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六

　　他如此地發泄了一陣，心中真有一陣說不出的愉快，正想返身离去，忽听見一陣格格的笑聲，起自身側，不由令他吃了一惊！
　　他倏地回過身子，怒叱道：“誰？”
　　卻見月光之下，由假山石后姍姍步出了一個女人。照夕不由往后退了一步，同時打量了來人一下，覺得這女人甚是眼生，自己并不認識。
　　只見她身著一襲粉紅色長裙，長可及地，約有三十上下的年歲，腰肢扎得极細，人亦顯得十分修長。雖然看不太清楚她的容貌如何；可是仍可由那丰腴的面頰，和淡掃的蛾眉之下窺出面色不惡。
　　她微微扭動腰肢，一步三搖地走著，像是有意賣弄風姿，卻又顯得很閒散的樣子。
　　照夕不由臉色一沉道：“你是誰？有什么好笑的？”
　　這婦人此時走近到了照夕身前，一雙桃花眸子，上下地轉動著，又抿嘴一笑道：
　　“喲！你這人干嘛這么凶呀！人家也沒惹你呀！”
　　照夕這時猜不透此女是誰，又不知她与尚雨春關系如何，心中雖十分厭惡，卻也不便發作，當時正色道：“有什么事？”
　　這女人嘻嘻又笑了一聲，才道：“我當然有事！我問你，方才那個老婆到哪里去了？”
　　照夕冷笑了一聲道：“你是問烏頭婆么？她已經受傷逃了。”
　　這婦人聞言似頗惊訝道：“受傷跑了？誰有這么大本事，能把她打敗了？”
　　照夕挺了一下身子道：“是我！你既然看見了，又何必故意問。”
　　不想那粉衣婦人，聞言后先是細目一張，卻又眯了一眯，上下地睨著照夕笑了。照夕這時似已覺出這女人有些不正，當時冷笑了一聲道：
　　“信不信由你，我可沒有工夫与你多說，我只問你，你是誰？那尚姑娘又是你什么人？”
　　不想那女人本不在笑，听了照夕這句話，卻把一雙柳眉一挑，一撇嘴道：“什么上姑娘，下姑娘的，我金五姑可不是她什么人！我們是井水不犯河水。”
　　照夕這時不由一惊，心中暗想：
　　“啊！原來她就是金五姑！好！好！好！我正要找你呢！你卻是自己送上來了！”
　　當時反倒堆下了笑臉，微微一笑道：“啊！原來你就是大名鼎鼎的金五姑！久仰！久仰！”
　　金五姑斜目睨著他，笑了笑道：“你既然知道就好了，我告訴你，我今夜可是怎么都睡不著……一個人吹了一會儿笛子，后來听說那烏頭婆來了，知道是尚丫頭惹了禍了，本想看個笑話，偏那烏頭婆來得快，走得也快，也不知那尚雨春怎么樣了？誰知走到這里，卻見你一個人在此發瘋，用掌力又打石頭又打樹的。”
　　說著她喘了一口气，上下地看著照夕道：
　　“我看你劈空掌力真不錯。喂！真的，你問了我半天，我還忘了問你呢！你到底是干什么的！”
　　照夕微微一笑道：“我是尚雨春的朋友。告訴你，她雖然受了那烏頭婆的花蛇弩毒，可已經沒事了。有我在此，諒那烏頭婆是再也不敢來了。”
　　金五姑忽然一愕，只見她柳眉一豎，身子往后退了一步，向照夕身上又打量了一回，卻馬上又松了臉色，嘴角向上一彎，又格格地笑了。
　　她笑著，一面點頭道：“啊！我知道了……你就是今天打傷我那個丫鬟的男人，你姓管是不是？”
　　照夕見她既自己說出，遂也不再做作，當時冷冷一笑道：
　　“不錯！就是我！”
　　他說著，一面注目對方，只要她稍有异動，自己定先下手為強，給她一個厲害。
　　可是哪里又知道，這金五姑刁鑽淫蕩，在沒見照夕之前，心中卻著實把他恨到了极點；可是如今一見，才發現對方竟是如此一個英俊少年，心中已自有了主張。當時更暗暗咬牙切齒地忖道：“無怪那尚小賊人，一心一力地護著他，原來是安著這种心。哼！我要叫你來個空歡喜！”
　　想著愈發春風滿面，當時笑了笑道：“那丫鬟回來一說，當時就被我一頓好罵，我說一定是你得罪了人家，人家才打你，要不怎么會呢？你是活該！”
　　說著向照夕福了一福笑道：“得啦！我這主人給你賠個禮，你是大人不記小人過，她一個丫鬟家，你就別跟她一般見識了。”
　　照夕本以為她一定會頓時翻臉，卻想不到，居然反而向自己賠起不是來了，當時反倒弄了個紅臉。
　　這時文春來叫，照夕趁机走開，將金五姑晾在當場。
　　文春緊走几步把門開了，照夕入內，見尚雨春背后墊著一個枕頭，坐得直直的，一雙大眸子，油亮亮地盯著自己，上下不停地轉動著。照夕不由一笑道：
　　“你看什么？”
　　雨春半笑道：“你好像身上沒有什么傷嘛！”
　　照夕遂坐下了身子，那文春也在身邊追長問短，照夕遂把自己和那烏頭婆對敵之事，從頭到尾說了一遍。只是沒有說出“蜂人功”的名字來。
　　他這么一說，直把二女惊了個目瞪口呆，簡直不敢相信眼前這個少年，竟然把馳名江湖垂四十年的烏頭婆，傷之掌下，這几乎可說是奇聞。
　　照夕說完了，卻見尚雨春仍舊張著一雙水汪汪的瞳子，呆呆地看著自己，不由笑了笑道：“我因一時心存側隱，沒要她的命，可是她已受了重傷。我想非數月之后，那傷不是會复元的，姑娘大可放心了……倒是那箱東西，姑娘要好好收藏著，以免為人再盜了去。”
　　尚雨春臉色一紅，只搖了搖頭含笑道：“不會的。”
　　她忽然拉住了照夕一只手，把一雙柔若無骨的纖纖玉手，緊緊触著這只手，仰著臉道：
　　“管……相公！你對我這么大恩，叫我怎么來謝你？”
　　她說著把拉著照夕的那只手，在自己臉上緊緊地貼著，照夕這一霎，但覺全身血液怒漲，弄了個大紅臉！
　　他抖顫著身子道：“這……姑娘……姑娘……”
　　一面回過頭來，四處看著，卻不見文春的影子，這丫鬟倒真懂事，早早地就溜下去了。
　　照夕心才稍放，當時仍顯得有些忸怩不安，只紅著臉道：
　　“這算不了什么……姑娘……你睡好……”
　　不想不說這話還好，一說出，那雨春竟緊緊地貼著他的手，嚶嚶地哭泣了起來。
　　那微微發熱，透明的淚儿，一粒粒渾圓的，都滾在照夕的手面上，他不禁吃了一惊，當時怔道：“姑娘！你……怎么啦？你……”
　　雨春松了他的手，用流著熱淚的眼睛，抬頭看了他一眼，滾動的淚珠，在燈下閃閃發著晶瑩的亮光，益發顯得她是個十足的可人儿。
　　照夕不由怦然一陣心弦震蕩，情不自禁地握住了她的玉腕，訥訥問道：
　　“姑娘……你不要哭，你有什么事盡管對我說好了，我一定為你去辦。”
　　不想雨春似有無限的隱恨和委屈，如今在她心愛的人的跟前，是再也忍不住了。
　　她猛然翻過了身子，趴在了枕上，香肩起伏著，竟自嗚嗚地哭了起來。
　　照夕這一霎時，可真是急坏了，站也不是坐也不是，只急得身上出了汗，他用力地搓著雙手道：“尚姑娘……請珍貴玉体，你有什么憂心的事……唉！你這是何苦呢？你的傷還沒好呢！唉……何苦？”
　　他一連气的這么說著，嗟歎著，可是這位姑娘的淚儿，竟自流個沒完，無奈他也只好坐在了床邊的椅子上。
　　他很想伸出手，去輕輕地撫慰她一番，可是又不敢。不要看他對敵的時候，那么威風，可是在這种場合里，他卻是一籌莫展。
　　在他的意識里，仿佛只有一個江雪勤在他腦子里根深蒂固地生著，別的影子，那都是淡得很。
　　丁裳雖然天真可愛，可是他僅把她當成一個小妹妹一般地看待。有時候他雖然也想到她，可是那只是想來心喜的影子，和思慕雪勤時的愁苦情形，自然意味不一。除了這兩個姑娘在他內心，有相當的地位以外，他從沒有思念過任何一個女人，也從來再沒有任何一個女人，能進入他的“自我”之內。
　　可是這兩天以來，這個大膽嬌艷的姑娘，卻在猛力地攻擊他了……
　　她用力的叩著他的心扉，她使他想起丁裳的嬌嗔喜笑；亦使他念到雪勤的嬌柔多情，而兩者目前都是可望而不可及的。而眼前這個明艷的姑娘，就似她們兩者之間的化身。
　　人類的感情是极其微妙的，獲取一個人的感情，也是极其微妙的。也許你用盡了口舌，并不能使一個人動心；可是當你置之不理時，你卻得到了她。也許她可愛的笑容，動人的談吐，并不是最美的；而無情的哭泣，卻是最美的武器，使你無知之間，已种下了情絲孽債！
　　現在這個少年，仍能保持著他的主見和理智，可是不可否認的，他确實感到有些困扰了！
　　“同情心”是人類普遍的弱點，因同情而附帶的一切感情用事的媒介，更是多不胜數。
　　管照夕在她床前立了一會儿，他緊緊地皺著眉，慢慢蹲下了身子，終于用手搭在她肩上；而雨春也就順勢轉過身來，扑入了他的怀中。
　　照夕緊張地“啊”了一聲，可是他并沒有勇气把她推開。
　　而那朵帶淚的牡丹花，卻得勢地攀著他的頸項，她把小臉舒适地枕在照夕寬闊的肩上，竟自破涕為笑地嗔道：“你走呀！怎么不走了？”
　　照夕這時心如小鹿亂闖，俊臉通紅，他訥訥道：“我……也沒說要走呀！”
　　雨春把小臉緊緊地壓在他的肩上，忸怩地哼道：
　　“你不要笑我……實在是我一想到你要走，心里就難受，我們雖是萍水相逢……可是我卻一直……”
　　說著翻仰著小臉，似笑又嗔地看著照夕，那長長的睫毛上兀自挂著亮晶晶的淚珠，微微紅著小臉，半哼道：“你可不可以不走？”
　　照夕怔住了，一時答不出來，雨春卻猛然回過身來，別轉頭去。照夕此刻經雨春這种輕緩淺笑，并且投怀送抱的，已自有些神情恍惚，見她如此，不由慌了手腳，急道：
　　“姑娘……你不要誤會……”
　　雨春仍是趴在被子上，沒有理他，照夕不由長歎了一聲，道：
　　“我已經說過了……我愿意在此多留几天，等你傷愈后，再走，莫非姑娘還要我永遠不走么？”
　　尚雨春听了這句話，半天沒有出聲，竟自又落了几滴淚，她偷偷地用手把臉上的淚擦了擦，心中起了一陣莫名的感慨，暗暗忖道：
　　“是啊……我有什么資格，把人家留在這里呢？何況……”
　　于是，一切的熱念，都在這一時之間瓦解冰消，她低低地歎息了一聲，轉過了身子，苦笑了笑道：“你坐下來吧！”照夕遂點了點頭，坐了下來，雨春這時往上靠了靠，她那雙烏油油的大眸子，在照夕身上轉著，愈發覺出對方英傲儒雅，气宇不凡，似此少年，真是人間少有。
　　他既和自己款款而談，孤燈對守，足見亦是多情之人，亦算有緣。偏偏卻又是來去匆匆，自己雖有千言万語，可是他那似熱反冷的態度，卻令自己說不出來。平白辜負這月夜良宵，只待這三天一過，他走了，從此天各一方，豈不是相見還如不見嗎？
　　這么想著，那熱淚不自禁地又輾轉欲發，她又怕因此引起對方反感，當時強自含著淚，作出一副笑瞼道：
　　“人生真是奇妙，想不到我會認識你，并承你如此待我，今后即使你离我遠去，可是你的影子，我是永遠不會忘的了。”
　　照夕微微一笑道：“姑娘何出此言，即使我走了，但以后我們還是有机會見面的……我也會永遠記住你的。”
　　雨春不由一喜，她笑問道：“真的？”
　　照夕正色道：“我与姑娘相識雖不過晝夜，可是我們卻談了很多，我很敬佩姑娘的為人。”
　　雨春不由臉色微微一紅，她本來是笑得很甜的，可是卻突然黯然了。她知道照夕了解她的，只是表面而已，如果自己把自己所行所為道出，恐怕對方馬上就掉頭而去，更許翻臉成仇！
　　因此，她顧慮了一番，終于沒有勇气說出來，形色上不自禁地帶出了傷感。
　　照夕還以為她是過于疲累，當時不敢与她多談，微微笑道：
　　“夜深了，你還是睡吧，有話明天早晨再談。”
　　他說著把雨春蓋在身上的被子，往上拉了一拉，卻不料手上一溫，雨春竟把他手握住了。
　　管照夕再一抬頭，對方那微顯蓬亂的發絲，和惺忪的睡臉，就在自己眼前，相距不過寸許，他感到一陣心神蕩漾。
　　同時本能地，往后退了一步，雨春卻羞得臉都紅了，她赶忙松開了握住照夕的那只手，一時為之木然。
　　照夕這時才想起了自己的失常，輕輕歎了一聲，用手在雨春肩上輕輕拍了拍道：
　　“姑娘你好好睡吧！我下去了。”
　　其實這時照夕也深深感到難以克制，如果雨春再進一步，他是沒有能力再控制自己的。
　　他頭也不回地走到了梯口，方要下樓，卻听見樓下文春的聲音在道：
　　“你回去謝謝五姑，說明天我們姑娘好了，親自去謝她。”
　　照夕忙走下去，卻見一個小丫鬟正在樓下和文春說話，桌上放著一個綿包，還有一個提盒，照夕一下樓，那小丫鬟老遠就跪下叫了聲：
　　“管相公你好！”
　　照夕細一瞧這丫鬟，自己認識，正是早晨來時，在門口問自己的那個丫鬟，當時不由臉紅了一下，含笑點了點頭道：“不要客气！”
　　“早晨小婢不知是七小姐的貴客，多有得罪，尚請相公原諒。”
　　照夕連道：“哪里！哪里！事情過去也就算了。”
　　這時文春卻笑指著桌上東西道：“相公看五姑也太客气了，知道我們小姐身体欠安，還特別命人半夜三更送來這些東西吃，這真是……”
　　那丫鬟口中尚謙虛道：“沒什么！沒什么！都是住在一個院子里，我們五姑和你們小姐，還不是親如姐妹一般……五姑還說了，等明后天，要親自來看七小姐。”
　　照夕只是微笑，因為這是人家的事情，他可不便插嘴，誰知那丫鬟卻又對照夕笑了笑道：
　　“我們五姑還說了，要見著了相公，代她問個好，尤其是今天早晨的事，她很不好意思；而且，而且……”
　　說著一雙眼睛直往一邊掃視著，睨著文春，像是想說又不好意思似的。
　　文春不由甚是奇怪，笑道：“紅姐！你有什么話只管說吧！管相公也不是外人！”
　　那丫鬟臉紅了一紅，暗忖：你可錯會了意，倒不是怕管公子，倒是忌諱你這丫頭啊！
　　可是文春這么說著，她也不好意思再不開口了，當時紅著臉訕訕道：
　　“我們小姐說了，今天的事，太對不起相公了，所以想……想……”
　　說到這里，照夕、文春二人都不由一怔，文春這一會儿，臉色可不像方才那么和善了。她瞪大了眼睛追問道：“想怎么樣？你倒是說呀！”
　　那丫鬟慢慢走到了照夕身前，由怀中慢慢拿出了一張紅帖子，紅著臉遞上道：
　　“因此，叫小婢把這個交給相公，還說了，這是她的誠意，務必請賞光。”
　　照夕接過那帖子，那丫鬟已行了禮轉身而去，文春還把她送到了門口，關上了門，回身冷笑道：
　　“扯他娘的什么臊！我就奇怪，她怎么會突然關心起我們姑娘的傷來了，原來是……哼！”
　　她放下了燈籠，走到了照夕身前，皺著眉道：
　　“相公！上面寫些什么呀？”
　　照夕這時把那張帖子打開來，就著燈一看，只見上面寫著：
　　“茲為謝罪，謹訂于本月八日晚，于舍間敬備菲酌。恭候台光　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　 金惜羽謹上”
　　照夕不由皺了一下眉，心說這金五姑花樣也真多，居然又請我吃起飯來了，當時笑了笑道：“金五姑請我吃飯！”
　　文春只是連連地冷笑著，當時翻著眼睛問照夕道：
　　“那么相公去是不去呢？”
　　照夕搖了搖頭道：“我不想去……”
　　文春冷笑了一聲道：“什么不想去，根本就是不去！這种人理她做什么！”
　　照夕笑了笑，心想這丫鬟倒是和她小姐一個鼻孔出气的，一听人家請我吃飯就气成這樣，等一會儿要是雨春知道了，還不知道要气成什么樣子呢！
　　想著只把那帖子往桌一丟，笑了笑沒有說話。文春嘟著小嘴生了會气，才對照夕道：
　　“相公睡覺的地方，我已經准備好了，相公還是早一點休息吧，天也快亮了。”
　　照夕也覺得有些困了，隨著文春進到一間房內，見床上被褥舖得很整齊，當時道了聲謝，才把門關上。自己脫去了鞋，和衣躺在床上，不知不覺，竟睡著了。
　　也不知什么時候，他尚在朦朧之中，只覺得身子被人用力推了一下，他猛然睜開了眼，卻見床前一個纖柔的影子，往后退了好几步，用一雙光亮亮的眸子瞪著他。
　　照夕不由大吃一惊，忙由床上一骨碌坐起道：
　　“你是誰？”
　　不想這人竟走上前，冷笑了一聲，嬌聲道：
　　“我是誰！你認不出來了么？”
　　照夕一听這人語气不善，語音似頗熟悉，不由又張了一下眼睛道：“咦！你是誰？怎么好像認識你似的？”
　　這人聞言竟嗚嗚地哭了起來，她背過了身子，坐在一張椅子上，似乎哭得很傷心，可是聲音很低。
　　照夕嚇得忙下了床，他先以為是樓上的尚雨春，可是那聲音又不像。不由光著腳走到了這人身前，抖聲道：“咦！你哭什么？你是……”
　　這人猛然一個轉身，倏地站了起來，她站得又快又猛，竟差一點儿碰到了照夕的頭。
　　照夕忙向后一退，這才看清了，這人梳著劉海短發，一張清水臉蛋，細細的兩條眉毛，還有那烏黑漆亮的一雙大眼睛。穿著一身青布衣裳，一雙布鞋，背后交插背著一雙寶劍，嘴角向后繃著，顯出一副生气的樣子。
　　照夕這時已認出她是誰了，不由又惊又喜地叫道：“啊！原來是你呀！丁裳！”
　　他不說還好些，這一說那姑娘卻如同炒豆似地說道：
　　“怎么樣？想不到吧！你還好意思說話呀？你……你這人真是……”
　　她一面說著竟又低低地笑了起來，一面卻用手連連地在照夕身上推著，說道：
　　“好沒羞！好不要臉！到人家女人家睡覺……”
　　照夕不由臉一紅，遂低聲道：“姑娘！你怎么這么說話？”
　　他的聲音本來很小，可是丁裳的聲音，卻加大了一倍，她笑道：“怎么說話？你……你不要臉！不要臉！嗚嗚……”
　　她仍然用手連連地在照夕身上推著，照夕不由有些怒了，可是丁裳這時卻不給机會讓他說話。她的話真是沒完，又連連說道：“人家一路都跟著你，你……你知道個屁！原來你愛上了這個女強盜……”
　　照夕不由也真有些怒了，當時低叱道：“胡說！”
　　丁裳為他叱聲止住了哭聲，她退后了一步，睜著那雙黑亮的大眼睛，看著照夕，低低地哭道：“好！你還罵人！我真是看錯了你！”
　　照夕不禁心中一軟，暗想原來她知道我走了，竟也下山來，一路都跟著我，由此可見對我的好心，我怎好對她發脾气呢？
　　想著歎了一聲道：“小妹！你坐下來，你是不懂這里面的事，我講給你一听你就知道了。”
　　丁裳流著淚道：“有什么好講的，你既然如此，我們什么都不要再談了。以后你也不認識我，我也不認識你，我走了。”
　　她說著就要由窗口出去，那窗子是敞開著的，可看見外面的竹子，天還很黑，可猜知她定是由窗口進來的。
　　照夕不由上前一步，拉住了她一只手，急道：
　　“小妹！你可不能誤會，我給你說……”
　　不想那小女孩，卻用力地把他那只手一甩，又往后退了一步，繃著小臉道：
　　“你說好了，反正我不听就是了。”
　　照夕不由苦笑了笑道：“我不知道你下山了，否則我定在路上等著你，我們一同走，有個伴儿多好……”
　　丁裳擠了一下鼻子道：“誰稀罕！”
　　照夕心中十分不得勁，當時皺了一下眉，心說真怪，我也沒有得罪她呀！
　　當時又笑了笑道：“得了！算我錯了，我點上燈，我們再好好談談！”
　　丁裳低叱了聲：“不許點燈，誰与你多談，我這就要走了！”
　　照夕怔了一下，甚為不解道：“你到底是為什么生气？你說說看！”
　　丁裳冷笑了一聲道：“為什么？我問你，那女賊白雪尚雨春是你什么人？你和她有什么關系，剛才在樓上……”
　　說著又掉了兩滴淚，气得用腳重重地在桌子腳上踢了一腳。
　　照夕歎了聲道：“人家不是賊，你不要亂說，我只是……”
　　才說到此，忽見那丁裳哭著跑上前，她猛然伸手，“叭”的一掌打在了照夕的臉上。管照夕哪會想到這姑娘竟有這一手，一時不由被打了個滿臉花，一連后退了好几步。卻見丁裳咬著牙，流著淚，又似有些惊慌害怕的樣子道：“你既然和女賊來往，我們誰也不談了，我走了。”
　　照夕這時不禁大怒，他猛然走前了一步，恨聲道：
　　“你怎么打人？不談就不談！”
　　丁裳一連退了几步，她臉色蒼白，張大了眼睛，听了照夕的話后，她點了點頭，抖顫地道：“好……好……我走！”
　　她說著嬌軀一扭，已穿窗而出，沉沉黑夜里，頓時失去她的影子。
　　照夕心中仍然焚燒著怒火，他用手摸著那半邊被打的臉，心想這是怎么一回事？這丁裳也太欺人了！
　　他慢慢走到了窗前，夜風由窗口刮進來，令他微微感到蘇醒。這一切都令人不敢想象，忽然他似有所悟，猛然扑到窗口，叫道：
　　“丁裳！丁裳……”
　　可是黑夜里，再也看不見那個天真的姑娘了，照夕不由歎息了一聲，慢慢又走回到了房中。正在百感交集，卻听見門外有人輕輕地敲門道：
　　“管相公！管相公！”
　　照夕答應了聲，卻听見文春的聲音道：“誰到相公房里來啦？”
　　照夕懶聲答道：“沒什么人，你去睡吧！”
　　文春又在門外站了一會儿，自言自語地道了一聲奇怪，這才悄悄而去。
　　她去了以后，照夕卻是再也睡不著了，他點上了一支蜡燭，仰著首想著心思，不禁又深深后悔不已。他忖道：“我也太不對了，何必和她一個小女孩一般見識？這一下她怕不傷心要死！”
　　想著又長歎了一聲，又想到了丁裳千里迢迢追隨自己，可見這姑娘內心是如何的愛著自己，如今……唉！
　　想了一會儿，又不由轉想到了樓上的尚雨春，暗暗忖道：“為什么丁裳要說她是女賊呢？她不是一個大家閨秀么？”
　　想著不禁心中煩亂如麻，暗暗忖著自己出道未久，卻又惹了一身感情債，為什么還留在這里呢？
　　他立刻打了一個冷顫，頓時就好像由頭到腳澆了一盆冷水，嚇得由床上一翻而起，他暗暗叫道：“好險！管照夕呀，管照夕，如果你真要和這尚雨春弄下了什么不了之局，將來你還有何臉面，再見那江雪勤？”
　　他想到這里，真是如大夢初醒，當時匆匆由桌上筆筒內，抽出了一支毛筆，找了一張紙，蘸了些墨，在紙上草草地寫上：
　　“雨春姑娘妝次……”
　　寫到這里，他又有些猶豫了，想到雨春刻下仍在傷中，我竟忍心拋下她不顧么？
　　他緊緊地鎖著一雙劍眉，想了良久，終于一咬牙，暗忖：
　　“看來她的傷已不妨事了，我如再呆下去，后果不堪設想。如若傳言出去，試想我將有何臉見人？我還是當机立斷，快些走吧！”
　　于是，他再也不多猶豫，下筆如飛的接著寫道：
　　“旅途适逢其會，得識姑娘，并承不恥下交，善意接待，衷心感慰實深。貴恙已無大礙，至多旬日當可照常行走，愚兄本應親侍病榻，以謝知遇之恩，奈因歸心似箭，家園路遙，不克久留，午夜思及，去意已決，來日方長，后會有期，叨在知心，不敢瑣瑣言謝，匆布
　　　　　敬請　　坤安　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　愚兄管照夕行午夜夢回留上”
　　寫完了這封信后，他又從頭看了一遍，雖覺得有些地方詞不盡意；可是也不敢表明得太清楚了。當時把這封信，用硯台一角，平平地壓在書桌子上，插上了筆，他感到一陣莫名的傷怀。
　　雖然只是短短的一晝夜，可是在自己一向平靜無波的心井上，似已泛起了一層波紋。
　　推開了窗，見天上已透出了些微明的顏色，天馬上就要亮了。
　　到了此時，他也不再猶豫了，當時一按床沿，如同一只巨鳥似的，已飄身窗外。他抬頭向樓上看了一眼，似有無限的依戀；可是他終于跺腳而去，頭也不回地走了！
　　在晨風寂然的街道上，管照夕飛快地馳著，他唯恐走不成，所以他行馳得非常快。一個時辰之后，他已來到了市街之上。
　　這時天還沒有大明，只有几家赶破車的，拉著青菜往菜市上去。照夕又行了約十二分鐘，才找到先前那家客棧，天還沒亮，也不便打門，他干脆越牆而入，見店內一片寂然。偏院里已經有人起來了，一個小伙計在拉著風箱，升著藍焰焰的爐火，另有一個圍著圍裙的伙計在推磨。
　　照夕輕輕走到自己那間房間，推門而入，想了想此處也不便久留，還是早些离開的好，遂把東西整理了一下，這時耳中仿佛听到窗外有馬嘶之聲，一少女口音嚷道：
　　“快算賬！快算賬！”
　　一個伙計答應著道：“姑娘！這么早您上哪去呀？”
　　那姑娘不知又說了些什么，照夕沒有听清楚，他暗暗奇怪道：“想不到還有人起得比我早呢！”
　　當時仍然低頭整理東西，所謂東西，也不過是他脫換下來的几件舊衣服；還有些銀子。舊衣多已破爛，也不便再穿了，只把銀兩打點一下，系在身上，把那口劍，用布包纏上，也背在背上，這才開了房門，扯著嗓子大叫道：“店家！店家！”
　　他叫了十几聲，才見由前院跑過來一個伙計，這伙計正是替他去當東西的那個伙計，他口中連連道：“來啦，來啦！”等到了照夕身前，不由發著怔，用手摸著脖子道：
　　“我的爺，你什么時候回來的呀？昨晚上上了門，我看你這屋里還沒人呢！”
　　照夕含糊答道：“我剛回來，這就要走，你給我算算賬，還有，能找一匹馬不能？”
　　這伙計翻著眼道：“奇怪！天還沒亮呢！怎么你就要走？這么早哪儿找馬去呀！馬房還沒人。”
　　照夕皺眉道：“那就算了！怎么方才我听見馬叫呢？”
　　這伙計齜牙一笑道：“我的爺！那是人家丁小姐自己的馬；而且昨晚上就由棚里牽出來了，就拴在這棵棗樹上。”
　　他用手指了一下那棵棗樹道：
　　“你看，拉的到處都是屎，沒辦法，人家是姑娘家，咱又不好說什么……”
　　照夕這時怔怔地發著呆，暗想莫非真是她么？那可真是太巧了，差一步……
　　當時問那伙計道：“你說的那個丁小姐，是不是十七八歲的年紀，挺高的個儿，剪的短發？”
　　那伙計咧著一張大口笑道：“可不是，一點不錯。相公！這姑娘你認識？”
　　照夕當時也不及答話，飛步就往門口跑去，后面的伙計大聲叫道：
　　“走了！來不及了……”
　　照夕也不理他，穿過了一進院落，來到門口，只見小街寂然，哪還有丁裳的影子，他不由得跺著腳，連連嗟歎不已。
　　那伙計還追上來問長問短，照夕不耐煩地付了房金，遂揚長而去。
　　到了晚上，又到了開封地面，這地方可是熱鬧极了，但照夕也不敢久留，在一家小客店里住了一夜，第二天花了七兩銀子買了一匹瘦馬，遂又向前疾馳赶路。
　　他備足了充分的干糧，放馬在這黃土大道上走著，馬行一日，到了晚上就到了“封邱”鎮城，看看人馬，全成了一色黃色，加上汗水，愈發像是掉到了泥潭中。
　　封邱地面上繁華得很，因為這地方緊鄰冀省，兩省來往的人很多，從山東菏澤、曹縣等地方來販賣府綢的商人也很多，大街上极為熱鬧。照夕實在走不動了，只好找了一家小店住下。好好地洗了一個澡，一個人走出店外，湊巧這家客店對面就是一戲館子，演唱的是豫省地方戲河南梆子，戲碼貼的是《三騎驢》、《甩大辯》，前來看戲的人极多，他因沒看過這种戲，一時好奇，也就擠了進去。
　　那時戲館子，可不像如今這种式樣講究，亂哄哄的，抽旱煙的，賣瓜子的，泡茶打手巾把的，滿園子亂吆喝。
　　整個大廳里，約有二三十張八仙桌，都坐滿了人，正中還有一層布幔隔開。前面坐的是當地几個有身份的人物，左面有青布圍開一小片地方，那是專門給女賓坐的地方，坐著七八個當地娘儿們和大妞。
　　照夕因是單身，見前面一桌有几個空位子，他就走過去坐下。同席的是兩個上年紀的老頭儿，正在興致极濃地談著，就听一個道：“這常三妞是白九蓮的嫡傳門人，她唱的是豫東調，咱最喜歡看她的樊梨花挂帥。來到咱這地方，貼三騎驢還是頭一回，不知怎么樣？”
　　那另一個留著八字胡的胖老人，聞言笑得兩只眼眯成了一道縫，一面點著頭道：
　　“錯不了，既是白九蓮教出來的，錯不了。白九蓮當初在開封唱的時候，我常看。三騎驢我也看過，不過要說拿手，還是《三上橋》，身段好，甩大辮也不賴，辮子舞的是真好！”
　　二人一問一答，談得津津有味，照夕坐一邊，可是一點也听不懂。
　　須臾開鑼，也仿照京戲一樣，鬧了一陣台子，然后才啟開幕帘，這時一個檢場的，在台上貼一張紅紙，上面寫著“真驢上台”，一時大家都樂開了。
　　那胖老人樂得拍了一下桌子，咧著口笑道：
　　“奶奶的！真行！這戲敢情上真驢，只听說過白九蓮，想不到如今她徒弟也行了……”
　　他用力過猛，以至桌上的蓋碗，都被震得往上一跳，茶水濺了照夕一身，照夕不由皺了皺眉。本想發作，可是看了看對方，已是上了年紀的人，也就把這口气忍下了，只听見幕里面一陣吆喝，戲就開場了。
　　三頭小毛驢慢慢走了出來，驢背上坐著三個大妞，扭著身段，口中“哼阿嘿！伊呀嘿！”的一邊唱著，一邊扭著出來了，台下爆出了如雷的掌聲。
　　照夕對這种地方戲，本是門外漢，以為看不出什么名堂來，誰知道一看下去，卻是愈看愈有意思。因為戲中對白极易懂，唱詞也近白話；而且頗為風趣，這又是一出鬧戲，大意是說一個書生路途遇著三個騎驢的女鬼，女鬼愛其英俊，百般糾纏，書生遂不能自持，以致日夕与三女鬼糾纏，久之成疾。后幸有天神哪吒三太子下界剿妖，始救其生。
　　這出戲中那常三妞飾一女鬼，唱做加了分量，演出极佳，那媒婆和書僮，演唱也甚滑稽，照夕竟看出了神。
　　直待這頭一出結束了，他尚沒有走意。于是茶房又開始滿園子甩毛巾把子，各种水果叫賣的聲音也響了起來，真是亂得可以。
　　照夕正自耐著性子，想接著看下一出《甩大辯》到底如何個精彩法，忽然肩上被人輕輕拍了一下。照夕不由回過頭來，卻是一個茶房，笑著彎腰道：
　　“相公是姓管吧？”
　　照夕怔道：“不錯！你怎么知道？”
　　這茶房由怀中摸出了黃綢子小包，嘻嘻笑道：
　　“有一個小姐，叫我把這東西，交給你相公。”
　　照夕接過小包，覺得入手极重，知道內中定是銀子，不由奇道：“那位小姐呢？”
　　茶房回過身來，想用手去指，可是他手指了一半，卻指不出去了，不由用手摸著脖子道：“咦！怎不見了？”
　　照夕不由心中一動，當時忙由位上站起，道：
　　“走！你帶我找她去，看看是誰。”
　　二人一前一后擠出了人層，那茶房口中連連道：
　　“怪事！方才她明明坐這里的，怎么不見了呢？”
　　照夕跑出門口看了一下，也不見有什么人，便問那茶房道：
　　“那小姐什么樣？你說說看！”
　　茶房皺著眉道：“是一個年輕的姑娘家，個子不矮，也是來看戲的。我正在泡茶，她把我叫過來，指著相公說，說你相公是她一個親戚，叫我把這一包東西交給你；還說相公姓管，誰知我過去，她倒走了。”
　　照夕微微皺了皺眉，心中知道那姑娘所謂的親戚，全系胡謅的，唯恐茶房看著起疑，笑了笑道：
　　“啊！是她呀！我想起來了，你去吧！謝謝你了。”
　　這茶房笑著彎了彎腰，卻沒有走，照夕又摸了几個制錢給他，他在手上翻了翻，才走了。
　　照夕這時匆匆把小包打開，不由怔了一怔，原來，竟是八片黃澄澄金葉子，每片都有三四兩重，怪不得這么重呢！
　　他忙把金葉子包上，卻發現一張紙條，抽出來就燈一看，卻見上面寫的是：
　　“不忍見你落泊街頭，黃金數十兩，贈為旅金，可另購良駒，無事早日离豫為好！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 知名不具”
　　字跡雖不十分工整，倒也娟秀，他心中動了動，暗忖：“這到底是誰呀？怎么對我這么清楚？”
　　他想到了尚雨春，又覺不對，別說她傷還沒好，即使是傷好了，也不可能。
　　于是又想到丁裳，可是丁裳不是生自己的气了么？她又怎會送我金子呢？
　　想了半天，也想不出是誰，偏偏那茶房也沒記清楚，經此一來，他也就沒有心情看戲了。
　　當時走出了戲館子，回到了店中，又把那字條取出來，看了一遍，依然猜不出是誰！心想這人對自己竟有贈金之恩，日后總會見面的，我又愁些什么？只是奇怪這人語气，像是和自己相熟似的。
　　他想了半天，就決定照這人的話，換一匹好馬赶路。想到了這里，他不由奇怪暗中人，居然連自己騎的馬也清楚，可謂是無所不知了。
　　當時心怀納悶的召來店伙，告訴他，叫他把自己那匹瘦馬給賣了。
　　那店伙跟著他走到了馬廄，看了看他那匹馬，又用手翻了翻那馬的眼睛，看了看蹄子，不由一個勁地皺眉，只口中嘖嘖有聲道：“這馬還能騎呀？”
　　照夕紅著臉點頭道：“怎么不能騎？我騎著它跑了不少的路呢！”
　　這店伙倒是挺內行，又用手摸了摸馬肚子下面，嘿嘿地笑道：
　　“我的爺！我有生以來，還真沒見過這么窩囊的馬，老瘦都還不說，還長了瘡，這馬能騎？簡直是哄人嘛！”
　　照夕被說得臉色通紅，有些不好意思地說道：
　　“反正你看著辦吧！多少總能賣几個。”
　　這伙計笑著搖頭道：“我看賣給賣馬肉的，人家都未必要，就剩下骨頭了，肉酸。”
　　說著又用手把馬嘴翻開道：“大爺你瞧瞧它的牙口，這馬是真不行了。”
　　他口中這么說著，到底還是把馬由槽里牽了出來，又把馬鞍取下來，點頭道：“這鞍子還能賣個三兩銀子，馬我看只有賣給對街的三瘤子殺了賣肉。”
　　照夕這時見那瘦馬，還一直用頭在自己身上擦來擦去，口中打著噴嚏，似乎還不知自己悲慘的命運即將來臨。
　　他心中不由有些不忍，當時慨然道：
　　“要是賣肉就不必了，真要是沒人要，你還是把它牽回來，我留著騎算了。”
　　伙計一听，似乎發了一會儿怔，皺著眉歎道：
　　“好吧！我看頂多也就賣個三兩銀子，連鞍子人家能出五兩就很不錯了。”
　　說著由一邊抽出了几根枯草，往鞍子上一插，照夕不由奇道：“這是干什么？”
　　這伙計眨著眼皮笑道：“這是賣馬的規矩，要不然人家怎么知道賣？插上草，人家一看就明白了。”
　　照夕心中暗笑道：這倒像秦叔寶當年賣黃驃馬了，只是我卻是身上有錢，不像當年秦瓊窮得身無分文。再說秦叔寶那种忠義精神，也确實令人拜服，我是不能和他相提并論的。
　　想著這伙計已牽著這匹瘦馬出去，照夕也就回房子里，坐下喝茶。
　　不想才喝了沒几口，卻听見先前牽馬的伙計，在門外大叫道：
　　“管大爺！管大爺！你在哪間房里？快出來吧！“
　　照夕不由一惊，心想莫非又出了什么事，忙跑出房外，卻見那店伙，手上捧著一個大銀元寶，笑得嘴都合不攏，一見照夕不由叫道：
　　“真是怪事，這馬還能值這些錢，真是邪門！”
　　照夕也不由奇道：“這么快就賣了？”
　　伙計一面把銀元寶遞上，一面傻著臉道：
　　“你看這事有多怪，我才把馬牽出去，還沒走几步，就過來一個小子，問我是不是賣馬的？我說是呀！這人看了看馬，我說你老看著給吧！嘿！你猜怎么著？真他娘的怪事！”
　　這伙計一高興，什么話都出了口，照夕不由心中奇怪追問道：“后來呢？”
　　店伙笑了几聲，才道：“這小子！大概是個富家公子，說話怪嫩的，像個娘儿們，他哪懂馬！當時還說這馬不錯，問是誰的，我就實話實說，說是我們店內一個姓管的相公的，這書生听了就點點頭，由袖子里拿出這元寶。我一看嚇了一跳，就問他要找多少？誰知他牽過馬，扭頭就走了，一面說不用找了，你看這事怪不怪？”
　　照夕這時真也被弄得有些丈二和尚摸不著頭腦了，這几天，連著發生怪事，當時聞听之后，想了想，又掏出半兩碎銀子，賞給了這伙計。自己轉身入室，想了半天，斷定這買馬之人，定也是在戲院子里贈自己金葉子那個姑娘，只不過是改了裝束而已。
　　他想了半天，竟也不敢确定是誰，總之這人定是一個很熟的人就是了。
　　他早早地就寢第二天起了個早，把身邊收拾了一下，就离開了客棧。一個人走向大街，見身上衣服已很髒了，又在一家衣舖買了兩身衣服。此地有從山東曹州府來的土蚕絲絨的府綢，穿上倒很涼快，他又買了一把折扇，看起來像一個土財主的儿子似的，自己看了看也不禁笑了。
　　他慢慢扇著扇子，在街上走著，一只手提著包袱，背后又背了一把劍，雖是用布條纏著，可是看來也知是一件兵刃。
　　偏偏配上他這一身打扮，顯得不倫不類，他一個人走到了街頭，見正北面飄著一面青旗，上寫一個“牲”字，就知道這是販賣牲口的地方了，不但是賣馬，還賣騾子、驢子。
　　他邁著方步進去，見里面地方還不小，正有一個頭上纏著布的馬販子，用刷子在刷馬，見照夕進來，他就問有什么事。照夕說明來意，他就放下刷子，領著照夕到后院馬廄里面看貨，對于馬他也不外行，從前小時候就懂，挑了半天都不大中意。最后選了一匹黑馬，個子雖不太高，可是牙口极好，年歲也輕，喂得十分壯，問一問价，馬販子開口就要六十兩銀還不帶鞍，討价還价，五十二兩銀子成交，又花了十兩銀子配了一副鞍韁。“人是衣裳馬是鞍”這話真不假，鞍子一上，這匹黑馬愈發顯得神駿了。隨著就牽出去釘馬蹄鐵，原來還是一匹剛來的新馬，從沒有被人騎過。
　　費了半天勁儿，才算把馬蹄甲削平，待釘子釘上時，還有用布把馬眼蒙上，就如此這馬還是十分“鬧手”，三四個人費了半天勁，才算一切弄好了。
　　照夕付了錢，扳鞍上馬，這匹黑馬來自新疆，素日騁馳草地，久已成性，早已不耐眼前寂寞。照夕方一上馬，它就長嘯了一聲，沖門而出，若非是照夕用勁勒著韁，真怕要把街上行人都撞倒了！
　　馬販子也沖出來高叫道小心呀！照夕無意得此良駒心中大喜，當時回頭笑道：
　　“你放心！沒有問題。”
　　誰知說話的工夫，這匹黑馬又怒嘯了一聲，奔馳而出，只听見哎喲一聲，有人叫道：
　　“可踩死人了，騎馬的下來吧！”
　　照夕忙下了馬，用左手扣著馬韁，用勁一帶，這馬在他這种神力之下，才算老實了。
　　就見一個挑擔子賣燒餅果子的老頭，四腳直伸著被撞到了路當中，臉朝下趴著還一個勁地哎喲不停。同時路上圍了不少人，有的還叫道：
　　“可別叫這小子走！可出了事了！”
　　照夕不由气得直歎气，心說真倒霉，馬才騎上，就出了事。當時正不知如何，那馬販已跑來，一面道：
　　“怎么樣！出事了吧……唉！我來吧！”
　　他說著過去把那老頭給扶起來，可是老頭卻硬賴在地上不肯起來，嘴里叫得更大聲了。可是看他身上，卻又是什么傷都沒有。
　　這時就有和事的好人出來勸解了一番，要照夕賠几個錢，那老頭還堅持非要十兩銀子不可。
　　照夕無奈，只好認倒霉，給了他十兩銀子，這老頭就挑著擔子，一拐一拐地走了。
　　經此一來，他也不敢在這人多的大街上騎了，自己牽著馬走著。
　　等走過了這條街，人就少了，他就上了馬，操著輕快步子向前跑著，愈走人愈稀，他就抖了一下馬韁。這匹馬長嘯了一聲，雙耳向后一豎，撥開四蹄，疾如星掣電閃，須臾已跑了十好几里路。
　　此時人有精神馬如龍，他就不加拘束，任那馬如飛地向前疾馳著，等到了中午，可就到了豫省的邊界了，他看見這邊豎著石碑，一邊是“河南界”，一邊是“河北界”。
　　照夕下了馬，天可是真熱，人馬都出了汗，不遠處有一片樹林子，都是槐樹，青蔥蔥得十分美麗，林前有一水池。還栽著几棵柳。
　　他就牽馬過去，先讓馬喝了些水；然后把馬系在樹上，自己就靠著樹坐下歇了歇。掏出了干糧，吃了點，覺得口很渴，偏巧自己身上沒帶水，他就想到附近人家先去討點水喝。
　　想著就站了起來，正想舉步，卻見由來路上，飛起了一片黃塵，馳來了一群人馬。
　　這群人馬共為四騎，先還看不怎么清，一眨眼的工夫已來到了眼前，照夕不知他們是干什么的，就直直地看著他們，忽見這四騎馬人倏地齊勒韁繩，為首一人高叫道：
　　“就是他……就是他！”
　　照夕正自不解，卻見四馬已向自己身前走來，一直走到了他身前，才勒住了馬，馬上四個人，全都是面相猙獰的家伙。
　　四人全用眼瞪著他，卻是一句話也不說，照夕不由怔道：
　　“你們……是干什么的？”
　　那為首一人，身材較為瘦小，穿著身白夏布衣裳，頭上戴著大草帽，聞言手指把草帽向上頂了一頂，嘿嘿一笑道：
　　“朋友！早上在封邱我見過你，你是姓管是不是？”
　　照夕見他神色不善，不由也甚為不悅道：
　　“不錯！我叫管照夕，你們找我有什么事？”
　　那為首之人聞言，回頭向同伴看了一眼，笑道：
　　“怎么著？沒錯吧？他一來封邱我就綴上他了，他跑不了。”
　　說著四人一起翻身下了馬，那瘦子先向照夕抱了一下拳，自我介紹道：
　　“兄弟姓鮑名剛，外號人稱雙頭虎，這是我三個拜弟。”
　　說著指著那三個彪形大漢，一一介紹道：
　　“他叫白頭虎錢七，他叫黑頭虎陶定，他叫花頭虎楚方！我們合起來，朋友們送個總稱叫‘豫東四虎’。”
　　照夕只點了點頭，見白頭虎是個少白頭，黑頭虎面如鍋底，花頭虎卻是一臉麻子，心想這外號也不知是誰給他們取的，倒是相稱。
　　想著冷冷一笑道：
　　“在下与各位素昧平生，不知如何見教？”
　　雙頭虎鮑剛把一雙黃眼，在照夕身上轉了一會儿，微微一笑道：
　　“管朋友！我們是真人面前不說假話，我們都是開封金五姑手下的好朋友，嘻嘻！”
　　說著又搓了搓手，笑嘻嘻道：
　　“前天五姑差人傳下了話，托我們找一個姓管的外省朋友，說是叫管照夕……朋友！依我們看，你還是快回去吧！”
　　說著又對著另外三虎擠眼一笑，意態极為輕俏，白頭虎錢七縮了一下脖子笑道：
　　“我說朋友！你還是快回去吧，別叫人家……”
　　說著竟自哈哈大笑起來，逗得另外三人也大笑不已，照夕不由又惊又怒，暗忖真想不到，那金五姑勢力還不小，居然想差人把我截回去，豈非是做夢！
　　當時冷笑了一聲道：
　　“我和金五姑根本不認識，要去你們自己回去，我可沒工夫。”
　　他說著就想走，卻被那雙頭虎橫身給欄住了，他伸出一只手，懶懶地放在照夕肩上，獰笑道：
　　“怎么著？你不想……”
　　才說到此，照夕早已不耐，只一反掌，已反扣住了這雙頭虎鮑剛的手腕，微微向后一帶，口中低叱道：
　　“去你的吧！”
　　雙頭虎被他這么一帶，跑出了好几步，直撞到了一棵柳樹身上，口中哎了一聲。要不是那棵柳樹，他真要掉到池子里去了。
　　這一來，其他三人都不由大惊，同時各自都把兵刃亮了出來，管照夕哈哈一笑道：
　　“今天不給你們這群鼠輩一些厲害，諒你們不知道我管照夕何許人也！”
　　說著身形向下一矮，卻見那花頭虎楚方，已竄過自己身前，掌中一口砍山刀，摟頭蓋頂就剁。管照夕向左一閃，斜刺里又竄上了黑頭虎陶定，一口折鐵刀攔腰就折，照夕右掌掌心向上，用“盤掌”之式，向外一兜一旋，這一掌不偏不倚，正兜在了陶定胸前。只听見“碰”一聲，那黑頭虎一路踉蹌出去了約十几步，手中折鐵刀也飛出了手，一口鮮血噴了几尺高，頓時就昏了過去！
　　花頭虎楚方一刀未能得勢，又見拜兄受了重傷，不由嚇得怪叫了一聲，正想抽刀回奔，可是照夕這种身手施展出來，哪還能容他輕易走開？
　　只見他身形向下一矮，用“游身進掌”的勢子，已把身形貼在花頭虎楚方的身側，雙掌一合一開，楚方一聲慘叫，已被蕩出了七步以外。“扑通”一聲，坐倒在地上，手中厚背刀，也自出了手，痛得臉色發青，右臂骨已自脫了臼！
　　管照夕挺身而立，哈哈一笑道：
　　“就憑你們這點本事，居然也敢沿路打劫，你們誰不要命就上來！”
　　說著用手一指那雙頭虎鮑剛和白頭虎錢七，微微冷笑道：
　　“你們倆一塊上呀！”
　　這時鮑剛已掣劍在手，錢七是一條蛇骨鞭，二人兵刃雖都在手，可是卻為照夕這种身手先聲奪人，嚇得互相對視著，誰也不敢再動手了。
　　照夕自然也不便再下手了，經此一來，他的口也不渴了，當時由一邊樹上，把那匹馬解了下來，回頭對鮑剛冷笑了一聲道：
　　“你們可帶話給那金五姑，叫她速遷地改過，否則我管照夕再來之時，便是她死期到了。”
　　他說完了這句話后，板鞍上馬，才一領轡，忽听得耳后一股尖風，暗忖：“不好！”
　　當時在馬上向前一伏，只听“嗤”一聲，那東西竟擦著自己頭皮過去了。
　　照夕惊怒之間，才一回頭，只听見那雙頭虎一聲怒吼道：
　　“再看這個！”
　　只見他右手一揚，微聞得“砰”的一聲，由他掌心里飛出了一片光雨，直朝著照夕全身打來。
　　這种暗器名叫“五云洗魂針”，是從彈簧筒子彈崩出來的。一發十數枚，細如牛毛，入体后順血而流，鮮能生還，故而為武林中所戒施！
　　今日這雙頭虎團感到太受辱，又因對方武功高強，所以才不加考慮的用出。
　　管照夕哪能不知道這种暗器的厲害，可是對方洗魂針來勢如疾風暴雨，發覺時已至眼前，他怒叱了聲道：
　　“好鼠輩！”
　　倏地雙手往鞍上用力一按，身形如同一只巨鳥似的倏然拔起。
　　可是仍然慢了一步，只覺得左腿膝蓋關節上突然一麻，同時他右手掌力已自發出，把眼前飛針全數打散，他就覺得身上一陣發冷。
　　同時身子已然飄落在地，禁不住向前蹌了一步，心知無意之間，自己竟中了針傷，若不快快逼出，只怕有性命之憂！
　　想著一咬銀牙，彎身就中食二指，在那中針處蓋頂穴上點了一指，自行把血脈封死，這條腿頓時就形同癱瘓了一般！
　　卻听那雙頭虎鮑剛一聲狂笑道：
　　“好小子！你不厲害了吧！中了老爺的洗魂針，小子！你就有八條命，也活不成啦！”
　　照夕這時只覺全身發冷，連連地顫抖著，那條腿卻是再也不能移動分毫！
　　他知道這一剎那，自己不能開口出气，弄不好可就有性命之憂。
　　當時強忍著心中怒火，置其言于不顧，只是低頭以內功把身內寒气逼出。
　　這么一來，那雙頭虎鮑剛和白頭虎錢七，都不由气焰大盛。鮑剛一個箭步已竄在了照夕身前，掌中劍“白蛇吐信”，照著照夕左臂就刺。
　　管照夕猛一抬頭，對方劍刃已到，他目光倏地一張，面現冷笑，身形向前一移，禁不住“噗”一聲單膝跪地。
　　鮑剛這一劍卻是扎了個空，二次擰劍，劍身繞了個劍花，卻向管照夕后心扎去。
　　這一劍已堪刺到，管照夕卻半轉了一下身子，仍然避開了他的劍鋒。
　　那一邊的白頭虎又大叫了聲：
　　“老大！來！我來收拾這小子！”
　　說著話，他已竄到了照夕身前，二人都以為照夕此刻不能還手，還不是手到擒來。
　　誰又會想到，他這一刻卻正在提气運臂，預備一擊之下合殲二匪！
　　可笑二虎卻以為有便宜占呢，白頭虎錢七身形往前一扑，唰啦啦把掌中的蛇骨鞭抖開了，照著管照夕腰上就纏，卻也沒有令他失望。這條蛇骨鞭纏在了照夕腰上，就如同是一條毒蛇一般。
　　白頭虎錢七大喜，叫了一聲道：
　　“小子！你過來吧！”
　　他說話，用力往后帶，卻見管照夕猛一抬頭，右掌倏地一現，錢七就覺得迎頭扑來一股勁風，自己生平從未領受過的巨大內力。不容出聲，身形已自騰起，同時掌中蛇骨鞭也自出了手。
　　他身子向下一落，忙想往一邊轉身避讓，可是環身竟如同有一根無形的繩索，把他緊緊地束綁著一般，竟是休想移動分毫。
　　惊慌失措之下，抬頭一看，卻見那跪地的青年人，右手平伸著，五指彎曲如同一把鋼鉤子似的，那束人的內力，竟是由他五指中射出。
　　白頭虎錢七，素日天不怕地不怕，可是眼見身受這种奇功怪力，不由嚇了個失魂落魄，口中抖聲叫道：
　　“管……大爺……”
　　同時之間那雙頭虎側面掄劍直刺照夕，也和他遭遇到了同樣的情形。
　　他背靠在樹上，卻為照夕一只伸出的左手，把他定得死死的，不由他也嚇得失聲叫了起來。
　　管照夕這時只覺雙手陣陣發痒，再也沒有什么猶豫了，殺机一起，雙掌同時向外一揮，那怪异的蜂人功，就如同是兩團風柱似地旋了出去。
　　一聲凄厲的慘叫之后，帶來了無比的宁靜，管照夕慢慢站起身來。
　　他拖著那條麻木的傷腿，行到了自己馬前，費力地上了馬背，唇角帶著冷笑，策馬而去。
　　華燈初上的時候，長垣縣城里行人如梭，這時由遠處驛道上飛馳來了一匹黑馬。
　　馬上馱著那風塵仆仆的管照夕，他半伏在馬背上，單手摟著馬頸，一任這馬瘋狂地馳著。街上的人紛紛避向道邊，這馬就如同一條墨龍似的，沖入到了人群之間，霎時間已馳出了數十丈以外。
　　經過一家“老長興”客棧，這匹馬忽然停住了，馬上的人，勉強直起腰來，叫了聲：
　　“店家快來。”
　　說完這句話，竟自馬上墜了下來，這時由客棧之中，飛快地扑出了兩個伙計把他扶了起來，連連問道：
　　“相……公！你這是怎么了？是住店不是？”
　　照夕鐵青著臉道：
　　“快……給我找一間房子……找個大夫來！快！”
　　兩個伙計忙把他扶進去，同時又出來一人，把馬也給拉了進去，門口圍了不少人，七言人語正說著話，忽然卻又由街對頭，潑刺刺地奔來了一匹白花大馬，馬上蹬鞍挺坐著一個白淨的少年書生。他飛快地跑到這家客店門前，也是猛力地突然把馬給勒住了，眾人都不由往一旁讓了開來，紛紛嚷道：
　　“這是怎么回事？又來了一匹？”
　　馬上少年卻不理他們，他穿著一身講究的青綢長衫，細眉大眼，看來直如女人。
　　可是他背后卻背著一口長劍，顯現出英气凌人。
　　他匆匆下了馬，牽馬走到店門口，壓低了嗓音叫道：
　　“店家！給我看馬。”
　　頓時就出來了一個伙計，把馬給牽了過去，他又問有房子沒有，伙計連道：“有、有。”又翻著眼皮問他道：
　　“這位小相公，你和方才那位相公，是一塊的吧？”
　　少年搖了搖頭道：
　　“不……我不認識他，你另外給我開一間房。”
　　這伙計連聲道是，可又一面打量著這少年身上的塵土，知道少年是行了長途，又道：
　　“小相公……你這是由哪來呀？瞧你這一身土，來！我給你掃掃。”
　　說著就用手巾，往少年身上打著，卻不想這小相公臉一紅，閃身避向了一邊，道：
　　“不用！不用！我討厭這一套。”
　　那伙計干笑道：
　　“是！是！小相公。”
　　少年又一揚長眉道：
　　“相公就是相公，干嘛還小相公？討厭！”
　　這伙計被罵得臉紅脖子粗，嘴里干笑著，心中卻想：
　　“這小相公怎么這么女腔？而且這么漂亮？”
　　當時在前面帶著路，經過了一層院子，帶到了一間雅房，這年輕的相公停住了腳，問道：“方才那個人住在哪呀？”
　　伙計怔一下，用手往前面指了一下，道：
　　“那位大爺身上有傷，要住個清靜的地方，大概在里院里面。”
　　書生點了點頭，道：“真可怜！”
　　伙計又怔道：
　　“小……啊！相公！你認識他么？”
　　少年書生又搖了搖頭，遂進入了一間寬敞的房間，伙計送上了茶，自行退下。
　　他輕輕歎息了一聲，把門關好了，這才把帽子往下一摘，那烏云似的頭發，隨著落了下來，竟是一個十七八歲的大閨女！
　　她洗了個臉，又由衣袋里取出了一個小便帽，小心地戴在了頭上，然后把條偽裝的大辮子，仔細地別在后面，自己對著鏡子照了照，倒真像是一個翩翩濁世的佳公子了。
　　她輕輕歎息了一聲，暗忖：
　　“這小子的磨難也真多……看來這一次傷勢是不輕了！”
　　想著坐在了床邊，手托著香腮，想一想自己下山后一路潛隨著他，又是為了些什么呢？
　　尤其是想到了他和那白雪尚雨春，真是不該再理他。可是對方那翩翩英姿，丰神英俊，卻令自己永生不能忘怀，因此不由得又跟了下來。
　　這姑娘正是丁裳，她低眉道：
　　“他是回北京城，久聞北京城是個大地方，我也不妨在那里玩玩……倒要看看他急著回去是干什么？好在師父給我一年的時間，就是到一趟北京，也費不了多少時日。”
　　她想著就把窗戶推開了一扇，卻見一個老頭儿，手中提著箱子，匆匆由窗前走過，一面走一面問道：
　　“那位公子在哪屋住著呢？是外傷還是內傷？”
　　丁裳忙由位上站起，匆匆開門走了出來，遠遠地跟著這個老人，一直走到了里院，才見伙計把他帶到一間黑門的屋里去了。
　　丁裳就在門前走了一圈，記好地方，遂又返身回到自己的房中。
　　這時伙計點了燈，她又問清了地方，叫伙計打水，自己好好洗了個澡。
　　等到天交三鼓之后，夜已經很深了，她才由囊內找出了一個鐵盒子，匆匆帶在身上。再把燈光撥成一豆，輕輕推開了窗，一晃身，已到了室外；然后飛身上房，身法竟是絕快無比。
　　這時那隔院室中的照夕，全身麻軟地躺在床上，他已近乎昏迷了。
　　大夫雖然來了，可是藥石無效，自己這條命，看來是不保了！
　　他昏沉沉地睡著，那雙無力的眸子，望著几上的燈，暗自感歎著生命的即將結束。
　　忽然那燈光被一陣風吹熄了，全室變得黯然無光，他無力地翻了一個身，卻覺得一人用手輕輕地按在了他的身上。
　　照夕不由一惊，可是他實在連說話的力量也沒有了，更不要說有所抗拒了。
　　那人用尖細的嗓音說道：
　　“想活就不要說話，把腿伸出來。”
　　他輕輕地哼了一聲，慢慢伸出了那只傷腿，這人抖手亮了火折子，低頭細細的看著他腿上的傷，口中惊訝得出聲道：
　　“你竟是中了這种暗器……若非遇見我了，你想活是不容易了。”
　　照夕只覺這人雙手在自己那條傷腿上輕輕地按著，似乎找不著暗器入處，他就哼了一聲抖道：
　　“在……膝蓋……你……是誰？”
　　他說了這句話，卻不見這人答言，同時耳中卻似乎听到陣陣抽搐之聲，火折子映在粉白牆上，映出了這人清麗的倩影，陣陣地抖顫著。
　　照夕不由吃了一惊，他又無力的問道：
　　“你……是誰？”
　　這人忽然止住了泣聲，卻道：
　　“你不要管！也不要多問……我不是說過不叫你多說話么？”
　　照夕抖聲道：
　　“可是，朋友……你……”
　　才說到此，卻為一只溫暖的手，把嘴給捂住了，那只手又匆匆离開了，同時發出了一聲輕輕地歎息道：
　　“你不要動，也不要多問，我這就救你……”
　　說著話，這人摸索著取出了一個鐵盒，由內中找出了一塊白色的鐵塊，一面摸索著，一面在照夕傷處接來按去。忽然照夕打了一個寒顫，卻聞得那人輕輕歎了一聲道：
　　“好了……找著了。”
　　照夕這時已想到了這喬裝的人是誰了，他倏地翻身子，那人似乎想不到有此一著，也不由呆了一呆，她窘得臉色通紅道：
　　“你……你不許看我！”
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　　一鳴掃描，雪儿校對
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