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二堂上果然擺好了一桌丰盛的酒席，兩個侍酒的書童也早已佇立廳中。 馬巡撫讓江千里坐上位，江千里執意不肯，坐了客位，三人舉杯互敬。 江千里只管喝酒，似是一直躲避著馬巡撫的問話。 馬文中已知江千里要等燕飛來，才談正事，認為江千里有意給燕飛面子，只好耐著性子等待。 足足等了半個時辰，燕飛才赶到二堂，向馬巡撫、尹知府告了罪，才入席落坐。 江干里敬了燕飛一杯酒，尹知府已搶先問燕飛如何安頓兩個要犯。 燕飛欠身答道：“卑職調派了十二名捕快，四人一班，輪番看守，除了牛筋索繩捆綁之外，又加了兩條鐵鏈子，鎖了雙腿，告誡兩人，如有逃獄行動，立刻以弓箭對付，并斷去雙腿。” 尹知府道：“好，好，天一亮就備文上呈……”忽然想到巡撫就在眼前，急急改口道：“大人可有指示。” 馬巡撫笑一笑，道：“這是欽拿的要犯，尹大人這一功立的不小，我會在奏摺上力加保舉，俟圣意定奪，解京候審，還是就地正法。” “多謝大人！多謝大人！” 尹知府高興得眉眼都在跳動，把剛剛被罰俸半年的臭事，也忘到九霄云外去了。心中一直在盤算著，這一功如討了圣上歡心，說不定也可弄個巡撫干干呢！ “江先生！”馬巡撫笑笑，道：“我們可以談談別的事么？” “好，江某洗耳恭听。” 馬巡撫道：“江先生是答應了？” 江千里道：“大人的破格禮遇，江某是感戴万分，力能所及，不會拒絕，只不過江某也要提出一個條件，要大人作主成全。” 這一下，馬巡撫可愣住了，想不到江千里老年成精，倒打一把子，如果他不愿應承，提出了一個自己力難所及的反條件，豈不是說了也是白說。 一時間，猶豫不定，臉色也沉重起來。 第一個反應的是尹知府，跟著收斂了笑容，臉也拉長了。 燕飛皺皺眉頭，道：“江兄，巡撫大人已明示的很清楚了，是要你江兄代為找一個人，那是江兄獨步江湖的本領，至干江兄的條件，能不能先說出來，也好讓巡撫大人斟酌一下？” 江千里微微一笑，道：“燕總捕頭，江某人提的條件和你燕總捕頭有關。” “和我有關，那好，我先答應你，就是要我的人頭也立刻宰給你！” “燕飛，別太沖動……”馬巡撫的臉色解凍了，條件放在燕飛的身上，沒什么大不了的，但說話的口气卻十分慈和，道：“听听江先生說法再作決定。” 這就是作大官能耐，心里想的口里說的，未必就是一致的。 “不！卑職先答應他，江兄，你說吧，要我燕飛的什么？” “你的儿子，小燕子，他今年十五歲了吧！” 燕飛道：“小燕子，他……他還是個孩子啊！” “對，再晚兩年就來不及了，你肯不肯答應？” “這個……江兄，你要他做什么？” “是不是想收作徒弟……”馬巡撫笑了，笑得很開心道：“江兄看上了小燕子，准備要傳授衣缽？” “大人，這一次只猜對了一半。”江千里微笑著說：“小燕子是江某人几十年見到最好的資質……” “江兄的意思是……”燕飛想到江湖上有利用童心配藥的傳說，心情大為緊張。 “江某人直說了吧！我還沒有收小燕子作徒弟的資格，因為，我這點本領太有限了，收了他，等于糟蹋了他，你燕總捕頭那點本領，充其量和江某人半斤八兩，咱們都不配作小燕子的傳藝師父。” “江先生的意思，是要替小燕子推荐一位名師了？” “對！這才是江某人留在開封府最大原因，至于追蹤轉龍手，只不過适逢其會，燕老弟也許還不知道，我和小燕子已經認識七八個月了，也傳了他几手功夫，那真是叫我震惊啊！” “有這等事？小燕子從未對我說過。” “是我不准他說的。” “那江兄又震惊什么呢？” “燕老弟，我不知道你傳了小燕子多少武功，我江某傳他武功不過五個多月，几乎已被掏去了壓箱底的能耐，他能一學就會，舉一反三，我看再有三個月我就沒有什么可教的了，燕老弟，小燕子是百年難遇的奇才呀，可惜未遇上真正的師父，我要他去見一位風塵奇人，我想，他會為小燕子的才質而破格收錄門下。” “江兄，能不能告訴我，那位風塵奇人是誰？” “現在不能說，小燕子還未拜入他門下……” “這是好事啊！文中也要插一腿，如果燕總捕頭同意，我想收小燕子做個干儿子，怎么樣？” “大人，這……這是小燕子的造化了。” “好，就這么說定了，尹知府請看個日子，帶小燕子到我家去，正式拜見干爹干娘……” “對！要大排筵席，好好熱鬧一下。”尹知府討好的說。 “也不用太舖張了，客人也不要多，心誠就好了，燕總捕頭，你說呢？” “一切由巡撫大人作主……” 馬巡撫一笑，道：“以后……燕總捕頭，咱們就是干親家了。” “下官高攀，下官高攀……” “燕老弟，你還沒有答應我呀！准許我把小燕子帶走，快只三年，遲則五載，還你個絕世高手的小燕子。” “行，我答應了，不過，回去可要對老婆費盡口舌了。” “可是，江先生……”馬巡撫急急叫道。 “我知道，我會先辦巡撫大人的事，現在，我答應了，大人請說明內情吧？” 馬巡撫臉上泛出歡愉之色，但也只是一閃而逝，歎口气，道：“江先生，這件事不但關系著文中的前程，也關系尹知府、燕總捕頭的進退，嚴重點說，只怕還牽連著身家性命……” 這番話太嚴重了，尹知府本來的一腔歡喜，突然間如冷水澆頭，臉色大變，燕飛也听得愣住了。 江千里臉色沉重地道：“大人，什么人如此重要？” “是啊！大人……”尹知耐不住心中的疑懼，接口說道：“難道那人是比轉龍手張不空還重要的欽犯？” “抓不到欽拿要犯，刑部的責任會比地方官員重大……”馬巡撫語聲幽沉的說：“大不了降旨叱責一番，絕不會牽連到身家性命”抄家滅門啊！……“尹知府臉色更見慘白。 “不錯，我不是危言聳听，找不到這個人，圣上一定震怒……”馬巡撫道：“抄家滅門确有可能，就算圣上寬厚，也會辦一個罷官充軍，永不錄用。” “我的媽呀！……”尹知府差點叫出口來，強忍急吞，還是把我字叫了出來。 “尹知府，你想說什么，就說出來吧？”馬巡撫望著尹知府。 “卑職是想知道一些詳細的內情，大人可否明示呢？” “是要說清楚的……。江先生不明內情，也無法著手找人的，三公主鳳駕南游，在這里失蹤了……” “在什么府縣失蹤的？”尹知府急急迫問。 “就在貴府地面上，開封府東大街的高升客棧，三公主夜宿那里，天亮后，人已不見了。” “卑職怎么一點都不知道三公主到開封的消息……”尹知府說：“如果卑職得到訊息，自會全力保護，保不住公主的安全，甘愿領罪受刑，死而無怨，但卑職……” “公主是輕騎南下，我也是在公主失蹤后才得到消息的，這件事，本來不應該怪罪到地方官員，但天威難測呀！……” “大人……”燕飛開口了：“公主离京，難道就沒有官廷的侍衛隨行保護么？” “有！只不過，他們是在三公主失蹤之后，才到巡府中見我。” “江某斗膽，請問大人，他們是几時到巡府中報案？” “午時過后……”馬巡撫道：“日上三竿，還未見公主起身，他們還認為是三公主旅途勞頓，睡得香甜，不敢惊扰，直到近午時分，才覺情形不對，破門查看，三公主芳蹤已杳，不知去向了。” “護送三公主南下的有几個宮廷侍衛？”江千里神情冷肅地說：“是否有宮女隨行？” “三個侍衛，兩個宮女，但兩個宮女都被人點了穴道，倒臥在三公主的住宿房內。” 江千里道：“那兩個宮女現在何處？” “在巡府中。” “哪三個侍衛呢？” “他們似是已被這件事嚇得六神無主了，一直催著文中想辦法找人。” “大人又是怎么找上江某的？” “這就多虧李總鏢頭了。” “黃河鏢局的李青竹……” “不錯！”馬巡撫歎息一聲道：“巡撫府下，本有一位很精明的總捕頭韓濤，和開封府的燕總捕頭合作良好，使河南省地面上一向平靜，可惜的是韓濤得了一种怪病，已臥床三月，也曾兩度請辭，但文中念他立功甚多，是一位難得的干員，准他半年病假，半年內病情如沒有好轉，再作計議，想不到在抱病期中，竟然出了這么一件重大的案件。” “快刀韓濤竟然臥病了數月，但不知他近日的病情如何了？”江千里感歎地說。 “病勢甚重，為了三公主失蹤一案，文中親到韓府中探視，順便說明了案情，他推荐文中請李總鏢頭出馬相助，李青竹果然耳目靈通，早已知道江先生屈留在開封府衙，要文中求先生相助一臂之力。” 江千里歎口气，道：“李青竹也不能置身事外，他對豫、魯道上的形勢了如指掌。” “好！天一亮，文中就請他來此和先生見面，以襄助先生。” “這件事，不用大人費心了，江湖中的事務，要用江湖人的辦法處理，我自己會去找他，不過……” “江先生有什么需要，只管說出來，文中無不盡力支應。” “江某想先和三個侍衛兩位宮女詳細談談，不知方便否？” “方便得很！”馬巡撫臉色突然冷了下來，道：“他們護衛不周，論罪當死，文中已經訓斥過他們一番了，江先生要問他們，我立刻去找他們來。” 江千里道：“那就有勞大人了，我要詳細的問一下內情，看能否找出一點頭緒來。” 馬巡撫召喚來隨行旗牌官員，立刻去帶三名侍衛兩位宮女來開封府內廳相見。 此時，已起五更，正是人們好睡的時刻，但馬巡撫、尹知府竟都毫無睡意，生死大事，畢竟是讓人精神緊張，心弦震蕩。 三個侍衛的年齡都不大，二十七八歲的樣子，但江干里卻看出他們都是內外兼修的好手，只可惜，太缺少江湖歷練了。 兩個宮女也相當美麗，雖然哭得雙目紅腫，臉色蒼白，但卻掩不住天生的麗質。 深宮內苑中，果然是人才會聚之地。 三個侍衛說的，大致和馬巡撫說的相同，他們入夜后，分班在三公主臥房外面巡守，直到近五更時分才松懈下來，回房休息。 江干里暗暗忖道：“真是少不更事，最危險的時刻他們竟然都回房睡覺去了。但想到住在開封府這等一省首善之區，沒有江湖經驗的人，也難免會減少戒心。 他沒有責備三個侍衛，這些宮廷內衛，平日趾高气揚，就是一品大員他們也不會有所畏懼，但此刻對江千里卻是恭恭敬敬的，有問必答。 兩個宮女更是戰戰兢兢的回話，但回答的都是一些沒有价值的東西。 她們和公主同住在一間分內外的大客房中，三公主住在內間，兩個宮女合住外間，她們什么都不知道，穴道被解，醒了過來，這才知道公主失蹤了，嚇得三魂都出了竅，哭得雙目紅腫，心中已害怕到茶飯不思了。 尹知府听得不住搖頭歎气，道：“這算什么回答，簡直是說了等于白說！” 馬巡撫卻冷笑一聲，道：“你們和公主合住一房，公主失蹤了，你們卻一點也不知道，這可是抄家滅門大罪，本巡撫就是先把你們重責一頓板子，皇上也不會怪罪下來的。” 兩個宮女剛剛停下來的眼淚，又開始垂下雙腮，哽咽著說：“婢子該死，可是我們真的什么都不知道啊！大人處死我們，婢子亦無怨言，反正回到宮里也會被活活打死。” 馬巡撫沒輒了，嚇嚇她們可以，真要動刑逼問口供，他這位一省首長還真的不敢，畢竟她們是皇宮中的人。 “大人！”江千里低聲道：“這件事，還是交給江某處置吧！” “好！好！那就有勞江先生了。” “兩位姑娘可有一個稱呼？” 二女點點頭，左首一個道：“我叫惜春。” 右首一個接著說道：“我叫怜花。” “好雅致的名字……”江干里微笑著說。 惜春道：“名字是三公主替我們取的，我們三年前入宮，就撥在三公主手下听差。” 江千里盡量保持溫和，道：“這么說，三公主很喜歡你們兩個了，還特別替你們取了名字？” 怜花道：“是，三公主看我們還算伶俐，又讀過几年詩書，就把我們收作近身侍女。” 江千里笑道：“好，那就請兩位仔細想想看，有什么能告訴我的，也許一語惊醒夢中人，能幫我追查出三公主的下落。” 惜春道：“和三公主失蹤無關的事，也要說么？” “對！你所知道的盡量都說出來。” 惜春人已鎮靜下來，沉吟了一陣，道：“三公主喜讀詩詞，常常對月吟詠，也彈得一手好琴。” 江千里只好點點頭。 他雖然閱歷丰富，洞察細致，但對詩詞歌賦、琴棋書畫的事，卻是全無了解，一點儿也搭不上調。 馬巡撫卻接口說道：“三公主好詩詞、精琴藝之外，還會什么？” “譜曲……” “噢！三公主還精通音律？” “是，三公主譜曲填詞，自彈自唱。”惜春說：“唱得婉約動人，听得婢子們如痴如醉。” 馬巡撫道：“你可記得三公主譜的曲詞么？” “婢子記得几句……” “能不能背出來听听？” 惜春點點頭道：“妝台脂粉，鏡里花容，相對亦孤影，輕顰淺笑兩相同……” “好詞，好詞，三公主真是一位才女……” 江干里接道：“三公主除了彈琴唱歌之外呢？” “舞劍……”怜花接口說。 “舞劍？你是說三公主會武功了……”江干里急急迫問。 “好像是吧！”怜花道：“三公主交待過我們，不許我們說出這件事。” “為什么呢？”尹知府也接了一句。 “不知道，三公主交代了，我們就記在心中……”怜花說：“不敢隨隨便便的就說出去。” “現在，情形不同了。”江千里低聲地說：“三公主失蹤了，我們要把她找回來。” “是！”怜花、惜春同時答應。 “那就要說出你們所知道的事，為了救三公主，我想日后，三公主要是知道了也不會責怪你們的。” 怜花黯然地道：“只要能找到三公主，就是責打婢子一頓，婢子也心甘情愿。” “好，那就快說吧！”江千里打鐵趁熱地道：“三公主的武功，是不是很高明？” “我不知道，婢子不懂武功。”怜花說：“我只看到她舞一次劍，好像一大團白光，把人影都遮住了。” 江千里點點頭，道：“怜花姑娘，還有什么？” “三公主有一個密室……” “什么樣的密室？” “三公主不准我們進去，連打掃都是她親自動手的。”怜花說：“不過，三公主每天都在密室中待上几個時辰，有一次，婢子一早去請三公主吃早點，看到她在密室中走出來。” “那是練功的密室了……”江千里目光轉到三個侍衛身上，道：“三位都是宮中侍衛，可知道三公主會武功的事？” 三個人一齊搖頭，道：“不知道，在內宮侍衛中，也未听聞這個傳說。” “三位都是內外兼修的人，陪公主長途南游，至少應該看得出三公主是否身具武功。” 站在上首的一個侍衛道：“公主乘坐篷車，我們騎馬隨護，雖然日夕相近，但真正見面卻是不多，何況，公主鳳儀逼人，我們也不敢凝視，就約略几眼記憶，瞧不出三公主有習過武功的樣子。” “怜花姑娘，你再仔細的說說，三公主舞劍的情形？” “是！婢子雖不懂武功，說不出三公主舞的是什么劍法，但是，那劍光飛旋，兩支方圓內劍气逼人，婢子站在三丈外一叢花樹下，也感覺到劍風颯颯，扑面生寒。我想那應該是一种很厲害的舞劍了……” “是的，那是相當凌厲的劍法了。”江干里的目光又轉到三個侍衛的臉上，道：“如此劍气，常現內宮，三個應該有個耳聞才是。” 仍是那上首的侍衛開口，道：“在下王重山，出身武當門下，練劍十余年，出師之后，本該行道江湖，但卻被發現任內宮侍衛統領引入內宮，就任現職……” “這件事，令師知道么？” “知道，重山稟告過師長，師長沒有反對，只告訴重山，不准加入厂衛，也不能以武當門下炫耀，內宮侍衛不屬東厂管轄，也不受官方指揮，算是皇家雇請的私人侍衛，俸銀优厚，重山答應王統領任職三年，決不延續。今年腊月，限期即滿，王統領已應允重山离職……””噢！那位內宮侍衛統領也姓王？“江千里微笑著問。 “是，王統領也是重山的二叔，才難卻盛意，進入宮廷，想不到距离職不到半年的時光，競替他出了一個罪及家族的大漏子，想起來，真是悲痛万分。” “王少兄……”江千里安慰地道：“事已至此，急在善后，但三公主是否身具武功，關系重大……” “怜花，你說三公主常常舞劍，劍气可遠及三丈？”王重山雙目凝注怜花。 “是，婢子站的地方，距离恐怕還在三丈以外，不過，三公主不是常常舞劍，婢子奉侍三公主三年多，只見過那一次。” “三公主在什么地方舞劍？” “在听蟬院，那是一個黃昏時刻，晚霞滿天……” “听蟬院是公主居住的院落，非有緊急事故，我們是不能去那地方，宮牆高大，花木掩映，晚霞絢爛中劍气溶于日光之內，很難查覺。惜春，你見過三公主舞劍么？”王重山的目光轉到惜春的臉上。 “沒有，婢子只看過三公主書房中挂著一支寶劍。” “這么說來，三公主是有意隱藏會武功的事了。”江千里低聲道：“王少兄，令叔的大名是……” 王重山道：“皇室內衛，极重私密，但目下情勢不同，重山不敢隱瞞，家叔單名一個彤字。” “呵！摘星手王彤，我說呢！江湖上已經十几年听不到他的訊息，我還以為他躲起來享清福了，想不到竟被皇家聘作了侍衛統領。” “江前輩和家叔認識？” “不但認識，也算得上是肝膽相交的好朋友。”江千里吁了口气，道：“王少兄，對三公主失蹤一事，作何打算？” 王童山道：。‘晚輩想了很久，此事不能再隱瞞下去……“ 尹知府大感緊張地道：“那王侍衛的意思是，回京去奏明圣厂？” “重山不敢作主，准備派兩位同來的侍衛回京，向統領稟報詳情，是否稟明圣上由統領作主，重山愿意留下來，追隨江前輩追查公主的下落。” “這個……”尹知府看著馬巡撫，緩緩說道：“也許江大俠出手相助，會很快找到三公主的下落。” 江干里笑道：“王統領心思縝密，該如何處置，他自會拿捏輕重，重山肯留下來，對我的幫助很大。怜花、惜春暫留在巡撫府中，江某這就和王侍衛、燕總捕頭同赴東大街高升客棧，勘查一下，問問店中伙計和赶車的車夫。” “篷車是沿途雇來的，公主要隱密行蹤，不肯用宮中的華麗篷車，至于車夫，似是個以赶車為業的老實人，但重山仍然把他擒往巡府，以備查詢。” “我已經把他關入監房，著令嚴加看管……”馬巡撫說：“江先生如要問話，立刻可以提審。” “我想先去高升客棧看看現場……”站起身子，向外行去。 “且慢……”馬巡撫叫住了江千里，道：“追查三公主的行蹤，由江先生全權作主，燕總捕頭全力襄助，再加上王侍衛身怀內宮侍衛的腰牌，全國都可以去得……”語聲一頓，接道：“拿上來！” 一個中軍提著一個小皮箱，行近前來。 馬巡撫打開箱蓋，道：“江先生，這里有銀票一万兩，分為一百兩和五百兩的票面，金葉子三百片，每片重一兩，請先生收下，以備不時之需。” 望著箱中的黃金銀票，江千里暗暗忖道：“好大的手筆，三年清知府，十万雪花銀。看起來，果然不錯，做大官的人實在有錢，不要白不要了……。 心中念轉，伸手取過銀票、金葉子，笑道：“大人厚賜卻之不恭，江某收下了，多則半月，少則七天，江某定有回音奉告。” 馬巡撫笑道：“以江先生獨步天下的追蹤之術和一身超絕武功，相信必然是馬到成功，文中在府中恭候佳音。” 尹知府急急接道：“江先生，下官也想備些程儀，以壯先生行色……” “不用了。”江千里笑笑道：“馬大人的厚賜，已夠江某人、王侍衛、燕老弟三人花上一年半載的。” “好好好……”尹知府道：“下官就等著江先生迎接三公主歸來時，再作酬謝。” 江千里不再理會尹知府，舉步向外行去，燕飛緊隨身后，王重山回頭囑咐兩個同來的侍衛，要他們立刻回京，享報統領，才快步追了上去。 勘查過三公主的客房，王重山忍不住道：“江前輩，看出些蛛絲馬跡沒有？” 江千里揮揮手，著令兩個提著燈籠的店伙計退出去，才回頭笑道：“燕老弟，你看呢？” 燕飛道：“我看，來人是由后面窗戶進來，擄掠了三公主后仍由后窗离去，不過，他們很從容，把窗子關好才帶著人离去。” 江千里點點頭道：“還有呢？” 燕飛道：“好像用了迷魂香之類的藥物。” “不錯，余味猶存……”江千里說：“不是一般的雞鳴五更還魂香，而是一种极為厲害的迷香，叫做‘一步倒’，藥性發作奇快，聞到香味人就昏迷，就算一身武功的高手，如果事先不閉住呼吸，也會著了道儿，但他們用藥份量把握得很好，惜春、怜花才能很快的救醒過來。至于點二女的穴道，只不過掩人耳目之舉，此香味道很淡，幸好門窗都關得很緊，才保留一點余味……” 王重山接道：“一步倒！晚輩在武當山學藝時，似听几位下山行道的師兄們提過，好像是一种很珍貴的東西，不易得到，這應該是一條很好的線索了。” 江千里歎息一聲，道：“可以确定的是他們用一步倒迷魂香，迷倒了公主，看床上的枕頭傾斜角度，也說明了三公主确有一身不錯的武功，警覺奇高，聞到香味，人已坐起，可惜‘一步倒’太過霸道，但她仍能在暈迷的一剎那，抓斜了枕頭……” “抓斜枕頭，為什么呢？如果她有時間，應該留下一些更明顯的線索才對。”王重山低聲詢問。 “來不及了，內功不夠精深的人，根本就無法有所反應，這一點，足以證明三公主有著相當深厚的內功。至于抓斜枕頭，可能有兩個原因。一是枕頭下藏有心愛之物，本能產生保護的反應；第二种是枕下放有兵刃，准備取出殺敵。可惜，時間太過短促，她什么也做不到。” 頓了頓，江千里才又說道：“至于‘一步倒’，确實是不易得到的東西，但并非是不能得到，只要肯花銀子，仍然可以買到，江湖上持有此物的人不在少數。” “這么說，是全無線索了？”王重山十分懊惱。 “听說‘一步倒’是巫山神女峰上明月觀的散花仙子配制的獨門藥物，要不要上神女峰走一趟？”燕飛也展現丰富的見聞知識，開封府總捕頭的位置，絕非濫竿能夠充數。 “只怕是希望不大……”江千里道：“別說散花仙子不好招惹，就算她肯合作，也沒有辦法找出擄走三公主的人，明月觀雖然惜售‘一步倒’，也規定非有一定身分的江湖人物，不肯賣出。但‘一步倒’在江湖上已經流傳了數十年之久，散花仙子承繼師父衣缽，不過是五年前的事，想想看，明月觀上一代的觀主就開始出售‘一步倒’了，何況輾轉出售謀求厚利的人，江湖上比比皆是，找：散花仙子未必有益，卻冒了和她沖突的危險！” “那……該怎么辦呢？”王重山心中焦急之情，溢于言表。 “直接的追下去。你們忘了江某人的追蹤技術，天下無人能及。” “對，對！真是急昏了頭，忘了江兄獨步江湖的神技。巫山明月觀往返數千里，就算一切順利，也是來不及了……”燕飛接道：“現在，請江兄吩咐，咱們立刻行動。” 江千里道：“就觀察所得，他們進入客房的至少有兩個人，現在咱們先好好休息一下，然后飽餐一頓，午時出發，帶些干糧，一口气追下去。” “前輩，兵貴神速，為什么不現在就走呢？”王重山提出了心中的疑問。 “天色還未大明，查察痕跡不易。何況，追蹤踩跡，要精神良好才行……”江千里說：“還是先休息一陣再走。” 王重山不便再說了，心中卻暗暗忖道：三公主昨夜失蹤，已過了十二個時辰之久，現在是寸陰必爭，你卻還要休息半天，真是貽誤戎机了。 但見江千里盤膝坐下，運气調息起來。 燕飛低聲道：“王兄弟，休息一下吧！江兄昨夜力戰轉龍手忙到現在，只怕王兄也一夜未闔過眼，再說，公主已失蹤一日夜，急也不在一時，養足精神，也好應付突發的意外變化。” 王重山想一想，确也不錯，依言閉目而坐。 三個人都很疲累，這一放松坐息，立時進入了物我兩忘之境。 當他們三人醒過來時，已經是近午時刻，兩個多時辰的坐息，頓使三人精神煥發，神充气足。 江千里哈哈一笑，道：“咱們吃過東西，就可以上路了。” 燕飛叫過店小二，吩咐准備酒菜于糧，江千里卻拿出一片金葉子，要店小二去備几套不同顏色的衣服和一些應用藥材。 然后，他回頭笑了笑，道：“燕老弟、重山，你們仔細的想想看，還要准備些什么？咱們這一去，不知追蹤多遠，行到何處？路上也有可能遇上凶危搏戰，兵刃暗器是否需要補充。” 王重山道：“晚輩的兵刃暗器全都帶在身上。” 燕飛點點頭，道：“我是刀不离身，倒是江兄需要購置一件兵刃呢！” 江千里笑道：“我和燕老弟一樣，兵刃一直都帶在身上，開封府牢房禁卒，都很客气，一直都沒有仔細的搜查過我。” 這時，江千里把帶在身上的金葉子分成三份，由三人分帶，三百兩黃金，快十九斤的重量，帶在一個人的身上，相當沉重。 离開了高升客棧，江千里并未直奔城外，反而繞著街道、巷子轉動。 三人都經過了簡單的易容，換上了粗布衣服，完全變了形象，否則，以燕飛總捕頭的身分，開封府無人不識，這么轉來轉去，早已引起路人的側目了。 江千里也不是亂轉，每到一處轉彎的地方，一定停下來觀察很久，而且不停的聞來聞去，然后才向前行去。 王重山忍了又忍，實在忍不住了，低聲說道：“前輩，咱們走了一個多時辰了，好像還未走出開封城？” “是啊！我也是覺得奇怪，難道他們真的就留了下來，未曾离開？” “什么？……”燕飛又惊又喜地道：“三公主還留在這里，那具是好极了……” “現在，還不能肯定……”江千里一面回答，一面舉步向前行去。 這是一條很整齊的巷道：“兩側人家都是一色朱色大門，門雖大小不同，但顏色一致。 江千里在巷底一處高大的朱門外面停下，低聲問道：“燕老弟，這是什么地方，我在開封已住了七八個月，怎么一直未到過這個地方？” “這叫回回巷，住的全是回子，他們非常團結，也是開封府治安最好的地方，從未發生過搶劫竊盜的案子。 燕飛抬頭望望那座大宅院，接著又道：“這是趙二堤住的宅子，他是回回巷的頭頭，這里住的回子都听他的。” 江千里嗅了一聲，舉步向前行去，一面又低聲問道：“這條回回巷有多少戶人家？” “連同右邊馬家巷，大概有四百多戶，很大的一股勢力。” “趙二堤的為人如何呢？” “很豪爽，也很和气，生意做得很大，開封府地面上，回回們發生了任何爭執，趙二堤一句話就全都擺平了，沒有一個回回會反抗他，當然，他也仗義疏財，任何回子有困難找上他，他決不推辭……” 頓了頓，燕飛接著回答說：“對地方公益也很熱心，夏舍米糧，冬舍棉衣，三年前，黃河小潰，淹了几十個村庄，趙二堤獨自捐了三千兩銀子，在開封是位相當有人望的名人。” 江千里道：“他做的是什么生意？” “听說是珠寶、皮貨，詳細的就不太清楚了，不過，一年中倒有大半年不在家中。”燕飛沉吟一下，道：“有什么不對嗎？” “唉！如若三公主還留在開封，八成就在趙二堤的家中，至少，那兩個擄來公主的人，前天夜里先到過了這里，因為線索至此已斷。” “會有這种事……”燕飛有些不信地說：“趙二堤很講義气，他和馬巡撫是好朋友，怎會做出這等大逆不道的事呢？” “燕老弟，你說趙二堤和馬巡撫是好朋友？” “是啊！他常到巡撫府中作客……”燕飛緩緩地道：“馬巡撫也常留他便飯，一個巡撫大人和平民如此交往，算不算是好朋友呢？” “算，而且算是非常好的朋友，但馬巡撫常常留他便飯，是不是不太方便呢？”江千里提出了心中的疑問。 燕飛笑道：“這不是問題，因為馬巡撫也是回回。” “原來如此！”江千里心頭跳動了一下。 王重山接口說道：“江前輩，不用擔心馬巡撫，只要找出三公主的下落，馬巡撫絕不敢袒護趙二堤。” “如果是找不到呢？” “那也沒有什么，馬巡撫也不敢走咱們什么罪名！” 王重山第一次表現出了內宮侍衛的強悍，果然是沒有把一品大員的威勢放在心上。 “我不擔心咱們會犯了什么罪名，我擔心的是一擊不中，打草惊蛇，會提高他們的警覺，也許會逼他們下毒手害了三公主的性命。”江干里神情沉重地說。 “這就嚴重了！”王重山道：“如果公主被害，二叔和我肯定要被處死，只怕還會牽連王家數十口人的性命，真是伴君如伴虎，作官這檔事一點也不好玩。” “江兄，趙二堤一向奉公守法，這件事牽連到他的身上，實在有些不大可能，但我更相信江兄的追蹤之術，你看會不會是受到什么人的利用？”燕飛提出另一個看法。 “你是說，趙二堤受到了馬巡撫的利用？”江干里反扣一頂大帽子，壓的燕飛呆住了。 “我……我不是這個意思……”燕飛突然間變的口吃起來：“我是說……趙二堤……常年在江湖上走動，會不會交上了一些坏朋友，擄了三公主，暫借住在趙二堤的家中。” “現在，我們要真正的交換一下意見了……”江千里繞出巷口，在一片空曠的草地上坐了下來。 燕飛、王重山相對而坐，三人成一個品字形，可以看清楚四周人物移動。 “首先，我們要确定，他們擄去三公主的目的何在？這不是一件普通的擄人案。重山，你先說，三公主在京里和那些近臣公卿們走得最近。” “沒有！江前輩，三公主的生活一直很單純。”王重山回答得很肯定，道：“二叔派我帶人護衛時，把三公主的一切都說的很清楚，她很少和外人交往，雖得皇上寵愛，但她未恃寵而驕，和兄長及姐姐都處得很好，但卻很少往來，她有一座獨立的庭院，很少到別處走動，是屬于孤獨一型的人。” 江千里點點頭，道：“如果不涉入朝臣互斗，爭取權位，那就只有兩個原因了。第一是三公主本身的秘密；第二是皇上寵愛她，有人要挾她為質，向皇上要求什么？這可能就牽扯到國事紛爭的大事了。” 燕飛道：“先說第一件，三公主幼居深宮，絕少离開，她本身會有什么秘密呢？” “唉！她身具武功，卻鮮為人知，怜花偶一見之，又被嚴囑不得外泄，只此一事，已經是充滿詭异，何況，她悄然离京，遠行千里，單是這份膽气，也不是一個幼居深宮的小姑娘所能有的了。” 江千里目光轉注到王重山的臉上，接著說道：“這一次，你們是准備南下何處的？” 王重山苦笑一下，道：“說起來，還真是有點神秘，一切行程都由她在車中傳話出來，我們只是跟著馬車上路，她要到哪里，我們是全不知道，當時還不覺得怎樣，現在回想起來真是奇詭莫測了。” “令叔也不知道么？” “好像不知道，二叔只告訴我三公主要輕騎南下，要我隨行保 護，非到万不得已，不得向官方求援而暴露身份。“ “這么一說，還真是一件离奇的案子。”燕飛道：“那就先查一下趙二堤的宅院再說吧！” 江千里道：“我原想躡蹤踩跡，這一追，非要數百里很難停下，卻沒料到，水流千里，源頭近在咫尺，現在，要重新布置一下了。” 燕飛道：“江兄吩咐！” “選几個精干捕快，要他們改扮一下，布守在回回巷的四周，以趙二堤宅院作為中心，嚴密監視，出入的人一律記下，隨時傳報過來。” “好！我這就去調動人手。” “要絕對秘密，連開封府中人都不能泄漏。”江千里說：“兵分兩路，再選一批捕快，改扮成你、我、重山的樣子，天色一入夜，騎上快馬，出東門直奔蘭封，然后，找一處隱密地方，換衣服、卸去馬鞍，一把火燒光，把馬匹也賣了，再扮成農民，悄然回城。” “這是疑兵之計，我明白，但夜出城外，走個十几二十里就行了，為什么要直奔蘭封呢？” “不行，至少要奔馳百里之外，在蘭封還要留下一些痕跡，再上馬赶路，岔入荒道，依計焚鞍，要他們多加小心，守口如瓶，不可留下痕跡。” 燕飛道：“明白了。” 江千里道：“監視回回巷的人，最好要生面孔，認識他的人越少越好，裝扮也要精細，不可大意。” “這個……江兄……”燕飛提出了心中的疑問，道：“看樣子，不會立刻搜查趙二堤的家宅了。” 江千里微微一笑，道：“如果搜不出三公主，燕總捕頭要如何交代？” “說的也是，趙二堤要是向馬巡撫說一聲，燕某就吃不完兜著走了。” “最重要的是一次搜查不出來，下一次就不好再來了，所以，這一次要特別慎重。”江千里看看天色，道：“燕老弟，去准備吧！ 千万小心，不可露出風聲，尤其不能讓衙門中人知道。 “我明白，開封府几十位捕快，一向都由我掌握、調派，用不著向人請示。” “好！咱們晚飯時刻在又一村見，不過，你要改裝一下，別讓人瞧出來。” “我派人去先訂一個雅室……” “不行……”江千里道：“咱們在樓下右邊的大廳中見。” 右邊大廳是專門供應販夫走卒吃飯的地方，不知江干里為什么要選擇那個地方，但燕飛并未多問，點點頭，轉身而去。 江千里目光凝注王重山身上，道：“重山，你出身武當，不知道學過潛木術沒有？” 王重山呆了一呆，道：“這是武當派一种最為隱密的技藝，江前輩又怎么知曉呢？” “我見識過那种武功，确實很難讓人發現。”江千里微笑著道：“如是王賢侄學過這門技藝，也許咱們可能會很快就找出三公主了。” “在下是學過，而且還小有成就……” “好极了！”江千里抬頭望著趙二堤庭院中一棵高大的白楊樹，道：“賢侄想辦法潛隱在那棵大樹之上。” “此刻是深秋天气，我要選擇一些和樹木顏色相同的衣服才行。” “好，賢侄就去准備吧！今夜四更天，咱們在此相見，我幫助你混入趙宅，現在，時間還早，你自去找個地方休息一下，以便夜間行事。” 王重山歎口气，道：“江兄，潛木術并不能絕對不會被人發現，何況，在下的功力不夠，最多只有十二個時辰的支撐能力……” “如能多一些時間更好，趙二堤敢動三公主的腦筋，必然有所仗恃，不能小看了他。” 江千里凝重地道：“如果我推想的不錯，他們晚會盡量保持平靜，真正的行動可能改在白天，實在無法支持下去，明晚上就退出來吧！” 王重山道：“好吧！晚輩全力以赴就是。” 潛木術就是把身形隱在樹上，穿著和樹木顏色相同的衣服，依附在樹身上或是裝作樹的一部份，技藝到了某一种境界，能貼在樹上形如枝干，七八天不動不食。 江千里要王重山自己去准備衣服，再好好的坐息一陣，到時間再來。 王重山自去准備，江千里卻利用這陣空檔，潛入了黃河鏢局。 ------------------ 海天風云閣 掃校 |
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