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華夫人暗暗一歎，沉吟半晌，忽向華云道：“此處有險可守，咱們就在這里逗留，等到會期前起程，你設法備置几日的干糧，以免每日為三餐勞神。” 華云道：“老奴這就去。”望了華天虹一眼，轉身奔去。華夫人選了一塊山石坐定，道：“星儿過來，盤膝坐下。” 華天虹應聲走去，忽見黑气氖氫，己將那古洞堵死，惊道：“娘，靈芝呢？” 華夫人道：“在我身上。” 華天虹走到母親身前，雙膝一盤，席地坐下。豈料心情一馳，忽感頭暈目眩，昏昏欲倒。 華夫人伸手拿住儿子的腕脈，擱置膝上，細心探查，發覺他脈息微弱，身上的血液所剩已是奇少。 華天虹見母親略有憂色，即忙笑道：“今日若非蓮毒撐住，孩儿早就精疲力盡，支持不住了；真是塞翁失馬，焉知非福哩！” 華夫人黯然一笑，道：“你失血太多，非十天半月之內所能康复，情勢所迫，只好用這靈芝了。” 華天虹蹙眉道：“娘呢？您不是說那傷毒不是內功所能治療的么？” 華夫人暗暗忖道：來日大難，不知天意如何？我的情形，還是不讓他知道的好。 轉念下，強顏笑道：“娘的傷毒已去，此番不死，只怕要長命百歲了。”由怀中取出玉匣，雙手啟開，擱在膝上。 華天虹湊過去猛力一嗅，一陣扑鼻幽香沁人心脾，頓時神清气爽，靈府大見空明，不禁贊道：“真是百世難見的靈藥仙草，娘盡量省著，千万別浪費了。” 華夫人頷首道：“用這靈芝，本來有許多講究，可惜身在客中，諸多不便。”突然浩歎一聲，道，“那向姑娘能將此物贈你，其好意是不容置疑的了。她所說的金劍之事，也斷無不實之理，只可惜她那柄雄劍，此刻不在這里。” 華天虹訝然道：“娘要那金劍何用？” 華夫人沉吟道：“用途很大，此時說來無益。”將那玉匣倒轉，芝莖倒垂，道：“你將口張著。” 華天虹急忙張口等待，華夫人右手小指的指尖在上葉尖端輕輕一划，那芝葉尖端頃時裂開一點小口，一股白色漿液流入華天虹喉內。 這靈芝長不盈尺，共才三莖，那白色漿液總共不過上十滴，一瀉而下，眨眼流盡。轉眼之間，那一片蒼翠欲滴的芝葉由青而黃，枯萎蟋縮，形同荒草。 華夫人暗暗忖道：有這一葉仙芝，縱難解他之毒，也夠救他之命了。 趙三姑突然走了過來，一把奪去玉匣，朝華天虹喝道：“口張開。” 華夫人蹩眉道：“三姑，天材地寶，不可浪費。” 趙三姑冷冷道：“人說這東西可以脫胎換骨，延年益壽，老婆子可是有點不信……” 華夫人道：“既然不信；你還想怎樣？” 趙三姑道：“試試看。”雙眼一瞪華天虹，喝道：“教你張口，你耳聾了？” 華天虹口齒一啟，尚欲講話，但見趙三姑指甲已向芝吐划去，急忙張口接住，喉間一涼，那一股微帶苦澀、狀似石乳的漿液，業已流入腹內。 華夫人見趙三姑意猶未盡，又去動那僅余的一片芝葉，連忙攫住她的手腕，劈手奪下玉匣，歎道：“身体發膚，來自父母，何必脫胎換骨？群魔猖獗，人命微賤，雖有靈藥，也難保不死。”閡上玉匣，意欲收入怀中。 趙三姑明目而視，冷笑道：“本是他的東西，要你省著何用？” 華天虹笑道：“老人家，晚輩……” 趙三姑怒叱道：“閉嘴！” 華夫人微微一笑，將那玉匣交与華天虹，道：“貼身藏好，靜坐運功。” 華天虹忙將玉匣收過，垂帘內視，打坐運功。趙三姑看了片刻，走向一旁坐下，華夫人則由囊中取出几頁殘書，聚精會神，埋首觀看。 約莫過了半個時辰，華天虹蒼白的面頰上，逐漸泛出一片紅暈，鼻息愈來愈重，不似一個身負上乘內功的人。 趙三姑坐得雖遠，雙眼卻不時望向華天虹，看他神色有無變化。華夫人埋首觀書，目不旁瞬，對膝前打坐的儿子卻從未瞥上一眼，那几頁殘篇，正是趙三姑從華天虹那里奪來的《蚩尤七解》，眼看華夫人專心研讀，連儿子也不理會，下禁大為惱怒，直想奔過去大吼一聲、卻又恐怕侵扰了練功正緊的華天虹。 忍了片刻，終于放心不下，以練气傳聲之法，向華夫人道：“那藥力已發，你也瞧瞧星儿。” 華夫人目光一抬，在華天虹臉上凝視一眼，隨口道：“咱們不知這靈芝服下，与那‘丹火毒蓮’凝煉出的毒素相遇，反應如何，結果怎樣？” 趙三姑怒道：“你就不能動一動手，察一察他的脈象？” 華夫人微笑道：“得你愛護，也算他有福气。”伸出右掌，按住華天虹的頭頂，但覺他血行甚速，真气流轉得很快，此外也別無异狀。 過了片刻，華天虹忽然雙睫一動，含含糊糊道：“娘，我要睡……” 華夫人沉吟道：“倘若想睡，你就睡吧！” 趙三姑閃身過來，嘮叨道：“真是鐵石心腸，我老婆子也服你了。” 華夫人道：“古人臥薪嘗膽……”倏然住口，移目向石梁對岸望去。 趙三姑轉面一看，發覺東北方有一群人正往這面赶來，相距尚遠，看不真切，不禁喃喃咒道：“我老婆子若不大開殺戒，誓不為人！” 但听華夫人道：“有華云在內，想必都是武林同道。” 趙三站目凝神光，注視半晌，果然看出是華云在前領路，后面跟著十余人，男男女女，老少不一。 過了片刻，來人已到對岸，只見華云背負一口大藤籃。身后隨定那須發如銀、僧袍賽雪、額束銀箍、手提爛銀方便鏟的尖陀慈云人師，另外就是獨臂背劍的蒼髯客、金沙掌秦白川和他的儿子秦玉龍。 另外一邊，三個苗裝女子，簇擁著一位玄衣少女，宗氏三虎內的亡命虎宗遼和無牙虎宗老婆子跟隨在后，那三個苗裝女子唁咕狐狐，一路說笑而來，玄衣少女則神色凝重，文靜异常。 轉眼間，那一群人浩浩蕩蕩，步上了石梁，十多雙眼睛齊向古洞前仰望。 華夫人起身迎出几步，她早由華天虹口中得知這群人的來歷，其中半數是舊日友好，半數是儿子新結的同道，想起風暴將全，血戰在跡，這群人相率來臨，同赴危難，不禁心情激蕩，一反素常的嚴峻，含笑揮手，欣然叫道：“大師、蒼髯兄、秦兄 那慈云大師朗聲道：“夫人好啊！泰山未頹，棟梁猶在，咱們這批無主孤魂可以安心了。” 忽听那苗裝少女曼聲喚道：“小郎…” 趙三姑低聲嘮叨道：“這個混蛋，隨處留情，膩友也太多了。” 華夫人微微一笑，招手道：“小儿略有不适，不能起身相迎。” 那群人一听華大虹身子不适，不約而同地加快了腳步，轉眼之間，一擁而到。 那三個苗裝少女性格坦率，也不如漢人多禮。一瞧華天虹席地而臥，酣然大睡，頓時圍了過去，有的摸頭，有的探脈，有的解衣察看胸上的傷勢，你一言，我一語，嘰嘰喳喳，嘈雜一片，亡命虎宗遼与宗老婆子也悄悄趨了過去。 慈人大師不諸苗語，只怕華天虹有何嚴重的差池，不及敘禮，急急問道：“華夫人，賢郎怎樣了？” 華夫人含笑道：“他本來傷勢不輕，幸而得著一株千年靈芝，剛剛服下，這刻熟睡過去了。” 慈云大師如釋重負，喜道：“千年靈芝是百世難逢之物，得此靈藥，足見福澤深厚。”微微一頓，接道：“夫人与大伙敘闊，貧僧過去瞧瞧。”轉身向華天虹那面走去。 華夫人微微一笑，一顧蒼髯客与秦白川道：“小儿無知，隨處闖禍，多蒙兩位照拂……” 蒼髯客沉郁寡言，但只遜然一笑，秦白川卻連連搖手，敞聲笑道：“夫人別客气，有志不在年高，老朽一家都曾得星哥儿照顧．但想既屬世交，也不言謝了。”轉面喝道：“玉龍、鳳儿，過來拜見趙老前輩与華夫人。” 秦玉龍与那玄衣少女應聲上前，朝華夫人与趙三姑躬身施禮。 趙三姑目不轉睛，盯住那玄衣少女，暗道：這丫頭端庄文雅，正是賢妻良母的材料，白君儀除了美色之外，哪一點比她強了？ 華夫人對這秦碗風也甚為留意，只是憂心江湖大事，無暇理會儿子的瑣事；這時擺手還禮，含笑道：“令師獨善其身，從不參与武林恩怨，姑娘此番到此，是否已得令師的應允？” 那秦碗風恭恭敬敬，道：“家師對夫人心儀已久，這次准許鳳儿与三位師姊前來，一則是三位師姊苦苦懇求，一則是喜愛華世兄，關心那‘丹火毒蓮’之事，雖有諸多告戒，卻也允許眾師姊為夫人效力。” 華夫人笑道：“中原武林，只道令師孤僻，誰知令師是一位馭下寬和、秉性慈悲之人。” 秦白川一望圍在華天虹身畔的三個苗裝女子，笑道：“那三位姑娘就是苗岭三仙，看來年輕，武功卻不等閒，用毒的手段更是出神入化，前兩天小試牛刀，將通天教的一窩狐鼠悉數翻倒，至今還在上吐下瀉哩！”說到此處，不禁開怀大笑。 趙三姑笑道：“秦碗鳳，你從師一年，使毒的本領也不弱吧？” 秦碗鳳輕搖，道：“鳳儿尚未學過。” 華夫人蕪爾道：“初入師門的弟子，理該勤練武功，扎好基礎。” 秦碗鳳玉靨一紅，垂首道：“鳳儿也未習武……” 秦白川哈哈笑道：“這丫頭專攻藥物，將來是個解毒大師哩！” 秦碗鳳聞言，雙頰越發紅暈，蜂首低垂，羞窘不胜。 華夫人暗暗道：那“丹火毒蓮”本是不解之毒，這孩子放棄武功，專研藥物，當然是為了星儿，這片情意，倒是令人感動。 忖念間。見她不胜羞赦，忙道：“咱們有兩人失陷在通天教、內，天乙子曾來找我，商議以人換藥，鳳儿去向你師姐討些解藥，咱們早點將人要回。” 秦碗鳳一顆芳心，早已飛到華天虹身上，因在華夫人面前唯恐失禮，故爾极力矜持，這時聞得吩咐，不覺連連點頭，欣然走了過去。 那梨花仙子蹲在華天虹身畔，叫道：“鳳儿快來看，小郎真是服過靈芝仙草么？” 華天虹沉睡未醒，看他滿面絆紅，仿佛醉酒，苗岭三仙將他翻來覆去，他惜然不覺，眼皮也未眨動一下。 秦碗鳳蹲下身子，把住華天虹的腕脈，停了片刻，再探鼻息，然后看舌苔和指甲，沉吟道：“他脈息均勻，真气流暢……不似病毒的樣子。” 梨花仙子道：“這個我也知道，他為何酣睡不醒？” 秦碗鳳道：“想是藥力正行……” 紫薇仙子插口笑道：“我听師父說過，服用靈芝仙草之后，不是這种樣子。” 梨花仙子道：“鳳儿，你拿得准么：小郎可別上了人家的當，又吃下什么坏東西了。” 秦碗鳳聞言，不禁臉色一變，吶吶說道：“我去問夫人 蘭花仙子突然笑道：“風儿別怕，她們作弄你，小郎怀中尚有半株靈芝，的确是罕世難見的仙草。” 梨花与紫薇格格大笑，梨花仙子調侃道：“鳳儿學的什么藥。物，只怕傳不了師父的衣缽咧！” 秦碗鳳臉一紅，赦然道：“我才學一年，本來只懂一點點么！”忽見華夫人等走了過來，急忙告知蘭花仙子，彭拜与宗浪失陷，以解藥換人的事。 蘭花仙子聞言，由囊中摸出一只玉瓶，傾出少許白色藥粉，以紙包好，交給秦碗鳳，亡命虎宗遼得知儿子失陷。立即自告奮勇，請命送藥去換人。 秦碗鳳不敢作主，轉向華夫人請示，蒼髯客自愿隨行，華夫人想了一想，結果命華云与宗遼同往，秦碗鳳說了解藥的用法，二人急奔而去。 華夫人間起逍遙仙朱侗的行蹤，慈云大師說出，北滇大會得保殘身、蟄伏遁世的一些武林同道，如今都已聞風而起，紛紛赶來，逍遙仙正在多方打探，四處聯絡，說來說去，終于論到未來一戰的成敗。 老一輩的，都是北俱會血戰余生的人，誰也不再顧惜自己的生命，為了武林正气，為了公義私仇，全都抱著成仁取義、与黑道群邪勢不兩立的決心。不過，盡管人心激昂，斗志強旺，每人心內卻都知道，十几年來，俠義道休養生息，元气并未稍复，反之，黑道群邪卻生聚教訓，勢力愈見龐大，根基愈見扎實“ 兩相比較，實力越發懸殊，俠義道這批殘兵敗將，較之昔年，更加不是群邪的對手，前途之黯淡，每人都可預見。 然而，通天教內埋伏了一位玉鼎夫人向華，“一劍蓋中原”向東來遺留下的威名，使人對他的女儿也刮目相看，任玄喪子的事至今還是懸案。如果那位玉鼎夫人真能燃起風云會与通天教之間的戰火，俠義道這批殘兵敗將，又未嘗不能創出“一旅興夏，三戶亡秦’的奇跡。 因之，那傳誦江湖、但卻极少人曾經目睹過的小小金劍，就成了俠義道的一線曙光，俠義道若能捕捉到這一線曙光，即有撥云見天的希望。 說來說去，關鍵還是在那柄金劍上。金劍之秘出自玉鼎夫人口內，只有華天虹一人是親耳所聞，華天虹沉睡未醒，眾人都不愿提出結論，要待華天虹醒來，詳細問過，再作決定。 傍晚，華云。彭拜、宗氏父子四人歸來，攜回了大批干糧，晚膳之后，華夫人吩咐華云道：“你歇宿在石梁盡頭，自今以后。咱們全要養精蓄銳，保存体力，在這四丑日內，若有敵人來犯，你即時告警，咱們藉石梁固防，避免力戰。” 華云躬疇道：“老奴遵命。”一瞥地上的華天虹，問道：“小官人當真無礙么？” 華夫人道：“你只管放心，這几位姑娘都是名門高足，對醫道藥理學有專長，有她們在，星儿絕無意外。” 那梨花仙子笑道：“老管家，玉液瓊漿是醉人之物，芝液服用得多，一樣會沉醉不醒。我雖不知靈芝仙草是否解得蓮毒，但知兩者相遇，不致龍爭虎斗，你家小官人絕對不會受害的。” 華云心頭一寬，道：“多謝姑娘指教。”轉身退去。 蘭花仙子忽然嬌聲笑道：“華夫人，長夜守望，徒增勞累，要不我來略施小技，布下一點埋伏，節省一些人力。” 華夫人堯爾笑道：“姑娘是九毒仙姬的首座弟子，名師高徒。厲害可知，既然不吝絕技，就請即刻施展，咱們也一開眼界。” 苗岭三仙聞言，同都歡欣异常，齊齊起身，朝十余丈下的石梁走去，眾人好奇心起，一起跟隨下去，只有秦碗鳳与宗氏三虎，守著華天虹不動。 此處是兩山之間，隔著一道深澗，澗中突起一道寬約尺許、斷斷續續的石梁。苗岭三仙略一打量地勢，隨即飄上石梁，舉步輕盈，翩然行去。 眾人站在山腰觀看，只見蘭花仙子行出不遠，即在一塊兩端陷落、方圓不過兩尺的石墩上站定，梨花仙子走到石梁中腰，那紫薇仙子則在离對岸兩三丈處，各自選了一塊形勢險峻、過澗之人勢必踏足的石墩站定。 慈云大師睹狀，拂髯笑道：“越近這端，埋伏越厲害，大有道理。” 忽听石梁那端的紫蔽仙子叫道：“大師姐，二師姐，都好了么？” 石梁中腰的梨花仙子道：“山風太大，馬虎點吧！”將手一揮，師姐妹三人如海燕掠波，同時返回。 華夫人与慈云大師面面相覷，連素來沉郁、情感不形于色的蒼髯客也聳然動容。這几人的目光何等銳利，眼看苗岭三仙走到地頭，不過剛一站定，雙手未動，頓時轉身回來，誰都未曾看出她們有何布置。 苗岭三仙飄然回轉，梨花仙子笑聲道：“獻丑，夫人可別見笑。” 華夫人藹然一笑，忖道：她們身著苗裝，沒有長袖遮掩，手法不落絲毫跡象，而且快捷得令人難信，真是獨門造詣，高明之至！心知這使毒技巧是不傳之秘，雖然好奇，也不探問。 但听趙三姑惑然問道：“她們埋伏了一些什么？倘若有人闖過石梁，又當如何？” 紫薇仙子吃吃一笑，道：“我在那石墩上施了一點手腳，功力稍差的人，足一踏上，頓時頭暈眼花、搖搖欲倒。” 趙三姑咋舌道：“下臨百丈深澗，失足墜下，豈不粉身碎骨了？” 紫薇仙子掩口笑道：“如果內功深厚，或是警党性高，也可支持不倒，闖過這一關。”微微一頓，又道：“山風很大，藥效只能管一個對時，明日另行布置。” 趙三姑目光一轉，問道：“二姑娘呢？” 梨花仙子笑道：“來人闖到我那一關，除非是像華夫人這等高手，想不栽倒，實在困難。”扑啼一笑，接道：“只要閉住呼吸，就可闖過第一關，但想過第二關，閉住气息也是不行。” 趙三姑欲待詢問蘭花仙子，口齒一啟，欲言又止。 華夫人沉吟道：“蘭花姑娘呢？” 蘭花仙子微微一笑，道：“雕虫小技，只恐貽笑大方，我偷點巧，將家師親煉的‘九毒瘴，散了一點在那里。” 華夫人眉端一蹩，道：“既是令師親煉之物，其厲害可想而知。”沉吟半晌，接道：“只是如此一來，若是同道友好不知底細，貿然闖上石梁，在送一命，那卻如何是好？” 蘭花仙子啞然失笑，道：“夫人說應該怎辦？要不我去將埋伏撤了？” 趙三姑道：“不必，宁可錯死好人，只要能摔死几個坏蛋，那也划算得來。” 眾人齊聲一笑，華云道：“要不老奴守在石梁那面，若有我方人到，老奴迎接過來。” 華夫人搖頭說道：“那就有失節省人力的原意了，這么辦吧！你在石梁那一頭豎一塊石碑，碑上刻上‘凡我友好，請先通名’的字樣。” 華云領命，取了華天虹的鐵劍，苗岭三仙授了解藥，傳了用法，華云立時朝對澗奔去。 華夫人突然峻聲道：“華云，不可以身試法。” 華云住足道：“老奴不敢。” 趙三姑哈哈大笑，道：“老婆子心中正在想，要不要下去試試，嘗一嘗‘九毒瘴，的滋味，你這一吼，我倒不敢了。” 華夫人正色道：“這不是儿戲的事，咱們等著瞧，一定有人自投羅网，那時你就知道九毒仙姬的厲害了。” ------------------ 文學殿堂 赤雷掃校 |
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