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華天虹暗暗念道：天之道，損有余，補不足，剛非暴厲，強而矯，柔非卑弱——冥思中，鐵劍信手一揮，唰的一響。 白嘯天頷首笑道：“正是，你這鐵劍上如果沒有聲響，那就威力十倍，連老夫也難以抵擋了。” 華天虹雙目一睜，電射白嘯天一眼，鐵劍刷刷地一揮，隨即又是一揮。 他暗暗控制真力，揮動鐵劍，真力愈欲，鐵劍破空之聲愈小，突然猛地一劍砍向地面，火星飛濺，石屑四迸，堅硬的山石被砍出一個徑尺方圓的陷坑。頓了一頓，忽又一劍砍下，這一劍的力道已小得不能再小，但听一聲輕響，鐵劍刺人石地，山石裂成一縫，但卻深達兩尺。 白嘯天含笑而望，瞧得津津有味，忽然發覺華天虹目射奇光，雙頰紅嘖嘖的，想是，心中十分激亦不禁大惊，忖道：我可不能弄巧成繼，自己挖坑、埋葬自己！ 心念一頓，頓時大聲喝道：“柔非眸弱，謙而退，謙退而已！”一掠而上，揮掌擊去。 華天虹心神一震，“刷”的一劍反劈過去。 白嘯天厲聲道：“這一劍用力大猛！”說聲中，雙手疾若電掣，霎時連攻了三招。 華天虹明知身在險境，心神不能旁騖，無奈那劍經補遺，上的几句話大有道理，那每一個字就是一根針，針針見血，說的恰是自己這套劍法中的毛病，他忍不住要去琢磨其中的道理，极欲彌補自己劍法中的缺陷。 但听白嘯天冷冷一喝，右手一掌，回環攻襲，凌厲之极。華天虹迭連后退，一招“四顧蒼茫”，反覆使用，左掃一虯右掃一劍，直削掉敵人的手掌。但那鐵劍的破空聲響輕一聲，重一聲，极不調和，劍上的威力也是時增時減，毫無要領，使得白嘯夭蹈隙而攻，長驅直入，一招一式，無不得心應手，十分功力，使到了十二分以上。 饒是如此，白嘯天也暗暗心惊，就這一陣糾纏，華天虹似乎就已摸到了一點門徑，鐵劍招式時有面目全非，但卻別有一种威力的勢態。 殺女之仇似火，忌才之心如油，火上澆油，燒得白嘯天熱血沸騰，惡性大積，恨不得一掌就將華天虹擊斃。無奈華天虹秉賦太厚，根基大固，他的一身武功，全是由拼斗中練出來，縱然是在半昏迷狀態中，他也能夠憑著潛在的本能，与敵人搏斗個半日。 這是一場怵目惊心慘烈無比的惡斗，不知不覺，紅日偏酋，晚霧流照，東方天際，現出了一個淡淡的冰輪。在這群山羅列，峰巒疊翠，云海蒼茫，霧光四射之中，日月并出，遙遙相對，蔚為一片奇景。 由此刻起，那暗潮洶涌、風雨飄搖的江湖，也掀起了一陣滔天的巨浪，這一陣浪潮波瀾壯闊，惊天動地，整個的宇宙洪荒，恍惚都要被這一陣浪潮所淹沒。 不知有多少威風凜凜，不可一世的豪雄，將被這一陣浪潮卷走。 這一陣浪潮消退之后，大地將是另一個世界。 此時，只听白嘯天嘿嘿獰笑，華天虹嘶聲怒吼，一團掌敝，一道烏光，翻翻滾滾，扑擊不歇。 驀地，白嘯天厲聲道：“華天虹，這里是接云峰，明日是中元節，你記住了。” 華天虹嘶聲叫道：“我必殺你！” 白嘯天放聲狂笑，笑聲中，雙手陡施絕招，忽擊忽拿，連連攻擊，迫得華天虹鐵劍狂揮，一連退后十六八步。 忽听華天虹厲聲叫道：“強而矯！”不顧敵掌，猛然劈出一劍！ 這一劍出時毫無聲息，到得半途，忽又如裂帛一般地銳嘯，去勢上偏，直向側方砍去。 白嘯天欣喜如狂，揮掌喝道：“君儿等著你，去吧！” 言猶未了，已“砰”然一掌擊在華天虹背上，只見華天虹咆哮一聲，口中鮮血狂噴，直向峰下栽去，展眼之間，連同鐵劍一并消失在峰腰的云海之內。 峰上寂靜下來，白嘯天目光散亂，面色如上，那偉岸的身軀聳立在懸崖邊緣，隨風遙晃，仿佛一株枯禿的樹木。 一忽，暮色四合，山巒之下一片昏黯，天空卻万里無云，一碧如洗，那＝輪明月高懸之際，格外顯得皎洁。 倏地，當空閃出一粒星光，那星光越來越亮，皎洁的明月也顯得黯然失色了。 一陣夜風吹來，白嘯天打了一個寒噤，混身顫抖了一陣，抬起衣袖，一抹臉上的汗漬。 忽听他喃喃自語道：“是福不是禍，是禍躲不脫。大勢已定，我又怕什么？”身形一轉，循來路躍下峰去。 此時；華夫人仍舊坐在那半山之上，整整一日，她竟然未曾移動半步。 慈云大師、蒼髯客、秦白川、苗岭三仙，除華天虹外，所有的全部都坐在一旁，一個不少，不過，只有華夫人一人神情嚴肅，未帶憂色，其他的人，個個愁容滿面，人人心焦如焚。 另外，石梁對岸，密麻麻一片，人數盈千，馬匹盈千，這上千人全是執戈在手，拔刀出鞘，一眼望去，遍野寒光，令人目為之眩，然而寂靜如死，除了不時有戰馬嘶嗚之聲外，、再無旁的气息了。 原來神旗幫全軍臨澗布陣，守在石梁對岸，与華夫人等隔澗相望，雙方對峙竟日，但卻未曾交兵。 此外，山北是風云會的大軍，山南有通天教的道人，幫、會、教已聯上了手，准備合力對付俠義道的人，已是顯然可見的事。 時光悄然而逝，大地顯得風平浪靜，异樣的沉寂，直到子夜，神旗幫的陣營之內，突然響起一陣號炮，天空閃出一朵极大的旗花。 隨后，山的北面，傳來了一陣鳴嗚咽咽，充滿了凄涼悲壯之气的胡飭之聲，綴繞耳際，動人心魄。 紫薇仙子目光一抬，道：“夫人，這是干什么？” 華夫人微微一笑，道：“啟程啊！西天目离這里不近哩！”環顧大眾一眼，笑道：“咱們也該准備動身了。” 忽听趙三姑怒聲叫道：“星儿呢？” 華夫人笑容一斂，道：“他若無恙，自會前往西天目，如果遭了不幸，那也是命中注定的事。” 趙三姑气得渾身發抖，結結巴巴地道：“你狠！你狠！我看你死在何人手中？我看你死得如何從容？” 慈云大師歎息一聲，戚然道：“趙老大，事已至此，何必再生閒气？” 忽听對澗馬蹄聲響，神旗幫的人果然開始啟程了。 趙三姑心气難平，恨聲道：“你若制止他下澗，他怎會离開我們？你著不獨持异議，大伙早已突圍，又何至于……”她越講越气，講了一半，忽然結口講不出來了。 蘭花仙子忽然幽幽地道：“都怪我們不好，要不是傷了白君儀的性命，也不會弄成這個局面。” 華夫人含笑道：“姑娘何必自責，壽夭有定，誰能保持得長命百歲？何況正邪不兩立，咱們如今活著，誰知明日夜間在不在人世？” 趙三姑怒聲道：“守到建醋大會，總可以揀肥而噬，殺几個賊子，撈回來本錢。” 華夫人笑道：“所以我反對突圍，不愿在混戰中死得不明不白。” 趙三姑截口怒道，“我說的是星儿！” 華夫人道：“你怎知星儿必死，焉知他死得不值？”長身而起，笑道：“咱們也動身吧！反正是一戰，早點到場也好。” 眾人俱已不耐，聞言之下，立時起身啟程。 神旗幫的人去勢如風，這片刻工夫，已走得一個不剩，苗岭三仙當先開路，掃去石梁上的重重劇毒，眾人登上對澗，去赴那死亡約會。 通天教在西天目做建酪道場，超度一切亡靈与孤魂野鬼，法壇設在子午谷內，由通天教主天乙子親自主持法事，數百名弟子執事，別開生面，亙古未有。 從七月十五的晨間開始，子午谷內燭火輝煌，香煙績繞，法器長嗚，經聲不斷。那依山而筑、上下三層的法壇上。供著大小不一、難以數計的靈牌，正中央的一塊靈牌特高特大，大得人在谷口，就可一眼望見。 這靈牌寬約兩尺、高達一丈，外表棱著黃績，黃績上寫著斗大的十個字，那是“北俱會陣亡英雄之神位”。神位下堆滿了香花果物，通天教主頭戴天師冠身穿蜂紅繡金八卦道袍，外披一件杏黃法蹩，手執法器，正在這靈位之下作法，眾弟子齊誦經文，熱鬧已极。 此外，沿著兩旁山壁，修蓋了連串約涼棚，棚內桌椅板凳，爐灶茶水，一應俱全，埋鍋造飯，飲食恿息，無所不便、設想得极為周到。 其次，這子午谷是一座布袋形的死谷，只有谷口一條出路，由于地處山陰，午時不見日光，子夜常聞鬼哭，因而得了“子午谷”之名。 約墓未牌時分，風云會的人首先進入谷內，任玄一瞧谷中的形勢，見兩邊的涼棚共分四段，通天教自己占用著左邊法壇的一段，于是選擇了左邊近谷的一段，雖有八九十人進入棚內，倒顯得為數大少，冷清得很。 一忽，神旗幫的大軍浩浩蕩蕩，開入谷內，古据了右邊近谷口的大半截涼棚，白嘯天治幫如將兵，盈千屬下，只有近五百名的精銳進入谷內，另外一半駐扎在外，有的警戒谷口，有的遠出放哨，不到半個時辰，子午谷四面的各處山頭上，都出現了神旗幫的明樁。 未未申初，華夫人一行快到谷口，山道之上，突然轉出十一二人，那身著葛衫、手搖蒲扇的逍遙仙朱侗走在最前，老遠處就洪聲大笑，連連拱手。 華夫人急步迎上，一眼望去，几乎全是舊日的好友，急忙一一寒暄，各人都是情感激蕩，炫然欲位。 那逍遙仙朱侗熱淚盈眶，道：“凡是活在世上的，大概都到齊了，話題太多，咱們還是進到谷中，再慢慢敘闊吧！” 華夫人強笑道：“朱大哥形貌已變，若非早已听人說起，我還無法認出，另外尚有兩位，我卻想不起是誰？” 逍遙仙朱侗一指身后那形態猥瑣、容貌丑陋之人，道：“這一位就是黃山霍大俠，他是練功太急，走火坐僵，弄成這副樣子。” 華夫人惊道：“翟兄，我記得你……” 那黃山霍天洽淡淡一笑，道：“我身中六劍，胸口挨一掌，倒臥在血泊中，又被兩具尸体蓋在底下，連我自己也以為死了，誰知二口气不斷，過了兩天，自己又活轉來了。” 華夫人浩歎一聲，道：“霍兄不死，總是哪個魔頭該當歸位之故。”目光一轉，朝一位年若四旬的僧人望去。 那和尚雙手合什，含笑道：“昔日的狄劍飛，今日的一心和尚。” 華夫人惑然道：“劍飛兄？你又何以返老還童，越修越年輕，越變越秀气了？” 那一心和尚輕輕歎息一聲，道：“此中的酸辛，一言難盡。我是被迫出家，自取法號一心，也就是一心報仇，一心雪恨，只待此心一了，我既不見祖宗，也不歸我佛，還是得入地獄，万劫不复。” 華夫人暗暗忖道：雖是各人都有傷心事，狄劍飛的傷心之處，似乎又深得多了。 逍遙仙朱侗突然發覺華天虹不在，不禁眉頭一皺，道：“華夫人，令郎在何處？” 華夫人臉色一黯，道：“神旗幫死了白嘯天的女儿白君儀，犬子躍下深澗探視，結果人尸俱失，生死不明……” 此言一出，逍遙仙朱侗等十二個人臉上全都變了顏色，那黃山霍天浩沖口問道：“什么時候的事？” 華夫人歎道：“十三的子夜，前后兩三日了。” 那一心和尚插口道：“當時夫人不在場？” 這几人追著詢問，情急之意流露無遺，迫得華夫人連聲歎息，道：“當時我在場，因那百丈深澗上下壁立，只有他一人的輕功可以勉強躍下，其后神旗幫的人馬聞訊赶到，白嘯天利用長索下澗，我恐防星儿有失，急由山左覓路下澗，但是晚了一段時間，澗下已空無一人，連白嘯天也失蹤了。” 黃山霍天浩雙眉一皺，頗含責備之意，道：“血肉之軀，難道會化為烏有？那澗下總有道路可循，以夫人的身手，也該追赶得上。” 忽听趙三姑冷冷一哼，道：“人家豪气凌云，個把儿子算得什么，愛追不追，誰能管得著。” 華夫人沉聲一歎，道：“非是我有心托大，實因當時雙方對峙，有即時火并之勢，想那白嘯天不過一人，縱然追上了星儿，也難以傷他的性命。” 一心和尚惑然道：“白嘯天難以傷得星儿的性命？” 華夫人微微點首，道：“星儿身手也不弱，他若有心逃遁，白嘯天絕對奈何他不了的。” 那黃山翟天浩頗為不悅，道：“少年气盛，他若不肯逃遁，豈不是白白送一條性命？” 華夫人道：“北俱會上，咱們這批人若不逃遁，誰也無法活到今日，星儿雖然年少，我也教了他十多年的養气功夫，他若仍然不知進退，不識大体，那他也只是個扶不起的阿斗，我們縱能保他今日不死，也保不了他的來日。” 她對人生的見解，超出了常人的范圍。那种思想，非一般人所能接受，翟天浩等有的基于道義，有的基于情感，有的由于見面，有的由于耳聞，每一個人對華天虹都有一种深摯的情感和愛意，听了華夫人的話，全都不以為然，心中懼都不滿。 這批人全是肝膽相照的俠士，心頭不悅，立即表露在臉上的，瞧那樣子，大有眾口交責之勢。 慈云大師倏地低誦一聲佛號，歎道：“此事誠屬。可慮，其實親生骨肉，誰不痛惜？夫人的心情已夠沉重，列位還是忍耐一點吧！” 華夫人強顏一笑，欠身一禮，道：“事已至此，憂愁無益，咱們還是進子午谷，了結江湖大事吧！” 眾人默默無言，頓了一瞬，終于隨同華夫人朝谷中走去。 一個腰懸寶劍的青衫男子忽然閃上一步，冷冷說：“大嫂，在什么地點，小弟想去瞧瞧。”華夫人轉面一望，見是自己丈夫的拜弟司馬長青，沉吟一瞬，道：“來回四百里，徒勞往返，不如留著气力殺敵。” 司馬長青板著面孔，道，“白嘯天進入谷內，星儿或未出事，早該到了此處。” 華夫人突然臉色一沉，道：“你還打算生出子午谷么？” 司馬長青冷冷說道：“小弟一生不會逃遁兩次。” 華夫人雙目之內棱芒一閃，道：“那還講什么，你找回星儿，他也未必能生出子午谷，既然到處有死，你找他又有河用？” 司馬長青与華元肴是八拜之交，也是平輩之中，唯一年紀小于華夫人的。他性子激烈，脾气沖動，臨敵交手，動輒亡命、因為天生的手狠，又不知顧惜性命，加上一身上乘絕藝，以致連几個大魔頭，都不愿与他動手，由于几次大戰重傷未死，得了個“九命劍客”的外號，在當年的江湖中，是黑道中最為頭痛的人物，也是因為他那一發不可收拾的個性，華夫人本著長嫂如母之道，對他甚為嚴厲。 說話中，眾人已走進谷內，司馬長青心有不服，正欲講話，忽然望見聳立在對面法壇上的那塊巨大靈牌，不禁臉色劇變，心血狂涌上來。 剎那間，群俠都見到了，臉上的顏色都是一變！ 只听秦白川切齒道：“狗賊子，好一個建酪大會，原來為的還是超度北俱大會喪生的亡靈。” 言猶未了，通天教主已率領門下弟子，由法壇之下列隊迎來。 華夫人見司馬長青手按劍柄，躍躍欲動，頓時電掃各人一眼，沉聲問道：“哪一位出面答話？” 逍遙仙朱侗急道：“大敵當前，夫人不可自亂陣腳。” 一心和尚接口道：“貧道甘受調遣，絕無异言。”移腳退后一步。 慈云大師一見，急忙跟著后退，黃山翟天浩身形一動，悄然移后了三尺。 司馬長青恨不得立時給天乙子一劍，但見与華夫人走在并排的人已退下，只得快快的退后一步，兩道殺机閃閃的目光，兀自盯在那通天教主身上。 只見通天教主急行數步，稽首行禮，朗聲道：“夫人与眾位大俠寵降，通天教幸甚！武林同道幸甚！天下亡魂幸甚！” 此時，子午谷內一片沉靜，響了一日的法器，倏然停頓下來，人人緘默，只有天乙子洪亮的語聲，絛繞在眾人耳畔。 華夫人眼神如電，閃出一陣峻厲的光芒，那原來嚴肅的神情中，泛起一股凜凜威儀，令人不敢逼視。 只見她欠身一禮，字字挫鉻，緩緩說道：“建酪大會澤及亡靈，文氏等吞屬武林一派，敢不共襄盛舉。”微微一頓，目光一抬，電掃法壇上的靈位一眼，接道：“拙夫与眾親以命喪北俱會上，承蒙教主建酪超度，文氏等先行拜謝。” 通天教主肅然道：“通天教為天設教，追荐亡魂，早升天界，職屬本分，何敢言謝？” 華夫人威儀迫人，堂堂通天教主，与她周旋，也暗感到自慚形穢，局促不安，寒暄一過，立時行禮肅容，陪同華夫人等走近法壇，進入右側的涼棚之內。 華夫人步入座中，朝那通天教主道：“建酪大典何時開始？尚請教主示下。—— 通天教主道：“亥時正，大典開始，子牌正，鬼門開關，北俱英雄皆是天地精英，列為首奠。” 華夫人點了點頭，道：“典禮在即，教主定然忙碌，此時不敢打扰，但請到時知會一聲，容文氏等奠祭親友，則感激不盡。” 通天教主道：“理當如此。”行禮退去。 須臾，法器重鳴，經聲再起，涼棚之內，也響起人語之聲。 這是一場別開生面、前所未見的盛會。眼看山雨欲來，一場大屠殺就要開始，但在此時，卻絲毫沒有沖突磨擦的現象，嗅不到半絲殺气。 神旗幫、風云會、通天教以及正派群俠，各處一隅，雖無交往，卻相安無事，甚至連帶有惡意的目光也隱蔽起來了，唯一有的是一片冷漠，以及相互間隱藏不住的猜忌。 時光飛逝，不覺已是日落黃昏、宿鳥歸林的時候，忽然間，子午谷外，飄進來一陣啡淋鬼哭之聲，東起西伏，飄浮不定。听那聲音，竟似有盈千上万的屈死冤魂群集在谷外號哭！ 這琳淋鬼哭之聲一起，頓時將法器聲響和念經之聲淹蓋下去，兩旁涼棚內嘈雜的語聲也倏然沉靜下來。 這子午谷內長餾如林，紊帷白燭，紙人紙馬，加上難以數計的靈位，此時又聞眾鬼嚎哭之聲，一時間，燭火黯然，陰風慘慘，鬼气森森，迫得入汗毛直豎，不寒而栗！ 倏地，一陣陰風刮來，聳立四周的招魂瘤凌空招展，寒然發出一陣瑟瑟的呼嘯！ 那紫薇仙子最怕鬼，直嚇得心惊肉跳，猛打一個寒唆，忍不住抓著華夫人的手臂，顫聲道：“夫人，鬼門關不是子時才開么？” 華夫人見她已嚇得臉色蒼白，嘴唇發烏，急忙溫言慰道：“這是通天教故弄玄虛，世間未必真的有鬼……” 紫薇仙子急道：“鬼是一定有的。” 華夫人微微一笑，道：“你坐到我身邊來。” 忽听追遙仙朱侗道：“臆！怪事！連這批妖道也慌了手腳！” 華夫人扭頭望去，只見對面涼棚內執事的天乙子一臉怒色，朝兩名弟子吩咐了几句，兩個道士急步奔向谷外，神色之間，甚為倉皇！ 适才此時，神旗幫与風云會靠近谷口的人，突然發出一陣惊訝之聲，紛紛离座而起，探首向谷外望去！ ------------------ 文學殿堂 赤雷掃校 |
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