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馬車如飛，在黃土道上疾駛著，不時傳出了他們的交談聲。 傍晚時分，他們來到了‘鐘村’，立時又有小童帶他們入鎮。 江元在車上伏身問道：“小兄弟，你可看見有馬車來過？” 那小童道：“有，我們這里只有一輛車，客人現已在店里歇腳，別的沒有了！” 渾冰急切地又問道：“還有一匹黑馬呢？” 小童想了一會道：“啊！對了！有匹黑馬從這路過，可是他沒下馬就走了！” 惲冰急道：“可有人在追他？” 小童搖頭道：“不知道！” 這時天色已然非常昏暗，惲冰不禁緊皺了眉頭，自語道：“怪了！這么晚了，他不住店，難道還要赶路不成？” 江元也非常疑惑，不知冷古跑到哪里去了！ 這時小童已將二人帶到一家客店。 二人先后下了車，小童問道：“姑娘，你的馬可要喂料？” 惲冰思索了一下，說道：“好吧！喂好你馬上牽來！” 小童奇怪地問道：“馬上牽來？姑娘你……” 他話未說完，惲冰已搖手道：“不用說了！照我的話去作！” 江元也對小童道：“把馬車帶去換馬，明天一早送來！” 小童連聲答應而去。 二人入了店，小二笑道：“二位，是過夜吧？” 江元點了點，說道：“要間干淨房子……現在先送吃的來！” 江元說著，便坐在一張方桌前，惲冰也坐了下來。 小二答應一聲，慢吞吞地問道：“少爺！你是說只要一間房子，一間？” 江元點頭道：“當然一間呀！我又不開店，你要我租多少間？” 小二連聲稱是，笑著退下，并用含有惊奇和笑意的眼睛望了惲冰好几眼。 惲冰只是低頭沉思，并未理會。 江元含笑問道：“你不是吃完飯就走么？” 惲冰點頭道：“是的！我一定要赶快去！” 江元一笑不語，這時小二已然送來酒食，江元含笑問道：“剛才也有一位坐車的客人，可是在你店里？” 那店小二啊了一聲，忙道：“不！不！他在對街那家黃家老店歇著！黃家老店最討厭，奪門搶我們的生意。” 江元聞聲大笑，就連惲冰也笑了起來，說道：“一定是你們的菜不好！” 小二急忙道：“哪有這事！你不信待會嘗嘗看，太太……” 他才說到這里，惲冰秀目一瞪道：“你叫什么？” 小二被她弄得一怔，答道：“我叫你太太呀！” 惲冰粉面通紅，罵道：“去你的！你才是太太！” 江元知道小二理會錯了意思，含笑道：“小二，你不知道，就不要亂叫，怪不得人家不住你的酒店呢！” 那店小二連忙退了下去，心中好不奇怪，用手摸著腦袋，低聲喃喃自語道：“不是太太怎么同住一間房……要不然就是姘頭！還說我是太太，我要是太太早抖了（神气之意）！還他奶奶的干這個……” 不言小二自語，再說江元和惲冰處自低頭用飯，不大的工夫，那喂馬的小童，已將惲冰的馬牽來了。 惲冰給了他一塊碎銀，立時匆匆吃起飯來；江元不禁笑道：“就是要去也不用這么急呀！連吃飯也赶成這樣了呀！” 惲冰卻是不語，一會工夫已吃完，站起了身子，含笑道：“謝謝你讓我搭車，以后還會見面，我要先走了！” 江元也不留她，點頭道：“好的！你快走吧！” 惲冰又向他說了几句謝語，立時出店，跨上了那匹比她高出一頭的駿馬（馬的高度是以后頸為准的），一陣得得之聲，消失在寒冷的夜色里。 江元一直坐在桌前未動，心中忖道：“這才是怪人怪事……” 這時他又想到了自己的行程，忖道：由冷古赶車，走了這條路，現在越來越遠了，明天如果冷古還不回來的話，我就改走朱橋了！ 他一人坐在桌前，獨自飲酒。 几杯烈酒下肚，又勾起了江元的愁怀。 他想到了師父，又想到了文瑤和鐵蝶。 他決定廣泛地接触江湖上每一個會武的人，去探訪殺他師父的仇人。 現在這一路上，他已經意外的接触了很多年輕的人，可是非常令他失望，他們有的連“九天鷹”都不知道，就像惲冰這樣，在她身上又能得到什么線索呢？ 惟一使他產生疑心的人，就是蕭飛志了！ 江元似乎已經感覺得到，蕭飛志一定關系著一件大事——不是与他的師仇有關，就是与石老人有關。 江元也不知自己為什么會產生這种怀疑，可是，他卻下定了決心，忖道：我一定回去探個究竟！ 這一頓酒，江元也不知道吃了多少時候，直到四下沒有一個食客，小二在他身前縮著脖子，直打呵欠時，他才感覺時間很晚了！ 于是，他扶醉而歸，在小二的扶持下，向樓上走去。 這小二真是多話，好像很關切地問道：“少爺！你心里一定很愁悶吧？” 江元用手指著他的脖子，問道：“你怎么知道？” 小二一笑，道：“我也是這樣，心里一煩就喝酒，喝完就睡，第二天一醒就沒事了！” 江元笑道：“我不同，我喝了酒總是睡不著……” 說著小二已將他扶入了房間，他用极小的聲音，在江元耳旁低聲問道：“少爺！要不要叫個姑娘來？” 江元起初听不懂小二的意思，繼之一想就明白過來，別瞧他是身負奇技的少年奇人，這時居然也羞紅了臉。 江元紅著臉，瞪了他一眼，笑罵道：“胡說！我貪酒可不貪色！” 小二笑道：“這有什么關系？你別犯嘀咕……” 他話未說完，江元已把他推開，說道：“出去吧！你要是有興趣你自己去！”說著把門掩上。 小二被江元推出了好几步，差點沒掉下樓去，不禁翻了一下小眼，低聲罵道：“沒种！” 江元一人在房中，酒后沉思，越發有一种冷清和孤獨的感覺。 他推開了窗，寒風迎面，使他清醒了一些。 這一霎那，他感到自己太孤獨了！ 他沒有慈祥的雙親，在火爐前向他追述他孩童時代的趣事。 他沒有知己的朋友，在樽前酒后，与他暢談心語，策划未來一生的事業。 他沒有愛戀的人，在花前月下，耳鬢廝磨，輕怜蜜愛，傾訴她的相思…… 他惟一的一個怪癖、冷酷的師父也消失了！ 現在所剩下的，只有一個文瑤，但是她卻愛戀著百里彤！ 對于江元來說，文瑤只不過是一個美麗而又遙遠的影子，遙遠，遙遠……永遠的遙遠，永遠得不到！ 一個人最痛苦的不是貧窮，也不是病痛，而是空虛！ 空虛，就像是一棵毒苗，隱伏在你的心中，但你卻還要用心血來滋潤它。 江元把頭埋在臂彎里，痛苦地伏在窗前。 這一霎那，他愿意作一個最平凡的人，像赶車的，像跑堂的！ 他們沒有過多的欲望，存錢、娶妻、生子……如此而已！ 即使是一個下級的地痞流氓，也會在吃喝嫖賭中得到安慰。 不幸的是，那些不平凡的人，那些有大智慧的人，卻永遠生活在痛苦的邊緣。 一陣迎面的寒風，夾著雨絲落在江元身上。 他震惊了一下，仰起了頭，窗前飄下毛毛雨，像是耳語。 江元揉一下眼角，慘烈地笑了起來。 “我在這想些什么？” 這個問題，把他由幻想拉回了現實。 他必須思索目前要辦的事情。 他忖道：我今夜一定要去探望一下蕭飛志的情形……最近在我面前張狂的人太多了！ “我先調息一下，然后，就可以動身了！” 江元想到這里，把窗戶掩上，靜坐下來。 他定下了心，漸漸地進入佳境。 大約一個更次過去，江元悠悠醒來，酒意已然全消，精神也好多了。 他把窗推開，毛毛雨仍然下個不停。 四下一片黑暗，窗前的細雨，像是一根根發亮的短針，又像是一把把的灰塵，輕靈地在閃動著。 江元換了一套勁裝，結束停當后，輕輕地跨出窗戶，把窗門帶好，這才落下了地。 他輕得像一片落葉，隨著毛毛雨一同落地。 細小的雨絲，像是一根根的冰針，當寒風把它們吹到臉上時，使人感覺到一陣陣的疼痛。 江元認了一認地勢，飛快地扑向了對街。 他順著街心，慢慢地向前走去，細雨、寒風，交加地沐浴著他，他有一种舒适的感覺。 轉過了這條街，他很容易地發現了一座樓房，嵌著兩盞昏黃的“气死風燈”。 在昏暗的燈光下，江元看見了“黃家老店”四個大大的字。 江元心中想道：“就是這里了！” 這時，他卻發覺靠左角一間房子，隱隱傳出了燈光，甚是顯著。 江元不經思索，便可斷定那間房子必是蕭飛志所居無疑。 他四下仔細地望著，雖然他知道這么晚不會有人，可是他仍然絲毫不敢大意。 等他确定沒有人時，他雙臂微微一抖“草叢飛螢”，身如一團黑云，輕飄飄地落在了房頂上。 江元落下之后，略一打量，几個縱身已然來到蕭飛志所居那間房子。 他伏在屋檐，俯身而下，剛好由窗縫可以看到室內。 蕭飛志坐在燈前，穿著一件白色的絲質長衣，質料极為高貴。 他胸前挂著一塊純金嵌翠的金塊，在燈光下發出了耀目的光彩。 那只巨大的木箱，就放在他身旁。 他緊閉著雙目，雙手合十，神色极為虔誠。 他嘴皮輕輕地蠕動著，似在祝福著什么。 江元心中不禁惊异万分，忖道：看他這身打扮，果如冷古所說是貴人之后，說不定是哪個王府的公子哥儿，可是他哪里學來的一身奇技呢？ 江元正在思忖之際，突听他低聲地祝福著：“爹！娘……你們保佑我！這一次的机會我是絕不放過的！你們慘死了三年了，我一定要報仇……這是最好的机會，您們一定要保佑我……” 他虔誠地祝福著，雙目中流下了大顆的淚水。 他悲切、哀傷的語調，隱隱地由窗戶傳出，江元不禁大為感動。 他心中想道：“原來他有血海深仇！可怜……” 蕭飛志低聲祝福了一陣，他緩緩地睜開了眼睛，用雪白的衣袖擦拭著。 他一雙劍眉緊緊地皺著，滿面戚容。 這張面孔，足以感動所有的人！ 這一霎那江元對蕭飛志產生了很大的好感。 他有些后悔，忖道：原來他是個孝子，我為何來窺探他？ 江元深深覺得自己不應該，蕭飛志亦沒有任何地方得罪了他。 可是那只大木箱，對他卻有一种莫大的誘惑，使他繼續地看下去。 蕭飛志拭淨了淚光，他雙手輕輕地把箱蓋打開。 江元一眼向箱中望去，不禁使他大吃一惊！ 他几乎不敢相信自己的眼睛！ 原來箱里睡著一個人，正是鐵蝶的師父石老人。他周圍墊著极華貴的被褥，雙手交錯在胸前，目光如炬，仍然很精神。 看樣子他很正常，可是卻絲毫不能活動，猶如一個活死人。 蕭飛志恭敬敬地向老人施了一禮，含笑道：“石伯父，我昨天的話，你一定想過了，希望你能念在和先父相交一場，幫我報此血海深仇……” 江元心中忖道：原來石老人和他的父親是舊交！ 這時蕭飛志又接著說道：“石伯父，小侄這次的舉動，你一定能夠原諒我，實在是不得已才出此下策，現在小侄的處境很困難，冷古可能就是我未來的大敵，還有駱江元，他一直在尋訪你，另外百里彤、卓特巴、陳小浪……” 說到這里，他面上現出一种莫大的惊恐。 石老人的雙目，像兩道奇异的光芒，一直停留在蕭飛志的臉上。 江元心中疑云陣陣，他在思索蕭飛志的話，反复地想道：“他為什么說冷古、百里彤、陳小浪是他的大敵？難道他們也与這件事有關？” 這時蕭飛志已開始說話了，他的聲音變得更為懇切和悲痛：“石伯父！你說話呀，你為什么不回答我？” 江元更奇怪，忖道：石老人還會說話，那么他到底歷過了劫沒有？ 老人的目光注視他良久，才發出了一聲低沉的長歎。 蕭飛志見老人出了聲，似乎喜出望外，雙手扶住了石老人的膀子，連聲道：“伯伯！你快講話！快講……” 說著，他不禁流下了大顆的眼淚。 老人又歎了一口气，發出低啞的聲音道：“江元！你進來吧！” 這句話使得飛志和江元同時一惊。 江元忖道：好厲害的老家伙！ 這時江元身形已然暴露，也就不再隱躲，推開了窗戶，飄身而入。 他全身已被雨水淋透了，形狀甚是狼狽。 蕭飛志的臉上有一种不可形容的神色，也說不出是惊還是憤怒。 石老人繼續說道：“江元，他是我故友之子，你們不必互相仇視，拉拉手！” 由于剛才所看到听到的事，江元對他早已沒有敵意，當下伸出了水濕冰涼的手來。 蕭飛志遲疑了一下，緊緊地握住了他的手，他們的友誼就這么神奇地開始了。 蕭飛志似乎過度的興奮，几乎流下了眼淚，他有些失常地說道：“江元，你……你快換衣服！” 江元連忙謙讓，可是飛志一再堅持，江元無奈，只好換上了他一套質地极佳的勁裝。 石老人躺在箱子里，神態极為滑稽，他笑了一下，說道：“江元，這一路辛苦你了！” 江元面上一紅，答道：“小侄實在無能，以至于……” 他話未說完，老人已然笑道：“不必說了，飛志這一手也是高人指教，不必說你，就連我也算計不到，我所以奇怪，默念中似乎有一劫，可是久候不至，原來應在這里！” 江元擔心地問道：“師伯，你身体沒有關系吧？” 老人一笑道：“你問飛志好了！” 飛志面紅如布，尷尬地笑了一下道：“江元，你可別怪我，我到的時候，五羊婆和蘇月雯正打得厲害，你和鐵蝶也沒有注意到這邊，加上我輕功還可以，所以就趁虛而入……” 他說到這里，老人由鼻中哼了一聲道：“你能逃過江元的警戒，也算是你的造化！” 老人的話是事實，可是卻說得二人一起面紅起來。 飛志停了一下，接著說道：“我進去的時候，伯伯才度過最厲害的一劫，眼看時辰就到了，時辰一到，伯伯可以活動，便知道我來的目的，一定不會見我，所以我就在他恢复活動的一霎那，用內功逼他服下一丸藥，這藥性可以使他老人家暫時麻痹，然后我就偷偷把伯伯帶走，要把他帶到大都去……” 江元這才明白，原來飛志有事要求老人，不得已出此下策，心想：只要老人身体無傷，這就不關我的事了！ 老人干咳了一聲道：“飛志，這法子可是三公教你的？” 飛志紅著臉道：“是的！” 老人哼了一聲道：“這老家伙！現在害得你要扶持我飲食便溺，像我這种人物，居然被關在箱子里……” 老人說著似乎很不滿，連連地搖頭，江元見狀几乎笑了起來。 飛志也不禁笑道：“你老千万別生气，到了大都我任你怎么罰！” 老人哼了一聲道：“得了！我自會找三公算賬！” 江元不知他們說些什么，又不好問，只有坐在一旁納悶。 老人停了一下，又道：“飛志，并不是我忘記了和你父的交情，也不是故意避不見面，實在這件事有大難處……” 他話未說完，飛志又流淚道：“伯伯，你要說個明白，那件事怎么能怪我爹娘？他竟下了這等毒手！” 老人又歎了好几口气，接道：“要說起這事來，實在不知道是誰的錯，你爹雖然冤枉，可是他也是受了騙，再說三年來他也天天忏悔！” 飛志把頭埋在臂上，哭道：“別的我不知道，我只知道親仇不共戴天！” 老人悠然長歎，說道：“這事實在很難說，到了大都再談吧！” 老人說著又對江元道：“你現在可還要到大都去？” 江元點點頭，答道：“是的，我与一個朋友見見面，再說鐵蝶也要去，她找杜師伯去問你下落去了！” 老人點了點頭，又道：“那孩子倒有這份孝心……” 這時飛志已然止住了眼淚，說道：“江元，我們一同走怎么樣？” 江元略一思索，答道：“明天冷古如果不來，我們就一同走好了。” 提到冷古，老人突然問道：“飛志，你能斷定冷古和你的事有關么？” 飛志點頭道：“大致上不會差到哪里，不過是敵是友還沒法弄清楚……” 老人點頭道：“但愿他不要牽惹進來，不然事情更复雜了。唉……百里青河臨走，還有這么多恩怨，真不知他如何開脫啊！” 江元聞言不禁大吃一惊，忖道：啊！竟是百里青河！ 他心中不禁一惊，忖道：莫非他們都是与百里青河作對的？怎么會有這么多人呢？他們，冷古，還有剛才路上的那兩個年輕人。 江元正在詫异，又听石老人歎了一口气道：“這件事你們選中了我，實在叫我為難，只怕把事情越弄越糟呢！” 蕭飛志道：“石伯伯現在不必挂心，等到了大都再說吧！” 石老人無可奈何地歎了一口气，說道：“好吧！我現在不去也不行了，真是！你們對我老人家也太無禮了！” 蕭飛志連忙又低聲道歉不已。 這時江元心中异常混亂，因為他已經与百里彤結拜為兄弟。百里彤并且要江元幫助他，保護他父母的安全。 江元想著便對石老人及蕭飛志道：“師伯，既然你很安全，我就沒什么事，現在我想回去了！” 蕭飛志面帶歉意，說道：“駱兄，這一次，實在是小弟的錯，希望你不要挂在心上，你既然也到大都，我們結伴而行如何？” 江元勉強笑了笑，說道，“不了，我們走的是兩條路，以后有緣再見吧！” 江元說罷，推窗而出。 他的話原是雙關語，蕭飛志有些莫名其妙，望著窗外，憤然道：“好狂的小子！” 江元心中混亂异常，他很快地回到自己的房間內，思忖道：百里彤不知道是否到大都去了？如果這么多人，都与百里青河作對的話，只怕是不容易應付的。 江元心中雖然焦急，可是這時也無法可想，思索了良久，最后才作了決定。 他忖道：“我只有先他們赶到大部，先保護百里青河的安全再說！” 江元作了決定之后，心中才稍微安定下來，睡倒在床上。 他又想到了冷古，忖道：他不知与秦長安到哪儿去了？ 他到底与百里青河是敵，還是友呢？ 由于冷古的行事怪异，江元始終都推測不出來。 翌晨，天邊才有曙色，江元就已駕車离去了。 晨霧陰寒，無風冷冷，秋天的早晨，有一种難以形容的冷清。 這條驛道上，只有江元這一部車子，車聲轔轔，划破了秋晨的寂寥。 他是一個血性极強的男儿，百里彤是他一生中第一個朋友，因此，他特別珍視這分可貴的友情。 車行如飛，寒風似刃，吹得人臉、手生痛；可是江元卻沒有感覺到，他只是不停地想：“只要我知道了這件事，我絕不能叫百里青河有毫發之傷！” “百里青河為官很正直，應該是個清官，他化名為馬百里，在江湖上行了不少善事，為什么會有這么多江湖奇人，要取他的性命呢？” 江元雖然想不透這個問題；可是他卻知道，這必然是江湖中一件最复雜的复仇事件。 江元駕車疾馳之際，突听路邊右側，似乎有人呻吟之聲，心中不禁一動，忖道：莫非又出了什么事情？ 江元一念之下，立刻將馬車勒住，走下車來。 靠右邊是一條极寬大的土溝，往后便是一片竹林，生長得并不茂盛。 江元點足輕輕躍過溝去，走近竹林，卻沒有再听見一絲人聲。 江元雙目如炬，一掃之下，就發現在一排密竹之后，倒臥著一個人，一動也不動，好像是死了一般。 江元心中詫异，立時赶過去，他一瞥之下，不禁大為惊奇，脫口說道：“啊！原來是他！” 原來倒臥在竹林之內的，正是往竹樓行刺的江小虎，昏迷地倒在地上，右手還緊緊地抓住一節竹子，他眼角挂淚，樣子很是可怜。 江元不禁皺著劍眉，自語道：“這孩子怎么會倒臥在這里？” 江元想著，把江小虎由地上抱了起來，仔細一看，不禁劍眉飛揚，怒發沖冠，惊道：“啊！好毒的手，竟被人點了‘五筋大穴’！” 江元說著，雙手輕托著江小虎，飛快地回到馬車上，把他平放在車篷里。 江元把他的上衣解開，露出了一個涼冰冰的胸膛，江元不禁有些難過，他不知道這孩子有什么大敵，點了他如此重的穴道。 江元在他身旁坐下，气納丹田，把本身的熱气運在雙掌，他那雙虎掌，立時猶如火一般的發熱。 江元把一雙熱掌，分別貼住江小虎的前后心，全神貫注地為他打穴通气。 良久之后，江小虎身上才微微地發熱，并發出了低聲的呻吟。 江元已經出了一身汗，心中暗自慶幸，忖道：“這幸虧是遇見我，不然這孩子准沒命了！ 不大的工夫，江小虎悠悠醒來，他緩緩地睜開眼睛，目光散亂地望了江元一眼，便用力地掙扎起來。 江元連忙用手把他按住，伏在他耳旁說道：“小虎！我是駱江元，你可不能妄動，不然就很難复元了！” 小虎聞言又看了江元一眼，這才認出來了，他喉頭發出了一些聲音，雙目中充滿了淚水，但他极力地忍住，一滴也未流出。 江元又伏在他耳旁，輕聲道：“你的穴道已被我解開，只要養息几天就可以好了，你不要難過，也不要說話，先睡在車上，到了驛站我們再休息。” 江小虎含淚點頭，神情很是悲痛，那雙明亮的大眼睛中，流露出一种真摯的謝意。 江元小心地把他安置好，又為他披上了一件外衣，平睡在車篷中，把門帘放下，這才駕車离去。 由于江小虎尚未复元，江元不敢駕車太快，以免他受顛簸之苦；可是馬車的速度，仍然不能減低。 江元緊皺著一雙劍眉，心中怒到极點，忖道：到底是什么人，下手如此毒辣？如果犯在我手中，定要教訓他！可怜這孩子，小小年紀，已然陷入了仇恨的漩渦！ 半天的工夫，二人已然來到“朱橋”——這是距离掖縣最近的一座小鎮。 江小虎已然陷入了昏迷狀態，江元中途也曾三次停車，為他通穴順气，以防惡化。 江元在一家客店前停了車，早有驛站的人接去換馬洗車，江元小心翼翼地托著江小虎，在小二的引導下，進入了一間單房。 江小虎一直停留在半昏迷狀況，神智始終沒有清醒過，江元囑小二取來筆紙，匆匆地開了一張方子，遞予小二道：“小二哥，煩你快去把藥配來，快！” 小二見江小虎如此模樣，只當得了急病，早已嚇得不得了，連聲答應而去。 江元又仔細為他把了一下脈，發覺沒有什么异狀，心中略為放心，在他耳旁低聲喚道：“小虎，你可听見我講話？” 江小虎小臉通紅，勉強地睜開了眼睛，他原來明亮的大眼睛，現在已是黯然無色，充滿了痛苦。 他呆呆地望著江元，口中發出咿唔之聲，雙目含著眼淚；但卻沒有流出來，足見他是多么剛強的孩子。 江元心中很難過，用手摸著他發燙的額頭，低聲道：“小虎，不要難過，你的身体一定能夠复元的！” 江小虎臉上現出感激之色，張了一下口，卻沒有發出聲音來。 江元又關切地說道：“你現在什么話也不要說，好好地休養！” 江小虎無力地點著頭，把眼睛閉上，江元為他蓋上了一條棉被。 這時駱江元心中卻焦急起來，他忖道：看樣子我要為這個孩子耽擱下來，那可就要落在他們后面了！ 江元心中雖然焦急，可是看江小虎如此模樣，勢非耽誤不可，焦急也是白廢。 不大的工夫，小二已經配好了藥，送進房來，縮著脖子道：“少爺！你這方子可真不好配，我跑了整個鎮，還是差了几味藥！” 江元聞言一惊，睜大了眼睛，緊問道：“怎么？到底差几味藥？” 小二打開了方子，點算了一陣，說道：“差了兩味！” 江元這才稍稍放心，收過方子細細一看，含笑道：“還好，重要的藥只差一味，你跟我去煮藥好了！” 江元說著，提起了藥包，与小二一同出房而去。 來到爐旁，江元親自調水倒藥，一切弄好，放在火上，對小二道：“小二哥，可要麻煩你在這看著，一滾要加三匙水，一直到三滾，就可以拿下來了！” 小二連連點著頭，笑道：“少爺！你放心，我在這看著，絕不會出錯！” 江元這才放心，准備回房，小二又笑道：“少爺！你要吃什么吩咐一下，我叫他們送來！” 江元這才想起自己還沒有吃東西，點頭道：“好吧，你隨便配几味菜，烙几張餅就行了！” 江元說著离去，回到房中，見江小虎仍是昏睡未醒，又細心地為他把了一下脈，這才放了心，忖道：万幸這孩子心脈還強，不然可要成殘廢了！ 江元一人獨坐窗前，心中疑惑不定，推測何人傷了江小虎，并且下了如此毒手。 冷古、蕭飛志以及惲冰、秦長安，他都逐一想到；可是都覺得沒有可能，因為不是有大仇的人，不會點如此重穴。 江元又想到百里彤家宅中，江小虎姐弟深夜尋仇之事，心中甚是納悶，忖道：看樣子他們都是好人家的子弟，怎么會与百里彤結下這等大仇？但愿我能為他們化解開來！ 想到百里彤，自然地聯想到吉文瑤，這些日子來，江元已經很少想到她。 那一晚，江元酒醉，与文瑤親切溫存，事后想來，卻使江元陣陣地冒冷汗。 雖然當初江元曾發下了誓言，要得到這個姑娘；可是現在他放棄了，那是基于一种道德觀念。 現在，他已与百里彤結拜為兄弟，他必須要放棄這一份感情，這是很自然的事，雖然痛苦，卻不得不這么去做。 這時江元只希望百里彤与吉文瑤早日結合，那么這种誘惑他的力量，便可減了！ 他不時地想道：“我身負奇技，熟讀詩書，絕不能做出為人唾罵的事，宁可孤獨一生，也不能与文瑤接近！” 江元這么想著，心中雖然感到難過，可是也有一种自慰，下意識地感覺到，自己這种犧牲是很偉大的。 就在江元痴想之際，小二已然捧了藥碗來，笑道：“少爺！小少爺是現在吃還是要等一下？” 江元含笑接過，稱謝道：“辛苦你了！麻煩你再去燒熱水，煮點稀飯！” 小二連聲答應著，點頭道：“這不算什么！一切都現成！我看這位小少爺病得不輕，要用大夫，你請叫一聲，我馬上去請！” 江元見小二如此熱心，心中也頗感動，笑道：“不必了，勞你操心，他只是受了風寒，吃過藥再歇一歇就沒事了！” 小二這才含笑而去，江元心中不禁忖道：一個小二都懂得對人和气有禮，我為什么不懂呢……我以后一定要改過來！ 自從花夢蝶死后，江元几次三番地改變，現在除了使人感覺到“不凡”之外，已不再像從前那樣冷漠無情了！ 江元等藥稍為涼了一些，把江小虎喚醒，就著枕邊慢慢地喂食。 江小虎渾身發熱，神智仍然不太清醒，但他知道有人在喂他藥，好几次含糊地推開，口中斷續地說道：“不要……我不要吃藥！” 江元從來沒有招呼過病人，這時被江小虎磨出一身汗，勸好勸歹才把這碗藥喂完。 江小虎飲藥之后，立時又沉沉睡去，這時小二送上了飯食，江元心不在焉地胡亂吃了一些。 他不時到窗口了望，令人奇怪的是，并不見有任何一個可疑的人物經過，也不見蕭飛志的馬車。 江元心中好不詫异，忖道：莫非他們改了道，不然，為什么到現在還沒到這儿呢？ 江元坐在窗前，直守了將近三個時辰，江小虎才悠悠醒過來，發出了低沉的呻吟。 江元連忙赶到床前，只見江小虎睜著一雙俊目，正在四下觀看，江元用手拍著他的肩膀，笑道：“小虎！你可覺得好些了？” 江小虎發現是江元時，不禁惊喜交加，用粗啞的嗓子說道：“啊！你是江大哥！你怎么會找到我的？” 江元听他說話，仍是舌大气虛，含笑道：“你能說話就好了！現在才离險境，不要多說話，待會吃過東西再談吧！” 江小虎點點頭，顯得很听話，他張了張口，又要說話，江元搖手止住了他，笑道：“我知道了！你可是要出恭？” 江小虎詫异地點著頭，似乎奇怪江元何以知道？ 江元喚來小二，命他准備木盆及熱水，然后把江小虎抱到便房，扶他入廁，然后把他放在了熱水中。 江小虎雖然躺在了很燙的熱水中，可是身子仍然一陣陣地發冷，江元從囊中取出了一只磁瓶，挑出了一些粉紅色的粉劑，笑對江小虎道：“這些藥粉泡到水里，你可能感到很痛，可是沒有關系，你不要害怕！” 江小虎不停地點著頭，低聲說道：“不要緊，我不怕痛！” 江元點了點頭，笑道：“好孩子！你是會武之人，一定懂得納气之法，等一下粉劑下水之后，你立時把中气納入丹田，無論怎么痛，也不可松散，我再為你推拿，把体內的游气通出就沒有事了！” 江小虎只是不停地點著頭，江元把粉劑傾入盆中，滿盆水立時化成了淡紅色，江小虎也立時皺起眉來。 江元立時卷起了袖子，為江小虎推拿游气通血。 江小虎緊皺著眉頭，喉中發出了痛苦的聲音，江元心中忖道：可怜這孩子，受這么大的罪，少時我定要問問，是何人下的毒手？以后遇上了我，也要用如此方法加以炮制！ 大約過了半盞茶的工夫，熱水已然變成了溫水，江小虎的痛苦也止住了，江元自身運气，也不覺出了一身汗，他含笑問江小虎道：“小虎，你現在可覺得好一些了？” 江小虎滿頭是汗，用舌頭舔著嘴唇道：“我好多了，只是覺得身上沒力，別的沒什么了！” 江元這才放寬心，笑著說道：“這就好了！總算我沒白費气力！” 江元說著把江小虎托出了水盆，那盆水顏色不深，可是江小虎全身的皮膚，都染上一層淡紅色。 江元用布巾為他擦拭，邊笑道：“沒關系！這顏色過一些時候，自然就會退去了！” 他又為江小虎穿上了衣服，送回床上，天色已然昏暗下來！ 江元累了整整一個下午，出了不少汗，也著小二換水洗澡，更了淨衣。 江小虎几次要說話，都被江元攔了下來，直到扶他吃過了稀飯這才開始談話。 江小虎靠在床頭，身上披著江元的斗篷，燈光照著，雖然精神好多了，可仍是滿臉病容，他這條命總算保住了！ 他用极度感激的目光，望了江元一陣，低弱地說道：“江大哥！我謝謝你！” 江元搖著頭，低聲地安慰著他，說道，“俠義中人，不必講這些話，你且把受傷的事，詳細地告訴我。” 江元說到這里，只見江小虎一雙俊目中，射出了憤怒的火焰，似乎非常激動，連話都說不出來。江元連忙拍著他的肩頭，含笑道：“你不要太激動，慢慢地告訴我。” 江小虎這才平靜了一些，他含悲帶憤的，把他的遭遇告訴了江元，不禁把江元气得怒發沖冠，憤恨不已。 原來江小虎、江文心姐弟，自從行刺不成，便隱匿在百里彤家宅以外，他們看見百里彤与江元作別之后，便一直追蹤下來。 他們与百里彤有著血海深仇；可是忌諱他武功太高，沿途一直不敢出手，直到這日凌晨，在曙色蒼茫中，他們姐弟仍然遠遠地追隨著。不料他們的行跡，早已落在百里彤眼中，回身盤問，動起手來，最初還很客气，后听他們報出姓名，竟立時下了毒手，并且將江文心擄去。 江元天性嫉惡如仇，聞言气得連連冷笑，搓手道：“真想不到！百里彤居然會在你身上下此毒手，真個可惡！我倒要問個明白！” 江小虎也是怒形于色，緊接著道，“他們也是從這條道往下走，姐姐在他手中，不知會把她怎么樣？我們要赶快去救姐姐！” 江元聞言不語，思索了一陣：“你不必擔心，諒他不敢怎么樣！你傷体初愈，今天好好休息一下吧！明天早晨，再赶路好了！” 江小虎心中雖然焦急，可是知道自己身体确實不可支持，徒急無益。 自從江小虎說出他受傷的經過以后，江元便陷入了深思之中，他一雙劍眉緊皺，不時地向上揚起，雙目射出兩道凌人的光芒。 江小虎不知江元在想些什么，正要發問，江元突然抬起了眼睛，非常嚴肅地問道：“小虎！与百里彤一起的，一共有多少人？” “人不少，大概有三輛大馬車，都是自備的，漂亮得很，好像王爺一樣！” 江元點了點頭，繼續問道：“除了百里彤之外，你還發現有些什么出奇的人物？” 江小虎略一思索，說道：“有一個女孩子，一直和他在一起，親熱得很，好像是他老婆一樣！” 江元心中一震，忖道：啊！是文瑤……難道她看他那么為惡，都不加阻止么？ 江元越想越气，決心要找他們一問究竟。 江元想到這里，便對江小虎道：“小虎，你們到底与百里彤有什么深仇大恨？為什么要這么死追不放？” 江小虎臉上涌上一層悲哀，搖著頭說道：“江元哥，恕我不能告訴你，因為姐姐再三告訴我，絕不能向任何人談及！” 江元點點頭，很了解地說道：“好！你不用說了，這件事我以后自會去辦！” 這時天已傍晚，寒風凜冽，發出了很大的聲響，江元順手把窗戶關上，說道：“天快下雪了！” 江元說著，眼角一掃，只見街心有一長衣少年，一晃閃進了一間店房，江元眼光雖快，只覺得這人有些眼熟，卻未看清楚是誰。 江元心中一動，忖道，這人行跡鬼祟，我卻不可不防！ 江元正在想著，小二己進得房來，先換了熱茶，探望了江小虎的病，然后再問二人吃些什么。 江元隨便點了些東西，与江小虎二人吃畢，整個天幕，已完全黑暗下來。 江小虎睡了一天，這時精神略好，便与江元談起天來，他今年不過十五歲，人雖精壯，可是稚气未脫，一連串的孩子話，把江元不時引得發笑。 他們就像是一對親生兄弟一樣，江元坐在床側与他握手談心，充滿了同胞之愛。 一直到了初更時分，江小虎才感有些疲倦，說道：“江元哥，我們睡覺吧！明天還要赶路呢！” 江元想到他病体初复，也不能談話太多，于是點了點頭，自己長衣也不脫，在江小虎身旁躺下，二指虛點，燈火應手而滅。 江小虎向里面讓了一些，說道：“江元哥，你快蓋被，好冷啊！” 江元帶笑說道：“你不要管我，快睡吧！我還要練功夫呢！” 江小虎這才不言，他一會儿便發出了均勻的鼻息聲。江元心中很高興，因為他把這個孩子，由垂死邊緣，救活過來。 夜深寒重，江元身上只穿了一件深黑色的長衫，可是由于他久居山頂，似乎絲毫不感覺冷。 江元靜靜地躺著，心中很亂，一時無法入睡，腦中所想，全是些不著邊際之事，這些事有些与他有關，有些与他無關，雖然都不是可以立時解決的，但江元卻無法控制著不想它。 他想到身旁的孩子，必定有著血海深仇，可是他自己呢？ 他自己何嘗沒有血海深仇？花蝶夢的尸体已經腐爛了，可是江元卻始終找不到仇人，不但如此，就連一點線索也沒有。 西北風的怒吼，恰似一個被人遺忘了的英雄，憤怒地向大地抗議著。 這個世界上憤怒的人太多了，雖然他們知道，這樣做并不能給他們帶來幸福，可是他們仍然在憤怒，這似乎已成了一种人類的生活方法。 寒風刮起了遠處的砂石，打在了房頂、窗欞上，發出了一連串清脆的響聲，像是一大群弱小靈魂的吶感：“痛苦！痛苦！痛苦！” 人生來就痛苦，有什么可值得惊怪的呢？ 可是“人”實在是可怜的動物，他自己痛苦時，便會像暴雨中的石子般，發出了吶喊。 然而當別人遭遇到痛苦時，他們卻鼓舞歡笑，忘記了那狂風，忘記了隨時可遭到的悲慘的命運！ 江元在遐想中漸漸睡去…… 夜深更殘，西風凄涼。 昏黃的燈光，微弱地照拂著一條黃土街道，當風力略強的時候，那兩盞巨大的“气死風燈”，便來回地搖晃著，它們的光芒，就變得更微弱了！ 整個的世界，都是這么冷清和凄涼，連秋虫的聲音都沒有，只有兩條喪家之犬，萎縮在一堆土牆的后面，一陣陣地顫抖著。 這時，有一條輕快的身形，由土牆之后，輕輕地躍了出來。 他輕輕地搓著雙手，又低頭呵了一口气，抬頭望了望對面的一排屋宇。 橙黃色燈光，照在了他的臉上，他生得非常英俊和魁梧，尤其他的一雙濃眉毛，特別地濃寬，高高地吊著，有一种不可輕侮的英雄气概。 他猶豫了一下，輕輕地點了一下腳，已然出去了兩三丈，正要作勢向一間樓房縱去時，卻突然又停了下來、 他由怀中掏出了一塊雪白的絲絹，很快地把自己口鼻掩住，只露出一雙精光四射的俊目。 等他安排好之后，這才二次起身，身若狂風中的一片飛葉，輕飄飄地落在屋頂上。 就在他腳尖才點到屋面時，室內突然傳出了一聲輕笑，接著一個低沉的聲音說道：“我等你多時了！” 那夜行人猛一折身子，又翻了回來，就在這一霎那，一條身影，閃電般由窗口越出，輕飄飄地落在了街心。 他一轉身，原來是江元！ 他仍然穿著那身長可及地的黑衫，軟絲的質料，在暗黃的燈光下，發出了柔和的光澤。 夜行人吃了一惊，他作勢要逃，可是江元卻搖手止住了他，沉聲道：“你既然落入我眼，也就不必逃了，你可知道有入逃得過九天鷹之手？” 那夜行人果然停住了身子，用沙啞的聲音說道：“駱兄！這不關你的事，你何必多管？” 他的語聲非常沉濁，使人分辨不出他是誰。 江元對他的語聲，感到非常熟悉，可是卻想不出來。 江元發出了一聲冷笑，說道：“你來此可是為了那個孩子么？” 夜行人略微地點了點頭，似乎是帶著笑說道：“不錯！可是我并無惡意，這孩子的身世你不知道，如果跟著你，豈不誤了他的大事？” 江元聞言心中詫异，可是面上仍然冷若寒霜，說道：“哼！這么說你是百里彤的人了？” 夜行人笑著搖頭，說道：“這你就不必管了！你可愿意讓我把孩子帶走？” 江元毅然地搖著頭，說道：“你不必擔這份苦差事，至于江小虎，由我面交百里彤好了！” 夜行人發出一絲冷笑，他明亮的眼睛閃爍著，向江元上下望了好几眼，說道：“這件事未必那么容易解決，我看還是交給我吧！” 江元劍眉向上一揚，壓低了嗓門，用憤怒的聲音說道：“我駱江元向來言出不二，你不要再多講了！” 那夜行人雙眉也微微地向上揚起，似乎在憤怒之中：可是他卻隱忍下來，慢吞吞地說道：“駱江元三字名滿中原，我心儀已久，老想能有机會討教一二，今夜月黑風高，冷清得很，正好……” 他話未講完，江元用冰冷的聲音說道：“朋友！如果你不想過于得罪我的話，還是趁早動手為妙，我從來不喜歡听這些閒言閒語的！” 夜行人被江元的話說得一怔，他略一遲疑，突然笑了起來，說道：“也好！我們就動手！” 他才說完這句話，身如幽靈，已然接近了七八尺，停在江元面前。 江元臉上如常，心中卻感惊异，忖道：想不到這一年的工夫，江湖上居然出了這么多英雄，看來我駱江元要想保持盛譽，非要付出些代价才成！ 江元想到這里，也不再多說，一舉手道：“朋友！你接招！” 他右臂輕投，疾如旋風，一掌向夜行人前胸按到。 夜行人足下換步，身子錯過三尺，江元一掌落空，正要二次換掌，夜行人突然一聲輕嘯，雙臂像是一對飛鉤，閃電襲擊，兩股凌厲的掌風向江元雙肩分別扣到。 他這雙掌之力，沉猛韌黏，以江元這等人物，竟然無法辨出究竟是哪一類掌法，心中暗暗吃惊。 江元長袖一拂，身于已閃出了八尺，雙目炯炯地望著他，他實在小看了這夜行人，卻不料夜行人的第一掌，就使他震惊起來。 夜行人壓低了嗓子，啞笑道：“駱江元名滿天下，也不過如此！” 江元大怒，微微冷笑，點頭道：“看不出你有些功夫，這才堪我一擊！” 夜行人又發出了一聲冷笑，身進如飛，右臂“長虹貫日”，二指如電，向江元雙睛使點。 江元發覺他指力凌厲，破空有聲，有心与他較勁，容他雙指來近，猛翻右掌，迎出了一股急勁。 夜行人卻巧妙地躲開了，他像一個幽靈似的，繞到了江元的身后，仍是二指點來，取江元“志堂穴”。 江元見他身形奇快，掌力沉勁，這等功夫可以說很少見，他心中暗自揣度他的來歷，移步換形，已經繞過了他的二指。 江元猛轉身，“拂指彈花”左手二指向那夜行人的“肩井穴”便點，這一次，江元用了六成功力，心中忖道：叫你也知道些厲害！ 夜行人料不到江元身手如此之快，一眨眼之際，已翻身，避招，出手，只覺一股极剛勁的指力向自己肩頭點到，兩下离得甚遠，可是已然覺得右臂發麻。 夜行人大吃一惊，飛身撤步，躲出了一丈之外，駭然說道：“駱江元名不虛傳，我算領教了！” 他說著作勢欲去，可是江元已如飄風般落在他身前，平伸雙手，笑道：“胜負未分，朋友，你先前的威風哪里去了？” 夜行人用手整理了一下面中，說道：“既然你如此看得起我，我不走就是！” 說著他身形一晃，改用一套小巧的功夫，把江元圍在中心，出招進掌，奇特异常。 江元以逸待勞，心中暗笑，忖道：你想以小巧功夫取胜，只怕不能如你之愿！ 他二人在寒夜凄燈之下，展開了一場罕見的廝殺，雖然他們起落、遞招之間，也帶起了很大的風響，可是卻被午夜寒風所掩沒，所以听不到一些聲音，他們只是一味的啞斗。 初冬之夜，靜寂如死，他們在街心躍高縱低，那夜行人身形更快，遠遠望去，只見一團黑云，繞著江元團團打轉，快得出奇。 可是江元沉著應付，出掌如風，方圓几尺之內，盡是掌力，那夜行人雖然多次猛攻，但終于無法欺進。 江元一邊与他動手，一邊留心觀察他的路數，可是始終無法判定他的門派，而他所使用的小巧功夫，也絕不是常見的“燕青十八閃”、“醉荷飄葉”之類，可是威力卻有過之。 夜行人打了半天，始終無法欺近江元，他似乎暴怒起來，低聲地“哼”了一聲，身勢立時加速了一倍，攻勢也越發地猛烈了。 江元仍是以靜制動，毫不忙亂。 遠望過去，只見夜行人像是一團飛絮又似一只怪鳥，才前又后，倏左忽右，身形的那份巧快，真可說是江元平生僅見。 江元心中想道：“我定要知道他是什么人物。” 江元想到這里，不禁望了望他臉上的面巾，心中閃電般掠過一個念頭，忖道：我何不把他面巾取下？ 江元如此想著。正要改變掌法，突見夜行人一聲低嘯，身如箭弩，直射過來，他雙臂大張“歌舞升平”，分別向江元右肩及腋下，十指如鉤抓到。 江元冷笑一聲，說道：“好厲害的掌法！” 隨著這句話，江元已上拔了七尺，他凌空一個大盤旋，已然落在夜行人身后，二指輕投，點向夜行人的“鳩尾穴”。 這是江元自与他動手以來，第一次躍起，夜行人似乎沒有防到，大惊之下，拼命地向前一扭，雖然讓過了緊要穴位，可是江元的二指，仍然擦著他的胯骨滑過。 夜行人只覺大腿一陣酸麻，連忙運气止痛，閃了開去，已然惊出了一身冷汗。 江元含笑而立，從容說道：“你把姓名留下，我絕不為難你，放你而去！” 江元話才說完，夜行人突然大罵道：“放屁！你家少爺不信胜不過你！” 江元不禁大怒，他一雙劍眉高高揚起，用著比冰還冷的聲音道，“小子！你太不知死活了！既然你要与我系這個死結，你可別后悔！” 江元言罷不待答言，揉身而進。 這一次江元動了真怒，出手又有不同，他決心要把這夜行人制服，然后詳細地問問口供。 夜行人見江元來得猛，他奮起余勇，二人再度打在一起。 他們這一次動手，比較剛才，聲勢又是大不相同，江元也展開了靈活之身，進退吞吐，自是比夜行人高上數籌。 那夜行人掌力、火候本就不如江元，原想以輕功取胜，卻不料江元的輕功更高，立時弄得忙亂起來。 他們二人火并一處，掌起身落，袖動衣搖，帶起了大片的黃塵，未成彌漫，已被寒風吹散。 江元近几月來，很少与人交手，更很少見這等高手，所以動手之間，心中愛惜他這身功夫，有了很多的顧忌。 就在這种情形下，夜行人才有還手之力，他雖然比江元差一截；可是這身功夫，也是江湖罕見的了。 他們二人過了二十余招，仍舊分不出胜負來，江元心中忖道：我們已經糾纏了一個更次，小虎一人獨在房中，如再有人來，豈不是難以兼顧？ 江元想到這里，正要加緊攻勢，夜行人突然發話道：“駱江元，你還有壓箱底的功夫，一齊用出來，不要折在我掌下又不服气！” 江元大怒，冷笑道：“我一再相讓，你居然還敢激我，哼！難道我就真拿不下你么？” 江元說完，雙臂一振，發出了一聲低嘯，他雙掌猛翻，快似閃電，分別向夜行人的前胸及小腹按到。 夜行人立覺奇勁扑身，大吃一惊，點足之下，拔上了一丈。 可是江元料中他有此招，几乎在同一時間，也拔了上來。 夜行人才拔起空中，突覺黑影壓頂，心知不妙；可是他再躲閃已來不及，只覺嘴上一涼，他那塊蒙面的面巾，已然被江元凌空扯下。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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