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展眼間，子午谷口，出現了一群披頭散發，形貌猙獰的厲鬼。 這群厲鬼有老著少，有男有女，衣著打扮，形色不一，有的穿著本朝服色，有的唐裝、有的漢服古舊打扮，但卻都似含冤負屈，一個個呼天搶地，嚎啕痛哭，你推我擠，蜂擁麗上。通天教弓；兩名道士奉命出谷察看，与這群厲鬼迎面相遇，一時之間，慌了手腳，嗆嘟一聲，兩人同時拔出了肩后的長劍。但听厲鬼群中一聲凄厲的哀號：“哎呀！我的儿呀！” 一個容色慘厲，長舌外吐的女鬼，越眾奔出，手舞足蹈，直向前面那道士扑去。 此時夜幕四合，天昏地礫這群厲鬼真假莫辨，聲勢駭人。 兩名道士心惊膽戰，齊聲大喝，同時攻擊一劍，但覺手中一輕，兩柄長劍莫名其妙的脫手不見。 只見那吊死女鬼長舌吞吐，哀號道：“儿呀！”雙臂一張，猛然抱去。 兩名道士魂飛魄散，扭頭就逃，但听鐐銬聲響，一人腳下被一個男鬼的腳鐐一絆，一跤摔仆出去，另一個逃得稍慢，被一個白發者鬼一把抱住，霎時間你搶我奪，哭叫震天，將那道士的袍服撕得稀爛。那道士雙眼一瞪，昏死過去。 這乃是瞬息問的事。子午谷內上千人，而且都是身負武功、殺人不眨眼的江湖人物，此時卻不禁聳然色變，惊駭不已。 通天教主高踞法壇之上，將此事看得明明白白，這時口中念念有詞，左手捏訣迎空亂划，右手寶劍在桌上連連拍擊，響聲不絕，壇上的弟子心慌意亂，誦經之聲愈響，法器叮咱，震耳欲聾。 天乙子怒容滿面，躍身掠出涼棚，厲聲道：“玄清鎮靜點。” 那法號玄清的道士連滾帶爬，如飛逃來，聞得天乙子喝叱，心頭一慌，雙腿反而一軟，但聞鬼哭震耳，人已被那群厲鬼撞、倒在地，踏身涌過。 那群厲鬼行如飄風，挾著震天號叫，涌到法壇之下，一齊頓足嚎啕，相俱大哭。 天乙子臉色發青，舉手一揮，涼棚中頓時閃出數十名紅衣弟子，執劍在手，將這一群鬼怪團團圍住。 那群厲鬼恍若未睹，一個個仰臉望著法壇上的通天教主，嚎哭不已，直哭得地慘天愁，燭火無光，人人心頭大亂。 紫薇仙子嚇得最為厲害，抱住華夫人的膀臂，渾身顫抖，牙齒格格打戰。 華夫人低聲道：“別怕，都是人，一共七十二個……” 只听天乙子厲聲叫道：“何方鬼物？為首的出頭答話。”那群厲鬼置若罔聞，仍是因：躍嚎哭不已、 梨花仙子擠到華夫人身畔，顫聲道：“夫人，只怕真的是鬼，倘若是人扮的，哪有七八十人跳躍，足上一點聲響沒有？” 紫薇仙子哆咦道：“這哭聲好難听，一點不像入的聲音。”忽見法壇上的通天教主寶劍一拍，厲聲叱道：“建蘸盛典，普渡天下亡靈，一群鬼魂火速歸位。” 語音甫落，群鬼倏地仰天一陣哀嚎，剎那間，一個個七孔流血，紛紛倒地。 展眼間，子午谷內，彌漫起一陣恐怖气氛。 法器經聲截然而止，万籟俱寂，落針可聞。 這是一片怵目惊也慘不忍睹的景象，滿地倒著披頭散發的鬼怪，每一個都是睜目露齒，七孔流血，一臉厲容，別說是鬼，縱然是人，也令人毛骨悚然，不寒而栗，不忍卒睹。 這變化出人意表，在場之人，無不大惊失色，法壇上的通天教主駭得呆若木雞，神色尤其難看。 但他終究是一教之主，呆了一瞬，頓時清醒過來，“啪”的一聲，寶劍猛然一拍桌案，口中高聲朗誦起往生咒來。 法壇上的弟子怔了一怔，隨即敲擊法器，跟著朗誦經咒，開頭時聲音零零落落，一忽工夫，重又熱鬧起來。 天乙子走近那批非人非鬼的怪物身前察看，發覺這批軀殼混身冰涼，气息早已斷絕，急忙吩咐教下弟子搬出谷外，打掃地上的血漬。 通天教主以神道設教，慣于裝神扮鬼，愚弄無知小民，如今當真有鬼上門，雖然明知有假，但卻不便喝破，不過，這批怪物來得突兀，死得慘厲，与會之人余悸猶存，惊疑未定，沒有人露出訕笑之意。 一陣惊心動魄的緊張過后，兩旁涼棚內重又響起嘈雜的語聲，議論紛壇，俱在揣測這批鬼怪的來路。 逍遙仙朱侗大為振奮，道：“看天乙子那副窘態气适才之事，絕非通天教自己弄鬼，由此看來，江湖三害之間，仍在勾心斗角，未必真能齊心合力，聯手對付咱們。” 華夫人黛眉深鎖，道：“此事不像是神旗幫或風云會所為。” 黃山翟天浩點頭道：“夫人說得不錯，那批人并非烏合之眾，看他們那奇詭的輕功身法，明明是同一門派的人，神旗幫与風云會中，何能訓練出這多的怪人？” 一心和尚訝然道：“江湖三害之外，除了咱們這批人，難道還有第五派不成？” 這几人全是少年子弟江湖老，數十年來的武林局面，人人了若指掌，親身經歷，焉有不知之理？若說四派之外，另外腎有一個龐大的勢力，誰也不能相信。 慈云大師輕輕歎息一聲，道：“最奇怪的是，這批人競會在同一剎那，七孔流血而死，這又是何道理呢？” 梨花仙子接口道：“看樣子，該是中毒而死，就不知那毒是何人所下？” 慈云大師一望紫蔽仙子，道：“三姑娘，那毒該不是姑娘下的吧？” 紫薇仙子微微一怔，搖頭道：“不是我下的。” 突然銀牙一咬，恨聲道：“剛才我忘了，倘若再有怪物出現，不管他是人是鬼，我先教他嘗嘗九毒瘴的滋味。” 忽見谷口燈光閃亮，兩名垂譬小婢手提紗燈前導，領著一位宮裝高譬的白衣女子，一個紫衣少女隨侍在宮裝女子身后，從容走進了谷內。 紫薇仙子雙眉一揚，道：“這是誰？” 逍遙仙朱侗道：“哪宮裝女子就是通天教的玉鼎夫人，身后的少女名叫方紫玉，是那玉鼎夫人貼身的侍婢。” 玉鼎夫人姓向名華，乃是一劍蓋中原向東來的女儿，此時；群俠方面，差不多都已知道，一听是她到來，全都凝目射，玉鼎夫人從容行來，剪水雙瞳，也在不斷地打量這面，看了半晌，發覺華天虹不在，玉靨之上，神色不覺一變。 紫薇仙子冷冷一哼，一扯華夫人的衣袖，道：“夫人，那玉鼎夫人至少有二十多歲，小郎才只十九歲，兩人根本不配嘛！” 華夫人暗暗想道：“哎！星儿下落不明，生死難卜，這位姑娘還在想他的婚配之事，真是太檬懂了，強顏一笑，道：“咱們今夜專心殺敵，一切瑣事，留待日后處置。” 逍遙仙朱侗倏地愁容滿面，道：“夫人，老朽想去找白嘯天，探問星儿的下落，未知夫人意下如何？” 紫薇仙子道：“我去。”离座而起，就待行去。 華夫人拿住她的手腕，道：“稍等片刻，待我親自問他。” 倏地，法壇上鐘磐齊鳴，響過一陣之后，一切法器俱停，誦經之聲隨既瞅下，只有通天教主口中念念有詞，手上焚化靈符，一道接著一道，一直焚了十三道靈符，始才停下，接著吩咐壇上的弟子添香換燭，焚化冥紙和金銀錠。 适在此時，數十名背插長劍、身穿黃績八卦道袍的道士進入谷內，這批道士年紀都在四旬以上，三個一排，列隊行來，最后三名須發如銀，年紀都在八旬開外，那青靈真人也在其內。 通天教主飄身躍下法壇，奔至谷口相迎，直將三名老道迎入涼棚坐定，神色之間，极為恭謹。 華夫人唯恐已方之人不知三個老道的根底，一旦混戰起來，錯了趨避之道，當下向眾人道：“居中的道號玄靈，左側的道號丙靈，瘦小的道號青靈，三人俱是天乙子的師叔，已有數十年未在江湖露面了。” 群俠聞言，齊皆動容，想這三個老道避世已久，武功必有惊人之處，不過今日原就是敵強我弱之勢，除了苗岭三仙外，全都抱著成仁取義，与敵偕亡的決心，多上几個強敵，也無怯懼之意。 谷口那面突然一片寂靜，引得法壇兩側，正派群俠和通天教的道人一齊轉面望去。 逍遙仙朱侗沉聲道：“無量老儿到了。” 只見一個發束金箍，銀髯飄拂，寬袍博帶，体態威猛的老者，邁步進入谷內。 無量山的無量神君，十余年前，便被公認為黑道中的第一高手，北滇會上為華元脊擊敗，含忿而退，依約自禁十年，今日出現在建酸大會之上，仍然為各方矚目的人物。他那衣缽弟子谷世表，隨侍在他的身畔。 通天教主率領座下弟子急步迎了過去，稽首笑道：“神君光臨，蓬革生輝，有失遠迎，恕罪恕罪。” 無量神君目光電射，橫掠全谷一眼，敞聲笑道：“得与盛典，榮幸之至，教主不必客气。”哈哈大笑，聲如洪鐘，響徹全谷。 風云會的燕山一怪与龍門雙煞等，俱在座中含笑招呼，只有任玄一人走出棚外，抱拳為禮道：“神君久違了。” 無量神君還禮笑道：“任兄別來無恙。”朝著燕山一怪等遙遙將手一拱。 通天教主朗聲一笑，道：“神君是此會的嘉賓，可要貧道專設一席？” 無量神君道：“建蘸大會，以亡魂為尊，与會之人還是隨緣吧！” 兩人相視一笑，無量神君舉手一禮，逸向神旗幫那面走去。 白嘯天早已出座相迎，兩人算是知交，略作寒暄，頓時把臂入座。 谷世表移步上前，躬身長揖道：“白叔父。”游目四顧，到處搜尋白君儀，目光落在白素儀臉上，神色微微一怔。 無量神君容色一動，道：“君儀侄女何以未到？” 白嘯天臉色一黯，歎道：“那孩子福薄命淺、業已不在人世了。” 谷世表心頭大震，臉色驟變。脫口道：“她是怎樣死的？” 白嘯天暗暗忖道：此子雖然比不上華家那小畜牲，對君儀倒是痴心得很。唉！可惜陰差陽錯……心中在想，口內淡淡說道：“她死在華天虹手內，其中因由，老夫也不清楚。” 無量神君雙眉聳動，道：“華天虹，華元肯的儿子？”雙目之內精芒電射，直向群俠那面望去。 白嘯天道：“那小子已被我打下万丈高峰，至今未見，想是粉身碎骨了。” 無量神君敞聲道：“好！今日斬草除根，做個干干淨淨，省得武林之內，再有黑白之分。” 白嘯天微微一笑，回顧身畔的白紊儀道：“素儀過來，向李怕父与谷大哥請安。” 白素儀雙目紅腫；淚痕猶在，聞言之下，移步走到二人身前，檢托為禮。 無量神君一顧白嘯天，訝然道：“這就是那個大孩子？” 白嘯天點頭道：“她叫素儀，為人老實，沒有君儀丫頭那份野性。” 無量神君凝神打量白素儀一眼，暗道：此女美艷之中另有一份秀气，未必不如她那妹妹。 心念一轉，頓時含笑道：“女孩子以溫柔姻靜為貴，秉性敦厚，正是難得之處。” 長長歎息一聲，接道：“你我多年老友，世表与君儀侄女總角相交，兩代情誼，非比等閒，可惜造化弄人，遭此大變。唉！倘若君儀侄女尚在人世，你我結個儿女姻親，通家世好，豈不美滿？” 白嘯天心頭一動，暗道他這言外之意，豈不是向我討親，想我將素儀儿許配給他的徒儿？ 他暗暗忖道：此番決戰，消滅那批自命俠義的殘余分子容易，但想趁机崛起，擊敗一會一教，獨霸天下，那卻是成敗難卜，十分艱巨的事，若得李無量全力臂助，成功之望，自是大增。 想到此處，心已活動，移目打量谷世表一眼，暗道：此子儀表不錯，武功尚佳，配素儀倒也可以，放眼當世，并無几人的弟子夠資格娶白家的閨女，這門親事也算得郎才女貌，門當戶對了。 心念一決，頓時微徽一笑，道：“世表賢侄人中龍鳳，少年英雄，可惜君儀那丫頭無福，唉！”沉聲一歎，倏然住口。 無量神君一听白嘯天夸贊自己的弟子，知道船可入港，不禁拂髯一笑，道：“白老弟，素儀這孩子許配何家了？” 白嘯天輕輕一歎，道：“她一向隨侍在她母親身畔，兄弟忙于幫務，何曾想到她們的婚事？” 無量神君大喜，道：“既然如此，小兄倒想高攀一下，与老弟結個秦晉之好，就只怕世表愚劣，難當老弟的法眼。” 白嘯天改顏一笑，道：“至交好友，何必客气，只怕小女蒲柳之姿，難与世表賢侄匹配。” 無量神君哈哈大笑，喝道：“世表，快向岳父大人叩頭。” 谷世表大吃一惊，道：“師父……” 無量神君面泛怒容，以練气成絲，傳音入密之法急道：“蠢才！這丫頭胜過白君儀十倍，娶她為妻，神旗幫就是妝查，白老儿早晚退位，武林便是你的天下。” 谷世表先是一惊，隨即一怔，終于大喜，匆匆离座，走到白嘯夭面前，便行拜跪大禮。 忽听白素儀哭道：“爹！” 白嘯天心神一震，惊怒道：“怎么？” 白素儀淚珠泉涌，道：“女儿早已許過宏愿，終身陪恃母親，決不字人……” 白嘯天勃然大怒，喝道：“混賬！為父的……” 無量神君目光如炬，一瞧白素儀的神色，頓知她言出衷誠，并無虛假，只怕將話說僵，反而難以轉還，急忙岔口笑道：“老弟息怒，這孩子也是一片愚忱，孝心可感，未便深責。” 語音微頓，改以傳聲暗語道：“少年心性，執拗不過一時，咱們先讓他們多多接近，自生情誼，建酪大會之后，愚兄再親率劣徒梵淨山一行，只要紅玫弟妹承諾這樁婚事，天下定矣。” 白嘯天沉沉浩歎一聲，想起自己夫妻反目，天各一方，次女君儀由自己一手養大，偏又遭天之嫉，驟爾夭折，對于這個久离膝下、性情卻又极端敦厚的長女，實在不忍嚴責。 沉吟半晌，朝呆在自己面前，臉上脹得通紅的谷世表將手一招，藹然說道：“今日天下英雄畢集，正是男子漢大展身手的良机，賢侄坐到老朽身側來，婚姻之事，改日再議。” 谷世表躬身長揖道：“多謝叔父眷愛。”走上前去，挨著白素儀坐下。 忽然間，四個勁裝少年，抬著一頂黑絨軟轎，進入了谷內。 這四名少年，容貌清秀，年紀都只十五六歲，舉步之間，如行云流水，腳下微塵不惊，入得谷內，軟轎直趨法壇之下。 通天教一名執事弟子上前問道：“來者何方英雄？” 那四名勁裝少年放下軟轎，當前一人朗聲喝道：“西域向東來。” 這五個字仿佛晴天霹靂，使子午谷內上千的人，同時一震。剎那間，全谷一片死寂，不聞半絲聲息。 通天教主、白嘯天、任玄、無量神君，各方為首之人，同是罷然一惊，紛紛离座而起。 “一劍蓋中原”向東來，這曇花一現，但卻傳誦江湖一二十年的傳奇人物，在這建酯大典即將開始的前一瞬，突然出現在眾人眼前。 但見一名勁裝少年跨步上前，高高掀起軟轎的重帘，另外二人走上前去，由轎中推出一輛輪椅，輪椅之上，端坐一人，身著白色寬袍，足登厚底皂靴，高腰白襪，杏黃絲絛，一副漢裝打扮，不帶半點胡人气息。 那人白發披肩，銀髯過腹，照理來講，該是老毫這人，但是面色晶瑩，恍若美玉，雙目澄澈，炯炯有神，滿臉找不出一絲皺紋，看上去不過三十許人。 通天教主距离最近，凝目望去，除了多出一副白須白發之外，面貌神情一如當年，正是那曾以小小一柄金劍，鬧得中原武林天翻地覆的奇人。一時之間，心頭狂跳，說不出是惊是懼，是憂是喜。 轉眼間，涼棚之內，走出了白嘯天、無量神君、任玄，通天教主一見，急忙邁步走了過去。 “一劍蓋中原”向東來端座椅中，雙手放置膝上，捧著一個半尺見方，金光閃耀的小箱，這時目光一轉，朝走近身前的四人，掃視一眼，縱聲道：“周一狂何在？” 通天教主哈哈一笑，道：“向施主臨去秋波，留下一柄金劍，周一狂為了那一柄小劍，墮入阿鼻地獄了。” 只听谷口一人道：“臭雜毛，膽敢咒罵老夫！”篤篤几聲，場中多出一人。 眾人轉眼望去，見周一狂僅剩的一條左臂，扶著一根高約五尺的鐵杖，身懸半空，紋風不動，眉飛色舞，趾高气揚，全不似一個四肢已失其三，連連遭受挫折之入，對他那股豪气，誰都暗暗心折。 向東來微微一笑，揚聲問道：“周一狂，我那兵刃可在你的手內？” 周一狂笑道：“這個么，可向任玄老儿索取。”雙眉一軒，斜脫任玄一眼。 向東來轉眼一望任玄道：“我那金劍難道在你手內？” 任玄暗暗忖道：想當年，咱們曾將向東來的周身軟筋割斷，看他以輪椅代步，明明是殘廢之身，但他四肢全廢，還有什么能耐，重蒞中原，所仗的又是什么？ 心念電轉，不禁冷冷一哼，道：“金劍在任某手內，你待怎樣？” 周一狂大聲叫道：“好哇！任老儿！你對外揚言，金劍已被人盜走，原來是故放煙幕，騙人之辭。” 任玄冷冰冰一笑，道：“是又怎樣？” 要知為了那柄金劍，任玄的獨子被人謀害，事到如今，猶未找出凶手，他老來傷子，哀痛欲絕，那金劍實已被盜，如此言語，不過气憤之詞而已。 可是，那金劍之秘，乃是武林中的一大啞謎，金劍的落處人人關心。個個注目，本來是滿天疑云之事，任玄如此一講，情勢頓時一變。 白嘯天雙目之內精芒一閃，道：“任兄，金劍既然尚在你的手內，何不當眾取出，趁著這位向朋友在此地請他解開金劍之謎，省得江湖道上，再起無謂的紛爭。” 周一狂叫道：“對啊！若不解開金劍之秘，老夫是死不瞑目了。” 通天教主呵呵一笑，道：“向施主，你万里迢迢赶來此地，是否要与中原豪杰，再度一決雌雄？” 向東來轉臉朝法壇正中那北俱英雄的靈位一望，長長歎息一聲，道：“我曾听人說道，中原的豪杰已在北濱會上死絕，此番東來，并無与中原武林爭胜之意……”言外之意，眼前這五大高手，都不在中原豪杰之列。 通天教主等聞言，五人臉上齊是一紅，當年向東來大鬧中原，結果是敗在這五人的聯手圍攻之下，而且五人還使了詭計，因之此時听他出言譏諷，都感到難以為情。 無量神君惱羞成怒，陰沉沉地截口道：“中原的豪杰雖已死盡，庸碌之輩倒還剩余不少，老夫一人先向你領教領教。”揮手一掌，遙遙拍擊過去。 一陣狂毆應手而起，划空呼嘯，連兩旁涼棚內的人也被震得耳膜齊鳴，嗡嗡作響。 無量神君掌力如此雄渾，固足惊人，但盛名之下無虛士，眾人雖惊不奇，想那向東來明明是個手足俱廢之人，不知他如何抵擋。 只听一陣暴喝，恃立在輪椅兩旁的四個勁裝少年，倏一揮手，一片銀光似黑夜寒電，一閃而沒，無量神君那狂猛無倫掌力，頓時一分而二，打從輪椅兩側卷過，沙飛石走，威勢惊人！ 無量神君的目光何等犀利，就在那銀光一閃的剎那，業已看出四個少年每人手中執著一柄銀色小劍，那銀色小劍長約五寸，大小不同之處，就是顏色不同，光芒有异、 那四個勁裝少年擋過一招，重又垂手而立，手中的小劍已隱失不見，神色之間，若無其事，一時之間，倒將几個叱吒風云，不可一世的魔頭鎮住。 通天教主机警善變，微微一愣，頓時哈哈笑道：“恭喜恭喜，向施主的神奇絕藝已有傳人，武林朋友又可大開眼界了。” 向東來將頭一搖，含笑說道：“憑他們這點微未之技，与中原高手爭長論短，那還差得太遠。” 無量神君冷然道：“你既敢東來，總是有恃無恐，憑仗什么，何妨抖露出來。” 向東來不怒反笑，道：“不才已是癱瘓之人，雄心壯志，早已消磨殆盡，此番東來，不過了結几樁瑣事，爭強斗狠，再也休提。” 無量神君先是一怔，繼而想道：這几個小儿雖不足慮，看那樣子，卻也不易打發，胜之不武，莫要糟蹋了老夫的盛名。 心念一轉，立即就著台階退下，默然不語。 只听通天教主道：“向施主既無爭強斗狠之心，即是敝教的嘉賓，但不知要了結什么瑣事，若有相需之事，貧道定然效力。” 向東來淡淡一笑，揚聲道：“第一，不才要解開金劍的秘密，以免曠世絕藝，隨同我這殘廢之人長埋地下……” 通天教主大聲道：“仁俠居心，天下同欽，向施主的第二樁事呢？” 向東來緩緩說道：“不才手中這個箱匣，內中藏著一件价值連城、武林中人夢寐以求的至寶。要尋一位有緣之人，舉以相贈。” 他愈說愈奇，直將滿谷之人引得心跳耳熱，按捺不住，既想早一點揭開金劍之謎，又想瞧一瞧那箱中之物。 但听任玄冷嗤一聲，道：“一柄金劍、已是奇而不巧，我就不信，尚有更為奇巧的至寶。” 向東來微微一笑，道：“天下之大，無奇不有。只是要人有福消受罷了。” 周一狂道：“向東來，咱們對你說不上好啊！如此至寶，于嘛眼巴巴送人？” 向東來道：“你怎知我贈送給誰，說不定我將他送給故交好友，藉以報答昔日的恩情。” 此言一出，不由得眾人不信，霎時間，一道道銳利如箭的目光，齊向他手中那金色箱匣投去，似欲穿透到箱匣中去。 ------------------ 文學殿堂 赤雷掃校 |
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