”小雅道。 “面攤子上，如何能吃到舅舅真正的手藝，等這件案子過后，舅舅燒碗真正的麻醬面，給你們嘗嘗。”陳老頭道。 “舅舅，別再說下去了，我快要流口水了。”扶著陳老頭轉入一條巷道，加快了腳步。陳老頭未再多言，他已意識到小雅發現了什么。 進了刑部，安排好陳老頭，小雅洗去了易容藥物，小雅不討厭黑妞的造型，但臉上、手上、脖子上，涂了藥物，總是叫人有些不舒服，感覺到上林畫苑的偵察行動，不能再拖延下去，小雅立刻恢复了本來面目。 總捕頭早上和小雅相攜外出后，一直沒有回來，妙的是小文也不在刑部中。 小雅只好去見副總捕頭郭寶元。 郭寶元坐鎮中樞，調動、指揮教百名捕快的行動，配合程小蝶的行動計划，但他一整天未得到程小蝶的消息了，心中正感納悶。 見小雅來訪，精神一振，道：“小雅姑娘，來得好，我已集中了十班捕快，一百二十個人，待命行動，總捕頭可有什么指示？” 小雅搖搖頭，道：“早上分手后，至今未見，不過，大通鏢局的江坤鏢頭告訴我，總捕頭和他們總鏢頭譚文遠走在一起。” “是，刑部捕快，一身官气，穿上什么樣的衣服，也無法變化气質。”郭寶元道。 “秘密行動，就不如鏢局的鏢師來得靈活自然了，還得加緊訓練才成。” 小雅微微一笑，道：“副總捕頭，女犯素喜，是不是你下令放的？” 郭寶元吃了一惊，道：“素喜，不是還關在女牢中嗎？姑娘在哪里見到她了？”口中說著話，左手卻連連揮動。 “街上。”小雅道：“她一個人信步街頭，人已經過梳洗，衣服也已改裝換，只不過，是一套村女裝束，但仍然被我一眼瞧了出來。” “小文姑娘負責監守素喜，以小文姑娘之能，應該不會出什么意外才對……” 郭寶元道。 但見一個年輕捕快，跑得上气不接下气，道：“素喜不在牢房中。” “小文姑娘呢？”郭寶元臉色通紅，顯示他心中的焦急。 “也不在了……” 郭寶元霍然站起身子，嚇得那捕快立刻住口。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃校 |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|