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八

　　尹劍平的那陣子不安，誠所謂心靈感應，并非情出無因。
　　就在他兩人身形遠遠消失之后，正面岭陌間，猝然閃現出一點燈光。
　　一乘小轎，在兩個青衣轎夫与那個紅衣跟班儿阮行的侍從之下，直向岭上走來。
　　山風呼呼，在万樹飄搖，草木蕭蕭聲中，小轎已來到岭上，忽然停住。
　　轎子里的那個姑娘甘十九妹，出落得异常標致。像往常一樣，她臉上仍然罩著一襲輕紗，透過轎前的那盞琉璃燈，依稀可見她掩飾在輕紗后面那張美麗的臉。明媚的眸子里，永遠地閃爍那种智光！看上去永遠都顯得那么冷靜！
　　冷靜与無情恰似一体的兩面，所以看上去她雖是美若天仙，卻只是冷若冰霜的那一型。
　　小轎是在她的命令下，才猝然停下來的。
　　山風蕭蕭，吹得紅衣人身上那襲長衣獵獵起舞。這四人一轎，驀然的登臨，不曾帶出一點聲息痕跡，就像是深宵幽靈，忽然的顯現出沒，轎前的那盞泛有微微青光的琉璃燈，更是像煞飄流荒野墳墓的一點鬼火，看上去別具陰森之感！
　　轎子里的姑娘睜大了眼睛，只是靜靜地觀察著，足下輕踏兩下，小轎遂即輕輕放下。
　　紅衣人阮行趨前躬身道：“姑娘可是發現了什么？”
　　甘十九妹微微點頭道：“你看呢？”
　　阮行回身打量了一下。
　　雙鶴堂高高聳立面前，門側擁聚著深郁的樹木，看上去別具气象。
　　雙方距离，看上去不過三十几丈遠近。
　　阮行觀察了一下，奇怪地道：“姑娘莫非是說這不是雙鶴堂？我們走錯了？”
　　甘十九妹道：“雙鶴高聳，怎么會不是雙鶴堂？路也沒有走錯，只是卻有些不對。”
　　阮行惊了一惊。
　　對于這位姑娘，他說得上是敬若神明，如果她看出了什么不對，必然就是真的不對了。
　　“姑娘可看出了什么不對嗎？”
　　“阮頭儿，你不覺得有些奇怪嗎？”
　　“奇怪？”阮行怔了一下，窘笑道：“卑職并不曾覺出有什么不對……姑娘，請明示才好！”
　　甘十九妹欠身步出轎外，向前注視了一刻，冷冷笑道：“你看看，距离雙鶴堂還有多少路？”
　　阮行打量了一下，道：“至多三十丈！”
　　甘十九妹回身入座，吩咐道：“起轎。”
　　小轎在兩個青衣轎夫的扛抬之下，繼續前進。
　　前行了約莫有十丈左右。
　　甘十九妹輕聲道：“停下。”
　　阮行怔了一下，道：“姑娘為什么又停下來？”
　　甘十九妹道：“你再看看距离多遠？”
　　阮行聆听之下，仔細打量了一番，雙方距离，顯然仍是与先前一般，不禁吃了一惊！
　　“這是怎么回事？”
　　甘十九妹欠身步出，微微冷笑道：“我們顯然小看了那個老道人。”
　　“姑娘是說這里面有什么蹊蹺？這個老道還能有什么鬼名堂不成？”
　　甘十九妹雙手輕輕揭起了臉上的面紗，只是運轉著那雙明媚的大眼睛四下里觀察著。
　　少頃，她才輕輕歎息了一聲！
　　阮行道：“姑娘可曾看出了一些什么？”
　　甘十九妹道：“想不到坎离上人，居然也深通“五行土木之法’，我倒是小瞧了他。”
　　“姑娘是說……”
　　“眼前設有一個陣勢！”甘十九妹道：“你我一時無知，險些困在了其中。”
　　阮行一惊道：“什么陣？”
　　甘十九妹搖搖頭，向側面走出三步，看了一下，再向右側方又走出三步，停下來又看了一下。
　　她那張美麗的臉龐上，微微泛起了一些笑容！
　　阮行立刻道：“姑娘可曾看出來了？”
　　甘十九妹道：“看出來了。”
　　說完回身入轎，兩名轎夫遂即把轎子又抬了起來。
　　甘十九妹道：“阮行，你改隨在小轎后面，跟著我的轎子前進，就不會錯了！”
　　阮行應聲道：“遵命！”
　　小轎遂即起步前進。
　　前行六七步，甘十九妹輕聲道：“停！往右面彎。”
　　前頭的轎夫應了一聲，遵命右彎。
　　可是，立刻他嚇得又停了下來。
　　甘十九妹道：“怎么不走？”
　　轎夫道：“啟稟小姐……前面沒路……”
　　一片山霧起處，似乎已經斷了前面的道路。山風呼呼，在開合的霧气里，只看見陡峻的一片山崖，小轎前進之勢，如果不止，只須前行三數丈，即有墜落懸崖之慮！莫怪乎，那轎夫不敢走了。
　　甘十九妹冷笑一聲道：“阮行把燈給他，繼續前進。”
　　“燈”交到了前面轎夫手中，小轎繼續前進。
　　那轎夫打量著前進之勢，自忖著必將身落懸崖，禁不住嚇了個亡魂喪膽！
　　甘十九妹的命令卻不敢不遵，只嚇得雙膝連連顫抖不已。
　　甘十九妹在轎中微微笑道：“沒用的奴才，你怕些什么！轎子翻落下去，死的又不是你一個。”
　　轎夫下巴打顫道：“啟稟小姐！前面已是崖邊，再走……就掉下去了。”
　　甘十九妹輕哼一聲，笑道：“那就掉下去吧！”
　　前面轎夫應了一聲是，身子越加戰抖得厲害，哪里敢前行一步。
　　甘十九妹歎息一聲，卻不加責怪道：“你要是害怕，何不閉上眼睛，再走十步，大概就看出不同了。”
　　那名轎夫戰抖著應了一聲，著實地閉起雙眼，向前行進，他忖思著何須十步，只要再前進兩步就勢將跌下山崖，置全轎于万劫不复了，卻是哪里知道，一連十步之后，并未曾感覺到有什么差异，睜開眼睛一看，禁不住心花怒放！敢情眼前情勢大异方才！面前非但不見了懸崖斷岭，卻似根本已換了一番天地，在眼前的一片蒼郁林木深處，窺見了雙鶴堂這所古老巍峨的建筑物。
　　小轎儼然就在雙鶴堂前，雙方距离不足十丈。那轎夫心中一喜，大步前進，甘十九妹卻吩咐道：“好了，停下來。”阮行轉向前方，由前面轎夫手中接過了那盞提燈，甘十九妹卻已由轎中步出。
　　阮行哈哈大笑道：“想不到這個老人，還會玩這一套鬼吹燈，若非是姑娘識破，我們還真著了他道儿！卑職這就進去，取他的狗命！”
　　“慢著！”甘十九妹冷冷地笑道：“你如貿然扑進去，只怕我也救你不出。”
　　阮行一惊道：“莫非還有什么名堂？”
　　甘十九妹微微頷首道：“如果僅僅如此，也就算不上奧妙了，這里面還大有文章！”
　　她果然師出名門，見多識廣！當時，妙目一轉，花容失色，說道：“好險！”
　　阮行一怔道：“怎么？”
　　甘十九妹道：“剛才那一場幻景，幸虧我發覺得早，要是依原來道路，繼續前行，現在料必已被困在了生克的陣勢之中，這陣勢一經發動，雖然未必將我們困住，卻有‘太阿倒持’反客為主之勢，我們要想從容進出可就要大費周章了！”
　　阮行道：“什么陣這么厲害？”
　　甘十九妹冷笑了一聲，道：“四明幽暗出入，看來像是這种陣法了。”
　　阮行想了一下，道：“卑職不曾听說過有這么一堂陣名。”
　　甘十九妹又搖搖頭道：“好像情形還不止如此，阮行，你把手上的燈給我。”
　　阮行怔了一下，將手中琉璃燈遞上，甘十九妹接在手中，略微觀察了一下，遂即放步前進。
　　由阮行站處觀看，只見甘十九妹提著燈的背影進進退退，時左時右，轉了一周，忽然又折了回來。
　　阮行詫异地道：“姑娘可看出了眉目？”
　　“‘八木易象陣’，”甘十九妹道：“四明幽暗，看起來不像是雙鶴堂的門路，這陣式我听說過。”忽然她冷笑一聲，道：“我們又遇見了厲害的對手，我倒要見識一下這人的厲害！阮行你隨我來。”阮行答應一聲，將手中竹杖橫持手中。
　　甘十九妹道：“這人‘八木易象’是就地取材，得力于眼前楓林，以四易八為雙數，逢單則吉。”
　　看來她無所不精，對于五行生克的土木之數，更有深湛造詣！只見她將手中琉璃燈高高挑起，燈光照射里，看見了左側方的一列樹木。
　　阮行惊訝道：“奇怪，這里方才沒有樹木，怎么會忽然現出？”
　　甘十九妹微微一笑，道“這就是八木易象之妙了，以實化虛，虛中有實！”說到這里燈光再挑，往前踏進一步。阮行連忙跟上。
　　忽見這排樹木，化作千百根滾木，直向二人當頭滾落下來，阮行大吃一惊，正待點足退身。甘十九妹輕叱道：“不要動。”話聲甫落身已躍起，驀地出掌，就先前認定的那行樹木中第三棵拍去。
　　這种手法誠然說得上高明，既快又准。就在眼前幻景尚未迫近眼前的一剎，她的手先已触及樹身。也就在這一剎間，眼前幻景，倏地為之消失。
　　阮行眼看著千百滾木勢如倒海地迫近，卻又風卷殘云般地消失，一來一往，有如電光石火，頃刻消失于無形之間！其間微妙，非目睹者不能窺其万一。再看眼前，即使那原先的一行樹木也不再存在，唯獨甘十九妹手中所触的那一棵是實在的。阮行不禁惊出了一身冷汗！
　　甘十九妹冷笑道：“這棵單木也就是全陣的奧秘所在，以戌火而破乙木，他這陣法雖然存在，其實已等于無用！”
　　說完驕二指向著樹身一戳，纖指著力之處，堅硬的樹身上，頓時留下了一個洞孔！她遂即將手中燈盞插入樹身，退后一步，微笑道：“現在我們可以放心前進了。”
　　阮行再注意看時，情形果已不同，只見雙鶴堂那座古老建筑物就在面前兩丈外聳峙著，兩扇銅門，鑲嵌在青石的門框里，矮小的院牆，迤邐地向兩邊伸延下去。這些在如霜的月光襯托之下，看上去宁靜异常。
　　阮行張望了一下，奇怪地道：“太靜了，莫非所有的人都不在，還是都已經睡了？”
　　甘十九妹搖搖頭道：“我早就說過了，如今雙鶴堂門人星散，只有雙鶴堂主一個人。”說時她目光已經留意到了一點燈光，那點燈光，是由后院丹房傳出來的。“如果我猜得不錯，”甘十九妹手指燈光射處：“米如煙大概就在那里。”
　　阮行精神一振，冷笑道：“姑娘請少待，容卑職這就去取他性命便了。”言罷身軀微蹲，正要騰身而起。
　　“慢著！”甘十九妹喚住他道：“對方大小也算是一派之主，你把他請出來再說。”
　　阮行應了一聲，瘦軀伸展之間，長空一煙似地拔身而起，身子甫一落下，已踏足在矮牆上。
　　這時候，他眼睛里忽然看見一件物件。那條系在樹枝上的黃麻。
　　月色下，那條麻穗，就像是一面細長的旗幟在飄拂著。
　　其實，這原是一件不值惊怪的事情，只是對于某些見多識廣的武林中人，卻含蓄著非常的意義。阮行乍然目睹，惊得一惊，遂即向樹林扑過去。甘十九妹嬌軀同時扑到。二人站立在系有麻穗的樹邊，目睹那條黃麻長穗，顯然吃惊不小！
　　阮行嘴里啊了一聲，縱身面前，伸手將那條麻穗解在乎中，略一注視，臉上變色，遂即回身，把手上黃麻呈上。甘十九妹接過來細看了几眼，娟秀的臉上，隱隱現出了一片怒容！
　　阮行惊异他說道：“姑娘，你可認出來了……這可是那個晏……老頭的信物……黃麻令？”
　　甘十九妹點頭道：“不錯！”輕輕一歎，她苦笑道：“想不到姓晏的居然在要緊關頭，會插手管起閒事來了。”
　　“是‘黃麻客’晏鵬舉本人來了？”
　　“那就不知道了。”她冷冷地道：“姓晏的目空四海，如果他以為僅憑一束‘黃麻令’，就能把我嚇跑也未免太托大了！”
　　阮行怔了一下道：“姑娘你打算……”
　　甘十九妹蛾眉輕挑道：“怪不得我看方才陣勢，不像是雙鶴堂的傳統路數，原來是出自晏家的手法，這就難怪了！”
　　阮行自從确知“黃麻客”插手這件事后，頓時吃惊不小，在在顯現出情虛与畏懼神態！
　　“姑娘，”他喃喃道：“如果真是這個老頭儿……姑娘卻造次不得，記得出來之前，軒主曾經特別提起過這個人，要姑娘你小心留意。”
　　甘十九妹冷笑道：“我知道，用不著你饒舌多說。”
　　阮行后退一步，垂首道：“是，卑職只是提醒姑娘，這個人万万招惹不得！”
　　甘十九妹冷笑道：“依你主意呢？”
　　阮行左右看了一眼，确定附近無人，才道：“依卑職的意思，先行放過雙鶴堂，不妨暫時賣給姓晏的一個交情。”
　　“然后呢？”
　　“然后，”阮行上前一步，小聲道：“我們直扑淮上，去找那個姓樊的。”
　　姓樊的，當系指的是淮上的那個樊鐘秀。
　　樊鐘秀、米如煙、冼冰早年義結金蘭，連同已經故世的四人共稱為當時的“武林七修”，這几個人也正是參与當年親手圍堵水紅芍，火焚地道的几個元凶，也正是甘十九妹此次出山，首先复仇的對象。
　　听了阮行的話，甘十九妹沒有出聲。
　　阮行以為她已經同意了，遂即道：“等到解決了姓樊的再回來對付米如煙，說不定晏老頭就已經走了。”
　　甘十九妹冷冷一笑，說道：“要是他沒有走呢？”
　　阮行一怔道：“這個……”
　　甘十九妹哼了一聲，道：“如果他再插手管姓樊的閒事，又將如何？”
　　阮行又是一愕，一時無話可說。
　　甘十九妹微微冷笑道：“臨行之前，軒主雖然要我留意這個人，也只是叫我不要輕易招惹，現在他既然硬要插手管這件事，我倒想要見識一下他姓晏的又有什么了不起的能耐！”
　　阮行惊得一惊，正要說話，甘十九妹雙手連搖，已把手上那束黃麻，撕扯得寸斷片碎。
　　“姑娘你千万莽撞不得！”阮行臉色猝變道：“姓晏的不是好惹的！”
　　甘十九妹微微笑道：“真的嗎？我要他看看姓甘的更不好惹！我們進去！”
　　嬌軀略閃，捷如電閃星馳般地已來到了丹房門前。
　　阮行深知道這位姑娘個性倔強，拗她不過，只得硬著頭皮跟著縱身上前。二人站立在丹房門前，只見門扉緊閉，透過紙窗，隱隱看見里面昏暗的燈光！
　　阮行道：“姑娘小心，千万不要著了姓晏的道儿！”
　　阮行似乎己被這個冥冥中的“黃麻客”嚇破了膽！
　　甘十九妹看著他冷笑道：“你在自為軒主器重，想不到一旦面臨大敵，竟是這般的情虛，真是沒有用的東西！”
　　說完話，玉手憑空，向前一推，丹房房門，發出了轟然一聲大響，霍地大敞開來。
　　坎离上人米如煙，正坐在蒲團上打盹儿，見狀惊嚇得張惶站起。
　　颼颼的寒風，由外面灌進來。
　　在他看清了外面男女二人的面目時，不禁大吃一惊，剩下的一點睡意，霍然消逝！
　　“誰？”他不胜惊异地打量著二人道：“你們是……誰？”
　　甘十九妹的一雙剪水瞳子，直直地注視著他。
　　“你就是米如煙，米前輩吧？”
　　坎离上人米如煙情不自禁地打了一個冷戰，非但睡意消失，就連沉濃的酒意也清醒了一半。
　　“姑娘……你們是哪里來的？”
　　“米老前輩真的不知道嗎？”甘十九妹緩緩向前邁進了几步：“我是來自滇中的丹鳳軒，我姓甘，甘明珠，人稱甘十九妹。”
　　米如煙后退了一步，喃喃道：“什么，你就是那個叫甘十九妹的姑娘？……水……紅芍的徒弟？”
　　甘十九妹點頭道：“對了，水紅芍正是家師。”
　　米如煙神色一陣惊惶，倏地由几上抓起了一口劍！對方甘十九妹身軀紋絲不動，那個紅衣跟班阮行，樣子也并不惊慌！四只眼睛緊緊地逼視著他！米如煙忽然覺出了不妙，惊叫一聲，倏地向門外縱出。他身子才一縱出，只覺得面前人影一閃，已被那個紅衣跟班的攔在了眼前！米如煙身軀再轉，向右側方扑出三丈！這已是他目前功力所及，最大的界限了！
　　身子一落下，由于沖力過猛，足下一蹌，几乎摔倒在地，等到他仗劍站起，才發覺到不知何時，那個叫甘十九妹的年輕姑娘，已當面而立，站在眼前。米如煙惊呼一聲，一振腕抽劍出鞘，二話不說，足下一上步，掌中劍矯若游龍，化為一道銀虹，直向當前甘十九妹喉間橫斬過去。
　　在他劍勢之下，甘十九妹亭亭玉立的身子，就像一具紙人那般輕飄，滴溜溜地打了一個轉儿。米如煙那般快勢的一劍，竟然走了一個空招。
　　以他昔日雙鶴堂堂主，曾是執掌此一名門掌門人的身分，盡管他武功早已荒廢，伎倆卻斷斷不僅如此。一劍走空之下，米如煙緊跟著一個頓步，以左手輕托著右手腕，倏地向后一個疾滾，第二劍“唰！”再次亮起一道疾電，卻向甘十九妹前胸上倒扎過來。
　　這“連手雙劍”，封喉挂胸，各具威勢，曾是他雙鶴堂最得意的劍法之一，有一式雙招之妙，僥幸逃過了第一式，卻万万逃不開第二式，一經展出，渾為一体，簡直令人防不胜防！
　　米如煙雖說是老邁不堪，這昔日拿手劍法，施展起來，亦是頗具火候，不可輕視！只是，出乎他意料的是，這個甘十九妹的武功實在太玄妙了！几乎和他出手的劍勢一般的快捷。
　　米如煙的劍來得快。
　　甘十九妹的手更快。
　　其間的空隙，間不容緩，几乎連米如煙自己也攪不清楚是怎么回事，只覺得對方一只手，兼具有奪劍、攻敵的雙重任務！頓時虎口一陣發熱，掌中劍已到了對方手中。同時一股生平從來也未曾領略過的無形力道，直叩前心。米如煙借力退身，發出了悶啞的一聲嘶叫，身子箭矢也似地向后退出。饒是這樣，仍然由不住使得他一連在地上打了几個筋斗，身子方自坐起，“哧”的噴出了一口鮮血！面前人影再閃，甘十九妹當面而立。
　　米如煙身子霍地站起來，對方掌中劍，恰于這時指向他的眉心。一股冷气直貫腦門，米如煙身軀就像是一尊石像般地定在了當場，頓時動彈不得。
　　“姑娘饒……饒命……”米如煙全身劇烈地戰抖著：“姑娘……你已經看見了，我已是一個不中用的老人了……你放了我吧！”
　　甘十九妹眼睛里，頓時流露出一片猶豫，她力貫劍身，只需要內力一吐，根本無需劍尖触及對方面門，只憑透過劍身的那股凌厲劍氣，也足能貫穿對方眉心、取他的性命于彈指之間！是以，她根本就不顧慮到米如煙的再能脫逃。
　　“我奉師命，取你性命，不得有半點容私！”甘十九妹微微冷笑道：“只是我卻沒有料到你的功夫這么不濟，其實根本不須我親自出手，就是我這個手下的跟班要取你性命，也是游刃有余。”
　　米如煙身軀抖戰著，一時涕淚交流。
　　“甘姑娘……劍下……留情……你……你饒了我吧！”
　　米如煙像是一個孩子般地哭泣起來。甘十九妹忽然心軟了。
　　她手里的劍雖然仍舊指在對方眉心部位，劍气依然陰森，只是她深湛的目光里，卻已經失去了原有的凌厲与殺机！
　　米如煙對于這一點顯然觀察得很清楚。他老淚縱橫地繼續道：“我已經是一個老廢物了……我不中用了……姑娘，你忍心下手殺一個可怜的老人嗎！不……你一定下不了手，因為你的心是仁慈的……”
　　甘十九妹陡地丟下了劍，冷哂道：“你不要再說了。”
　　米如煙眼看著對方丟劍在地，心里一塊石頭落地，才算松下了一口气。
　　“謝謝你姑娘……”他感激涕零地道：“你真是大好了……你真是太好了！”
　　甘十九妹冷凝的目神，注視著他：“米老頭，你用不著給我來這一套，我不是容易受人騙的……我并沒有說要饒你不死！只是覺得還有几句話要問問你……”
　　米如煙面色一惊道：“姑娘你有什么話請問吧！只要我知道，一定告訴你……”
　　甘十九妹道：“這里應該不只是你一個人吧！其他的人呢？”
　　米如煙歎息一聲道：“唉，別提了……都走了。”
　　“這么說，只有你一個人？”
　　甘十九妹充滿了智光的一雙眸子，緊緊盯著他。米如煙在她深遂的目光注視之下，不容遁詞，只得搖了一下頭。
　　“這么說，還有人了？”
　　“另外還有一個弟子……他是昨天才來這里的！”
　　“哦，”甘十九妹明銳的目光，在附近轉几轉，冷冷他說道：“可是我卻沒有看到他！”听到這里，一旁的紅衣人阮行立刻就要去別處搜索。
　　“用不著去了！”甘十九妹阻止他道：“這里沒有第二個人。”
　　米如煙喃喃道：“姑娘年紀輕輕，竟然精通‘天耳神听’之術，誠是令人欽佩！”微微一頓，他才又歎息一聲道：“我那個弟子他出去了……唉！唉……其實他也算不上是我雙鶴堂門下的弟子，他……太冤枉……姑娘你積積德吧！”
　　甘十九妹冷笑道：“我不明白你的意思，你說清楚一點，關于你那個弟子的事情。”
　　米如煙應道：“是……”
　　他心里浮現出一片傷感，對于尹劍平，他感到一种說不出的內疚、由于自己的口無遮攔，很可能已把這個好心來拯救自己的弟子性命斷送，是以口齒吞吐，甚久不曾說出一句話來。
　　甘十九妹眉頭微微一皺道：“你怎么不說話？”
　　米如煙道：“姑娘，這個孩子在這個事項里，的确是無辜的！”
　　甘十九妹冷銳的目神，劍光也似地逼視過來。米如煙在她目光逼視之下，情不自禁地心中一惊，本能地后退了一步。
　　他身后左側方是那個紅衣跟班阮行，阮行身旁，是一扇可以通向內殿的雨廊。
　　米如煙心里盤算著：如果一旦可以脫身，逃入內殿，那里可供掩身之處甚多，而且在一具金身呂祖的雕像之下，有一條暗道，只要踏入暗道，藏身秘室，這條命八成是保住了。心里想著，他抖顫的身子，遂即向著一旁移了一步！
　　甘十九妹同紅衣人阮行，兩個人四只銳利的眸子，都在注視著他。尤其是甘十九妹，她的眼神里交織著的那种智光，使得米如煙引以為警，而有所猶豫！
　　“米老頭，你心里想的，我都知道。”甘十九妹的臉色，在說這句話時，忽然冷了下來：“如果你心里想逃走的話，只有徒自取辱而已。”
　　米如煙心里頓時一寒，涼了半截！紅衣人阮行更是不待吩咐，身軀移動，已攔身在那扇可通內廊的門前。主仆二人似乎是同樣的精明。米如煙心里一陣失望，臉上神色也變得無限悵惆！
　　甘十九妹冷冷地“哼”了一聲，雖說是聲如黃鶯，只是米如煙卻獨能体會出，包藏在這聲嬌哼里的無窮殺机！
　　自從昔年他親手領略過那個叫水紅芍女人的厲害之后，他再也不敢輕視天底下任何一個女人！眼前的這個甘明珠，無論就武功与心智上來說，似乎都不輸讓于昔日的水紅芍。米如煙逃走的心意，不得不暫時打消。
　　他失神的目光，含蓄著乞求与無助，默默地移向甘十九妹臉上，后者一只修長白皙的纖纖玉手，這時卻已移向胸前。米如煙才發覺到，她胸前竟然懸有一口短劍！
　　那是一口不過尺許長短的精巧短劍，由于劍鞘外特別作了一個紅色的絨套子，將劍鞘子包住，而她身上的衣服，也是那种同色的紅，如非特別注意，很容易忽略過去。現在，當她纖纖五指握向那口短劍的劍柄時，一股透人肌膚的冷气，驀地向著米如煙身上襲來。
　　米如煙盡管老朽墮落不堪，只是到底身為一門之長，見多識廣，對于名門武學，即使未曾涉獵，卻鮮有不知。這股冷森森的气招，一經侵体，他頓時心中一惊，目光在一接触到對方胸前那口短劍的一剎，更感覺出，透過那口短劍的劍鞘，閃爍出一蓬霞光冷焰！
　　不用說，他已經知道是什么了。
　　“劍氣！”一种上乘的劍術菁華！
　　憑心而論，米如煙雖然活了這么一把子年歲，又曾身任過武林一派之掌門人，資歷不謂之不丰，閱歷亦不謂之不廣，然而對于所謂的“劍氣”這种上乘武學，卻僅僅只是听說過而已。傳說中，這門劍術，是內功与劍術至高的化合，“以气卸劍，以劍成氣”，是即為“劍氣”！
　　這門劍術一旦練成功，出劍取人首級于百步以外！
　　當然這种傳說未免也太玄了一點，只是退一步說，在血不沾刃的情況下，又憑劍气致人于死，這种威力，卻是絕對可能，昔日的水紅芍，以及西北的“黃麻客”晏鵬舉据說都已功力至此。
　　現在米如煙更是毫不怀疑的可以認定，面前的這個甘十九妹甘明珠，同樣地已具有這种能力。其實，米如煙應該早就有這個認識，在方才對方劍指眉心時，他已經領略到了那种劍气陰森的滋味，只是卻沒有現在這么具体罷了。
　　透過對方的短短劍鞘，那种冷森森的無形劍气，像是一幢看不見的罩子，已經把米如煙整個身軀由頭到腳緊緊地罩定。米如煙除了寒冷之外，更覺到一种被拘束住的感覺，至此，他才著實心悅誠服，不敢心生冀圖了。
　　“米老頭，你說下去。”
　　甘十九妹那只手仍然緊緊地握住劍把，任何情況下，只要她一發覺到不對，只需要拔劍出鞘，那种陰森森的劍气，即可隨時使對方喪命！
　　米如煙面如黃蜡地搖著手道：“姑娘劍下留情……我說，我說……”
　　甘十九妹點頭道：“你非說不可，我問你這個弟子他叫什么名字？”
　　米如煙怔了一下，腦子里想胡謅一個名字，只是，他卻又口齒笨拙，在甘十九妹那深遂的目光注視之下，他甚至于連說謊的勇气也沒有。他根本就編不出來。
　　“怎么？”甘十九妹語音冷峻地道：“你還不肯說實話嗎？”
　　米如煙大夢初醒般地“噢”了一聲，道：“我說，我說，他叫尹劍平。”
　　口齒生硬，語音戰抖，以至于把尹劍平的“尹”字說成了“依”！
　　“依劍平？”甘十九妹又問了一句。
　　米如煙連連點著頭，他自以為作了虧心事，大是內疚，已無從在字音上考究。當時老淚縱橫，連連點著頭，一面痛泣出聲！
　　甘十九妹絕不再怀疑這個名字是偽的，她嘴里小聲地念著這個名字：“依劍平，依劍平。”
　　米如煙看著她道：“姑娘……他是無辜的，你務必要饒過他！”
　　甘十九妹冷冷地道：“這一點，卻要由我來判斷！你倒說說看，他又是怎么一個無辜法？”
　　米如煙抹了一下涕淚，歎息一聲道：“他……其實不是我雙鶴堂的嫡傳弟子……他也不是岳陽門的弟子……其實他根本稱不上任何一門派的弟子……”
　　一旁的紅衣人阮行，听到這里忍不住冷哼了一聲道：“姑娘何必跟他多費唇舌，一劍殺了他算了！”
　　甘十九妹看了他一眼，阮行當然体會出對方這一眼所含蓄的責備意識，頓時不再多說。
　　她的目光又轉向米如煙，表情卻變得溫和多了。
　　“怎么？”她挑動著細細的一彎蛾眉道：“這個姓依的，与岳陽門也有關系？”
　　米如煙登時就像是心里著了一錘！他神色登時一變，這才發覺到，自己敢情又說錯話了。
　　甘十九妹問道：“他与岳陽門之間有什么關系？”
　　“是……是這樣的。”米如煙喃喃道：“他……他之所以投奔岳陽門習技，是我所推荐的。”
　　甘十九妹點點頭說道：“我懂了，這個姓依的先是在你門下學武，后來你又介紹他到岳陽門去了，是也不是？”
　　“正是……就是這么回事。”
　　“你為什么要這么做呢？”
　　“那是因為他……他的功夫不濟。”
　　“不對吧！”甘十九妹面色一冷，岔口道：“你豈能推荐一個不成材的弟子，到岳陽門去？”
　　“是……”米如煙只得點頭道：“他不是不成材……”
　　甘十九妹一笑道：“那么他一定是你門下一個很杰出的弟子了？”
　　臉上雖然帶著笑，可是語音里卻含蓄著几許殺机！米如煙簡直不能与她那雙眼睛接触。听了她的話，他覺得對方這個女孩子，簡直太過于精明，自己休想騙過她。歎了口气，他只得點頭道：“不錯，他是一個很杰出的弟子……”
　　甘十九妹冷冷地道：“你剛才說他不能算是雙鶴堂与岳陽門的弟子是什么意思？”
　　“因為……”米如煙道：“因為這孩子，他不是拜師入門來的，而是專為學藝來的。”
　　“這倒很新鮮！”
　　甘十九妹緩緩地在一張靠背椅子上坐了下來。不要以為這樣米如煙就感覺輕快了，她的手還緊緊地握在劍柄上，那層無形的劍气依然陰森，米如煙絲毫也輕快不了！
　　甘十九妹接著說：“你的意思我明白了，你是說這個依劍平，只為學習雙鶴堂和岳陽門的武功，才來投靠你的？”
　　米如煙道：“對了！他就是這樣。”
　　甘十九妹微微仰起頭來，嬌美的臉上，顯現著智慧与精明。她緊緊地逼問道：“這么說，他一定不僅僅投靠你們這兩家了？還投過別家吧？”
　　“這……這我就不清楚了……”
　　“哼，”甘十九妹注視著他道：“你豈能收錄一個來路不明的弟子，他是由哪里來的？是誰推荐他來找你的？”
　　“是……是冷琴居士。”
　　甘十九妹眸子一亮，微一點頭，道：“這就是了！你是說‘南普陀山，冷琴閣的冷琴居士？”
　　“唉，”米如煙已經放棄再為尹劍平掩飾了，他點頭說道：“就是他……是他介紹來的！”
　　“這么說，這姓依的，必然甚得冷琴居士器重，多半已經學會了居士的一身能耐了？”
　　她的聲音變得异常的冷！顯示出她已經不得不對那個未曾謀面的年輕人心怀警戒！
　　米如煙又歎了口气，苦笑著道：“想來是吧！”
　　甘十九妹點頭道：“冷琴居士以‘春秋正气’功与‘六隨身法’見稱武林，岳陽門是以‘血罩’功見聞江湖，至于你們雙鶴堂的……”說到這里，她忽然想到在岳陽門后院宗廟內，慘死的盛家兄弟，其中之一致命之傷正是雙鶴堂的蓋世絕功“金剛鐵腕”。頓時她心內雪然，終于找到了殺死盛家兄弟的真正凶手。一股無名之火，在她心里焚燒著！
　　自從她此番領命出山，游行江湖以來，可謂之所向披靡，還不曾遭遇過任何阻攔，惟獨就只是那一次，盛氏兄弟居然會在自己眼皮子底下，雙雙遇害，被人殺死，對于她來說，不啻是奇恥大辱！現在，她終于知道殺死盛家兄弟的人是誰了。
　　甘十九妹心里反复地念著那個人的名字，冷冷地看著米如煙道：“這么說，你的‘金剛鐵腕’功也傳授給他了？”米如煙歎息了一聲，嗒然無語。
　　阮行忽然想起來，大聲道：“姑娘，不要忘了盛家兄弟的死！”
　　甘十九妹冷冷插口說道：“我當然不會忘記！”
　　她遂即轉向米如煙道：“米老頭，你可知道，你這個姓依的弟子，曾經殺了我兩個手下，其中之一就是死在你雙鶴堂不傳之秘‘金剛鐵腕’之下。”
　　這一次米如煙才听出來，對方甘十九妹把尹劍平的“尹”說成了“依”！他當然不會再去糾正。
　　甘十九妹遂即微微一笑道：“所以你剛才說這個姓依的弟子純系無辜，這句話，就不通了。”
　　米如煙道：“姑娘……你看見他了？”
　　“那倒沒有，”甘十九妹道：“不過這些景象前后一對證，已經證明了必然是他不會錯了。”
　　一旁的紅衣人阮行大聲道：“老頭儿，這個姓依的到哪里去了？”
　　米如煙喃喃他說道：“他和晏家賢侄出去了……”
　　說到這里，他心里不禁動了一下，生怕尹劍平此時轉回，一雙眸子遂即向窗外望去。他這些表情，純系出之自然，不帶絲毫做作。
　　甘十九妹冷眼旁觀，也就知道他所說的一切，都是真話，當時再問道：“你是說晏春雷來了？”
　　“不錯！”米如煙像是忽然抓住了救星道：“陝西的黃麻客，暈老哥与我乃是摯交，是他算定了我今日有此一難，特命他儿子晏春雷來搭救于我。”
　　甘十九妹冷笑道：“但是他雖然來了，依然錯過了机會，并沒有救得了你，這是你和他事先都沒有想到的，是不是？”
　　米如煙愕了一下，忽然体會到話中的隱隱殺机，大吃一惊道：“姑娘你這話是什……意思？”
　　甘十九妹輕歎一聲道：“米如煙，我原先倒有饒你不死之意，只怪你語出坦誠，我如果饒了你，倒顯得我是怕了那個晏春雷，這樣，我非要殺死你不可了！”
　　米如煙登時神色大變，放聲大哭起來。
　　“姑娘饒命！姑娘饒命！”
　　忽然他覺出對方罩控在身上的陰森劍气，驀地為之消失！這正是千載難逢的逃走良机！嘴里叫著，他忽然轉身，向著窗外疾扑出去！就在這一剎間，一旁的紅衣人阮行驀地扑過去，隨著他的一聲怒叱，掌中竹杖拔風盤打直下，只一下，正中米如煙腦門，頓時腦漿迸裂。米如煙身子晃了一晃，遂即倒于血泊。
　　甘十九妹顯然沒有料到有此一著，以至于在阮行出手一擊的當儿，很顯明的想出聲制止。只是她的聲音沒來得及出來，阮行的竹杖卻已經先落了下來。看著米如煙倒臥在血泊里的尸身，她不禁微微發出了一聲由衷的歎息！
　　“你這個人！”她含有責怪的眸子，逼視著阮行：“你……太糊涂了！”
　　阮行怔了一下，道：“姑娘莫非沒有看出來，他想由窗戶逃出去？”
　　甘十九妹冷冷地道：“我當然看見了，是我故意放他逃走的。”
　　“故意……為什么？”
　　“傻子！”甘十九妹無可奈何地道：“他雖然跑出了窗外，又怎能逃得開我的手去？你太多事了。”
　　阮行臉上一陣大紅道：“卑職不明白姑娘的意思！”
　　甘十九妹搖搖頭道：“我是想借他的可怜樣子，可以把暗中的那個姓依的引出來，一舉而殲之，你這么一來，再想搜他可就難了！”
　　阮行怔了一下，訕訕地道：“姑娘應該用‘傳音入秘’的功夫告訴我就好了。”
　　甘十九妹微微嗔道：“再說，這個米如煙老朽如此，實在已無戒備的必要，又何必要殺死他，這樣消息外傳，必為武林不齒。而且，這么一來，將和陝西的晏鵬舉，更結了梁子，太不值得了！”
　　阮行登時又為之一惊，喃喃道：“只是，姑娘，是你說要殺他的啊！”
　　甘十九妹冷笑一聲道：“我只不過是說說而已。”
　　說罷悵歎一聲，轉身步出。二人方自步出丹室，仿佛覺得眼前一暗，即有天旋地轉之勢！
　　甘十九妹輕叱一聲：“不好！”
　　她右掌猝然遞出，拍在了阮行肩上，急道：“退！”
　　二人霍地同時向后縱起，隨著甘十九妹的手抓勢子，飄身于兩丈以外，又复落在了丹房門前。
　　阮行愕了一下道：“姑娘發現了什么？”
　　甘十九妹道：“輕聲！”
　　杏目微轉，那張美麗的臉上，頓時現出了沉重之色，她冷冷一笑，輕聲說道：“有人來了。”
　　阮行狐疑地道：“是誰？”
　　甘十九妹一雙剪水瞳子注視著附近，搖頭道：“還不知道，不過，那盞總樞全陣的紅燈已經熄了。”
　　這么一提，阮行才恍然記起有這么回事，再一打量，果然看不見來時插在樹上的那盞紅燈。
　　甘十九妹緩緩注視著附近，冷冷地道：“這陣勢來時，已被我破了一半，下剩雖不足為害，卻是討厭，所以，我才懸上那盞紅燈，借‘戌火’以破‘乙木’，看來，已被暗中這人識破。”
　　阮行開合著他那一雙三角眼，冷森森地道：“這人現在哪里？”
　　甘十九妹搖搖頭，卻肯定地道：“他一定就藏在附近，這個人很聰明，存心想讓我們困在陣里，疲于應付的時候，才現身出來。”
　　微微一頓，她轉向阮行道：“這陣勢你可看出了一個究竟？”
　　阮行打量著附近，點頭道：“剛才來時听姑娘已經說過了，不是‘八木易象陣’嗎？以四易八為雙數，逢單則吉！”
　　甘十九妹點頭道：“不錯，你只要記住這個就好了，你記住，任何的變幻必為雙數，逢單則吉，你我現在就進去！”
　　阮行道：“姑娘且慢……我……還有點攪不清楚！”
　　甘十九妹道：“你身上可帶著火种？”
　　阮行點頭道：“有。”
　　遂即掏出了火折子，“叭噠”一聲，迎風晃著了！
　　甘十九妹微微一笑道：“這就不怕了，隨我來。”
　　說罷舉步前進。阮行一只手高舉著火折子，緊緊隨在她身后向前跟進，甘十九妹快步前行，一直走出這片院落，來到通向前院的二條廊道前站定。沿途經處，除了阮行高舉的這一把火以外，不見任何光亮，四下都是黑黝黝的。
　　阮行放眼打量著四方，迷糊地道：“好黑呀！”
　　甘十九妹目光卻被眼前不遠的一排修竹所吸引著，那排竹子高可參天，百十竿連在一起，被夜風搖曳著，發出一片吱呀聲，而竹影婆娑，散葉如矢，更增加了几許陰森恐怖之感！
　　看著看著，甘十九妹頗有見地地點頭道：“敵人的奧妙就在這里了。”
　　別看阮行平常一身武功了得，此刻身處在這种微妙的陣式中，他卻難以逞能，只是默默地打量著，噤若寒蟬！
　　甘十九妹回過眸子來看了他一眼，微微笑道：“怎么，你害怕了？”
　　阮行伸了一下腰，作了一個倔強的表情。
　　甘十九妹道：“如果你還有膽子，就給我赶兔子去。”
　　“姑娘是說已經發現了？……”
　　甘十九妹輕“噓”了一聲，向著那片竹子噘了一下嘴，小聲道：“呶，你去吧。”
　　阮行向著那片竹子打量了一眼，沒有吭聲。
　　甘十九妹道：“你用不著害怕，對方陣勢雖然厲害，但是，你手里的火折子，就是護身符。”
　　阮行頓了一下，點頭道：“卑職遵命！”
　　話聲一落，身形已穿空直起，三四個起落、已扑向那片竹林！就在他即將縱身進入的一剎，猛可里由林子里穿出了一股寒風，阮行心中原就有几分膽怯，乍然覺得有异便立刻站住腳步。不容他出聲喝問，一條人影電光石火般地已向他身邊襲了過來。阮行身子急忙向左一個滾翻，仿佛看見來人是一個長身瘦削的中年斯文人，本身又感覺到被對方張開的掌勢罩定。
　　來人端的是出手高明，一現身即擺出了強大的攻勢，使得阮行慌張中窘于應付，惊呼一聲，擰身就退。那人只不過是擺上一個架子而已，其用心無非是聲東擊西。
　　就在阮行誤以為他是用“排山運掌”的重手法來傷害自己時，對方那只巧妙的手卻有“偷龍轉鳳”之妙，沉下去又揚起來，只一下，已搭在了阮行那只拿著火折子的右手腕上。阮行心中一惊，這才弄清了對方的來意，心中一急，右手一翻，用手里竹杖，直向這人臉上點去。可是，在動手過招上來說，已經太慢了一點。這個人手勁奇大，在阮行竹杖才翻起的同時，已完成了奪取火折子的工作！
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