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一陣好走，她已是香汗遍体，嬌喘聲隱約可聞。幸而眼前一亮，進人兩峰之間的山麓平原，遠遠地，可看到林深處的几棟茅屋。 路兩側的茂草中，突然站起兩個彪形大漢，一個叫：“郭姑娘，到手了？后面的人，是不是玄都道長？” 凌波仙子一怔，止步轉身回顧。 后面林空寂寂，哪有半個人影？ “你說后面有人？”凌波仙子訝然問。 “是呀廣大漢說。 “人呢？” “這……在下分明看到半里后人影一晃。” “你見了鬼了。”她沉下臉說。 “我發誓，絕不是眼花……” “你的眼睛本來就近視。” “郭姑娘，真的，的确有人影晃動，由放樹林大茂密，看不清身影，屬下以為是負責接應郭姑娘的玄都道長，所以沒留心 “玄都道長已經……算了。”她不想再多說：“人已經弄來了，小心有人跟蹤，留些神。” “是，屬下理會得。” “我們的人都在？” “商三爺帶了人進鎮去，希望能找机會把妻小救出來。” “他毫無希望。”凌波仙子苦笑：“不但千幻劍父子可怕，大魔的朋友更是眾多，香海宮主也相當……” “姑娘沒把香海宮主弄來！” “弄來？你昏了頭。”凌波仙子冷笑：“所有的人，都知道我凌波仙子和香海宮主同出人，她如果失蹤或有了意外，我還能活著离開永福客棧？我只把她弄昏。我走了，小心警戒。” “是，進去共有三處暗哨……” “我知道……” 她肩上的永旭突然呵呵怪笑道：“這樣看柳腰款擺，臀浪輕搖，并不是銷魂蕩魄愜意的事，五髒六腑都快要被顛出來了，哪有心情欣賞玉腿美臀？而且狐騷也意得渾淘淘……” 凌波仙子大駭，將永旭奮力拋出，斜竄丈外，一聲嬌叱，左手旋身時打出三枚花蕊毒針。 可惜，毒針全部落空。 永旭已不在拋落處，卻出現在兩大漢面前。 兩大漢正搖搖晃晃，兩眼發直，突然仰面便倒。 她心膽俱寒，駭然叫：“你……你你……” “呵呵！你辛苦了。”永旭向她舉步：“我這男人懶得很，讓你把我扛到你們的秘窟，休怪休怪。” 她銀牙一咬，伸手拔劍。 糟！劍根本不在鞘內，只剩一個空鞘。 她心中大急，伸手至脅下抓百寶囊，羹內有暗器，有藥物，必須用來制敵，因為她已無兵刃可用，抽底暗藏的三枚花蕊毒外已經發射了。 囊也不見了，只剩下系帶，大事不妙。 永旭的左手伸至眼前，晃動著她的百寶囊，笑道：“你找什么？是這玩意嗎？” 她還來不及有所反應，百寶囊已經拋到。 “物歸原主，我是個拾物不昧的老實人。”永旭說。 她手疾眼快，一把接住急急打開，心中一涼。 “里面的東西都倒光了。”永旭笑意盎然：“你把我倒扛在肩上；囊蓋原是松的，東西沿途往下掉，我總不能叫你停下來撿，對不對？那樣你就不會把我扛來了。” “你……你……”她駭然向樹林退，心膽俱寒。 “我又怎么啦？天地良心，沿途我可沒毛手毛腳。”永旭一面跟上一面說，嬉皮笑臉神態不正經。 凌波仙子發出一聲厲叫，用叫聲傳警，閃在一株大樹后，咬牙說：“你不要得意，警訊傳出，大批高手很快就會赶到，你還不走？” 永旭聳聳肩，語气更為輕松：“我為何要走？好不容易讓你把我帶來，正是千載難逢的好机會，要走我又何必讓你辛辛苦苦扛了好半天？” “你……” “你知我為何不讓你把我帶進你們的巢穴嗎？” “你發動得太早了，估計錯誤。” “不，你錯了。如果進了秘窟，你們人太多，我何必冒此不必要之險？這一來，你們高手齊出，此地山野足以讓我縱橫，逐一收拾比鼠斗于窟有利得多，對不對？” 凌波仙子見他并不急于動手，正合心意，乘机拖延，希望能拖至秘窟党羽赶來，哼了一聲說：“你知道本姑娘的身份？” “事實證明在下料中了。”他頗為得意地說。 永旭也并不急于動手，他在等遠處秘窟的人赶到，和眾多高手在山林中決戰，比闖進虎穴受到圍攻要有利些。 雙方各有打算，靜候變化。 凌波仙子知道自己的處境十分惡劣，沒有兵刃，沒有暗器，也沒有仗以對付可怕高手的奼女浮香。 她的奼女浮香囊本來暗藏于腰帶与手帕內，但為避免暴露身份，事先藏在百寶囊內，目下囊中空空，已一無所有啦！ 她知道她是逃不掉的，除了留在原地等候救兵之外，別無他途，永旭的輕功比她高明得多。 如果永旭沒有制她的把握，恐怕早就擒下她了。 把一個身手超凡的高手扛在肩上走了十几里，弄走了她的兵刃暗器她卻一無所知，要取她的性命簡直易如反掌，她一想起自己的所為，不由直打冷戰毛骨悚然，這笑話間大了，她憑什么敢及時逃命？ 逃不掉只好等大援，硬著頭皮定下心神爭取時間。 她強抑心頭恐怖，大聲問：“你……你料中什么？” 永旭滿臉笑容，說：“當然是料中你的身份了。” “原來你并不完全知道本姑娘是誰。” “你說得不錯，至少我已經知道你就是暗算我的葛姓女人。至于你是不是靈狐郭慧娘不久就可以知道了，擒住你之后，你會乖乖招供的。” “恕我好奇，你憑什么指證我是姓葛的女人？” “你不該梳高頂譬。”永旭指指對方的發髻：“右耳后枕骨附近，那道隱約可見的寸長疤痕，就是在下替你留下的。” 凌波仙子本能地伸手撫摸后枕，摸到了頭發未能完全掩蓋的疤痕，但臉上毫無表情，似乎這小小的疤痕并不重要。 “你進房不久，在下便發現了。在下昏迷前擲劍遙擊，劍把云頭造成的創傷在下記得很清楚。” “這……” “呵呵！你的易容術委實高明，但你忽略了几件事。”永旭說。 “我忽略了什么？” “女人的臉容，可用珍貴的脂粉掩盡歲月留下的痕跡，但有三樣器官很難瞞得過有心人。” “愿聞高論。” “一是眼珠，瞳仁可以保持光洁明亮，但臉白近眼瞼處，眼珠轉紛上了年紀的人，必定有隱約可見的紅絲。二是嘴唇，嘴唇如果出現直紋，千万不要說你還是個芳齡二八的俏佳人。三是牙齒，小姑娘与上了年紀的人，如果你留心，是可以看出來的，多年的洗漱咬嚼，當然不一樣。你不自量，什么人不好扮，卻偏偏去扮凌波仙子雍碧。雍姑娘比冷姑娘大不了一兩歲，目下不過雙十年華，而你……嘖嘖！你算了吧！” “你……” “你把我神龍浪子看成笨驢，犯了最不可原諒的嚴重錯誤。我神龍浪子不是好色之徒，你應該花些工夫套香海宮主的口風，而你卻以耳代目，認為在下与香海宮主同行，定是一個易受迷惑的風流浪子。” “你不是嗎？” “就算是吧！我先后受了兩個女人的暗算，兩次都几乎丟掉老命，難道就對女人不怀戒心不犯疑？要命的是，你仍然以女人的面目來冒險，失敗自然是意料中事。” “這……這都怪三法師誤事，他的移神香和移神大法根本沒有用處……” “對，邪不胜正，太過倚賴妖術的人，失敗乃是意料中事。不過，平心而論，如果我事先不加防備，你必可成功，移神香和移神大法其實不算是妖術，而是可令人失去理智的藥物陽技巧。” “我好恨，我該用我自己的奼女浮香……” “你失言了。”永旭大笑：“哈哈！你果然是靈狐郭慧娘，少极了。” “什么？我失言了？” “你忘了嗎？將奼女浮香交給冷姑娘暗算我的人，難道不是你？事到如今，你還瞞什么呢？” “我……” “你是靈孤部慧娘，你的奼女浮香是江湖一絕。” “是又怎樣？” “不怎樣，反正以后你會知道的。” “以后，我靈狐又將以另一种面目接近你。”靈狐郭慧娘凶狠地說：“你將永無宁日，你將……” “你既然說了這种飽含威脅性的話，很好，很好。” “當然好，你又能怎樣？” “呵呵！當然在下會考慮一勞永逸，或者永除后患的辦法羅！”永旭的笑，令靈狐心里發抖。 “你……” “郭姑娘，在下抱歉。” “抱歉什么？” “在下決定采取斷然的手段，永除后患。”永旭的虎目中殺机怒涌：“你的人快到了，你的時辰也到了。” 他向前邁步，臉色沉下來了。 遠遠的，不少人影正飛掠而來。 靈狐怎敢逗留？閃電似的閃至三丈外一株大樹的后面，全力逃命。 糟了！永旭出現在樹干的另一面，說：“你的狐審術高明极了。” 靈狐大駭，已來不及再逃，永旭已在她的對面，僅隔了一株樹，伸手可及。 一聲被迫急了的尖叫，她一掌吐出。 這一掌力道奇猛，內力發似狂颶，如果永旭硬接，她可以借力飛退，至少可以拉遠一丈以上的距离。 但如意算盤打錯了一遭，永旭并不硬接，大手一伸，便扣住了她的手掌，勁道著手便消。 她身不由己，被永旭牽羊似的拉近身前。 “你的狐狸爪子并不利。”永旭冷冷地說。 她真急了，右手掌被扣，左手仍可用勁，銀牙一咬，左手五指箕張，尖尖的五指抓向永旭的臉部。 永旭哼了一聲，右手撥開她的手爪。 她那可抓石如粉的可怕五指有長長的銳利指甲，一触永旭的手臂，似乎感到像是抓在鋼板上，指甲首先自行折斷。 “劈啪！”永旭給了她兩記清脆的正反陰陽耳光。 “哎呀！”她厲，暈頭轉向眼冒金星。 “在下抱歉。”永旭說。 她臨危拚命，起右膝猛攻向永旭的下陰，貼身搏擊，這一招不但陰狠，而且十分的毒辣。 永旭早料到她有此一著，右手疾沉，一掌劈在她的膝蓋上。 這地方最脆弱，百十斤力道一擊便碎。 “饒你不得！”永旭說，一掌劈在她的眉心上。 她退了兩三步，嬌軀一軟，扭身便倒。 永旭搖搖頭，長歎一聲說：“這是個永不死心，不達目的絕不罷手，极具危險性的勇敢女人。在下抱歉，郭姑娘。”嚴他扭頭便走，臉色不正常，并不因為自己的胜利而感到興奮，反而平空生出同類相殘兔死狐悲的感覺。 這狐狸精曾經令他九死一生，曾經一而再大膽地近身計算他，他似乎覺得那位曾經領兵數十万，叱吒風云名震天下的順天王，比不上這位勇敢的姑娘。 至少迄今為止，順天王仍不敢和他正面沖突，堂堂正正拚骨。 他不得不殺死靈狐，這种可怕的女人如果留下，將會成為心腹大患，有如纏身的冤鬼，不死不休。尤其是靈狐說了那些威脅性的話，他不得不劈出致命的一擊。 “這些人好像沒有順天王在內。”他注視著逐漸接近縱躍如飛的人群自語。 他冷哼一聲，身形倏動，眨眼間便消失在茂林深處，無影無蹤。 最先赶到現場的共有七個人，為首的人是個大和尚，与右腳不便、支著拐杖的張大為。其他五人有一名老婦，兩名中年道人，兩個面目猙獰的中年大漢。 他們找到了三具尸体，和靈狐那空了的百寶囊。 大和尚站在靈狐的尸体前，咬牙切齒地說：“殺死她的人，一定是姓周的小畜生。” 老婦本來蹲在一旁檢查尸体，頹然放手挺身站起，搖搖頭凄然長歎，酸楚地說：“慧娘聰明絕頂，机警絕倫，舉目江湖，可說無出其右，真才實學亦足以笑傲江湖，竟然被人擊中不可能被擊中的眉心而死……” “現在不是說廢瀚的時候，侯大嫂。”大和尚凶狠地說：“凶手必定尚未去遠，咱們追！” “往何處追？”一名老道問。 “往鎮上追。”大和尚說，向一名大漢招手：“陳施主，你留下來，等后面赶來的人善后。這處哨位不能缺，你策划策划好好安排。” “大師請放心，兄弟會把事辦妥。”大漢欠身說。 “咦！似乎少了一個人介一名老道說：“三法師的二弟子玄都，不是負責接應郭姑娘人嗎？他人呢？” “我找找看。”侯大嫂說。 “追人要緊。”大和尚拒絕找：“找尸体的事，交由陳施主負責。” 六個人急急走了，向大茅鎮急迫。 留在原地善后的陳施主，向來路方向眺望片刻，看到遠處有三個人影正急掠而來，心中一寬，便開始仔細察看附近遺留的打斗痕跡，希望能找到玄都老道的尸体。 并沒有留下多少打斗的遺痕，附近樹林濃密，參天古木下雜草高与向齊，何處曾經有人打斗，一看便知。 他找到永旭撤离的去向痕跡，欣然自語：“玄都道長已經脫身了，晤！也許是受傷之后，從這里撤走的，會不會倒在半途？且跟去看看。” 他沿遺跡向前走，遠出三五十步，前面出現一處林空，雜草荊棘反而沒有林中茂盛，高僅及膝。 的确可看清有人走動的痕跡，他發現腳下的泥土相當松軟，心中一動，低頭察看希望能看到腳印，從腳印中或可看出玄都道長是否受傷。 剛蹲下察看，突然發覺右肩被人拍了一下。 武朋友的反應力极為敏銳，功臻化境的人更是敏銳。他本能地知道有警，立即扭身反擊，抬手急轉。 但晚了一剎那，肩上的大手比他快，壓力先一剎那到達，如山岳沉落，手的主人勁道十分可怕。 他知道碰上了可怕的對頭，不作愚蠢的抗拒，乘勢借力坐下、躺倒、急翻，一連串動作在剎那間完成，來一記快捷漂亮的后滾翻，雙腳在轉向時已用上了全力，以万鈞力道猛端后面的大手主人。 一端落空，那人并未站在他身后，估計錯誤。 大手的主人是永旭，身形半蹲站在他身側。 不等他翻過身軀，下壓的大手改按為抓，像一把大鐵鉗，鉗得他全身發軟，四肢几乎癱瘓，肩并穴被制，奇痛徹骨。 “哎……”他駭极大叫，躺回原地成了一個活死人。 “好了好了。”永旭站起拍拍手：“你的听覺已經不中用了，在下限在你身后已經很久了，像你這种骨肉皆已逐漸僵化的人，何必還在江湖上鬼混？” “是……是你……”大漢絕望地叫。 “咦！你像是認識我。” “在下要求与你公平決斗。”大漢說。 “你憑什么？” “憑我鐵掌開碑單勇的武林名望。” “哦！失敬失敬，原來是江湖上頗有名气的義勇門門主。”永旭似乎感到有點意外：“算起來，你義勇門雖然說門人弟子甚少，小貓小狗三兩只，但都能把開碑掌力練至爐火純青境界，頗有名气。你們一向規規矩矩，除了打著義勇門的旗號唬人之外，并沒有在江湖上為非作歹，怎么竟然投起匪來了。” “我……” “不管怎樣，你也算一門之主，雖則全門弟子加起來不足十個人，你投匪又有何好處呢！” 鐵掌開碑長歎一聲，無可奈何地說：“一言難盡，在下是中了姬家父子的圈套，被逼上了賊船。” “哦！他脅迫你人伙？” “是的。 “而你……” “在下不得不入伙，好死不如惡活，是不是？” “這……算你有道理。” “義勇門拚不過他們，只好參加他們。” “你今后有何打算？” “有一天過一天，打算什么？” 永旭一腳踢在鐵掌開碑的肩膀上，罵道：“你這沒骨頭的渾球！浪費糧食混日子的蹩驢！再這樣混下去不設法自救，早晚會把老命混掉的。” 鐵掌開碑滾了一匝，手腳可以動了。 他狼狽地掙扎而起，齜牙列嘴按摸著肩膀說：“闖蕩江湖的人，哪一個不是在玩命？即使不混，早晚老命同樣不保，你不要神气的教訓我。” “哼！你似乎自以為理直气壯呢？” “本來就理直……” “你給我滾！”永旭大喝。 鐵掌開辟卻拉開馬步，雙掌一分，大聲說：“你這只會偷襲暗算的小輩，用不著大呼小叫，胜了單某的鐵掌，再神气尚未為晚。” 永旭又好气又好笑，怪腔怪調地問：“你以為你這一雙掌真是鐵打的？” “磨盤大的巨石，也禁不起本門主一掌。” “你是不到黃河心不死。” “他敢不敢与單其硬拚几掌？” 永旭心中暗笑，這位義勇門主是個渾人，四肢發達心智簡單，這种人只有一個辦法來對付，那就是掏出真才實學來。 他已經擒過這個渾人，當然知道對方的斤兩，心中已有打算，拍拍胸膛說：“閣下，周某不和你擠掌……” “你害怕？”鐵掌開碑問。 “你不是說你的掌是鐵掌嗎？” “本門主就是憑鐵掌獲得名號。” “你可以在周某這里攻三掌，不必拼。”永旭仍在拍胸膛：“在下的胸膛卻不是鐵打的，你如果能一掌把在下打死，算我神龍浪子命該如此。” “什么，你說……” “你真的耳背了。” “胡說八道。”鐵掌開碑怪眼彪圓，气往上沖，大聲說：“你要讓我在你的胸膛劈三掌？” “你怕手痛？” “你不回手？” “當然不還手。” “本門主就給你三掌。”鐵掌開碑向前踏進兩步。 “慢來！有條件。” “有何條件？” “如果你三掌劈不死我，帶了你的門人弟子滾蛋，离開順天王姬家父子這些人，如何？” “這……”鐵掌開碑不敢置答。 “辦不到。” “這……日后姬家父子找上我……” “他不會再來找你的。”永旭語气十分肯定：“順天王不但是欽犯叛逆，更牽涉到二十年前月落花殘武林奇案，不但天下各地官府在捉他，天下白道群雄也將找他追究月落花殘奇案秘辛。即使這次他能逃得大劫，日后也將成為喪家之大，逃命都還來不及，哪有閒工去找你呢？” “這……” “你不答應，在下可以立即取你的性命。”永旭用武力逼迫。 鐵掌開碑沉思片刻，一咬牙，說：“好，我答應你。” “一言為定，你總算不糊涂。”永旭說。 “那么，你欠我三掌。” “哦神龍浪子從不賴債。” “如果我一掌把你劈死，那就……” “那就互不虧欠了。” 鐵掌開碑開始吸气運勁，沉聲說：“你閣下快人快語，我眼了你了。准備，我要進招了。” 永旭背起雙手，一面默運神功，一面說：“你隨時皆可出手，請啊！” 噗一聲響，掌落在他的胸正中。 他身形絲紋不動，笑笑說：“閣下只用了七成勁。” 鐵掌開碑吃了一惊，注視他的腳下說：“你似乎并未受力，你會邪術？” 永旭搖搖頭，淡淡一笑道：“茅山三法師會邪術，在下欠學。” 噗一聲響，掌落在同一部位。 這次水旭的雙腳，下沉了半寸左右，靴底陷人草地，但身形仍未晃動。 鐵掌開碑臉色一變，目光轉動。 永旭仍然背著手而立，臉一沉，冷笑道：“姓單的，我知道你這個渾人在轉鬼念頭了。” 鐵掌開碑打一冷戰，硬著頭皮說：“你胡說些什么？” 永旭哼了一聲，冷笑道：“你的掌如果落在胸以外的部位，在下必定殺你。我最討厭那些經常計算別人，言行不符的陰險小人。” 鐵掌開碑的面孔一陣青一陣白，大喝一聲，全力劈向永旭的心坎要害。 “你的掌力，的确可以碎石裂碑。”永旭泰然地說：“你練的是正宗气功，可惜未能練至凝神馭功境界。” 鐵掌開碑扭頭便走，走了十余步，突然轉身回頭問：“剛才我听你說及月落花殘奇案。” “不錯。” “這件武林奇案已經過了二十年，在下曾經听說過。” “二十年前主持大局，率領白道群雄大索天下的玉龍崔老前輩仍然健在。” “你說這件奇案与順天王有關？” “不錯。靈狐郭慧娘是順天王的死党，她曾經使用花蕊毒針暗算我。當初奇案發生的現場，曾經留下這种凶器，可說是唯一的線索。” “哦！是你殺死她的？” “在下不得不殺她。” “你知道她的底細嗎？” “不知道，這妖婦千變万化，誰也摸不清她的底細。” “我知道。” “哦！你知道？”永旭訝然問。 “有一天在下曾听到清塵法師的兩名道侶閒談，談及他們門下弟子的秘辛。他們不知道在下在草中睡覺。 “他們說些什么？” “他們說云栖觀主恐怕已知道香堂西面花殘岭月落谷的秘密，要大家少往花殘岭月落谷跑。” “咦！真有這兩處地方，你知道在何處？” “不知道。可能在他們的香堂附近。” “香堂在何處？” “戲沒去過，反正不會在茅山。” “這么說來，三法師之間各有秘密，各怀鬼胎了。” “爭權奪利，難免發生培植私人實力的舉動。听那兩老道說，靈狐其實是清塵法師的姘頭，上次順天王途經茅山時，由清塵派給順天王使喚的心腹。靈狐未派出之前，就是花殘岭月落谷秘窟的主持人，月落谷花殘岭兩地秘窟，有不少三十余至四十歲左右的男女上百名之多。” “我明白了，那就是二十余年前，被擄走的年輕男女。怪！他們為何不逃走？” “逃走？听那兩老道說，秘窟中根本不許里面的人出來。想想看，三圣宮云栖觀主是何許人物？他不但道力通玄，門下弟子眾多，二十余年來，竟然不知道香堂附近，有大法師的兩處秘窟存在，甚至最近方听到風聲，可知秘窟是如何德秘了。” “在下會將他們找出來的。” “沒有事在下得走了。” “請便。”永旭拱手相送：“你為何將這些消息告訴我？” “也許是希望順天王垮台，我好安心脫身吧！” 鐵掌開碑苦笑，扭頭昂然而去。 永旭沉思有頃，苦笑著自語：“香海宮主只問出四平山香堂的底細，卻不知香堂附近，還有清塵妖道的月落花殘兩處秘窟。要不是鐵掌開碑說出這些消息，我毫無准備闖去，豈不是硬往鬼門關里闖？危險，危險，真得借重家駒家驊兩位兄弟了。” 本來，他希望家駒家驊兄弟負責監視清虛下院，牽制住情塵妖道的人，有千幻劍一家老小出面，清虛下院的人豈敢妄動？他就可以放心大膽至四平山香堂直搗黃龍了。 月落谷花殘岭兩秘唐有百余名男女高手，再加上香堂的主腦人物，他一個人怎么應付得了？ 有家駒家驊兄弟相助，他便可以放心大膽前往了，三人聯手以亂洒星羅劍陣應付圍攻，百余名高手很難占得了便宜。 有所決定，他動身接近這里的茅屋秘窟。 如不先剪除羽翼，瓦解順天王的心腹高手，他們便會事急撤往四平山香堂，豈不平空增加數十個勁敵？ 最好能在此地除去順天王，便不用到四平山香堂冒險了。他与三法師無怨無仇，唯一的仇敵是順天王，順天王一死，他用不著找其他的人了。三法師目前不想造反，敬天教的事与他無關。 距林木深處那三四棟茅屋尚有半里地，沿途竟未發現伏樁。 他心中起疑，暗叫一聲糟！ 為了處理鐵掌開碑的事，他耽誤了不少時刻，恐怕順夭王已經撤走了。 他心中一急，腳下一緊。 奔出數十步，他突然在急奔中倏然轉身回顧。 身后鬼影俱無，草木森森。 “咦！分明有人跟蹤。”他喃喃自語。 他小立片刻，然后轉身舉步向前一竄，半途猛地轉首回顧。 仍然一無所見，但他哼了一聲，匆匆走了。 由于不再有人現身，密林幽逐益增三分緊張气氛，密云不雨的局面最令人不安。他不能讓順天王逸走，決定大膽地闖虎穴龍潭。 已可從林隙中看清茅舍的輪廓，依然不見有人走動。那是位于山坡下樹林前的三間茅舍，每間都有傳統式的兩進。 屋倒有一處山泉，在百步外即可听到淙淙的水聲，可能裝設了盛住滴水的容器，滴水的聲音相當悅耳。 三間茅舍分處三方，中間的三四畝大廣場，建了一座古朴的茅亭，三面欄，中有樹疫制的桌子，桌面擺了一副棋盤，兩盒黑白子。 棋盤上顯然有一局殘棋，下棋人走得匆忙來不及收拾，似乎黑子已陷入重圍，白棋的大龍已控制了大局。 三座茅屋皆有前院，樹柵為篱，院門緊閉，不但不見有人走動，連家禽家畜也蹤跡不見。 永旭站在廣場前，凝神察看四周的形勢，傾听動靜聲息。但他失望了，顯然這里的人已撤走。 久久，他突然虎目生光，冷冷一笑，舉腳向茅亭走去，步伐穩定，神態悠閒，背著手像是游山玩水的雅人逸士，臉上涌現和藹的笑容。 進人茅亭，他毫無顧忌的落坐，微笑著打量遺下的一局殘棋，全神貫注似已渾忘身外事。 久久，他用不胜遺憾的口吻說：“這是一局不值得至万頁救的殘棋，黑子早該在九十九手時棄子結束殘局的，何苦作無望的掙扎？” 中間那棟茅屋，傳出隱隱腳步聲，柴門開處，踱出一位須眉皆白的灰袍老人，身材修偉，老眼依然明亮。 佩的劍古色斑斕，云頭上的劍穗綠芒映日閃閃刺目，原來穗中鑲有一顆拇指大的祖母綠寶石。 老人也背著手，神色庄嚴，步履從容一步步向茅亭接近，神光炯炯的老眼不住打量亭中的永旭。 永旭循腳步聲轉首，瞥了老人一眼，看到了劍穗的綠芒，眼神一動，但隨即若無其事地收回目光，仍注視著桌上的殘棋。 老人統至亭口，緩步人亭，在桌對面止步。 他撩起袍袂落坐，似笑非笑地說：“万里江山一局棋，不論誰胜誰負，蒼穹依然不斷斗轉星移，日月交替，永不改變，永不休止，大地依然。人生一世，草生一春，任何人也改變不了時序的轉移，但人能改變世代的興替。這局殘棋固然黑子早已無可挽回，但半途棄子……” “老伯。”永旭打斷對方的話：“万里江山不是一局棋，世事也不是一局棋。說這話打這种比喻的人，本身就是不負責任的嘲世者。棋一局完了可以再來，不傷害他人，也不影響旁人的生死禍福，除非用他人的性命作為賭注。” “你的意思是……” “用他人的生死禍福作為賭注的人，必須受到報應。”他一字一吐地說。 “你是主宰報應的神佛嗎？” “不是。” “那你……” “一個家已殘破，親友大半被殘害的受害人，一個有權報复的人。”他庄嚴地說，虎目中神光似電，目不轉睛地注視著老人。 “你要什么？” “我要順天王的項上人頭。”他語音冷酷，不容誤解。 “這解決得了問題嗎？” “我不是來解決問題的，而專為索債來的。” “你可知道……” “我什么都不知道，我只知道他是始作俑者，是他親自領著賊兵三次攻掠我的村庄，是他使四川赤地千里血流成河，我只知道要他的命，不問其他。”他气憤地說。 “你……” 永旭倏然站起，冷笑道：“你，你也不是個好東西。” 老人也倏然變色而起，哼了一聲說：“可惡！小輩出口傷人 “那是我對你客气。”永旭搶著說：“你是白衣軍的余孽，大名鼎鼎的漏网賊乾坤一劍東方明，鐵騎縱橫六省，兩逼京師三過南京，所經處尸堆成山血流成河。你的罪孽与我無關，自有國法与上蒼制裁，但如果你管我的閒事，我神龍浪子必定殺你。” “老夫已決定管你的所謂閒事了。”乾坤一劍東方明厲聲說。 “在下也決定殺你。”他針鋒相對頂了回去。 乾坤一劍舉步出亭，一面將袍袂扎在腰帶上。 永旭也向亭外走，怒气逐漸消逝。 大敵當前，任何激動都會影響情緒和手腳的靈活，在持志養气方面的修養，他的成就已超過他這种年齡應有的修為。 兩人相距三丈，面面相對。 “老夫指引你一條明路。”乾坤一劍沉聲說。 “謝了，在下要走自己的道路。”他泰然地說。 “不要執迷不悟。” “在下是擇善固執。” “年輕人，不要一意孤行，听我說……” “抱歉，沒有什么好說的。在下再次申明，叫順天王出來与在下結算，雙方公平決斗，不死不休。其他的人最好自愛些，誰敢出面阻扰，誰就得為自己的生死負責。東方明，你真要阻撓？” “是的。”乾坤一劍的話斬釘截鐵。 “請亮劍。” 一聲劍嘯，乾坤一劍寶劍出鞘，劍身若隱若現，映著烈日光華耀目生花，好一把絕壁穿銅的寶劍。 龍吟隱隱，永旭的霜華劍也徐徐出鞘。 兩人遙遙相對行禮，禮畢，雙方同時拉開馬步亮門戶，劍向前一伸，不約而同向前逼進。 同是劍術高手，行家中的行家，劍伸出便封住了中宮門戶，因此必須移位，引對方移動以便爭取空門，能誘使對方發生錯誤的判斷，始可操制胜之机。 雙方的造詣如果不相上下，犯錯誤的机會也均等。 換了三次方位，一聲冷叱，永旭搶得了空隙，搶制机先進攻，劍虹一閃，快如電光石火，狠招“射星逸虹”從空隙中澳人，風雷驟發。 “錚！”乾坤一劍老練地一劍封出，雙劍行首次接触，劍鳴震耳。 兩人皆用內力御劍，雙劍皆受到沉重的打擊力道而出現弧形。 風雷聲裊裊不絕，令人聞之心涼。 兩人同向側震飄八尺，功力悉敵棋逢敵手。 乾坤一劍臉色微變，咬牙說：“難怪你如此狂妄，果然身手不凡，著！” 喝叱聲中出劍近身，乾坤一劍奮勇搶攻，高手決斗，一切花招皆用不上，劍不發則已，發則必是凶狠絕倫的毒招，銳不可當。 連攻十余招，一劍比一劍凶猛，但見飛騰的劍影急劇地吞吐、閃爍、回轉，綿綿不絕，勢如長江大河，有若狂風暴雨。 金鐵交鳴聲連續爆發，震耳欲聾，附近的沙石，因兩人快速的走位和劍气的爆發而震動，飛沙走石聲勢极雄。 不時傳出一兩聲特异的劍气厲嘯，乃是雙方走險時劍鋒貼身掠過所發的嘯聲，令人聞之心往下沉，毛骨悚然冷汗沁体。 永旭展開所學，沉著地接招、封架、反擊……有惊無險地接下了對方十余劍，也乘勢回敬了五六招。 快速的移位逐漸加快，劍勢也逐漸出現特殊的變化。功力相當，不易取得空門，必須加緊壓迫，逼對方暴露空隙死角，因此愈打愈快，完全憑神意出劍，任何一點疏忽，即可決定生死。 招式已經派不上用場、只有藉著不能馭劍，每一劍皆是致命的一擊，看誰能支持得最久。 好一場武林罕見的龍爭虎斗，劍快得令人目眩。 第一個人影出現在第一棟茅舍的門口，是先前追向大茅鎮的大和尚，手中的紫金木魚模長有一尺八。柄粗如鴨卵。 如果真用來敲木魚，斗大的木魚也禁不起一敲。 第二個人影出現在第二座茅舍前面，赫然是魔劍姬宏，天台報秀山庄的庄主終于現身了。 場中惡斗更是火熾，沖刺的勁道更形加劇。 四面八方皆有人，合圍已成。 姬老庄主一家都來了，媳婦商氏婉如，她的真正身份，是絕筆生花的妹妹，姬家父子午夜過瑞桑庄，自有其正當理由。 少庄主姬嵐，站在乃妻商婉如的左首，加上側方的女儿姬惠，三支劍构成堅固的三才劍陣。 四名大漢四把唬人的雁翎刀，結成無堅不摧的四絕刀陣。 這种用在兩軍沖鋒陷陣的大刀，威力比江湖人使用的狹鋒長劍要大得多，硬拼硬搶有敵無我，挨上一下不死也得脫層皮。 大和尚正是殃神景星，目前的佛名是釋法本。早年，這惡賊与烏江鎮的八爪蜘蛛有交情，在和州他曾獲得八爪蜘蛛的全力支援。 殃神景星的右面，是四名穿大紅法衣的中年道人，之外，是四名年約半百出頭的彪形大漢。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃描校對 |
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