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第十四章 較功遭暗算 負創跳崖逃


  向陽君哼了一聲:“你要跟我怎個比法?”
  畢無霜微微一笑,道:“那就要看你的了!”
  向陽君歎息道:“好吧!”
  他身形一轉,“刷”地飄落原處站好。畢無霜几乎与他動作一致——落下的身子,保持著原有的姿態。
  雖然到目前為止,他們都沒有向對方出手,只是令在場的几個人看直了眼。一個身上藏有真功夫的人,無須出手動招,舉手投足之間都會顯現出不凡。
  看到這里,現場的几個老一輩的人物,無不面現詫异,一個個作聲不得!
  高踞在石盤上的那個當代武尊——五柳先生,忽然歎息一聲,頗有感触地道:“姑娘就是‘西天山冷魂谷’的傳人畢無霜畢姑娘么?”
  畢無霜一雙剪水瞳子,眨也不眨地注視著向陽君,面現笑靨道:“五柳前輩,非是后輩失禮,實在是這位主儿太滑溜,我好不容易找著了他,生怕他跑了,等到与他交手分了胜負,再向各位前輩見禮,請恕失禮之罪!”
  五柳先生笑道:“姑娘不必客气,今日之會,意義重大,姑娘如果能夠胜過這位金少俠,那么這根‘武尊玉杖’也就非姑娘莫屬了!”
  畢無霜微微笑道:“多謝前輩提醒,不過現在說起來未免有些言之過早!”
  向陽君道:“一點也不早,姑娘請出招吧!”
  他說著,身軀緩緩矮下了一些,眸子含著無比的精銳,直直地向畢無霜逼視過來。
  畢無霜妙目一轉,立刻与對方那雙眸子迎在了一塊儿。彼此之間有如磁石引針,四只眼睛目不轉瞬地對吸著。
  這种“目力交視”之戰,最是耗神傷精,也最能顯示出一個人的功力深淺。眼前二人竟然一上來就選擇了這一門比賽的途徑,倒是出乎人們的意料。
  二人顯然都不敢掉以輕心,是以在四只眼睛對視之下,俱凝聚真力提之于雙瞳,由瞳孔中緩緩逼運而出。
  大家自然知道這种交手方式的不凡,尤其是夏平江方才有過一度經驗,更是悉知這种交戰外表溫和而內里深藏殺招,一不小心就會被對方奇异的力道傷中腦海,万万大意不得。
  即以此刻而論,向陽君、畢無霜二人一番目戰之下,即使對于這种交手方式心抱“存疑”的人,在他稍待片刻之后,也都立刻感覺出一些不尋常的异態。
  就二人傳出的眼神來看,顯然是一“剛”一“柔”——向陽君為“剛”,畢無霜為“柔”。
  向陽君目神如炬,只須注視片刻,即能感覺出那种強烈的外爆之力,使人不敢逼視。
  畢無霜卻是不然。
  她那雙黑白分明的秀麗眸子里,看上去卻是光華內蘊,皎洁如中秋夜月,并無絲毫迫人之勢。
  二人此番對陣,顯然不同于与夏平江先時那般模樣。事實上敏感的人,如身臨最近的夏平江与無為庵主二人,都感覺出大是有异!
  就此二人而論,夏平江較為靠近畢無霜,無為庵主較近向陽君。是以,他二人的感触也就顯然有异。
  靠近向陽君的無為庵主,所能感覺到的只是一團熱气。事實上,向陽君這個人簡直無异于一個大火爐。
  他那座直立筆挺的偉岸身子,仿佛較諸先前漲大了許多,全身上下凡是暴露于陽光之下的肌膚,看上去都血紅如火,由此而散發出的蒸騰熱气,即使遠在丈許以外的無為庵主也能清楚地感覺出來。
  無為庵主不得不向后面緩緩退了兩步,心里知道向陽君這個人端的不是好相与,下意識地對于新來的這位畢無霜姑娘擔起心來。
  無為庵主的這份關怀之情,似乎是多余的。
  因為畢無霜并不曾顯現出無為庵主所認為的那种窘迫形狀。
  看上去,她風采依舊,絕不似先前夏平江所表現的那种神態。
  接近她身邊不遠的夏平江,其所能感覺到來自這位姑娘身上的气息,可就大异于無為庵主了。
  向陽君周身如火,畢無霜卻是全身似冰!
  傳自她婷婷玉体之外的,是縷縷冷气寒風,盡管是當空艷陽高懸,那种冰寒侵膚的清新感覺卻至為明顯而親切可人。
  終南劍客夏平江立刻吃了一惊,情知向陽君此番果真遇見了厲害勁敵。這位來自天山“冷魂谷”的傳人畢無霜,果然是大有來頭。休論其他,僅就她眼前所施展的這一手“冰魄玄功”,真算堪稱“并世無雙”。
  以“柔”克剛,以“寒”驅炎!
  顯然,這個畢無霜,是針對向陽君的弱點對症下藥,給予頗為致命的一擊。
  盡管理論上如此,然而事實上,畢無霜要想擊敗向陽君這個人,卻是不那么簡單!
  二人以目相視,足足相持了相當長的一段時間。
  漸漸的,兩個人開始有了一些异動!
  向陽君忽然凌笑一聲,向前踏進一步。
  畢無霜的身子大大震動了一下,卻依然能保持著原有的“直立”之勢。
  “向陽君,算了吧!”她唇角帶出了一抹微笑,“今天你輸定了!”
  “那也未必!”向陽君那雙炯炯眸于,依然眨也不眨地盯在對方的身上,說道,“畢姑娘,老實說吧!你千里迢迢地找尋我,為的是与我比武么?”
  畢無霜目光不眨地逼視著對方,臉上微微現出一些惊訝:“你以為呢?”
  向陽君嘿嘿一笑:“我看不見得!”
  畢無霜哼了一聲:“那又為了什么?”
  向陽君陡地目光大睜,由眸子里射出了兩股赤焰!
  畢無霜臉上微微一紅,立刻閉口不語。
  略過了一會儿,畢無霜臉上才微微又現出了一片笑容:“金貞觀,你好狡猾,只是我不會這么容易上你的當,你雖然功力絕高,我卻敢保證,今天你討不到什么好處,信不信?”
  向陽君哼了一聲,道:“那也不一定,尺有所長,寸有所短,姑娘不可自信過甚!”
  畢無霜笑道:“那可要看你是不是肯拿出真功夫來了;否則,你活著离開祝融峰的希望實在不大!”
  她說話時,兩手交插著抱于胸前,眸子略一眨動,現出晶瑩的光華,玉立婷婷的身子,遂緩緩地坐了下來!
  向陽君頓時面臨著一种极度痛苦,眼睛睜得又大又圓,全身情不自禁地起了一陣顫動。
  畢無霜微笑道:“你如果不現出‘雷火真功’,是無能敵得了我的‘冰魄玄功’的!”
  向陽君緊緊地咬著牙,烈日之下交熾著無窮痛苦。
  忽然,他身子晃了一下,就地坐下來!
  畢無霜一面運用玄功緊緊地向對方逼視著,一面冷冷地道:“金貞觀,你既然支持不住,何必深藏不露呢?”
  向陽君搖頭道:“我不知道你說了些什么。”
  畢無霜冷笑一聲:“真的么?我們心照不宣,彼此心里有數,我不信你拚著性命不要,還能代你那為惡多端的師門守口如瓶!”
  向陽君鄙夷地笑了笑,再一次提聚真力,由他那雙瞳子變幻出凌人的光華!
  畢無霜悉知厲害,頓時閉嘴不言。
  二人遂在眾目睽睽之下,展開第二回合的“目力交戰”。雙方的身子,看上去有如老僧入定,一動不動,四只眼睛緊緊地吸著。
  眾人看到這里,不禁無限稱奇:實在也想不明白,他們之間鬧什么玄虛!
  然而,有一點卻可以認定。
  那就是二人眼前正在作一場生死之爭,休看他們彼此僅是目力對視,然而一個練有上乘心法玄功之人,往往可借助透視而傳送真力。功力純厚者更能以此而輸諸真力至對方体內,傷人精气于無形之間——端的是“殺人不見血”的厲害手法!
  在場人雖然剩下不多,可是論閱歷見識,都稱得上各有獨到之處。這時眼見向陽君与畢無霜這番“目神交戰”,不禁生出一番寒意!
  眾人俱知道,這种“目神交戰”最是消耗元神精魄,一場戰斗之下,必將消耗元力至劇。是以,間或有人用以對敵,也只不過用作探測敵人功力虛實。像這般長時間地互相消耗,端的是未之聞也!
  漸漸的,這場奇异戰斗,升華到了“白熱化”的程度。
  向陽君身若磐石、一動也不動,那張赤紅的臉上布滿了一層汗珠,整個頭部像個開了鍋的蒸籠,蒸騰起大片白霧。不過是一會儿的工夫,他身上那一襲湖青色長衫,已為汗水浸濕。頭上青筋畢現,那副形象固是痛苦之极,那雙直視對方的瞳子,卻是不曾轉動一下。
  反之,那位來自天山的美麗姑娘,情形卻輕快多了。
  最起碼,她的臉上還能保持著一絲笑容。
  向陽君忽然哼了一聲,就見他兩肩向前微聳著迎合了一下,骨筋一聲大響,目光陡然間光華大盛。
  對面的畢無霜身上大震了一下,頓時花容失色!
  目睹的人,看到這里,禁不住吃了一惊!
  當此緊迫急變的一剎那,距离最遠的那個青冠客鄧雙溪的手指微微彈動了一下。
  向陽君原待站起的身子,驀地打了一個疾顫,嘴里“啊”地惊呼一聲,倏地轉過頭來,怒目視向鄧雙溪,一口鮮血,再也掩不住,驀地噴了出來!
  也就在這一剎間,他身子旋風般地騰身而起。晴空之下,有如一片云霧般的輕飄,落在一堵凸出四五丈高的巨石之上。
  “你——”
  向陽君手指著鄧雙溪,只說了這一個字,第二口鮮血噴了出來!
  就在各人心存費解,惊惶万狀的當儿,向陽君已帶起了一聲長嘯,陡地躍起數丈,大星殞般,直向峭崖絕岭間墮落下去!
  情勢發展得簡直難以預料,那位來自天山冷魂谷的畢無霜想是也大大出乎意外。
  只見她陡然清叱一聲,嬌軀拔飛而起,閃動之間落在向陽君方才落足的大石上。
  緊跟著,發出了一聲凄厲的長嘯之聲,直向著向陽君投身的峭壁絕谷飛身直落下去。
  這番景象,不啻使得現場每一個人都看直了眼!
  眾人都情不自禁地向崖邊奔去,就連高踞磐石的五柳先生也似乎難以保持鎮定,身形一轉,呼地旋身直下。
  大家目睹著那深不見底的峭壁絕澗,心底潛升起一片寒意!
  良久,無為庵主雙手合十地發出一聲歎息:“阿彌陀佛,無量佛,善哉,善哉!吾佛慈悲,愿能保佑畢姑娘安全不死!”
  終南劍客夏平江苦笑著搖了一下頭,道:“難,這等高度,只怕有一等一的輕功,也不能……”
  “那不一定……”
  說話的是那位有“一代武尊”之稱的五柳先生。
  只見他一手扶杖,力支著看來行動不便的身子,臉上顯示出极度的興奮的神色。
  “夏大俠可曾注意到了?”五柳先生訥訥道:“這對少年男女,似乎都精于練气之功!”
  “啊?”終南劍客夏平江一怔道,“先生之意,莫非認為他二人跳落此万丈懸崖,尚能不死?”
  “正是,”五柳先生一只手抬起來,微微捋著頜下長髯,“如果我這雙老眼不花,這兩個少年,分明都有輕功中所謂的‘半懸’之功!”
  “哦,”無為庵主怔了一下,“半懸?阿彌陀佛,這么說,他們都還活……著?”
  話聲未了,即聞得連聲清叱,緊接著一條人影,有如奔云怒濤般直由斷崖翻起,剎時間來到面前,敢情是那個畢姑娘去而复返!
  眾人目睹她如此身法,一時都看直了眼!
  畢無霜身子一經站定,無限懊惱地歎息了一聲道:“他走了——”
  終南劍客夏平江惊愕地道:“不會吧?或許那個姓金的受傷至重,怕是喪生澗底了吧!”
  “哼!”畢無霜冷冷一笑,搖頭道,“他雖然受傷不輕,距离死還遠得很。哼,想不到他武功比我想得還要好。這一次給他走脫,再要找著他就不容易了!”
  她那雙冷峻的眸子,情不自禁地轉向青冠客鄧雙溪身上。后者在她冷電似的目神注視之下,情不自禁地打了一個哆嗦。
  “你是誰?”畢無霜臉上罩起了一片怒容,“為什么要乘人不備,暗下毒手傷人?”
  鄧雙溪臉上一紅,在各人目光注視之下,不好意思地笑了笑,然后向著畢無霜抱了一下拳,說道:“在下鄧雙溪,乃是來自青城文彥峰——家師‘鐘四先生’,姑娘料必有過耳聞……”
  畢無霜秀眉一挑,道:“四先生大名,我自是久仰。青城名門,武林見重,這些都無須多言;我只是問你,為什么要暗中毒手傷人?”
  眾人雖然對鄧雙溪起了些疑心,只是因為鄧雙溪出手動作甚為輕巧,又因他距离比斗現場最是遙遠,眾人只是有些起疑。這時听畢無霜這么一說,俱一齊把目光向他身上集中過來。
  須知武林中,尤其是正道人士,最為痛恨忌諱的就是暗箭傷人。自然,像鄧雙溪這等乘人之危,背后出手,更是為人不齒。
  眾人一旦認定,對于鄧雙溪之行為無不輕視。每人的目光里,不禁帶出嚴厲的譴責之意。
  鄧雙溪頓時覺出了不是味儿,几乎不敢抬頭看人。
  他當下輕咳了一聲,步向畢無霜,抱拳道:“姑娘有所不知,這個向陽君陰險成性,當時情形在下生怕姑娘遭他毒手,吃虧上當,所以才……”
  “哼!”畢無霜不屑地冷笑了一聲,“多謝你的好意,我的事又何必要你操心!你當我是傻子么?”
  鄧雙溪臉一紅,訥訥道:“在下确實是為……姑娘……著想……”
  “你還是為你自己著想吧!”畢無霜臉上罩起了一層薄怒,“金貞觀雖然行為任性,下手狠毒,但他為人心術正直,絕不無故欺人;有恩于他的人,他必償報,有仇于他的人也絕不會放過。你今天乘他于危,他豈能放得過你?”
  青冠客鄧雙溪听她這么一說,不禁触及隱憂,想到可怕之處,一時臉色大變。
  他轉念一想,卻作出一副泰然姿態,朗笑道:“多謝姑娘關照之情,果真那樣,在下倒是求之不得!在下在青城文彥峰隨時等著他就是……”
  畢無霜冷笑了一聲,道:“鄧兄這樣就好,我卻要關照你一聲,這件事情只怕要連及你的師門。据我所知,令師目下正与你們青城几位前輩閉門坐關,未來一年正當要緊關頭,此時此刻,結了這么一個大敵,豈非不智之舉?”
  青冠客鄧雙溪听她這么一說,登時作聲不得!
  畢無霜看著他,情不自禁地發出了一聲輕歎:“你實在是多此一舉,我好不容易才……”
  說到這里,把話聲吞住,個中情由不欲為外人所知。
  當下,向著鄧雙溪苦笑了笑,道:“無論如何,我領了你這個情就是,到時候我必助你一臂之力。”
  話聲一停,香肩輕搖,身如飛鳥般地射空直起,僅是閃了一下,就落到了對面山谷上!只見她遙遙立于對峰,向著在場眾人舉手為禮,緊接著嬌軀再縱,一連几個快速的起落便無影無蹤。
  五柳先生以下的在場數人,無不是身怀絕技,在江湖上俱為一方推重的人物。
  可是今天,當他們相繼目睹過向陽君金貞觀与天山魔女畢無霜身手之后,都覺得自愧弗如!
  畢無霜絕妙的身影消逝之后,五柳先生長歎一聲,訥訥道:“畢竟是‘江湖后浪推前浪,一輩新人換舊人’,我們真是老了……”
  無為庵主訥訥地宣了一聲佛號:“阿彌陀佛,看了這兩位施主一身功夫,貧尼實是開了眼界。只是今日之會,胜負又當何屬?五柳施主可有什么安排?”
  五柳先生搖了搖頭,道:“這個……看來那根武尊玉杖暫時還不宜送出;只待此事風浪平息之后,看看他們二位胜負之分,再定取舍吧!”
  終南劍客夏平江點頭道:“先生高見,那根玉杖也只得暫存先生之處了。”
  五柳先生長歎道:“未來江湖,誠然是多事之秋,這領袖武林之人,亦當是大不易為。我倒是希望畢姑娘与那位金少俠,能夠平安相處,未來武林則幸甚,否則只怕……”
  “無量佛——”無為庵主甚為納悶地道:“看來畢姑娘与那個金施主之間,似乎有什么不為外人所知的過節;對于此事,五柳施主可有什么耳聞?”
  五柳先生搖頭道:“這一點老夫也心存納悶,卻是不知詳情。”
  他又轉向終南劍客夏平江道:“夏大俠可有什么高見?”
  夏平江輕輕挑了一下眉毛,冷冷地道:“這一點我倒略有所思,只不知對不對?”
  無為庵主道:“夏施主的意思……”
  “哼,”夏平江道:“大師你對于那位天山冷魂谷怪人煉魂先生的生平傳說,可曾听說過?”
  “啊,”無為庵主忽然雙手合十地宣出一聲佛號,“阿彌陀佛,施主提起的這個怪人,貧尼倒是略有所聞。十三年前,在北天山,貧尼曾無意中与這位前輩奇人見過一面,那時才知道他……”
  說到這里臉上神色變了一變,雙手合十道:“阿彌陀佛,罪過,罪過。”
  “庵主見過了什么?”夏平江似乎已胸有成竹,繼續追問下去。
  無為庵主低眉道:“這位前輩怪人,竟然雙臂盡失,貧尼看時,他正坐在一具輪椅上,由一雙青衣弟子座前服侍——”
  “這就是了,”夏平江忽然岔言道:“這正与夏某人所聞相似,這么看起來,夏某人所听見的傳說,倒不是空穴來風了!”
  五柳先生愕道:“噢,外面有些什么傳說?”
  夏平江訥訥道:“据傳,這位前輩早年開罪了一個武林中极厲害的人物……為人砍了兩臂,深置于天山玄冰潭之內……不料他非但不曾身死,反倒在寒潭之底尋得了冰雪之气,練成了‘冰魄玄功’,兼修煉魂之術,乃成了當今天下最富傳奇的可怕人物!”
  “啊,”五柳先生訥訥道:“這個情節,老夫倒是不知道了,老夫最后一次見他,是在大雪山北极岭。那一次,尚有武林罕見的几個朋友。見他風度翩翩,英姿颯爽,儼然是神仙人物……哦,說起來,這已是三十年前的事情了……”
  終南劍客夏平江點頭道:“前輩所言不假,只是此人受害,卻是在那次与前輩會晤之后。算來,是近二十五年的事!”
  五柳先生搖頭道:“太可怕了!据老夫所知,此人早年得享大名,与風、鶴、童、嚴几位古稀前輩人物,俱被稱為神仙人物,武功可想而知,什么人又能有這种本領,得以在他身上下此毒手,這實在是令人難以相信,太可怕了!”
  終南劍客夏平江冷笑道:“這件事,我原來也不相信,只是對證庵主适才所說,我才敢加以認定,看來确是傳言不假!”
  無為庵主惊道:“阿彌陀佛,夏施主你可知什么人下的毒手?”
  夏平江點頭道:“傳說之中,普天之下,似乎只有三個人嫌疑最大!”
  “三個人?”無為庵主一惊,“哪三個人?”
  夏平江冷笑道:“我們坐下說吧!”
  言罷,率先走向一座石棚,坐了下來。
  那石棚倒是天生一處遮陽所在,占地甚大。先時几個受傷的人都躺睡在此。
  眾人陸續走進來坐好,頓時感到一片清涼。
  無為庵主等不及地道:“夏施主,這些傳聞實在么?究竟怀疑哪三個人下的手?”
  “庵主稍安勿躁!”夏平江冷冷地道,“這件事關系未來武林安危甚大,難得五柳前輩在此,正好請他分析一下,看看那三個人到底是誰?”
  他微微一頓,遂目注五柳先生道:“依前輩看,三十年前的武林天下,能夠敵得過煉魂先生的人,能有几人?”
  “這個,”五柳先生低頭尋思了一下,微微搖頭道:“當然有,只怕不多……你要我一時舉出他們名字,還真是不容易。”
  一旁的青冠客鄧雙溪,冷笑道:“老前輩仁恕居心,平素鮮問外事,自是不知道。其實,如果据家師鐘四先生說來,這個天底下似乎藏有不少罕為外人所知的奇人异士。”
  他嘿嘿冷笑了几聲,接下去道:“這些人平素与人無爭,武功自成一家,無不功力精湛,其中很有一些至今仍不為人所知的奇特怪人。”
  五柳先生自悉他先時對向陽君出手暗算之后,不禁對他印象大惡。
  這時冷冷一笑,側目看著他道:“這么說來,老夫倒要向你這位青城嫡傳弟子請教了!”
  鄧雙溪臉上一紅,訥訥道:“不敢,后輩也只是听家師閒話中提起,一時好奇,記在心里,至于究竟有沒有其人,我也不知。”
  無為庵主道:“青城鐘四先生,素稱交游廣闊,莫非令師也听說過這件事么?”
  “正是,”鄧雙溪一笑,道,“家師不但听說過煉魂先生負傷之事,而且也同夏大俠所見略同。認為當今天下,只有三個人嫌疑最大。”
  夏平江道:“這么說來,在下倒要請教了。”
  鄧雙溪一笑道:“据后輩所知,這三個人,一個是四明山的一陽神君,一個是東海的青蟒客雷蛟,至于最后一人……卻是一個姓尤的……”
  “賢弟可知道姓尤的叫什么大名?”
  “這個……”鄧雙溪搖頭道:“据家師說,這個人行蹤极其詭异,只知他姓尤,似乎常在川康一帶現身,喜歡穿著一襲火紅色袍子……偶而為人醫治怪病,無不妙手回春,卻又不收病家一文銀錢。据說,這個姓尤的功力足可蓋世,遠遠超過那兩個人。”
  “哦,”五柳先生舒展了一下長眉,呵呵笑道,“這么一說,老朽實在是見聞孤陋了,至于鄧世兄你所說另外兩位高人,老朽倒曾有過見面之緣,他二人功力确實很高,似乎与那位‘煉魂先生’不相上下……”
  說到這里,他偏過頭看著終南劍客夏平江,道:“夏大俠以為如何?”
  夏平江點點頭道:“一陽神君与青蟒客雷蛟二位前輩果然是功力至高,足可与那位煉魂先生一較短長,但是以我猜測,他們似還不至于向煉魂先生出手。倒是那個姓尤的……”
  “阿彌陀佛,”無為庵主道:“夏施主与鄧少俠這么一提,倒使得貧尼記起來了。”
  夏平江道:“大師記起了什么?”
  無為庵主微微皺了一下眉頭,道:“這個姓尤的……貧尼也曾听人說起過,此人好像精于一种奇异的功力,能夠吸收太陽熱力,聚于雙掌,百步內外取人性命有如探囊取物。”
  “荒唐!”五柳先生搖頭道:“哪有此事?”
  夏平江冷冷一笑:“庵主所說不錯,這人的确是具有這种功力,据說煉魂先生曾与此人結仇,那雙胳膊就是坏在這個人手里的。”
  五柳先生吃了一惊:“這人叫什么名字?”
  夏平江搖搖頭:“他真實的名字,沒有人知道,不過一般土著農夫,因常見他跨騎山羊出沒荒野,又因他喜著紅衣,是以都叫他是‘紅羊老人’,此人功力之特別處,就在于他善于借用太陽功力,配之煉魂先生的冰魄玄功,稱得上當世二絕。其怪异出人想象,令人匪夷所思。”
  五柳先生遲疑了一下,輕歎道:“這么看來,老朽的确是老了,武林中發生了這等大事,竟是不知,真是不中用了!”
  夏平江道:“那也不是,事實上這么多年以來,前輩你一直在為著病体而抗拒,自然無暇再顧及其他了。”
  五柳先生苦笑著點頭道:“這話倒也不假,看來我該退隱江湖了。”
  無為庵主仍然心念著先前話題,繼續說道:“這個紅羊老人,現在到底在哪里?”
  “這可就是一個謎了。”夏平江搖頭道,“只怕沒有一個人能夠回答得出來。”
  “啊,這就是了!”五柳先生似乎忽然間想起了一件可怕的事,“煉魂先生其人度量狹窄,銖錙必較,況且這等血海深仇?這位畢姑娘,既是他惟一嫡傳弟子,自然是負有為師复仇之重任,莫非她……”
  終南劍客夏平江點點頭道:“前輩這么一猜,可就對了,畢無霜的出山,多半是与此事有關。”
  “阿彌陀佛,”無為庵主惊訝地道,“她找上了向陽君,莫非有什么牽聯不成?”
  “這就對了。”鄧雙溪大聲道:“莫非那個向陽君金貞觀會是紅羊老人的門下弟子?”
  這個猜測的确有點令人吃惊,但是道出了每個人心里的疑竇。
  “不錯。”夏平江點點頭,“這一點正是我想到的。”
  “阿彌陀佛!”無為庵主雙手合十,“看起來,的确是錯不了,這個向陽君不是擅施‘太陽神功’么?其手法正与那個紅羊老人非常近似。”
  夏平江冷冷地道:“所以,那位畢無霜千里迢迢地找他,而向陽君也在千方百計地躲著她……”
  無為庵主訥訥道:“對了,正是如此,只是煉魂先生,如有意复仇大可直接找到當年傷害他的正主儿紅羊老人興師問罪,又何必尋找對方弟子?”
  “因為他不知道紅羊老人的住處!”夏平江一語中的地說道,“正因為這樣,那位畢姑娘才會苦苦追個不休。”
  眾人頓時恍然大悟,認為夏平江這一猜測极是中肯。
  夏平江微微笑道:“非但如此,以我所見,畢無霜直到現在也只能對向陽君心存怀疑,怀疑他是紅羊老人門下弟子,卻不能十分确定。”
  五柳先生頻頻點頭道:“是以,她方才比斗時,會用冰魄神功加諸向陽君身上,希望他在忍耐不住之時,顯露出師門絕功。如此一來,即可為她認定,嗯,這個猜測是對的。”
  “前輩所見极是。”夏平江點頭道,“只是偏偏這個金貞觀十分謹慎,并不輕易現出他的師門絕功,畢姑娘一時拿他沒有辦法。”
  無為庵主道:“如果金貞觀果然是那個紅羊老人門下弟子,這件事是無論如何也掩瞞不住的。貧尼不解的是,這個金貞觀武功至高,以貧尼看來即使胜不過那位畢姑娘,卻也不會在她之下,何以在見面之初,就不想与她動手,處處怕她三分?”
  夏平江點頭道:“這一點我也注意到了,情形的确是如此……”
  無為庵主道:“為什么?”
  夏平江搖頭苦笑。
  鄧雙溪卻插口道:“在下倒可能猜出一二!”
  眾人情不自禁地把眸子向他注視過去。
  鄧雙溪微微笑道:“因為畢無霜有恩于他。”
  這一點顯然是人們所不知,而又急欲想知道的。
  鄧雙溪道:“据我所知,向陽君金貞觀有一次途經苗疆,罹染了百年罕得一見的桃花毒瘴,返程時中途病倒。性命垂危之際,幸虧遇見了這位畢姑娘,据說畢無霜以她本門中的冰魄玄功,將金貞觀身上的瘴毒驅除干淨,二人……”
  他說到這里,以手捂唇,輕輕地咳嗽了一聲,微微笑了一下,沒有再說下去。
  五柳先生甚是費解地看了一旁的無為庵主一眼,無為庵主又偏頭去看夏平江。
  夏平江眉頭微微一皺道:“怎么不說下去?”
  青冠客鄧雙溪微微一笑,聳聳肩道:“這個……再說下去,可就有失忠厚了。”
  “不過,”他還是忍不住要說下去,“我也是道听途說罷了,据傳二人經此一段會合之后,竟然結下了深交,曾在黃鶴樓游玩多日,一路結伴南來……据說,畢姑娘年輕無知,還吃了姓金的暗虧呢!”
  無為庵主听到這里,情不自禁地雙手合十,低低地念了一聲佛號:“阿彌陀佛,無量佛,罪過,罪過!”
  五柳先生冷笑一聲,搖頭道:“荒唐,荒唐,這定是那好事者造謠生事,損人清譽,老夫万万不信。”
  夏平江也苦笑著頻頻搖頭,當為無稽之談。
  青冠客鄧雙溪道:“這件事后輩起初也是不信,只是觀諸他二人的行動……不過,金貞觀是在逃避畢無霜這一點是真的。”
  夏平江道:“金貞觀所以逃避,是因為了解到畢姑娘的身份,生恐泄露了師門隱秘,使其師受害……”
  無為庵主頻頻點頭道:“不錯,這一點可以認定。這么看來,那位畢姑娘已經認定了紅羊老人是向陽君的師父,無論如何是放他不過了……看來此事正是方興未艾;以后的發展,更不知要演變到什么地步?”
  說到這里,她頓了一頓,轉向五柳先生道:“這件事,五柳施主是否可以居中代為化解一下,不要把事情越鬧越大。這么一來,未嘗不是為武林造福啊!”
  五柳先生歎息一聲,苦笑道:“庵主所說甚是,只是老夫行動不便,年事大了,這件事只怕是心有余而力不足了。再說,只怕我們即使有心化解,也是無能為力,倒不如退而靜觀其變的好!”
  夏平江點頭道:“前輩說得不錯,此事涉及他們雙方師門仇恨,只怕任何人也無能為力,更何況雙方事主都是不易招惹的人物,一旦勸解不當,惹火燒身,豈非更為不當?多一事,不如少一事,還是不過問的好。”
  說到這里,他遂轉向青冠客鄧雙溪:“鄧少俠既已与向陽君結上了梁子,令師鐘四先生,又在坐關之中,我看,這件事且莫掉以輕心,宜早日返回青城,說与今師知道,早謀對策為好。”
  青冠客鄧雙溪冷笑道:“哼,我倒是無懼于他,敝門目下又适當青城集會之日,各方前輩都聚在師門之中,金貞觀不來便罷,真要是來了,卻也叫他來得去不得!”
  各人都曾眼見他先時對向陽君之懼怕,此刻忽然又換了另一副面貌,心中都不禁對他甚是不齒。
  好端端的一番盛會,想不到竟然會演變成如此下場。目睹著現場几個負傷的人,每人心中都罩下了一層深重悲哀。
  一片浪花卷向平沙,連帶著舢舨也擱了淺。
  船板上的那個黑衣少年,像是才由夢中惊醒一般,突地抬起頭來。
  他左右顧盼了一下,才背好了簡單的行囊,拿起棍棒,邁步跨上沙岸。
  大片沙鷗隨著他跨上的腳步,驀地揚天飛起,雪白的羽翼閃爍出一片銀白光華,景象十分壯觀。
  少年握著棍棒前行了十几步,打量著眼前情勢,長長吁了一口气——“江山如此美好,為人當自強不息!”
  一番雄心壯志,就在這時霍地涌上心頭。
  足前一方石碑,刻著“江夏地界”四個字。
  少年緩緩點了一下頭,心里忖著:“這一回總算到了鄂楚地面了。”
  這個少年身高体壯,看上去絕不顯得絲毫呆板。他留著時下人少見的長發,寬額厚頷,年歲甚輕,頂多不超過二十五歲,卻在下頜上蓄意地留有一叢黑黑的胡子,這一叢胡子也許是用來掩飾年歲的。
  他就是達云寺侍奉靜虛上人的僥幸不死的那個“培空”居士,俗家名字叫郭彤。
  他雖有志出家,只是偏偏与佛門緣分不大,在廟里住了兩三年的時間,依然是個俗家子,連最起碼的剃度大禮都不曾行過,至今頭上還頂著那“三千煩惱絲”。
  靜虛老上人圓寂歸天之后,他好像一下子感到与佛門絕了緣,“達云寺”無論如何住不下去了。況乎老和尚死前所交待的那番話,每一念及,就好像是一條無形的荊棘,用力地鞭撻著他。
  這一口气實在咽不下去,他才辭別了寺院,一個人闖蕩江湖來了。
  也許是在廟里住久了的緣故,平素習慣了宁靜的生活,此番步入江湖,便顯得不甚合群,最喜歡單獨行動,了無牽挂。
  順著這一溜沙岸,他一徑大步向前走來。
  遠遠的看見一座亭子,亭角上插有酒帘儿,和風下那招儿隨風招展,襯著大地里青青的稻禾,勾畫出富庶太平。
  郭彤足下加快了步子,卻見亭子里擺設著几個座位,正有几個人在那里飲酒用膳,一對老夫婦和一個年輕的姑娘在招呼著。
  郭彤站在亭前停望了一刻,見那對老夫婦賣的是北方人慣食的煎餅,桌案上擺著几色鹵味,老婆婆揭開大鍋蓋,鍋里熬的是紅米粥,香噴噴的逗人食興。
  這些日子以來,郭彤早已開了禁,既然不是佛門中人,也就用不著再忌什么葷,有什么吃什么,倒也逍遙自在。
  老頭子低頭烙餅,老婆婆切菜,那個姑娘閒坐在椅子上做活計。
  她正在繡花,一來一往地拉著絲線,一對鴛鴦已經繡好了一半。一身藍布衣,外面罩著一件同色圍裙,足下是一雙青布面子的弓鞋,腰肢細細,臀儿大大,再加上那對黑油油活動亂轉的眼睛,真是好模樣。誰要是被她瞟上一眼,簡直就像是被她勾走了魂儿似的。
  座上客,那几雙紅眼睛,一多半在她身上轉著。
  放下了手里的活計,她緩緩站起身來,對郭彤笑道:“客人請坐,要吃些什么吧?”
  郭彤點點頭,走進了亭子,放下了手上那根棗木棍。
  老婆婆走過來抹桌子,不說什么,丟下一個盤子,里面是切好的鹵菜,又端過來一個竹筒,里面是滿滿的一筒清酒。
  郭彤原來不打算喝酒的,見狀也無可奈何,一面斟著酒,心里卻有一种罪惡的墮落感覺,离開山寺不過個把月的時間,非但開了葷戒而且也開了酒戒,實在是有點不像話。
  然而,不可否認,酒這玩藝儿,确實是排愁解憂的好東西,一杯在手“自比侯王”,排遣了几許愴傷寂寞,又撫順多少無可奈何!
  他滿滿斟了一杯,方自端至唇邊,外邊傳來一陣疾促的馬蹄聲。
  三匹快馬,一黑二黃,陡然由正前方的山坳子里繞出來,不及交睫的當儿,已臨眼前。
  好快的速度。
  馬上客,兩男一女,一老二少。一馬當先,騎在最前面那匹黑馬上的老漢,看來七十開外的年歲,花白的長須飄洒胸前,膚色黝黑,色作古銅。一身紫緞長衣,頭戴著同色風帽,兩根風瓴順耳下垂,好一种豪邁勁儿!
  他身后的一雙男女,各跨著一匹黃色駿馬。看來,年歲都不甚大,男的頂多二十八九,女的不過二十出頭;男的身著藍衣,背著一口大刀,生得膀大腰圓,濃眉大眼,儼然是個魁梧漢子,与他并騎的那個少女,稱之為少婦比較妥當。
  那年頭儿,姑娘与已婚的婦人無論發式和服飾,都有顯著的不同。
  單看眼前這個年輕婦道人家,上身水紅色小襖,腰側系著一條粉綢子汗巾。那張清水臉,看上去不見些許毫發,顯然是開了臉。她宮樣娥眉,盈盈秋水,端的是一副好模樣。
  這個女子,看上去是一個“練家子”——馬鞍子旁邊系著劍,身上還背著一盞弓,那弓朱胎紅穗,兩端各系著一個小小銀鈴,隨著馬走之勢,叮鈴鈴響個不休,甚是悅耳動听。
  說時遲那時快,就在郭彤抬頭注視的一剎,三騎快馬已來到了亭子腳下。
  為首那匹大黑馬上的老者,一只手力帶馬韁,胯下黑馬長嘯了一聲陡地停下來,身后男女二人也都相繼勒住了韁。
  長須老者圓睜著一對虎目,打量著面前這個亭子。鼻子里冷哼一聲,用濃重的湖北口音道:“是這里么?”
  藍衣漢子大聲道:“不錯,就是這里!”
  說罷,這個年輕漢子首先翻身下馬,右手輕輕在鞍上一按,壯健的軀体“刷”地揚起,云也似地飄落在亭子跟前。
  緊隨在他身后的那個紅衣少婦,也翩然下馬。
  最后才見那個紫衣老者扳鞍認蹬,慢慢翻身下來。亭子里一直在烙餅的那個老頭,慢吞吞地走出來把三匹馬拉向一旁拴好。
  郭彤發覺到那個烙餅的老頭儿竟是一個駝子,右邊頸側還有一道清楚的疤痕。
  紫衣老人向著駝子抱了一下拳,朗聲道:“打攪、打攪,我們爺儿三個要在你這酒亭子里等一個人,請再騰出一個座位來。”
  駝背老人看了老少三人一眼,轉過身子來,走向亭子里,清理出了一個座位。
  紫衣老人又道了一聲打攪,才同著那一對看似少年夫婦模樣的人走進亭子里坐下。
  駝背老頭儿很快地切來了一大盤菜,拿來了酒。
  藍衣青年斟上一碗,雙手送到紫衣老人面前,道:“請爹先用!”
  紫衣老人接了過來,點了點頭。一只手捋開了長須,一仰脖子,一口气把那碗清酒喝得點滴不剩,放下碗贊聲道:“好酒!”
  藍衣青年又為他斟上一碗,老人還是飲了個干淨。
  他一口气喝了三大碗,才放下碗,搖著手道:“行了,不能再喝了。”
  郭彤眼看著他這般豪飲法儿,不由嚇了一跳,自這老少三人現身之初,他就看出了對方大有來頭,只是不知道是哪一條道上的。其實,他已觀察出來了,就連那個賣酒的駝背老人也絕非尋常之輩。
  郭彤雖然自幼習武,練會了一身好功夫,為人卻篤實忠厚,最不喜歡在人前顯露。自從達云寺遭劫之后,他更体會到“武學”有如大海之浩瀚,自己那一點功夫,要是遇見了像向陽君那樣的行家,簡直是不堪一擊。何況逃難之身,哪里敢微露痕跡。
  正因為有此一懼,所以他一路行走,好比苦行頭陀——曉行夜宿,不敢多生一事。這時,他眼見著這几個人的來到,就下意識地預感到在這座酒亭內將有什么事情發生。
  紫衣老人連喝了三碗老酒,身上一陣子發熱,站起來將一件長披風脫下來。
  他那一雙炯炯光彩的眸子,直直地視向賣酒的駝背老人,嘿嘿笑道:“還沒請教老兄大名怎么個稱呼?”
  “小老儿不敢當。”駝子回過頭,拱拱手,臉上堆著笑容道,“老漢姓岳,在此江邊賣酒,很有些年頭了。在家里行六,這里人都管我叫‘岳六’,老太爺太抬舉了!”
  紫衣老人“嗤”地笑了一聲:“岳老兄太客气了……”
  他那雙頗具光華的瞳子,轉向在一旁□面的老婆婆,只見那婆子一頭花白亂發,雞窩似的蓬松著。看上去,全身沒有四兩肉,瘦得皮包骨頭,一身肥大的灰布褲褂,穿在瘦骨支离的軀体上,顯得很不相稱。
  這婆婆雖然瘦,干起活儿來卻是十分利落。運起□面杖來,大塊的面三下五下就壓成了平平的一大片。
  這种小小的動作,一經落在行家的眼里,立刻就看出來异于一般。
  紫衣老人的那雙眼睛,又移向繡花的那個姑娘。姑娘瞧了他一眼,挺不得勁儿地把身子轉了過去。
  紫衣老人微微一笑,慢吞吞地對那個藍衣青年道:“云飛,咱們三楚地方,自古以來,就不讓燕趙專美于前。就拿近三十年來說,咱們江漢地方就出了不少英雄豪杰。”
  被稱為“云飛”的藍衣青年,點點頭道:“這個儿子知道,譬方說,蛇山二老,漢水東西兩岸的郭、云二姓,在三十年前就飲譽江湖武林了。”
  那個紅衣少婦听到這里,抿著小嘴微微一笑道:“當然,這些人盡管成名甚早,卻不能跟我們‘西門’世家相提并論。”
  藍衣青年在她說出“西門”家姓時,忙以目示意,卻已慢了一步。
  即見正在煎餅的那個駝背老人,忽然頓了一下,有意無意地回了一下頭。
  □面的老婆婆也似怔了一怔,停住了□面杖。
  紫衣老人呵呵一笑,大聲道:“玉英,你果不愧是我們西門家的媳婦儿,倒會在自己臉上貼金。不錯,我們‘西門’一家,在江漢成名甚早,一向被武林倚重,推為江漢地面正道魁首,不過,這也只是地方上朋友抬愛而已。”
  被稱為玉英的那個俏媳婦儿,抿嘴笑道:“你老人家也不要太客气了,在這三楚地面上只要一提起咱們西門家,誰不夸上一個‘好’字,要是再把老爺子你單手托塔西門舉的大名抬出來,只怕連三歲的毛孩子,也都知道呢!”
  紫衣老人被自己能說善道的媳婦這么一捧,頓時心花怒放,手捋著長須哈哈大笑起來。
  藍衣青年見父親被妻子捧得如此開心,當下雙手持壺又為父親斟滿了一杯,同時也注意到了駝子夫婦听到西門舉吃惊的神態。
  那個叫岳六的駝子,終于忍不住回過頭來,向著西門舉瞄了一眼。
  紫衣老人西門舉拿起酒碗,喝了一半,向儿子示意地搖搖頭道:“不能喝了,正事要緊,誤了事可就划不來了。”
  藍衣青年道:“爹爹滄海之量,几杯酒還在乎么?”
  一邊說一邊為父親斟滿了酒。
  單手托塔西門舉道:“倒不是在不在乎,要是平常,爹就是再來上兩大壇子也醉不了。只因今天等候的貴客,關系非同小可;酒能亂性,一旦語無倫次,唐突了貴客,可就顯得我們爺儿們徒負威名了。”
  他說到這儿,遂將杯中余酒濺潑向地面。
  這時,駝子岳六把一盤炒好的豬肝雙手奉上,嘿嘿笑道:“老爺子吃點菜吧,這豬肝是早上才送來的,剛殺的豬,最新鮮不過了!”
  單手托塔西門舉點頭笑道:“好、好,偏勞,偏勞!”
  駝子把一盤炒豬肝放下來時,似乎忽然發覺到紫衣老人的眼神不對,赶忙把伸出的手收回來,但是晚了一步。
  又豈止是紫衣老人一人,就連藍衣青年夫婦二人也注意到了,那個駝子的每一只手上都少了一根食指!
  這逼尷尬形象一經落入紫衣老人西門舉的眼睛里,頓時微微一惊。
  是時,那個駝子一聲不吭地轉身离開。
  紫衣老人西門舉低笑了兩聲,看著儿子道:“云飛,方才爹爹曾經談到咱們三楚地面上,多的是臥虎藏龍之人,除了玉英提到的那几位之外,你還知道有些什么人么?”
  駝背老人正在切黃瓜,忽然停下刀等著听下文。
  被稱為“云飛”的藍衣青年,像是明白了父親的意思,眼珠子一轉,道:“爹爹問的是黑道還是白道上的人物?”
  單手托塔西門舉“哼”了一聲,道:“你就說說黑道上的人物吧!”
  藍衣青年西門云飛道:“這個——”
  他又低頭微忖,接著道:“据儿子所知,名聲最響的大概是碧竹堡的那個老無常謝天九吧?”
  “哼!”西門舉搖了搖頭,冷笑道:“謝天九只不過是官面上犯了案,名聲大一點而已,要談到手底的功夫,他恐怕還差得遠呢!”
  說到這里,那個叫“玉英”的俏媳婦立刻接口道:“玉面哪吒褚盛,大概可以算得上一個吧?”
  單手托塔西門舉低哼一聲,點點頭道:“不錯,這個人我曾与他見過一次,手底下很有些功夫,卻也夠不上一流。”
  西門云飛插口道:“爹爹的意思,莫非……”
  “嘿嘿,”西門舉低笑了兩聲,道,“你們到底年輕,閱歷不丰,遠的不說,咱江漢地面上,就有手底下功夫极高、官府始終對他們沒有絲毫辦法的黑道高人!”
  玉英脫口問道:“是誰?”
  由于這番對白說得聲音甚大,不禁引起了整個亭子里的人的注意——一旁的郭彤在留意,另兩桌酒客在注意,就連賣酒食的駝子夫婦和那個正在繡花的少女也在留神聆听。
  單手托塔西門舉有意無意地瞟了那個駝子的背影一下,慢吞吞地道:“這個人姓岳單名一個‘罡’字,人稱云里翻——”
  才說到這里,那個□面的婆子,忽然大聲地向那個年輕姑娘叱喝道:“快點把餅端去給客人,不要傻愣著啦!”
  姑娘答應了一聲,放下活計,姍姍站起來,把烙好的餅放到盤子里,送了過去。
  單手托塔西門舉打量著這個姑娘,笑道:“有勞,有勞。”
  姑娘被看得怪不好意思的,把餅往桌上一放,紅著臉轉身走開了。
  那婆子卻又大聲道:“看看灶里,大概得添火了。”
  駝背老人插口道:“那一桌客人的水餃也該要下了,快下吧。”
  姑娘答應了一聲,赶快走去下餃子。
  原本一句話也不說的這對老夫婦,忽然間話變得多了起來,你一句我一句地說個沒完沒了。見此情狀,紫衣老人西門舉,臉上情不自禁地現出了微笑。
  他咳嗽了一聲,重拾起剛才的話題道:“云飛、玉英,剛才我們說到哪里了?”
  玉英馬上接道:“老爺子剛才提到了一個叫云里翻岳罡的黑道人物。”
  單手托塔西門舉點頭道:“不錯。”
  玉英道:“這個人是干什么的?”
  “鄂中巨盜!”
  西門舉說這四個字的嗓音特別大,終于壓過了駝子夫婦的對白,在座的人也都靜了下來。
  單手托塔西門舉微微笑道:“你們是不知道,這個云里翻岳罡是個巨盜還不說,就連他的妻女也都不是簡單人物!”
  听到這里,駝子忽然咳了一聲,大聲招呼老婆子道:“婆娘,快來啊。水開了,好下餃子啦。”
  老婆婆又招呼女儿道:“丫頭,水開了。”
  郭彤是個有心人,對駝子夫婦的言談舉止是都注意到了。
  紫衣老人西門舉繼續說道:“据說那個岳罡的妻子叫‘雷姑婆’,女儿叫‘玉羅剎’。這兩個女人都有一身好功夫,父女三個人,每次作案都是聯手以赴,干得天衣無縫……”
  他哈哈一笑,接下去道,“多年來,這父女三個干下的買賣多不胜數,沒听說有一件案子犯在官捕手里;直到如今,他們還优哉游哉地逍遙法外,稱得上江漢地面傳奇的黑道人物了!”
  方說到此,駝子婆娘又端上了一盤菜,笑著道:“哎喲,這位大爺,你說的這些可是真的呀?咱們這個地面上真有這么一窩子強盜呀?”
  駝子岔口道:“老婆子,你管這些干什么呀,快烙你的餅去吧!”
  老婆婆吐了一下舌頭道:“這位大爺說得活龍活現,就好像他老人家親眼看見過一樣,真嚇死人了!”
  這婆子一面說一邊搖著頭,干她的活儿去了。
  紫衣老人西門舉鼻子里“哼”了一聲,笑道:“婆婆你說對了,老夫真還有緣見過他們呢。”
  那個婆子原已走向灶邊,听了西門舉這么說,又回過頭挑著禿眉毛道:“啊,你老真地見過他們?”
  單手托塔西門舉一哂,道:“豈止見過,我還跟他們說過話呢。”
  駝子夫婦禁不住彼此交換了一下目光。
  那駝子冷冷一笑,手下一陣亂刀,剁得砧板乒乓亂響。
  駝子手上在剁肉,嘴里卻不閒著,打著一口濃重的湖北腔道:“山不高云高,地不轉水轉,外邊走的人,牙巴骨得咬得緊緊的。這就叫‘口有口德,人有人緣’,今天你傷了人家,下一次人家要是傷了你,可就不划算了……”
  雖然是雙刀在砧板上剁得山響,這几句話卻說得再清楚不過。
  郭彤在鄰座上冷眼旁觀,早已看出了眉目。這時,從駝子嘴里听見了這番話,心里狐疑不已。
  “哼,”他心里忖思著,“原來這駝子夫婦,連同這個姑娘都是黑道上的人物!”
  方才紫衣老人那番話,豈不是昭示這小酒館一家人的身份?那個駝子,正是聲名狼藉的巨盜云里翻岳罡,婆子就是雷姑婆,那個看上去弱不禁風的姑娘,也就是西門舉嘴里的玉羅剎……
  郭彤心里盤算著,邊撕著餅往嘴里送,邊仔細端詳這一家子人。
  駝子方才說的那番話,一般人或許認為他是沒話找話儿,可紫衣老人等听得十分認真。
  這下可好,那駝子分明向紫衣老人西門舉叫起陣來了。言下之意是要他守口如瓶,少泄露人家的隱秘,當然略帶有“威脅”的意味。
  紫衣老人西門舉听了,呵呵一笑,道:“老兄這是在給哪一個說話?說的可真是金玉良言啊!”
  駝子雙手掄刀,霍霍生風,眼睛卻不看紫衣老人一眼。
  眼睛不看,嘴里卻高聲道:“好說,我駝子這是在念牙痛咒儿,老爺子你多心了……嘿嘿……這地面上哪一個不知道你西門大爺呀,你老武功好,德高望重,就拿方才你老所說的那一家人吧,他們能夠逍遙法外活到現在,那還不是你老人家的一番德意,要不是你老人家睜一只眼、閉一只眼,我駝子就敢打一千個賭,那三個賊皮哪里還能夠活到現在?只怕早就在老爺子的寶劍下喪生了!”
  這番話說的可是智巧之至,一頂高帽子戴在了西門舉的頭上。
  單手托塔西門舉哈哈一笑,抱拳道:“好說、好說,掌柜的你太客气了,想我西門舉在江漢地面上,不過是承諸武林道上朋友的愛戴,才有今天一點虛名,手底下沒有什么了不起的真功夫。瞞得了別人,瞞不過足——”
  “足”字后邊的“下”字,還不曾說出,駝子忽然“啊喲”一聲大叫,插口道:“老太爺可真會說笑話,在這江漢地面上,正如剛才貴親戚所說,就連三歲的孩子也都知道老太爺的大名呀!”
  一旁的老婆婆搭口道:“說得是呀,就連我這個一天到晚操持柴米油鹽的老婆婆也對你老爺子敬畏得很,名字如雷灌耳,別個人就用不著說了!”
  單手托塔西門舉嘿嘿一笑,道:“這可全是道上朋友的愛戴,尤其是那岳氏老夫婦見愛;否則的話,只怕老夫這几年的‘暗鏢’買賣,是不會這么便當的。”
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