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郭彤听到“暗鏢”這兩個字，目光不由得轉向西門舉，突然發覺他背后有一個微微隆起的小箱子。 那箱子四四方方，有一尺見方。從隱隱露出的一角，可以看出來是銅做的，外面包著一方青綢子——不知道是什么值錢的寶貝；否則，西門老爺子万万不會這等重視。 這可好，駝子那邊剛剛放了口風，西門舉這邊立刻打上了招呼！ 這番話，西門舉也說得十分干脆，明顯地告訴對方，自己此刻保有一趟暗鏢，要對方高抬貴手，賣個交情，千万不可染指。 駝子嘻嘻笑道：“依我駝子看，老爺子這番話多余。如果你老說的那個姓岳的大盜真要跟老爺子過不去，嘿嘿……只怕你老爺子千防万防也難以躲過麻煩的！” 西門舉神色一振，不悅地道：“掌柜的，你這話是什么意思？” 駝子嘻嘻笑道：“那有什么意思？無非是‘光棍一點就透’，這就是老爺子你平常為人好，又不招惹道上的朋友，你賞人家一口飯吃，人家心里怎會沒有數？能不對你老爺子給予照顧？” 西門舉以他在江漢地面上的聲名德望，听了這番話，那張紫黑的臉膛陣陣冒光。 駝子見狀，話里有話地問：“這么說，老夫倒是領了情了！” 西門舉哈哈一笑，挺了一下腰杆儿，道：“掌柜的這番話說得真夠意思。只是，据老夫想，那位岳朋友買老夫的賬，除了放交情，或許還有別的原因吧？” 駝子擠了一下三角眼，嘿嘿笑道：“還會有什么別的原因？我看，沒其它原因啦。” “怎么沒有？”西門舉睜大了眼道，“那是因為我西門舉背后這口劍不是好招慧的，任何人要是想在我西門舉眼皮子底下鬧什么鬼吹燈，他可得小心一下我西門舉的這把寶劍，先自問一下能不能贏得過我這把家伙！掌柜的，你說是不是？” 言者無心听者有意。 一旁的郭彤听到這里，心里由不住動了一下。好呀，這一下他們雙方可是叫上陣了，我倒要听听這個鄂中巨盜怎么回答？ 駝子听了，那張黑臉忽然現出一片蒼白！三角眼里，現出了一种“獰厲”。 嘿嘿笑了几聲，臉色又趨于緩和。 “老爺子話可也不要說得太滿了啊！”他吃吃笑道，“据我所知，那個姓岳的也不是省油的燈。別人不犯他，他是不犯人；別人要是真跟他叫陣，嘿嘿……他可是不會輕易服輸的啊！” 單手托塔西門舉一推桌面，碗筷“嘩啦”一聲大響，怒聲道：“怎么，不服气？掌柜的你就傳過話去，叫那位岳朋友來找老夫試試看！” 駝子“篤篤”兩聲，用力地把一雙刀栽在菜板子上，眼看著就要說出難听的話來。 那個婆子卻啞著嗓子笑道：“駝子，盛餃子吧，都快煮爛了！” 駝老人那雙三角眼的眼珠子“骨碌碌”一轉，笑嘻嘻地擦了一下剁肉的手，拿起漏勺就去盛餃子。 紫衣老人西門舉也忽然平下了气，笑著坐了下來。 這時，那個老婆婆高聲道：“啊喲，今天可真是好生意，又有客人來了！” 人們被她這么一吆喝，都向外面看去，一騎黑馬帶著滾滾一團黃沙，風馳電掣般地飛馳了過來！ 紫衣人西門舉向外看了一眼，遂問儿子：“是咱們那位貴客么？” 說話時，那騎黑馬已來到了眼前里許光景。 馬上人一身皂白色衫子，頭上戴著一頂“馬連波”大草帽。 由于草帽的帽檐极大，遮住了這人的上半邊，面目看不太清楚，只是在馬跑動時，可以若隱若現地看見這人有一雙濃黑的眉毛。 說時遲，那時快，就在各人抬頭注視的一剎那，那匹大黑馬已把來人馱到了亭子邊。 陡然間，大黑馬陡立前蹄，發出了唏哩哩一聲長嘯，地上黃塵揚起了丈許高，馬上那個豪邁漢子卻未摔下來！ 黑馬不服韁勒，再次怒嘯著，帶著馬上漢子圍著亭子頻頻直打轉儿。 那漢子左手輕輕一托帽檐，向亭子里瞄了一眼，眾人這才有机會看清他。 一張“國”字臉，上額和下額一般寬，掃帚眉，獅子鼻，大嘴，兩處腮幫子上生滿了黑糊糊的一層短須。他圍著亭子轉了几轉，也沒有下馬，使得西門一家子心里納悶不已！ 單手托塔西門舉看了儿子一眼，示意他盤問對方一下。 藍衣青年西門云飛立刻由座位上站起來，大步跨出亭外，向著馬上那個濃眉漢子抱了一下拳：“朋友，下來喝杯酒吧，在下西門云飛有禮了！” 西門一家人，在江漢武林道是如何聲望！對方只要是武林中人，在這個地面上，斷斷不會沒有听說過這個姓氏。 然而馬上這個漢子听罷西門云飛的話，翻動著一雙白多黑少的眼珠子，骨碌碌打了一個轉儿。 “抱歉！”這個人冷冷地笑著，“在下跟朋友還有約會，不能在此逗留……” 聲音雖低，卻帶著磁性口音——一种本地很少听見的“關西”音韻。 西門云飛怔了一下：“那倒巧得很，我等也在等位朋友，足下是——” 濃眉漢子忽然岔口道：“在下是跟人約定，要取一樣東西。那東西至為名貴，絕不能跑光露臉，這地方只怕是不太适合……” 這個人那雙黑光錚亮的眸子瞄了正在掌勺的駝子一眼。這時，駝子也在看他。兩個人四只眼睛，有意無意地湊在了一塊儿。 濃眉漢子赶忙把頭往下低了一些，駝子更是急著把臉偏向一旁，似乎雙方都不愿意讓對方看清自己的臉。 那濃眉漢子說了這几句話，向著馬前的西門云飛注視了一眼，即調轉馬頭，哼了一聲，陡地馳馬而去！ 隨著馬股之后，騰揚起大片黃塵，把對方這一人一馬吞噬了個干淨！ 西門云飛望著那漢子的背影，發了一會儿呆，道了聲“怪事”，蜘躕著走回亭子里。 西門云飛剛剛踏進亭子，他爹爹西門舉站了起來，喝道：“掌柜的算賬！” 駝子嘻嘻一笑，兩只油手在下身圍裙上擦著，嘴里訥訥道：“貴人光臨，這頓酒菜讓我駝子請了吧！” 駝子的老婆也嚷著：“我們絕不能要西門大爺的錢，絕不能要！” 西門舉嘿嘿笑道：“笑話，我們豈有白吃白喝的道理？玉英給錢！” 那個俏麗的小媳婦答應一聲，取出一些碎銀。 西門舉哈哈笑道：“怎生這等小家子气？” 說時隨即由攤開的銀包里，拿出了一塊重有二十兩的銀子，轉身雙手遞上。 “老哥，西門舉承你們夫婦盛情招待。這一點銀子，不成敬意……” 駝子嘻嘻一笑，道：“不過几十個小錢的酒菜，大爺你卻給上這么多。好家伙，二十兩！我駝子活這么大，還是第一次見呢。” 他搖著兩只手，足下頻頻向后退著，那副樣子真是惹人發笑。 單手托塔西門舉哪能听不出對方的弦外之音，當下臉色微微變了一下，笑道：“掌柜的這是嫌少了！今天事忙，改天自當會有一番人心，老夫等這就告辭了！” 說罷，當即把那錠銀子向石頭桌子上一放，平手一撫；待他手掌离開時，那錠重約二十兩的銀子，已深深陷入石面之內，最上面与桌面一般平齊！ 這一手功夫，雖然是一般江湖武林人物慣施的伎倆，卻大有不盡相同之處！ 即以眼前情形而論，堅硬的青石台面到底較諸一般木質桌面要硬上許多，是以西門舉這一手功力，也就越加顯得惊人！ 西門舉朗聲大笑著：“打扰，打扰，”与家人陸續地翻身上馬。 駝子追出來躬身哈腰地打著拱，他女儿睜著一雙挺机靈的眸子骨碌碌地轉著，駝子的老婆，卻一時行蹤飄渺，不知到哪里去了。 眼看著駝子頻頻地打躬道：“老爺子好走、好走，不送、不送……” 單手托塔西門舉一家三日早已抖動韁繩，三匹馬箭矢也似地飛馳而去。 一直看到他們走得沒有了影，駝子才眨著兩只三角眼，慢吞吞地轉回來。 郭彤一直是個冷眼旁觀者，這一切都不曾逃開過他的眼睛。 他曾經注意到了西門舉手掌壓銀錠，也注意到了駝子婆婆假借揀柴而溜進樹林…… 現在他的注意力卻集中在駝子拿著刀在石桌子上挖銀子。 當然，這不過是掩飾而已！ 過了一會儿，駝子的老婆回到了亭子里，郭彤注意到她頭發上沾滿了樹葉。 回來之后，她一聲不響地低下身子去在木桶里洗碗，駝子借著送碗之便把身子湊了過去，兩口子嘀嘀咕咕說了起來。 忽然，駝子回過身來大聲道：“丫頭，把那頭小驢子牽出來，我要進城去買肉。” 大姑娘答應了一聲，到后面牽驢子去了。 郭彤這才注意到后面還拴著三頭小毛驢。 驢子牽出來，駝子收拾了一下身上，脫下了圍裙，背了一個藍布包袱。 老婆婆叮囑道：“這邊的事你就不要管了，一切都有我照顧著，可不要把到手的大肥豬讓人家弄走了。” 駝子哼了一聲道：“他跑不了的。” 老婆婆送他上了驢，又道：“要不要丫頭跟著你去一趟？” 駝子搖搖頭：“用不著。” 休看他個頭儿不高，身子可處處透著利落。他單手在驢背上輕輕一按，“呼”一下子坐在了驢背上。 坐定之后，駝子才道：“明天晌午要是我沒信儿，你就到城里去接應……” 老婆婆道：“我知道。”她左右看了一眼，放低聲音道，“多半是住在快活齋，入夜我就……” 駝子不耐煩地道：“知道啦，照顧你的生意去吧！” 他邊說邊策動韁繩，胯下小毛驢甩開四蹄，一溜風似地向前奔馳而去。 郭彤看到這里，即站起來道：“算賬！” 老婆婆回身道：“客人要走么？” 郭彤點點頭，手指前面問道：“借問這條路通向哪里？怎么走法？” 婆子沙啞地干笑了几聲，道：“你大概是剛由外地來的吧？敢情連漢陽府也沒來過呀！” 郭彤這才知道，前面鎮市竟是漢陽府城大鎮，當下道了謝，結了酒資，拿起了棍杖。 那婆子又道：“客人是起旱，還是走水？” 郭彤笑道：“當然是起旱！” 婆子笑道：“啊，那你只怕不好走啊，從這里到府城，少說還有百八十里路呢，這會子天可是不早了呀！” 郭彤道：“這個，我還沒有想到呀。” 那婆子嘿嘿怪笑道：“這要等個机會，看看是不是有騾子車經過，運气好的話，你還可以搭個便車坐坐！” 郭彤告了扰，步出亭外，無巧不巧，一輛篷車風馳電掣般地奔過來。 婆子笑道：“客人你好福气，想什么就來什么，這下省了走路了！” 說話之間，那輛大騾車已乒乒乓乓地來到了近前。 郭彤忙自上前揮手令車子停住，赶車的五旬開外的一個小個子，頭上戴著破氈帽，一只手把著老長的一根旱煙袋杆子，另只手攏著兩匹牲口的韁繩。 老遠的地方，就見他用力地扯著韁，喊著牲口：“吁——吁——” 騾車停了下來，郭彤上前抱拳道：“老鄉，是往漢陽府去的車么？” 赶車的那個小老頭擠著一雙小眼睛，想是早已知道是怎么回事，便看著郭彤道：“就你一個人么？” 郭彤點點頭，小老頭翹起鞋底，一面磕著煙灰：“你去漢陽府？那就上車吧！” 郭彤抱拳告了扰，遂攀上了車座。 車把式重新裝上了一袋煙，向著老婆婆笑道：“大嬸子，給我來兩張油餅，半只雞。” 老婆婆招呼女儿把餅送去，收了錢。赶車的把壺里灌滿了水，甩起大鞭，“叭”地響了一聲，那輛騾車才骨骨碌碌地向前移動起來。 這時候，太陽已微微有些個偏西。雖說是秋高气爽的時令，但是仍然十分燠熱。 一陣陣暖風由水面上飄過來，江上有几只白鷺緩緩地飛著，景象极為宁靜。 車把式又耍了兩個響鞭，把長鞭插向座旁，拿起煙袋繼續就口抽著。 “我說，”車把式眯著一雙小眼，徐徐地噴出了一口煙，道：“這位客人，你府上是——” 郭彤道：“我是南方來的。” “啊，南方是好地方！”車把式笑道，“那地方山明水秀、鳥語花香，我早年去過一回。嗯，說起來該是二十年以前的事了。” 郭彤道：“你老貴姓呀？” 車把式笑道：“姓郭，郭子儀的郭，你呢？” 郭彤微微一笑，“那倒是巧，我也姓郭！” “咦，巧得很！”赶車的笑道，“原來，咱們五百年前還是一家呀。我說，郭東家，你上漢陽是投親還是辦事？” 郭彤搖搖頭道：“都不是，只是找個人！” 赶車的嘿嘿笑道：“啊啊……客人你進了城住在哪里？” 郭彤道：“有一家叫快活齋的客棧，你知不知道？” 赶車的“啊”了一聲，回頭看了郭彤几眼，道：“快活齋？那是城里第一塊大字號，我當然知道，怎么，你要住在那里？” 郭彤點點頭道：“不錯，我打算住在那里。” 赶車的听后情不自禁地回過頭，頻頻打量了他几眼：“倒看不出，東家老弟台你還是個土財主呀！失敬，失敬！” 郭彤道：“怎么，我又怎么會是土財主？” 赶車的道：“能在快活齋里面住下的，都是有鼻子有眼的人物，再不就是有錢有勢，你老弟一定差不到哪里去……哈哈……幸會，幸會！” 郭彤這才知道那快活齋是專為豪門所設，自己別只顧了跟蹤人家看熱鬧，而忽略了眼前任務，想著不禁有些气餒。可是轉念一想，自己所要尋覓的那個叫崔奇的前輩，所居住的狠牙山在漢陽之北，此行亦是順路。眼前既然自己無意間發覺了黑道劫財的勾當，站在俠義的立場來說，縱不便插手干預，也應該設法暗中向物主點明，讓他提高警覺。 這正是郭彤此行的打算，因為方才小食亭人多口雜，那單手托塔西門舉一家人又走得張皇，沒有說話之机；后來又見駝子夫婦的一番勾搭，才使他發覺到這件事態的嚴重，不得不隨后赶上。如能找到西門家人相机進言，點破駝子的陰謀詭計，也算是善事一樁！ 他想到這里，遂向赶車的問道：“剛才亭子里賣酒的那一家人，他們一直都在這里做生意么？” “可不是！”車把式道：“那個駝子姓岳，這里人都喊他是岳老六，一家三口人，手都巧得很。你別瞧他們開著這么個小店，生意可是好得很呢！尤其是他們賣的酒，都是親手釀制，味道醇极了，叫做‘漢陽紅’，一年出土一次，客人你剛才喝的就是那种酒，味道怎么樣？” 郭彤點點頭道：“怪不得呢，味道确是不錯。當家的，你們認識很久了？” “敢情是很有些年了！”車把式咳嗽了一聲，道：“那一年漲大水，這一家子人說是祖產被水給淹了，后來就飄落到了這里……” “說也奇怪，”車把式又道，“照說，這爺娘三個這些年該是存了不少錢了，滿可以開個像樣子的大酒館，用上几個伙計，何必把自己累成這個樣子。這可真是‘要錢不要命’了！” 郭彤本想由這個車把式嘴里，打探出駝子的一些怪异行蹤，卻沒有想到出諸他嘴里的卻是一些家常廢話，也就沒有興趣再去多問。 騾車在舖著平平一層黃沙的地上放速前進，郭彤靠著車上載的軟軟的棉花，耳中听著“嗒嗒”的蹄音，心情略一松弛，情不自禁地閉上了眼睛。 車把式還在有一句沒一名地說著話，沒有听見郭彤的回話。 扭過頭一看，才知道他睡著了。 傍晚時分，騾車在一條寬敞的石板巷道口停了下來。 郭彤抱了一下拳，拿起棍杖和隨身衣囊由車上跳下來。 車把式手指著巷口對面的那座巍峨建筑道：“喏，那就是這里最講究的快活齋。” 說話時，正有一輛四輪馬車，駛向那客棧的正門。兩個身穿長大褂的听差，赶上前拉開車門，迎接著車廂里一個大腹便便的白胖客人。 天色才入暮，快活齋門前的一溜子高挑長燈可都點著了。八名身穿青布長大褂的茶房，分兩列站立在門側左右。 透過敞開的門，往里面看，各种鮮花開得五彩斑斕，高懸的鳥寵子里面的八哥鳥不時地跳上躍下。 郭彤看了几眼，摸出一塊碎銀賞与赶車的把式，道了聲謝，即將行囊挑在棍棒上，大搖大擺地走向快活齋。 站在快活齋門前的几個伙計，眼看著來了這么一個布衣少年，气勢堂堂，一時還真摸不清他到底是什么身份，只當他是先進去的那個白胖子的跟班儿，倒也未加阻攔就讓他神气活現地走了進去。 遠遠注視著他的那個車把式，只當他無論如何也進不了快活齋的大門，見狀不由得大感惊奇，搖著頭赶著騾車走了。 郭彤扛著行囊，搖搖擺擺地走進快活齋的大門，見里面好大的一片地方，假山、花圃、亭台樓榭，無不齊全，大別于一般客棧。 鳥語花香聲中，郭彤一徑來到廊舍盡頭，迎面走過來一個穿著青布長大褂的伙計。 郭彤叫住他，道：“喂，伙計！” 那個伙計站是站住了，卻現出瞧不起人的樣子，斜過眼睛問：“什么事？” 郭彤瞪著眼睛道：“我是來住店的，竟然沒有人來照顧我，豈有此理！” 那個伙計在他身上上上下下看了一遍，不屑地道：“你是來住店的？” “當然。”郭彤怒聲道，“我是跟著前面那輛馬車一塊來的，你們是顧前不顧后！” 那個伙計臉上立刻堆滿了笑容，哈腰道：“噢噢噢……原來是崔五爺手下的人，你怎么不早說呢。對不起，對不起，請跟我來吧！” 郭彤把眼睛一瞪，正待發作，轉念一想，自己果真表明身份，很可能對方根本不予接納，倒不如將錯就錯，先住下來再說。 這么一想，他也就不再辯白，冷笑了一聲，遂跟在那個伙計身后向前步進。 穿過了一個洞門，腳下踩著花崗石甬道，來到了一排房舍。 那個伙計回過臉陪笑道：“是小的疏忽了，以為崔五爺只帶來了兩個人，原來還有一個，請教貴姓？” 郭彤道：“我姓郭！” 那個伙計抱拳笑道：“郭爺還請多原諒！”一指那排房舍，“其實空房多的是，咱們掌柜的只當崔五爺身邊一定帶著很多人，所以把整排房子都事先空了下來，郭爺你請！” 伙計隨即掏出鑰匙開了門，把郭彤請進了房里。 那房子雖不似正房那般寬敞闊气，但在郭彤眼里已是十分難得了，也就不再多說什么，點點頭坐了下來。 當下，那個伙計忙著給他打水洗臉，沏茶舖床，忙成一團。 郭彤問道：“這里住棧，一夜房錢多少？” 伙計齜牙一笑道：“郭爺還用問這個？這整個的客棧一總還不都是崔五爺的嗎，只要郭爺你樂意，愛住多久就住多久，說白了，還不都是一家人嗎？” 郭彤心知，伙計誤會他是那個崔五爺的身邊人。听口气，那個崔五爺原來竟是他們這所客棧的大東家，這就難怪了。想想不禁好笑，也就不与說破，有了這層關系，那伙計自然百般巴結討好。 一會送茶，一會送飯，郭彤也就老下臉皮，來個樣樣享受。等到吃完了飯，那個伙計兀自賴在房子里不走。 几經猶豫之后，他才訥訥地道：“郭爺，小的有一事相托……不知道……郭爺肯不肯幫忙？” 郭彤怔了一下道：“是什么事？” 那個伙計齜牙笑了一下，搓著兩只手道：“是這么回事，小的姓張叫張有財，來到快活齋也有五六年了……” 郭彤點點頭道：“怎么樣呢？” 張有財不好意思地笑了笑，道：“是這么回事，郭爺，小的听說襄陽快活齋有一個賬房先生出了缺，不瞞郭爺說，小的自幼念過几年書，也學過几天算學，自信記個賬什么的還不會誤事，只是……嘿嘿……” 他汗顏地笑了一下，接下去道：“小的如今這個身份，別說在崔五爺身前說話了，簡直難得見上一面。郭爺是五爺跟前的人，見面的机會非常多，所以小的是想……是想……” 郭彤這才明白對方是什么心意，當下冷笑了一聲，道：“你是說襄陽那家分號，有一個賬房先生出了缺，張老兄是不是想頂那個缺？” 張有財鞠躬打揖地道：“是是……全賴郭爺大力成全、大力成全！” 郭彤眼見對方一臉諂媚之態，心里大生惡感。 他听罷，緩緩地點了一下頭，道：“好吧，這件事，就看你是不是有造化了。過兩天崔五爺正好要去襄陽，我就見机給你說上一說，可不一定能成功。” 張有財听了，頓時大為欣喜，千恩万謝不已。 郭彤趁机道：“噢，對了，我向你打听一個人不知你可知道？” 張有財立刻道：“誰呀？” 郭彤說：“這個人大大有名，就是人稱單手托塔的西門舉，不知是否住在這個店里？” 張有財道：“是父子媳婦三個人一塊來的，是不是？” 郭彤點點頭道：“不錯，他們住在哪里？” 張有財想了一下，說道：“在北院里，郭爺找他們有事么？我這就找他們去！” 郭彤道：“使不得，你千万不要惊動他們，只把他們下榻的地方告訴我就行了。這件事是崔五爺暗中關照我辦的，可不能出岔子！” 張有財連口答應道：“是么……既然這樣，郭爺請隨小人走上一趟，容小人指點西門一家住宿之處也就是了！” 郭彤點點頭道：“這倒可以。” 二人出了棧房，天色早已大黑，只是這快活齋里外一片通明，處處笙歌管弦，交織出此刻的歡樂今宵！ 張有財眉開眼笑地同郭彤來到了所謂的“北院”。這雖不若前院那般華麗雅致，卻极為宁靜，不似前院那般亂囂。 當他們走到一個亭子時，張有財左右打量了几眼，指著前面一排棧房道：“努，如果小的記得不差，西門舉一家人就在第二第三兩間房里……” 話方出口，即見那第二扇房門“咿呀”一聲敞了開來，由里面出來一個紅衣少婦。 郭彤眼尖，一眼看出了這紅衣少婦正是西門舉的媳婦儿，人稱紅尾蜂的沈云英。 由于方才郭彤与她在小食亭子里共同進食，彼此總算照過面。在事情還沒弄清之前，郭彤還不打算同她見面。 不意，他方自轉過臉來，卻出乎意外地發現了一個人。 這個人看年歲約在三旬上下，一身黑色長衣，長到几乎可以垂落地面，白慘慘的一張長臉，活似一具僵尸，那深深嵌在眶子里的一雙瞳子，更具陰森之感。 郭彤原以為亭子里空無一人，乍然發覺，不免吃了一惊。 黑衣人那雙深邃的眸子，原是眨也不眨地向正面那排房舍注視著，這時卻情不自禁地落在了郭彤身上。四只眼睛對視之下，黑衣人森森地笑了笑。 “朋友貴姓？”這人拱了一下手，點頭道：“幸會幸會！” 郭彤道：“郭——” 他說了這個字，向張有財道：“我們走吧！”即步出亭外。 方自跨出亭外，耳邊卻听得亭內那個黑衣瘦子發出了陰森森的一聲冷笑。 “凡事可有個先來后到！”黑衣人嘴里喃喃地道：“朋友，你晚來了一步。” 這几句話雖像是自言自語，卻是有所為而發。郭彤一听，登時大吃一惊，倏地回過頭來。 黑衣人見狀，輕聲道：“這買賣可是張飛賣刺蝟——人強貨扎手，要想動人家，可得先衡量一下自己啊！” 他邊說邊自暗中站起，抖了一下身上的黑綢子長衫，向另一面步出。 郭彤不禁怔了一下，一時弄不清楚對方是什么身份。 張有財也跟著在一旁發愣，郭彤向他揮了一下手，道：“你走吧，我要一個人在這里靜一會！” 那個張有財答應了一聲，打躬而去。 郭彤獨自個在亭子一角坐下，先時由對面房中步出的那個紅尾蜂沈云英，一路姍姍地來到了近前。 郭彤不自然地笑了笑，欠了一下身子，正想開口說話，紅尾蜂沈云英卻冷笑了一聲： “你這個人是怎么回事？”她一只手叉著腰，怒視著郭彤，“白天吃飯的時候我就注意你了，你到底想干什么？” 郭彤情知她是誤會了，便深深一揖道：“西門娘子請了，在下姓郭，單名為彤……” “我不管你叫什么名字。”沈云英忽然打斷了他的話，“你怎么知道我的姓氏？” 郭彤愕了一下，道：“西門娘子不要誤會，在下是白天用飯時，听到了你的名字。” 沈云英冷笑道：“想不到你居然敢心生歹念！不給你一點厲害，怕你連東南西北都分不清了！” 她話聲出口，身軀略晃，捷若電閃般地閃了過來。郭彤還不知是怎么回事，小婦人已揚手一掌，直向郭彤臉上打來。 郭彤身子向下一矮，一股疾風直由頭頂上掠了過去。 沈云英一掌落空之下，緊跟著她玉手輕翻，由上而上，直向著郭彤當頭直拍過來。 這一手翻天掌，小婦人施展得极見火候。郭彤只覺得一股壓力，直貫頂門而下。此時此刻，只要略顯猶豫，定將為其擊中。 惊心之下，郭彤不假思索地霍然亮起掌心，向對方扣了過去——“叭”一聲迎了個正著。 郭彤一時性急，絕沒絲毫輕薄之心；等到雙方手掌接触，才忽然想到了對方乃女子身份，卻已收勢不及。 他心中一急，猛地用力擰手，施出了全身勁道，猝然向外甩出。 須知，郭彤雖然不具有什么特殊功力，但是他早年在家曾隨師父練過鶴爪之功，浸淫有年，手掌上具有惊人的力道，以眼前而論，這一擰一甩之力何止千斤？ 紅尾蜂沈云英做夢也沒有想到對方會有這等神力，一時大惊失色，想從容化解，哪里還來得及！ 就在郭彤反手擰摔之下，沈云英整個身子有如一只大鳥，霍地騰空直起，足足被拋起了丈許高，直向著一旁猛摔下來。 說時遲，那時快。就在這一剎間，猛可里一條人影“刷”一聲亮身而出。此人乍然現身，陡地高舉雙腕，把沈云英直墜下來的身子接到了手上，隨即輕輕放下。 是時，郭彤由于冒失出手，心中正感孟浪。他見來人托住了沈云英，雖然心中一松，卻意想到對方不肯放過自己。 果然，那個乍然現身的人，正是那個叫西門云飛的藍衣青年。他与沈云英是夫婦，郭彤白天在小食店時已經認定。 當下，郭彤不待對方發作，慌不迭上前抱拳道：“西門娘子万請海涵，請原諒在下一時失手之誤。” 話未說完，西門云飛冷笑道：“去！” 足下一個跨進，陡地掄起右掌，直向郭彤迎面劈了過去。 郭彤猝然覺得對方這股掌風其力絕猛，打算運起全身之力接住對方一掌。 不意，郭彤尚未來得及提聚真力的當儿，就听得一個蒼老的聲音叱道：“云飛！” 西門云飛的招式眼看著就要出擊的當儿，霍地坐腰收掌，硬生生地將遞出的手掌收了回來。 郭彤覺得身上一輕，抬頭一看，才見遠處房檐下站立著一個長髯老者，正是那個頗具盛名，人稱單手托塔的西門舉。 藍衣青年西門云飛，對于父親似乎很是畏懼，不敢再行出手，回身向父親道：“爹爹快來，這個人——” 立在瓦檐下的西門舉冷冷哼了一聲，道：“不許多事，回來！” 說了這句話，隨即轉身回房。 西門云飛應了一聲：“是！”狠狠地瞪了郭彤一眼，轉向妻子道，“云英，咱們走！” 郭彤抱拳道：“西門少俠慢走一步，在下有重要事情見告！” 可是對方連頭也不轉地一徑去了。 郭彤暗忖道：我這是何苦？罷罷，這個閒事我不管了。 越是不想管閒事，卻偏偏有許多閒事要他非管不可。 就在他轉過身來的一剎那，那一條黑影就像一縷輕煙，驀然拔空而起。 郭彤慌不迭地把身子向著亭柱后面一閃。其實，他這一番應措純是多余，對方是不會發現他的。 那人猝然拔身而起，輕若無物地落在瓦脊之上。 夜行人現身之處，乃是第二排房舍，距离著郭彤站立的地方，少說也有十來支距离。這時入夜不久，竟有人這般出沒，不禁使郭彤大感惊异。當下，他的眸子眨也不眨地直向對方盯過去。 夜行人端的是好身法。 在郭彤暗中注視之下，這人不過是冒了個高儿，隨即落身直下。到他一雙足尖方自触到瓦面，頓時全身下伏。動作之靈活，簡直形同貓般靈巧，一落一伏，絲毫不著痕跡。 他緊緊地趴伏在屋脊上，一動也不動，只是靜靜地向一邊注視著，顯得此人內功十分精湛。 郭彤由于有見于先，依然能辨其大概；否則，一任你觀察如何仔細也難以看出。 雙方距离甚遠，郭彤卻能依稀看見這個人的輪廓——瘦白瘦白的一張尖臉，身上穿著一襲黑色長衣，使他忽然記起先前在亭子里所看見的那個中年黑衣人。 就外表而論，這兩個人有很多相似之處。 郭彤心里一惊，暗忖道：“你也未免膽子太大了，這個時間，竟敢下手行劫不成？” 思念之間，對方已有所异動，手足并用，一陣窸窸聲中，順著屋脊爬出去三四丈。 這時郭彤已經認定，原來對方所注視之處竟是西門父子下榻的那排房舍，心里也就有了几分底數。 他只當西門舉的這一趟暗鏢，僅為駝子岳罡夫婦所探知。這時看來，知道的還不少，起碼眼前的這個瘦子是清楚的。 心里這么想著，眼睛也就越加放不開對方。 房上那個夜行人好大膽，就見他手足并施，不知著力何處，猛然箭矢一般地射了出去。 “哧”一聲，好快的身法。 郭彤心里吃惊，眼看著對方這個夜行人足足竄出了四五丈距离，就空一個折滾，使了一招云里翻身，即輕飄飄地落了下來。 這樣一來，郭彤算是把他看清楚了。 一點不錯，正是剛才自己在亭子里看見的那個瘦若僵尸的中年漢子。 很顯然，他是沖著西門那家子來的。 就見他身子站定之后，那雙光華畢露的眸子，眨也不眨地注視向正面的兩間房門——西門父子居住之處。 黑衣漢子看著看著，那雙白瘦的臉上現出了一片凌厲表情，唇際兩道紋路，深深陷下去，現出頗為不屑的神情。 即見他緩緩伸開了兩只瘦手，正面對著一扇房門比了比，身子一轉移向另一扇房門，又比了一比，倏地打了一個旋風，飄出丈許以外。這些動作，他施展得极為輕微，沒有帶出一點點聲息。 郭彤由于自幼奔波江湖見識廣，夜行人這些動作一經落在眼內，頓時使他想到江湖黑道上一种名叫“量天尺”的手法。 那是一种江湖黑道人物，用以采探大戶人家的特殊手法，其用意是在勘測對方房間內的空間到底有多大。手法与計算都至為微妙，非局外人所能了解到的。 可是有一點他似乎沒有料到，以西門舉的老練沉著，當不會任憑他稱心如意。事實上這個黑衣人的一切，早已落在了他的眼中。 黑衣人這里方自慶幸的當儿，猛可里就見迎面房門陡地大開。隨著敞開的房門，一人怒叱道：“打！” 緊接著“彭”的一聲，一蓬光雨，直朝著黑衣人正面飛射過來。 黑衣人惊呼一聲，擰身疾竄而起，身法极為輕快。盡管如此，那蓬銀色光雨也沾著了一些，使他身子下落時打了個顫儿。緊接著，他足尖力點，奇快如矢地穿身而起，一路輕登巧縱地直向著院牆外翻去。 房子里的西門父子自然是不放過他，极其快捷地追了去——一條，兩條，三條，西門舉連同他儿子、媳婦都追了出去。 一逃一追，轉瞬之間已消逝無蹤！ 郭彤心里一動，有意要看個究竟，不意他心里方自動念，即見緊接著西門父子鄰舍的那扇房門，忽然“吱”地敞開來。借著當空有限的那點星月之光，使得郭彤看清了對方的一個大概。 一看之下，郭彤內心為之一動，暗忖道：好個老小子，你果然露了面了。 站立在門前的這個人，身材不過五尺來高，黑黑的眉毛之下是一雙三角眼，這個人正是日間開設小食店的那個駝背老者。 只是有一點，眼前這個人根本不是一個駝子，若非是郭彤對他有深刻的印象，簡直難以認出。 原來，他的駝背竟是裝出來的！ 他雖然開了門，卻并不急于外出，只是靜靜地站在當門，轉動著一雙眸子。他前后左右看了一遍，忽然一轉身子閃到了隔壁房門。 身法之快，簡直令人不及交睫。 郭彤暗忖了一聲：不好！ 當下，實在顧不得自己的功夫是否能對付對方，只是倏地縱身而起，直向著西門舉的住房扑了過去。 他身子一扑向房前，忽然站住，心里忖道：“我豈能這樣貿然闖入？万一西門父子這時轉回，不分青紅皂白，豈非跳入黃河洗不清了？” 這么一想，頓時站定腳步，沒有輕舉妄動，遂由地上撿起一粒石子，并選好了一個避身之處，將石子打了出去。 “篤”一聲，石子破窗而入。 郭彤也就在這時施出全身之力，霍地騰身而起，直向著對面屋檐上落去。 他的身法實在是相當快了，可是房子里的那個巨盜云里翻岳罡較他更快。 就在郭彤身子方自騰起的一剎那，猛然間窗門大開，先時潛身進入的岳罡進而复出，如同穿云飛燕一般地落在一堵高牆上。 郭彤雖然身法快捷，卻仍然落在了對方眼中，耳听得背后的岳罡一聲冷笑道：“相好的，你還想跑么？” 他嘴里說著，施展出流星赶月輕功身法，循著郭彤背后追了過去。 郭彤一摸身上，雖然沒有什么厲害暗器，卻有几粒佛門菩提子。當下，急扣掌心倏地一個快速滾翻，施展滿天花雨手法，把一掌菩提子全數打出。 隨著對方猝然擊來的暗器，云里翻岳罡霍地向下一蹲，雙掌同時運力劈出，一陣叮咚之聲，暗器全數都反彈了出去，紛紛濺落在屋瓦上。 云里翻岳罡憤怒之下，身形陡然騰起，在空中手腳齊張，活似一只大青蛙，直循著郭彤身上落下來。 這一式身手，他施展得极為快速，身子一經挨近對方，倏地手腳齊施，其力万鈞。 郭彤心里一慌，“叭叭”兩聲，上面著了一掌，下面著了一腳，郭彤覺得再也站立不住，一個筋斗，直向旁邊墜去。 “噗通”一聲，摔得真不輕。 郭彤咬牙切齒地忍著痛疼，一個骨碌翻身站起來。眼前人影一閃，云里翻岳罡到了他面前。 岳罡的身勢，其快無比，身子向下一落，眼看著郭彤已經躍身而起，怎能就此放過？就見他右手抖處，烏光一閃，一支判官筆直直地點在了郭彤前心位置。 郭彤用勁一挺，還想閃開，哪里來得及？只覺得透過對方鐵筆之鋒，傳過來一股尖銳的力道，全身由不住打了一個哆嗦，登時動彈不得！ 云里翻岳罡一經注視對方的臉，不禁登時一惊，獰笑一聲，道：“好呀，原來是你這個小子！” 岳罡邊說邊持緊鐵筆，要向對方當胸扎去。 郭彤心里一急，脫口道：“且慢！” 云里翻岳罡一听，登時中止了動作。 他揚了一下眉毛，翻動著一雙小眼道：“怎么回事？” 郭彤冷冷笑道：“你我無冤無仇，何必下此毒手？” 岳罡怔了一下，冷哼道：“你可認得老夫是誰？” 他說著，故意伸了一下背部，下意識地表示自己不是駝子——這雖然是极為微細的小小動作，卻能現出一個人的內在情愫。 郭彤當然洞悉他的用心：對方希望認不出他的本來面目。自然，如果郭彤一語道破，這條性命就万無保全之理；如果裝糊涂慌稱不知，說不定還有活命之机。 這么一想，郭彤睜大了眼睛，在對方的臉上迷糊地轉了一轉，搖搖頭道：“不，我不認識你！” 岳罡嘿嘿一笑：“真不認識？” 郭彤搖搖頭：“真不認識，你……到底是誰？” 岳罡挑動了一下眉毛，心里暗忖道：“莫非這廝真的不曾認出我來？”心里一樂，遂嘿嘿笑了几聲。 郭彤在對方說話之時，已窺出了他眸子里隱現的殺机，暗忖不好。也無暇再与對方胡言亂語，便乘對方得意發笑之際，忽地一個快速滾翻，滾出了丈許以外，左手抓起了一把沙土，用力向對方臉上擲了過去。 云里翻岳罡倒不曾想到，對方死在目前，還會有此一手。當下身形閃了閃，讓開了郭彤擲出的那把沙土。是時，郭彤早已翻身躍起，手里的木棍用足了力道，猛力向岳罡當頭直打了下去。 岳罡鐵筆一迎，“當”地架住了對方的棍勢。 郭彤雖然与對方僅動了三招兩式，卻知自己絕非是對手。 值此性命相關之際，豈能束手待斃！ 當下，霍地跳身而出，扯高了喉嚨，大聲嚷道：“強盜殺人，有賊呀！” 靜夜里這聲嘶喊自是惊人！ 隨著他的喊叫，有几間客房頓時亮起了燈光。 郭彤叫聲出口，再也沒有心情惡戰。于是，足下一點，運出了全身气力，霍地縱身向著最近的院牆上落去。 云里翻岳罡切齒恨聲道：“小子，你是找死！” 休看他個頭儿不高，腳下卻是快到了极點。足尖點處，其快如風地躡到了郭彤身后。一雙判官筆倏地掄起，用連環雙投刺手法，直向郭彤后腰力扎下來。 人不該死，五行有救。 眼看著岳罡這雙鐵筆几乎扎在了郭彤背上，猛可里一股風力直襲向岳罡后背。 一條人影，凌空直由岳罡頭上掠了過去。 這人隨著掠身之勢，陡地飛起右腳，直向岳罡后腦上猛踢了過去。 云里翻岳罡想不到猛可里竟然會殺出了個人來，如果他不抽招換式，眼前休能逃過背后人的暗算。 心里一惊，即時把遞出的一雙判官筆用力收回，就勢向前低頭一個前扑，滾了出去。 這人飛足而踢不過是個幌子，倒也并非真地打算傷對方。當下身子往下一墜，落在了郭彤身邊，忽然分出一只手抓住了郭彤的左臂，嘴里叱道：“走！” 郭彤只覺得對方力道至猛，只得隨著這人的騰起之勢，一并縱了出去。 這人決計要把岳罡誘出棧外，是以身子一經騰起，毫不停留，一連著六個起落，帶著郭彤翻出了客棧院牆外。 牆外是一片寬敞的菜園，這人單手攙著郭彤，施展出陸地飛騰之術，雙腳几個起落，竄出十數丈外。 菜園之中，搭有一個茅篷，像是為守菜園的農夫而設。是時，郭彤被這人快速地一陣拉奔，只累得頻頻气喘。直到此刻為止，連對方的臉還不曾看上一眼。 二人身子方經站定，身后的云里翻岳罡已怒嘯著赶到。就腳程上來說，顯然較諸前者慢了許多。 前面人把他誘來菜園，就是要給他一個厲害。他身子方站定，右掌一推郭彤肩頭道：“小伙子，一邊涼快涼快去！” 雖然像是隨便一掌，郭彤卻感覺到大大吃受不起，足下一個踉蹌，几乎倒在地上，被推的肩頭火辣辣爆熱。 是時，云里翻岳罡，已來到了近前。 那個人已經在等著他了。 白眉、白發、白須，外加上一襲月色長衣。這人很有一把子年歲了，光光的一顆頭，被月光一照，閃閃生輝！ 郭彤這才看清了這個人，給他的印象，簡直有如畫上仙人一般！ 云里翻岳罡身子一扑到，嘴里怒哼一聲，兩支判官筆“當”一聲交擊，卻又分開，分向著對面白衣老人兩肋上點了過去。 出乎意外，白衣老人站在那里的身子，動也不曾動一下。那姿態，簡直宛若未覺。 云里翻岳罡的雙筆，扎了個正著，可是不知怎么回事，他忽然快速地收回了遞出的雙筆，身子一擰，旋身而出，落在了丈許外的一堆土上，把身子定了下來。 “相好的！”岳罡雙筆交叉前胸，“當”地響了一聲，那雙眼睛直直地逼視著對方。 “請報出万儿听听！姓岳的可栽不起這個筋斗。” 白衣老人“嘻嘻”一笑：“你說你姓什么來著？” 這一開口說話，郭彤才听出了他話聲之中，帶有极為濃重的陝西口音。 云里翻岳罡似乎已經認識到對方這個人不是好惹的，是以言談神態，處處都顯得特別謹慎。就以先時動手出招，卻又中途撤回那一手而論，即透著他對來人大大存有戒心！ 這時，岳罡冷森森地笑道：“老朋友，你這是在盤我的底吧？嘿嘿……我姓岳。相好的，你呢！” 白衣老人又嘻嘻笑了一聲：“你還不配問我姓什么，就是我說出了名姓，你也未必知道！” 說到這里，他忽然臨時頓住，點點頭道：“姓岳？這么說，你就是那個人稱云里翻的岳罡了？” 岳罡后退一步，冷笑一聲：“不錯，行不更名，坐不改姓，我就是岳罡。相好的，你八成儿就是沖著岳某人來的吧！” 白衣老人眨著一對瞳子，搖頭笑道：“我已經說過了，你還不配，我老頭子眼睛里，你還挂不上號儿；不過，話可得說回來，你在這個地面上小有名气，我倒是久有這個念頭，想會一會你！” 換上另一個人，要是膽敢對岳罡用這种口气說話，岳罡勢將當場發作，必不与其干休。 然而，對當前這個老人，他卻顯現出少有的涵養与耐性：非但不曾發作，反而緩緩地向后退了一步。 “老爺子，你太看得起我姓岳的了！”他一面說，一面打量著，看清對方個子不高，緩緩地向下蹲了一些，兩支烏油油的判官筆筆鋒下垂，反扣在掌心里。 “有兩條路你可以走！”白衣老人對著面前的岳罡道，“第一，當著我面前，把你一雙腕子給廢了。這樣做，雖然很痛苦，可是總還能保全住你一條活命！” 像是大堂里審案子的大老爺，絲毫沒有妥協的口吻。 “第二……”他輕松地笑了一聲道，“如果你不愿意廢了你的雙手，也行，那可就得把你那條命給我留下來。只要你點點頭，我保證你絕對活著出不了這所菜園子。” 云里翻岳罡先是神色一變，緊接著仰天怪笑了一聲：“好說，好說，老人家你對我岳某人可真是太照顧。姓岳的活了這么一把子年紀，今天晚上才算見識了高人，哈哈！” 他雖然臉上笑著，表情卻變了。 白衣老人仍然是保持著原有的姿態，連臉上的那些笑意也和先前一般無二。他那雙細長的瞳子，直直地看著對方，不曾移動過。 ---------------- 黃金書屋 掃描校對 |
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