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王重山也沒有夜探趙二堤的宅院，江千里告訴他不宜打草惊蛇，等京里援手赶來，再作行動，要他和燕飛合作，看看馬巡撫的反應？他要單獨追查一些線索，會盡快赶回開封。 王重山心中雖然有很多疑問，但卻也沒有多問。 自從三公主失蹤之后，王重山已開始用腦筋思索事情，他出身正大門戶，內心中隱潛著一股傲气。 他對一般江湖人物有些輕視，他根本就不太相信江千里的追蹤之術，也一直不認為三公主會潛藏在趙二堤的家中。 然而，他因為想不出追查三公主行蹤的辦法，所以，只好听從江千里做的安排。 江千里洞察細微，早已瞧出王重山心里隱伏一股不服之气，原本想找出三公主下落之后，讓他主動的心服、口服。 但是，李青竹總嫖頭的一番話，使整個的計划改變了，江千里就利用王重山那股心存的傲气，想使王重山自動的承擔起大部份的責任，以疏解燕飛之危。 果然，江千里离去之后，王重山就表現出不滿的神色，搖搖頭，歎口气，道：“燕總捕頭，你相不相信三公主被人擄藏在趙二堤的家中？” “這個……” 燕飛早已和江千里研商決定，要看王重山如何反應，再依計應付，于是他目注王重山臉上神色的變化，緩緩地又道：“江湖盛傳，江前輩的追蹤踩跡之術無人能出其右，馬大人又禮賢下士，重金禮聘，他身負重任，在下也只有從其所命了。” “江湖傳言，豈可全信……”王重山搖搖頭道：“王某十分留心觀察，實在看不出他用的是什么方法，追查到趙家這座宅院，武林中各大門派，也有踩蹤覓跡的技巧，但要依据線索，抽絲剝茧，才能有所收獲，但那位江前輩卻故作賣弄，找到了趙家宅院，約好了夜探趙宅，卻又反复自圓，不讓我打草惊蛇，自行离去，這件事，咱們該如何交代？倒真是要費些思量了。” 燕飛心中暗道：果然姜還是老的辣，江千里判事、認人之明，非我能及，王重山的不滿反應，倒是全在他的意料之中了？ 心中念轉，口里卻說道：“王兄，有何高見呢？” “我想……咱們應該先去見見馬巡撫。” “去見馬大人？” “對！江千里這一走，不知几時才能回來，拖延時日太久，只怕你燕總捕頭無法向巡撫府交代，王某之意是先向馬巡撫回報。” “把事情全推到江千里的身上？……” 王重山微微一笑，道：“延誤事机之罪，恐非小可，燕兄只怕也扛不起來，江千里是馬巡撫重金禮聘的人，而且是待罪立功的囚犯，這一點，馬巡撫也很難自圓其說，燕兄站住了一個理字，就算馬巡撫想移花接木、嫁禍代罪，也要三思而行了。” “有道理……”燕飛倒是真的有點佩服了。 王重山沒有江湖經驗，但這兩年內宮侍衛的經歷，倒是對宦海中的險惡，有了很深的認識，燕飛點點頭，又道：“咱們這就回開封府去，先向知府大人稟報。” 尹知府听說江千里借故离去，嚇得差一點暈了過去，立刻攜燕飛和王重山赶往巡撫府，晉見了馬巡撫。 燕飛是盡量退避，王重山挺身而出，道：“江千里自行追索敵蹤而去，請巡撫大人裁示，該如何處置？” 馬巡撫出奇的冷靜，淡淡一笑，道：“江千里是江湖上知名的人物，不至于毀諾背信、置之不理吧！” 王重山道：“大人的意思是，靜候江千里的回音了？” “那倒不是……”馬巡撫道：“三公主行蹤不明，本撫心急如焚，圣上一旦追究，可能是滅門誅族的大罪，但這种全無線索的案情，本撫雖有追查之心，卻有無處著手之感，王侍衛何以教我！” 燕飛暗暗忖道：好利害的一耙子，如非心中早已有數，真會誤認他是位不恥下問的君子呢！ 王重山一挺胸，道：“大人垂詢，王某斗膽進言。江千里單人獨行，是否能追查出三公主的下落，以報大人禮聘之情，暫不置論，為今之計，卻不宜坐待訊息，浪費時間……” 馬巡撫點點頭，道：“對，對！王侍衛要本撫如何支援，只管提出來，只要本撫力所能及，定然全力以赴。” 王重山大為感動，忖道：他一方大員，如此平和謙讓，果然是難得一見的好官。當下說道：“大人也不必太過憂慮，在下派兩位同僚回京之時，已密囑他們恭請內宮統領親自南下，快馬急赶，日夜兼程，十日之內，定可赶到—…。” “你是說，王統領王大人要親自赶來……”馬巡撫急急地問：“要來查辦此案？” “不錯，三公主金技工葉，身份高貴，再加上王某的請求，我相信王統領一定會親自南下。” “這……這我就放心了，不過，還要十日之久王統領才能赶到，三公主會不會有什么危險呢？”馬巡撫無限的憂苦。 “這就難說了……”王重山道：“但他們擄去三公主，也該早知她尊貴的身份，善待三公主，日后，還有個討价還价的余地。” 馬巡撫點點頭，道：“有道理……”目光突然轉到燕飛的臉上，道：“燕總捕頭，江千里离去之時，可有什么交代？” “江大俠臨去之際，當王侍衛之面交代屬下，他獨自追索敵蹤，要屬下留在開封等他，他會盡快赶回來。” 馬巡撫道：“他說過哪一天回來么？” 燕飛搖搖頭，道：“沒有！” “本撫有些想不通了，他要追索三公主的蹤跡，為什么不帶你和王侍衛一起去呢？”馬巡撫神色冷肅地道：“王侍衛是保護公主的人，你也是開封府的總捕頭。” “回大人，江千里受命擔負起重責大任……”燕飛胸有成竹的道：“卑職只有听命行事，不敢阻扰他的決定。” “唉！這是本撫的疏忽了……”馬巡撫目光轉注在王重山的臉上，道：“王侍衛對此事看法如何？” 王重山心中一動，忖道：江千里臨去之際，要我和燕飛合作，看看馬大人的反應，話中含意，弦外有音，只不知他用心何在？立刻提高警覺，道：“江湖人物，有他們處事的法則，這和官場不同，江千里也許會去而复返？他受之于巡撫大人，于情于理都該有所交代才是……” 暗中琢磨了半天的尹知府，突然接了口，道：“江千里子然一身，四海漂泊，居無定處，去無定方，追覓公主一案，不可再仰仗于他。” 馬巡撫點點頭，道：“貴府的意思是……” “祈盼王統領早日率人赶到，擔起大任，畢竟內宮侍衛才是真正負責保護公主的人。”尹知府看了王重山一眼，道：“王少兄認為本府之言，是否有理？” 王重山心中忖道：可惡。還未到拿問過堂的辰光，已開始卸責嫁禍，但他年輕气盛，又仗后台扎實，冷冷一笑，道：“王某自有保護不周的罪責……” 尹知府道：“王少兄果然是英雄气概，下官是万万不及，万万不及的。” 話中扣話，當真是越套越牢。 王重山余音未盡，卻被這頂大帽子扣得一呆，一時間竟然也想不出如何措詞回答。 馬巡撫卻歎息一聲，道：“雖無圣諭下達要咱們派人保護，但三公主在此地失蹤，本座和尹知府都有疏忽失察之責，燕總捕負有綏靖地方的職司，竟容江洋大盜留居開封，實在是罪不可赦……” 尹知府道：“大人說的是，來人哪！把燕飛拿下。” 兩個巡撫府中的捕快，應聲而入，立刻替燕飛加上了刑具。 六月天變得好快，說翻臉就翻臉。 燕飛吁一口气，正想出言辯解，馬巡撫卻冷冷接了一句：“但愿小燕子不要受到株連才好。” 燕飛心頭大震，躬身說道：“大人恩典！”垂下頭去。 王重山不知道小燕子的事，但目睹官場上的險惡變化，亦自心惊，他原想說出江千里追到趙家宅院的事，也突然改變了主意。 此時此情，好似保留一份隱密，似就能多一份保障，語气一變，道：“府台大人拿下燕總捕頭，不知要何人幫助王某追查案情。” 尹知府笑一笑，道：“如若王侍衛覺得燕飛确有協辦此案的能力，本府法外施恩，准燕飛戴罪立功，不過，就法論事，要書寫一張保狀才行。” “交保辦案……”王重山有些茫然的說：“那要誰作保人？” “協助你王侍衛辦案，當然你是最好的保人……”尹知府低聲地說道：“情非得已，王少兄要多多擔待……” 王重山愣住了，寫下這張保狀，他就要擔負起燕飛的一切責任。 轉頭看去，只見燕飛閉目而立，完全瞧不出他的心意。 再看馬巡撫，他一臉冷肅，好像冰雪覆蓋般，更是瞧不出心中一點的訊息。 王重山無奈，只好一咬牙，道：“好！王某就作個保人吧！” “王少兄豪气于云，本府自當法外施仁，拿保狀來……”尹知府聲音變得十分柔和，道：“請王侍衛在保狀上划押。” 一切都早已准備妥當，立刻有文案奉上保狀。 王重山讀過書，看那保狀上寫得十分嚴厲，要擔保燕飛隨傳隨到，但事已至此，無法改口，只好在保狀上划押。 尹知府收了保狀，笑道：“好，燕飛就交給王少兄了。松下刑具！” 燕飛謝過尹知府和馬巡撫，立刻退去。 王重山緊隨燕飛身后，低聲道：“燕兄，急什么？兄弟還有話要請教請教尹知府。” “先离開這里再說！”燕飛加快腳步，离開巡撫衙門。 然后他直奔東大街高升客棧，要了一個跨院上房，吩咐了店伙去准備酒菜，才吁了一口气，道：“王兄，有話可以說了。” 王重山四顧一眼，道：“事情有些奇怪，他們好像早都設計好了，等著演出這幕交保辦案的戲？” “不錯，一切都是安排好的圈套，等著你王兄跳進去……”燕飛淡淡一笑，道：“其實，王兄不作保人，他們就白費心机了，不過，燕飛對王兄作保的義气，仍是感激万分。” “這番計謀，全是設計我了！”王重山忿忿不平地道：“當時，如是兄弟不作保人，他們也會自行放了燕兄么？”“”那倒不會……“燕飛道：“他們會把我關起來，也許還會給我一點苦頭吃吃，不過，他們就套不牢王兄了，王統領帶人赶到，他們也擔著很大的罪名。“ “我是一定有罪！但那份保狀未必就能增加我多少罪責，保他們平安無事，王統領目光如電，眼睛里容不下一顆沙子，他們可以算計我，但王統領就不會給他們套住了。” 店小二送上了酒菜。 燕飛先替王重山斟上酒，揮揮手，攆走了店小二，笑道：“我想，這只是他們脫罪設計的一部份，王兄是統領的至親，他們不會以保狀要挾統領，但如圣上頒旨查辦這件案子，王兄這份保狀，就會在刑部大堂上發生一些力量了，至于他們還有些什么設計和保狀彼此呼應，在下還想不出來……” “看來宦海中的机詐詭變，比起江湖凶險，有過之而無不及。” 王重山無限感慨地道：“但最使王某難過的是江千里這一手，太不夠義气了，找不出三公主的下落，至少也應該給咱們一個暗示，像這樣一走了之未免有失厚道。” 燕飛心中很為難，但此刻還不能說明和江干里的設計，只好支吾以對，道：“江前輩盛名滿武林，大概不會這么一走了之，短期內定然會有個交代……” 話鋒一轉，又道：“王兄，你看馬巡撫是不是有什么可疑的地方？” “江千里也提到過馬巡撫……”王重山道：“但他除了臉色冰寒一些之外，沒有什么不同，一般作大官的都是那個樣子，不喜別人看透他。” “我是說，他是不是練過武功？” 王重山微微怔了一怔，道：“馬巡撫會武功？在下倒是沒有瞧出來。” “三公主一身絕技，王兄和她同行千里，也一樣沒有瞧出來啊？” 王重山凝慮思索了片刻，道：“燕兄，你是不是听到了什么消息，此時此刻，咱們是同舟共濟，最好能彼此坦然相對，才能互不相疑，聯手協力……” 燕飛緩緩地站了起來，飛躍出室，四下游走了一陣，确定四周無人，才重返室內道：“王兄，這消息還無法證實，馬巡撫是一位深藏不露的高手。” “有這等事……”王重山道：“燕兄在開封時日甚久，想必早已收集到證据了？” “馬巡撫刻意掩飾，四年多來，沒有人知道他身具武功，兄弟也是近日才听到的傳言呢！” “傳言是否可信呢？” “絕對可信……”燕飛歎息一聲，道：“更可怕的是趙二堤和馬巡撫的關系！他們是藝出同門的師兄弟，也同是回回……” 他說出了大部份的隱密，但卻把江千里帶走小燕子的事，隱了起來。 王重山震惊了，臉上的肌肉劇烈跳動，久久才平复下來。 王重山長長吁了一口气，道：“這么說來，江前輩找到趙家的宅院，并非是無因而起的？” 忽然改稱為江前輩，似是恢复了對江千里的尊重。 “是！三公主失蹤一事，如果牽扯到馬大人，燕某人真不知這案子如何能辦得下去？” “一省巡撫，官位很大，但在皇上的眼中就不算什么了。燕死不用太擔心，放開手，公事公辦，我這就去找他們個明白！”王重山說干就干，霍然站了起來。 “慢來，慢來……”燕飛攔住了王重山，道：“這件事急不得，咱們只有線索，沒有證据。” “在下太沖動了！”王重山恢复了冷靜，道：“但三公主隨時有性命的危險，咱們總不能坐以待斃。” “應該是坐以待援……”燕飛道：“王統領近日會到，我相信江大俠也會盡快赶來，這是一場豪賭，沒有相當的實力不能輕舉妄動，我們一步失錯，會連累到三公主的生死。” 王重山緩緩坐下，道：“不知馬巡撫的武功高明到什么程度？” 燕飛知他心中不服，笑笑道：“真要牽涉到馬巡撫，王兄還怕沒有和馬巡撫動手的机會么？此刻，你肩負大任，不可孤注一擲，小不忍則亂大謀，還是等王統領到了之后，再付諸行動。” “燕兄說的是……”王重山已完全平靜下來，道：“現在，咱們應該做什么呢？” “追查公主的下落……” “對！咱們出城北上，去迎接王統領，也好早些告訴他個中內情，使他心理上有所准備。” 燕飛感覺到有點不對，但卻說不出來哪里不對，只好應道：“好吧！咱們今夜好好休息一下，明天出城。” 兩匹馬奔馳在遼闊的荒野中。 遙遠即望見黃河滾滾，濁流飛濤，這條挾帶著大量泥沙的洪流，東流了數千里，仍然是狂野難馴。 每當洪泛之期，就泛濫成災，淹沒農舍，使河水改道，就算平常時日，亦不溫馴，無風三尺浪，濁水飛濺，不宜行舟。 河岸積沙數里，一旦風起，更是黃沙漫漫，彌目難睜，致使黃河水災，成了中國歷史上連續千余年的話題，歷代治水能吏，均無完善之策。 王重山縱騎馳騁，一馬當先，直扑向白石渡。 燕飛卻目光轉動，四下探視。 正午時分。 陣陣秋風，偶吹起一片黃沙，目光所及處，四處不見人蹤。 黃河沿岸，全是黃色的沙土，但白石渡卻全是一顆顆鴿蛋大小白色的石子，這一帶沒有彌目的土沙，也成了一處南北交通的渡口。 這里還搭了一所簡陋的草棚，也經常停泊著三五艘渡河的小舟，掌船的舟子休息時，常聚集在這草棚中聊天。 這也是王重山和三公主南下時的渡口。 今天情形有點怪，草棚中沒有等候渡河的客人，也不見等待生意的舟子。 但河口處卻泊著一艘渡船。 王重山躍下馬背，向泊著的渡船行去。 “等一下……”燕飛躍落身側，道：“王兄，帶上兵刃。” 原來王重山的長劍，仍然挂在馬鞍上。 王重山取下長劍，笑道：“今天渡船生意很忙……” “忙？”燕飛低聲道：“不是忙，是有點奇怪，你可曾看了渡船。” 王重山抬頭看去，只見濁流滾滾，上下數百丈的河中，不見一艘渡河的船只。 似乎……只有這一艘停在渡口上。 “果然是有點奇怪！”王重山緩緩地道：“我記得這草棚中，還有一位供奉茶水的老人，今天也不見了？” “那艘船……”燕飛指指渡口，道：“是唯一的渡船，想渡河的人，只有走近它……” “你是說，船中有鬼……”王重山心頭一震，道：“他們會安排什么樣的埋伏？” 燕飛搖搖頭，道：“不知道，白石渡是這百里之內，最好的一個渡口，風沙最少，渡船最多，水勢也較平穩，平常時間，候渡的客人由晨至暮，絡繹不絕……” “燕兄小小……” 王重山喝聲中，長劍已然出鞘，身子飛起，越過了燕飛，迎向來人。“ 果然，那唯一停泊的渡船中，早有伏兵，燕飛指明了渡船有詐，使他們計划改變，悄然潛出艙外，偷襲燕飛。 幸好，被王重山發現，及時截擊。 一陣金鐵交鳴聲中，兩人已刀、劍触接，互攻了四劍、三刀。 王重山出身武當門下，自認劍上造詣很深，這四劍連環攻出，定可傷敵。 那知對方不但連擋四劍，而且還回攻三刀。 燕飛不禁一怔，橫劍當胸，仔細的打量來人。 因為，這時正有三個全身黑衣、手執長刀的人，包圍了過來。 燕飛號稱鐵掌，練有鐵沙掌的工夫，掌力能碎石裂碑，若非必要，不會亮出兵刃來。 現在，燕飛卻感覺到已是必要的時刻，王重山和那黑衣人對搏一招，燕飛已看出了來人都是精挑細選的高手，兵刃在手，也未必能抵抗得住，又怎敢托大。 圍上來的一共有四個人，都穿著黑色的衣服，黑色的頭套，除了兩只眼睛外，全身都隱沒在黑色中，給人一种十分詭异的感覺。 “彎月刀……”燕飛看清楚他們手中的兵刃，失聲而叫：“追魂七煞……” 四個黑衣人沒有回答，只是瞪著四只眼睛，盯著兩人，腳下緩緩的移動著，似是要布置一個合擊的陣勢。 “追魂七煞是江湖上著名的殺手，一向聯手行動，這回怎么只有四個人？” 王重山沒見過追魂七煞，但卻听師兄們說過。 燕飛歎息一聲，道：“一定在這里……”目光轉動，卻不見人蹤。 王重山快速的靠近燕飛，低聲道：“追魂七煞可是和燕兄有過節？” “他們是殺手，有人出錢，他們就追魂取命。”燕飛苦笑道：“看來今日一戰……” “不用擔心……”王重山豪气干云的說：“就算七煞到齊，也未必真能追魂！” 四個黑衣人一直不肯開口說話，名气愈大的殺手，愈是要把自己隱藏的嚴密，他們不愿讓人看到面貌，連聲音也不愿意讓人听到。 除非他們拔刀出手，否則站在你的身側，你也未必知道他們的身份。 追魂七煞就是這樣的人，他們行蹤飄忽，出沒無常，凶名動江湖，但卻很少有人能說出他們的樣子。 “他們的刀上有毒，只要破皮見血，就能置人于死。”燕飛道：“小心他們的兵刃！” 王重山點點頭，低聲道：“燕兄，他們一出手，你就想法子退出去……”燕飛听得一怔，道：“為什么？“ 王重山道：“本門有一种劍法，專破合擊之術，如若燕兄在側，兄弟反而有些施展不開了。” 但聞刀風破空，四個黑衣人同時出手，像四支怒箭一樣，疾射而至。 這是很少見的打法，連人帶刀的沖飛過來。 月光下，只見四柄彎月形的長刀，泛起了藍汪汪的光色，果然是淬過毒的兵刃。 王重山奮起神勇，大喝一聲，長劍飛起，人隨劍轉，疾如風輪，同時，大聲喝道：“燕兄快走！” 其實，燕飛在四個黑衣人發動之時，已然施展’“金鯉倒穿波”，向一側橫竄過去，手中的寬而短刀，護住了全身。 四個黑衣人集中力量攻向王重山，未想到燕飛竟未合力迎敵，所以，燕飛很輕易的退出了合圍之勢。 凝神望去，四道錐尖般的刀風，封鎖了四面八方，王重山除了硬接下這一擊之外，很難破圍而出。 一柄劍，如何能接下分由四面攻來的彎月刀。 何況，四把挾帶著強大勁力合圍而至的刀。 燕飛心中有點后悔，縱然王重山口气托大，也不該真的退出戰圈，兩個人合力拒敵，至少，接下這一擊的机會大些。 但見王重山長劍如一股急起的旋風，展布的劍光，迅快的化成一片冷茫，劍幕把他整個人包圍起來，直沖而上。 一陣金鐵交鳴聲中，王重山竟然破圍而出。 “好劍法，好劍法，武當門下弟子，果然非同凡響……”燕飛心中暗暗贊道：“這就別怪他口气托大了。” 四個黑衣人一擊不中，而且，也未能把人困住，也不禁為之一愣！ 王重山脫出了四刀圍襲，但已感覺那合擊力量的強大，這“破圍一劍”是武當上一代六位師長合力研創出來的絕招之一，專破合圍之術的武功。 但是，王重山在施出一劍之后，感受到壓力之強大，完全出乎于意料之外，四把彎月刀上的強大勁力，几乎擠破他旋起的護身劍幕。 現在，要他再試一招，他已完全沒有破圍而出的信心。 寒天飲冰水，冷暖在心頭，四個黑衣人竟也未再出手。 他們那裂石穿云的全力一擊，已消耗了他們大部份的功力，一擊不成，竟也不知如何才能殺死這個強勁的敵手。 追魂七煞殺人的手段一向是講求快速，全力一擊，致敵于死，而四人合力一擊未中，一時間，無法凝聚起再次攻上的內力。 可惜，四人都戴著蒙頭遮臉的帽，王重山無法看到他們蒼白的臉色，四人橫刀而立，暗中卻在運气調息。 但危急接踵而至，另外三個黑衣人突然出現，緩緩向現場逼近。 原來，他們就隱身在數丈外的黃沙之中，黃沙掩蓋了整個身体，只露出一雙眼睛，觀察現場情形。 是的，追魂七煞行動一体，從不分离。 他們的衣著，使他們方便于隱形潛蹤。 第一流殺手的特色，就是行跡詭异，高深莫測。 燕飛發現敵人時，敵人已逼近一丈左右。 王重山道：“燕兄，過來！咱們合力拒敵。 他盡量保持了穩定、平靜，暗中調息一下，但他無法使功力完全恢复，只能說稍緩過一口气。 但是燕飛已對王重山信心大增，武當正宗劍法，實非一般門派可及。 三個黑衣人并未急著出手，他們雖隱身在黃沙之中，但仍然眼看到那一劍的威力，三個人現身后和四人合于一處，七煞聚齊了。 現在，追魂七煞分成了一個半圓形的陣勢，把燕飛和王重山圖在中間。 燕飛低聲道：“王兄，七煞合手，可要兄弟出手相助？” 王重山苦笑一下，低聲說道：“我如搶先攻出，你能不能飛身上馬，逃回府城？” 燕飛看看兩匹坐馬，停在十丈之外，那是兩匹好馬，尚未棄主而去，但因無人操韁，被逼出在十丈之外。 “恐怕是來不及……”燕飛說：“何況，燕某也不能棄你而去，咱們合力一拼吧！生死由命，何懼之有。” 只听一聲長笑，遙遙傳來，濁浪滾滾中，一葉小舟，如飛而來。 “統領到了……” 王重山的臉上泛現出一抹喜色，全身的气力也驟增，倏地揚起長劍，擺出了武當防守的劍式。 追魂七煞忽然飛躍而起，疾攻而上。 王重山劍化一片寒芒，完全采取了守護，同時說道：“燕兄，全力防守。” 一陣金鐵交鳴聲中，王重山擋住了四刀，燕飛也全力施展，封住了近身刀光。 追魂七煞并未全力攻敵，一擊未中，立時飛身而出。 一條人影，掠空而至，飛落在王重山的身側。 黑須飄胸，雙目如電，正是內宮統領摘星手王彤。 “叔叔再晚到一步，只怕我要血濺白石渡了。”王重山功力未复，雖然又接下敵人一擊，人已有虛脫的感覺了。 “追魂七煞？” “是。”燕飛道：“卑職開封府總捕頭燕飛，叩見大人。” ------------------ 海天風云閣 掃校 |
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