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三十二

　　船過石榴海峽，确是風光無限，但見大小千百島嶼，星羅棋布地散落在廣大的海面上，妙在這些純屬石質的大小鳥嶼，色澤嫣紅，吃黎明的天光一照，一座座狀如琥珀、瑪瑙，交織出一片五色繽紛。這等美景朱翠端的前所未見，由不住暫壓愁怀，當下泊舟島岸暢快地玩了一通。
　　原來這些石島最大也不過兩丈方圓，小者不過尺許，如其說是“島”，遠遠不如說是“礁石”來得恰當，除了供人觀賞，談不到利用价值。人家不能居住，倒是引來了無數海鳥。
　　風來儀同著朱翠、青荷施展輕功把大小石礁踏玩一遍，由于水面霧气過重，連衣服都弄濕了。老少三人似乎都有些“童心未泯”，在這些礁石間盡情嘻玩了一陣，又捉了一些蝦和螃蟹，用竹簍子裝著，這才又返回大船。
　　大船起纜，緩緩离開時，風來儀指著海面上鮮紅欲滴的這片琉璃世界由衷地贊歎道：“現在太陽還沒出來，如果映著朝陽，那景致更是美不胜收，即使是神仙世界，想來也不過如此！”
　　朱翠贊美一聲道：“難怪叫做石榴海峽呢，看起來真像一顆顆的石榴子儿！”
　　青荷笑道：“現在時候不對，要是在春天，更好玩儿，這些石頭還會變顏色呢！”
　　“真的呀！”
　　朱翠惊訝地叫著，好像孩子也似地笑了。
　　青荷道：“可不是么，我去年同三娘娘來過一回，這些石頭有的變藍了，有的變黑了，紅的紅，白的白，暖呀，可真美极了！”
　　說話之間，只听見“咕嘟嘟！”響起了一聲號角。一艘雙帆二桅，鐵甲裝身的快舫，由遠方石榴海峽邊划出了一個弧度，其快如矢地直向眼前馳來。
　　朱翠心里一動，暗忖著這一路上事情還真多，莫非又有什么人來找茬儿不成？
　　一念未完，即見對方快舟上，“嗚嘟嘟！”又響了一聲號角。
　　這一次朱翠看清了，敢情站立在船頭上的那個人吹的不是什么號角，是一只大海螺。
　　這個人頭上纏著金色的布，身上也是一派金光，除了他之外，倚立兩舷船身還有多人，也都与他一般模樣，金衣金帽，連帶著高豎當空的一片三角形旗幟，也都是金色，看上去卻是气象壯觀之极。
　　朱翠心里想道：常听人說海盜打劫行船之事，莫非對方這艘來船，就是傳說中的海盜船么？想著就偏過頭來看向風來儀，看看她作何表情。
　　“這是我們的船！”風來儀一笑道：“也許你還不知道，一入石榴海峽，就算是我們的地盤儿了！”
　　朱翠這才想到，怪不得他們一個個穩若泰山，如此鎮定呢。
　　想念之中，那艘銀色鐵甲快舫已風馳電掣地來到了眼前，八只快槳同時向外一探，同時掄起、落下，只一下已把疾飛快馳的船身定在了海上，距离朱翠所乘坐的大船只不過丈許左右，這等熟練的操舟法，的确令人歎為觀止，折服十分。
　　由于船速過疾，停的勢子又過猛，一下子涌起了丈許來高的浪頭，嘩啦一下潑上了大船的船頭，整個船頭都打濕了。
　　大小二船都在快速的起伏之中。
　　小船上立在船頭的一名金衣漢子，倏地拔身而起，起落之間已來到了大船上，先是向著風來儀抱了一下拳，緊接著單膝下跪道：“巡海第九小隊，屬下侯騰參見三娘娘，三娘娘万福！”
　　風來儀點點頭道：“起來吧！”
　　侯騰應了聲遵命，這才打躬站起，再次抱拳道：“劉公算計著三娘娘快來了，特命屬下与第七、十一、十三各小隊出海接應，屬下已在這附近守候了六七個時辰了。”
　　風來儀點點頭道：“島上沒事吧？大爺他們可回去了？”
　　侯騰道：“大爺還沒回來，二爺回來好几天了，島上平安無事，三娘娘請放寬心！”
　　風來儀點頭道：“很好，過來，我給你引見一位貴客，這位就是鄱陽湖的朱公主！”
　　侯騰神色一惊，立時上前一步，向著朱翠深深一躬道：“參見公主殿下！”
　　朱翠搖搖頭道：“不敢當，請你不要這么稱呼我！”
　　侯騰愕了一下，拿眼去看風來儀。
　　風來儀一笑道：“這里沒有什么事情，你們先走吧！”
　　侯騰退后一步抱拳道：“是，屬下這就在前面開道吧！”
　　侯騰說完話退后一步，緊接著身形一個倒折“嗤”的一聲，有如金鯉穿波似地已回身到來船之上。
　　朱翠暗里打量這個侯騰，見他四十上下的年歲，矮黑的個頭儿，生得濃眉巨眼，孔武有力，一看上去即可猜知是練有橫練功夫的人，然而見他來去身段，敢情輕功也是不弱，由此心忖不樂幫里果然能人輩出，大是不可輕視。
　　眼看著不樂島巡海快船消逝之后，風來儀這才命令開船，是時旭日東升，海面上泛染出万頃紅光，附近海面上魚群更為奇觀。
　　朱翠与風來儀并坐船頭，面浴海風，目覽奇景，只覺得神清智爽。
　　青荷停立在朱翠身后道：“公主，你可喜歡這里？過了石榴海峽，再走上半天也就到了！看樣子我們正好赶上回去吃午飯呢！”
　　風來儀看了她一眼，笑道：“怎么早飯剛吃過，又想著午飯啦！到時候別忘了把我們剛才抓的那些螃蟹大蝦子拿到廚房，要他們弄點新鮮的吃吃！”
　　青荷笑著答應了一聲。
　　說話的當口，只听見身后響起了“嗚嘟！嗚嘟！”的海螺聲。
　　青荷跑過去，由一名船上人手里拿過一管千里鏡，抽開來看了看，又回來向風來儀道：“是我們的船，大概是巡海隊上的！”
　　風來儀道：“傻丫頭，這已是我們的地面了，還能有什么外來的船么！”
　　青荷吐了一下舌頭，笑道：“不是三娘娘提起，我倒還忘了呢！可不是么！誰敢來這里撤野！”
　　朱翠嘴里不說心里卻由不住晴自忖道：這個不樂幫敢情真是勢力龐大為所欲為，居然霸海封疆，顯然一方稱雄，看來連當今朝廷也莫可奈何他們了。
　　這么一想，心里倒舒但了一些，才明白為什么大內曹羽以次的那些鷹爪子，竟然眼睜睜地看著他們把自己全家劫走而無可奈何了！
　　是時艷陽高張，南海冬暖，時令雖已是到了寒冬，但這里卻不曾帶出一些儿寒意，海風拂面，只是令人有說不出的舒坦感覺。
　　緊接著身后的那陣子海螺聲響，四面八方都跟著有了回音，一時此起彼應，相互有了聯系。
　　風來儀笑向朱翠道：“不樂幫的規矩是從來不接待外賓。不怕你見笑，島上至今為上，除了你們這家人家之外，還沒有住過外人。第一次接待貴賓，看起來顯得興奮過度，也有些雜亂無章！”
　　朱翠知道她這話雖是出自玩笑口吻，可是多半卻系實情，對方既然主動提起，少不得要探探內情。
　　“那我可是真有點受寵若惊了！”朱翠笑了笑，接下去道：“我久聞不樂島并非無客，而是客人來得去不得，不知可是真的？”
　　風來儀哼了一聲點點頭道：“這話倒不假，只是這些來客先自居心叵測，也就怪不得我們特別的待客方式了！”
　　朱翠微微一笑沒有再說下去。
　　風來儀道：“不樂島如果不是這么緊緊地看守著門戶，早已自絕江湖。哼！就拿剛才的那個老東西來說吧，你以為他是好打發的么！”
　　朱翠道：“這都是因為我而起，這与前輩你扯不上什么關系。
　　風來儀冷冷一笑道：“這話要看怎么說了，以前我管不著，現在你是我們不樂島的客，情形就另當別論，不樂幫如今勢力龐大，不要說武林中那股烏合之眾，就是當今那個昏君，我們也不把他看在眼里，所以，姑娘你大可無憂地住著，我倒要看看誰敢把你們怎么樣！”
　　朱翠當然知道，不樂島之所以破格收留自己母女家人，顯然并非基于武林道義，定是另有隱情，只是權衡眼前趨勢，暫時居住在這個島上，實比在江湖上處處涉險的好，況乎此行更負有秘密使命，對整個不樂島進行破坏傾覆工作，自然是不能略露痕跡了。
　　為免讓風來儀心中起疑，她不及多思地點頭笑道：“這可不是我故意給你們添麻煩，實在是盛情不可卻，只怕以后你們這個島上太平的日子不多了！”
　　風來儀微微一愕，冷笑道：“那倒不見得，我就不信什么人能有這個膽子。不樂島雖然不是火海刀山，卻也沒有這么便當容人隨便進出。就算他曹羽勢力強大，當的是皇差，也叫他來試試看。哼！姑娘你只管放心地住下來，我倒不信誰敢來強迫你們出去！”
　　朱翠一笑道：“風前輩這么說，我倒是放心了！”
　　說話間，只听見兩側水響，兩艘銀色鐵甲快舟，在左右兩側各十丈的距离處，忽然放慢了下來，配合著大船前進的速度保持一致，繼續前行。
　　朱翠因听剛才的侯騰報告，知道這些船只俱是不樂島所派的巡海快船，這時暗中打量，果然頗具气派。放眼望去，更見有點點風帆，點綴在碧海青天之間。由這些船只的外面打量過去，似乎都是一般模樣，都是比較小巧靈活的；首尾翅起的那一型，風帆的顏色，也是一致的那种藍白顏色。
　　這些船只顯然都是漁船，這時在艷陽高張下，紛紛撒网捕魚，看上去倒也是樂融融。
　　朱翠用眼睛看了身側的青荷一眼，后者立刻會意，上前一步笑道：“公主可是奇怪這些漁船是哪里來的？這都是咱們島上的百姓，除了我們島上的人之外，這里是不允許外船進入的！”
　　遠處海面上現出了一片淡淡黑色陸地影子。
　　風來儀乎指著那個方向道：“那就是不樂島了，以我們現在船行的速度，大概再有兩個多時辰也就該到了，這一段路波浪很大，姑娘還是到艙里去歇歇吧！”
　　朱翠正有此意，點點頭站起來道：“好吧，我們回頭見了！”說罷起身离開，步入艙內。
　　她心里一直惦念著隨行的那個單老人，是以一進來即刻走向箱籠，箱蓋揭開，除了箱中衣物之外，并不見老人蹤影。
　　“嗤……”一聲輕笑傳自身側。
　　朱翠猝然…惊之下，驀地轉過身來。
　　單老人赫然大咧咧地憑窗据案而坐，面前放著一只杯子，另有一個白瓷的酒瓮，敢情他單個儿獨斟自飲地喝了起來。
　　朱翠一惊，赶忙回身將艙門上鎖。
　　“老前輩，你的膽子也太大了，這酒是哪里來的？”
　　“自然有人孝順！”
　　一面說，單老人高高舉起酒瓮道：“大姑娘你過來嘗嘗，味道還真不差呢！”
　　朱翠走過去一笑坐下道：“我明白了，你老人家一定是偷偷進入到船上廚房里去弄來的吧！”
　　單老人嘿嘿一笑，翹起了紅通通一雙少足的斷腿：“那還用說，大姑娘你不要忘了，我才是真的不樂島的主人，這些兔患于不應該孝順我又孝順誰？我現在已是酒足飯飽，倒有點想瞌睡瞌睡了！”他一面說時，兩手伸天地打了一個呵欠。
　　朱翠這才注意到他兩眼通紅，說話時酒气熏天，敢情是真的醉了。再向地上一看，嘿！竟然堆著六七個空的酒罐，另有許多吃剩的魚肉骨頭兜在一個布包里，看來非得自己為他善后不可了。
　　不過眨眼的工夫，椅子上的單老頭已然打起了鼾來，一顆大頭仰垂向后方，滿頭亂發垂散著，那副樣子看起來簡直像是一個鬼。
　　朱翠心里頗是責怪單老人的糊涂，這樣魯莽任性，豈能擔當大事。
　　當下匆匆將一干酒具以及吃剩的骨頭等物隔窗拋向海里，所幸船行甚速，朱翠擲罐時真力內注，雖是空罐亦深入水內，海水一經貫入，懼皆深沉海底不再現出。
　　單老人打了一陣子鼾，忽地仰身坐起來。
　　朱翠才松了口气道：“你可算是醒了，你當這是哪里？要是被別人听見了那還了得？算了，等到了不樂島以后，你老人家還是躲著我遠點，我們各行其事，免得被你牽連。”
　　單老人嘿嘿笑了一聲，兩只胳膊往天上一伸，只听見全身骨節克克一陣響。
　　“這是我近十几年以來，第一次喝醉，姑娘多多擔待，以后保證我是再也不會了。”
　　一面說，向窗外細細注視了一番，一惊道：“已經到了星星海了，再有個把時辰也就到了。”
　　朱翠原以為他此番酩酊大醉，保不住睡上一天，還要鬧出多少惊險，卻想不到他竟然說醒就醒，腦子還异常清醒，倒也始料非及，當下心情略放寬松，微笑道：“我還指望著你老人家今后多照顧我呢，千万別再貪杯誤事了。”
　　單老人哼了一聲道：“信不信由你，我老人家原是滄海之量，就從來不知道什么是喝醉的滋味，想不到這一次……唉，當真是歲月不饒人，看起來我可真是老了，老了。”
　　朱翠冷笑道：“你如果還有意收回不樂島，便不能服老，否則這一趟你是白來了！”
　　單老人似乎被這句話說得一陣愕然。
　　“對！我是服不得老的，”他喃喃地道：“我是服不得老的。大姑娘，你說得好，這些話總要時常說給我听听才好。”
　　說完話神色間一片黯然，向著朱翠點了一下頭：“時候還早。我要到箱子里去好好睡一會去。”身子向下一縮，极其迅速，像是一條蛇似地已隱身箱籠之中。
　　朱翠目睹他進出之功，心里大為折服，如果以此柔軟功力而論，只怕當今天下無人能出其右，不禁想到今后雖然自己處身虎穴，到底還有此人暗中接應，如果兩者能夠密切配合，倒也不容忽視，若然海無顏再能配合來島，何愁大事不成？
　　心里這么想著，不禁把暗中的憂慮之情，為之減輕了不少。
　　當下走到了箱子面前，笑向箱內道：“對不起，你老人家在里面好好睡吧，我可是要上鎖了！”一面說，隨即把箱子上的鎖鎖好，她知道單老人已擅閉息之術，就算完全沒有空气，短時之內也休想悶得死他，這一點可望無慮。
　　心里盤算著母親弟弟的即將見面，确實是有一分難以抑制的激動。
　　一個人前思后想地琢磨了好一陣子，看看已是日頭偏西，這才在榻上調息運神，耳邊上卻听見嘟嘟的海螺聲自四面八方傳過來，感覺到自己下榻的這艘大船忽然間慢了下來，倒是波浪較前變得大多了，整個船身動蕩得十分厲害。
　　朱翠心里思索著莫非是地方到了？
　　揭開窗帘向外看看，才見眼前來到了一片海彎，高高的椰子樹在和風里搖曳出一派南海風光，耳邊上卻聞得“轟隆隆！”連聲的炮響，不禁使得她嚇了一跳。
　　是時，門外傳來了“篤篤！”一連串的敲門聲。
　　青荷的聲音道：“地方到了，三島主請公主到外面說話。”
　　朱翠答應了一聲，順手拿起了一領披風披上，又把長劍佩好，這才開門步出。
　　門外的青荷是時亦加罩了一件猩紅色的長披，滿臉笑容，一團喜气，見面笑道：“大概島上已得到了消息，特別鳴炮歡迎呢！”
　　說話之間，只听見隆隆炮聲越加清晰震耳，當下隨著青荷來至船頭，只見風來儀直立前艙，看見未翠來到，含笑道：“過來瞧瞧熱鬧吧！”
　　朱翠道：“正要瞻仰！”
　　是時炮聲較前更響，空气里飄散著濃重的磺硝气息，一團團的火光閃自海峽兩岸石壁間，朱翠看了一眼，心里已是吃惊，晴付：怪不得多年來無人敢于向不樂島侵犯，原來這里防守如此嚴謹，只是這兩排岸炮，就使得來者不敢輕易犯境。
　　眼前只是往空鳴炮以志歡迎之意，設若這些炮管更是集中人力向泊近的來船實彈發射，情勢如何，當是可以想知。
　　原來這處海口，正是不樂島唯一進入的入口，兩面峭壁高達千丈，左擁有抱，獨獨空出來正中三十丈方圓的一片海彎腹地。最先進入處的海峽之口，不過十來丈寬，亦是眼前朱翠等座舟行進之處，真正當得上“天險”之地。
　　全島面積究竟有多大，眼前尚難全窺，大約可見的是四周圍皆是高山峭壁，除此海峽入口別無入路，以此而忖，這處海島多半是個天然的盆地了。
　　設若不是朱翠這次親眼看見，真不敢相信在此南海之濱，竟然有這么一個天險的城堡存在。
　　兩岸石壁間的岸炮一陣對空發射之后，隨即在兩列八艘銀甲快舟的接引之下，徐徐向海彎駛入。
　　驀地一艘平頂金漆快船迎面駛來。
　　風來儀向朱翠點點頭道：“接我們的船來啦，這就過去吧。”
　　話聲才住，即見對方船上驀地騰起了一條身影，其快如矢，閃了閃已落在了大船之首。
　　朱翠看時，只是一個年過七旬皓首紅顏，身材略胖的壯叟。這人身材不高，一身紫紅衣袍，質料頗是講究，滿頭白發挽了一個道士似的道髻，卻在發中間插著兩枚牙簽，再看這人面相，生得濃眉大眼，界隆嘴方，端的是一副魁悟相貌。
　　只憑這人簡單的一式過船身法，已使朱翠心里怦然為之一惊，暗忖著對方老人好俊的身法，越加地使她相信不樂島可真是“臥虎藏龍”之地，實在是能人輩出，今后可要万分仔細了。
　　是時，這個陡然現身的緞袍老人，呵呵大笑著上前几步，向著風來儀拱了一下手，道：“老朽迎駕來遲，三娘娘路上可好？”
　　一面說，那雙微微凸出的炯炯瞳子，向著一旁的朱翠掃視過去道：“這位想必就是聞名已久的無憂公主了？失敬……”
　　風來儀頷首，微微笑道：“你猜對了，”一面向朱翠介紹道：“我為你介紹一下，這位是人稱‘神劍霹靂手’的劉老爺子。”
　　朱翠心里一怔，老實說，“神劍霹靂手”這個外號她的确還是第一次听過，不過前此由青荷嘴里獲知島上有“劉公”、“劉嫂”這兩個人，想來眼前這個人就是那位總掌不樂島一切庶務的“大管事”劉公了，想著隨即抱拳還禮叫了一聲：“劉老前輩！”
　　這聲稱呼使得劉公大為開心，一時呵呵大笑道：“不敢當，不敢當，姑娘一路辛苦，這就請上岸歇歇去吧，府上各人還在盼望著姑娘來此團聚呢！”說著又向風來儀抱拳道：“三娘娘請，請！”
　　說完轉身一擰，平地一朵云似地已飄向來船之上。
　　風來儀、朱翠、青荷亦相繼縱身而起，輕飄飄地落在了來船之上，這艘迎賓快船，在劉公舉手示令之下，隨即直向島岸邊上靠近過去。
　　朱翠隨著風，劉二人來至船頭落座，這才看清不樂島入口的一個全貌。
　　兩列十丈高下的椰子樹左右把著，地面上顯著地分出青黃二色，黃色是濱水處的大片沙地，青色卻是稻田与草地，這黃青二色事實上也正是整個島岸的分野，看上去极為醒目，很是舒服。
　　迎賓快船把一行人帶到了濱海而建的一座石樓旁邊停下來。
　　這里早已聲樂大起。
　　即見兩扇金漆大門敞開來，一行人邁步疾行而出。
　　為首的這個人，一身灰色絲質長衫，中等身材，蓄著長發，長長的一張瘦臉，下巴上留著五六寸長短的花白胡子，看年歲約在六十上下。
　　使朱翠一眼認出他來的倒不是他的面相，而是那一只輕若無物垂下來的袖子，敢情他只有一條膀臂，那一只手竟是齊根而斷。
　　這個形象，加深了她的印象，使她立刻就認出了對方是准，宮一刀。也正是不樂島當今的二島主。刀上功力出神入化，這一點由于朱翠曾經目睹過他与潘幼迪溪上決斗，留有极深刻的印象。
　　風來儀等一行數人是時已舍舟登樓，踏上舖有五彩斑斕的細草草墊。
　　宮一刀一行對面迎上來，老遠向風來儀揚手招呼，風來儀快步上前，二人交談了几句，宮一刀才又隨著她轉向朱翠面前走過來。
　　“姑娘久違了，路上辛苦了吧，令堂令弟与府上各人早就盼著姑娘見面呢！”
　　一面說，這個斷臂的老人仰頭呵呵笑了起來。
　　朱翠想起昔日對方力邀自己來島，自己堅持不允，以致于雙方武力相向，設非是潘幼迪在場相助，自己万非其敵，想不到如今自己仍然是來了。雖然說來是出于自己自愿，但到底追于無奈，這時听見宮一刀的笑聲，倒像是暗含有譏諷之意，朱翠一時不禁羞紅了臉。
　　風來儀見狀冷冷一笑，向宮一刀道：“這位姑娘是我好不容易才請來的，是我們不樂島的貴客，二兄要是膽敢開罪，休怪我反臉無情。”
　　她雖是面向宮一刀發話，那雙眸子卻把在場每一個人都照顧到了，顯然也有暗示各人之意。
　　宮一刀聆听之下笑道：“三妹這句話顯然多余了，朱姑娘以公主之尊，闔府屈駕，住在咱們這里，咱們歡迎尚且不及，哪一個還敢得罪，果真有這樣事，我就第一個饒他不過。”
　　“二島主這句話又說錯了，要是真有這种事，我老婆子第一個就饒不過他。”
　　說話的是一個瘦容黃臉，表情木訥的老婆婆，一面說一面迎面走來。這婆子手上拄著一根怪樣的藤拐，黃發蠅面，模樣甚是惊人。
　　風來儀一笑道：“劉嫂別來可好？”
　　黃臉婆子點點頭道：“托三娘娘的福，身子好得很，越老越硬朗。”
　　一旁的劉公大聲笑道：“我這老婆子身体好得很，足可活上一千年。”
　　“劉嫂”听后繃著臉道：“老不死的，你這是在咒我，我活一千年，你就活一万年。”
　　所謂“千年王八万年龜”，他們夫婦這么彼此一斗口，倒是把大家給逗笑了。
　　朱翠因為前此由青荷嘴里听說了這么兩個人，知道他們夫婦雖然在不樂島名分為仆，事實上三位島主卻不敢以家仆視之，除了三位島主之外，劉氏夫婦在不樂島的權力最大，舉凡島內一切，事無巨細他們都可當得上半個家。
　　除了劉氏夫婦，另有郭、李、晏、婁四位“管事”，看來也都不是易与之輩。
　　一行人穿過了濱海而設的這座迎賓石樓，卻有一道五色斑斕石子所筑的長長雨道，直通向內，道旁种植著高聳的椰子樹，問以各色奇花异卉，人行其間，真有說不出的舒坦，洋洋暖風，更給人以置身江南之春的感覺。
　　朱翠一面行走，一面四下里打量著島內的形勢，心里禁不住暗自惊歎。
　　敢情這個不樂島事實上真的就是一個由三面崇山峻岭所形成的盆地，整個島內的面積并不大，不過三數百畝見方，可是建筑開發得已臻十分完整，除了正中核心一系列的高大建筑，畫棟雕梁，碧瓦飛檐，有如深宮禁院。即使外圍的島民居處，也看來整齊干淨。青一色的黃石建筑，間以青陌，黃沙，碧海，真個好一處蓬萊仙島。
　　朱翠才注意到，自己等一行所踏行的這條五彩斑斕石子雨道，其實并非僅有的一條，只不過是同樣的十二條甬道其中之一。十二條同樣格式的雨道，呈放射狀地向四面分開來，核心總結處，卻是一座高大的紅樓。
　　好雄壯气派的大樓。
　　陽光之下，樓面炫耀出一片五彩奇光，也不知其上鑲嵌著些什么物什，反映出來的光彩，五彩繽紛，點點晶瑩，令人不敢逼視。
　　朱翠心里其實早已激動莫名，想到了离別經年的母親弟弟，真恨不能立刻見面，互話別情，只是她卻不愿在風來儀宮一刀面前現出這番渴望，宁可把這番激動深壓心底。
　　風來儀自然知道對方心里的感触，當下望向劉嫂道：“朱姑娘的住處可安置好了？”
　　劉嫂點點頭，道：“這還用三娘娘關照么？”一面向朱翠道：“姑娘請跟我來吧！”
　　朱翠點點頭道：“有勞！”說時目光視向風來儀，看看她有什么話說沒有。
　　風來儀微笑道：“你們家人分別日久也該好好聚上一聚，劉公劉嫂負責一切，有什么事只管与他們兩個商量就是，過兩天我們再設筵与你接風。”
　　朱翠道：“這就不敢當了。”
　　當下遂同著劉嫂轉向另一條橫出的岔道，那風來儀等一行人仍是按原路前行。
　　劉嫂踽踽獨行在先帶路，并不与朱翠多說，后者默默在后跟隨。這才見好一番建筑气勢，敢情那十二道發自正中紅樓的放射形道路，只是十二道主線。主線与主線之間卻聯系著無數支線，無不是花樹相間，翠柏成行，這其間星羅棋布地點綴著無數樓閣，卻是形狀各异，無不坐擁花城，各擅胜場。
　　劉嫂看來雖是七旬之人，手上還拄著藤拐，然而卻絕非老態龍鐘，反之步履則剛健得很，她只管獨自前行，卻并不与身后的朱翠打上一聲招呼。
　　這樣反倒与朱翠一個靜心觀察的机會，她只當不樂島為不樂幫巢穴所在，必然暗藏陣勢非常，哪里想到憑自己觀察所見，竟然絲毫也看不出一些端倪。
　　前面的老婆婆劉嫂來到了一排亭子邊站住。
　　面前嘩嘩水響之聲不絕，敢情有兩道噴泉繞在石亭左右向空中穿出，各噴丈許高下，洒向地面時，有如噴珠濺玉，匯成了大片淺水溪流。
　　那亭子亦設計得十分古雅，一共是三層，亭亭相銜，亭子那一頭花開如錦，景致又為不同。
　　朱翠暗自感歎道：好一番洞天福地，人但聞“不樂”之名，想象中必是一片窮山惡水，哪里卻又會知道竟是如此奇妙景致，三個老怪物居住此間，莫怪乎樂不思中原內陸了。
　　是時劉嫂面向亭前，正在打量著懸挂亭檐的一方翠綠匾額，似乎期待著朱翠的同觀共賞。
　　朱翠忙快步跟上去。
　　淺水面上設置著一座座不同顏色的石踏，環繞著這排石亭，有如梅花數點。
　　朱翠一眼看去只覺得這些石踏設計甚美，卻沒有想到其他方面。
　　她于是快步上前，不意腳下方自一踏上去，眼前景象立刻有了變幻，倒像是這一腳并非踏在石踏而是踩在了流沙上，只覺得身子向下為之一沉。
　　這當口，即見亭前正在觀望匾額的劉嫂，驀地快速轉過身來，眼前杖影一閃，“呼”的一聲，這一杖挾滿了風力，直向著朱翠摟頭蓋頂地直劈下來。
　　朱翠不禁大吃了一惊，怎么也沒有想到劉嫂竟然會有此一手，一惊之下，她身子倏地向左面一個快閃。
　　眼前疾風掃肩而過，“呼”的一聲，端是惊人已极。
　　那婆子一杖落空，一聲怪笑道：“好身法，還有這個！”
　　話聲出口，腳下更不遲疑，身形乍轉，如影附形般又自襲了過來。
　　朱翠心中吃惊的是眼前這個亭子，仿佛是大有名堂，只是不容她細思慢想，劉嫂已經二次進招，掌中藤杖有如一條出穴之蛇，吞吐之間，直向著朱翠前心上扎了過來。
　　這婆子端的力道精湛已极，藤杖上內力透梢而出，真有裂膚透骨之勢。
　　朱翠由不住惊出了一身冷汗，眼前之勢，已顧不了許多，對方既然莫名其妙地向自己施以殺手，自己也只有放手一搏了。刻下情勢，她如果移身換勢，保不住為陣法所困，如說硬接對方這一招，卻是險到万分。
　　危机一瞬間，對方這根藤杖已至胸前，眼看著裂衣直入，真正是間不容發。
　　觀此情景，想要躲開這一招，已是不可能，朱翠冷叱一聲，左手倏地向外一分，噗一下已抓住了對方杖身，可是力道還不足以將杖勢制服。猛可里，她身子向下一坐，右手就勢揚起，兩根手指倏地分開來“二龍搶珠”，直向著劉嫂一雙眸子上力插過去。
　　這一手确是厲害得緊，眼前情勢自然是劉嫂占了优勢，那根藤杖果真力插之下，朱翠必將落得洞腹穿心而亡，只是劉嫂這雙眸子也別想要了。
　　“好招法！”隨著這聲嗆喝，劉嫂的身子驀地向后一倒，就勢藤杖力挑，朱翠也就變得借助她這一挑之勢，整個身軀直拔而起，足足起來了兩三丈高下，在空中“細胸巧翻云”猝然一個翻滾，四兩棉花也似地落向一旁。
　　劉嫂這一挑之勢，倒是把朱翠救開了眼前之險境，卻也顯示出了她超人的輕功絕技。
　　把這些看在眼里，劉嫂一時桀桀有聲地笑了起來。只見她瘦軀擰轉，“嗖！”一聲已落向朱翠身邊。
　　朱翠雖然眼前脫离了險境，卻已是惊弓之烏，這時見狀慌不迭雙掌猝掄，正待以“小天星”掌力向外擊出，劉嫂一聲怪笑，瘦軀突地向后移出了丈許。
　　“對不起，對不起，姑娘不要見怪。”
　　劉嫂一面說這才走了過來：“因為姑娘在江湖上名气太大了，我老婆子這才失禮地伸量伸量，難得，難得！”
　　朱翠自一見面開始，即對這個劉嫂沒有什么好印象，這么一來，更增加了對她的惡感，當下冷冷地看了她一眼，沒有說話。
　　劉嫂這才邁步向前，站在旁邊，以手中藤杖指向前方道：“姑娘府上全家，俱都安置在前面翡翠谷中，那里不便打攪，姑娘請自便吧！”
　　朱翠點點頭道了聲，“謝謝！”前行數步，又行停住。
　　原因是這一排三座亭子內外埋伏的陣勢，她還沒有摸清楚，冒險步入便是不妙，只是素來要強，又不欲在劉嫂面前示弱，心中正不知如何是好。
　　劉嫂見狀卻在旁道：“這流水浮亭一陣最是奇妙，姑娘只怕破它不易，現我只告訴你‘尺’‘比’‘南’‘天’四個字，你自忖量一下，也就可以通過了，真要過不去時，我再來助你便了！”
　　說罷，便不再与她多說，隨即轉身自去。只是她卻沒有走离很遠，立在一棵柏樹之下，遠遠向朱翠打量著。
　　朱翠只是看望著面前的流水浮亭發愣。
　　劉嫂看到這里，嘴角情不自禁地浮出了一絲得意的微笑，又過了一會儿，正待出聲向朱翠示警，卻見后者忽然縱身亭前石踏，身子一連五六個快速閃動，又自消失彼岸。
　　看到這里，劉嫂才情不自禁地又為之連連點頭暗自贊許。
　　翡翠谷內百花似錦，在一片占地頗大的山谷里，坐落著大小三座樓榭。花樹之間每每以羊腸小徑相連接，地面上是如茵的草坪，陽光下文織出一片碧光，可能這就是“翡翠”二字的由來。
　　朱翠心里真有無比的激動。打量著眼前這片美麗的山谷，想到自己一家人雖說不幸落入不樂幫之手，能夠被對方這番禮遇，安置在眼前這塊地方，到底也算是難能可貴了。
　　接著她又觀察到，翡翠谷四周建有多座茅亭，亭与亭之間建有小徑，植以時花，粉紅黛綠甚是可人。看到這里，朱翠心里便有了個印象，暗忖著：不樂幫表面上似甚禮遇地把我們一家人安置在這片美好地方，看來与島上別處更似隔絕，其實這里卻設有厲害的埋伏，如非經過對方專人的導引，自己家人万不能如意進出，這一點只觀諸方才自己所遭遇的“流水浮亭陣”即知。
　　想了一下，她遂向谷內走去。
　　眼前一道曲折長廊，廊頂覆罩著盛開的紫色喇叭花，陽光之下有如一條紫色臥龍。
　　朱翠這時已難抑制內心的激動，慌不迭縱身向廊，暗忖著這時午時已過，可能母親正在午睡，自己倒不可一時莽撞，打扰了她的清夢，又想著自己來到了不樂島不知道家人知不知道？
　　想著，足下正待跨前。忽地前道人影交閃，現出了兩條人影，其中之一，長劍一指，正待出言不遜時，忽然，呆了一呆，繼而臉色狂喜地趨前拜倒。
　　“卑職馬裕，參見公主！”
　　另一人是時也扑地拜倒道：“杜飛參駕，公主金安！”
　　朱翠先是一惊，這時定睛再看，始認出了二人是家中侍衛馬裕、杜飛，年許不見，二人都留了胡子，也許是長時的內心憂慮，看來較諸過去顯得老了許多。
　　“原來是你們，”一霎間她心里充滿了傷感：“快請起來，娘娘他們呢？”
　　二侍衛垂手侍立一旁。
　　杜飛道：“回公主的話，娘娘与殿下均安，我們已听說公主要來，卻是不知詳細時日，也不敢相信是真的，想不到，好了……這下可好了。”
　　馬裕道：“娘娘与小王爺殿下想念公主，天天挂念，這次可盼望到了！”
　　朱翠微微含笑道：“家中各人都好吧，新鳳這個丫頭呢，怎么沒看見她？”
　　杜飛道：“啊，剛才還看見她跟小王爺殿下在玩呢！卑職這就去叫她去！”
　　一面說抱拳躬身而退。
　　朱翠道：“這里就只住著咱們一家人么？”
　　馬裕躬身道：“是的，不樂島的人對我們很是禮遇，平日侍奉飲食都有專門的人，除了他們的總管劉氏夫婦偶爾來一趟，島上人很少打扰。”
　　朱翠點點頭，隨即前行，馬裕在側邊陪侍前行。
　　“公主這年來可好？老王爺的下落……如今是？……”
　　听了這句話，朱翠的臉色忽然一陣黯然。
　　馬裕這才忽然覺出自己說錯了話，赶忙止住了話頭，干咳了一聲道：“娘娘的行館就在前面，卑職這就頭前帶路吧！”一面說便大步前進。
　　即听得一個幼童的聲音大嚷道：“我姐姐她在哪里？快帶我去……”
　　緊接著前道亭角里，忽然轉出了一個稚齡的小孩，正是小王爺朱蟠，身后跟著服侍他的宮嬤嬤与女婢新鳳。
　　朱蟠一手持弓一手搭箭，想是正在后面院中習射，听說姐姐回來便一徑跑來。這時乍見朱翠，先是呆了一下，立刻扔下了手上的弓箭，飛快地跑了過來。
　　朱翠赶上几步，姐弟二人緊緊地握住了手。
　　“姐姐，姐……”
　　嘴里大聲叫著，想是過于興奮，朱蟠竟自失聲痛哭了起來。
　　這一哭不禁触動了朱翠的傷怀，眼睛一紅，情不自禁地也為之落下淚來。
　　新鳳剛剛同著宮嬤嬤赶過來，見狀都呆住了。
　　那新鳳過去原是朱翠小時一塊儿長大的玩伴，二人名是主婢，其實卻有如姐妹一般的情誼，這時乍然見面，更似有千言万語，一時卻又說它不出。
　　嗚咽著叫了一聲“公主”，新風己拜倒地上，宮嬤嬤也跪下請安。
　　到底是年歲大了，可不像小女孩那么好哭。宮嬤嬤見過了禮，狠狠地盯著新鳳罵道：“頭片子，公主回來可是件喜事，咱們應該給公主道喜才是，你這又哭的哪門子，真是不懂事！”
　　她雖是嘴里這么逞強好胜，卻也由不住有點聲音發抖，再說下去也保不住穿了幫儿。
　　朱翠听她這么說，想想也是，隨即轉悲為喜，攙起了新鳳道：“不許再哭了，娘娘呢？快帶我見她去吧！”
　　新風抹了一下淚，綻開笑容道：“娘娘剛才還記挂著公主，這會子想是午睡還沒有起來呢！我去看看去！”
　　說著剛要轉身，朱翠叫住了她道：“不用了，既然這樣，等一會我再去，我們進去再說吧！”
　　新鳳笑道：“您住的房子我早就整理好了，走吧！”
　　朱蟠拉住朱翠道：“姐，你這次回來，可不會再走了吧！新鳳她不好好教我練武，我要你教我。”
　　朱翠看著他道：“一年多不見了，你還是這么皮，不過看起來身子骨儿倒像還不坏！”
　　宮嬤嬤笑道，“好說，小王爺可能吃著啦，頓頓都是三碗飯，力量可大著哩！”
　　一行人邊說邊行，直來到了一座樓頭之前。
　　這座樓占地极大，院子里花葉扶疏，另有假石山、涼亭點綴其間，雖不若昔日鄱陽王都，落難時能有此下腳之處已殊是難能可貴了。
　　朱翠剛要踏步進入，卻見一掌飛星史銀周遠遠走來，抱拳恭聲道：“公主回來了？”
　　一面說正要大禮參見。
　　朱翠赶上一步扶住他道：“史大叔不用多禮，一向可好？”
　　史銀周道：“托公主洪福，賤軀粗安，公主請進去再說吧！”
　　一行人步入廳內，落座之后，新風獻上了香茗。
　　史銀周道：“不樂幫剛才派人送來了公主的隨身行李，我這才知道公主敢情已經到了這里！”
　　朱翠心里倒是一直在記挂著這件事，主要是為藏身箱內的單老人擔心。
　　“那些東西呢？”
　　“這就送來了！”
　　話聲方住，即見兩個小廝挑著几件行李，正自來到廳前，宮嬤嬤与新鳳忙過去接過來，暫時擱在廳旁。
　　史銀周歎了一聲道：“那一天公主离開之后，我們就落在他們手里，以后輾轉來到了這個島，一住就到了現在，也不知他們打的是什么主意，現在公主你也來了，總能知道這又是為了什么？”
　　宮嬤嬤也在一旁合掌念佛道：“阿彌陀佛，這個悶葫蘆要是再不揭開，我可要瘋了！”
　　朱翠很惊訝地看了他們各人一眼，這才發覺到他們敢情對眼前的一切竟是一無所知，她心里盤算著正不知要如何告訴他們。
　　宮嬤嬤又念了一聲佛道：“這里的三位當家的也真奇怪，既然救了我們，平常卻是又老不跟我們見面，這個地方可真靜，連個閒人都沒有，真把人給悶死了！”
　　朱翠原來想把不樂幫對自己一家人的陰謀道出，可是轉念一想，還是暫時不要說出的好。
　　“他們對你們可好？”
　　“唉！”宮嬤嬤歎了口气道：“好嗎是夠好的了，一天三餐雞鴨魚肉，就是不跟我們照面，真是奇怪！”
　　朱翠一惊道：“這么說，來這里一年多，你們就沒跟他們見過面？”
　　“可不是，”宮嬤嬤瞪著兩只眼：“這里的頭子，那個姓高的老頭，來過一回，見了娘娘一面，大概也沒說什么，后來听娘娘說起，只是叫我們安心住著，少什么東西只管關照，他們一定會送來，娘娘再問其他別的，那個姓高的老頭只是笑而不答。公主您說，這又是為了什么？”
　　新風也納悶儿地道：“有一回，我實在忍不住了，抓住劉嫂問，您猜猜她說什么？”
　　朱翠含笑看著她，道：“她又能說什么？”
　　新鳳“哼”一聲道：“說的那話可气人啦，她叫我們這輩子就安心住在這里吧！那個老東西！”
　　宮嬤嬤冷笑道：“哼，你還別說，那個老東西可厲害著啦，你我兩個人加起來，也斗不過她一只手！”
　　史銀周輕咳了一聲道：“公主來了，這就好了，以卑職看，不樂幫這种情形有些反常，別是？……”
　　朱翠道：“大叔有什么話只管說！”
　　史銀周點了一下頭：“照說，人家把我們由虎口里救出來，我們是不應該怀疑人家的，可是這一年多我暗中觀察下來，發覺很多地方不對，我看不樂幫對我們也未見得就安著什么好心！”
　　朱翠微微點了一下頭道：“大叔這話說得不錯，我們如今是牆倒眾人推，大家還是小心著點的好！”
　　新鳳一惊道：“這么說，不樂幫他們真的打算？……”
　　朱翠冷笑道：“情形不是你想的那么單純，這里面很复雜，有好也有坏，我現在來了，大家慢慢再想法子，總不能坐以待斃！”
　　新鳳笑道：“是啊，公主來了，就好嘍！”
　　說時就見兩名宮妝侍女現身門前，道：“娘娘來了！”
　　全屋子人俱都站起來。
　　朱翠姐弟听說母親到了，赶忙迎出，即見身著素雅的沈娘娘已現身門前。
　　朱翠忍不住喚了聲“娘娘”，已自扑倒母親膝下，緊緊抱住母親雙腿痛泣了起來。
　　沈娘娘也忍不住落下淚來，一面輕輕撫摸著她的發梢，含笑道：“真是翠儿回來了，別是在作夢吧！”
　　小王爺朱蟠大聲嚷道：“不是夢，是真的，娘娘看太陽還在天上呢！”
　　這几句話倒是把大伙儿都給逗笑了。
　　沈娘娘拉著女儿的手，把她扶起來，道：“娘一天到晚地念佛燒香，保佑你平安歸來，總算把你給燒回來了，好孩子，來，到屋里說話去。”
　　她們母子女三個進去，史銀周以次各人俱都上前見禮，不敢打扰，靜靜退向廳外。大廳里只留下新鳳、二女侍恭立在一旁。
　　沈娘娘落座之后，新風獻上了茶。
　　“好孩子，你是多早晚到的，怎么不先來看看娘呢！”
　　沈娘娘一面說，那雙明亮的眸子只是在朱翠身上轉著：“瘦了，比以前瘦，這一年多大概吃了不少苦吧！”
　　“娘娘太記挂我了！”朱翠道：“我很好，倒是您看起來比以前瘦些了！”
　　“哪能不瘦呢！”沈娘娘說：“一個心分成了八份儿，想你爹，想你，想未來，還有咱們鄱陽湖的老家……”
　　朱翠心里也著實難受，眼圈一紅差一點落下淚來。
　　“你剛從外面來，總听見一些消息吧，你爹他現在可有什么消息沒有？”
　　朱翠不敢說出實情，強忍著心里的難受，搖搖頭，眼淚奪眶而出。
　　“噢……別是……”
　　沈娘娘看著女儿這個表情，心里忍不住一陣子激動，驀地用力抓住了朱翠的手：“別是你爹他……”
　　“娘娘……您……”朱翠終于泣不成聲：“您別問……我什么也不知道……我什么……也不會說！”
　　沈娘娘身子后仰，長長地歎息了一聲，眼淚情不自禁地汨汨淌了下來。
　　朱翠嚇了一跳，趨前跪倒位道：“娘娘保重！”
　　朱蟠卻睜大了眼道：“娘娘哭了！”
　　新風与兩名女侍俱都跪了下來叩頭道：“娘娘万安，娘娘保重！”
　　良久，沈娘娘才長長地歎息了一聲，用手絹擦了一下臉上的淚。
　　“其實我也猜出來了，你就是不說，我也應該知道。前一陣子，我老是作夢夢見他，有一次夢見他全身是血，我就知道這是不祥之兆，果然……孩子、這是多早晚的事？”
　　說時，兩行們水忍不住又自汨汨地淌了出來。
　　朱翠緩緩地搖了一下頭，淚眼模糊地道：“我也不知道，只是人家這么傳說罷了！”
　　沈娘娘輕輕一歎道：“這就對了，那個昏君，他是不會留你爹的活命的，他是死了……他是……死了………
　　想起了夫妻一場，眸子里的眼淚可就忍不住再次涌出。
　　“娘娘……你忍著點吧！身子要緊！”朱翠勸道：“您要是再病了，我們可真是活不下去！”
　　說著，她終于忍不住抽搐著哭了起來。
　　沈娘娘也哭了。朱蟠見狀也大哭了起來。整個屋子里的人都哭了。
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　　一鳴掃描，雪儿校對
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