|
|
| 后一頁 前一頁 回目錄 |
在動手過招上來說，桑南圃這一式凌空飛腿，可就顯得用老了。 敵人根本就沒有离開他的環身左右，隨時隨地待机發招。 桑南圃一腿落空之下，眼前景象又是一變，他身子猝然失卻平穩，搖晃著卻向一旁墜落下去！ 卻有兩條人影左右同出，一左一右向著他尚未落地的背后襲迎。 二人也正是他剛才數度交手的老搭檔———“瞽目閻羅”簡兵与“怪鵝”孫波。 二人都恨极了桑南圃，所以出手惟恐不重，下手惟恐不毒。 一只紅竹杖，一雙判官筆，其上貫足了力道，各向桑南圃兩側逼近。 桑南圃在空中乍然收勢，不待雙足落地，身子快速一個滾翻，掌中劍叮當一聲，先震開了孫波的一雙鐵筆，复由斜刺里卷出，連人帶劍反向“瞽目閻羅”簡兵全身卷去。 因為桑南圃有見于地面陣勢厲害，只有在空中時身子才能無憂于陣勢的困扰，所以他不待身子落下來，即迅速地向二人出手。 劍光中包含著凌厲的劍氣。“瞽目閻羅”簡兵剛一交接，已覺出森然的劍气，非比尋常。 當下他急嘯一聲，就空一個倒折，向后翻落而下。 可是在桑南圃的劍氣的圈子里，簡兵的退勢卻顯得慢了一點。 劍光閃處，簡兵那支愛逾性命的紅竹杖，首先卷入在劍圈之內，一陣“卡嚓”聲響，整支竹杖化為一片飛灰。 簡兵若非退得快，也勢必受傷不可，桑南圃卷出去如同浪花般的大片光華，把他一襲肥大的長衣下擺卷為粉碎，使得他于惊慌失魂中飛身下墜！ 桑南圃冷笑一聲，連人帶劍緊躡著簡兵落下去的身子猛綴下去。 卻听得背后一人冷喝道：“小輩，你死定了！” 說話的口音像是“鬼太歲”司徒火，事實上就是這個人。 簡兵占地利之便，身子甫一落下，左手捏著陣訣，身子一個急滾，大片云霧中遂即隱于無形。 桑南圃心中一惊，他明知身子下落必將又會引起另一种厲害的陣法，可是卻是無法使得自己身子不向下落。 他吸提著下沉的丹田之气，使得落下的軀体，輕若鴻毛，足尖方及地面，就听得背后司徒火一聲叱道：“射！” 在揚溢起的一片火光里，四下里一陣弓弦急響之聲，無數箭矢，由四面八方眾蜂入巢般的，向著桑南圃落身之處猛射過來。 同時間，他感覺到眼前紅燈閃爍，所見百燈幻化為一片光影，襯托著一陣心底升起的隆隆之聲，排山倒海向著眼前壓逼過來。 桑南圃陡然心中一惊，方自憶起這种陣勢的五行生克易理，時間已是迫不及待，掌中劍霍地用力揮出，將正面全身的一排箭矢揮落在地，可是斜刺里“鬼太歲”司徒火卻似鬼魅般地竄身躍進，桑南圃由風聲里知道有人襲近，奈何眼前幻景錯綜复雜，令人眼花繚亂，使他防不胜防。 透過桑南圃眸子所見大小百燈，此刻充斥前后左右，布滿了整個空間，每盞明燈之后，皆有一張形容勇猛的臉，各人持著一口刀，向桑南圃身前攻到。 就在他略一猶疑間，百燈叢中已躍出了那個“五剎星”中的魁首“鬼太歲”司徒火。 司徒火的人影，配合著百十盞燈，百多張人面，同時攻到。 桑南圃原已悟出這陣勢的五行生克之理，只是時間是這等急迫，竟然連定神思索的時間都沒有！ 他明明知道所見多系幻景，但是幻景里也有真實的殺招。 換句話也就是說，在你未嘗了解到此陣的五行生克易理之前，你是沒有辦法分辨出來的。 頃刻之間，刀風四起！ 桑南圃陡然一惊，得知陣法的非同小可，他強自提收起一股丹田之气，也就是用以護体的“游潛”功力。 這种功力一經運起，尋常刀劍鐵器皆難傷身。 果然就有五六口刀劍，落在他身上。 桑南圃飛衣一振，已把來犯的這几個人全數給抖落了出去。 可是—— 可是他忙中有錯，卻把其中最厲害的那個人給疏忽了。 那個人就是司徒火。 司徒火施展的是一口短劍。 這口劍也同其他的劍混雜在一起，可是它的威力卻大大超乎其他各樣兵刃之上。 一陣超乎任何种感覺的劇痛，發自桑南圃的右面助下—— 緊接著是一陣子說不出的陰冷感覺。 桑南圃大吃一惊。 司徒火已由他身側鬼魅般地騰身而起，隨著他拔出的劍尖，一股子鮮血由桑南圃右肋之間竄了出來。 饒是司徒火騰起得快，卻也為桑南圃卷起的長衣裹住了身子。 桑南圃盡管是負傷之下，這一招施展得也极為可觀。 “鬼太歲”司徒火的身子在他抖開的長衣里，就像旋風柱儿般地打著轉儿，足足摔出了六七丈外。 以司徒火那身功夫，當然是摔他不著，只見他身子螺絲般打了個旋儿，飄落在地。 他身子一站起來，厲叱了一聲，喝道：“上！” “瞽目閻羅”簡兵、“怪鵝”孫波兩個人即由兩側扑上去。 桑南圃這時顯然是傷勢不輕，右肋傷處溢出的血，把半個身子都染紅了。 大股的血，由他喉嚨里涌上來。 燈影，各樣的人面，如風如潮地涌扑向他，再加上簡兵、孫波之類的大敵，桑南圃危在彈指間了。 桑南圃用极快的手法，自行封鎖了“气海”、“心坎”兩處大穴—— 他想把涌上來的一口鮮血咽下去，偏偏力不從心。 只听得“噗”的一聲，嘴張處，噴了個滿天都是。 人不該死，五行有救！ 這“百燈飛魂陣”在五行生克上，原是“火”經，配“六、二”之數，忌水“三、四”，“血”生“水”，正合二、四之數，這一口血，算是救了桑南圃的命。 血光現處，百燈一時間失去光輝，那滿天幻景，頃刻間化為無形。 但只見桑南圃跌坐在正中星樓右側。 “鬼太歲”司徒火立在南面一塊假山石上——手里拿著一面三角紅色小旗，顯系發號施令的人物。“怪鵝”孫波、“瞽目閻羅”簡兵各自帶著五名持刀的青衣漢子，一左一右，正預備扑上來—— 簡兵雖是個瞎子，但因他熟悉陣法之故，一入陣門，從容進退，可來去自如，紅竹杖雖然失去了，他卻改持了一截“九股鋼鞭”。 那列長燈陣，仍如初見時一般，一字長蛇地排列在甬道邊側。 這一切都由于陣法的突然破毀而有所改變，以至于原本凌厲的殺招無從施展。 每個人都大吃一惊。 桑南圃這一口郁積的血一經噴出，頓時心鏡空明。 像是触電般的，他忽然明白了這陣勢的奧妙。 眼前時机緊迫，自己又受了重傷，而且最重要的任務還沒有完成，他當然不甘心就此离開！ 他很清楚身上的劍傷不輕，可是他無論如何也要把譚貴芝救出來！ 本來他并不想傷目前四殺手中任何一人，可是自為“鬼太歲”司徒火劍傷之后，情不自禁激起了他無邊怒火。 他先已施展出“五行真气”，用自封穴道的手法把受傷部位局部封閉，他也知道這种內气鎮傷的時間不宜過久——至多不得超過一個時辰。 換句話說，在一個時辰之內他仍可運功對敵，行動自如，但是超過一個時辰之后，傷勢一經發作，其勢更將惊人。 受傷部位在右下肺部，如非經他即時封閉了內里穴脈，只怕眼前早已發作不能行動。 然而此一刻，他仍然如同生龍活虎一般勇猛。 首先攻進他身邊的是“瞽目閻羅”簡兵，簡兵之所以來去自如，完全因為他對于陣勢熟悉的緣故—— 此刻陣勢一破，對他來說當然大為不利。 簡兵在陣內行走的是一种“五花步”法。 陣法破后簡兵顯然不知，他仍然用這种步法行走，非但看上去樣子可笑，事實上卻也為他自己帶來极大的不便。 他只闖進了三兩步，遂即摔倒在地。 簡兵忽然覺出不妙。 可是在他身子還來不及躍起的當儿，桑南圃已如惊濤駭浪般扑了上來。 簡兵雙目雖然看不見，可是應感卻是异常的靈敏。 桑南圃身子乍然一到，簡兵已騰身躍起，同時間他手里的一支“九股鋼鞭”，由下面卷上來，反向著桑南圃臉上用力打了過去。 桑南圃當然不會為他打中。 他用手里抖開的一件長衫，卷裹著簡兵的鋼鞭，兩相較力之下，桑南圃悶哼了一聲：“起！” 長衣抖處，簡兵身子霍地騰空而起，在空中折了個斤斗，直向地面上墜落。 桑南圃情知自己身上負傷，眼前這些個人，簡直沒有一個是好對付的，要在平時以他那身武功，對付這干人，自信游刃有余，可是眼前情形不同，他不得不改變戰略。 就在簡兵身子方自下墜的一剎那，桑南圃已猛虎扑羊似地扑了過去。 簡兵回身怒吼一聲，猝然以九股鋼鞭一端，向桑南圃前胸上搗去。 可是桑南圃早已料定了有此一招，他手里長衣再次卷出，仍然向著簡兵手里的鋼鞭之上卷去。 簡兵向后收鞭，改用右足尖去飛踢桑南圃的手腕子—— 他的腳方自抬起一半，卻只見劍光一閃，對方桑南圃掌中的那口劍已然而至，簡兵感覺出不妙，已是慢了一步。 劍鋒過處，已在簡兵的大腿上穿了個透明窟窿。 簡兵負痛之下，鼻子里哼了一聲。 這時“鬼太歲”司徒火，以及“怪鵝”孫波、“人面狼”葛嘯山卻由三個不同的方向，向著桑南圃包抄上來！ 三人乍見簡兵受傷，俱都吃了一惊，是以紛紛扑上來意圖營救。 他三人盡管身法都夠快，可是在對付桑南圃來說，卻都嫌慢了一點。 隨著桑南圃飛掃的一只腳，簡兵整個身子一下子倒了下來。 他還來不及騰身躍起，桑南圃的一口劍，已指在了他咽喉上！ 這一突然的動作，非但使得當事人簡兵大吃一惊，不敢亂動，對于想扑上來的其他三個人同樣生出了嚇阻作用！ 桑南圃的劍尖直直地抵在了簡兵咽喉之上，鋒利的劍尖，甚至于已經在他頭項間留下了一道淺淺的血痕。 簡兵嚇得僵直地躺在地上，一動也不敢動。 桑南圃冷笑道：“姓簡的，你站起來說話！” 簡兵翻著一雙死魚眼，不停聲地嘿嘿冷笑著，慢慢地由地上坐起來。 桑南圃把劍向后收回了一些。 不料簡兵倏地施展出一式“鯉魚打挺”，驀地由地上一躍而起，左手五指有如一把鋼鉤似地直向著桑南圃面門上抓來。 桑南圃料定了他會有此一手，就在他的手才伸出一半，桑南圃搶先一步，反手一卷，左手的長衫有如一條大蛇般地卷了起來，正好纏在了他那只手腕之上！ 緊接著桑南圃向下用力一帶，簡兵整個身子向前一栽—— 等到他的身子站起之時，卻已為桑南圃手上那件長衣纏捆了個結實！ 桑南圃的左手緊扣在簡兵肩頭大筋之上，手頭上略一用力，簡兵頓時覺出全身麻軟不堪，手里那根九股鋼鞭由不住“當嘟”一聲，落在地上。 這种情形對于現場眾人，自然發出了阻嚇作用。 “鬼太歲”司徒火怔了一下，把一嘴牙齒咬得“咯咯”直響。 他大聲嚷道：“姓桑的，你這算是什么名堂？” 桑南圃恨聲道：“不算什么名堂，不過是以其人之道，反治其人！” 簡兵雖說是不能再施身手，可是依然能開口說話。 他知道了眼前這种情形，真恨不能一頭撞死，可恨的是身不由己，如今“人為刀俎，我為魚肉”，一旦“太阿倒持”，卻只有听人家的了。 他冷冷地道：“姓桑的，簡某落在了你的手里，就請給個痛快吧，皺一下眉頭算是婊子養的！” 桑南圃強自做作地一笑道：“現在還不到你死的時候！” 他干脆把寶劍插回鞘內，空下的一只手緊緊貼在簡兵背后，然后回過臉來看著司徒火，凌笑道：“老儿，你要他死還是要他活？” “鬼太歲”司徒火猝然一惊，訥訥道：“好小子——你打算怎么辦？” “怪鵝”孫波道：“桑南圃，咱們到目前為止，還談不上什么深仇大恨，你要是敢對我兄弟施展毒手，這個梁子，咱們可就結實了！” 桑南圃發出了一陣子懾人心魄的冷笑聲。 燈光下，他那些原本洁白的牙齒，染滿了鮮血，看上去极為可怖。 他顯然是被“怪鵝”孫波的話激怒了，一雙瞳子里閃爍著灼灼光彩。 “姓孫的，咱們這個梁子早已結上了，你以為我可以善罷甘休？”桑南圃凌聲笑著道：“太晚了，太晚了！” “鬼太歲”司徒火恨聲道：“姓桑的，我們兩方面，原本是井水不犯河水，你不該幫姓譚的，老跟我們兄弟過不去，劍傷你的是我司徒火，卻与我兄弟無關，你快放了他，我們才好說話！” 桑南圃心里恨极了這個司徒火，只是此刻自己重傷之下，卻是無可奈何与他，這筆仇恨只有埋藏在心里留待异日再圖報复了。 他冷笑道：“要放你兄弟容易，我卻有個交換條件！” “什么條件？” “把譚氏母女給我交出來！” 司徒火怔了一下，和孫、葛二人交換了一下眼色，嘿嘿冷笑几聲。 桑南圃道：“怎么樣，給你們半盞茶的時間，到時不把人交出來，可就休怪我掌下無情！” “人面狼”葛嘯山怒吼了一聲，正要扑上去，卻被孫波一把抓住！ “不可造次！”孫波眼睛一掃司徒火，道：“老大，這件事怎么辦？” 司徒火眼睛里閃爍著無比的怒火，向孫波點點頭道：“去把譚家的母女帶出來！快去！” 孫波欲言又止，匆匆离開。 桑南圃一只手掌仍然扣在簡兵身上，簡兵由他掌心感覺出一股极強的熱力，因知道桑南圃這只手掌內，已貫注了全身真力，只要隨時向外一推，自己這條命可就別想再要了，所以他內心盡管一千一万個不服气，卻也不敢以性命來作賭注。 不一會功夫，孫波帶譚氏母女遠遠地走過來。 譚氏母女看來臉色极為憔悴。 母女二人每人身上都緊纏著一根絲條，散發披肩，一副失魂落魄的樣子。 遠遠站定之后，孫波用手里的一口刀，比著譚氏母女，大聲向著桑南圃道：“怎么樣，你先把人放過來吧！” 桑南圃打量著譚氏母女，見二人雖然神情憔悴，但是看上去都還好，不像有什么受傷的樣子。 母女二人表情迥异—— 陶錦壁狀若呆痴，面色蒼白，只是呆呆地看著桑南圃不發一語。 譚貴芝這時卻似恢复了知覺，忽然低下頭泣出聲來。 二人像是由水牢里放出來的樣子，全身水濕，不胜狼狽，較之昔日之絕世風華，的确是不可同日而語！ 桑南圃輕喚一聲，道：“譚姑娘，你還好么？” 譚貴芝聞言之后，哭得更大聲了。 她強止住悲傷，抬起頭看著桑南圃道：“謝謝你桑……大哥……想不到你還想到來救我……可怜我娘，她……她……”說著說著她又自低下頭泣出聲來。 桑南圃看了一旁的陶氏一眼，只見她面上仍是毫無表情，顯系受過了极大的刺激模樣。 原來是一張极易惹人同情的臉，只是對于桑南圃來說卻是無動于衷！ 他原本該上前一劍劈死她的，只是他并沒有這么做，反而拯救她脫离惡人之手，這到底是為什么？ 他自己也想不通。 面對著眼前的兩個女人，桑南圃呆了一會儿—— 他目光轉向“鬼太歲”司徒火道：“今天的事，我們就到此為止吧——我放了簡兵，你也把她母女交給我。可以么？” 司徒火嘿嘿冷笑道：“老實對你說吧，這兩個女人對我沒有用，姓譚的當年干的好事，今天也叫他嘗嘗味道！” 桑南圃陡然一惊，意識到司徒火話中之因，禁不住向著譚氏母女望去，卻見陶錦壁面色呆痴，而譚貴芝卻已泣不成聲。 她一邊哭，一邊目注著“鬼太歲”司徒火，痛聲罵道：“你們這群畜生不如的東西……” 桑南圃一怔，怒聲道：“姑娘莫非被他們……” 譚貴芝搖著頭道：“我沒有，只是我娘……” 一面說著她淚如雨下，早已泣不成聲。 司徒火卻聲如洪鐘般地縱聲狂笑了起來，笑聲一頓，他目射凶光，注視著譚貴芝道：“丫頭，這一切都是你那爹爹當年做事太過絕情辣手的報應，你回去對你那老頭子說，他當年所作所為，我卻要他百倍的償還給我！” 說到這里轉臉向桑南圃道：“這兩個人交給你了，把我兄弟放過來吧！” 桑南圃冷冷道：“可以，請你先為她們母女松了綁！” 司徒火鼻子里哼了一聲，轉看向孫波道：“給她們松綁！” 孫波手中刀一連揮出兩下，“唰唰”兩聲，譚氏母女身上的絲條已被斬開，譚貴芝痛呼一聲，扑上去緊緊抱著了母親，一時泣不成聲。 陶氏表情呆痴地泛起了一片苦笑，緩緩抬起一只手來撫摸著女儿的亂發。 桑南圃寒下臉來：“譚姑娘，這里不是哭泣的地方，還不快出去，想死么？” 他語音冷澀，看上去絲毫無情。 譚貴芝哭了几聲，頓時止住。 卻听得她母親陶錦壁歎息一聲道：“桑相公說得不錯，這不是說話的地方，回去再說吧！” 說罷輕輕地在貴芝身上拍了几下，苦笑道：“走……吧！” 譚貴芝忽然想到了父母与桑南圃之間的一份宿仇，頓時心底一惊，有如一盤冷水兜頭澆下來，禁不住打了一個冷戰。原以為桑南圃再見自己面時，必將兵刃相加，想不到對方非但不曾加害，反倒是舍身相救，只是這番情誼，簡直就不知道如何報答。 有了這番感触，她真連多看桑南圃一眼的勇气都沒有，當下低著頭，同母親姍姍地向門外踱出。 “人面狼”葛嘯山忽然閃身過去，意圖攔阻。 卻見桑南圃一口寶劍再次出鞘，比向簡兵后面，葛嘯山嚇得一呆，頓時止步。 “怪鵝”孫波道：“怎么？姓桑的你想臨場變卦不成么？” 桑南圃冷笑一聲道：“那可就是全看你們的了——” 說到這里，用劍身向著“瞽目閻羅”簡兵肩上一拍道：“你可以走了！” 簡兵聳了一下肩膀，舉步离開，可是桑南圃的劍尖又自指在他后背。 奇怪的是，他劍尖上的光華隨著簡兵前進离開的身影漸次的遞增，閃爍的光舌，足足吐出了尺把長短。 在場各人，俱可說是武林中獨當一面的高手，然而當他們目睹著桑南圃如此功力時，俱不禁惊嚇得噤若寒蟬！ 原來桑南圃這种功夫是劍術中最為高奧的境界，功力表現全系依据本身內功、气功与劍術三者揉合為一的至高功能，一旦功成施展，可以在十步外出劍，僅以劍上光華，制人于死。 是以桑南圃一經施展出這种功力時，在場中人無不大吃一惊！ 其實以目前桑南圃受傷情形，极不宜施展這种耗費精力的功夫。 桑南圃之所以如此，顯然是有其作用在內。 果然他的用心沒有白費。 ——陶錦壁与譚貴芝相繼步出大門之后，桑南圃才緩緩地收回了寶劍。 他的一手“劍氣”功力，使得在場各人無不触目惊心。 就連“鬼太歲”司徒火也自認無此能力，相形見絀。 每一個人眼睛里都含著怒火。 每一個人也都呆著木雞。 就這么眼睜睜地看著他离開了現場。 夜色沉沉。 陶錦壁与譚貴芝仁立在樹下，對于這次的死里逃生，奇怪的是兩個人都不曾感覺到絲毫的快慰。 譚貴芝一直伏在母親身上哭。 陶錦壁呆若木雞。 母女二人仁立在風中，情景异常的凄慘。 陶氏輕輕拍著女儿道：“快別哭了，孩子，這全是桑相公的恩典……你應該今生一世感念著他的大恩大義……不容易，太不容易了……” 眼淚汩汩地由她早已哭腫了的眼睛里淌出來—— “……我真是做夢也沒有想到，他居然還會來救我……”深深地垂下頭，她真正仟悔了。 “我當初太辜負他們梁家了，他爹……唉唉……他爹死得太可怜了！這全是我的罪……是我的罪……” “娘——你不要再說了！” “我要說——”陶錦壁痴痴地道：“娘太對不起他們梁家了！” 譚貴芝抽搐著道：“不——那不是娘的錯，只怪爹……他老人家心太狠！” “你爹……” 陶錦壁臉上挂著一絲慘笑：“你爹是有罪的……只是他也是為了我……報應！報應……” 眼淚又涌了出來。 “娘！”譚貴芝嗚咽著道：“我們該怎么辦？” 陶錦壁喃喃道：“貴芝，你記著娘的話……無論桑南圃對你爹和我怎樣，不許你報仇，不許你怀恨他……是我們欠人家太多了！” “不……不……”譚貴芝用力搖著頭道：“他不會這樣，他不會……” “他會的！”陶錦壁斬釘截鐵地說道：“也許對于我……他還多少留點情，因為我是女人……可是，對于你爹，他是絕不會……” 譚貴芝打了一個冷戰。 陶錦壁道：“你可曾留意到他的那雙眼睛？不會的，他絕不會饒過你爹！” “那……可怎么辦？” 陶錦壁臉上帶了一絲苦笑—— “沒有什么可怕的！”她凄涼地道：“我倒希望能死在他手里的好，反正我……我……” 說到這里，她忽然吞住了正欲說出口的話。 譚貴芝一惊道：“反正怎么樣？娘！你說什么？” 陶氏搖搖頭苦笑道：“沒什么……” 她回過頭來向著來路上看了一眼，皺了一下眉道：“他怎么還沒來？” 譚貴芝忽然一惊道：“啊——對了，桑大哥，他好像受傷了！” 陶氏一怔道：“不錯……我几乎忘了……你快看看去吧！” 她跑了几步，又回過頭來看著母親。 陶氏頻頻向她揮著手道：“去吧……我會回去的。” 譚貴芝猶豫了一下，才又回過身來，循著來路急奔而去。 她气息喘喘地跑了一程，忽然定住了身子，霍然吃了一惊—— 就在她面前不足三丈的距离，桑南圃仆伏在地上—— 他顯然是由于傷勢過重，挺受不住，跌倒在地上的。 盡管是夜色之下，可是借著天上的月光，也可以清晰地看見他身上染滿鮮血。 譚貴芝大吃了一惊，猛扑過去，道：“桑大哥，你這是怎么了？” 桑南圃用力挺起身子來，目光炯炯地注視著貴芝道：“你怎么還沒有走？” 譚貴芝扑過去，雙手用力攙住了他，熱淚漣漣地道：“大哥……都是我害了你……大哥……你傷在哪里了？” 桑南圃冷笑道：“不要你多管，你還是跟你母親走吧。” “不！”譚貴芝搖著頭道：“我不能撇下你不管！” 桑南圃慘笑了一聲，道：“你知道我是誰么？” “我知道了——”譚貴芝點了一下頭，道：“我娘都告訴我了！” “她告訴你了？” “都告訴我了……” “桑大哥——不！梁大哥……”譚貴芝微微泣道：“我爹……和娘……他們太對不起你了！” “對不起？”一絲冷峻的笑，浮現在他臉上：“你以為一聲對不起，就能夠完事了？” “我沒有這么想！” 譚貴芝倒抽了一口冷气，滿腔的熱情激動，頓時涼了下來。 她冷靜了一下，用力攙起桑南圃，道：“不管怎么樣，你的傷要緊！” 桑南圃悶咳了一聲，咳出了一些血沫子。 他冷冷地道：“是你要救我的，我并沒有要求你！” “是我——是我要救你的！”譚貴芝哭泣著道。 “你不后悔？” “我……”譚貴芝咬著牙，用力點點頭道：“我不后悔！來，我背著你，這樣走是不行的！” 說著她蹲下身子來。 桑南圃遲疑了一下，終于把身子俯上去，譚貴芝背起來就走。 她足下如飛，一路奔騰翻越，翻下了眼前這片山岭。 “大哥……你千万要挺一挺！你看看是這條路不是？” 桑南圃說道：“不錯……姑娘，你盡力吧，天亮以前如赶不到，只怕就來不及了！” 譚貴芝道：“大哥放心，我一定能赶到！” 這完這句話她遂即展開身法，循著這條荒涼的驛道，一徑疾馳下去！ 半個時辰，譚貴芝渾身汗下如雨，她實在需要歇下來喘喘气，尤其是兩只手早已麻軟不堪。 道邊是一片荒草地。 貴芝試著把桑南圃放下來。 “大哥……讓我……喘一口气……馬上就走！” 月光下，桑南圃面如金錠。 他緊緊地咬著牙齒，似乎強自支持著，坐在草地上勉強點了點頭。 譚貴芝喘得像一頭牛。 有生以來，她從來沒有這么累過，她早先在水牢里浸泡了半夜，本已是疲倦不堪，此刻一心救人，更不曾顧慮到自己身子支持不支持得住。 先頭是一鼓作气，這時一停下來，只覺得兩眼金星直冒。 她實在支持不住，雙腿一軟跌倒在草地里。 大聲地喘了几口气，她又爬起來，道：“大哥……我們走！” 桑南圃雖不曾開口說話，可是他眼睛里卻表露出感恩知情的意思，并且微微搖了一下頭。 譚貴芝看看天，急道：“再不走就來不及了！大哥，我要借你大衣用用！” 說著遂即把桑南圃身上長衣脫下，雙手掄著扭了几扭，即成為一根布索，當下匆匆把對方身子捆在自己身上。 想不到平素那么輕巧的身子，這時竟然變得這么重。 譚貴芝腦子里只記著桑南圃方才的關照——天明以前如赶不到他居住之處，命即不保！ 這句話的壓力太大了。 她來不及多喘一口气，遂即又繼續奔馳下去。 這一次又足足地跑了半個時辰，遠遠地可就看見了冰河集的那片冰河。 “這下子……可好了……” 她興奮得眼睛里淌出了淚，全身上下簡直就像個汗人儿似的…… 她蹣跚地站住了腳步，頻頻喘息著道：“大哥……到了……到了！” 腳下一軟身子向前一蹌，跪倒在地。 “大哥……大哥……” 她嘴里一陣陣地發甜，眼前更是一片的黝黑。 眼看著“迎春坊”已將在望，她卻心力耗盡，再也走不動了。 勉強爬著站起來，她伏在一棵大樹上狗也似地喘著。 “大哥……快到了！” 回頭一看，頓時吃了一大惊！ 卻只見桑南圃垂著頭，口鼻之間一片模糊的鮮血，映著即將破曉前的天光，他那張臉，已現出淤黑之色——分明是死前的征兆！ 譚貴芝這一惊，只嚇得她机伶伶打了個寒戰。 痛呼了一聲：“大哥！”汪汪淚水傾眶而出。 ——這份感情不知是什么時候建立起來的，從來也不曾感覺過有這么深。 直到此刻這一剎那，她忽然覺出來，忽然覺出來身上背的這個人，竟然對于自己這么重要…… 覺出自己對于他的感情這般深，這般切—— 腦子里是一片空白，沒時間再多想，她恍惚地向前走著，腦子里所能想到的，只是“救人”！ 她不能讓他死！無論如何不能讓他死！她几乎要跪倒地上向蒼天祈禱了。 就在這個時候，身后一聲清晰的馬嘶之聲。 譚貴芝頓時精神一振，倏地轉過了身來—— 一個全身黑衣的生客。 那個人穿著一襲藍色的緞質的長衣，長衣上是一溜黃色的大銅扣子，年歲在三十左右，頭上戴著一頂高冠。 這种服飾很怪，似乎只有青康一帶邊地人士才如此穿著。 那漢子一徑策馬來到眼前，突地勒住馬韁，探身下望道：“噢——這位大姑娘，你們是……怎么回事？” 譚貴芝确定這個人不認識，心里可就有了一番見地。 就在那漢子方欲翻身下馬的當儿，譚貴芝輕輕駢指如刀，猛力地一下插中在這人背后“志堂穴”上。 “志堂穴”為人身大穴之一，就在后中樞，有匯通百穴，閉气、閉血的功效。 這個穴道屬于三十六死穴之一，自是不比等閒，一般而論只可輕點，若用力過猛即有喪命之險。 加以譚貴芝之功力，如此一插之力，焉能還有這人的命在？只是她此刻精力耗盡，論力道不足平日之三分之一，是以雖出全身之力，亦不能制這人于死地，可是卻足以使這人昏厥。 那高冠漢子，嘴里“吭”了一聲，雙目一翻，頓時“咕嚕”一聲自馬背上翻了下來。 譚貴芝雙手扶住馬鞍子，吃勁儿地翻上了馬鞍，一徑地抖開韁繩，直往冰河集飛馳去。 這番有了得力的腳程自是不同。 那匹馬顯然不是一般常馬，還是一匹地道的青海“海毛青”，一經跑開了其快如矢。 不消半盞茶的時間，已來到了“迎春坊”前。 東方已微微露出了魚肚色。 時間實在是太急迫了。 譚貴芝下了馬，騰身直起落向迎春坊樓閣之上—— 桑南圃居住的那間房子她以前來過，當下推窗而入。 等到她把背上的桑南圃放下之后，人才算松下了一口气。 由桑南圃身上摸出了火捻子，划著了火，點上了燈。 第一件關心的事是桑南圃死了沒有。 探了探他的口息，已經沒气了，脈搏還跳。 桌上瓦罐里還有水，她倒了一杯，扶著他坐起來，慢慢地為他灌了些，自己張皇的喝了几口！ 然后她即開始為他全身推拿—— “心經”為生死大穴，譚貴芝由父親處學得了急救的“閉穴”手法，明知此一穴道用之不慎可制人于死，可是此刻目睹桑南圃生死垂危之際，說不得也只有“死馬當活馬醫”來試上一試了。 她含著滿眼的淚，一雙手不停地在他心經穴脈上頻頻摩擦，漸漸生出一股熱力，默憶著九九八十一數，突地駢指一扎。 這一扎之力，果然有起死回生之效。 手掌落處，桑南圃倏地全身一震，陡然坐了起來。 他雙目猝然睜開，深深地喘出了一口气，譚貴芝由不住用力地抱住了他的身子，一時悲喜交加，痛聲哭泣起來。 哭了几聲，她忙又忍住。 “大哥……”她抽泣著，眼淚像串珠似地往下落著。 “你總算活過來了……謝天謝地！大哥！你……” 桑南圃微微點了一下頭，灰白色的面頰上，這時才微微現出了一絲血色，他迷茫的目光注視在貴芝臉上，目光里是說不出的感傷、惆悵、痛苦…… “謝謝你！”他訥訥道：“姑娘你可習過‘錯骨閉穴’手法么？” “我……學過。”一抹喜悅浮現在她的嬌臉上：“告訴我，大哥，我該怎么樣做？” 桑南圃目光視向床頭的一個皮革包，道：“革囊內有一個木匣……” 譚貴芝立刻打開革囊，找出了一個大小如同硯台的木盒子。 “請……打開！慢慢的！” “好！”譚貴芝小心地把木盒打開。 只見方形木盒之內，盛著半盒紅色的粉末。 “是朱砂——” “不是——”桑南圃在重傷之中，仍能保持著從容的神態，實在是不容易。 他臉上帶著苦笑，訥訥道：“……這是家師所精心煉制‘繼命金丹散’……” “啊！那太好了……” 桑南圃道：“我方才在‘百燈飛魂陣’內為司徒火傷了右肺，此刻淤血積腹，必須使肺內淤血由傷處流出……” 譚貴芝咬了一下牙道：“那個老賊好狠的心……大哥，我該怎么辦？” 桑南圃道：“把金丹散一半溶于水內……半杯水——” 說著，他閉目喘息不已。 譚貴芝匆匆如法炮制，端過杯子來，卻見這一剎那，桑南圃面色又現出灰黑之色，他牙關緊咬，像是忍受著极度的痛苦，坐著的身体有徐徐下傾的趨勢。 他忽然張開了嘴—— 譚貴芝就勢把杯內經過溶解之后的藥汁全數倒在了桑南圃嘴里。 桑南圃用力吞下，肚子里傾刻“咕”地響了一聲。 他身子緩緩地前傾了下去—— 譚貴芝輕輕地把他雙足放平了。 “謝謝姑娘……”他微弱地道：“現在不死……這條命就算保住了！” 譚貴芝破涕一笑，眼淚還挂在腮幫子上呢。 “在一盞茶時間之內……我傷處必然會淌出很多淤血……”他气息喘喘地道：“你不必害怕……” 譚貴芝頻頻點著頭道：“我知道！” 桑南圃道：“……那時請姑娘施展錯骨手法，為我把兩側胸肋……用重手法震開。” “這……”譚貴芝嚇了一跳，道：“這豈不是太危險了？再說……大哥……你挺得住么？” “不要緊——姑娘可以先點了我的穴道，使我失去知覺。” 譚貴芝點點頭，眼淚可就漣漣地淌了下來—— “大哥……都是我害了你……都是為了我……才使你受這個罪！” 說著她情不自禁泣了起來。 桑南圃看著，卻也興出了無限感慨，他喃喃地道：“你爹爹……當年所作所為太過分了……還有你娘……” “我知道……我們全家，都對不起你……大哥，請你原諒我們吧……” 她緊緊握著他的手，眼淚成串地落下。 “不——我辦不到！” 緊緊咬著牙，他用力搖頭。 譚貴芝陡地一惊，退后一步，道：“可是你救了我娘……為什么？” 桑南圃呼吸頻急地道：“那……那是她已經得到了報應……” 譚貴芝傷心地道：“是的……我娘已經……已經……她的遭遇太可怜了……” “是她串通你父親害死我父親的！” “不！我娘事先一點也不知情……完全是我爹……” 她哭得好傷心。這么責備自己的父親是不應該的，可是她不說出那件隱情，心里更不安，因為那樣將對不起母親—— 如果只允許她由父母雙親間選擇一人的話，她會選擇母親。 她不愿意母親受一點委屈。 現在她要把母親告訴她的全盤托出。 “都是我爹下的手……我娘一點也不知道，我爹瞞著她……” “原來是這樣……”，桑南圃苦澀地道：“那么，她還是有罪的……不過她已經……我預料著她會自己懲罰自己！”說到這里，他苦笑了一下，沒有再把話接下去。 譚貴芝背過身子，用力抹了一下鼻涕，又擦了一下眼淚，才緩緩回過身子來。 “姑娘！”桑南圃緩緩說道，“你……為什么還要救我？” “我？”譚貴芝紅著臉垂下了頭，道：“那是因為你救了我！” “如果我沒有救你呢？” “那……”譚貴芝一時間臉更紅了，“我還是會救你……” 桑南圃發出了一聲輕歎，遂即閉上了眼睛。 譚貴芝再注視他的傷口，一惊道：“啊——好多血——” 只見桑南圃右肋間傷處地方，汩汩流出了許多暗紅色的血，大概就是桑南圃先前所說的淤血了。 桑南圃向她點頭示意。 譚貴芝只得狠下心來，駢中食二指在其左肋“昏穴”上點了一下，桑南圃頓時昏了過去！ 譚貴芝記著桑南圃的關照，遂即施展“錯骨開肋”手法，雙手輪番地把桑南圃兩肋胸骨一根根的分開來。在她施展這种手法時，但只見桑南圃全身上下起了一陣陣地輕微顫抖，傷處流血更急。 漸漸所流出的血由暗紅色轉為鮮紅，譚貴芝才又施展合骨手法，使得他胸間肋骨一根根复原如初，大功告成了。 譚貴芝累得頻頻嬌喘著，由于太緊張的緣故，額面上沁出了一層虛汗。 此刻天光已然大亮。 為避免惊人耳目，她必須盡快打點。 當下，她就撕了一床單子，小心地為他包扎了一下，又為他解開了穴道。 桑南圃長長喘了一口气，遂即沉沉地睡著了。 譚貴芝倚著床邊坐下來，本想打上個盹儿，哪里知道她連夜奔馳，心力交疲，才一閉上眸子，遂即睡著了。 當她醒轉的時候，窗外炫耀著一片殘陽，紅色的陽光，把窗戶紙都染紅了。 她安詳地睡在床上，身上還蓋著被子——這一個突然的發現，使得她大吃一惊，陡地翻身坐起來。 客房內异常的宁靜—— 桑南圃不知道上哪里去了。 她赶忙翻身下床，就在這時房門“吱”的一聲敞開。 桑南圃手持竹枝步入，遂即反身把房門關上。 譚貴芝大惊道：“你怎么下床了？” 桑南圃微微一笑，盡管臉上顯現著大病新愈的憔悴，可是畢竟這般神速地恢复功力，令人不可思議。 他在一張木椅上坐了下來，道：“姑娘是太疲累了……我已經運了一次內功，姑娘可知內功中的‘三伏真气’么？” 譚貴芝怔了一下道：“听說過……” 桑南圃道：“擅施這种內功的人，是不容易死的……” 譚貴芝不由大喜，當時一揭被子下了床，才覺得周身骨節都是酸的。 她彎下身子來，似嬌又羞地揉著兩條腿道：“哎……哎……好酸哪！” 桑南圃一雙湛湛的目光，好似含情地注視著她——眨也不眨一下地注視著她。 突然，譚貴芝的臉紅了。 昨晚竟夜相處，她都沒這么感覺過，以前相晤時更沒有這种感覺，而這一剎那，她竟然會感覺到害羞了，在她來說确是怪別扭的，怪不好意思的。 心里想著索性放得大方一點，不意眼睛方与對方眼光一接触，臉上更紅，更臊了，一時連脖子都串紅了。 “你干嘛老瞧著我？” 她低低地說，聲音好像只有自己听得見——當然桑南圃也听見了。 桑南圃發出了長長的一聲吁歎—— 也許只有他自己才能了解到這聲歎息的意義。 這樣艷色的美人！ 這樣高華的气質！ 這么美的情操！ 几乎綜合了一切的理想，一切的美于一身—— 這樣的一個人，自己竟然不能去愛她，這該是何等的遺憾！何等的懊喪！ 桑南圃站起來，扶著那枝青竹杖步向窗前—— 推開了窗戶——黃花留住斜陽一剎那，人道：“夕陽無限好，只是近黃昏”，他忽然体會出這种黃昏的悲哀。 一种莫可奈何的悲哀！ “姑娘……你可以回去了。” 出乎意料的無情！ 令人寒心的冷漠！ 這樣的一句話，會在此時，此刻，由面前這個人的嘴里說出來，确實有點出乎意料之外。 譚貴芝驀地一呆，那張原本因為羞澀而現絆紅的臉，剎那間變為蒼白。 “梁大哥……”她口中訥訥地道：“你的傷？” “已經不礙事了……姑娘！我很感激你！”他面向著窗外，慢慢地說：“今天上午我想了很久，我們不宜來往？” 臉色一白，她上前一步，道：“為什么？” “因為我忘不了家仇！” “……”譚貴芝黯然地垂下了頭。 “所以……我們終久會變成仇人。” “不——不會——永遠不會的！”貴芝嗚咽著哭泣起來。 桑南圃冷冷地道：“會的！”他轉過身子來，“所以，与其那時白刃相加，不如現在生疏一些的好。” 譚貴芝打了一個寒噤，說道：“梁大哥——” “你還是叫我桑南圃好——”他冷笑著說：“這里還沒有人知道我姓梁，一想到我姓梁，我就忍不住……” 他的身子似乎由于過于激動而抖動了一下。 譚貴芝一陣子難受，由不住又垂下了頭。 她知道他是對她有情的，要不然他不會三番兩次地救自己，不顧性命地去救自己。 想一想，這該是何等的感受？又是如何的一腔悲哀！ 她不相信他真的如同他所說的是那么狠心的一個人。 可是，也難說，只需要看看他憤怒時的那雙眼睛就知道了。 “話”已經說得太明白了。 彼此可說得上“心有靈犀一點通”。 輕輕歎了一聲，她悄悄地步出。 桑南圃道：“姑娘還是由窗戶走較為方便。” 譚貴芝頓了頓，道：“也好！” 說完，就掉過身子改向窗前走過來。 桑南圃道：“姑娘也許餓了，我帶了一點吃的……” 他手里一直拿著一個紙包，這時緩緩地遞過去。 譚貴芝伸手接住窘笑了一下，道：“是什么？” “八寶飯。” “好！我愛吃！” 細細的眉毛挑了挑，含著淺淺的笑臉，她陡地穿窗而出，輕若桐葉般地飄身直下。 桑南圃惆悵地看著她，臉上情不自禁露出了笑容。 殘陽下他看見她天真地回過身來，向自己招手。 風飄著她的長發，原野已有了綠意，一种迤邐的意態美，就這么，她一徑地去了。 院子里籠罩著惆悵，說不出的蕭索之意，想不到离家這段日子，竟然會生疏至此，一切看起來都是那么的陌生，仿佛不再是自己的家了。 几個護院師傅遠遠站在廊子下，聚在一塊不知道在說些什么。 譚貴芝一徑走過來。 那几個人乍一看見了她，俱都現出惊喜之色，老遠的就有人嚷著：“大小姐回來了！” “小姐回來了——” 大廳門開，彩蓮穿著一身大紅，快步跑過來道：“哎呀……我的小姐——” 她喜得像只小鳥似地跑過來，拉住了譚貴芝的手。 “我的小姐——你可是回來了……老爺想你都快瘋了！” 譚貴芝苦笑了一下，掙開了她的手道：“你這個丫頭命真長。” 彩蓮涎臉道：“是嗎——老死不了，小姐，你可是瘦多了！” 譚貴芝蕭索地道：“哪能不瘦呢！沒死已經是好的了。” “快別說這些話了，阿彌陀佛！”她合著手說：“現在你回來了，一切可都好了。” “娘還好吧？” “太太？” “嗯——”譚貴芝听了一聲，可就發現到彩蓮的臉色不大自然，“怎么不說話？我問你太太還好？” “太太……”彩蓮點著頭，道：“還好！只是不大愛理人，昨天一個人儿關著門哭了一夜。” 譚貴芝輕輕歎了一聲，沒說話。 彩蓮跳了一下，道：“八成是惦記著小姐你，現在你回來了，她老人家可就好了，走——我們去看她去！” 說著拉著譚貴芝的手就跑。 譚貴芝停住沒有動：“老爺呢？” “老爺正在跟好些人談話呢。” “都是些什么人？” “是青海來的一個姓余的，還有胡大爺他們。” “姓余的？” “矮矮的個子，听說本事很大。”彩蓮說，“還帶著三個徒弟，架子大得很，就住在咱們這里呢。” 貴芝想了想，實在也不認識這么一個人，正想跟著彩蓮去母親那邊，就見一個小廝由廳門內跑出，老遠地叫道：“小姐，老爺有請！” 譚貴芝皺了皺眉，悻悻地走過去。 那小廝道：“老爺在客廳，請小姐去見几個客人！” 貴芝道：“知道啦！” 客廳里亂哄哄地坐著好些個人。 譚雁翎坐在上首，他旁邊是胡子玉，還有一個矮老頭，背后背了個大斗笠，穿著怪樣的人。 另外座頭上還有三個高冠長服的年輕漢子—— 不到兩個月的時間，譚貴芝忽然惊覺到父親老多了，兩腮深陷下去，也顯得瘦多了。 胡子玉也是一樣，老瘦多了，睜著一對黑黝黝的窟窿眼——敢情已經瞎了。 房子里每一個人都在注視著她。 譚貴芝本來對于父親很不諒解的，可是此刻乍一看見他老邁的形骸，由不住心里一陣子發酸，差一點哭了出來。 “爹——”她叫了一聲，兩行淚珠奪眶而出，順著臉直淌了下來。 譚雁翎大步走過來，拍著她的背道：“好孩子，回來就好了，回來就好……” 譚貴芝一眼看見了胡子玉，扑過去道：“胡大叔，你的眼睛……” “瞎啦——”胡子玉苦笑著說，“姑娘，你……也受委屈了。” 譚貴芝呆了呆，怔在了當場。 “都是司徒火那伙子人下的手！”胡子玉說，“這筆仇，我們一定要報！” 這時座頭上那個矮老頭，發出了火雞似的一陣子笑聲。 “這就是老譚你那位千金？嘿嘿……好！漂亮极了！” 一面說著，譚雁翎乃向女儿介紹道：“這是青海來的余烈，余伯伯，上前見過！” “余伯伯！”譚貴芝不大甘心地福了一下。 “好——好——” 余老頭又像火雞般咯咯有聲地笑了起來。 “這是余伯伯三位高足你也見過！” 譚貴芝又福了一下。 只見三個長衣漢子其中之一，仿佛很眼熟，那漢子正自睜著一雙大眼怒瞧著自己—— 忽然那漢子大吼一聲，猛扑過來，一掌直向著貴芝頭上擊下來。 舉座皆大吃了一惊—— 譚貴芝倏地揚起右腕，實實架住了他落下的手掌。 姓余的矮老頭見狀即聲道：“魯赤班！你這是干什么？” 那漢子也擅漢語，“魯赤班”是他青海上稱的名字。 這時只見他怒聲道：“這個女人就是早晨點我穴道的人，我非跟她拼命不可！” 譚貴芝忽然想起來早上劫馬傷人之事，原來被自己定穴手法所傷的那個人，竟會是他，一時間臉上覺得怪不自在的。 余烈怒聲叱斥道：“胡說，這是譚家千金，你不要胡說八道！” 那個叫“魯赤班”的又看了一旁的譚雁翎一眼，自己大概也有些拿不准，將信又疑地憤憤退開身子。 譚貴芝心里內愧，可是當著父親以及各人面前，卻也不便承認。 譚雁翎奇怪地說道：“這是怎么一回事？” 余烈嘻嘻一笑道：“老哥是這么回事，小徒今晨騎馬回來，途經冰河附近，為一女寇奪了馬匹，還用重手法點了他的穴道，如非后來是我路過冰河，只怕一條性命早就完了。” “有這种事？” 譚雁翎眼睛轉向女儿，譚貴芝只得裝糊涂到底，悶不吭聲。 余烈哈哈笑道：“當然不會是令千金做的事，坐！坐……我們還是談正經事要緊！” 說著目注譚貴芝，道：“老夫本來預備動身去救姑娘和嫂夫人，現在你們相繼回來了，那就太好了！” 譚雁翎點點頭道：“想不到那位桑先生竟然是一位埋名隱姓的奇人……這一次若非他搭救，你和你娘只怕……” 一旁的胡子玉道：“那位桑先生可回來了？” 譚貴芝搖搖頭：“不知道……” 胡子玉冷冷地道：“東翁，受人點水之恩，當報人以涌泉，這位桑先生的大恩不可不報！” 他在說這几句話時，臉上閃爍著陰晴不定的神色，頗有弦外之音的意味。 譚雁翎微一點頭，說道：“我知道！我知道！” 說到這里，他轉看余烈道：“余兄，司徒火等栽了這個筋斗，我看他一定不會善罷甘休，說不定日內就會大舉來犯，老兄卻要多留點意呢！” 余烈一聲怪笑，道：“那是再好也不過，我的方天戟也該發發利市了。” 譚雁翎皺了一下眉道：“話雖如此，司徒火這個人我很清楚，這個人不可輕視，老兄也不可過于輕敵。” 余烈咯咯笑道：“譚老哥你放心，司徒火哥儿几個我知道沒一個好惹的，可是這一次他碰見了我余烈，我要他嘗嘗我青海朱靈山的‘攝魂砂’！” 譚雁翎知道余烈有一种自煉的獨門暗器“攝魂砂”十分狠毒，曾經施展過一次，把前往青海教訪問的客人“天南七友”一舉成殲—— 那一次戰況很慘，七友死了六友，剩下一個雙目失明重傷而遁。 因為這一次的關系，余烈的“攝魂砂”出了名。 也因為這一次余烈的陰狠為人為武林中人所深知，大家認為他心狠手辣，不夠道義，敬鬼神而遠之。 “人”是坏到不可交，可是“攝魂砂”的厲害，卻也被舉世公認為最厲害的暗器之一。 譚雁翎這時乍一憶及到這种暗器的厲害不禁內心大喜，表面上卻是不動聲色。 那余烈遂即自吹自擂起來，把自己吹得真正是舉世無雙。 譚貴芝勉強坐在那里乏味已极，抬頭一看，看見小丫鬟彩蓮正在隔著窗子向自己打手勢，她就借故站起來向外步出。 譚雁翎站起來，走過去道：“你哪里去？” 貴芝道：“去看看娘。” 二人說話時已走到了門前，避開了廳中各人。 譚雁翎十分沉重地道：“也好，你娘這次回來好像變了個人似的，到底是怎么回事？” 貴芝眼圈一紅，低下頭道：“娘沒有告訴您？” “沒有呀！”譚雁翎一怔道：“發生了什么事？” 貴芝搖搖頭，眼淚在眸子里打轉。 譚雁翎重重歎息一聲，他仍然還是沒有想到其他方面—— “回來了就好了……”他說，“你先上你娘那邊去一趟，晚上我想讓你娘陪我上桑先生那里去一趟。” “去桑……大哥那里？”貴芝顯然吃了一惊。 譚雁翎道：“听說他受了很重的傷，我想去謝謝他，一直都小看了他！” “我看不必了！”譚貴芝冷冷地說了一句。 “為什么？” “因為他不愿意人家知道他會本事！” “那又為什么？” 譚貴芝心里由不住笑了笑，心說：“你還是不知道的好！” 但是，她實在沒有勇气把桑南圃真實的身份說出來。 她甚至于怕和父親的眼光相接触。 緩緩地低下頭，她什么也沒有說。 譚雁翎忽然笑了一下，拍著她肩膀道：“好吧，好好勸勸你娘去吧！” 房間里燃點著檀香。 縷縷的輕煙里，陶氏异常宁靜地注視著女儿—— 她好像心情很好，身上的一件衣服新換過的——是淡紅色滾著繡花小邊的那一种，這件衣服她一向很少穿，在貴芝的印象里，好像母親只穿過一次。 她的頭發也像是剛剛梳過一樣，奇怪的是在發邊還戴了一朵小小的蘭花。 這种打扮，使得貴芝頗為吃惊。 陶氏的臉也重新擦了些胭脂，細細的眉毛描得濃淡适宜，看上去簡直像個新嫁娘一般的嬌麗。 貴芝心里奇怪得很，可是看見母親高興，她也高興。 她原本擔心母親經過這番凌辱之后，可能會滋生短見，現在總算放心了。 “娘！是你叫我？” “不錯。”陶氏說：“我听說你回來了，桑南圃的傷要不要緊？” “已經脫險了！” “那就好！”陶氏臉上帶出了一种發自內心的喜悅，“我一直在擔心他……如果他有個三長兩短，我更無面目去見他九泉之下的爹了！” “不要再提這件事了！” 譚貴芝紅著臉垂下了頭，一想起這件事她就恨，恨爹、恨娘、恨自己。 “孩子！世上沒有一個人是十全十美的。”陶氏含著淺淺的笑容道：“除非你甘心平凡一輩子。”她侃侃地道：“如果你想在這個世界上，抓到些什么，掙到些什么，你一定相對地也會失去些什么。” “我知道，娘！” “你知道？”陶氏搖搖頭道：“我看你是不知道，不過慢慢你就會知道了。” 說到這里，她頓了一下，像是忽然想到了什么，問道：“桑南圃跟你談了些什么？” “他要報仇——” “他是應該的！” 貴芝一愕，道：“您是說……愿意他……”頓了一下，接道：“桑南圃是一個很冷酷的人，他說得到做得到！” “他是應該的……”陶氏慢慢垂下頭，眼淚在眸子里打轉，“他怎么說？” 貴芝說：“他說可以原諒您……卻不能放過爹。” 陶氏臉上帶出了一絲苦笑。 “他真的會原諒我？”陶氏搖著頭道：“不——他不會的！” 譚貴芝道：“他說，娘會自己懲罰自己！” 陶氏呆了一下，喃喃道：“今天我找你來，是要告訴你一件重要的事！” “什么重要的事？” “你爹現在已經瘋了——他自己在做些什么他自己都不知道。” 說到這里，她輕輕歎息了一聲，道：“話雖如此，我与他總算是夫妻一場，不忍心看著他自掘墳墓！” “爹爹請了一個姓余的，听說是專門為了對付司徒火那一伙人……” “有什么用？”陶氏冷笑了一聲，道：“即使是贏了司徒火那個人，也贏不了桑南圃，桑南圃不會讓他趁心如意！” 譚貴芝呆了一下，道：“桑南圃……真的會向爹下手？” “會的！”陶氏道：“只有你才能救他！” “我？” “不錯。”陶氏冷笑道：“因為你對他有恩！” 譚貴芝呆了一下沒說話。 “記住孩子。”陶氏囑咐她道：“你爹是愛你的，也只有你能救他……可怜他！他怎么受得了這种打擊？但是他必須要得到這种報應……” 譚貴芝忽然打了個哆嗦—— “我死了以后……把我被凌辱的事告訴他！” “什么？”譚貴芝眼睛睜得极大。 “桑南圃算得不錯，我會自己懲罰自己……的！” 說著，她的手從衣袖里忽然抽出了一口刀—— “啊——不——”譚貴芝大叫了一聲，猛地扑過去，卻已經來不及了。 在她剛剛扑過去的一剎那，陶氏手中的刀已經迅速刺進了自己的心窩。 譚貴芝嚇得全身顫抖了一下，大叫了一聲，用力把刀拔出來，紅的血立刻把粉紅色的衣裳染滿了。 “天……”譚貴芝用力抱住了母親身子，“娘——娘……為什么？您這是為什么？” 陶氏身子已經倒下去了—— “記住……只有你能救你爹……”陶氏緊緊握住女儿一雙手，“你雖然愛桑南圃……他也愛你，但是……那……那……” 她似乎還想要說些什么，可是一口气接不上，頓時一命嗚呼。 譚雁翎失魂落魄地赶到了現場，眼見得一副凄涼景象——愛妻已死，女儿昏倒一旁。 丫鬟彩蓮正自一聲聲哭叫著。 恁他鐵打的漢子，也挺受不住。 他只覺得膝頭一軟，痛呼了一聲：“錦壁——”踉蹌著摔倒在地。 像是夢一般的，譚雁翎呆呆地坐在窗前，滴滴老淚挂在花白的胡子上。 女儿已經告訴他了—— 陶氏因生前被司徒火等人輪流凌辱，因而無顏苟活而自盡。 譚雁翎聆听之后，兩度昏厥，醒來之后就變成了這個樣子。 他獨自在窗前坐了差不多兩個時辰，才緩緩地起身，步出。胡子玉呆痴地跟在他身后。 門口前站滿了人。 家里的几個護院，所有的男女佣人，人人面有戚色，如喪考妣。 譚雁翎吩咐一個親信的護院，道：“把門釘死！不許任何人走近這間屋！” 那個護院答應了一聲，譚雁翎就同胡先生一道來到了大廳。 ——大廳內燈火輝煌，人聲混亂，顯然又有一件什么樣的大事。 譚雁翎那張原本赤紅的臉，現在已經變成一片青白，“怒”、“恨”、“悲”、“仇”，已經使他完全變了一個人！ 廳內坐的是錢、劉、林、李、許、王……十几家皮號的老板。 譚雁翎一進來，大家都站了起來。 “你們坐下！” 大家已坐下來，人人互望了一眼，他們是來告急求助的，可是臨時听見了譚雁翎喪偶的消息，一個個都嚇呆了。 大樹將倒，栖身其上的猢猻將也不能自保。 人人思危，滿座無歡。 大家的眼睛全部都盯視著譚大老板—— 這時胡子玉才小聲向東翁報告道：“那批皮貨失手以后，生意已經做不下去了，我看暫時把應天、江南的七家皮號先關了吧！” 譚雁翎黯然地點著頭，道：“也只有如此了——” 他說話的聲音很低……但是每一個人都听見了。 空气頓時沉寂了下來。 七家皮號的老板，也都像宣判死刑一樣都垂下了頭，人人噤若寒蟬。 譚雁翎緊緊咬著牙，道：“我們現在面臨可怕的敵人，對方是要把我們弄垮，這几個月，我本人損失慘重——” 苦笑了笑，他訥訥接下去道：“我可以向大家宣布，我破產了，如今已經一無所有了！” 大廳里頓時起了一陣騷動。 北京的錢老板青著臉站起來，往前赶了几步，扑通！一下子跪了下來道：“東翁……救救我一家老小……我……” 譚雁翎冷冷地道：“錢掌柜的你起來，我的話還沒說完！” 錢老板哆嗦著道：“是是！” 他顫抖著站起身子來，譚雁翎把頭埋在手心里—— 閉著眼睛，他低低地喚著：“錦壁……”眼淚濺落了下來。 愛妻的凄然而逝，這個打擊太大了，那一剎那在他心靈深處投下的陰影，使得他失去了原有的明智与果斷。 緊緊咬著牙齒，睜開眼睛，他暫進又面臨到此一刻的現實。 “我說到哪里？”他轉臉問胡子玉。 胡子玉道：“錢掌柜的那號買賣。” 譚雁翎點頭道：“錢掌柜的你放心，那塊‘白魔王’的皮子，我總算弄到了！有了這塊皮子，我們還大有可為！” 大家一听，頓時精神一振！ 錢老板蒼白的臉一時間也有了血色。 “謝天謝地……有了這塊皮子，我們總算得救了！”錢老板眼巴巴地道：“就請東翁快快賞下來，我好馬上進京里交差，阿彌陀佛，謝天謝地……” 譚雁翎道：“現在還不能給你！” “為……為什么？” “因為一交到你手里，你就沒命！” 他說的當然是司徒火那一伙子人，錢老板當然心里也有數，一時噤若寒蟬就不吭聲了。大家眼睛都亮得很。 連日來所發生的每一件事都不是偶然的。譚家生意的連鎖倒閉，胡子玉的失去雙眼……譚雁翎妻子的死，青草湖馬場失火，几十條人命的死亡…… 這一切的一切，都不是偶然的。 很顯明的必定是有一個厲害的實力集團，有意地在執行著一項任務。 那任務就是要致譚某人于死地。 任何人——只要是譚雁翎這一方面的人，都有被對方致死的可能。 螻蟻尚且偷生，何況是人？一想到這里，在座的每一個人忽然又感覺到生命比生意更寶貴了，人人面有悸色！ 譚雁翎站起來道：“大家暫時住在這里不要离開，今天、明天，最多后天，一切都會有一個大轉變，不是我們完，就是敵人完，我們雙方總有一方面在這兩天完蛋——你們先下去吧！” 大家呆了一下，正要起身告辭，忽然跑進來一個听差的，向譚雁翎道：“啟稟大善人，霍先生回來了！” “哪個霍先生？” “啊——”胡子玉道：“快請！” 遂即与譚雁翎道：“東翁連霍先生都忘了？是‘老皮通’霍九呀！” 譚雁翎搖搖頭，窘笑了一下，似乎還是沒有想起來，他訥訥道：“我忘了！” 胡子玉長歎了一聲，想不到譚雁翎的神智突然混亂到如此地步。 他提醒道：“東翁不是要鑒定那塊白魔王的皮子么，怎么連霍九都不認識？” 譚雁翎這才恍然記起來—— 他連遭大故之后，神智屢現不清，時而清醒，時而糊涂。 這時顯然他又憶起霍九是什么人了。 “快請！” 霍九已經進來了。 ——四十七八歲的年紀，小個頭，眯眯眼，白白的皮膚，很重的書卷气息，他腋下夾著一個綢子小包儿。 進門之后，先向譚、胡二人行禮請個安，口稱：“大善人——胡先生——” 在座的這些皮號負責人，他都熟得很，分別地打了個招呼。 ——這位霍先生是譚府當年雇用的總文案先生，因為他精于鑒定各類皮貨的貴賤真偽，腹內又熟記百獸的异態典故，是以在皮業界中，被推為惟一具有權威性的鑒定人物。 “老皮通”霍九坐定之后，臉上神情很是緊張的樣子。 譚雁翎看著他，恍惚地道：“霍九你回來得正好……這几個月生了很多事，你可知道？” 霍九沮喪地道：“都听說了！”他咬了一下手，接下去道：“對方的心也太狠了……東翁你老人家千万要自己保重……唉……這真是太不幸了！” “現在我手下的皮貨行，因缺貨供應，已經十九都關了門，只剩下京里的‘翠華軒’一家，還勉強支撐！” 霍九拱拱手道：“東翁所見极是，‘翠華軒’是做紫禁城的買賣，關系東翁的信譽最大，應該維持！” 譚雁翎長歎了一聲，轉向胡子玉說道：“子玉，去把那塊皮子拿來！” 胡子玉答應了一聲，退下去。 霍九心存好奇地問：“東翁莫非得到了什么珍异的皮子么？” 譚雁翎歎息了聲，緩緩也點著頭，道：“現在我們上下的命脈，全都在這塊皮子上了！” 霍九一怔，問道：“什么皮子，這么珍异？” 一旁的錢老板道：“霍先生，是那傳說已久的‘白魔王’呀！” 霍九頓時一惊，面有喜色地道：“東翁是說已經取到了這塊皮貨？” “不錯！”譚雁翎歎息了一聲道：“為了這塊皮子，几乎傾家蕩產才購到手中，為了慎重起見，還在等候著你的最后鑒定，你鑒定過以后，就交給錢老板拿到京里去供給皇上。” “是是……”霍先生喃喃地道：“這總算是不幸中的大幸了，听說圣上對這塊皮子盼望已久，呈上去必蒙重賞——” 說話時，胡子玉已返回，手里提著一個紫藤箱子，大家都緊張地站了起來。 所有的注意力，都集中在這只箱子上，因為箱子里的這塊皮子，都直接的与每個人有關系。 最緊張的是錢老板，因為他的身家性命都有賴這塊皮子的庇護，哪能不緊張得要命？ 箱子擱在了大理石方桌上。 霍九也打開了他的小布包。 布包里是一套鑒定皮貨的工具，包括小刀，小剪子，几种藥水，還有一只特制的水晶放大鏡。 箱子打開了—— 雪白的一大塊熊皮。 每個人都睜大了眼睛。 霍九為怕髒了皮子，特別戴上了一副手套。 然后他小心翼翼地把皮子拿了出來，“呼啦”一下子抖開來。 每個人臉上俱都現出了一种希罕的表情，微微發出了一片贊賞聲音。 霍九未鑒定之前，先皺了一下眉頭，他兩只手用力地搓著這塊皮子，又在鼻子下嗅了一下。 頓時，他的樣子顯得很緊張——譚雁翎慌忙問：“怎么？” 霍九搖搖頭，拿起一根針，小心在皮子上打了几針—— 然后他又分開了毛面，仔細地拿起水晶鏡，透視著皮毛的里層。 每個人的心都提到了嗓子眼。 霍九看著看著，臉上原有的一番异采忽然消失了。 他頹喪地坐了下來。 “怎么樣了？” “怎么了？” “怎么了？” 每一個人都忍不住問了一句。 霍九頭垂得很低，緊緊地咬著牙，大家都清楚地看見他兩腮上的肌肉在劇烈地跳動著。 良久—— 他抬起臉看著譚雁翎，苦笑地說：“東翁這塊皮子是向誰洽購的？” 譚雁翎心里的激動，更甚于霍九，他臉都白了。 “——‘賽呂布’蓋……蓋雪松，怎么！莫非這塊皮子是……” 霍九冷笑道：“快找他來！” 一旁的胡子玉傻著臉道：“他早就……” 譚雁翎忽然閃身來到了霍九跟前，當胸一把，把他抓了起來。 “說——怎么回事？” 霍九抖著聲音說：“東翁受騙了……是假的！” 譚雁翎一反手，把霍九摔出了丈許以外，扑通摔在了地上。 如非是地上舖著厚厚的地毯，只這一下怕不立刻就要了他的命！ 霍九由地上爬起來，一連串地叫著唉唷，疼得連腰都直不起來。 譚雁翎卻有如泄了气的皮球似地，一下子坐了下來—— 他忽然又站起來，怒聲道：“絕不能是假的，霍九你再仔細看看！” 霍九瘸著腿走過來道：“東翁……一點不錯，這是假的！” “胡說！”譚雁翎道：“我親眼看見了那個獨角才付的錢，還有你不是說過這白魔王頸上有一圈紅毛么？” “不錯，可是這塊皮是偽造的！” 說著，霍九遂即取了一塊棉花，由一個小瓷瓶里倒了一點藥水，然后用力的在那塊紅顏色地方擦了几下。 他臉上的冷笑表情，更加顯著。 拿起棉花來看了一下——大家也都看見了，棉花變成了紅色。 這顏色，顯然是經過人工染上去的。 譚雁翎全身酥酥地起了一陣子戰栗。 “完……了……一切都完了！” 說時他用力地在桌子上拍了一掌，掌力貫穿大理石面，一個掌形的石塊掉落在地上。 霍九進一步說道：“真的白魔王皮毛之內有逆鱗，刀劍不入，這畜生生平因僅食百花之蜜，故而身有异香，這些卻不是可以偽造得來的！” 說著連連搖頭歎息，道：“要是我在就好了……我在就好了！” 譚雁翎忽然發出了一聲怒吼——那是一种凝結著悶而嘶啞的吼聲。 隨著這聲吼叫之后，突然張嘴涌噴出一口鮮血。 他身子向前一栽，頓時就昏了過去。 錢老板緊隨在他后面也發出了一聲叫聲，瘦長的身体，筆直地倒了下去，一時之間，舉座嘩然！ 一切的希望，似乎都為著那塊假的白魔王皮子蕩然無存。 譚家上下，每一個人看上去都了無生色，人人面現憂愁。 天空凝結著黑沉沉的云塊，不時地有閃電亮上一亮，響雷在緊緊包裹著的厚厚云層里響著。 不久，豆大的雨點劈劈剝剝地由天上散落下來。 “皮大王”譚雁翎獨個儿的在院子里走著，他那張早已失去人色的臉，不時地泛出自我嘲弄的笑容。 有時候他停下來，抬頭對著天，喃喃有聲地不知是在說些什么。 有時候他又低下頭飲泣著，涓涓的老淚，如同于天上的雨點，一顆顆散落在地面上。 雨水把他全身都打濕了。 天約莫在四更左右時分。 東方隱隱地有一點點白色，并不意味著天亮了，也許天本來就是那個顏色，只有間歇連續的閃電，時明時暗，才使得眼前的一切看上去更清晰。 一條人影拔空而起—— 也許是正當閃電的時候，所以看上去才會那么清楚。 那人顯然是身負有极高的輕功絕技，否則的話他万万不能向著沾有雨水的琉璃瓦面上落足。 這人穿著一身黑色的長衣，好像頭發很長。 身子甫一落下來，遂即迅速向著瓦面上伏下來。 閃電再亮，這人的一雙湛湛眸子，正在注視著一個人——譚雁翎。 眸子里的光輝，常能顯示出一個人內在的意圖。 眼前這個人，如果說有什么意圖，那就該是仇恨、仇恨、無比的仇恨！ 這個人也并非是什么陌生的人，他就是“怪鵝”孫波。 他那雙眼睛注視譚雁翎—— 卻又有另一個人注視著他—— 這個人立在樓身之下，借著彎延出的一角飛檐，遮擋住他的身子。 換句話說，他可以看見孫波，而孫波卻看不見他。 這個人——桑南圃，本來全部的注意力也是在注意譚雁翎，后來孫波來了，使得他不得不把注意力改向孫波。 雨漸漸下大了。 可是院子里的譚雁翎仍然沒有返回去的意思，一任雨水浸濕了他全身，浸濕了他的頭發。 這個時候，當然誰也不會無故出來，因此也就沒有人注意到他。 閃電很久沒有再亮，院子里也就越加顯得黝黑。 當閃電再亮的時候，伏在屋脊上的孫波顯然已經失蹤了。 譚雁翎躊躇地走到了廊下，那里懸著一盞油紙的气死風燈。 燈籠在風里打著轉儿。 譚雁翎由走廊的這一頭慢慢地向那一頭走過去，他的背影移過不久，“怪鵝”孫波已神秘地現身在他身后。 立在檐下的桑南圃不覺冷笑了笑，也許只有他自己明白他笑里的涵意。 孫波滿頭長發皆為雨水打濕了，油光水亮地披在肩上，背后的一對判官筆，不知何時已分持在手中。 自從他方一現身的當儿，桑南圃已經明白了他的意圖，很明顯他是想猝然向譚雁翎行刺。 譚雁翎是否真的不知道？這個問題的确很費解，不過桑南圃并不認為如此。 總之，他認為眼前即將有好戲可以看了，自己的确可以作一個完全中立的旁觀者。 經過這一次重傷之后，他看上去憔悴多了，可是那并不意味著他的功力有所減退，只要由他那雙光華閃爍的眸子來推測，當知他內斂的功力是惊人的。 孫波以輕快的步伐踏進走廊，身法之輕快，即令桑南圃眼中看來，也是夠惊人的，可是面對著譚雁翎如此大敵，孫波卻不敢絲毫大意。 因此他的身子甫一現身，遂即立刻掩飾在一根廊柱后面。 他身材瘦高，立在柱子后面竟然絲毫不顯。 遂見譚雁翎緩緩地轉過身子來，由廊道的那一頭又慢慢地走過來—— 老人經過連番大難之后，簡直已經變了一個人似的。 只見他散發蓬松，被雨水淋得透濕，一雙惺松的眼睛腫泡泡的，眼珠子上布滿了紅紅的血絲—— 像是神智錯亂的樣子，每走一步，他就會停下來思索一陣子。 他嘴里一直像吟經似地喃喃訴說著什么，誰也不知道他是在說些什么。 柱子后面的“怪鵝”孫波，比擬著手里的一對判官雙筆，像是神情十分緊張的樣子—— 他眼睛全神貫注著譚雁翎，不時收著小腹。 明眼人如桑南圃一看即知，孫波正在儲積著內力，以待時机來到時突然出手一擊！ 桑南圃站立的角度正好可以清楚地看見他們兩個人。 譚雁翎喃喃地訴說著什么，一雙腫脹朦朧的眼睛，在附近凝視著，忽然他呆了一下。 他本來是向孫波掩藏的那個方向走過去的，可是忽然頓了一下轉過了身子。 孫波緊張地向前又扑進了兩根柱子，他的一雙手仍然高高舉著那對判官雙筆，保持著原來不變的勢子。 判官筆的雙頭，在燈光下閃閃發光，足可以想象出何等的鋒利。 前面的譚雁翎似乎渾然不覺，他的兩只手交互地插在肥大的袖統子里，深深地低著頭，不知是在思索著什么。 在完全旁觀者如桑南圃的眼睛里看來，他意識到眼前的局面，已至一触即發地步。 孫波的表情，表示他雙筆上已貫足了內力，即將出手襲擊。 譚雁翎雖然表情呆痴，但是桑南圃卻認為他也有足夠的防范能力。 閃電再亮——就在此一剎那，孫波身子已如同箭矢一般地射了出去。 他手掌內的一對判官筆，一上一下，一點后心一扎左肋，隨著孫波的身子奇快如電地扎過去。 也就在此一剎那，譚雁翎忽然振動右腕，把一襲為雨水所浸濕的外衣抖了出來。 原來他早有防備！是以在孫波蓄勢以待的時刻，他也同時把內力貫注在那件長衣之內。 只听得“叮當”兩聲脆響。 長衣卷住雙筆的一剎那，雙方都運足了力量向兩下一扯。 “波”地一聲，有如弓弦一般地響了一聲，雙筆和長衣扯得筆直。 兩張猙獰的臉，相距不足一丈，彼此怒視著—— 對于孫波來說，确實是不胜惊愕，他簡直想不通對方怎么會看穿自己身法的。 二十年前金蘭換帖的拜把兄弟，也是今日你死我活的死對頭！ 尤其是近來數月，雙方累壓在內心的憤恨太多了，屈指難數。 現在，當他們彼此臉對臉時，竟然不知說什么才好了。 “譚老儿……”孫波一嘴牙齒咬得吱吱地響——“今天晚上，你死期到了……你還有什么好說？” 譚雁翎只是睜著那一雙布滿了紅絲的眼睛，千般恨、万般恨，只瞧瞧他這雙眼睛就知道了。 “憑你！嘿嘿……哈哈……” 說著說著，這個老頭嘻哈哈地笑了起來，他的神智果然有了問題。 神智有問題，可并不代表武功也有問題，面對著孫波，譚雁翎眸子里顯露出無比殺机。 “孫老三，”他訥訥地說，“這些日子你們干的好事……” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|