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永旭陷入重圍，身人絕境。 幸運的是，順天王蹤跡不見。 永旭唯一的勁敵是順天王，而這位乾坤一劍東方明，功力似乎比順天王相去不遠，如果有順天王加人，永旭的處境不堪設想。 姬家父子已練了太乙玄功，而且有了七成火候，如果加人，大事不妙。 永旭并不因此而激動，但已誘發了他潛在的野性，無窮的殺机從心底向上涌升，涌升…… 他必須在姬家父子加人之前，解決最可怕的勁敵乾坤一劍。 意動神動，心念催動了气机，先天真气突然澎湃如潮，玄門秘學一气神功終放被逼發了。 一气神功是唯一可以克制太乙玄功的絕學，一种比罡气柔和，但威力卻大出數倍的無上心法。 他与乾坤一劍拼斗，用的是乾元大真力，表面上充滿陽剛熾盛的巨大聲威，但克制不了乾坤一劍的玄門另一秘學兩儀大真力。 兩儀大真力時剛時柔，令人有捉摸不定徒然浪費精力的感覺，以乾元大真力猛攻猛壓，有時真有白費勁而且有力無從施展的窘境發生。 他的劍突然出現了异象，鋒尖前半段的气流，出現劇烈波動的現象，光華突然熾盛，劍身似乎膝胰髒腑不易看清，加以他出把快速，因此旁觀的人，以為他用的劍是沒有真實劍身的斷劍。 “錚！”劍鳴刺耳，一气神功御劍后第一次接触。 乾坤一劍突然被震得斜飄八尺，臉色大變。 永旭跟蹤追擊，如影附形。 剛合圍還來不及上前動手的姬老庄主是行家，大惊失色駭然脫口叫：“劍气！純陽劍气……” “錚！”乾坤一劍又接了一劍，身形又被震得向側飄。 “嗤……”裂帛聲尖銳刺耳，令人毛發森立。 “哎……”是乾坤一劍的惊叫聲。 大和尚殃神掄距沖進搶救乾坤一劍，舌綻春雷怒叫：“大家上！分了他的尸！” “錚！”乾坤一劍又封了永旭一劍，自己的劍卻向側一崩，空門大開。 霜華劍光華灼灼，乘虛電射而人，一吐一吞，突然間破空飛射，猛扑奔牛似沖到的大和尚。 乾坤一劍仰面坐倒，臉無人色，左手掩住右肩并，鮮血從指縫中泉涌而出。 “快……退……”乾坤一劍虛脫地叫。 但叫聲太小，精力已經耗盡，肩井已被劍貫穿，右半身已經麻木。同時，場中大亂，已沒有人能夠听他的警告了。 一聲怪響，大和尚的木魚距在永旭的劍尖前爆裂，劍气長驅直人，無可抗拒。 大和尚极為凶悍了得，佛門禪功的火候也极精純，但在一气神功的猛襲下，有如摧枯拉朽。 “噗！”一聲響，大和尚的右臂被切下了。 四老道四劍乍合，姬家父子媳三劍也排空而至。 永旭一劍削下大和尚殃神的一條右臂，自己卻身陷絕境。七支長劍皆指向他，來勢如飛瀑怒潮，上下齊至七方匯合，雖則略有先后，但每支劍的主人皆是高手中的高手，想避開七劍聚力一擊千難万難。 他已無法在同一瞬間架住七支長劍，除非他多兩條臂膀，或者對方的太乙玄功攻不破他的護身一气真气。 但那是不可能的，姬家父子的太乙玄功已有七成火候，威力已是石破天荒。 更糟的是，他的神意已用在御劍上，真气分散，護体部分形成最薄弱的一環，正好給對方可乘之机。 眼看兩敗俱傷，他得行生死一搏。 電芒一剎那而至，熟悉的沉喝聲及時傳到：“前伏……” 他靈台倏清，前面不是有唯一的空隙嗎？怎么在這种生死關頭，他竟然生出接招生死一搏的念頭？ 旁觀者清，半點不假。 生死一拚的念頭，其實來得并非偶然。 人在与人交手的情緒激動中，本能的反應是該如何擊殺對方，除非對方的确比自己高明，不然很少會想到脫身逃避。 他就是在這种混亂的情勢下，生出全力生死一搏的念頭。 沉喝聲惊醒了他，他前面是右臂剛被削下的大和尚殃神，其他七方七劍襲到，只有大和尚的一方是安全的。 他不收劍，身形向前一仆。 “呀……”身后厲叫聲震耳，而且厲叫的不止一個，最少也有三個人。 他感到背部有物擦過，護体真气抗拒不了這种可怕的力道。 他知道，背衣裂了口，有兩支劍擦過他的背腫和腰部，高速磨擦所生的高溫，令他感到像是挨了辣辣的兩鞭。 “砰！”他把還不知右臂已斷的大和尚沖倒在地，大和尚的左掌登在他的左肩上，有如巨錘撞擊。 他的左臂扣實了大和尚的右腋，著地時猛地奮身猛翻，其勢甚猛。 大和尚身不由己，被他從下面翻至上面，把他壓在底下，擋住了他的身軀。 “刷！”有一支劍斜刺人大和尚的背部。 是到得最快的姬少庄主，收招不及誤利人大和尚的身軀。 這不過是剎那間所發生的變故，快得令人目眩，看清經過的人少之又少。 同一瞬間，劍鳴聲如同連珠花炮爆炸，風吼雷鳴，劍气漫天。 他將大和尚推開，雙腳急旋，噗一聲把尚未撥出劍的姬少庄主踢得橫退四五步。 他一躍而起，長劍一揮，錚一聲崩開一支長劍，把一名老道震飄丈外，叫道：“這一面交給我，滾！” 他沖出丈外，一劍拍在姬惠的小蠻腰上。 姬惠惊叫一聲，斜沖出兩文外几乎摔倒，惊得花容失色，手腳發軟。 劍气徐消，惡斗暫止。 地上，躺著兩名老道。一個背心上出現一把飛刀柄，另一個右頸側貫人一枚霸道的子午釘。 姬老庄主臉色鐵青，左食中二指挾著一把飛刀。 三個人結成三才陣，是千幻劍的愛女凌云鳳李家鳳、辛文昭、余小秋。 對面，是駭然止步的四大漢，和四個中年人。 他后面，商婉如扶住臉無人色的姬少庄主，還有兩名膽裂魂飛的老道。姬惠則痛得齜牙列嘴，不住揉動著被劍拍中的小蠻腰。 他明白了，剛才及時赶到的三個人，由辛文昭和愛侶余小秋用暗器先一剎那支援，再三人連手沖人解圍。 辛文昭威風八面，右手劍躍然欲動，左手露出飛刀尖映日生輝，沉聲道：“要群毆嗎？咱們奉陪。” 姬老庄主須發俱張，厲聲說：“小輩，你好惡毒的飛刀！” “閣下夸獎了。”辛文昭冷冷地說：“你能接住在下的飛刀，證明你必定具有惊世絕學，憑你的內力接刀，而非憑閣下的技術。” 永旭呵呵笑，回复往昔的英風豪气，說：“大小羅天出來的人，暗器之精舉世無匹，集合天下暗器高手調教出來的弟子，當然傲視武林。辛大哥，你用暗器相輔，咱們四劍聯手，鏟除這些巨寇罪魁。” 李家鳳退至他身旁，笑道：“二哥，我也會滿天花雨洒金錢，是辛大哥教給我的，初學乍練尚可派上用場。” “小鳳，你是不能用暗器的。”他說。 “為何？” “冷尊千幻劍一代英豪，白道至尊，你如果使用暗器，那還了得？” “這……” “算了，你不能用暗器，二哥替你打頭陣，你在旁出冷劍撿死魚，豈不配合得天衣無縫？” “好，我听你的。”家鳳嬌笑，丟掉左手的一把制錢，大敵當前，她笑得像一朵高貴的牡丹花。 “辛大哥。”永旭叫：“咱們用交叉換位法對付他們的方陣，陪他們玩玩。” 姬老庄主不糊涂，咬牙道：“周小輩，你……” “我又怎么啦？”永旭笑問：“從前你抓我當抓夫，我不計較。你擒住冷姑娘，脅迫她帶了靈狐的奼女浮香計較我，我也不計較，你還不滿意？” “你……” “剛才你那寶貝儿子的一條腿，是我腳下留情他才能保住的。”他向姬惠一指：“再問問你這寶貝孫女儿，如果我不用劍脊而用劍鋒拍她，她那誘人犯罪的小蠻腰，會不會斷成兩截？” “老夫……” “你很幸運。”永旭不笑了：“冤有頭，債有主，在下只找順天王結算！日賬，所以你能活到今天。你如果再不醒悟，今天你不再幸運了。” 右臂被毀的乾坤一劍站在遠處，吸聲叫道：“宏老，走吧！這里事已不可為，你我已無能為力，沒有人會怪你。” “明老……” “走吧！”乾坤一劍吃力地叫：“兄弟也要离開了，請轉告廖兄，咱們都老了，即使能東山再起，也是日薄崦嵫之境，于世何益，于蒼生何益？我走了。” 姬老庄主目送乾坤一劍蒼涼的背影去遠，不由失聲長歎，轉向永旭說：“閣下，你擒走了絕筆生花的老小，是嗎？” “不錯。”永旭不假思索地答。 “老夫愿与你談條件。” “抱歉，清塵妖道偷走了在下不少朋友作為人質，在下必須將他們作為交換人質的本錢。” “那是不可能的，三法師不會和你交換這些人質。” “我知道，但他如果不肯，閣下与順天王這些人，便不會替妖道打頭陣了。” “時至今日，大家仍然以自身利害作為和戰的依据，各怀鬼胎，未能真誠合作，真是命也！”姬老庄主不胜感慨地失聲長歎：“周老弟，順天王已去和三法師作最后的協商和請求。” “在下不介意這些。”永旭強硬地說：“在下既然來到茅山，早就把三法師計算在內了。” “順天王該算是老夫的師父。” “你的太乙玄功練得很勤。” “老夫絕不能背叛恩師。” “在下不是正在等你嗎？你任何時候都可為他盡力。” “如果老夫能勸恩師放棄東山再起的念頭，從此被發人山与草木同腐，你能不能放過他呢？” “這個……” “老弟，得饒人處且饒人。” “你們饒過誰了？”永旭沉聲問。 姬老庄主默然，久久不能置答。 “在下不能向你保證什么，你也不可能代表順天王訂什么諾言。”永旭又說：“有什么條件，皆需兩方面直接當面談。請轉告順天王，在下于永福客棧等他，日落之前，他必須前來晤面。如果他不來，那就表示他沒有誠意，也就是他仍然不放棄東山再起的迷夢，以后彼此就沒有什么好談的，各走极端勢不兩立。” “閣下可以轉告順天王。”辛文昭鄭重地說：“從現在起至日落為止，以至會晤期間，他是安全的。但是，貴方的人如果對咱們的人采取任何不利的行動，又當別論，咱們的容忍讓步是有限度的。” “你們可以替傷者善后了，后會有期。”永說，行禮告辭。 姬老庄主眼睜睜目送四人离開，不敢下令攔截襲擊。一個永旭已經令他們招架不住，四個人他更毫無獲胜的希望，何況他的人事實上已經喪膽，已經失去了排死的勇气，他不得不壓下下令進擊的沖動。 四人沿小徑撤走，离開了險地，永旭向辛文昭說：“辛大哥，謝謝你。哦！大哥怎么跟來了？” “你以為我能放心就此返回故鄉嗎？”辛文昭笑答，刻板嚴肅的臉上有了笑容：“我把所有的弟兄都打發走了，回頭在大茅鎮暗中留意你的舉動。” “呵呵！把余姑娘也帶來受苦？” “周兄弟。”余小秋毫不扭据地說：“在大小羅天，我是第一個与文昭同生死共患難的人，現在，也是如此，他答應帶我順道返鄉，他可以給我返鄉的勇气，十余年來，他是我第一個完全信賴的人。” “我祝賀你們。”永旭真誠地說：“濁世狂客一死不但是你們自由了，江湖也將減少許多是非。我已經發覺有人跟蹤，卻不知是誰，你們的跟蹤術委實令人吃惊。” “要說跟蹤，愚兄敢夸海口，大小羅天出來的人，都是第一流的，宇內首屈一指，你能發現有人跟蹤，已經是不錯了。” “這恐怕得怪我了。”家鳳微笑著接口：“有時跟不上辛大哥的行動，而且也關心則亂……” “哦！你們是怎么走在一起的？” 家鳳臉一紅，低下螓首回避他的目光：“在客店里，我……我就一直留心你的舉動。你前腳离開香海宮主的居室，我后腳就跟進去想向香海宮主討消息。我不放心那個什么凌波仙子。” “你發覺……” “我發覺香海宮主主婢三人皆昏迷不醒，便知有變，心中一急，便追出來了，來不及通知家父。” “那是騷狐狸的奼女浮香，我發現了妖婦的狐狸尾巴。” “出鎮不久，便被辛大哥和余姐姐用上了。” 辛文昭接口道：“我知道你為人机警，老謀深算，一听到李姑娘說出客店的事，便知你必有打算，所以阻止李姑娘追上去，以免破坏你的計划。” “都是你。”余小秋推了辛文昭一把：“周兄弟被騷狐狸扛在肩上飛跑，可把家鳳妹嚇慘了。” “怎么樣，我的判斷不錯吧？”辛文昭得意地笑：“天下間論妖術，妖道李自然可說是首屈一指，宇內無雙，但永旭弟卻把妖道玩弄放掌指之間，你們不是白耽心嗎？不過……” “不過什么？”永旭問。 “你也不是好人。”辛文昭大笑：“哈哈！你真會享艷福，滋味如何？” “別提了。”永旭也笑：“騷狐狸的香房比鐵還硬，赶路的輕功也差勁，可把我的五髒六腑害慘了，哪有心情享艷福？” “你呀！你就愛和那些不三不四的女人鬼混。”家鳳似怨似噴：“為了冷輯，你早晚會碰大釘子。” “她是無辜的。”他喃喃地說：“也是一個可怜又可敬的姑娘。” 他不僅是可怜冷益，可怜与同情而發生的愛情是不正常的。他想起了中毒后那一段可怕的遭遇，如果沒有冷魅在旁照顧，他可能尸骨早寒了。 可怜、同情、加上感恩，愛情就這樣發生了。 世間能有几個傻女人，肯伴著一個將死的男人，不畏一切凶險走向死亡的旅程？這份愛心和奉獻，是很難令人拒絕的。 “我知道她是無辜的。”家客觀存在幽幽地說：“她目下身陷虎穴，國在何處仍無法查出，你准備怎辦？” “我會把這件事解決的。”他沉著地說。 “去香堂先救人？” “香堂秘壇沒有人質。” “咦！香海宮主……” “香海宮主消息不确實。” “那…” “目前我還沒有确證，不過已經有了一些線索。” “你是說……” “目前說什么都是猜測之詞，言之過早反而誤事。”他拍拍李文昭的肩膀：“辛大哥，你們先回鎮，我要到處走走。” “你要往何處去？”辛文昭問。 “布一些疑陣，設一些圈套。” “不要人幫忙？” “人一多，法術就不靈了。” “我跟你去。”家鳳滿怀希望地說。 “不。”他斷然拒絕，接著笑道：“小鳳，你回去請北丐和過天星彭前輩，帶几個得力的人，到三圣宮附近秘密查探，最好能化裝易容，而且盡量隱起行蹤，遍搜三圣宮附近三五里之內的隱蔽處所。不管有何發現，切記千万要避免与任何人接触。鬼見愁是地頭蛇，還得勞他的大駕。” “咦！他們的香堂在四平山，三圣宮根本不是目標，宮內只有三五十名老道。” 距鎮已是不遠，永旭止步說：“順天王与三法師清真是知交，更可能是順天王早年布下的重要內線，因此順天王知道香堂所在地并不足怪，但他不會知道香堂秘壇的內情。絕筆生花雖然是三法師的心腹，但卻是順天王的內線。清塵觀主不是好相与的人，他對這些事必定早就一清二楚，他對順天王固然怀有戒心，甚至對二法師云栖觀主也不信任。因此，他對順天王說人質藏在香堂內，讓順天王打頭陣与我們周旋，想想看，人質會不會真的藏在香堂內？” “這……” “我已經可以斷定這是引我們前往香堂的陷阱。如果能在香堂擊敗我們，當然大吉大利，如果失敗，人質也不會被救走，妖道仍有談條件的本錢。” “所以你要故布疑陣？”辛文昭問。 “對，妖道必定對我的性格已有相當的了解，他必定猜到我對俘虜所供給的消息存疑，這兩天我避免接近四平山，妖道必定深信我不信人質在香堂的消息。因此，他怕我探出确實的消息，留意我們的動向。我們在三茅山加強偵查行動，便可令他安心。” “哦！我明白了，聲東擊西……” “明白了就不必說。”永旭說：“這是一場斗智斗力的豪賭，我不能輸。你們先走一步，快！” “好，你去辦你的事。”辛文昭欣然說。 “一切小心。”永旭叮囑：“大茅鎮里里外外，所有的人連販夫走卒在內，全是妖道的眼線，出動時不妨故作神秘，而且行動要迅速秘密。” “二哥，你也得千万小心。”家鳳關心地說。 “請放心，我會小心的。” 送走了辛文昭三個人，永旭隱人樹林內越野而走。一個時辰后，他出現在清虛下院附近的參天古林內窺伺。 清虛下院位于紫气峰，紫气峰西面七八里是壘玉山，壘玉山則在大茅峰東南，大茅峰下是三圣宮的首座圣殿大茅官山門所在地。 以往，他斷定香堂秘壇定然在清虛下院，但經過几天來的接触，他已經推翻了以往的推斷。 一連串的變故和口供，終于讓他從种种錯綜复雜的情勢中，理出正确的頭緒來，以他的智慧和江湖經驗，判斷出香堂的位置和人質囚禁的所在。 用詭譎的手段來掩護真正的行動，用假行動來引誘對方轉移注意力，這是他必須辦妥的重要大事。 清虛下院只是一座三進殿，四五棟丹室偏殿的道院，規模比起三圣宮，簡直不可同日而語，平時冷冷清清，香火有限得很。 信徒香客們皆知道，住持清塵法師道力通神，德高望重，只知苦修不問外事，与三圣宮极少往來，從來沒听說過他与三圣宮住持云栖觀主在一起。因此，外界人皆以為清虛下院是獨立的道院，与三圣宮毫無關系。 香客少，往來的人當然不多。下院的香火道人們全都顯得懶懶散散，很少看到他們外出。 但在大殿上層特建的秘室中，隱有目力超人的高手，監視著附近的動靜。 終于，永旭的蹤跡被發現了。 道院中毫無動靜，點塵不惊。 永旭蛇行備伏，藉草木掩身遠遠地偵查院中的動靜，察看各處的形勢，先從西面偵查，花了將近一個時辰，繞院外圍一匝，方悄然离去。 他走后不久，一名老道到了院下方半里外的小村。不久，兩名村夫出村而去，消息傳出了。 他并未走遠，等出院傳訊的老道返回后，方抄捷徑取道奔向壘玉山。 北丐那些人偵查三圣宮，進行得應該比他早，因此他估計妖道早已發現了，大概應變的措施已加速進行中。 這條通向壘玉山的小路，共經過三座小村。當他出現在第一座小村的村口時，便知道麻煩來了。 等候他的人一大堆，男男女女老老少少，大概不下六七十名之多。有些握著花槍，有些提著單刀，有些是棍棒，有些是削尖的竹槍。 他的出現，先是引起一陣騷動，然后是人們列陣，六七十雙眼睛怒目而視，迎接他這位不速之客。 他淡淡一笑，泰然走近。 一名村夫迎上，花槍一伸，厲聲問：“站住！你是干什么的？” 他哈哈一笑，站住說：“走路的，怎么？你們不會是劫路的吧？” 村夫哼了一聲說：“我們是捉賊的。” “捉賊？你們……” “山里面鬧賊，凡是經過的人，一概拘拿盤查。” “原來如此。” “你這廝一身賊打扮，帶了劍，賊頭賊腦，一看就知不是好東西。快摘下劍丟過來投降，不然你將生死兩難。” 永旭探手人怀，掏出一片金葉子，亮了亮收起說：“在下是南京來查案的五城兵馬司密探，兵馬司副使已在大茅建了偵緝站，難道地方里正甲首，還沒有接到通知？你們簡直胡鬧！” 村夫不受唬，厲聲說：“你口說無憑，身份腰牌無人得悉，必須將你拿下，解至大茅鎮交給官府，你可以向官府申辦。將劍解下！” 永旭哈哈大笑，說：“在下早知道你們有此一絕招，所以要陪你們玩玩。” 他疾沖而上，村夫向后急退，大叫一串，男女老少來勢如潮，刀槍齊舉，吶喊聲真像兵馬沖鋒。 他展開輕功向側繞，引人群向右追。 不久，他接近了村右，一聲怪笑，躍過一道短牆鑽入村中。 村中大亂，他東竄西奔，滿村亂鑽。 他后面，砰砰蓬蓬接二連三倒了不少人。 片刻工夫百十名村民已經有一大半躺下了，躺下了就昏迷不醒。 不再有吶喊聲，號哭聲卻刺耳，那些婦女們更是哭聲震大，凄凄慘慘令人鼻酸。 香海宮主的綺蘿香，如果沒有解藥，十二時辰方可醒來，醒后有如大病一塌，十天半月也恢复不了元气。 當他最后出現在村尾的柵口時，身后已不見有人。 例方一處巷口，兩名村夫張口結舌，惊得魂飛天外，像是嚇呆了。 他哈哈大笑，高聲說：“清虛下院的妖道唆使你們出面行凶，你們該去找他們來救人，以后不許再有同樣的情形發生，不然在下必定放火焚村，不信你們可以拭目以待。哈哈哈哈……” 他大笑著走了，信步而行若無其事。 清虛下院卻鬧翻了天，被一些老少婦孺一哭二鬧，亂得一塌糊涂。 老道們沒有綺蘿香的解藥，這情景真夠瞧的。 消息傳得很快，附近的村庄家家閉戶、看到有過路的陌生人，莫不惊惶走避有如大禍臨頭。 妖道們利用民眾鬧事的惡毒手段，收到了相反的效果。連那些自愿任眼線的人，也心惊膽跳陸續溜之大吉。 謠言也傳得很快，傳來傳去傳得离了譜。遠處村落得到的消息是：“小村百余口人了全部被殺死了。” 謠言又說：“凡是与妖道們合作的人，皆以白蓮會匪的罪名處治。 白蓮會匪的罪名，天下各地官府所奉到的指示极為簡單明了：斬立決！ 謠言像一陣凜冽的罡風，刮得數百里方圓充滿寒意。 這是南京雙雄有計划地傳出的謠言，這一記沉重的打擊，把敬天教打得喘不過气來，人心惶惶，死亡的恐怖嚇坏了不少人，有些膽小的人已經開始逃离家園。 三法師弄巧反拙，陷人孤立的絕境，短短的半天工夫，情勢完全轉變。 住在大茅鎮的群雄，解除了封鎖。 解決了第一座小村，永旭隱身放半途路旁的樹林中，靜候變化。 他听到遠處小村中的哭號聲，看到傳信的人經過。 不久，他重新上路。 第二座小村除了雞犬之外，里外不見有人走動，家家閉戶，人影絕跡。他心中暗笑，信息傳到了。 他优哉游哉泰然而過，一群家大跟在他后面狂吠不已。 “這座村快要有禍事了。”他在村中心的路口大聲叫，聲震屋瓦。 出了村，他慢步而行。 前面有一座松林，他腳下更慢。 青影出現，一株古松后踱出一名中年道人，輕搖著拂塵，冷然相候。 他干脆背起雙手，一搖三擺邁著方步接近。 道人移至路中，劈面攔住去路。 他呵呵笑，向前直闖，說：“算算也該有人出面了，老道，想打官司嗎？” 老道拂塵徐舉，鷹圖凶光暴射，冷哼一聲說：“施主好惡毒的手段。” “呵呵！夸獎夸獎。一他說。 雙方快近身了，他仍不止步。 “站住！”老道沉喝。 “在下不听你的。”他含笑而說，直撞而進。 老道拂塵一伸，微風颯然。 他虎目怒睜，胸口直向拂塵撞去。 老道一咬牙，強抑憤火移位讓至一旁。 他沉靜地越過，頭也不回地向前走。 老道頰肉抽搐，手因激動而發抖，想用拂塵襲擊卻又不敢妄動，气得臉色發青。 他已遠出五六步外，老道咬牙叫：“施主請留步，貧道有口信轉告。” 他止步徐徐轉身，笑道：“老道，你不乘机出手偷襲，真是一個聰明人。呵呵……誰的口信？” “貧道……” “先別急，在下不一定前听。” “施主不要欺人太甚！”老道怒叫。 “咦！你怎么說話顛倒黑白？” “你……” “你們惡毒得离了譜，怎么反而怪起在下來了？你們明知那些村夫俗子不堪一擊，卻唆使他們出面送死，用心可誅，卑鄙惡毒無以复加，于心何忍？”他聲色俱厲地說。 老過臉上一陣青一陣白，深深吸入一口气說：“施主想不想見見冷魅？” 永旭心中一震，大感困惑。這种突如其來的轉變，令他有點措手不及，大有晴空霹靂的感覺。 他為人机警，思路反應敏捷，笑道：“呵呵！似乎這一記奇兵，相當致命，利害利害。你說吧！想見如何？不想見又如何？” 老道以為自己已經占了占風，冷笑道：“想見，貧道自當為施主安排；不想見，即作罷論。” “條件如何？” “施主想听？” “當然。” “沒有條件。” “好事一件，貴教主倒是大方得很。” “大法師不是小气的人，希望你能和冷魅談談。” “在下先行謝過。如何安排，可否說來听听？” “半個時辰之后，在清虛下院北面的山坡頂端見面，那儿很空曠，施主不必耽心有埋伏。” 永旭又糊涂了。 如果半個時辰之后能見面，那么，人質便不會藏在月落谷或花殘岭，而是在清虛下院了。 真糟！怎么一切估料都錯了？ 四平山距這里遠得很呢！一個時辰也難赶到。那么，他所定的計划，必須全盤改變了，大事不妙。 “好吧！”他說：“半個時辰后見面，當然，愈快愈好，是嗎？” “不能快。”老道一口拒絕。 “你們不是把人質國在清虛下院嗎？何必要拖上半個時辰呢？” “大法師必須有所准備，無法提前。” “好吧！依你。” “貧道告退，半個時辰后見。” 老道一走，他納悶了好半天，思前想后，真是百思莫解。他不得不承認妖道利害，這一招真令他莫測高深措手不及。 “看來，妖道的主力并不在四平山香堂秘壇，而是在清虛下院，与我原先的判斷一樣。”他想。 對方既然主力在此，這次會晤將是凶險重重情勢万分惡劣的局面，他單人獨劍前往會晤，必定凶多吉少，將會受到眾多高手的圍攻。 他必須返回大茅鎮找幫手，可是，事實已不容許他作此打算，鎮上能派上用場的人，必定已出動誘敵，想把人召回來，半個時辰絕難辦到。 他一咬牙，決定單人獨劍前往冒險。 他依約來到岭腳下的一座小坡，四周百十畝闊的茅草高僅及膝，坡度平緩，地勢開朗，即使想派人埋伏也無處可以藏身。 站在坡端上，可以看到兩里外的清虛下院，不時可看到一兩個道士往來。寂靜得像是与世隔絕的世外洞天。 令他大感惊訝的是，小山坡頂除了一名老道与冷魅之外，不僅不見有人埋伏。連一件岔眼的事物也沒有。 他徐徐向坡上走去，苦笑著喃喃自語：“我又估計錯誤了。看來，妖道真有神鬼莫測的智慧，每一步棋都比我來得高明，每一次行動皆出乎我的意料，我碰上最可怕、最利害的勁敵了。” 迄今為止，他所遭遇的對手都是順天王的人，并未与三法師有所接触，因此他的推測，皆以天王那些人的行動為依据，所有的口供，也都得自順天王的人，以之估計三妖道的行動，錯誤乃是意料中事。 他后悔一時沖動殺了靈狐郭慧娘，但已是后悔無及。 其實，他并不知道靈狐是大法師清塵老道的姘頭，如果事先知道，他怎會放棄取口供的机會？ 想起了靈狐，他心中一動。 百十步外便是坡頂，老道与冷魅并坐在上面。 老道見他來到，徐徐整衣而起。 “施主不多帶几個人來，頗出貧道意外，膽气之雄、委實令人羡慕，神龍浪子的聲名能夠凌駕宇內十五名人之上，實非幸致。”老道朗聲說。 他繼續向上走，表面神色從容，其實保持最高度的警惕，臉上有他慣常的笑容，一面走一面說：“好說好說，這与膽气無關。貴教主老謀深算，智珠在握，安排下种种出人意表的妙著，可說算無遺策，算定周某非來不可，周某自然來了，果然名不虛傳，難怪當地的人都稱他為活神仙。” 老道拂全一揮，微笑道：“施主請停步，不能再接近了。” 相距十余步外，永旭只好止步，含笑問：“道長是怕在下出手襲擊嗎？” 老道淡淡一笑說：“貧道是為施主兩人好，請勿誤會。” “哦！這倒是新鮮的事呢！” “施主應該知道，貧道雙肩挑了千斤重擔，心情難免有點緊張過度，万一施主的舉動，不幸引起貧道的疑心，很可能因職責所關不得不出手保護人質，如果誤傷了冷姑娘，貧道豈不罪孽深重？而這种錯誤是很容易發生的，施主不會令貧道為難吧？” “有道理。”他不住點頭：“請教道長道號如何稱呼？在下周永旭。” “貧道智永。”老道沉靜地說：“至于俗家名號，貧道早已或忘。” “在下可以和冷姑娘談談吧？”永旭含笑問。 “本來就為此而來，因為冷姑娘希望与施主談談。不過，希望施主千万不可再接近一步……” “如果在下接近呢！” “那將會有災禍發生。”智永閃在一旁：“因為冷姑娘身上，安裝了一种小巧的机報，稍有触動，砰……” “哦！火器？” “不，那是多种奇毒爆發。” “多种奇毒爆發？” “施主可以解了花蕊毒針的异蛇奇毒，恐怕解不了多种劇毒合成的粉、香、液，大概你我三人，皆難逃大劫。” 永旭聞言心中一動，旋即恢复神色。 “原來道長已抱定必死之心了。” “是的，施主不希望奇毒爆發吧？在方圓三四丈內，任何人也休想活命。” “哦！原來員教主并不怎么珍惜門下弟子的性命。” “那也是無可奈何的事。”智永神色略動：“圖大事業，就不得不犧牲一些小我，這是稱雄道霸的金科玉律，婦人之仁成不了大事。” “高論高論。”永旭直搖頭：“在下可以和冷姑娘說話了吧？” “請便。”智永客气地欠身說。 永旭正式定神向冷魅看去，心潮一陣洶涌。 冷魅穿了一身深褐色的衫裙，一頭秀發自然地披下，盤坐在草中絲紋不動，一雙鑽石明眸并不向永旭注視，茫然地落在身前數尺遠的草叢。 她是那么蒼白，無助！ 但風華依舊，比往昔更冷艷，更脫俗，似乎像一個幽靈，是那么美麗，卻又那么凄迷、陰冷。 “小梅！”他激動地抵喚。 冷魅寒意森森的眸子抬起了，就這樣冷冰冰的注視著他。 “小梅！”他低叫，叫聲飽含凄楚、怜惜。 冷魅那失去血色的櫻展微啟，語音無限冷漠地說：“离開茅山吧！那對大家都有好處的。” 永旭久久不作答，長歎一聲說：“他們虐待了你嗎？” “沒有。”冷魅的語气更冷。 “他們強迫你打發我离開？” “也不完全是強迫的。” “那你……” “因為我希望你离開，真的。” “你真的希望我离開？” “是的。” “為什么？” “那對大家都有好處。我和歐陽前輩一些人，囚在清虛下院，看到了他們的實力，周兄，你的力量太薄弱了，何苦為了順天王的事，把自己斷送在此？” “小梅，你知道我不怕事，你知道我對付得了他們，你知道他們色厲內荏外強中干……”永旭虎目生光大聲說。 “不，你完全料錯了……” “小梅。”他提高了聲調：“你放心，他們不敢傷害你。” “為什么？” “因為我已經掌握了情勢。我要的是順天王，敬天教如果仍然包庇他，我會直接和三法師打交道。他們敢用卑鄙的手段，以傷害人質來要挾我，我不會屈服。如果他們傷害你，我將大開殺戒，連根拔掉敬天教的基業。小梅，你知道我辦得到的，行道江湖以來，我從未失敗過，些小的挫折是嚇不倒我的。” “即使你辦到了，而我也死了，你能得到什么呢？” “我什么也得不到。”他凄然地道：“我只能說對你負疚終生，但我不會放棄我的主見。” “為了我，也不能放棄嗎？” “是的。”他堅決地說：“我在烽火中長大，曾看過尸堆成山血流成河的慘象；我听過瘋狂的戰鼓聲；听過一生一世也忘不了的吶喊和呼號。我不愿見這些永世難忘的慘事再次發生，不論它在何處發生。我不希望我的下一代再在漫天烽火中被人屠殺，不希望千千万万人的血肉成為這些屠夫的砧上魚肉。” “你……” “我將盡一切手段將你救离魔掌，如果我力所不逮，我只說我負你終生。”他咬牙切齒說完這話。 “你……” “請多珍重，我走了。”他一面說一面向后退。 “周兄……” 永旭轉向智永冷冷一笑，陰森森地說：“道長，你听清楚在下的話了？” 智永也陰陰一笑說：“貧道听清了。施主，三思而行，失去一個摯愛你的人，那將是終生的憾事。” “失去愛侶固然痛苦，失去父母親朋更是刻骨銘心。” “貧道認為，施主何不采兩全其美的辦法解決？” “何謂兩全其美？” “本教將順天王逐出本地區，施主帶了你的愛侶和朋友也遠离南京地境，不管敝教的事。” “抱歉，在下如不与順天王在貴地解決，日后恐怕再也找不到了。” “施主……” “貴教中力主接納順天王的人真不少，因為他的确是天下少見的將才。你們組教的才能很夠，但卻缺乏有經驗的將兵之才，這就是貴教那些反對接納順天王的人，舉棋不定難決取舍的原因所在。因此，希望能僥幸除去在下。就沒有人能奈何得了你們了。” “施主……” “在下告辭。”他向后急退。 “施主……”智永老道急叫。 “周兄……”冷魅凄切地叫喚。 “這家伙軟硬都不吃，可惡！”智永老道恨恨地咒罵。 永旭急退而走，迅速脫离現場。 他已經表明態度，很可能引發妖道們的殺机，有冷魅在，他受到牽制，沖突起來必定吃虧受制于人，所以他急急撤离。 遠出百十步，他仍然听清了智永老道的咒罵，心中冷笑數聲，突然展開絕世輕功，像流光逸電冉冉而去。 智永老道大吃一惊，駭然惊呼：“咦！這小輩練的是什么輕功？可能嗎？” 不遠處的草叢中，一名老道突然長身而起，接口道：“如果不可能，他憑什么獲得神龍的綽號？” “他走了……” “不，他不會走，他要重新偵查，今晚他一定來冒險救人。” 永旭果然被老道料中了，并未返回大茅鎮。在清虛下院附近潛伏偵查，一個時辰后方悄然溜走。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃描校對 |
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