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當前一座高大殿影，金碧輝煌，极是壯觀，繞著殿身四周，層層玉欄，密密疊起，卻有一道寬有十丈的白石敞道，高高將大殿襯起，形成惟我獨尊之勢，東、西、南、北，各有長圓形拱門數座，形成四通八達之勢。緊連著這高大殿影之后，另有兩座望之略小，气勢卻一般雄偉的方形殿閣，各間著十五六丈距离，聳峙現場，一色的黃琉璃瓦，襯以畫棟雕梁，真個气象万千。 二人一陣飛馳，已達殿前，在一只巨大金獅前站住身子。 眼前地勢開闊，入夜已深，尤其地當前殿，更不見一個人影，可以放心說話，不慮人知。 苗人俊看了一陣，轉向君無忌道：“咱們走錯了，這里像是前殿，看來是傳說中的三大殿，得轉入后宮才行。” 原來這里的宮殿，固不若即將完成的北京皇城那般气勢宏偉，卻也自有雄姿，當前的這個三大殿，依次為“太和”、“中和”、“保和”，俱与北京新建相仿，只是規模遠不如后者之大而已。 君無忌取出事先備好之草圖，參閱一回，斷定眼前三座大殿，正是所謂的“三大殿”，如此，皇帝所居住的內廷宮殿，便在此三殿之后了。 二人對看一眼，打了個手勢，各自隱身暗處，施展身法，直向后面抄去。 抄過了三座大殿，一片廣場，即見正北面聳立著一座宮門。大片燈光，自此外泄，將此百丈內外，映照得如同白晝一般，敢情是到了要緊所在。 二人遠遠掩身站定，打量著那座宮門，气勢非凡，百千盞六角宮燈，懸滿了門廊兩檐，金缸、金獅相對排列，足有數十尊之多，卻在每一尊獅座前，站立著一名高冠鮮衣的御林衛士。再看兩側，沿著宮牆一路下去，俱有人嚴加把守。 二人不覺對看了一眼，心里已不似先前輕松，毫無疑問，皇帝和他的一干內眷，便住在這里面了，外面把守的這些御林侍衛，事實上都經過嚴格訓練更有為數极多的錦衣衛混身其中，這類人本身已是千中挑一的技擊好手，或為江湖武林中人，复一個個都能獨當一面，狠厲兼具，勇猛万分。 君無忌瞧在眼里，心中正自盤算，身邊上卻傳過來苗人俊的聲音道：“我們來錯了方向，這里把守嚴謹，得繞一面才行。”說完，乃向君無忌比了個手式，指了一下西側面，身形輕晃，已自閃向暗處。 君無忌正有此意，亦跟蹤過去。二人身手超絕，輕功更是大有可觀，即使當著眼前眾多衛士，亦不虞為其察覺，好在宮院至廣，處處皆可用以藏身，片刻之間，已遁身百十丈外，來到了一片牡丹花圃當前。這里另有一個通向內廷的門戶，立著白玉牌坊，門上抹金大字，書寫著“月華門”三個大字，有侍衛把守，一如前狀。 君無忌一聲不吭地又轉了半個圈子，來到一只巨鼎前，苗人俊隨即跟著來到，“哼！這群猴儿崽子以多為胜，就能嚇唬得了人，我偏要試試看，他們有些什么能耐？”說時他身子略矮，蓄勢以待，像是欲有發作。 君無忌道：“等一會儿。”搖搖頭說：“這里不行。”身形略轉，己遁出數丈。 松影交錯。這一面看來像是安靜多了。透過眼前松枝，可見當面宮牆較前為高，足有三數丈高下，上面覆著琉璃瓦，映著月華，閃閃生光，牆腳下佇立著兩個錦衣衛士，每人一口腰刀，高冠長服，狀至從容。 “就這里了！”苗人俊冷冷一笑道：“我先把這兩個傢伙引開，你就進去吧！” 君無忌點頭說好。苗人俊卻伺机打出了一粒石子，“叭”一聲，落在了院牆一角，二衛士立刻循聲回望，其中一人就手提起了一盞桶狀長燈，腳下飛快赶了過去。 苗人俊卻于這時，快速閃身而前，人到手到，駢指如飛，直向這人背上點去。這人身手不弱，惜乎苗人俊的來勢過快，有些措手不及，身子向前一個搶步，就勢擰身“呼一”地縱了出去。 這一霎時机迫切，稍縱即失。君無忌早已蓄勢以侍，腳下一個猛扑，已到了宮牆之下，緊接著一個長身，施出了輕功中极難一見的“九轉提升”秘功，隨著他高舉的雙手，一股輕煙般，已自拔飛直起，翩如夜鳥旋空，呼地已落宮牆之端。時机緊迫，不容他片刻逗留，身子方自在牆端一沾，緊接著一個疾滾，已飄身院牆之內。饒是二衛士技藝高超，卻不曾窺出半點疑端。 君無忌以迅雷不及掩耳身法，身入禁宮，身后事暫且交付苗人俊，不再過問，即向當今皇帝寢宮逼進。他早有一探內廷深宮的意圖，也作了一番詳盡的事先准備，無如身入禁宮，兩相對照之下，才發覺自己所繪的一幅草圖過于草率，一點用也沒有。 這里便是皇帝等一干內眷所居住的后宮所在，觀其气勢，較之前殿又自不同，除了有兩座高大的宮殿，极具气勢之外，更有式樣不一的各式殿閣，星羅棋布般散置眼前。君無忌打量了一陣、終是弄不清楚，想象中皇帝下榻之處，定是最華麗巨大的宮殿，事實是否如此，可就令人費解。 心里盤算著，不自覺地已向著那座高大的宮殿移步過去。他身法至為巧妙，几個起落，已距离大殿不遠，眼前有兩座方形殿閣對面而立，中間的過道，洁白平滑，皆為同色大理石所舖，階上石欄，晶瑩剔透，竟是上好白玉所雕，其上圖飾，盡為各式各樣的龍，在無數盞長燈的映照之下，各有生態，栩栩如生。 君無忌由側面繞上來，站立在一座巨大的玉爐前，打量著當前殿閣上的楠木巨匾——“懋勤殿”，再看對面殿閣上的懸匾是“端凝殿”。他隨即明白了，前者“懋勤殿”是專為皇帝貯放圖書翰墨，供其政余讀書之處，后者“端凝殿”便是皇上所有衣物袍帶貯存之處。這兩座宮殿既在此處發現，當是距离皇帝住處不遠了。 他這里正自左右打量，仔細思忖，耳邊上卻听見一陣沙沙腳步聲，自遠方傳來，即見一行人影，打著紗燈，直向正前那座高大宮殿行進。 君無忌心里一動，繞了半個圈子，連連向前切進，總算看清了來人舉止的一個大概——敢情一行人是專為送膳點的小太監，各人提著朱漆彩飾的漂亮食盒，由一個“尚膳”的主管太監頭里領著。 原來宮里太監人數既多，各有其職，除去一般所謂的“內十二監”各有所司之外，另外還有“惜薪”、“寶鈔”等等四司以及“兵仗”、“浣衣”等等八局，加起來總稱為“二十四衙門”。至于另外為宮女所設的六局，每局另設四司，這么一算下來，光只是內監、宮女的人數，已在數万之譜，如此眾多人數，所服侍的只是皇帝一人及其家族，尚不論為數近万的御林軍、錦衣衛……加起來該是一筆何等巨大開銷？皇帝及其所寵的一干家人其窮奢极侈的生活，當是可以想知一個大概了。 君無忌靜寂地打量著這行人影，正是向當前巨大宮殿投進，隨即斷定，朱棣皇帝必是下榻這里。 猜想中，即見一行送膳的太監來至殿前側門停下，卻由大殿里走出來几個鮮衣高冠的衛士，逐次一個個對送膳的太監，以及所攜帶的食物，都加以核對盤查，最后才揮手放行。 原來朱棣自奪得大位，內心卻對至今下落不明的前朝建文帝放心不下，生恐宮廷中有其心腹死党，企圖對己不利，這些年汰舊布新，不遺余力，日常起居更是小心有加，一干瑣碎，悉數由近身侍衛先盤查認可后方可接近。 君無忌眼看著一行小太監進入之后，算了算光只是出來盤查的衛士，已有十數名之多，以此推想，里面的侍衛，更不知多少。 這座皇帝所下榻的寢宮，規模极大，除了正中一處巍峨巨門之外，每一面都有一處側門，俱都有御林軍數人把守，想要由任何一門從容進出，都不可能，惟一的方法，便只有由高處進出了。這條路也极不容易。宮殿建筑格式与一般民居大有不同，雕梁巨棟，飛檐倒卷，無不高大雄偉，其間距离，大异常規，高深不易攀著，即使有君無忌這般身手，也得事先有一番斟酌盤算才宜行動。 遠遠觀察了一番，君無忌愈感為難，不禁暗自叫起苦來，不自覺地便向前偎近了一些。猛可里背后一人冷叱道：“什么人？”話聲里，一道孔明燈光，已自劈面射來。 君無忌一惊之下，顧不得再心存忠厚，正圖以“巨靈金剛掌”力，猝然向對方出手，立斃對方于掌下，免生后患，卻是不知，他這里手勢方起，對方持燈衛士忽然“吭”了一聲，一頭直栽下來，手里罩燈未及墜地，卻巧妙地操在了身后一人手里。君無忌方自認出后來的那人是苗人俊，后者已迅速地將燈光熄滅。 眼前出手，雖說巧快輕靈，卻也保不住不為外人發覺。苗人俊甫一現身，向著君無忌打了個手勢，即速隱身暗處。君無忌把握著此一瞬時机，陡地騰身直起，落向一棵巨松，借著松枝一彈之力，第二次拔起的身子，宛若一只巨大的編幅，已扑上了高大的殿閣之巔。 這一手輕功施展，极其不易，兩次飛身，總在七八丈之間，妙在沒有帶出一點聲音，落腳處皆在事先觀察之點，手、眼、身、步配合得恰到好處，一點差錯也出不得。君無忌身子一經落下，立時向下一縮，緊接著一個骨碌，已翻出丈許開外。手触處一片光滑冰涼，敢情躺身在一色光滑的琉璃殿瓦之上，他卻稍安勿躁，又過了一會，才自翻身坐起。 這里風勢甚大，呼呼夜風，飄動著他的一身長衣，盡管歲當三伏，卻也頗有寒意。 稍事凝思，他隨即運動手腳，活似一條大守宮般，緩緩向著檐邊移近，身邊上傳來清脆的叮叮鈴聲，原來深宮廣廈屋脊檐頭，都裝有“惊鳥鈴”，風引鈴鳴，可以惊飛意在栖息其上的鳥雀，免為其糞便所污染。 君無忌一徑游到了檐邊，偷偷向下打量了一眼，附近殿閣或高或矮，星羅棋布散置眼前，自己所栖身巨殿，無异是后宮最高大的一座了。 這類巨殿，建筑雄厚，一柱一石無不碩大宏偉，伸展迂回，別具匠心，几乎處處皆可用以掩身，不虞為人察覺。君無忌由是輕而易舉地便得潛身樓閣。 那是一排繡楹文窗，透過隱約的燈光，依稀地可以听見里面的談話聲，聲音不大，卻听得十分清晰。 君無忌左右打量一眼，寬敞的樓廊，僅懸著兩盞“万”字宮燈，光度不強，隱約映照著清一色的白玉盆景，另有一排式樣考究的鳥籠子，卻都下著籠衣，宮帘高卷，俱未下落。 身子向前輕輕一聳，君無忌至為輕靈地已偎近窗前。俟到他待將點破紗窗時，才發覺到一排軒窗間，竟有兩扇原本是敞開著的。君無忌取了一個角度，輕易地已把室內一切窺之眼底。敢情這是一間太監的候差房，長案上置著文房四寶，四面排著四個床，屋里亮著紗燈，卻有兩個太監盤坐床上，手里扇著扇子，有一句沒一句地在閒聊著話儿。二太覽，一個年歲較長，約在六十開外，一個尚在中年，看來也在四旬之間，雄勢既去，臉上瞧不見一根胡子，尤其是那個年歲大的，腮幫子都像是塌了下去，嘴里又少了几個牙，襯以花白了的頭發，說話有气無力，簡直像是一個老婆婆。想是暫時當完了差，俱都脫下了長衣服，坐在床上閒喝茶，等候主子隨時的差遣。 “老爺子這一開了興，可蘑菇啦！”老太監苦著一張黃臉說：“咱們三班輪著使喚，不到下半夜誰也甭想歇著，不信你瞧吧！” 中年太監“吱吱”有聲的由蓋碗里吸著茶，出了口大气儿，笑眯眯地說：“你要是累了，就先歇著吧，反正是侯六儿那一班當差，暫時還沒咱們的事儿……”“嗤！”歪著頭，他笑了一聲，想是回味著剛才所見，眯著兩只眼笑嘻嘻地接道：“万歲今儿個是一箭雙雕，沒瞧那個小的，頂多不過十四歲，姐儿倆瞧起來簡直是一個模樣……” 老的一個“噓”了一聲說：“輕著點儿……” “怕啥呀！這儿也沒有閒人？” “那也難說！”老太監拿眼往窗外一瞅：“可留神儿那幫‘蕃子’呵，神出鬼沒，一個听見了，你就留神你那條小命吧！” 中年太監哼了一聲，不服气地眨著兩只眼，卻也真的不敢再說什么。 老太監擱下扇子，套上了一雙涼鞋，找了個盆說：“你給我招呼著點儿，我去抹個澡去，一會儿就來！” 中年太監說：“不礙事儿，去你的吧！” 老太監開門走了，這屋里暫時就只剩下了中年太監一個人。君無忌便緊接著老太監前腳出去，后腳人不知鬼不覺地來到了屋里。 中年太監剛自彎腰拿起了桌上茶碗，不經意地一抬頭，發覺到君無忌霍然佇立眼前，由不住為之大吃了一惊，卻于此時，寒光閃處。持在對方手里的一口長劍已比在了他的咽喉部位。 隨著劍芒吐處，中年太監只覺得喉頭上一陣子發緊，忍不住一連嗆咳了几聲。登時全身發麻，動彈不得。 “別害怕，只要你告訴我實話，我就饒了你。” 君無忌冷峻的口音，倒真是把這個太監給鎮住了，聆听之下一個勁儿地連連點頭不已。緊接著喉頭一松，對方已收回長劍。 “我問你，皇帝現在哪里？” 君無忌壓低了聲音問他，目光不怒自威。那口明晃晃的寶劍，緊緊握在他手里，中年太監頗有自知之明，心知略有所動，對方舉下之間，自己即刻將斃命劍下，一時嚇得臉上青黃不定。“這……万歲爺在……樓下……” “樓下什么地方？” “在……承乾閣……在……” “那就麻煩你帶一趟路了。”長劍微吐．再一次比向對方臉上。中年太監打心眼儿里發顫，卻是不敢不依，哆嗦著兩條腿。抖顫顫地由位子上站起來。 “好漢爺……你老饒命吧，奴婢有几個膽子，敢冒犯皇……皇上．你老就饒過了我吧！”說時雙膝一軟，扑通一聲跪了下來，直向著君無忌連連叩頭不已。 打量著他這副德行，君無忌不禁放棄了要他陪同下樓的念頭。當下冷笑道：“好吧，你只把皇上在哪里，仔細地告訴我就得了。” “在承乾閣……喝酒……”他一面說一面指手划腳地把“承乾閣”在樓下的地方說明白了。 君無忌料他不是說謊，想起一事，卻又問道：“你剛才說什么皇上一箭雙雕，又是怎么一回事？” 這個中年太監聆听之下，只嚇得“哎喲”了一聲，才知道這一次可真的是“禍從口出”了，可真沒料到隔了一層窗戶，競叫人給听了去。對方這人看來雖不屬專門揭人陰私的“蕃子”，也不像什么“錦衣衛”一類人物，可像是比他們更厲害得多，深更半夜拿著寶劍，來到皇帝的禁宮，難道他意在行刺不成？這么一想，直把他嚇了個面無人色，“好……好漢爺，你可千万使……使不得，抓著了，這可是滅……九族的罪呀！” 君無忌一笑道：“你想擰了，我找皇上，只是說几句話，說完就走，并不想惹是生非，你用不著替我害怕。” 中年太監似信非信地瞅著他，心里真個納悶儿，怎么也想不出，對方這個人是怎么進來的。“朝鮮新近貢來了兩位公主，皇上……” 這么一說，君無忌當然也就知道了，不等他說完，即冷笑道：“我明白了，你還是睡一會吧！” 中年太監還不明白是怎么回事，即見對方長劍掄起，一股冷森森的劍气直由劍尖上透出，只覺得身上一陣子發麻，登時就倒了下去，緊接著呼呼有聲地竟然睡著了。 君無忌透過長劍，以內力點中了對方麻昏睡穴，這一睡料將五六個時辰不得醒轉。 當下他隨即動手，把他抬上床睡好，一眼看見了挂在牆上的太監長衣，心里一動，匆匆找了一件換好穿上，倒也勉強合适，再把帽子一戴，簡直換了個人，若是白天，憑他軒昂气勢，自是大异于太監造型，此刻深夜，燈光之下，哪里能辨別清楚。當時將長劍壓低肩頭，閃身來到了室外。 皇帝下榻的寢宮“乾清宮”，占地极大，里面的廳堂殿閣，各有名號，上上下下，總有几十個稱呼。此刻皇帝在“承乾閣”夜宴，即使是隨興小宴，也很可觀，不怕找他不著，何況那中年太監己說得十分清楚。 思索中已步上樓廊，呵！好大气派！簡直像是行到了五彩繽紛的華麗衢道，一色的白玉樓閣，花崗石地面，在無數盞四角宮燈的照耀下，渲染出瑩瑩彩光，金鼎、銀鶴、珊瑚樹、琉璃屏……所在多是，滿目琳琅。卻在四面階梯入口處，分別侍立著一個手持拂塵的長衣太監，以及手捧金盂的窈窕宮女，卻不見持刀掄劍的糾糾武士。 君無忌心中正自彷徨，恰見兩個宮女打側面步出，各人捧著一個銀盤，蓋著同色的鏤花銀質寶蓋，敢情是奉命為二位遠來的麗人賜食“龍鳳紫金湯”來了。 君無忌靈机一動，搶先一步，迎上道：“才來么！皇爺正等著呢！” 兩名宮女神色一凜，心里害怕，也就沒有多口。 君無忌便老實不客气地走在了二女前頭，一路行來，俟到梯前，瞧也不瞧立在左右侍立的太監宮女一眼，徑自領著二女步下樓階。 原來“乾清宮”太監，皆是皇帝近身所用，雖同樣為“御用監”派發，卻在每人的藍色緞質長衣上，特別加滾了一圈黃色的緞邊，用以標示不同于別處。君無忌所穿即是這式長衣，加以他舉止從容，誰也不會多疑。就這樣讓他大大方方地連過三關，直向皇帝夜宴的“承乾閣”來。 “承乾閣”搭著一座漂亮的五彩琉璃“臥燈”，一式龍形，通体描繪著片片金鱗，中空處安置著百零八盞燈芯，燃點起來，通体似火，襯以張牙舞爪的龍態，确實生動壯觀之极。十八名太監、宮女，分左右雁翅般排開，分捧著玉如意、紫金盂、沉香寶盒。人數甚多，卻連一個大聲咳嗽的都沒有，獨獨由翠玉屏風后，傳過來聲聲脆皮腰鼓及怪樣的吹竹聲，間和著若斷若續的女子清唱，聲色很嫩，卻別有韻律，宛若新鶯出谷，十分動听。 原來皇帝此刻興致很好，酒足飯館之余，指明了要听朝鮮小調，二位公主便只有勉為其難了，好在昔日在國，也曾受過這類訓練，兩個侍女在一旁引笛而吹，她們姐妹人各一鼓，便自邊唱邊舞起來。 君無忌進來的正是時候，包括皇帝在內，所有人的目光全在白玉舞池內的异國佳人身上，誰又會去注意一個送飯的太監？ 朱棣帝今年五十七歲了，比起他父親太祖皇帝來，他的相貌應該是無所挑剔。几次出征，大漠風沙，把他身子鍛煉得十分結實，燕地本就与關外銜接，自為燕王時，他就閒不住，操兵演戰，事必躬親，練就了一身好筋骨。古銅色的臉膛，滿面飛金，既為天子，總有那般相稱的极盛運勢籠罩著。長眉出鬢，目有威，獅子鼻，四字口，一部短須沿著下頷生滿了，其色蒼蒼，同他的眉毛是一個顏色，兩鬢飛霜，不只是胡子，頭發也半白了。 歸入侍列之后，君無忌的一雙眼睛，始終就沒有离開過這個座上“天子”。這一霎，他的心情是激動的。面前的這個人，正是他自幼离別，從不曾謀面的親生父親。雖然他早就知道這段秘密，當年在舅舅家時，“老福慶”不只一次地淌著眼淚告訴過他。然而總是似是而非的那般空洞，不著邊際，往后的環境變遷，以及自己從艱苦中歷經長成，更像是与“傳說中”的自己出身，距离得益加遙遠，那是風馬牛，一點邊儿也沾不上了。多年來，他一直是在那种“沒有根”的日子里成長變大的，這個謎團給他帶來的痛苦，隨著他的智域開擴而日形擴大，正是那种“人為万物之靈”的自命不凡作祟，才逼迫著他認真地去重視它，進而尋根揭底地探索追尋。 這一切，似乎就在這一霎間，得到了有力的證實。這一霎，就在他面對著朱棣皇帝的一霎，一切的疑霧謎團，都不再滋生，一种出于先天的父子天性，几乎就在此剎那瞬息之間加以認定。 皇帝的那雙眉眼，不容置疑的，正是他眉目的特寫化身，這一點，即使一個不相干的外人，在認真比較之下，也能加以認定。 那是一种霎間通電的感触。君無忌在一番對座上皇帝的逼視認定之后，連帶著一身血脈都為之激湍起來，為了平息心里難以抑制的激動，不得不暫時把目光轉向別處。 其時，場內的歌舞正酣。 一雙朝鮮公主，姐姐李晚十六歲，妹妹李夕十四歲，細皮白肉，卻都生就的好模樣，比起以往進貢的該國美女，這雙姐妹公主算是像樣多了，卻仍然免不了遺傳的方閣圓面，算是惟一美中不足，只是在清歌曼舞美的旋律之中，卻是只見其美，誰也不會再心存挑剔。 況乎皇帝已有了酒意，透過了迷离的醉眼，朱棣所看見的是一雙月里嫦娥，白玉丹墀的舞池，正是想象中的廣寒玉宮，他本人也似化身廣寒，效諸傳說中的唐朝玄宗皇帝与嫦娥月里相會，便自那般風流的成就好事了。 皇帝臉上顯示著色情，不怀好意的笑，每當他攤開左手，往空虛延。就表示要喝酒了，即有一位身著白綾的体面太監，雙手恭持玉杯，把滿滿一盅酒呈上去，朱棣看也不看地接在手里，常常是延遲下咽，因為他的注意力，已全被舞池里的一雙姐妹吸引住，再也無暇兼顧其它，直到忽然感覺到手中有物時，才下意識地舉杯近唇，即使這樣，也常常會有一番逗留，直到下一次的忽然清醒時，才會一飲而盡。 這几天他心情好，是有原因的。北征凱旋之便，就近到了一趟北京，那里的宮殿建筑順利，規模大极了，除了二十万征調自各省的百姓，作全天的義務勞動之外，他還抽調了十万親軍，參加協助工作，一切的建筑木材，都是由四川、貴州、廣西、湖南、云南等遙遠地方采伐專運來的，其間艱難困苦，誠然一筆血淚史，罄竹難書。然而觀諸在皇帝眼睛里的，卻只是美麗的成品，以及工程建筑的浩大。他滿意极了，對于建筑貢獻最大的匠工蒯氏父子一家人（蒯福、蒯祥、蒯義、蒯綱）特別打賞了許多銀錢，立為工人表率。 接著三保太監鄭和回來，帶來了各小國的許多貢物，還活捉了一個蘇門答腊的“叛賊”首領“蘇干拉”。這一切滿足了他天國皇帝好大喜功的虛榮心，高興极了。 對于朝鮮女子發生興趣，還是近几年的事，也許是年歲漸漸大了，是一种什么樣的心態作祟，使得他有此轉變，竟然對于年未摽梅的小女孩子，也會產生了极大興趣，這類心態屢屢已見諸發向朝鮮的詔書，是以貢來的女人。也就越來年歲越輕，停是眼前的李氏姐妹，妹妹李夕，今年才不過十四歲。 五十七歲還能率軍北征，揚威沙場，閒居宮廷，每使佳人雌伏，并不曾明顯的現出什么老態，他對他目前的健康情況很是滿意。今夜的宴舞，只不過是一時的即興而已，真正的樂趣，應在宴會之后，對于這雙來自朝鮮的稚齡公主，他無意厚此薄彼，打算雨露均沾，看來勢將通宵夜戰了，想到了奇妙之處，飛金透紫的兩頰，禁不住疊起了重重笑紋。 君無忌對于自己父親的觀察，极為小心謹慎。 事實上即使宴樂之中。他的安全亦在兩旁衛士、近身護從的嚴密防范之中，那是絲毫也大意不得的。護衛在他蟠龍金漆座椅左右兩側，是六名錦衣侍衛，卻有一個高腳長頸，頭頂微禿的中年瘦子，緊緊侍立座椅一角。這個人使君無忌對之產生了濃厚興趣。他久聞皇帝近邊有個能人“高先生”，想必就是此人了。 今夜侍宴的人不多，兩個著一品官服的近臣，各据一案，都有坐位，一個是吏部尚書蹇義，一個是武安侯鄭亨。兩個官位較低，卻為皇上寵信、無話不談的人，一個是胡廣，一個是黃淮，他們的官位約在四五品之間．現職是“文淵閣”的左右庶子，其實這几個人不過是今夜的陪客而已，主客是才由西洋回來的三保太監鄭和，鄭正使。皇帝要蹇義、鄭亨作陪，主要是听听鄭和此一行的文經武略，至于胡廣、黃淮早已是隨傳隨到的近身游宴之土，算不得特殊人物。 鄭和雖然如今官拜“正使”，并兼領了“總兵”的武職，手下統率著近三万官軍的船隊，但是他本人卻是從很小時候，就在“燕王”身邊當小太監出身的，連他的這個“鄭”姓，都是當日燕王所賜給他的，對于皇帝的知遇隆恩，衷心万分感戴，一點也不敢心存居功，皇帝特別賜了他個坐位，就在自己身邊，算是對他勞苦功高的特別优寵。 “承乾閣”一片歌舞升平，早在李氏姐妹表演之先，皇上己傳過了兩班歌舞。這類用為余興的宴樂，自不比朝廷大典時的所謂“中和韶樂”，歌舞聲藝都活潑輕松得多，一點也不嚴肅，形式上更無拘束，只是除了皇上本人之外．誰又敢放浪形骸？連大聲笑笑也是不敢，在一旁恭謹侍陪，尤其是這么晚了，累了一天，還得努力打點精神，真有點活受罪。只是在別人眼里，還當是特殊的榮耀恩寵呢！ 君無忌侍立在左側一行內侍的最邊首。距离皇帝仍然還有一大段距离。把眼前這番景象看在眼里，君無忌特別留意到那些出沒在暗中的戒備，知道想要靠近皇上，确是万難，更不要說父親身邊的几個极精武術的侍衛，以及那個傳說中的奇人高先生了。 他卻不甘心就此而去，惟一之圖，便只有陪著耗下去。俟到皇帝歸寢時候，企圖著能夠近身，与他說上話儿．雖然破坏了父親的“好事”．卻也說不得了。 兩位朝鮮公主的宮闐舞曲，總算告一段落，樂聲一停，雙雙趨前，跪地謝安。 朱棣笑嘻嘻地贊了聲好，頒了厚賞，卻在近身的一個太監頭儿身邊說了几句，那位太監總管，隨即叩頭領命，不容二位公主稍事休息，便自趨前傳旨，帶著她們去了。 “乾清宮”各殿堂宮室之間，皆有通道門戶相連。李氏姐妹其實并未遠离，即由承值太監帶入“承乾閣”后室，那里的“承乾小殿”才是皇帝今夜歸息之所，照例在侍寢之前，還有“蘭湯賜浴”等一番淨身、香体工作，這么一來，敬事房、混堂司的承值太監、宮女都有的忙了。 兩位公主悄悄不動一色地被帶走之后，皇帝不由得打了個哈欠，嘴里說了句什么。身邊的承宣太監，才代主宣旨道：“万歲有旨，天晚了，各位大人這就回去吧！鄭正使今夜留宿宮里，不用回去了！” 各人慌不迭一番跪安辭謝。皇帝卻不待他們离升，先自站起來走了。 隨著皇上的移駕。自有一干扈從緊隨其后，君無忌不動聲色地便自殿了后，一徑向舖有鮮麗藏氈、六角形的閣門踱進。這便是今夜皇上息駕的“承乾小殿”所在了。 緊緊跟在朱棣身后的侍衛，除了那個高頸長腳的高先生之外，另有八名大內衛士，再就是兩列男女內侍宮娥，君無忌一俟進了“承乾小殿”的六角閣門，便警惕著不便再跟下去了。 果然走在前面的太監之一，忽然定下腳步，回身向他打量了一眼，君無忌不待他表示質疑，自個便停下了腳步，緊接著轉了個彎儿，停在了雕有龍飾的玉柱當前。那名回身太監，便不再說什么，繼續轉身前進。 即便停步不前，這里也不盡安全，“承乾小殿”既為皇帝下榻之處，戒備自當尤其嚴謹，不過所有的防范皆注重宮閣外圍，里面反倒疏忽了。 一行錦衣衛士穿過了假山聳峙、花開如錦的乾清宮御花園，正向“承乾閣”走來，可能是按時的布防，打量著一行人數，約在三十名左右。 君無忌饒是武技過人，卻也不欲以身犯眾，如果容這些人布好了崗位，自己怕是寸步難行了。 定了定神，心里正自盤算，即見一名穿著似己的太監，手里捧著一個長方形的漆匣，匆匆向里面走來，君無忌靈机一動，上前道：“喂，站住！” 來人是個年歲甚輕的小太監，被君無忌這么出聲一喝，嚇得登時止住了腳步。“咦？”小太監揚了一下手上的匣子，怪不服气地說：“連我也攔著？我是小八順子，你沒听說過？”一面說。這個叫“小八順子”的小太監，一雙黑油油的大眼睛，只管上上下下往君無忌身上轉著。對于君無忌這個身材魁梧，陽剛十足的陌生同行，确是感覺十分新鮮，“這位哥哥你是……” 君無忌岔口道：“手里拿的什么？” 小八順子一笑說：“這叫抹香香，怎么，你也要看看才叫過去么？”一面說，隨即揭開了手上的漂亮木匣，里面是紅緞子襯底，卻擺著大小不同花飾的十來個瓷瓶儿。一陣桂麝香气，傳自匣內，敢情是女子沐浴后用以香身的講究物什。 小八順子斜著眼角瞅著君無忌，多少涵蓄著那种邪气的笑。特意地把臉湊近了：“說是朝鮮女人身上有味儿，非搽這個不可……”一邊說，他特意地張動胳膊，顯示那“味儿”是打腋下出來的。敢情宮里這幫子太監，嘴都刻薄极了，私下里蜚短流長，什么話都說，誰要是招惱了他們，准能把你“損”個夠嗆，守著天子眼皮儿底下，尚且如此，其它各處也就更可想知。 小八順子想是瞅著君無忌這個“同行”十分順眼，這時顯出了他的“好感”，十分親絡的樣子。“我可是第一回瞅見你，新來的吧？在哪‘監’當差？” 君無忌實在不慣跟太監打交道，尤其眼前這個。娘娘腔得厲害，要是頭發再長一點，換上件女人衣裳，准保當他是大姑娘家。心里甚是別扭，無如眼前非得借重他不可，聆听之下，哼了一聲，沒說話。 小八順子人小鬼大，偏偏自作聰明．見對方不答腔，自個聳了一下肩膀：“得！我知道這里規矩大，我們那儿就松得多，是陸公公叫你來的？” 君無忌又點了一下頭，即由小八順子手里，接過了那個盛放香瓶的匣子：“交給我吧！” “好吧！”小八順子笑瞅著他：“回頭用完了想著給我送回來，咱們哥儿倆得好好聊聊。” “錯不了。”含糊地應了一聲，君無忌頭也不回地向里面去了。 一徑的走進了六角閣門，正是皇上今宵息駕的“承乾小殿”，一面是扑鼻花香的御花園，一面是繪有精工彩畫的半壁回廊，沿著回廊右側，卻垂挂著杏黃色的一式軟玉流蘇。制作精巧的六角紗燈，宛若一串天星明亮其間。看上去确是詩情畫意，美极了。 君無忌手持木匣一路前進，卻是拿不准該往哪里去？心里正在盤算，即見一名年輕宮女裝束的少女，正自站在一處月亮洞門前向自己點首相招，料將是招呼自己的了，君無忌硬著頭皮地走了過去。 年輕宮女看了他一眼：“是送抹香香來的吧？小八哥呢！” “他有事，托我送過來。” 剛才那個小太監說是叫“小八順子”，眼前宮女嘴里的“小八哥”料是稱呼他了。 年輕宮女接過香盒子打開來看看，點點頭說：“不錯，二位公主正等著用呢！” 君無忌說：“小八哥說用完了，還請給捎回去。” 年輕宮女一笑，白著他說：“小气巴拉的，回頭我去招呼一聲，就許留下來用，不送回去啦。”邊說，已回身邁腿，待要步人，卻又回過身來，打量著君無忌道：“咦，你是……”“我是才調過來，服侍皇上的，万歲爺這會子又在哪里歇著？” 年輕宮女一笑，“啊”了一聲，向著側面努了一下嘴：“努，還能在哪里？”又上下瞅了他兩眼，才抱著盒子進去了。 說話時，即見四名大內武士一路執戈而來。君無忌若是退回，便一定會遭到他們詢問，這回好不容易混了進來，豈非前功盡棄？情急智生，不退反迎，大大方方向著四名武士面前走來，站住道：“万歲有旨，夜巡衛士今夜暫退殿外，不得擅入。” 四武士聆听之下，自各躬身道：“遵旨！”彼此對看了一眼，隨即轉身步出。 君無忌把握住此一霎，不敢遲疑，一連三四個起伏縱落，已扑向對面閣門，潛身進入。 陡地面前閃出一人道：“站住！”來人身著黑絲長衣，腰上扎著根杏黃絲絛，正是侍護皇上駕前最得力的二十七名“神鷹衛士”之一，一聲喝叱之后，這人已快步向君無忌走來，一面說道：“誰叫你來的，有什么事？” 君無忌圖窮匕現，情知這一霎是非出手不可了，偷眼一瞧，眼前幸無外人，乃將無限真力，陡地自丹田提起，瞬息間運之兩掌，一面卻佯裝著向對方抱拳施禮道：“東宮太子有急事要面謁皇爺！” 黑衣武士怔了一下說：“太子？這么晚了？” 君無忌早已窺清了一切，其時功力內蘊，務期一經出手，即能將對方制伏掌下。當下從容說道：“太子現在承乾閣候旨，說是有緊急事不能耽擱。” 這么一說，眼前黑衣衛士也拿不准主意了。原來皇上駕寢，照例任何人不能惊動，只是來人既是東宮太子所派，礙在他們父子間的關系，哪個又能攔阻？黑衣衛士略一遲疑，說了聲：“候著！”正待轉過身子。 君無忌上前一步：“太子有東西要呈給皇上！”一面說，雙手前捧，直向對方眼前遞到，黑衣衛土怎么也想不到其中有詐，待將仔細觀看，其勢已是不及。 君無忌其時內力早聚，黑衣衛土再一趨附，更是正中下怀，猛可里，君無忌的兩只手，倏地向兩下分了開來。隨著君無忌分開的雙手，電光石火般的快捷，黑衣衛士簡直不容作出反應，已被這雙手拍中頸項兩胛，登時“吭”了一聲，面條儿般地軟癱下來。 按說朱棣身邊二十七名神鷹衛士，皆為錦衣衛中一時之選，功力皆有可觀，斷斷不至于如此不濟，無如事出倉卒，防不胜防，對于這名神鷹武士來說，万万不會想到，眼前一個青衣太監，竟然會對自己猝然出手，而且功力又是如此之高？容得黑衣衛士乍惊不妙，己是無能為力。 君無忌智力兼施，以迅雷不及掩耳手法，舉手之間制伏了這名衛士，由于出手部位，事先早經認定，簡直沒有任何困難，當下彎身把這名衛士倒地的身子匆匆提起，掩向假山石后。思忖著這衛士經此一擊，少說也得昏上兩三個時辰，才能醒轉，大可無虞。 時不我予，眼下遲疑不得。君無忌把心一橫，一連兩個快閃，已潛入眼前一間敞軒之內，在舖有龍鳳錦飾花紋的鮮麗地毯上，排列有玉几翠屏，另有龍鳳雙座，室內擺設，琳琅滿目，中西雜陳，正中的一幅裸体女子圖畫，畫中美人，竟是碧眼華發的外族少女，相信應与歷次下西洋溝通文化交流各藩屬征奇進貢有關。 這便是皇上今夜駕寢逗留之處了。眼前華軒其實是朱棣賞心坐息之所，鮮艷的地毯上，陳設著一組樂器，舉凡笙管蕭笛、金鐘、玉磬，無不具備，以供其興來時的征色選舞。卻在其右側面大幅軟玉流蘇垂下的月亮洞門里，才是他色欲銷魂的“龍榻”所在。 此刻，偌大華軒，靜悄悄地不見一個人影。淡淡白煙，裊裊發自玉質“噴香獸”仰起的獸吻，便是那种淡淡的异香，引人情欲，終至兩情繾綣，一發而不可收拾。 君無忌把這一切打量在眼睛里，已是心里有數，正自盤算如何藏身，耳邊上卻听見了一行腳步聲，正向這里走來，心里一急，慌不迭閃身一側，掩身于大幅翡翠畫屏之后。 身子方自掩好，琤琮聲里，入口處珠帘高卷，皇帝高大的人影，已自走了進來。 像是才洗過澡，朱棣穿著一襲肥大的鏤花絲質單衣，手腳皆是赤裸，陪同侍浴的竟是四名年輕宮女，在一名白衣太監打起的珠帘里，分別走了進來。 “哎呀，今天好熱！”嘴里說著，朱棣竟自在一張錦繡舖陳的臥椅上倒了下來，四名宮女左右各二的蹲下身子，輕起玉腕，在他身上拿捏起來。 白衣太監徑自過去，敞開了兩面軒窗，室內立時傳過來習習涼風。 朱棣舒服地吁了口气，向著白衣太監道：“朕的藥呢？” “啟稟万歲，已煎好了，姜太醫正在鑒嘗，隨時可以呈上。” “好，你們都下去吧！朕要小睡一會儿。” 一听皇帝要小睡片刻，四名宮女忙即請安站起，立時告退。 朱棣頗似有些倦意地看了她們一眼，含糊地道：“兩位公主暫時候傳，膚醒了再傳她們，你們都下去吧！” 各人應了一聲，待將退出的一霎，卻忘不了再一次回頭叩安，才自退了下去，雖說返了下去，卻也不敢遠离，就在這附近的“听宣閣”內等候著隨時玉磬鳴響的召喚，那是一點差錯也出不得的。 原來皇帝雖說正當壯年，其實已是強弩之未，多年來統兵作戰．事必躬親，己是精力盡耗，卻又性喜漁色，几至夜夜春宵。如此晝奔夜伐，即使鐵肌鋼骨，也吃受不住，是以多年前，己听受“太醫”姜必治進功，每日早晚飲用一种特別調制的十全大補藥劑，名喚“金龍上液”。据說藥效十分靈驗。飲用之后，精力抖擻，十分受用。浴后小睡，飲藥而后縱情色欲，可以歷久不疲。 這類生活方式，除了征戰在外，已是他每日慣行，他的無盡歲月，匣是這般打發了的。俄頃間兩鬢飛星，而視茫茫，眼看著老去不遠，猶自眷此不疲。其實古往今來的皇帝，都是如此這般，几無例外，他們一般的壽命，遠較常人為短，多是盛年而終，想想應是其來有自了。 小風徐徐，揭動著長可曳地的大幅紗幔，室內光華适度，皇帝他已經睡著了。雖說貴為“天子”，到底他還是個“人”，甚至于較諸一般常人，更為欠缺修養，是個標准自大的狂夫。這一霎，這個自大狂夫，操權万里，統治著億万生民，生死予奪絕對大僅的獨夫，竟自睡著了，像是一般草野村夫那樣的發出了鼾聲，聲震四座，煞是惊人。 像是一幢鬼影般的輕靈，君無忌已自翠屏后閃身而出。這一霎，他大可從容進退，不愁為人發覺。眼前這所華麗的宮室之內，除了他們“父子”之外．決計不會有第二個外人。 佇立在皇帝的睡椅當前，君無忌靜靜地向父親注視著，內心感触，真個難以言宣。 他所以這么個厭其煩的一再向他注視，那是因為确知眼前這個人，正是他生身之父，二十余年的生离，一朝來到了父親身邊．目睹著父親的健在．容或是值得欣慰之事．他卻并沒有絲毫快慰的感覺。只是激動与悲怀。 眼前父親的健在。使他想到了至今生死不明的母親。以及母子昔年所身受的种仲迫害……幼年時的艱苦求生，其慘如“血”，歷歷由眼前慘白的記憶深處滋生出現。 如是，當對面前的父親怀恨才是。卻又并非如此，罪惡的根源乃是發之宮廷的積穢．其來有因，那是自有帝制以來，便已形成的罪惡陰影。權力欲的擴展之下，人很少能保持著原有的理性和良知的。 對于面前的父親，他只是痛心。卻少有怀恨的感覺。 皇帝睡著了，鼾聲如雷。這個可能是當今人世統率著最多人民、權力最大的皇帝，即使是睡眠之中，也頗有雄姿。紫金的臉頰，紅通通的，充滿了血色，花白胡須，刺蝟似的繞口滋生，那么大動作地呼吸著，每吐一口气，都有如“長鯨噴水”般的勁道，一出一吸，距离遙遠，給人的感覺直似沉入深淵，己然窒息，突地又自复出那般模樣，鼾聲之下，直似整個的宮室，都為之震動，真個其勢惊人。 皇帝的龍座之上，照例都垂有圓球狀的“軒轅寶鏡”，据說功能辟邪，妖魔不侵。只看眼前這位的這個睡相、架式，什么樣的妖魔鬼怪敢与接近，空中寶鏡分明是多余的了。 君無忌原可在現身之初，即以內功真气逼之体外，使之熟睡的皇帝，立刻惊醒，他卻計不出此，只是侍立在朱棣身邊，一再地向他仔細注視觀察著。 也許是与皇帝距离太近了，或是彼此間的体气感染……總之，正在熟睡中的皇帝，倏地止住震耳的鼾聲，像是有所警覺，忽然”哼”了一聲，聳然作狀，竟欲坐起，卻又倒下來，向側面轉過了身子。仰倒之間，戴在他頭上的一頂鏤金發网便帽滑落下來，現出了他更形蒼白的一頭亂發。 君無忌怔了一怔，彎下身子拾起了那頂便帽，遲疑了一下，又為他悄悄戴上去。 就在他手指方自接触皇帝發梢的一霎，猛然間寢閣里像是起了一陣風，一條人影极其輕飄地閃了進來。气氛的感染，非言語所能形容其實。 君無忌本能地立時有所体會。惊惶地抬起了頭，恰与進來的這個人目光接触。彼此皆似吃了一惊，俱都怔住了。比較起來。來人所顯示的惊异、駭絕，猶在君無忌之上．總之，四只眼睛對視之下，由于這一霎的意外惊恐，俱都怔住了。 其時．君無忌手上帽子甚至于仍然還貼在皇帝發上．或許便是因為如此，才使得這人大感惊惶恐懼。 一身藍色絲質長衣，高腰白襪，腰上扎著同色一根短絛，來人是個中年，膚色白皙的瘦子。特征是高腳長頸，頂發稀落，四目對看之下，君無忌立刻便自想到了，來人正是皇上跟前傳說中的那個异人“高先生”，方才在“承乾閣”已經暗中觀察過他的形象，是以眼前一看即知。 對于“高先生”來說，那种無与倫比的惊恐，應是可以理解，他是負責皇帝安全最為得力，也是惟一可以在必要時候，隨時接近的人，万万沒有想到，竟然會有人在自己眼皮底下，侵入到了皇帝的寢宮，來到了主子睡榻之邊，尤其是眼前的一霎，老天！他真嚇得要昏了過去。 這一霎，其實包羅万險。高先生既不敢出聲喝止，那么一來，惊醒了熟睡中的皇帝，使之目睹眼前而惊嚇已是其罪不小。若因此促使對方猝然對皇上施出殺手，后果更是不堪設想。關鍵在于，即使像高先生這般身手的奇人异士，也無能阻止眼前君無忌意圖對皇上的出手，因為他們之間的距离太近了，近到君無忌的手，分明已挨在了皇帝的頭上，這樣情況之下，高先生簡直不能作出任何反應，泥人儿也似地塑立當場。他的一雙眼睛，由于過度的惊嚇，睜得极大，卻已不再凌厲，目光里甚至于顯現著一种悲哀，又似有所乞怜，企冀著君無忌的手下留情。 君無忌固然吃惊不小．只是一惊之后。立刻回复了原有的鎮定。隨即上就明白對方用心良苦。他隨即緩緩站正了身子，松開了那只為皇上戴帽子的手。 高先生目光里的惊嚇表情，略以為之梢緩，只是依然不便出聲，或是移動。隨著高先生嚅動的兩片嘴皮，一絲語音響自君無忌耳邊：“好大膽子！還不給我立刻退了下去？” “高先生”果然功力精湛，居然也能施展“傳音入秘”。這兩句話，一經他用功施展，便自形同蚊蚋般在君無忌耳畔響起。或許在高先生眼里，對方只不過是個新來而不知舉止輕重的太監，一句話就能把他給嚇回去。當然，一出寢閣之后，便是他的死期到了。偏偏他想左了，眼前這個不知天高地厚的“太監”，卻是根本就沒有离開的意思，觀諸在他眼神里的那种倔強。竟似有恃無恐。緊接著這個“太監”居然也以“傳音入秘”同樣的神秘聲音回敬過來：“你大概就是高先生吧？久仰，久仰。” 高先生倏然一惊：“你是誰？” “這個……不勞動問！”君無忌目光里陡然射出精芒，顯示了他內蘊的卓然功力。 “你……你想干什么？”高先生眼睛里再一次顯示出近乎于“恐懼”的表情．那是因為在他确知對方身怀惊人功力之后，情不自禁地又自為皇上安危，本能興出了憂慮。 “我只是私下里想跟皇上說几句話，不干你的事。你快退下去！” “你是瘋了……”高先生眼睛簡直像是要噴出火來。 君無忌吏不示弱，往前跨進一步，運施內功向外逼出，一霎間大股風力．猝然向高先生面前逼近。室內珠帘，琤琮起舞，頗有飛砂走石之勢。 高先生展動身軀，猝然飄開一邊。他确是吃了一惊，形勢的發展，促使他警覺到，不能再保持鎮定，非得向對方出手了。借助于挪身之便，高先生猝然間身形一個旋回，直向著君無忌側面切身過來。 皇帝就在一邊睡著，兀自鼾聲大作。所謂的“咫尺天威”，高先生內心的惊恐惊嚇，誠然是可以想知。這意思也就是說，高先生務必要在不惊動皇帝熟睡的情況之下，把眼前一番惊險消弭于無形之間，是以他的出手，也就充滿了狠厲的殺招。 隨著他落下的身子，左手揮處，形成了一個半圓形的弧度圈子，直向著君無忌胸側劈落直下。高先生內功惊人，已達到了一定水平。這一式“凌空划羽”，其實已用其极，手勢未到。先有一股尖銳勁風，配合著他落下的掌勢，有如一把利刃破空直落，傳說為他掌勢劈中，便是指尖沾著一些，也當皮開肉綻，吃受不起。 君無忌自然知道厲害，卻是“勇者不懼”，事實上他早已蓄勁待發，目睹著高先生的來掌，不避反迎，掌式吞吐之間，已与他迎了個正著。雖是側面接触，力道卻也大有可觀。殿閣內像是猝然著了重物那般地震動了一下，兩個人乍合又分，陡地向兩下里分了開來。 君無忌先已盤算好了，身子一經下落，立刻騰身而起，緊緊擦著寢閣的“金龍藻井”（作者注：宮殿內天花板中央向上凹人成井形，飾以木雕裝飾，名叫“藻井”）飄了過去。 室內雖說地方夠大，到底不比外面空曠，兩個人這么一展開身子，頓時形成了狂大气勢，紗幔飛揚，紙屑紛飛，沉睡中的朱棣再也不得安宁，猛地似有所警，止住了鼾聲。 對于高先生來說，這是一個危險的訊號。多年以來他侍奉皇上，早已熟悉了皇上的一切習性，即使對于朱棣的沉重鼾聲，也耳熟能詳。這時的忽然中止，代之隨后的一聲長吟，正是說明了他即將醒轉的明顯象征。 高先生聆听之下，大吃一惊，其實君無忌已如影附形的來到了身邊，隨著他迸身的勢子，排山運掌，一雙手掌直向著高先生當胸推來。 殿閣內再一次發出了震動，強大的力道，有如是一面迎擊而來的鋼板，高先生若非全力施展，尚難在如此巨大力道之下，得能幸免，若是全力施展，寢閣內怕不為之天翻地覆，圣駕安危，可就万万難以顧及。 時机一瞬，簡直不容許他稍緩須臾，急切間，力貫雙臂，正思以一式“拿”字訣，試鎖對方腕脈間的一雙穴道。無如君無忌手勢更巧，看看一雙手掌已臨向對方身邊，倏地海燕分波向兩下分開來，反向高先生腰間儿擠了過去。 高先生這才猝然警覺到對方的确不是好相与，身子倏地向后一坐，驀地旋身而起，呼——寢閣內回蕩起大股疾風。饒是如此，高先生由于顧忌多方，已勢難保持住從容体態，身子晃了一晃，通通通，一連向后退了几步，才自站穩。 寢閣內的四盞宮燈，吃不住雙方如此勁道，秋千也似地回蕩直起，像是空中流星，形成一片燦然流光，其勢非同小可。 君無忌、高先生己自作好了再度交手的准備，卻在這一霎，睡椅上的皇帝朱棣，忽地欠身坐起，由夢中醒轉：“大膽！”一聲喝叱之下，朱棣自己先已為眼前气勢鎮住，簡直莫名其妙，不知是怎么回事。 君無忌、高先生眼看著二度交接，由于朱棣的一聲喝叱，情不自禁地雙雙分開，各自退后，轉向朱棣看去。 睡椅上的朱棣，顯然吃惊不小，圓睜著雙眼，頻頻向二人打量不已。 高先生在對方目光注視之下，早已當受不住，趨前一步，直直地跪了下來，“卑職罪該万死，皇爺万安。”雙手去冠，一連磕了三個頭，跪伏地上不敢作聲。 皇帝的一雙眼睛，緩緩轉向一旁的君無忌，后者略微猶豫了一下，竟自屈一足，也跪了下來。 “你……是誰？誰叫你來的？” “我姓君，君無忌！” 聆听至此，跪伏地上的高先生，不啻暗吃一惊，禁不住偷眼向君無忌瞧了一眼，据他所知，從來還沒有一個人，膽敢用這种語气向皇帝說話，而且君無忌的單膝下跪，更是于尊敬之中顯示著他的倔強，在參見皇帝的廷儀來說，簡直荒唐失儀，那是“大不敬”的。即使是當朝一品大臣，在面謁皇上時，也不敢向皇帝直眼視看，除非是皇帝的口諭特許，連頭也不能抬起。 眼前的君無忌顯然對這一切都忽略而不加重視，若非是已經确定彼此之間的“父子”關系，他的那一條腿也不會輕易屈膝跪下。 雙方目光互視之下，朱棣顯然為對方的磅礡气勢，以及炯炯目光吃了一惊，“君……無……忌？”忽然皇帝由睡椅上站了起來，大惑不解地向他看著：“你不是這里的太監？你是……” “當然不是。”說時君無忌已自脫下了身上太監長衣，丟下了帽子，現出了原有衣著，甚至于背后的一口長劍，也昭然在眼。 朱棣“噢”了一聲，吃惊地后退一步。 這一霎，伏在地上的高先生已万難保持鎮定，怒叱一聲：“狂徒！大膽！”倏地躍身站起，待將向君無忌扑身過去，卻為皇帝出聲喝住。 “住手！” 高先生倏地收住身子，面向朱棣抱拳一躬及地，依然不敢正目直視，“皇上圣明，這個狂徒，竟敢冒穿太監衣帽，混身內廷禁宮，請示御旨，容卑職將他拿下，千刀万剮，以昭大戒。”一面說，不住地頻頻后退，顯示出他万難掩捺的惊惊惶恐。 圓睜虎目的朱棣皇帝，一直都沒有忘記向君無忌繼續觀察，在對方英挺正直的臉上，除了懾人的義气之外，并不曾令他感到一些威脅及自己生命的恐懼。 他的天下是“打”出來的，多年來領兵打仗，身先士卒，自有其膽識策略，乍惊之后，倒不曾為面前的這個年輕人嚇住，反倒滋生出無比的好奇，對方的出現，實在使他由衷的感覺出好奇。 “既不是這里的人，夜入楚宮，難道你想對朕圖謀不利？還是別有居心？”一面說，他轉過來身子，隨即在金漆蟠龍的寶座上坐了下來，立刻他又感覺到，自己貴為天子，是權高位极的皇帝了。 君無忌搖搖頭：“我沒有這個意思，請陛下息疑，今夜冒死來見，一來請安問好，再就是向皇上打听一人，尚祈陛下惠允成全。” “啊？”朱棣微似一怔，冷笑道：“你的膽子可真是不小，問人問到朕頭上來了，說吧！你要問的人是誰？” 說時皇帝的兩只手，己分別握向雕刻著一雙金龍座柄的把手。這是有作用的。金龍椅柄早經專人設計，藏有精巧机關，左邊椅柄龍口內設有鋼簧強弩，能發毒釘一蓬。右邊椅柄龍頭，拔出來是一口功能切金斷玉的二尺短劍，朱棣本人其實并非想象中的無能，曾從術士袁琪之處學會了一手障眼迷術，以及護身的三式精巧劍招，兩者配合施展，即使身怀絕技之人，若上來昧于無知．亦難免不受其害。 他亦曾以此試探，兩名衛士，都無能幸免于難。先后死在了他毒釘短劍之下。眼前這個君無忌，雖說功力不凡，終是年輕識淺、如何識得厲害？猝然出手，万無不成之理。心里這么盤算著，朱棣頓時稍壓惊心，遂自有了主意。 君無忌這一霎心情卻是錯綜复雜，想到了自幼离失的母親。以及眼前雖已相見，卻不相識的父親，真個回腸九轉。气勢低沉。 朱棣頗似奇异地向他注視著，猶自在等候著他的回答。几度目光交接，他越覺眼前少年，儀表堂堂，气勢軒昂，尤其是光彩灼灼的一雙眸子，神色懾人，連帶他整個的臉上神情，都似与自己第二個儿子高煦頗有“虎賁中郎”之似。 他卻沒有再進一步的去想，其實眼前的君無忌更酷似一個人，只是那個人早已不再為他憶起，差不多已經完全淡忘。 “你不是有話要問朕么？怎么不說話？”皇帝臉上頗似不解。多少有些疑惑。 君無忌的情緒，卻己醞釀成熟，眼前應該到了与父親說話的時候了，卻是礙于外人在場，一雙眼睛灼灼有神地直向一旁高先生逼視過去。 朱棣立刻明白了他的意思，“高起潛，你退出去！” “遵旨。”叩安站起的當儿，高先生目光里滿是惶恐，怎么也沒想到皇上會粗心大意到這個地步。居然意欲單獨与居心叵測的陌生人獨處會談．只是皇帝既然已經這么吩咐，万無不遵之理。狠狠向君無忌看了一眼，便待退下。 當然。他心里卻是有數。此番惊駕。自己職責所在，已是罪不可逭，万一自己退出之后，皇上冉有所失閃，便真正是“落頭”的大罪。心念微轉，卻又忽然明白過來，很可能這是皇上的一步棋子，故意要自己下去部署一切，以待對方离開時。一舉而將之成擒。 心里這么想著。高起僣不禁舉目向皇上看去，果然皇帝眼神頗似有异，像是有所暗示。高起潛領會了皇帝的心意。便自不再疑惑，“皇上請放寬心，卑職就在寢閣候旨。這人就是插了翅膀，也飛不了，卑職叩退！”又跪下去叩了個頭。才自轉身去了。 寢閣內頓時只剩下父子二人。君無忌仍不放心，身形微閃，來到門邊，撩開垂下的軟玉流蘇向外看了一眼，長廊靜寂，疊落首高起潛漸去的背影，御苑花香，再不見一個閒人，這里無异是最重要的深宮禁苑，卻又是最宁靜無人干扰之所，一切的防守，固然以此為中心，卻又咫尺天涯，像是摒之在外。立身于花葉扶疏的御花園，你會感覺到這一霎距离世俗是如何遙遠，哪里聞得著一些儿兵爭气息？ 自然，這些感触對于眼前的君無忌來說，那是絲毫沒有意義的。 御座上的皇帝，顯示著出奇的鎮定，那也只是表面的樣子而已，至于內心是不是一樣的宁靜就不得而知了。 “你的功夫不錯。”皇帝不自禁地向他點頭稱許著，“如果你肯留下在朕身邊效力，應該有一份很不錯的差事，你可愿意？” 君無忌搖搖頭：“在下無意功名，有辱陛下抬愛，尚請恕罪！” 朱棣“呵呵”有聲地笑了，閃爍的眼睛，再一次在對方身上轉著，兩手把握著椅柄更緊。 擅于觀人的君無忌，立時心里一動。每個人都有一張笑臉，只是那張臉如果是“笑里藏刀”的話，你卻要切切提防注意了。目睹著朱棣的笑臉，卻也不曾疏忽了對方眼神里的凌厲殺机，正是那凌厲的殺机，猝然間使得君無忌大生戒心，緊接著也就看出了破綻。 “君無忌，你不是說要向朕打听一個人么？這個人究竟是誰？”說時皇帝湛湛的目神，瞬也不瞬的直向他“盯”視著，只等著對方再走近几步，即可向他發出手邊暗器。 “在下這里有一張人像刺繡，恭請陛下過目一閱，便知在下所要打听的這個人是誰了？” 朱棣不明所以地怔了一怔，頻頻點頭笑著：“好，好，你就呈上來吧！”一面說時，朱棣的左手几乎已將按動掣鈕，只盼著對方能上前几步。 他的這個愿望，隨即為之實現。君無忌果然踏步向前，眼看著已臨近眼前，朱棣的手指就在這一霎，即將按動机關，驀地，他覺出有一股奇怪的力道忽然由對方前進的身子傳了過來。這股力量。隨著對方前進的腳步，恰似一個無形的力罩，猝然間將自己罩定，由不住使得他机伶伶為之打了個寒顫。正是這种奇妙卻足以使他震撼的感触，使得他即將扳動椅柄机鈕的手指，為之忽然停住。 這种惊惶其實只有皇帝自己心里有數，緊接著所接触到的來人目光，更似有無比的嚇阻作用。 “陛下稍安勿躁，在下此來，一片赤子之心，絕無惡意，只請陛下垂閱一下這張刺繡當知一切了。” 話聲方頓，隨著他探出的右手，“波”的一聲輕響，一片陰影，發自其手，輕輕飄飄，循著皇帝座處，飄落下來，卻是不偏不倚，正好落在了他的膝上。 一霎間的殺机之后，代之而起的是無比的好奇。朱棣微惊之下，競自暫時忘了向對方的出手，略作遲疑，隨即把膝上那一面緞質刺繡拿了起來。 那是一幅石榴紅色的湘緞刺繡，約莫二尺見方，朱棣緩緩拿起，迎以座前明燈，畫上人物立時清晰在目。 石榴紅緞子面早已褪了顏色，只是那精針刺繡的美麗少婦形樣，卻不曾隨著逝去的年月而少見退色，模樣儿依然清新，特別是落在“有心人”的眼睛里，其震撼、惊悸，應是可以想知。 畫中少婦．顯然是屬于极品尊隆的朝廷命婦身分，滿頭珠翠的頭飾之外，那一頂“單翅斜飛”的“巧鳳金冠”正說明了她的出身只有一個可能，那就是本朝宮廷后妃才能享有的穿戴。 怎么也沒有想到，對方來人所要打听的人，竟然會是一個女人，一個出身本朝宮廷后妃行列中的女人。皇帝的臉色微似一惊，他以十分奇怪的眼色，向著君無忌看了一眼，隨即落目于石榴紅的緞質繡像之上。 “噢——”一聲悠長的呼歎之后，皇帝的兩只手像是微微顫動了一下，緊緊地蹙了一下斑白的長眉，他隨即把這幀刺像放遠了。就這么一忽儿遠，一忽儿近，看了又看，認了又認，終至于不能判定，“這是……是……” “是一個与陛下相識的女人！” “噢？”皇帝由龍座站起了身子，兩只手拿著這幀繡像，再一次的仔細端詳，畫中少婦娟秀的臉，一霎間變幻出無數不同的表情，這無數的不同表情，敢情俱都似曾相識，曾是他所熟悉的。 “啊，她是……”几乎已是呼之欲出，卻又沉湎于混亂的思潮之中。 敢情是過去的面孔太多了，多到數也數不清，一時間要在如此眾多的面容里單獨挑出一個人來，叫出她的名字，對他來說，那簡直是不可能的事情。然而這個女人卻容或是例外的。 “二十几年以前，陛下其時尚在燕王任上。”君無忌的一聲旁白，使得朱棣全身為之一震。 再回過頭來垂視于手上刺像，畫中少婦的美麗嬌容，頓時更見清晰。 “啊，朕知道了，知道了……”一連兩次說“知道了”，卻仍然還不能呼叫出那個名字。 “陛下原來竟是無情之人！”君無忌忍不住冷笑一聲，對于面前貴為“天子”，更是自己生身之父的皇帝，竟然出言譏諷：“這婦人的俗姓是姜……” “姜”字出口，皇帝全身就像是忽然触了電般地一陣顫抖，卻似有一种喜悅之情，閃過他的臉上，“姜貴妃！”朱棣的眼睛一霎間睜得极大：“是姜貴妃……朕的姜妃……” “陛下終于想起來了……”說了這句，兩行淚水終于忍不住，自君無忌眸子里滾落下來。 朱棣吃了一惊，看看面前的無忌，又看看手上的繡像，“姜貴妃”一經呼出認定，便自再也不會消失，昔日种种，一古腦的俱都涌現眼前。 “姜妃……姜妃……飛花……飛花……” “姜飛花”便是這美麗婦人的真名實姓了，顯然這“飛花”名字，連君無忌也是第一次听到，可怜他，對于自己親生的母親，所知道的竟是那么的少，以至于皇帝猝然呼出之時，他的反應是那么的惊愕与陌生。 “飛花……誰是飛花？” 朱棣怔了一怔，顯然對于對方有此一問感到詫异：“飛花就是姜貴妃的名字，你還不知道？”接著他用十分好奇的眼光，向青年人注視著。 君無忌點了一下頭：“現在我知道了。”然后他輕輕地念著“姜飛花”這個名字，覺得這個名字美极了，是他有生以來所听見過最美的一個名字，一時間臉上呈現出無比向往与依念，對于久別迷戀的母親，又加深了一番憧憬。 “這張繡像你是從哪里來的？”似乎這一霎，皇帝才触及了心里的好奇。 “一直就在我的身邊。”君無忌訥訥說道：“我保留它有二十几年了！” “你又是誰？”皇帝的眼睛忽然睜大了：“為什么要留著這繡像？還有……” 君無忌冷冷地插日說：“請陛下先鎮定一下，是我向陛下發問，而不是陛下問我！” 朱棣碰了個軟釘子，倒也不以為异。他腦子里這一霎充滿了太多懸疑，呆了一呆，緩緩點了一下頭說：“還有什么你要問的？” “我要問的是，姜貴妃如今的下落，陛下你可知道？” “你……”朱棣呆了一呆，微微一笑：“這就是你所要知道的？她已經死了，二十年前已經死了！” “那只是宮里的傳說！”君無忌冷冷地說：“真的她，并沒有死，一定還活著！” “胡說！”皇帝用著不可思議而充滿了怒气的眼睛看著對方：“你亂說些什么？……二十年前‘春暖閣’著了一把火，姜貴妃是被火燒死的……咦！你到底是誰？忽然跑進朕的寢宮問這些干什么？” 君無忌所听見的，竟是与外面的傳說一般無二，如果他真是相信這個傳說，他也就不會來了，他所相信的是另外一個傳說，那個傳說，充滿了离奇色彩，說是母親姜貴妃根本就沒有死，“春暖閣”的一把無情之火，其實所燒死的，只是無關的宮女而已。 忽然他吃了一惊，發覺到自己所提出的這個問題，其實再愚蠢也不過，所能證明的無非是傳說的“屬實”而已，他反倒有一种輕松的寬慰感覺，既然這個傳說“存在”屬實，那么另外的一個傳說也應該是實在的了。 “在下還有個問題，要請教陛下。”微微一頓，他才又繼續問道：“如果我所知不差，姜貴妃還為陛下生了一個儿子。” 皇帝怔了一怔，倏地皺起了眉毛，“不錯，是有這么回事。” “他的名字是……” “朱高爔。”朱棣搖了一下頭，無可奈何的樣子，笑了笑：“也死了，那個孩子和他母親一樣的命薄……他是病死的！” 君無忌一霎間像是跌進到奇寒徹骨的冰窖里，良久，他才似緩緩复蘇過來，“謝謝陛下賜告！”苦笑著他點了一下頭：“在下總算知道了一切。” 像是傳說一樣，自己早在二十几年以前，就已經“病死”，一切皆是出自母親細心的安排，“明修棧道，暗渡陳倉”，自己能有今日活命，全在母親的先見之明。 她老人家既能為“儿子”預作安排，當然同樣的也能為自己預留退路，故布疑陣，這一點應是毫無疑問可以認定的了。那么，她老人家便是与自己一般，應該是還在人世的了。 君無忌忽然触念及此，內心真有說不出的激動，這种激動卻是屬于興奮的一面，為著母親的生存，而遙遙祝福，寄上心香一瓣。不自覺里，兩只眼睛已充滿了淚水，几乎滾落出來。 朱棣對于這個冒失的青年，越覺好奇。“哼”了一聲，注視著他道：“你到底是誰？為什么要問這些事情？” 君無忌苦笑著搖了一下頭：“陛下不必多問，這幀繡像尚請發還。” 手勢略探，已自皇帝手里，把母親繡像取了過來。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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