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二

　　大雪山蒼前岭下，新近遷來了一位老貢生，据說他是江南一個世家出身，儿孫均已成年离家，他的老伴儿也死了，所以這位老先生，就一個人搬到這里來了。
　　他本來的意思，是想在有生之年，到各處去游覽一番，再回故鄉送終的，可是不知怎么，卻愛上了這個地方，竟然在這里長住不走了。
　　老人家年歲不小了，可是如果你問他多大了，他也不告訴你，只是搖搖頭叫你猜，你說六十他搖頭，說七十他也搖頭，再往上請他還是搖頭，大笑几聲也就拉倒了！所以沒有人知道他多少歲，只是看他腦后那條小指細的辮子，其白如霜，再看看他那雪珠似的兩團眉毛，就可知他很有一把年歲了。
　　老人家姓洗，名字也沒人知道，所以每逢他出來，人們皆以洗老稱之。
　　他雖是讀書人，可是怪脾多，脾气也坏，在他住著的那座小獨院里，是不准任何人進去的，即使有人來訪，他也是在門口和人家說話決不往里讓。有一次一個七八歲的小孩溜進了他的花園，在他窗口看了看，被洗老看見了，追出來用戒尺把那小孩頭打破了，小孩家里很不高興，為此還請出當地的几位老先生來說話，洗老倒是賠了几個錢，可是他卻對大家說：
　　“以后請你們自己注意，要是再有小孩如此，我還是要打的；不過，我可是不賠錢了，我是有言在先。”
　　這么一來，誰也不敢冒失了，再說也沒有什么好偷看的，他家里也沒有花大姐，更沒有小媳婦，一個糟老頭子有什么好看的？老人家因此落得安靜。
　　洗老最喜歡花，院子雖小，可是卻叫花給占滿了。他進進出出，都要在花叢中留戀一陣子，有時候在太陽下面捉虫，他能捉個把時辰，捉好了，大腳丫子把它們踩得稀巴爛，還要罵上兩句才算出气。
　　他話話口音很雜，平常是江南口音，可是要碰著北方人，他也能用道地的北方話和人家聊聊，遇見廣東人，他就傻了，扭頭就走。
　　离洗老住處不遠的山半坡上，有一所“白云寺”，寺里老師父智法和尚，和洗老是好朋友，因此洗老的三餐便解決了，每一頓飯都是廟里小和尚送來。他門口有一個拉鈴，飯到了，小和尚只一拉鈴，他老人家就慢慢踱出來了。
　　這位老人家就是這么一個人，他來到這蒼前岭，已有半年多了，可是平日決不遠游，頂多是到白云寺去聊聊，和老和尚手談一下。他的棋藝很高，每一次都殺得老方丈愁眉苦臉，然后他就笑著出來了。
　　老和尚請了不少能人報仇，嘿！一樣被他老人家殺得落花流水。
　　你說他怪，比他怪的人還有！
　　秋末，從遠處來了一個少年公子，由口音上猜，大概是京里來的，這公子姓管，也不知他為什么來，反正他找了半天，于是就在洗老對面搭了一個小草房住下了。
　　洗老很不高興，認為他這間草房离自己太近了，但也沒有理由攆人家，只好任人家住下來。
　　這少年公子，人品學識都是頂尖儿；尤其是那份長相，更是英俊儒雅。
　　因此他一來，這附近的大姑娘都迷上他了，每天洗菜打水，就連淘個米，都借故由他門前繞上一趟，遞個眼波笑一笑，也是舒服。
　　這么一來，洗老爺子可煩了，有時候連門都不開了，一天到晚間在屋里。
　　管公子真有一股子磨勁，他找過洗老兩次，被罵出來兩次，可是他仍是笑嘻嘻的，也不急也不气，反正洗老讀書，他也讀書，好在他帶來的書也不少，要說掉文，他作的詩比洗老還強呢！
　　日子久了，洗老爺子不由也慢慢注意他了。
　　少年人奇怪的地方也很多。
　　第一，他明明像是一個闊家子弟，卻偏要一個人住在這里受窮；
　　第二，他像是從北京來的。好家伙！北京离這里可遠了，他一個年輕的人，跑到這里干什么？他口口聲聲對外說是應考的舉子，可是入秋了，也該上路啦，他這邊卻連一點動身的意思也沒有；
　　第三，這姓管的少年，似乎每天都盯著自己，他把房子也搭在這里，硬守著自己，你說他是安著什么心？
　　這么一想，洗老爺子平日就更小心了，他本來是愛在太陽下面，捉花上的小虫的；可是有一次，因為那少年多事要幫著捉，洗老爺一气，就從此不再捉了，弄得少年也很掃興。
　　這一日，洗老穿了一件黑絲長袍，戴著瓜皮小帽，拿著一把布傘，到白云寺去玩耍，一進門，就見那姓管的少年，正在里面，和老方丈交談甚歡。洗老扭身就走，卻為智法老方丈追出來硬給請回去了。
　　少年由位子站起，對洗老打了一躬道：
　　“真是幸會，想不到在這里，又遇到你老人家了。”
　　洗老點了點頭道：“我是常常來的。”
　　少年微笑道：“洗老來此是拜佛還是問經呢？”
　　洗老搖頭道：“我是來下圍棋的，和他。”
　　說著用手一指智法方丈，老方丈忙笑道：
　　“洗檀越棋藝太高，我總是敗……”
　　他忽然笑問少年道：“管公子你行么？”
　　少年尚未說話，洗老已搖頭不耐道：
　　“他們年輕人，就是會也不精，哪能同我下。來！來！我們來手談。”
　　智法老方丈點著頭，笑著陪洗老到了廟廊下面，那里設著棋盤，二人坐下，年輕的管公子，卻在老方丈身后站下來了。
　　小沙彌端上了一碟脆梨，一碟月餅，是翻毛棗泥餡的，這盤棋就開始了。
　　往常洗老總是要讓几個子儿的，可是今天那少年卻笑著說：
　　“不要緊，我幫助你來玩玩。”
　　洗老嘴角帶著不屑，可是半個時辰之后，他的態度全改了過來。
　　本來老和尚該輸的棋，經這姓管的少年一指引，馬上就變過來了，洗老反而處處受了困，一局棋下到了日落，竟是不分胜負。
　　洗老爺子惊于少年高超棋藝，不由大為贊歎，當時擱下棋子道：
　　“明天再下，今天晚了。”
　　少年也笑道：“洗老棋藝太高，我今夜要仔細想想，明天好出奇兵制胜。”
　　智法老和尚更是惊歎不止，對少年贊不絕口，堅留二人在寺里用晚膳，二人自然都答應了。
　　飯間老方丈問少年道：“少施主住處离此遠不遠？”
　　洗老點了點頭道：“他就在我對門，也是一個人。”
　　少年連連點頭道：“是的！我就在洗老對門……”
　　老方丈呵呵笑道：“真巧呀！”
　　洗老心說：“一點也不巧，他是成心的！”
　　想著不由一雙深凹在目眶里的眼睛，仔細地打量著這個少年，咳了一聲道：“管先生大名是……”
　　少年受寵若惊道：“不敢，小侄名照夕。”
　　洗老輕輕念了聲“管照夕”，覺得名字很陌生，自己從沒認識過姓管的人，當時就很放心地笑了笑道：“你的棋藝不錯啊！是和誰學的？”
　　照夕彎身道：“小侄是自己琢磨出來的，從前常和家父下下，膚淺得很，以后老先生要多指教。”
　　“不敢，不敢。”
　　飯后老方丈拿出布施簿子來，照夕在上面寫了紋銀三十兩，老方丈很高興，洗老怕天下雨，就告辭，照夕忙也告辭而去。
　　老方丈一直把二人送至廟門口，道了聲再見，才回轉身去。
　　照夕方要和洗老湊湊近，不想他老人卻揚長而去，照夕忙跟上，想不到走了百十步，天上果然下起小雨來了，洗老張開傘，踽踽行著。
　　照夕忙叫道：“洗老，借傘用用吧！”
　　不想那老頭子，卻裝著沒听見，轉過几棵樹，就往山下走了。
　　照夕追上，卻見他一只手拉著長袍，一只手打著傘，微微彎著身子，走得很快。
　　照夕又叫了兩聲，洗老已走遠了，他跟著洗老踽踽后影，不由怔住了。
　　這時他衣服全濕透了，水珠子順著頭發流在臉上，他緊緊咬著嘴唇想道：
　　“他也太狠心了……這半年來，我吃了多少苦，可是又得到了什么？”
　　想著他不禁流下兩行淚，想到自己留信离家，曾發下志愿，不學成絕技，絕不返家，可是這异人到哪里去找啊！
　　他又想到了洗老，雖然他怪處极多，可是自己搬來這兩個月，日夕觀察他，就沒見過一些本領，自己怎可斷定他是一位身怀絕技的人？
　　想著一時又愕住了，就連臉上的雨水也忘了擦了，他不由又想道：
　　“常聞人說，凡是身怀絕技之人，是決不輕易露出來的。半年來我雖是失望了好几次，可是這一次，我卻要有始有終，不可輕易放棄，我要忍一個時期，把他摸個清楚。”
　　想著把臉上的水擦了一下，一個人失神落魄地朝山下走去。
　　他來到了草房之中，才坐下來，卻見洗老拿了一塊很大的干毛巾，打著傘走了過來，照夕忙自迎上，洗老只把毛巾丟過來道：
　　“你淋了雨，要用力把身子擦干，換上干衣服才不會生病……年輕人要愛惜身子。”
　　說著轉過身子，又回到他那所小屋中去了。
　　照夕拿著毛巾，心中又喜又惊，暗忖：
　　“他可真是一個怪人，既是這么好心，方才把傘給我合打一下，也就沒事了，又何必多此一舉！”
　　想著把門關上，脫下濕衣把身子擦干，換了一身干衣服，忽然他心中一動，暗道：“有了，等一會儿我可借故還他毛巾，到他房內看一看，定可看出一點名堂。”
　　想到此心中很高興，當時拿上了毛巾，又等了一會儿，雨也小些了。
　　再過一會儿，洗老房中已亮起了燈，琅琅的讀書聲，由他房中傳了出來，管照夕不由又有些失望，心想：“我自己就是一個書呆子，不要費了九牛二虎之力，再找著一個老書呆子，那才真冤呢！”皺了會眉，暗忖：“管他呢，過去看看再說。”
　　想著輕輕把門關上，走了過去，他輕著步子，慢慢走進了洗老的花園，心中想到這里平常是不能隨便進來的。忽然他又想道：“我何不輕輕地走到他門邊，看看他屋里情形，反正他也不知道。”
　　想著就輕著腳步，悄悄走到了洗老窗前，方要由窗縫向里窺視，讀書聲忽止。
　　照夕忙往后退了几步，卻見洗老已在門口出現了。他看了照夕一眼道：
　　“你進來干什么？”
　　照夕紅著臉道：“我是來還毛巾的。”
　　洗老鼻中哼了一聲，伸手把毛巾接了過去，他看著管照夕道：
　　“以后不可隨便進來，門口有一個拉鈴，你可以拉鈴，知不知道？”
　　照夕連連點頭道：“是！是！”
　　他說著方要往前走一步，不想洗老卻點了點頭道：
　　“我要讀書了，你不要打攪我。”
　　說著很快地轉身而入，那扇小門遂又關上了，管照夕不由怔了一會儿，歎了一口气，轉身而回。那琅琅的聲音，又由老人房中傳了出來。
　　照夕徘徊在斗室之內，心緒重重，他想：
　　“要是這么等下去，真不知何年何月才能看出他的真面目來。”
　　他又想到，方才自己已走路极輕，居然离他窗口甚遠，就被他發覺了，可見此老听覺极靈，他的心不由又激動了。
　　暗想來此已兩個月了，如果就此离去，非但前功盡棄，而且心也未甘。
　　因為他認為，這姓洗的老人，定是一非常人，對于這种非常人，自然要特別不同，尤其是要有耐心。過去他也讀過不少的書，深深知道，要學惊人技，需下苦功夫。當初張良在橋下為老人穿鞋，就是一個例子，他是很明白的；因此他考慮的結果，仍是留下來。
　　十一月的天，在這蒼前岭可是很冷了。
　　洗老院子里堆滿了落葉，天還未明，照夕已早早起來，他輕輕推開了老人的門，用掃帚，把落葉掃成了一堆，忽然用手捧了出去。
　　他的動作很輕很輕，生恐吵了洗老睡眠；然后他再回到自己的屋子里。一個月以來，每天都是如此，從不間斷，有時候在廟里遇到了洗老，就下下棋，可是洗老從不与他多話。
　　管照夕既已下了決心，要以至誠打動這位老爺子的心，所以也就不如以前那么急躁了。
　　這一日清晨，天還不十分明，照夕按照往常的規矩，又早早起來了。
　　他又輕輕走到了老人花園之中，當他把枯黃的落葉一捧捧送出門之時，忽見老人門前，放著一個錦袋，照夕心中一動，暗想：“這老爺子真粗心，錢袋也不好好收著，掉在外面了。”
　　隨手撿起來，覺得挺重，打開袋口一看，照夕吃了一惊。
　　原來竟是整整一袋子珍珠，帶有十來塊翡翠，光華奪目，照夕忙把袋子收好，心想：
　　“這些東西，洗老竟不小心，真是糊涂透了。”
　　想著馬上走過去，方要用手敲門，可是轉念一想，不由又把手放了下來，暗忖：
　　“他是不准人進來的，我又何必自討無趣。算了，還是偷偷給他放進去吧！”
　　想著見門下有三四寸空隙，照夕就把這錢袋，用手輕輕推了進去，又用棍子往里送了送，心想洗老起身之后，定會發現的。
　　想著這才又把枯葉掃盡，一個人低著頭回到了草舍之中，不想他一進門，頓時就怔住了。
　　原來不知何時，洗老竟坐在了他的屋中，他那雙深陷在眶子里的眸子，緊緊地看著照夕。
　　管照夕不由臉一紅，訥訥道：“你老人家已經起來了？”
　　洗老點了點頭，他用手一指椅子道：“你坐下！”
　　照夕忙坐了下來，心中猜不透這位老爺子要說些什么，不由得有些惊慌失措。
　　可是出乎意料之外，洗老的臉色比平常好多了；而且還有一絲笑容。
　　他點了點頭，對照夕道：“這一個月來，你每天早晨掃地的事我都知道……很是難得。”
　　他咬了一聲又道：“其實在你起身之前，我早已起來了，我喜歡天不亮出去散步，因為空气好。”
　　照夕心中惊异，可是不敢說什么，他只用惊怔的眼睛看著老人。
　　洗老忽然站起了身子，在小室里走了一轉，他那雙留著長長指甲的手，搓了搓，那雪團似的一雙眉毛，倏地皺了起來。
　　他走了一轉，站住了腳，皺眉道：
　　“在你初來之時，我就對你很注意；而且很奇怪，我真想不通，你為什么要到這里來？”
　　他點了點頭，又歎息了一聲道：“現在，我總算知道了，你定是有所為而來。”
　　說著他坐在了椅子上，朗聲道：“現在，你坦自告訴我，你到底有什么事要求我做呢？”
　　他又追了一句道：“一定是有事……孩子！你有什么事要我為你做呢？不要怕！你說。”
　　照夕心中這一剎那，真不知是喜是悲，當時差一點連眼淚都流出來了。
　　他猛然往地上一跪，抖聲道：“老先生！我知道你是一個奇人，你老人家定是一個隱姓埋名的武林怪杰，你收我做徒弟吧！”
　　洗老猛然一惊，接著他哈哈大笑起來，連道：
　　“哎喲！你快起來！快起來！”
　　照夕流淚道：“你老人家一定得收下我！”
　　洗老白眉一皺道：“誰告訴你我會武功？我……我只是個老酸丁，連棍子也提不動呀！你叫我收下你，收你干什么呀？”
　　照夕見他居然還不承認，當時想起自己可能又落了空，不由一時呆住了。
　　他緊緊地咬著自己嘴唇，几乎都要咬出血來，可是他仍然跪著沒有起來。
　　洗老這時皺著眉，看了他一會儿，忽然長歎了一聲，道：“再說，你一個念書人，有這么好的學問已經夠了，還要學什么武功？”
　　照夕一听，頓時破涕為笑，因為洗老這句話，已似乎說明了，他是會武的了。
　　當時不由連連叩頭道：
　　“你老人家不知道，我是自幼就想習武，只是被父親管著讀書。如今我留信而出，遍訪名師，非要學成一身絕技不可。”
　　洗老皺眉道：“可是，你怎么會找上了我呢？我一個老人，頭上也沒有寫著字，誰說我會武呀？”
　　照夕听他這么一說，不由笑了，他眨著眼道：
　　“我也不知道為什么，反正你老人家定是會武；而且還是江湖俠隱之流。”
　　洗老呵呵大笑道：“你是劍俠小說看多了。”
　　他走過去，用力把照夕攙了起來，一面道：
　　“孩子，起來吧！不要胡思亂想啦！”
　　說也奇怪，照夕這么重的身子，洗老人這么隨便一攙，竟自站了起來。
　　就在照夕惊怔之間，洗老卻已走出房子去了，管照夕這一霎，反倒是一陣惊喜，他淌著淚想道：“果然不錯，他是一個异人，我沒有看錯。”
　　想著轉過了身，卻見洗老已進了他自己的房中，門也關上了。
　　照夕對著門怔了一陣子，心說：
　　“你別想叫我中途而退，我是守定你了，非拜你為師不可！”
　　想著把臉上淚擦了擦，一個人靠著門暗暗道：
　　“方才他自己說的，他每天起得比我還早，這就對了，練功夫的人，都是早起的。我明天半夜就起來，我等著他起來，跟著他，倒要看看他去哪里，或是練什么功夫。只要給我發現了，他就是賴也沒有法子賴了。”
　　這么一想，覺得很有道理，當時也就安心了。
　　他注意到，那洗老，竟是整整一天沒有出門，照夕看著他緊閉著的兩扇小門，心說：
　　“為什么他們有本事的人，偏要如此的裝偽，這多不自然呀！”
　　想著他又歎了一口气，腦子里這時极亂，他想到了北京城的父母，又想到了江雪勤……他想道：“他們也許認為我現在早已學了武藝，誰知我卻連門還未入呢。”
　　這么一想，心中不禁有些難受，可是轉念一想，眼前這洗老，定是一個极不平凡的人，他所以不敢答應自己，定是對我還有很多不放心的地方，要慢慢觀察我。我卻不可就此懈怠，否則才真是前功盡棄了。
　　晚上他早早的上床了，明天要早起，一定要窺出一些端倪來。
　　這時對門琅琅的讀書聲，又傳了過來，那是王勃的《滕王閣序》中的一段：
　　“……時運不濟，命途多舛，君子安貧，達人知命，關山難越，誰悲失路之人，萍水相逢，盡是他鄉之客……”
　　洗老把這一段書念得有聲有色，管照夕卻不覺浮上了一層莫名的悲哀！
　　雖然，他并不如這段書中所形容之凄慘；可是自己弧身一人，千里迢迢來此，如今一事無成，思前想后，也不禁有些傷感了。
　　管照夕在他琅琅的書聲里，不覺進入了夢鄉。
　　第二天，天還是大黑著呢，他已輕輕地穿上了衣服，隔窗子向對面望去，果見洗老窗前亮著豆大的一點燈光。
　　管照夕心中一動，暗忖：“糟了！莫非他已經起來了？”
　　想著正要出去查看一下，卻听“吱”一聲，門開處，現出了洗老瘦高的影子。
　　照夕見他穿著一身短馬褂，也沒罩長衫，他手中提著一個黑布口袋，光著頭也沒戴帽子，出門之后先東張西望了一陣子；然后，輕輕把門帶了上，慢慢踱了出來。
　　照夕忙退了几步，其實洗老也看不見他，然而他卻有些作賊心虛。
　　過了一小會儿，他再趴在窗上看，卻見洗老已順著門前的小路走了下去。
　　管照夕生恐他走遠了追不上，忙跟了出來，遠遠地綴著他，就見洗老由一條极小的路繞向了山坡，照夕也忙跟隨了上去。
　　當他才走到山岔口的時候，卻見洗老已經上了十丈有余，管照夕心惊道：
　　“好快的身法！”
　　這時天仍然很黑，尤其是夜里的小雨，草上水還沒干，照夕走了一路，兩只褲腿全濕透了，再加上衣服又穿得少，可真是有些冷得吃不住。
　　可是眼前那洗老，卻是十分疾勁，他爬上了一個山坡，像是沒事一般。
　　這時他走向一片平地，就把身子站住了，照夕見他放下了手中的包裹，長長地吸著气。可是面部卻是朝著東方，也正是朝著照夕這面。
　　如此一來，照夕只得把身子蹲著不敢動了。
　　卻見洗老吸了几口气之后，身形半蹲了下去，由他喉中發出呼呼的喘息之聲，這种聲音初听來還不十分吃惊，可是數十喘之后，聲如豹嘯，四周都有了回聲，管照夕不由嚇得臉都白了。心說：“我的天！這是什么玩藝？哪有這么練功夫的！”
　　正自惊异之間，卻見洗老慢慢把聲音放小了；而且一雙眸子，微微閉了起來。
　　可是卻由他那微閉的眸子之中，射出了凌人的精光，照夕嚇得忙把頭低下，他心中這一霎時，真是欣喜欲狂，差一點儿叫出聲來。只是他還想更清楚一下洗老的功夫，所以借著長長的草，把臉遮住，只由草縫中向外面看。
　　這時洗老已站好身子，背著手，在那里走了一轉，忽見他彎腰，把放在地上的那個黑口袋撿了起來，照夕就更注意了。
　　洗老很快的由袋中抽出了一口長劍，方要擰把抽出劍刃，忽然他怔了一下，又把寶劍收回到了袋中。
　　照夕見他把劍一放回，就知不妙，忙把身子向下一蹲，不想才一蹲下身子，就听得洗老叱了聲：“是誰？”
　　管照夕不由嚇出了一身冷汗，當時哪還敢多耽誤，猛然回頭就跑，不想才一舉步，就覺得頭上一股疾風掠過，照夕嚇得口中叫了聲：“啊喲！”
　　再一抬頭，那洗老已滿面怒容的站在了自己身前，照夕不由覺得腿一軟，頓時就坐了下來。
　　洗老嘿嘿冷笑了几聲道：“管照夕，你的膽子可是愈來愈大了！”
　　照夕不由嚇得抖聲道：“老先生……我沒有看見什么……我只是好奇而已。”
　　可是此時洗老的態度，和平常就大大不一樣了，他眸子里射出兩股逼人的奇光，直看得管照夕全身籟籟顫抖。
　　他嘿嘿笑了几聲，冷冷地道：“可知我生平最忌諱的是什么？”
　　照夕搖了搖頭道：“我……不知道。”
　　洗老冷笑了一聲道：“你自然不知道，可是我現在告訴你也不晚。”
　　這位老爺子，說話之時，面現殺机，他逼近了一步道：“我生平最忌人家偷窺我練功夫……不要說人了，我練功之時，即使是有飛鳥掠過，我也不會輕易饒它們活命。”
　　他說話之時，竟真的突然有一只黑鳥掠空而過，洗老說著話，倏地一伸右手，那黑鳥本已飛出數丈，卻在當空打了一個轉儿，直向洗老掌中落了下來。
　　照夕這一霎那，只嚇得目瞪口呆，卻見是一只黑身紅足的大鳥。
　　這黑鳥在洗老掌心之上，几番振翅哀嗚，卻總似被一股吸力吸住，休想飛起一分一毫。
　　洗老冷笑了一聲，倏地一翻掌心，那黑鳥已尸橫當地，血肉一片模糊！
　　照夕嚇得打了個寒顫，想不到素日溫雅的一個老儒生，竟是如此殘忍的個性！
　　而且他這一手功夫，照夕不要說眼見了，真是听也從未听過。
　　當時不由直直地看著他，洗老哈哈一笑，隨即一斂笑容道：“你看見了沒有？”
　　照夕點了點頭，洗老這時目射奇光道：
　　“你如今犯了我的大法，我雖有愛你之心，卻是饒你不得，這只怪你命該如此，卻怨不得我洗又寒手狠辣！”
　　他說著一晃身，已站在了照夕身前，倏地一伸手，已按在了照夕天靈蓋上，照夕就覺一股极大內力，由頂門上直貫而下。
　　當時自認必死，不由叫了聲：“洗老先生且慢！”
　　洗又寒冷笑一聲道：“你還有什么話說么？”
　　照夕這時反倒不如方才那么害怕了，他苦笑了一下道：“既是命該如此，弟子也沒有什么好說的了，只請死后能將弟子尸身運回北京，得正丘首，弟子即使是死于九泉，也感恩非淺。”
　　他說話之時，洗又寒那雙炯炯的眸子，在他臉上轉來轉去，冷冷地道：“還有話么？”
　　照夕忽然張大了眸子，問道：“方才你老人家掌斃黑鳥，雖是過于殘忍；可是那种功夫，弟子竟是畢生聞也未聞過。你老人家可肯在弟子臨死之前，告訴弟子一下，那是一种什么功夫？”
　　他這天真的一問，就見那洗又寒倏地神色一變，他長歎了一聲道：
　　“罷了！罷了……我洗又寒畢生行事手狠心辣，就從來沒有心軟過，今日為你這孩子，竟破了戒！”
　　他說著臉色十分難看，同時緩緩把按在照夕頂門之上的右手收了回來。
　　管照夕不由一怔，同時洗老的手离開了，那股壓力也就隨之而去。他不由拜倒在地，感激道：“弟子多謝你老人家不死之恩！”
　　洗老這時苦笑了笑道：“管照夕！你算把我的底細摸透了！只怕我不殺你，日后你卻要……”
　　他忽然把話中途打住，臉上顏色更是一片死灰，他忽然冷笑了一聲道：
　　“你如今還要拜我為師么？”
　　照夕這時喜得連連叩頭道：“弟子夢寐以求。”
　　洗老臉上仿佛帶上了一絲笑容，他點了點頭道：“可是你知道我的來歷么？”
　　照夕怔了一下，可是他立刻又磕頭道：
　　“弟子不知，可是弟子絕不后悔，只愿終身追隨你老至終。”
　　才說到此，洗老忽然仰天一陣大笑，聲震四野，笑聲一斂，就見他一翹大拇指道：
　　“好！我老頭子想不到，在此垂暮之年，竟會收下了這么一個好徒弟。來！”
　　他說著忽然向前邁了一步，一伸手，已把照夕攙了起來，一面笑道：
　　“我們回去說話。”
　　他說著話，身形倏起，在這昏沉沉的早晨，就如同一只大鳥似的，一路倏起倏落，直向來路上飛馳而去！
　　照夕這時在他單臂挾持之下，真個是如同騰云駕霧一般，只覺得兩耳風聲颼颼，身形卻如同星丸跳擲一般。洗老帶著他，在那峭壁陡崖之間，往往只用足尖，在壁面上一點，如飛星下墜似的已縱了開去。
　　管照夕這一剎那的心情，可真是惊喜到了极點，暗忖自己真是苦心沒有白用，想不到遇此奇人，自己定要學成一身惊人之技。
　　他這么一路想著，洗老已倏地停住了腳步，道了聲：“到了！”
　　照夕再一看，原來已到了自己和洗老住處，當時慌不迭就要下跪，洗老哼了一聲道：
　　“入內再說！”
　　說著已轉身走了進去，照夕怔了一下道：
　　“洗老……我可以進去么？”
　　洗老本已入內，此時聞言，回過身來，冷冷哼道：
　　“自然可以了，你進來吧！”
　　他這种喜怒不定的個性，很令照夕吃惊，只是他現在完全已醉心著學成惊人的武功，他能忍受任何的冷漠和奚落。只要能達到學武的目的，他一切都可以忍受。
　　照夕就在這种惊喜的情緒之下，進到了洗老的房中，他立刻怔住了，暗想這房子并沒有什么奇處。
　　原來這房子十分簡陋，外間有一個大書架，堆滿了各种書典，還有一個書桌，擦得十分清亮，一塵不染。
　　另有一間臥室，和外間相接，卻見內中并無床褥，卻是一個极大的蒲團，置于室中。一支高腿白銅蜡台，置在蒲團旁邊。
　　照夕心中暗想：“常听佛法高深的和尚，以坐禪代替睡眠，倒不知凡人亦可如此。”
　　想著不敢多看，這時洗又寒已在一張太師椅上坐了下來。
　　照夕往地上一跪道：“師父在上，請受弟子一拜。”
　　洗老卻沒有說什么，等照夕叩完了三個頭之后，他冷冷地抬了一下手道：
　　“你起來，我有話告訴你。”
　　照夕忙起來恭侍一旁，他頓了一頓才道：“我本來是不打算收徒的，因為我對我的弟子們不敢信任了……”
　　他略為猶豫了一下，才慢吞吞地道：
　　“可是卻為你的至誠所感動，我破格收你為徒。我想你也許不會同你的兩個師兄一樣，落得那樣凄慘的下場……”
　　管照夕只是靜靜地听著，雖然他有一肚子疑問，但是，他卻不敢問。
　　洗老又點了點頭道：“你既拜我為師，今后我自然是不會令你失望，定可把你造就成一身惊人絕技……”
　　照夕不由喜道：“謝謝師父！”
　　洗老冷笑了一聲道：“你先不要謝我，我有几句話說在前頭，你看看是否可以接受。”
　　他眨了一下眸子，慢吞吞地道：“第一，既入我門，當遵守我任何戒條，違者只有死路一條！”
　　照夕打了一個冷戰道：“弟子謹遵。”
　　洗老冷哼了一聲，遂又道：“第二，為師我今后也許有許多奇怪的行動，你卻不可多疑和詢問，自然對你是絕對無害的，你能做到么？”
　　照夕點了點頭道：“弟子能做到。”
　　洗老這時臉上才帶出了一點笑容，他面色變得稍微和善了一點，遂道：
　　“只要你能謹遵我言，我自然不會虧待你；可是你如果有違我言，那時也說不得叫你血濺我肉掌之下！”
　　這一番話，不禁說得照夕一陣心惊肉跳，唯唯稱是，洗老往起一站道：
　　“口說無憑，來！我們立個字据。”
　　他說著遂返內室而去，須臾，他拿著一個黑色的小布包走了出來。
　　他此時臉上，更顯得陰森可怕，他把這個布包往桌上一放，滿面威容地道：
　　“你進來！”
　　照夕忙應了一聲，小心地走到桌前，洗老用手一指桌上的布包道：
　　“你把它打開看看。”
　　照夕聞言答應了一聲，依言用手把這黑布包慢慢了打開來，只覺得內中包著軟軟的東西，似乎還有一本書，待打開一看，內中是兩個皮袋子，另有一本厚厚的典冊，同時有一股腥臭之味上沖鼻端。照夕不由劍眉微皺，暗想：
　　“這是怎么回事？”
　　洗老點了點頭，冷笑道：
　　“你把書翻開……翻到最后一頁！”
　　照夕不由信手一翻，只見全是一個個血紅的手印，另一邊卻有記栽文字，當時只覺得一陣陣心惊肉跳，也不敢多看，匆匆依言，翻到了最后一頁，見是一張白紙，洗老示意地點了點頭。
　　照夕忙放下了簿子，垂立一旁。
　　洗老用手一指桌上的筆道：“你把你的姓名、地址以及年月生辰寫下來，要寫得很清楚。”
　　照夕怔了一下，可是轉念一想，這也是很平常的事，想著就依言，把姓名年歲住址寫了下來，洗老就立在他身后，冷冷的囑道：
　　“如違師言，愿受本門火炙尸刑！”
　　他哼了一聲道：“把這句話加上。”
　　照夕不由仰著臉道：“師父！什么是火炙尸？”
　　洗老倏地一瞪雙目道：“我叫你寫，你就寫上，哪里有這么多廢話！”
　　照夕只好依言寫了上去，最后又具了名字，洗又寒把本子拿起，看了一遍，才點了點頭，他又一指桌上的印泥道：“把十指指模打上，慢慢來！”
　　照夕暗自歎息了一聲，心說：“原來拜師還有這些手續啊！這簡直不就是形同賣身一樣么？”
　　可是他此時，卻沒有那么多時間去想這些了，洗老叫他怎么做就怎么做。
　　一切就緒之后，洗又寒才點了點頭笑道：
　　“其實這一切都是多余的，不過這是我門中的必要手續。”
　　照夕連連稱是，洗又寒又點了點頭道：
　　“你把那個皮袋子打開看一看。”
　　照夕現在是真听話，叫做什么就做什么，當時依言忙把一個皮袋子拿起，將束口的細繩子解開。才一開袋口，只覺一股血腥之味，中人欲嘔，當時嚇得差一點儿把這皮袋子丟了。
　　可是洗老一雙眸子卻緊緊地盯著他，照夕嚇得忙又收了回來，仔細往袋中一看，不由嚇得手都抖了。
　　原來袋中竟是一條血跡斑斑的發辮，尤其是辮根上，尚還連著一塊枯黃的人皮。
　　管照夕就是再沉著，看到此也不禁倏然變色，他叫了聲：“師父……這是怎么回事？”
　　洗老呵呵一笑，就手拿過了這皮袋，收上了口，一面笑道：
　　“你不要怕，我只是叫你來一看，知道一下為師的手段而已。”
　　照夕不由張大了眸子道：“這個人是誰？師父怎會……”
　　洗又寒點了點頭道：“這是你二師兄……他叫谷云。”
　　說著不由長歎了一聲，照夕更是大吃了一惊，忙問道：“既是二師兄，你老人家又何故將他……”
　　洗又寒倏地哼了一聲道：“我方才不是說過么？他妄敢不遵我言，而且竟敢……勾引外賊，對我加害……所以我……”他冷笑了一下，用手指著另一個皮袋道：“這是你大師兄，他和你二師兄是一樣的下場……我也把他殺了！”
　　管照夕一時呆若木雞，洗老看了他一眼，收了臉上的笑容，轉為微笑道：
　　“可是你放心，只要你對我忠心，不出賣我，我不會對你如此！”
　　照夕翻了一下眼皮，道：“我那兩個師兄，原來是出賣了師父？”
　　洗老不由一陣咬牙切齒，憤然作色道：“豈止出賣我……我這條命，還差一點送在他二人手中，嘿嘿……”
　　他冷笑了几聲，點著頭道：“可是，他們仍沒有逃過我的手去！”
　　他說著，臉上罩下了一層陰影，看著十分可怕，就見他仰著臉喃喃道：
　　“可恨的孽障……可恨的淮上三子！”
　　照夕不由惊問道：“淮上三子……師父……”
　　洗老忽地一怔，叱道：“不要多問！”
　　照夕心中這時暗暗想道：“師父真是一個令人敬怕的怪人啊！”
　　他猜想到，這洗又寒本身定有一件极為隱痛的事情，不為外人所知。可是，因為師父曾經關照過他不可猜疑，所以管照夕一想到這里，忙岔了過去。
　　洗又寒這時已把簿子收好，又用黑布包扎了起來，他目光灼灼地注視在照夕臉上，半晌才道：“你那兩個師兄，雖是隨我多年，學成了一身難得的本事；可是到底限于根骨，未能登峰造极……他們死了之后，我也就失去了傳人。”
　　他歎息了一聲，看了管照夕一眼道：“這多少年以來，我因收徒灰心，差一點儿死在了徒弟之手，所以抱定宁可把一身絕技失傳，也決不再收一個徒弟了……”說到此，他頓了一下又道：“自從你一來此，我已猜出你安有拜師之心，只是一來我已下定決心不再收徒，再者我取徒條件太苛責……也不知你是否有此資格……”
　　他微微一笑道：
　　“這几個月以來，你固然是在天天留意我，可是我又何嘗不在天天注意你？”
　　說到此，照夕不由臉色一紅，洗老笑了笑，又接著說下去道：
　　“經我仔細觀察的結果，你質稟、根骨、智慧無不是上上之材，我的心就有些動了。”
　　管照夕不由暗自欣喜，洗老白眉微皺，又道：
　　“后來又見你誠心可感；而且我為試你是否貪財，故意遺落珠袋在外，你居然見財不昧，誠心難得！”
　　說著他又獰笑了一下道：“當時如果你一時貪心，可就為你自己造下了殺身大禍了！”
　　照夕嚇得直打冷顫，洗又寒又接下去道：
　　“也就是因為以上几點，所以我才饒你不死，竟破格收你入我門下，在你來說，确實福緣不小！”
　　他冷笑了一聲又道：“這是因為特殊的事故，才迫使我洗又寒來此窮途，否則青海天沙岭冷心軒，和江南十二道台，那种勢派和今日又自天壤不同了！”
　　他像是有無限地感慨，長吁了一口气，那瘦懼的臉上，刻下了深深的回憶，這一霎，在他臉上的皺紋里，蕩漾著悲痛、憤怒和仇恨。
　　管照夕只是靜靜地听著，不敢多岔一句，可是听到此，實在又忍不住，不由問道：
　　“師父為何不回去呢？”
　　洗又寒冷峻的目光掃視了他一眼，嘿嘿冷笑了几聲，低頭自語道：
　　“總有一天，我會回去的。”
　　他突然正色道：“今天我對你說的任何話，你都不許對外人泄露一字，否則……”
　　照夕打了一個冷戰，連連點頭道：
　　“你老人家放心，弟子一定守口如瓶。”
　　洗老笑了笑道：“我倒不是怕你說，只怕你說出來之后，我又要多殺一個人了！”
　　類似這种的話，真是句句令照夕心惊肉跳，他連連地答應著，洗老又道：
　　“還有一點，以后你在人前，不可叫我師父，仍稱我洗老就是……至于練功也不必過急，我自會慢慢授你的。”
　　照夕又連連稱是，洗老提起一把砂壺，倒了兩杯白水，道：
　　“你喝水！”
　　照夕恭恭敬敬地端過了一杯，就口呷著，這時洗老完全回复了平靜的態度，他走了一轉，回過頭來問道：“你以前練過功夫沒有？”
　　照夕搖了搖頭道：“沒有，什么功夫也沒練過。”
　　“好！好！最好是沒有練過。”
　　他眨了一下眸子道：“中國技擊之術，可分為內、外兩派，其實殊途同歸，其理則一。”
　　“內家開派為武當，創自宋徽宗時之武當道士張三丰，他的原理是由內往外，先以養气而后則動以拳掌，講究的是十八字秘訣……”
　　照夕不由听入了迷，洗老咳了一聲又道：
　　“這武當派動手講究狠，所謂‘犯者立仆’，外表上看來，凡屬于內家一脈者，永遠是一派斯文，看不出有何异狀。可是人不犯我，我不犯人，人如触我，力隨意施……我本身內力，大部分是脫胎于此派的。”
　　照夕不由點了點頭，洗老又皺著眉道：
　　“所謂外家派者，始自魏時之達摩禪師，也就是今日之少林，他們是由外往里練，可是不論內、外哪一家，都是最注意于內功吐納一道……”
　　他眯著眼睛笑了笑道：“為師我六十年來，浸淫吐納一道，卻又收到‘澄波返渡’之功，這自然非你如今所能想得到的。不過，我准備第一步，就讓你由‘吐納’上著手去練，我有几种厲害的手法，至今仍可說是絕步武林，只是要看你是否有此造化了。”
　　照夕不由极為神注，當時點了點頭道：
　　“只要師父肯傳授，弟子定下苦功夫鍛煉，決不令你老人家失望。”
　　洗又寒閃閃的瞳子注定在照夕臉上，笑了笑道：
　　“但愿如此！”
　　他又笑了笑道：“跟我學功夫，可是最苦的……我不像一般人一樣只練子午二時，有時候卻要練下夜去！”
　　照夕這時連連點頭道：“弟子愿意受苦。”
　　洗又寒笑了笑，一揮手道：“那么你先回去，午夜再來。”
　　照夕忙躬身行禮，轉身回房而去。
　　時間真快，轉眼之間已是三度寒暑，而平靜的日子，從表面上看起來，似乎仍然是和從前一樣。
　　可是誰又知道，那個沒有人注意的少年書生，卻強大了。
　　三年來，管照夕跟著這個奇怪的師父，學了一身惊人的功夫。
　　他這种不分日夜地苦練，有時候，連洗又寒都頗為惊訝，因為這個弟子的成就，簡直是太惊人了，大大出乎他的意料之外。
　　而更令洗老滿意的是，這管照夕果然除了隨自己練功夫以外，別的事，是任什么也不管不問。這一對奇怪的師生，居然這樣地相處了下去。
　　照夕到了今天，對洗老一切仍是一個迷，雖然他和這個師父相處了三年，可是他對洗老的一切，知道得太少了，同時他并不想多知道。
　　可是有一件事，卻令他始終怀疑，因為洗老的行動太怪了，他總像是在逃躲著什么似的。這几年以來，他只是去“白云寺”走走，別處哪里也不去，可是時時見他長吁短歎。
　　而更有一件事令他吃惊，洗老本身有一种极為离奇的怪病，這病差不多五十天發作一次，每發一次總是要數日方才复元。
　　而發作之前，洗老總是有預感，他一個人遠遠地出門，總是要十天半月才回來。
　　他對照夕說他是去一個朋友處治病，可是他從不告訴他是什么病，要怎么醫治。照夕只知道是一种怪病，卻不知如何個怪法；而老人的功力，尤其是他獨有的一种功夫“血神子”，更已到了爐火純青的地步。
　　“血神子”是一种怪异的內家掌力，運用之時，只需長吸一口气，凝气于掌，右手立刻暴漲如箕，而且赤紅似血一般。
　　這种掌力發出時有紅霧少許，可在五十步之內，制人于死命！
　　照夕親眼見老人，用這种掌力試打過一只花豹，那豹子全身腫脹而死！
　　管照夕對師父這一手功夫，极為向往，可是洗老卻不肯傳他，每一次告訴他，總是說不到時候，照夕也就不敢多求了。
　　洗老的功夫极為混雜，差不多的家數，他都精一點，尤其是傳授照夕的方法特別，有些方法，真是照夕作夢也夢不到的。
　　可是不可否認的，這三年來，管照夕在老人的悉心教導之下，有了惊人的長進，他的收益，是一般人八十年也難學到的。
　　這一日清晨，照夕在松坪行完吐納之術，返回住宅，卻見洗老正自一山澗中，縱躍如飛而上，管照夕忙也縱身迎了過去，見老人面有喜色，不由叫了聲：
　　“師父！你上哪里去了？”
　　洗老笑道：“來，照夕！我正要找你。”
　　照夕很少見他面有笑容，不由很奇怪，問道：
　　“什么事你老人家如此高興？”
　　洗老端祥了他一會儿，正色道：“這三年來，你确實有我意料不到的進步，你的長進，就是你那兩個師兄在世，也是很難和你比的。”
　　照夕不由垂首道：
　　“謝謝師父夸贊，只是弟子總覺得還不夠。”
　　洗老點了點頭道：“不錯，這也是我今天來找你的理由。”
　　照夕不由大喜，脫口道：“師父莫非要傳我一手新的功夫么？”
　　洗老冷笑了一聲道：“豈止是一套新的功夫！這功夫簡直是你夢想不到的，而且也是你的造化。”
　　照夕不由一怔道：“這是一套什么功夫？”
　　洗老嘿嘿一笑道：“武學一道，實是微妙，所謂人外有人，天外有天，如想在武林之中，占一席之地，你必須要有一手絕技，我是說有一手眾人不會也不知如何練的功夫。”
　　照夕點了點頭，洗老眉頭深皺道：
　　“這几年來由于你功力長進過甚，很令我惊喜，我也考慮到傳你一手功夫；可是，總是沒有适合你練的，今日想不到，卻為我無意中發現了。”
　　照夕不由又惊又喜，正要說話，洗老已轉身道：
　　“來！你隨我來！”
　　說著一路直向一處山澗下飛墜了下去，管照夕也緊緊后隨著縱身而下。
　　卻見這雖是一處山澗，可是澗內雜花异草，到處都是，蜂蝶成群；尤其是松樹成林，高可遮天，是一處极佳地方。
　　洗老邊行邊道：“我來此已逾十栽，竟沒有發現這地方，真是奇怪了！”
　　照夕也甚奇怪，忽見師父倏地縱身躍上一株大松，回身點手道：“你也來！”
　　照夕忙跟縱而上，他身子才一上樹，耳中已听到一片“嗡嗡”之聲，同時目光之中，已見無數黑蜂由當空左近穿行飛鳴著。
　　照夕不由一皺眉道：“這里怎會有這么多蜂子？”
　　洗老倏地用手一指道：“你看！”
　　照夕順其手指處一看，就在身前不遠一棵大古松枝椏之間，有一個极大的蜂巢，嗡嗡之聲，震得兩耳陣陣發麻！
　　照夕心中雖吃一惊，可是仍不明師父意思，當時轉過身道：“這不是一個大蜂巢么？”
　　洗老這時目光注視著蜂巢，聞言點了點頭道：“這正是……”
　　他回過頭來對著照夕道：
　　“這是一個大墨蜂的蜂巢。”
　　照夕看著天空嗡嗡的墨蜂道：“什么是墨蜂？”
　　洗老哼了一聲道：“這是一种极為稀有的蜂類，想不到這里出現這么多！”
　　照夕皺眉道：“師父方才說練一种特別的功夫，莫非与這些墨蜂有關系么？”
　　洗老哼了一聲道：“我如今年歲已老，血气也不如少年人那么容易恢复了，所以這种功夫，你倒能練！”
　　他說著眨了一下眼道：“只是你要受些痛苦就是了，好在你如今內功已有很好的根基，倒不怕傷了元气！”
　　他說著倏地伸出了一只手來，就有兩三只墨蜂落向了他的掌中。
　　那墨蜂在他掌心欲飛不起，紛紛振翅打轉，最后更掉尾往他掌心上刺來！
　　洗老咬著牙，連連冷笑道：“我就是怕你們不刺我……愈多愈好……”
　　那三只大蜂刺了數十下，眼見洗老一只瘦手腫了起來，他才一振手，那三只墨蜂卻掉在了地上。
　　照夕不由大惊道：“師父這是何苦？”
　　洗老呵呵大笑道：“這正是我要你練的功夫！”
　　他用手往地上一指，再看那三只墨蜂，卻只能在地上爬來爬去，雖舉翅亦飛不起了。
　　照夕不由惊异道：“師父莫非以內力傷了它們么？”
　　洗老注視著地下，慢慢搖了搖頭道：“我何嘗是傷了它們，只是它們全身精力已失，只怕是活不成了！”
　　說著蹲下身來，用手再撥弄了一下，那三只墨蜂果然就不動了，他訥訥道：
　　“怎么樣？死了吧！”
　　然后他回過臉來笑道：“這种墨蜂最毒，它卻不知本身精力有限，而每刺人一下，就要消耗不少精力，是以，我雖不殺它們，它們也活不成了！”
　　照夕只是怔怔地听著，惊心不已，就見洗老微笑著站起，雙手搓揉道：
　　“它們身上的精力，現在全在這掌上了，對我是大有好處。”
　　照夕不由惊道：“難道這墨蜂身上沒有毒么？”
　　洗老冷笑一聲道：“誰說沒有？只怕這毒更厲害呢！”
　　他看了照夕一眼，微微點著頭道：
　　“蜂刺時，毒汁順血而下，這時卻要以內功暗鎖全身血穴，尤其不可令毒攻心！”
　　他笑了笑又道：“有一种极普通的毛衣草，這里也多得是，只需用它的汁全身遍擦，一個時辰之后，蜂毒盡去，那么留在体內的只有那墨蜂的精力了。”
　　照夕不由暗暗惊心，洗老說著話，四處找了找，隨手摘下了几株圓形的草葉。
　　這种草葉，如指甲般圓圓小小的，其上還有些細毛，洗老摘在手中，在那只腫掌之上，連連搓揉。這种毛衣草漿汁极多，流出一种白色的濃汁，洗老把這只手擦滿之后．嘻嘻一笑道：“如此，一個時辰之后，腫自然也就消了。”
　　照夕不由張大了眼睛，像是听神話一般的仔細听著，洗老隨手把這毛衣草丟到了一邊，道：“從明天開始，你天天來此如法苦練，只需半年之后，你就可看出，這种墨蜂對你的補益及好處了！”
　　管照夕打了個冷顫道：“可是如果這种毛衣草要是沒有了呢？”
　　洗老搖頭一笑道：“方才我已看過了，漫山遍野全是，你一輩子也用不完！”
　　照夕一時又怕又喜，洗老卻又道：“你初練之時，可伸一臂，一日之后，可出二臂，再后不妨全身。”
　　照夕听來已夠嚇人了，洗老笑了笑道：
　　“練時，可以皮帽，遮住面部，下著皮褲就無妨了。我們回去吧！”
　　說著轉身而去，照夕跟了出來，洗老似頗感慨地歎了一聲道：
　　“要是數十年前，我有此机緣，今日造詣當更不止此了，只是我因練了那‘血神子’，對此功卻有如水火而不能相融了，可惜之至！”
　　說罷，尚自連連搖首不已。
　　管照夕這時邊走邊思，師父可真是一個怪人，他所教練的一些功夫，無不是聞都未聞過的怪理論，就拿這种墨蜂來說，也是駭人听聞的玩意。
　　他邊走邊想：“反正師父這么關照我，我照練就是。”
　　他想著一路低頭而行，洗老這時伸出手來道：
　　“如何？你看腫消了吧！這是因為我內功高深，自然驅毒要快，要是你來，非一個時辰之后才見功！”
　　照夕再看他手，果然已恢复如前，心中不胜惊异，不由連連點頭道：
　　“如此弟子明日試它一試。”
　　自此以后，管照夕就日日依言，前往那松洞之中，引蜂刺体，待腫漲后，才采那毛衣草，以之擦体，果然腫就消了。
　　他起先只是一臂，隨后二臂，最后全身，雖吃了极大的痛苦，可是竟有想象不到的好處。不知不覺之間，內功、內力、輕功提气各方面，都比半年之前，少說也增加了一倍有余。
　　他因心怀惻隱之心，不忍令蜂群精盡而亡，所以每次只讓它們刺數下，就放它們飛回，另換一批再行動。如此蜂既無害，他本身卻有了更大的長進。
　　這期間，那洗老卻是連連外出走動，有時十天半月回來一次，歸時匆匆察考他一下功力，總是贊賞有加。照夕也因有了方法，所以也不必天天要師父在他身旁，無形中，就等于照夕獨自苦練了。
　　這一日照夕又按時來到松澗，把衣服脫下，往草地上一躺，再由一小瓶中，倒出些蜂蜜，遍擦全身，就有無數墨蜂紛紛落在了他身上。
　　他方欲以內功，把眾蜂吸住，好令它們性急之下用針投刺，不想這時耳中卻听到咦的一聲道：“哎呀！不得了囉！”
　　聲調細柔，分明女子，照夕不由大吃了一惊，略一失神，群蜂已离体而去。
　　他忙自挺身躍起，卻見松樹之后，慢慢走出一個少女，這少女修長的身材，身著一身紫衣，尤其是一雙眼睛，水汪汪透著無限惊恐之色，她張大了眼睛道：
　　“你……你被蜂子刺了么？”
　　照夕這時因沒穿衣服，不由又羞又急，忙用雙手把身子抱住，一時羞得臉色通紅，連連點道：“是……是……”
　　才說到此，就見那少女猛然縱身扑了過來，照夕方要拿起衣服躲開，那少女卻尖叫了聲：“傻瓜！不要跑啊！”
　　照夕不由一怔，抖聲道：“你……是誰？你要干什么？”
　　那少女似乎頗為關心的皺著一雙秀眉，滿臉焦急關心之色，她比著手勢道：
　　“快坐下，快坐下……先不要管我是誰！”
　　照夕怔了一下，心想：“她到底想干什么？”
　　想著見一邊有一塊大石，忙坐了下來，訥訥道：“姑娘……你要做什么？”
　　少女這時匆匆把背在背后的一個小籃子放在地下，嬌聲問道：
　　“是我們的蜂子刺了你。”
　　照夕心中一動，暗忖：
　　“啊！原來這墨蜂，是有人養的呀！”
　　這么一想，自然不愿照實說出，只傻傻地點了點頭道：“是的。”
　　少女這時走到照夕身前，輕輕彎下了腰，仔細看著照夕身上，口中嘖嘖連聲道：
　　“真可怜……刺得這么厲害。哎呀！你這人怎么惹了它們了？”
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　　一鳴掃描，雪儿校對
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