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第十五回　情海浮沉

　　蛇娘子輕輕歎息一聲道：“你當真要走嗎？”
　　慕容云笙道：“在下留此，對在下和護法，全然無益，自然是走為上策。”
　　蛇娘子眨動了一下眼睛，黯然說道：“咱們還有重見之日嗎？’慕容云笙道：“來日方長，何以無重會之日，護法珍重，在下就此別過了。”
　　蛇娘子道：“相公要多加小心，賤妻情痴，极愿你再回來。”
　　慕容云笙暗中凝神戒備，緩步向廳外行去，口中說道：“護法一番情意，在下當永銘于心。”
　　蛇娘子臉上閃掠過一抹凄涼的笑意道：“賤妾情難自禁，恕我不送了。”
　　慕容云笙道：“不敢有勞。"口中答話，人已出了大廳。
　　他似是末想到走的如此順利，長長吁一口气，加快腳步，直向大門之處奔去。
　　一口气奔行出了兩三里路，到了一處十字路口，才停下腳步，長長吁一口气，暗道：“這番經歷，如夢如幻，想不到竟如此容易的脫出虎口。”
　　心念還未轉完，突聞一個細微冷漠的聲音，傳了過來，道：“慕容公子，你的膽子不小。”
　　這几句話，字字如鐵一般擊打在幕容云笙的心上，不禁為之一呆。
　　轉眼望去，只見李宗琪由一株大樹之上縱身而下，緩步行了過來。
　　慕容云笙不見金蜂客和飛鈸和尚現身，膽子稍壯，淡淡一笑，道：“李兄，在此等候兄弟很久了么？”
　　李宗琪道：“區區剛到不久。”
　　慕容云笙四顧了一眼，道：“李兄想已在這要道四周，布下埋伏了。”
　　李宗琪直行慕容云笙身前，冷漠地說道：“慕容兄混入此地，想必己用了不少心机，何以不多留几日？”
　　慕容云笙道：“如是兄弟在長江舟中，殺了李兄，那自然可以在此多留一些時間了。”
　　李宗琪雙眉一揚，道：“天下盡有甚多相貌雷同之人，如是兄弟剛才那一聲呼叫，慕容公子能夠稍為沉著一些，在下也許會盡消心中疑念了。”
　　言下之意，無疑說明，還未露那慕容云笙的身份。
　　慕容云笙沉吟了一陣，突然抱拳一禮，道：“李兄之情，弟銘感肺腑，日后當有以報。”
　　李宗琪道：“投桃報李，此不過答謝慕容公子舟中手下留情之恩。”
　　慕容云笙一抱拳道：“兄弟就此別過。"轉身而去。
　　李宗琪一皺眉頭，說道：“此地雖險，但卻是千載難逢的良机，閣下錯過此机，只怕永遠無机會混入三圣門下了，”幕容云笙人已奔出了三四丈遠，但那李宗琪的聲音，用內力傳送出去，是以慕容云笙听得十分清楚，心中暗道：“這人不知是敵是友，句句言中含蓄机心，實叫人莫測高深。"，心中付思，人卻不自覺的停下了腳步，回頭說道：“李兄是何用心？”
　　李宗琪急步奔了過來，低聲說道：“慕容公子就此而去，不太過可惜？”
　　慕容云笙道：“在下留此，等候諸位集齊之時，李兄宣布真相諸位合力生擒于我，在三圣門中，也算立下一件大功。”
　　'李宗琪冷笑一聲，道：“如若在下有加害之心，那也不用等到現在了”慕容云笙道：“此話也是實情，但在下心中不解的是，李兄和在下敵對相處，為何要對在下如此關怀呢？”
　　李宗琪正容說道：“在江州城隍廟中，在下已瞧出破綻，張文波逼你吞迷亂神智的藥物時，總是及時受到干扰，難道那都是巧合么？在下言盡于此，慕容兄听不听，那是你的事了。"言罷，轉身大步而去。
　　慕容云笙基道：“李兄止步，在下該當如何？還望李兄有以教我。"，李宗琪道：“只怕慕容公子不肯相信在下。'慕容云笙道：“在下一切從命。”
　　李宗琪道：“你讓我點中穴道，擒你回去，交還給那蛇娘子。"慕容云笙道：“李兄要在下留此嗎？”
　　李宗琪道：“既有蛇娘子袒護于你，又有在下暗中相護，留此虎穴，才是最安全的所在。”
　　幕容云笙略一沉吟道：“好，在下听從吩咐，李兄出手吧！”
　　李宗琪揚手一指點來，募容云笙果然肅立不動，任他點中穴道。這一指落手奇重，擊在募容云笙啞穴之上。
　　李宗琪微微一笑，道：“慕容兄相信兄弟，此密一旦露，兄弟的遭遇，要比慕容兄慘上十倍。”
　　夾起慕容云笙，急步向前奔去。
　　慕容云笙心中一動，暗道：那日在江中相遇，彼此雖然動手過招，似是未通姓名，他怎會知我是慕容公子呢？
　　他啞穴被點，心中雖有疑問，但卻無法開口相問。
　　但聞李宗琪一聲長嘯，加快腳步，奔返那宅院中去。
　　慕容云笙的目光所及，只見四周人影閃動，四散而去，敢情這李宗琪早已在四面要道上布下人手暗卡，有如早已料到蛇娘子放走自己一般，心中忖道：此人年紀不大，但智計膽識，卻是我所不及了。
　　李宗琪奔行迅快，片刻之間，已然回到宅院之中。
　　只見蛇娘子站在一株花樹下，仰首望著天上的白云出神。
　　李宗琪緩步行了過來，欠身說道：“張保私出宅院，被在下于途中生擒，恭候護法發落。”
　　蛇娘子緩緩轉過臉來，正待接口，忽見兩條人影急奔而來。
　　來人奔行奇快，眨眼之間，已然到了蛇娘子的身側。
　　李宗琪微微一側身子，故意讓那慕容云笙瞧到來人。
　　目光到處，只見來人正是金蜂客和飛鈸和尚，金蜂客冷漠地說道：“那女儿幫宿住之處，有一條地道，全幫中人，都已從地道之中遁走，咱們派在四周暗樁，毫無所覺。”
　　蛇娘子望了李宗琪一眼，道：“看來女儿幫中不乏才智之人，她們到此不久，竟然連逃命的地道也已准備好了。”
　　輕輕歎息一聲，接道：“智者千慮，必有一失，這件事也不能責怪李領隊。”
　　李宗琪欠身說道：“屬下思慮不周，致勞動兩位護法往返徒勞，理應領罰才是。”
　　蛇娘子冷冷說道：“本座自有主張，不用你干扰。”
　　李宗琪連聲應是，后退三步。
　　金蜂客目光一掠李宗琪肋間挾持的慕容云笙道：這人可是犯了規戒嗎？
　　李宗琪道：“屬下在庄院之外，迎見了他，怀疑他私行逃走，故而出手擒來，請示護法……”
　　金蜂客道：“私逃之罪，律該處死。"呼的一掌拍向慕容云笙天靈要穴。
　　李宗琪似是未料到金蜂客會突然出手，不知是否該出手對擋，略一猶豫，金蜂客掌勢已然接近了慕容云笙頭頂要穴。
　　就在這千鈞一發之間，忽聞金蜂客哼了一聲，右手疾收，向后退了兩步，左手抱著右腕，顯是受傷不輕。
　　、、蛇娘子臉色一片嚴肅，緩緩說道：“金蜂客，此地之事，是我做主還是由你做主？”
　　金蜂客道：自然是你做主了。”
　　蛇娘子仰臉望著天上浮動的白云，道：“既然是由我做主，你怎能隨便出手殺人？”
　　金蜂客道：“他如是私自逃走，你也不會饒他，在下只是代你行刑。”
　　蛇娘子冷笑一聲，道：“你怎知他是私自逃走？”
　　金蜂客道：“李領隊如此說，在下自然是相信了。”
　　蛇娘子目光轉注到李宗琪的臉上半晌之后，才緩緩問道：“李宗琪，你在擒他之前，可曾問他嗎？”
　　、她先看李宗琪半晌，然后再說，顯然讓他先有一番思考，再答复自己問話。
　　李宗琪道：“居下未曾問過。”
　　蛇娘子冷冷說道：“你怎知不是我追他去辦事情？”
　　李宗琪道：“這個，這個，倒是屬下疏忽了。”
　　蛇娘子緩緩說道：“解開他穴道。”
　　李宗琪應了一聲，拍活慕容云笙的穴道。
　　慕容云笙啞穴雖然被點，但他听覺并未受制，几人問答之言，听得十分清楚。
　　蛇娘子目光轉到金蜂客的臉上，突然微微一笑，道：“金護法傷的很重嗎？”
　　金蜂客道：“在下還承受得住你這一指。”
　　蛇娘子舉手一揮，道：“那很好，兩位好好去休息一下，也許咱們今天還要出動。”
　　金蜂客和飛鈸和尚相互瞧了一眼，轉身而去。
　　蛇娘子目光轉到李宗琪的臉上，道：“你立刻傳我之令，動員我們江州所有眼線、暗樁，追查女儿幫的下落，一有消息，立刻稟報于我。”
　　李宗琪應了一聲，轉身而去。
　　蛇娘子目注李宗琪背影消失之后，舉手理一下秀發，低聲對慕容云笙道：“你心中怀疑嗎？”
　　慕容云笙道：“怀疑什么？”
　　蛇娘子道：“怀疑是我遣派那李宗琪埋伏于宅院之外，故意擒你回來。”
　　慕容云笙搖搖頭，道：“在下未作此想。”
　　蛇娘子嫣然一笑，道：“這就奇怪了，你為何不肯怀疑呢？”
　　幕容云笙道：“在下決定离此，事出突然，連我事前都未想到，難道護法當真有未卜知之能嗎？”
　　蛇娘子道：“大智之才，防患未然，所謂善戰者，無赫赫之功，咱們相識不久，彼此豈能無疑。何況我己點破你混入三圣門中別有所圖，你如無超人才智，他們也不會派你孤身涉險。你自覺隱秘已破，隨時有被殺可能，留在此地豈不是太過危險？”
　　慕容云笙听了一番話后，心中怦然一動，暗道：難道是她故作這番安排，果真如斯，這女人當真是可怕极了。
　　心中念轉，口中卻問道：“這么說來，這又是護法的安排了。”
　　蛇娘子道：“不要叫我護法。”
　　慕容云笙道：“彼此身份懸殊，在下不稱護法，那該如何稱呼才是。”
　　蛇娘子道：“我雖非黃花閨女，但名份上并無丈夫，你稱我一聲大姊姊，不會辱沒于你吧？”
　　慕容云笙道：“在下恭敬不如從命，大姊姊即然故我而去，又在庄院外埋伏下人手，把我擒了回來，不知是何用心？”
　　蛇娘子听他當真的叫起大姊姊來，頓時心花怒放，盈盈笑道：“這并非我的安排，只是你運气不佳，剛好碰到李宗琪，被他捉了回來……”
　　忽然間笑容斂失，接道：“你和李宗琪一番惡斗，應該是十分凶險才是，怎的輕輕易易就被他捉了回來？”
　　慕容云笙暗道：好厲害的蛇娘子，心思續密，洞察細微，她主持對付申二叔，只怕申二叔難是其敵。
　　心中在想，口中卻應道：“他帶著一批青衫劍手，個個武功高強，在下一人，自然難是敵手了。”
　　蛇娘子嗯了一聲道：“所以，你并未全力抗拒。”
　　慕容云笙點點頭道：“在下四面被圍，而且也不愿和三圣門結仇。”
　　蛇娘子笑道：“好，話到此處為止，我如再追問下去，你必將怀疑我別有用心了。”
　　一面舉步行向大廳，一面接道，"記住，從此刻起，你必需隨時追在我的身側，金蜂客的武功，實非李宗琪所能比擬，而且他武功別走蹊徑，全是險毒招數，如是當真打起來，我并無一定胜他的把握，在我面前，他不敢下手，如是我看不到的地方，那就很難說了，我不是危言聳听，句句都是出自肺腑，希望你能夠相信才好。”
　　慕容云笙忖道：這女人手段既辣，才智又非常人所及，她的用心詭謀，不到最后時刻，實叫人無法瞧出；但她适才救我之時，不惜發出指力，傷了那金峰客的右腕，用情倒似非假，處此情境也只有投其所好了。
　　他心中暗自打好了主意，快行兩步，緊迫在蛇娘子的身后。
　　一陣急風吹來，飄起了蛇娘子鬢邊散發。
　　她舉手理理吹起的散發，笑道：“你不能久留在這里，三圣門中的高人太多了，隨時都有被人揭穿你隱密的危險，那時，我縱然全力維護你，亦是難保你的安全，但我又想你多在我身邊一天是一天……”
　　抬頭望天，凝思片刻，又道：“大姊姊雖不敢斷言你是何身份，但八成是和那申子軒等有關，好在近日中，三圣還不致另派高人來此，大姊姊我足可掩護保障你的安全，到你該走的時候，姊姊自會先告訴你。”
　　這几句話，直似一把利劍，刺入了慕容云笙的胸中，呆呆的站在當地。
　　蛇娘子嫣然一笑，道：“怎么？小兄弟，被姊姊猜中了吧。”
　　慕容云笙定定神暗道：我如出言相辯，那是欲蓋彌彰，不如給她個不理不答，或使她難作定論。當下淡淡一笑，不置可否。
　　蛇娘子歎息一聲，道：“隨姊姊回房坐息一下，順便我想傳授你兩招武功，相信對你有些幫助。”
　　舉步直回內室。募容云笙心理上，被蛇娘子言語擊敗，已是無度可謂，只好處處听命。
　　一日易過，轉眼間，又是夜幕低垂的掌燈時分。
　　蛇娘子倒是言而有信，果然傳了慕容云笙兩招惡毒擒拿手法，慕容云笙心中雖覺這兩招手法，有傷忠厚，但想到此后复仇行動的艱苦，也就全心全意的習練；蛇娘子不厭其煩，反复解說，再加上慕容云笙天生的過人聰慧，雖只大半天的時光，已然把兩招惡毒的擒拿手法，熟記胸中。
　　直侍女婢來請，蛇娘子才帶著慕容云笙同往大廳進餐。
　　廳中高燒著四支儿臂粗細的人燭，照得一片通明。
　　酒菜早已上桌，金峰客和飛鈸和尚都已在廳中恭候。
　　蛇娘子目光一掠兩人，笑道：“兩位怎么不先行食用呢？”
　　金蜂客道：“你此刻是咱們三人中首領，我等自是應該等候。”
　　蛇娘子淡然一笑，在首位坐了下去，拍拍身側椅子，笑對慕容云笙道：“你也坐下來吧！”
　　慕容云笙道：“小可謝坐。"在蛇娘子的身側坐了下去。金峰客和飛鈸和尚各据一面坐下，正待開口說話，蛇娘子已搶先說道：“兩位請猜猜這張保是何身份？”
　　慕容云笙吃了一惊，暗道：這女人如此相問，不知是何用意。暗中提气戒備，如有變故，就全力奪門逃走。
　　金蜂客冷冷說道：“我看他神態清朗，不似服過迷神藥物，而且來路不明，大有可疑。”
　　蛇娘子目光一掠飛鈸和尚，道：“大師有何高見？”
　　飛鈸和尚道：“貧僧素不喜妄作臆測之言。”
　　蛇娘子緩緩說道：“金護法猜的不錯，他未服迷神藥物，如若他服過藥物，我也不會阻止你殺他了。”
　　金蜂客冷笑一聲，道：“這話怎么說？”
　　蛇娘子道：“他服過藥物，忘記了過之去事，對咱們還有何用？”
　　金蜂客、飛鈸和尚對望了一眼，默默不語。
　　慕容云笙亦猜不透蛇娘子的用心何在？心中忐忑不安。
　　但聞蛇娘子笑道：“他對咱們江州的局勢很重要，兩位要善加保護于他…”“微微一笑，舉筷說道：“請啊！請啊！”
　　金蜂客、飛鈸和尚都被她鬧的迷迷糊糊，但又不好追問，只好悶在肚里。
　　几人一餐還未吃完，瞥見一個身著青衫之人，捧著一個小箱子一般大小的木盒，直對几人行了過來。
　　蛇娘子放下飯碗，沉聲喝道：“站住！”
　　那青衫人依言停了下來。
　　蛇娘子冷冷說道：“那木盒中放的什么？”
　　青衫人搖搖頭道：“屬下不知。”
　　蛇娘子道：“你從何處取得？”
　　青衫人應道：“一位同隊兄弟送來。”
　　蛇娘子說道：“那人呢？現在何處？”
　　青衫人道：“死了，屬下奉命守護宅院，那位兄弟臨死之前，要屬下把此物立時交呈領隊，轉上護法，領隊不在，屬下只好自己送上來了。”
　　蛇娘子突然轉變話題，道：“你們一共有几人守這宅院？”
　　青衫人道：“屬下率領八人，守護宅院。”
　　蛇娘子道：“你退后十步，打開木盒。”
　　慕容云笙暗暗忖道：這蛇娘子如此机警謹慎，實是難斗人物，必得盡早設法通知二叔父，對她刻意防范。
　　那青衫人依言向后退了十步，綾綾打開木盒。
　　蛇娘子道：“那木盒中放的什么？”
　　青衫人應道：“一對人耳，一封函件，和一把短劍。”
　　那人耳、函件，還可想出它的用意，但那一把短劍，卻是和人耳函件怎么也連不在一起，饒是蛇娘子智謀過人，也想不出那短劍的作用何在。
　　蛇娘子沉吟了一陣，道：“好，你把人耳、函件和那柄短劍，一起拿來，給我瞧瞧。”
　　青衫人應了一聲，撿起箱中的人耳、函件和短劍行了過來，雙手奉上。
　　蛇娘子取過密封的函件，只見封套一片雪白，竟是未寫一字。
　　她伸出右手，正待拆開函件，忽然又改變了主意，道：“你把人耳、短劍放在桌上，拆開這封信瞧瞧寫的什么？”
　　那青衫人放下短劍、人耳，接過函件，雙手折開，抽出一張白色的信箋。
　　蛇娘子瞧出無疑，才取過信箋，揮手說道：“你去吧！”
　　青衫人應了一聲，退出大廳。
　　蛇娘子緩緩展開素箋，只見上面畫著一個竹笠芒鞋的弄蛇人，手中抓著一條毒蛇。
　　慕容云笙緊傍蛇娘子的身側而坐，早已瞧的清清楚楚，心中暗道：不知何人畫了這樣一幅畫來，倒是一封頗合題意的挑戰書，只是有些小家子气。
　　但見蛇娘子展開手中素箋，放在桌案上道：“兩位經驗丰富，可瞧出這幅畫的用心何在？”
　　金蜂客望了那素箋一眼，道：“看畫中之意，似在向我們挑戰。”
　　蛇娘子嗯了一聲道：“兩位能否瞧出是何人送來此物？”
　　金蜂客道：“這個，在下不敢判斷。”
　　蛇娘子伸手取過素箋，疊好揣入怀中，望著那兩個人耳說：“諸位能瞧出這一雙人耳為何人所有嗎？”
　　飛鈸和尚、金蜂客齊齊搖頭不言。
　　蛇娘子拿起桌上小劍，仔細瞧了一陣，>嵌著七顆寶石，連柄帶鞘，不過一尺左右。
　　她手執短劍，在手中掂了又掂，就是不肯打開。
　　金蜂客道：“這小劍很精美，護法何不打開瞧瞧？”
　　蛇娘子微微一笑，道：“就是因為它太精美了，叫人不敢輕易抽開劍鞘。”
　　目光一轉，望著大廳角處一個女婢，道：“你過來。”
　　那女婢應聲走了過來。
　　蛇娘子道：“抽出劍刃瞧瞧。”
　　那女婢面露畏懼，但又不敢違鋤，勉強應命，接過短l，用力一拔。
　　但聞一聲慘呼，那女婢應聲而倒。
　　慕容云笙轉眼看去，只見女婢雙眉之間，釘著一枚毒針，然气絕而逝。
　　左手仍然握著劍鞘，右手握著沒有劍刃的劍柄，原來那劍柄只是控制毒針的机簧，一抽劍柄，劍鞘中暗藏的毒針，立時激射而出。
　　蛇娘子冷笑一聲，道：“小女孩子，果然是沒有見識，這等不值識者一晒的玩藝，也要用來賣弄。”
　　目光轉到金蜂客的臉上，接道：“你仔細瞧瞧那兩只人耳，左耳上是否有一顆紅痣？”
　　金蜂客伸手從木案上取過左耳，仔細瞧了一陣，道：“不錯，左耳耳輪上，果有一顆紅痣。”
　　蛇娘子點點頭，道：“這就不錯了。。
　　飛鈸和尚道：“護法可否說明白些？”
　　蛇娘子點點頭，道：“這一雙人耳是張文波所有，他左耳耳輪處有一顆紅痣，大師如若稍為留心，想必還記得，至于那幅不值一笑的弄蛇圖畫，用心在激怒于我，使我在沖動之中，不假思索，拔那短劍，中針而死。”
　　飛鈸和尚道：“何人設此陰謀？”
　　蛇娘子道：“女儿幫。”
　　飛鈸和尚道：“女儿幫？”
　　蛇娘子道：“不錯。”
　　飛鈸和尚道：“那張文波武功不弱，又是江湖上的老手，怎會輕易被人割下了兩耳。”
　　蛇娘子目光轉動，緩緩由几人臉上掃過，道：“江湖之上武功，雖然重要，但机智卻較武功更為重要，張文波雖然是久走江湖的人物，但他卻急于立功，為人所乘。我雖無法斷言張文波如何陷人了女儿幫的手中，但八成是中了別人的暗算。”
　　語聲微頓，凝目沉思片刻，道：“這樣也好。”
　　但聞金蜂客道：“咱們連受挫折，損失了一位舵主身份人物，還有什么好呢？”
　　蛇娘子微微一笑，道：“女儿幫必已從張文波的口中，逼問出了一些內情，所以才這般設計陷害于我。”
　　飛鈸和尚道：“咱們行動，似已在女儿幫監視之下，但咱們卻無法尋得女儿幫中人物。”
　　蛇娘子望了那橫臥在地上的女婢一眼，道：“如若這丫頭也是女儿幫派來之人，那也是最后一個了。”
　　凝目望了那体一眼，接道：；"她眉宇間已然泛現出一層黑气，顯然，這毒針是劇毒樣煉之物，見血封喉，中針必死。”
　　飛鈸和尚听她說了半天，仍是未說出對付女儿帶的辦法，忍不住說道：“如是護法想不到良策，貧僧倒有一個辦法。”
　　蛇娘子嗯了一聲，道：“先听大師高見？”
　　飛鈸和尚接口道：“照你推算，那張文波已然露了咱們三人身份……”
　　蛇娘子接道：“不錯，如若他未露內情，女儿幫決不會在劍鞘中比下毒計，加害于我。”
　　飛鈸和尚道：“如是你推斷的不錯，女儿幫定然要在這宅院四周，布下眼線，看咱們的反應如何。”
　　蛇娘子道：“大師思慮很周詳，但不知下一步該如何？”
　　飛鈸和尚道：“在下之意，咱們易容改裝，在這宅院四周，發覺行蹤可疑之人，就把他生擒來此，嚴刑逼供，自可以問出那女儿幫首腦存身之地，以其人之道，還治其人之身。”
　　蛇娘子搖搖頭，道：“大師這辦法，如是對待普通之人，或可奏功，但如用來對付那狡猾的女儿幫，只怕是枉費心机了。”
　　飛鈸和尚大不服气地說道：“為什么？”
　　蛇娘子道：“那女儿幫在咱們大舉圍剿之時，竟是毫不抗拒，全部撤走，不論她們自知不敵也好，或是別有所圖也好，不屬和咱們接戰，那是顯而易見了。”
　　飛鈸和尚道：“她們不肯接戰，似乎和貧僧所思之計，毫無關連。”
　　蛇娘子道，"關連很大。”
　　飛鈸和尚道：“貧僧請教。”
　　蛇娘子道：“那女儿幫中人，個個口含毒藥，就算能擒住她們，她們亦將吞下毒丸而死，前車之鑒，大師總該相信吧。”
　　飛鈸和尚怔了一怔，道：．"貧僧倒是未思及此。”
　　蛇娘子接道：“就算咱們事先有備，能夠留下一個活口，她也未必就知曉那首腦人物停身所在，須知她們早已有備，豈能防不及此。”
　　她仰起臉來，望著屋頂，思索片刻，接道：“想不到這一群黃毛丫頭，竟然是如此多智多才的難斗人物，目下只有一法，或可一會她們在江州的首腦。”
　　這時，飛鈸和尚已然被蛇娘子說服，緩緩說道：“護法有何高見？”
　　蛇娘子道：“咱們將計就計，使她們誤認我已中毒針而死。”
　　飛鈸和尚道：“此計大佳。”
　　他停了一停，接道：“以后呢？”
　　蛇娘子道：“先設法使此訊傳播，不過要善作安排才成，不能讓她們起疑。”
　　一頓，又道：“咱們未到此地之前，女儿幫曾經和青衫劍手數番沖突，顯然，她們不怕張文波，也不怕青衫劍手和李宗琪，怕的是你大師和金蜂客。”
　　飛鈸和尚道：“好說，好說，怕的還是你梁護法。”
　　慕容云笙心中暗道：“原來這蛇娘子姓梁。”
　　但聞蛇娘子道：“不論她們畏懼何人，總是對咱們三個心存戒俱就是，如若她們知曉了咱們三個人已經离開了此地，自然是心無所俱了。”
　　飛鈸和尚道：“貧僧明白了。”
　　蛇娘子笑道：“你明白什么？”
　　飛鈸和尚道：“梁護法假裝中了毒針而死，咱們离開江州，使女儿幫誤認為實，心無所畏，自然不會隱秘行蹤了。”
　　蛇娘子道：“時机稍縱即逝，咱們一面施詐，一面要掌握時机，行動如何安排呢？”
　　目光盯著飛鈸和尚，似是要等他回答。
　　飛鈸和尚被蛇娘子兩道逼視的目光，看的滿險通紅，結結巴巴地說道：“如何行動，貧僧還未想到。”
　　慕容云笙心中忽然一動，暗道：這蛇娘子處處逼那飛鈸和尚出丑，定然是有所用心，看來是想殺他火气，迫他就范了，只听蛇娘子接道：“兩位之中，立刻去購買一具棺材回來，棺材運入此宅之時，還要用篷車裝運，做的愈隱秘，愈容易使那狡繪的女儿幫首領相信。”
　　目光轉到金蜂客的臉上，接道：“購買棺材的事交由你辦了。”
　　金蜂客站起身子道：“在下立刻就去。”
　　蛇娘子搖手說道：“稍安匆躁，听我把話說完，你們胸有成竹，做起來才不會顧此失彼。”
　　金蜂客緩緩坐了下來。
　　蛇娘子接道：“棺木運入宅院之后，就把這丫頭收鹼入棺，待日落時分兩位仍用那運送棺木來此的篷車，運棺出宅，登舟北上，船行二十里外，再行停下，沉舟毀棺，潛行登岸，在四更以前赶回此宅。
　　飛鈸和尚道：“梁護法呢？”
　　蛇娘子道：“我要留此廳中，會會女儿幫在江州的首腦人物。”
　　飛鈸和尚道：“梁護法一人，實力太過孤單，万一女儿幫來的人手眾多……”
　　蛇娘子道：“為三圣效勞，死而何憾？”
　　目光一掠慕容云笙，接道：“何況我還留他在此相助。”金蜂客冷冷的瞧了慕容云笙一眼，冷然一笑，起身說道：“在下該去買棺木了。”
　　轉身大步而去。
　　蛇娘子望著金蜂客的背影消失不見之后，突然站起身子，十分迅速的脫去身上的外衣，望著飛鈸和尚道：“給這死去的丫頭穿上，白紗覆面，就像是我真的死了一樣，連李宗琪和青衫劍手一起瞞過，他們舉動愈是認真，才能使那女儿幫首腦相信。”
　　她在兩個大男人注視之下，脫下上衣，羅裙，毫無羞恥扭怩之態，反使那慕容云笙和飛鈸和尚有些不敢多看，一齊垂下頭去。
　　蛇娘子回顧了慕容云笙一眼，道：“你也有職司，跟我到后面換衣服罷。”
　　慕容云笙心中雖有顧慮，但卻不好推辭，只好站起身子，隨在蛇娘子身后行去。
　　大廳中只留下飛鈸和尚一人，只好自己動手，把蛇娘子身上脫下的衣服，穿在那死去的女婢身上，尋一塊白紗，掩遮在女婢的臉上。
　　且說慕容云笙隨在蛇娘子身后，進人室內，心中大為忐忑不安，想她必有一番糾纏。哪知事情竟然是出了慕容云笙的意料之外，蛇娘子只是指指木榻，說：“乖乖的在這里坐息一陣，我到廚下去替你准備點吃喝之物，養足精神，好欣賞晚上的連台好戲。”
　　說完，輕輕帶上房門而去。
　　慕容云笙半信半疑的忖道：這蛇娘子似是改換了一個人般，但我卻不能太過大意，這女人智謀既非我所能及，手段又极毒辣，什么事都做得出來，還是小心一些才好。
　　一下午相安無事，直待天將入晚時分，蛇娘子才推門而入，手中捧著食用之物，放在木几之上笑道：“小兄弟，吃點東西吧！”
　　當先動手，每樣菜有自己先吃一口。
　　她心中知曉慕容云笙對她還未完全相信，自己先行食用，以消他的疑心。
　　慕容云笙已瞧出蛇娘子的用意，立時大吃起來。
　　几樣小菜，都做的精美可口，慕容云笙一面吃一面暗自贊道：瞧不出這女人竟然燒的一手好菜。
　　一餐飯匆匆用案，蛇娘子一面收拾碗盤，一面低聲說道：“大姐姐的手藝如何？”
　　慕容云笙：“好极了，樣樣可口，縱是名廚手藝，也不過如此而已。”
　　蛇娘子笑道：“希望你這是由衷的贊美。”
　　收拾了殘肴碗筷，接道：“剛才你一定不敢放開胸怀休息，怕姐姐我來糾纏你，但此刻你可以放心休息了，希望你已相信我的為人，好好的坐息一陣，女儿幫在江州的首腦人物，武功如何，姐姐我無法預料，也許我一個人，對付不了，真要你助一臂之力也未定呢。”
　　也不待慕容云笙回答，轉身出門而去。
　　慕容云笙心中暗道：這女人半生玩情，誰又想得到她內心之中的空虛和寂寞呢？
　　蛇娘子几句話，果然使慕容云笙放開了胸怀，閉目睡去。
　　天約三更，蛇娘子手執火燭，推門而入，手中拿著一套青衫劍手穿著的衣服，投向慕容云笙說道：“換上這件衣服，免得動上手后，引人注目。”
　　慕容云笙凝目望去，只見蛇娘子也換著一身黑色勁裝，青帕包頭，背插長劍。
　　蛇娘子放下火燭，接道：“小兄弟年輕臉嫩，不似大姐姐放湯形駭，我如在這里只怕你不敢換穿衣服，姐姐在廳中等你。”
　　轉身行到門口，突然又停了下來，接道，"兄弟，你用什么兵刃？”
　　慕容云笙道：“用劍。”
　　蛇娘子道：“好，換好衣服之后，立刻到廳中找我，時光不早了，如若我推斷不錯，女儿幫中人應該在三更之前來此勘查，兵刃姐姐自會為你准備，記著，离開房間時熄去火燭。”
　　慕容云笙依言換過衣服，熄去火燭，悄然赶往大廳。
　　此時，烏云掩月，大廳中更是黑暗。
　　只听蛇娘子的聲音，傳了過來，道：“小兄弟，來這邊坐。”
　　慕容云笙運足目力看去，只見蛇娘子端坐在大廳一角處，夜色已夠深暗，她又穿著了一身黑衣，不留心很難看的出來。
　　輕步行了過去，緩緩在蛇娘子身側坐下，低聲說道：“姐姐，有動靜嗎？”
　　蛇娘子搖搖頭，低聲說道：“我剛才還在想，可能我的估算有錯。”
　　慕容云笙道：“姐姐算無遺策，這次怎會有錯呢？”
　　凝目看去，夜暗中，蛇娘子神色端庄地說道：“也許我低估了女儿帶的首領人物。”
　　慕容云笙道：“有什么可疑之處嗎？”
　　蛇娘子道：“現在還難說，姐姐不過突有此感罷了。”
　　蛇娘子不再言語，凝神傾听。
　　大約過了一刻工夫之久，突然一陣短暫呼叫，傳了過來。
　　蛇娘子一皺眉頭道：“來了，比姐姐想的可能更坏。”
　　語聲甫落，瞥見火光一閃，一團火球，投入了大廳之中。
　　火球落地，并未熄去，反而火焰更見旺盛，熊熊高燒，照得大廳中一片通明。
　　慕容云笙心中大為震駭，暗暗忖道：這大廳中被火球照亮，豈不是賓主易位，我明敵暗了。
　　心中付思之間，發覺了自己并未暴露．正好隱在木柱和兩張凳子的暗影之后。
　　敢情蛇娘子早已算計好了，預作布置，只要那火球是投在大廳正中方圓一丈之內，不論它偏近那個角度，都無法照著。
　　起初之時，慕容云笙只道是一次巧合，那知仔細一看，只見那桌椅擺設，早已不是原來之位，才知曉是故意約布置。心中大為吃惊，暗道：看來這蛇娘子，不但才智過人，她的謹慎精密，也非一般人所能及了，如能設法使她背棄三圣門，實是一位很好的助手。
　　但聞一個清脆的女子聲音，傳入了大廳之中，道：“蛇娘子，你識為你設計的很周到嗎？但我自己知道，那短劍藏針，決然不會殺死似你那等精明人物。”
　　她的聲音优美、清脆，有如出谷黃鶯，但詞鋒卻犀利如刃，蛇娘子沉著無比，一直隱忍不言。
　　那廳外人不聞有人回聲，冷笑一聲，接道：“你購棺連夜運离此，用心不過是希望我識為你真的死去，忍不住心中好奇，來此查看；不過，你一舉遣走了那金峰客和飛鈸和尚，卻是大為不智的事，用心不過讓我相信你真的死了就是，”慕容云笙只听得汗毛直豎，暗道：又是個厲害腳色，料事推論，有如耳聞目睹了蛇娘子的安排一般。
　　但那蛇娘子實亦有著惊人的沉著、鎮靜。任那人如何叫說，始終不接一言。
　　那女子仍不見蛇娘子出面答話，怒聲喝道：“蛇娘子，你這般用心安排，無非是希望我來此會晤，怎的不肯出現相見？”
　　蛇娘子仍然端坐原地，一語不發。
　　慕容云笙心中忖道：“這蛇娘子也當真是沉得住气，如若是我，那是按耐不住，早已挺身而出了。”
　　只見人影一閃，一個全身黑衣女子，突然躍入大廳。
　　她穿著一身勁裝，披了一件黑色斗篷，腰中微微突起，顯是帶著兵刃。
　　青紗包頭，臉上垂著黑色的面紗，掩去了面目。
　　那火球燃燒之力很強，仍然是熊熊的燒著，照的滿廳通明。
　　只听那蒙面女子喝道：“蛇娘子，我已知你隱藏在此，怎的不敢現身相見！哼，想不到大名鼎鼎的蛇娘子，竟然是這般畏首畏尾的人物。”
　　蛇娘子雖然沉著，但也無法再忍耐下去。緩緩站起身子，繞出木柱，冷冷說道：“不錯，我留在廳中等你，你既然存心來此見我，怎的不揭去面紗，以真正面目和我相見。”
　　那蒙面女子兩道眼神，由黑紗中直透而出，冷笑一聲，道：“彼此既非攀交而來，那又何苦真正面目相見。”
　　蛇娘子冷冷說道：“你雖然不肯以真正面目見我，但我倆可從聲音听出你不過是一個黃毛丫頭。”
　　語聲一頓，厲聲喝道：“你在女儿幫中是何身份，似乎不用再行隱瞞吧。”
　　蒙面女子格格一笑，道：“你自負聰明，猜猜我是何身份吧？
　　蛇娘子略一沉吟，道：“料你也不是女儿中的幫主。”
　　那蒙面女子冷冷說道：“如若敝幫主也在江州，此刻你蛇娘子早已沒有命在了。”
　　蛇娘子道：“好大的口气，日后如有机會，倒得要向貴幫主領教一二了。”
　　蒙面女子道：“那必得先胜了我才成。”
　　蛇娘子凝聚目力，向室外瞧了一眼，道：“你既是專程見我而來，此刻見了不知有何見教？”
　　那蒙面女子冷笑聲，道：“你用盡心机，布下陷井誘我來此，不知用心何在？”
　　蛇娘子緩緩說道：“我想領教你們女儿幫中高手武功如何。”
　　說話之間，已翻腕抽出了背上的長劍。
　　那蒙面女子嬌軀了一振，身上的斗篷，突然直向廳外飛去，右手握住腰中軟劍扣把一抖，一柄三尺八寸的軟劍已握在手中。
　　火球光芒照耀之下，只見那軟劍上寒光閃爍，顯然，那軟劍极為鋒利。
　　蛇娘子淡淡一笑，道：“好一把緬鐵精制的軟劍，希望你能留下，給我一位兄弟用吧！”
　　那蒙面女子冷冷說道：“只要你有能取走，我決不吝惜。”
　　說著話，右腕一抬，一柄軟劍抖的筆直，疾向蛇娘子前胸刺來。
　　蛇娘子手中長劍斜斜划出，人隨劍走，劍讓嬌軀，忽的一個轉身，直欺入那蒙面少女的身前，長劍一探，"起鳳騰蛟"劍芒起閃，幻起三朵劍花，分刺那蒙面少女右腕、前胸、咽喉三處要害。
　　出手一擊，變化多端，使人虛實難測。
　　慕容云笙只瞧的暗暗贊道：“好惡毒奇幻的劍法。”
　　只見那蒙面少女右腕一挫，嬌軀陡然向后退出三尺，避開一擊，軟劍如靈蛇翻身，橫向那蛇娘子腰中斬去。
　　蛇娘子和蒙面女子，又交手數招，但兵刃終未触接一次，因兩人劍招同走詭奇的路子，看上去凶險無比。
　　只听兩聲嗆嗆金鐵交鳴，只見蛇娘子和蒙面少女已然由纏斗之中霍然分開。
　　那蒙面少女已躍退到大廳門口之處。
　　蛇娘子冷笑一聲道：“未分胜敗，怎可住手？”
　　那蒙面少女道：“我很想放開手和你一決胜負…‥蛇娘子道：“那你為何不戰？”
　　蒙面少女道：“因為此時此地，不是決胜負的所在。”
　　蛇娘子道：“听你口气似是有意約期再戰。”
　　蒙面少女道：“不錯，你如想和我分出胜負，咱們約一個地方再打。”
　　蛇娘子道：“為什么不在此廳中一決胜負呢？”
　　蒙面女子道：“如若我推斷不錯，那金蜂客和飛鈸和尚很快就可赶回。”
　　她一口叫出了金蜂客和飛鈸和尚的名字，而且說出蛇娘子的計划，不但使那慕容云笙為之心生震駭，就是那蛇娘子也听得大為吃惊，沉吟了一陣，道：“姑娘多智，倒引起我一睹廬山真面目的興趣了，如若姑娘答允下次會面之時，以真正面目和我相見，本座當可依言赴約。”
　　那蒙面女子緩綾說道：“可以，明午時分，請在江畔等候，除了你蛇娘子外，只許隨帶一個從人，屆時自有快舟迎接，但如你所帶人手過多，恕不接駕，此約也就作罷。”
　　蛇娘子道：“你要帶我到貴幫預布的埋伏之地，使我們束手就縛，這未免太不公平了罷。”
　　蒙面女子冷冷說道：“我只能告訴你，我們不會設下埋伏對付你，只要你不先動手，絕不會打起來。”
　　語聲微微一頓，接道：“你愿去就去，不去亦是無妨，恕我不陪了。"突然縱身而起，消失于黑夜之中。
　　蛇娘子也不阻攔，卻揮動長劍，挑起火球，投諸廳外。
　　大廳中，又恢复了一片黑暗。
　　蛇娘子晃燃了火折子，燃起蜡燭，坐在一張木椅上，呆呆出神。
　　慕容云笙緩緩站起身子，行了過去。道：“大姐姐…．．，蛇娘子輕輕歎息一聲，道：“這丫頭是何用心，實叫人揣測不透，唉！姐姐十几年來，未被人擺布的這般糊涂過。”
　　慕容云笙心想勸說几句，卻不知從何勸起，只好默然不語。
　　蛇娘子望了慕容云笙一眼，道：“那丫頭說的話，你都听到了”慕容云笙道：“听到了，姐姐是否准備赴約呢？”
　　蛇娘子霍然站起身子，來回在室中走動一陣，道：“自然要去。”
　　慕容云笙道：“其實适才姐姐早些發出暗號，李宗琪率領青衫劍手，由后園之中繞來，堵住她的去路，咱們合力出手，不難生擒于她，那就用不著冒險赴她之約了。”
　　蛇娘子苦笑一下，道：“來不及了，她和我交手十招，突然躍退到廳門之處，那是早有准備，并無和我決戰之心。”
　　長長吁了一口气，道：“奇怪的是，我所有的算計，布置，她竟能了若指掌，如若沒有內奸，這丫頭算計之能，那是尤在我之上了。”
　　慕容云笙道：“使小弟不解的是，她來這一趟的目的何在？”
　　既然未打算和你決戰，為何來此？匆匆而來，匆匆而退，實叫人難測內情。”
　　蛇娘子沉吟了一陣，道：“如若她有一個目的，那就是引起我的好奇之心，赴她之約。”
　　慕容云笙道：“她限制姐姐多帶人手，在江畔等候，遣派小舟接你，駛向她預布埋伏之地，這約會如何能赴呢？”
　　蛇娘子嫣然一笑，道：“你對我的安危，似是十分關心。”
　　緩緩行向大廳門口，探手從杯中摸出一支竹哨，放在口中，吹出了一長一短。
　　哨杳甫落，李宗琪已帶了四個青衫劍手，疾奔而至，欠身說道：“敵人何在？”
　　蛇娘子冷冷說道：“走了。”
　　李宗琪怔了一怔，道：“屬下來晚了。”
　　蛇娘子答非所問地說道：“你率領青衫劍手，嚴密搜尋在庄院四周，如有可疑之人，生擒最好，否則搏殺之后，背回他們体見我。”
　　李宗琪應了一聲，回手一揮，帶著四個青衫劍手轉身而去。
　　這時，天色已經將近四更，蛇娘子若有所思，來回在廳中走動。
　　忽然間，蛇娘子停下腳步，一掌拍在木桌之上，震得燭火搖顫，匆匆奔向大廳門外。
　　慕容云笙心中暗道：這女人极是好胜，稍遇挫折，就急如熱鍋上的螞蟻一般，她聲譽雖坏，但對我倒是不錯，在她惶惶不安之際，應該勸她几句才是。
　　念轉志決，急步行出大廳。
　　只見蛇娘子站在廳外黑暗之中，仰臉望天，若有所思。
　　慕容云笙還未開口，蛇娘子己搶先說道：“兄弟，如咱們又中了那丫頭的詭計，姐姐就不能保護你了。”
　　慕容云笙道：“什么事啊？”
　　蛇娘子道：“希望她們真誠的約我一行，唉！我要失敗也不能讓我敗的這樣快啊！”
　　慕容云笙心中有些明白，但仔細想去，卻又有些不太了然，當下說道：“姐姐，這是怎么回事啊？”
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