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武陵狂生一咬牙，撤下長劍，沉聲道：“我顧不得許多了，要搶近他身邊遞劍，他太吃虧啦，兵刃上已經滿盤全輸。” 知机子一把拉住他，低聲說：“施主且慢，楊公子還頂得住接得下，如果貿然加入，反而令他分神。” “我可不能眼看他光挨揍。” “非也，妖道傷不了他。” 正說間，突變又生。 太清老道發覺玉琦無法攻破護身罡气，更是狂喜，竟不愿遁走，要多試几劍啦。 他一面留心護住胸腹要害，一面放手狂攻，在長笑聲中，凶猛地連攻五招一十八劍之多。 玉琦火起，他先前由于劍太蹩腳，攻妖道身邊，劍不是反卷，就是劍尖被奇大的反震力擠平，所以甚是顧忌。他還未練至化腐朽為神奇，繞指柔變為百煉精鋼的神奇境地，而對方的劍，卻是千古奇珍，他怎能不無所畏忌？故而不敢冒險。 等到妖道放膽搶攻，攻勢之猛，空前猛烈，五招一十八劍似若滔天洪水，逼得他連退十步，劍尖在他心腹前吞吐，劍鋒在肩頸旁弄影，每一劍都几乎要了他的命，神奇的護身奇功，也擋不住寶劍的雷霆一擊，右上臂外側已出現了兩道血槽，鮮血外涌。 他激得火起，頓忘厲害，顧不得劍質差勁，師子三劍神奇絕學出手。 他連聲怒嘯，劍影倏變，劍上旋發的強大渦流，形成強大的吸力，自右至左從下至上，再從上飛旋而下。 第一招出手，雷電俱發。 “叮叮……噗嗤嗤……”一連串劍吟，罡气劍气相触所發的清鳴厲嘯，令人毛骨悚然，心肺下沉。 人影倏分，劍气乍斂。 妖道大惊后退，臉上變色，他清楚地感覺到，雙肩和背后琵琶骨，竟挨了三劍之多，如果沒有罡气護体，他即使有九條命也得完蛋。 那奇异的气流吸力，也令他吃惊，竟然牽動他的步樁，确是异數。 玉琦也吃惊非小，雖未被對方的劍所傷，但右手酸麻，半邊身子震得發軟，他向劍上望去，倒抽了一口涼气。 原是血跡斑斑的長劍，劍鋒共缺了十八處小指頭大缺口，還沒算上先前被哭老怪棗刺棒擊掉的一個缺口，劍身搖搖欲墜，距折斷之厄不遠，劍尖也令他吃惊，三寸鋒尖向內反卷，几乎成了一個球形物。 太清駭然惊笑，桀桀大笑前沖，并且叫道：“好劍法！接招！” 玉琦這次只傷劍而未中劍，雄心大起，一聲怒嘯，身形轉側，劍垂左足尖前，斜身猛進，他要用第二招進擊，作凶狠的一搏。 武陵狂生突然身形急射，并出聲大叫道：“琦儿接劍！” 可是晚了，劍影剛張，太清發出一聲長嘯，身形疾退。 “叮！”一聲脆鳴，玉琦的劍在一接触的瞬息間，突然斷成三截。 “哈哈哈……后會有期，這次饒你。”太清狂笑而退，和五名同伴已捷如電火流光，遠出十丈外去了。 剛一接触，長劍便折，玉琦心中大恨，一聲怒嘯，起步便追。 武陵狂生急叫道：“琦儿，窮寇莫追。” 聲出，玉琦也遠出十丈外，驀地一道金虹從左側射到，無聲無息，來勢奇急。 “躲！接不得！”知机子惶急地大叫。 玉琦耳目何等銳利？他更知奪魄金梭的金梭有鬼，极為霸道，當然不敢冒險去接。 他突向右上方躍越四丈，雙掌運足全力，向身后連拍四掌，其快可知。 “轟”一聲巨響，金梭炸裂成八塊。梭頭尾分為四個半小尖，向前后方激射遠及八丈，梭身有四片小梭，分射左右上下，左右遠屆五丈，上一枚亦高達四丈。 向上一枚被如山掌力所擊，僅方向略偏，可見勁道之烈，駭人听聞。 金梭爆裂后，方傳來飛行時的破空銳嘯，宛若殷殷雷鳴，可見巴天龍的內力是如何渾厚了，難怪他敢輕視哭老怪為邪魔外道。 玉琦飄然下地，咋舌道：“好厲害，這家伙端的可怕，确是一大勁敵。” 知机子抹掉額上冷汗，說道：“好身手！假使你向上或者左右四方，那……可怕！奪魄金梭名不虛傳，日后你還得小心他才是。” 玉琦躬身答道：“謝謝前輩教誨。” 武陵狂生收劍走近，喜悅地說道：“琦儿，你最后一招不是星羅劍法，鬼神莫測，已得劍道神髓，是谷老爺子教你的么？” 玉琦笑道：“是落魄狂生尚前輩所授，据說是禪門二十四祖師子尊者所遺手澤。” 武陵狂生惊道：“落魄狂生仍健在人間？江湖許久沒听到他的音訊了。” “他老人家已經落發為僧，這次在白馬寺附近救了侄孫之后，已經西出流沙。他說，也許不再返回中原了。” 知机子幽幽一歎道：“老一輩的正派人物，大多凋零，不然就遁隱化外，以致中原妖孽橫行，良可慨歎。” 這時，譚平夫婦已空手而歸，九指佛一行人，亦已遠出兩里外，僅可看到點點身影。 武陵狂生問道：“有發現么？” 譚平搖頭答道：“怪！那發令之人中气并不精純，顯然功力了了，竟溜得無影無蹤，确是怪事。” 知机子突然神色一正，向玉琦道：“楊公子，殘劍可以丟掉了。” 玉琦順手將劍扔掉，說道：“晚輩功力仍差，長劍被毀，确是奇恥大辱。” 菁華取出一條紗巾交与元真，低聲說道：“弟弟，替琦哥裹傷。” 元直接巾，一笑走近玉琦，含笑為他裹傷。 知机子解下佩劍，肅容道：“楊公子，妖道手中神劍，可洞壁穿銅，加上罡气絕學，無堅不摧。你今天以凡鐵殘劍應敵，雖未胜其實已胜，妖道至少亦中了五劍之多，雖未傷已夠他膽寒了。行道江湖，遇上功力相當的高手，兵刃便可決定一切，你該有一把寶劍，方可取妖道的狗命。” 武陵狂生喝道：“琦儿，接劍。” 玉琦不敢不听，扑翻虎軀拜倒，方抬頭靜聆老道往下說。 “此劍名含光，乃殷帝三寶之首，比承影宵練二劍，尚高一品。平時見影不見光，舞動時光華四射，見光不見影，雖不能擊衣殷血，亦不能躍淵化龍，但足可削鐵如泥，沒石盡偃，注以內力，任何護体神功亦禁受不起，今將劍贈你，仗劍江湖以彰道義，以報親仇，希望你好自為之，毋負此劍。” 玉琦也肅容道：“仙長今后防身無劍，豈不令晚輩難安？” 知机子道：“貧道練有六成罡气絕學，平時僅使用拂塵。此劍落在貧道手中，亦是偶然，三年前偶經紫荊關遠游京師，在途中遇見曾任職錦衣衛的一個贓官，告老返鄉被仇家所追殺只剩下三個老小，淪落异鄉，將此劍出賣，索价白銀三百兩，但無人肯買。适貧道在旁，購下此劍，因劍為神物，不敢濫用以啟人覦覬。今將劍相贈，聊壯聲威。” 他雙手將劍捧著，神情庄嚴。 玉琦也肅穆地接劍，凜然道：“玉琦誠領仙長恩賜，今后定然兢兢業業，以滿腔熱血行道江湖，一雪回龍谷白道群雄覆滅之恨，俾不負仙長殷切期望，更不敢有負天心。” 他叩首三響，再拜而起。 一行老少啟程返回開封府，天色已變，鵝毛大雪開始飄落，象征著玉琦的前程，仍有險惡与困阻在焉。 太清妖道六人走的是陳留方向，捷如電火流光，遠處兩里余，哭老怪一聲不吭，他悄悄落在最后，向左方一座凋落的古林中隱去，不辭而別。 良久，太清方發現哭老怪獨自溜了，反正雙方皆不想結交，并未在意。五人身形一緩，太清說道：“晚間咱們返回禹王台，摔脫那小畜生再辦咱們的事，一切計划仍如期進行，走一步算一步。” 巴天龍道：“咱們真依老魔的計划行事？” 太清道：“是的，不然老魔會起疑心，也許會利用另一毒計驅策咱們。” 巴天龍又道：“那樣，咱們損失太大，會兩敗俱傷。” 太清喟然道：“那也是無法之事。哼！咱們也有別的辦法。” 巴無龍問道：“怎辦？” “哼！他假手咱們消滅白道人物，鷸蚌相爭，他坐收漁利，用心之毒，令人發指。咱們豈能讓他坐大？選些忠心耿耿的高手，暗地里計算他們，豈不妙哉？” “妙！大哥此計，值得浮三大白。” “此事須千万秘密，只有咱們兄弟參与主謀，下手因地制宜，慎重為之。” “何時開始？” 太清斬釘截鐵地說道：“明日。” “好！誅一個算一個。” 另一個尖嘴老頭突然插口道：“大哥，我們何不揭老魔的底牌？” “不成！老魔會發現的，會收緊咱們的鎖鏈，對我們大大的不利。” “如果咱們制住一個人，在不著痕跡的情形下，故意遺留在楊玉琦手中，會有何种后果？” 太清吃吃一笑，說道：“不錯，值礙一試。好！這步棋值得下。” 當夜，客店中武陵狂生置酒慶賀這次的重逢，酒過三巡，他在主席上站起，肅容道：“琦儿，你且听我將前因后果一說。首先，我將這杯酒奠告你的祖父。” 他將酒向西南舉額一躬，玉琦赶忙离座跪倒，酒奠畢，他將玉琦拉起，將空杯放回桌面，說道：“我錯了，我辜負了大哥，多少同道友好的血，就因我之錯而洒濺黃沙。當年在回龍谷……” 他將二十年前回龍谷的經過，一一詳細說出，語音由激動漸趨沉痛，最后目現淚光道：“從那時起，我深恨大哥自私誤我，所以一气之下，率家小遁入深山。豈知大哥的真知卓見，确是非人所能及，如果我那時即出面收拾殘局，也許不會令昔年友好任由妖道宰割。我該死，我有何面目見大哥于地下？” 他聲淚俱下，悲痛万分。英雄有淚不輕彈，只緣未到傷心處，他的情感終于因眾多好友的死訊而崩潰了。 他引疚自責的心情，知机子是体會得到的，便說：“譚施主，過去的讓它過去吧！往者逝矣，來者可追；今后任重道遠，收拾殘局猶未為晚。” “今后，我即會合詹宋兩位老弟，傳下俠義柬，致送缺角挑戰書，五月初五日与太清妖道的綠林悍盜決一生死，黃山之會，趁机大會群雄。明早，我即赶赴湖廣，在三峽會合他們兩位。道長今后行止，可否見告？” 知机子略一沉吟道：“貧道將赴太行，往請玄靈道長。” 玉琦接口道：“玄靈道長已于日前离開開封府，可能已赴江南。” 知机子道：“那我就走一趟紫荊關，找風雷劍管叔謀。” 玉琦笑道：“晚輩上次在河南府無為幫清字秘壇，也遇見一個自稱風雷劍的人，叫韓興隆，卻不姓管。” 知机子正色道：“無為幫我們已派有人打入，爾后你切不可誤傷自己人。咱們之中，也有賊人混入，日后行動，切記守秘。” “晚輩小心記著。” “公子今后行止，仍依原定行程么？” “如無意外，晚輩不擬更改。” 武陵狂生道：“琦儿此次東行，一切小心，你的功力我大為放心，只消注意暗算，可保無虞。有趙姑娘姐弟在旁，我更為放心，一切尚仗趙姑娘費心。” 菁華赧然垂首道：“晚輩無能，一切仰仗琦哥，只恐反替琦哥帶來麻煩哩。” 武陵狂生笑道：“東海毒龍島絕學，老朽略有所聞，姑娘的造詣，自不會差。請恕老朽直言，姑娘如能不斷用功，進境定可飛晉，行走江湖，亦不可間斷，姑娘以為然否？” “謝謝前輩教誨。” 武陵狂生又對茜茵道：“茵丫頭，你的功力委實教人擔心，三腳貓功夫，也敢偷跑出來丟人現眼，這次得教你媽帶回家中好好管教，免得出乖露丑。” 姑娘急得要哭，用目光向乃母求助，并嬌喚道：“爺爺，風云五劍陣茵儿有一份嘛。” “初五日再跟我到黃山。” “爺爺……” “這次回家再跑的話，就不許你參加黃山群雄大會。” 云夢俠女向老人家笑稟道：“爹，讓茵丫頭跟琦儿在一起，比蹲在家中進步不更快些么，也免得管不住她那野馬般的性子儿。” 武陵狂生正色道：“不成！有茵丫頭在，你知道琦儿要多冒多少風險？老實說，如果是琦儿，單人只劍，足以橫行天下。我可不許她再在外闖蕩，她的事我自會安排。平儿，你可得管牢她，我惟你是問。” 他這一頓話，不但懾伏了茜茵，元真和菁華全低下了頭，想起了虎爪山和浮屠古宅，他們心中仍寒。玉琦那為友犧牲，含笑赴死的神情，如在目前，令他們怦然心動。 散席之時，天已交二更。為了避免行蹤泄露，他們必須在夜間啟程，武陵狂生一家子与知机子拾掇啟程，殷殷道別，踏入茫茫風雪中。 茜茵柔腸寸斷，但又不敢違逆祖父之命，她与菁華在一旁嘟噥好半天，方依依向玉琦道聲珍重，拭著珠淚隨乃母走了。 送走了老一輩的人，三人仍回大廳，菁華突然說道：“琦哥，我對譚老爺子的話，甚有同感。” 玉琦惑然不解道：“華妹，請教意何所指？” “就是假使琦哥你單人只劍，足可橫行天下的事。” “什么？你……你……” “我姐弟在你身邊，确是給你帶來許多麻煩。小妹亦想在今晚啟程，返回東海。” “不！我不同意……” “琦哥，五月初五日，小妹和真弟定然可以赶赴黃山，風云五劍再行聚首。” 玉琦焦躁地叫道：“好好好，你們都丟下我一個人……” 菁華幽幽一歎，接口道：“琦哥，請別生气啊，你重責在身，可不能因圖短期小聚，而耽誤重責大任，琦哥，請別說了，你知道我不愿拂逆你任何一句話的，但為了你，我不得不如此做了。” “我知道，你認為我沒有力量保護你倆的安全，所以……” “琦哥，請別說了，再說的話，我會動搖的，我不愿离開你，但必須离開。” 她探囊取出那顆綠珠，遞入他手中說道：“這珠子由你親交祖奶奶，我不能代勞了。琦哥，請珍重。” 元真突然說：“姐姐今夜就走么？” “是的，今夜就走，快去拾掇，將我那包金珠留給琦哥。” 玉琦凄然搖頭，將珠納入怀中說道：“華妹，我送你們一程。金珠不必留下了，在浮屠古宅順手牽羊得來的那包金珠，价值不菲，我還想分給你們那些不義之財呢。” 菁華搖首道：“送君千里，終須一別，為我姐弟沿途安全，還是讓我們秘密出城為佳。” 玉琦道：“至少我該送你們出城。” “謝謝你，琦哥，你在這儿吸引賊人，我們方便多了，相見之期不遠，請珍重。” 元真也說：“琦哥，珍重，端陽節日黃山見。” 玉琦一時感情沖動，突然沖前將兩人攬入怀中，顫聲輕喚道：“哥哥心感你兩人的盛情，愿你倆平安，快樂，健康。四月末我或可先到黃山，盼望你們早蒞中原，前來黃山歡聚，以免哥哥望穿秋水。” 他這不避嫌隙的舉動，可把姑娘激動得血脈賁張，心中如小鹿亂闖，渾身如中電触。 兩姐弟同聲說道：“哥哥珍重，我們會盡快赶來聚首的。” 不久，兩條黑影箭似越窗而出，在屋頂會合，向南如飛而逝。 另一個窗口中，玉琦在默默地目送他們身影消失，喃喃地為他們祝福。 兩黑影背著包裹，正是菁華姐弟，越過兩條街，冒著風雪在屋頂飛躍。 元真埋怨道：“姐姐，你行事莫名其妙。” 菁華信口答道：“怎么莫名其妙？” “為什么要离開琦哥？” “為了他的安全。” “廢話！你真愚不可及。” “你意指什么？” “你竟愚蠢地离開他，不知譚老爺子的詭計么？” “你胡說什么？” “我絕不胡說，席間譚老爺子的話你沒留意，我可留意了，其中有鬼。” “胡說八道！有什么鬼？” “我絕不胡說八道。姐姐，我希望琦哥是我的姐夫，你愛他，我由衷歡迎。” 姑娘裝腔作勢罵道：“啐！小鬼，你可想挨揍？” “茜茵姐的心事，我也明若觀火。” “哦！小鬼，你對她有意思，是么？” “我小著哩，她的意思對的是琦哥。譚老爺子也知道，他在搗鬼。” “什么？” “什么，哼！他用激虎离山計。你不听他對平伯母說的活么？‘她的事我自會安排’，哼！他安排下妙計，先捧我們東海毒龍島絕學，再說琦哥單人只劍足可橫行天下。咱們都愛護琦哥，只好忍痛离開他。哈哈！落入老爺子的算中了，如意之极。” “這安排算不了什么，你不可曲解了老人家。” “算不了什么？妙极了哩！明天，茜茵姐將被送到琦哥處，伴他走江湖，日久情生，他們又是世交，結朱陳名正言順，這巧計天涯跛乞也曾玩過一次，他為何不教兆祥哥帶茵姐回湖廣？哼！姐姐，你愚蠢之至，我這做弟弟的干著急，傷哉！” 菁華突然嘻嘻一笑道：“小鬼，你的詭計也不少，分明你在暗戀著茵妹，所以處處留心，你在吃醋了，弟弟。” 元真也呵呵一笑道：“姐姐，你錯了。我對茵姐除了喜歡二字之外，別無他念，她不是我心目中的伴侶。” “哼！你在自欺欺人，言不由衷。” “我絕不自欺欺人。茵姐那嬌滴滴怯生生、百依百順的柔勁儿，我可不敢領教。” “你心目中的伴侶，又是怎樣的？” “咦！你不耽心你自己，耽心我干啥？我不找伴侶便罷，要找就找個……找個……” “找個潑辣的，是么？就像池縑那种……” “別開玩笑，那种女人叫人見了就惡心。你說潑辣二字，未免過火，說話潑刁鑽不好听些么？” “傻瓜，真找到那种女孩子，除非她不愛你，不然她就會變得百依百順了，啊！快到大南門了，慢些儿。” “姐姐，我真替你著急，你竟然會舍他而去，而且無憂戚之感，令人費解。” “嘻嘻，我有比譚老爺子更高明的妙計哩。” 元真略一沉思，突然大笑道：“哈哈！我知道了，我知道了！果然妙計。” “咱們越牆而出。二更就閉上城，討厭极了。” “是到惠濟河畔那座古樓么？” “是的，那儿正好藏身。咱們且在城根大戶人家，暫借兩套寢具來。” 次日凌晨，玉琦到北門騾馬店選購了一匹健馬，備置了全套行囊，准備東下。 直到他啟程出了東門，并沒見茜茵到來，菁華姐弟的臆測，全告落空。 在他后面十余里，有兩匹駿馬也向東赶。馬上人是兩個全身裹在羌羊皮襖棉夾褲的俊美少年，皮風帽上下遮蓋，只露出一雙亮晶晶的大眼，點漆雙睛令女孩子心中怦然，猶其是個儿稍矮的那位爺，像深潭，也像鑽石。 玉琦并不急于赶路，他要在這兩個月里，在茫茫人海中，訪尋奶奶和爹媽。這一段旅程，表面上看，并無險阻可言，用不著窮緊張，白道英雄間的事，有武陵狂生主持，用不著他耽心黃山之約，流言已不脛而走，太清妖道如果不來，江湖中就沒有他立足之地，黑道群寇也沒有不應約之理。 他公然明目張膽赶路，膽大包天，他料到黑道群寇無奈他何，夷然無懼，而且也好引起奶奶的注意，會主動出來找他，他無法在茫茫人海中，查出親人的下落啊！ 由開封府往東走，經儀封，到蘭陽分道；那時這兩縣并未合并，到清朝才并為蘭封縣。這儿有兩條大道，右面大道通徐州，左面過黃河東下，經山東布政司，北上京師。 他無意上京師觀光，倒愿走一趟應天府，順便沿黃河經徐州，便算進入應天府的轄境。 那時，黃河并不在山東入海，而是奪汴河泗水進入淮河，從應天府屬的淮安府安東縣東出入海。 應天府，就是南京。那時沒有江蘇省，全國十三布政司加上兩京，幅員并不大，要是說長江黃河同在南京入海，讀者別罵，那時确是如此，兩條河口相距約在六百里左右。 他准備走黃河南岸下應天府，沿途探訪親人的蹤跡。 出開封府十余里，過了午城集，朔風益厲，大雪飄飄，确是不宜赶長途。 他的坐騎并不是千里駒，也不急于赶路，踏著輕蹄緩緩而東。 他可不知道，在他買馬走向朝陽門的時候，已有人釘了他的梢，已在前面等著他了。 官道一折，前面一望無涯，白茫茫一片銀色世界。驀地里，迎面一座松林中蹄聲如雷，兩匹棗紅健馬并轡奔出林中，迎面狂奔沖來，馬上兩個黑衣人，伏鞍策韁，馬儿八蹄翻飛，雪花飛濺，來勢奇猛。 接著，后面五丈也沖出四匹馬，四個身穿皮襖的人，策馬狂追不舍，鞭聲清脆，蹄聲如雷。 距玉琦還有半里地，后四匹馬已到了前兩匹后面三丈之內了。 玉琦心中一動，他油然興起俠膽義心，要管這一檔子閒事，猛地一聲長嘯，一夾馬靴抖韁向前急沖。 可是晚了一步，對面慘劇已生，只見白光一閃，前兩匹馬左面一個黑衣人，已被飛擲馬下，右面一匹馬突然向右奔入田野，落荒而走。 后面四匹馬也向左面曠野急沖，仍緊追不舍。 玉琦飛縱下馬，展開絕頂輕功，棄了馬匹卸尾急追，他要救下黑衣人。在短距离中，他的輕功至少比馬快上三倍，所以棄馬追赶。 四匹馬發現有人追來，突然放棄追逐，向東南曠野反奔，呼嘯而去。 前面一人一騎，仍拼命狂奔，不管后面是否有人，漸漸消失在銀色世界的盡頭。 玉琦一看追逐已止，便折回路中，他的馬停在路側，正和另一匹空鞍馬親熱。 他縱至地下黑衣人身旁，歎道：“晚了！太遲了。” 黑衣人伏在路旁，背上插了一把匕首，只露出半寸黑色木柄，正插入靈台之中，好准！這地方不易刺入，但匕首几乎盡沒，可見出手之人，功力确是了得。 他搖謠頭，自語道：“我得替他善后，看是否可以找出他的身份。” 他將人翻轉，不由輕呼出聲。 這人穿了一身黑棉衣，黑色頭罩只露雙眼，頭掩羊皮風帽，只消看第一眼，他便看出那是曾在虎爪山大批出現的賊人，穿章打扮半點不差，只多了一頂羊皮帽。 另一岔眼的是，他脅下挂著一個大型的皮包，有點像招文袋。 他拉開皮包，里面跌出一卷通行寶鈔和五錠銀子，另一個羊皮套封。封上有收件人姓名，封口加了火漆。 收件人姓名寫的是“淮安府靖遠兄親啟”。 他撕開封套，取出里面一張八行箋，看完，冷哼一聲，自語道：“我該想到他的，這老魔是妖道的好友。哼！他們表面不和，骨子里可能是血肉相連的。” 原來箋上寫的事，与他有切身干連。 “書致靖遠吾兄足下。龍門楊氏余孽，已与譚老匹夫會合，午間逐退太清于惠濟河畔，返回開封，似有東下之圖，該孽曾毀我浮屠古宅，此恨難消，如不早誅，恐將再毀我虛云古堡。如該孽東下，請就近下手舊內即派人至貴府策應，好自為之。知名不具。” 箋上雖不具名，已經夠明顯了，世間只有一座“虛云古堡”，雄峙武林，江湖中無人不知，絕錯不了，那是許州的神秘古堡之一，位于西郊距城十二里的山區。 虛云古堡的主人，江湖中人聞名喪膽，誰不知如虛人魔歐陽超是個心狠手辣，狠毒無倫，行動詭秘，瞬息間可出現千种面孔的奇魔？ 這家伙的奇學是易容術，舉世無雙，獨步武林，奇奧絕倫，在江湖出沒，占盡便宜，聲譽之坏，無以复加。 這人早期是太清的好友，回龍谷慘案發生之后，便宣告与江湖斷絕往來，閉堡自守。無為幫在許州建立分幫，被他毫不客气地赶得雞飛狗走。虛云堡曾在外揚言，說虛云堡不与江湖人往來，左近自也不許江湖人活動，也就是說，虛云古堡附近是禁地，江湖人不許踏入此地。 他有一子一女，子名歐陽志高，已經四十余歲了，在江湖名頭不小，人稱他千面公子。 女的叫縹緲仙子歐陽素縑，据說极少出現江湖，論年紀已經三十出頭，誰也沒見過她的廬山真面目。 虛云古堡中，极少招待外客，堡中顯得十分神秘，外人休想得到任何有關堡中的消息，對老魔的家世和來龍去脈，一無所知，他自己也諱莫如深，從不提及。堡中的人，包括老魔在內，從不以真面目示人，更增加虛云堡的神秘。 玉琦將書信封好，納入百寶囊，在賊人馬鞍旁插袋拔出一把鋼刀，挖坑將尸体埋了。他將馬縱走，上馬反奔開封府。 遠處林中有兩匹健馬仁立林緣內，藉樹掩身，馬上兩個裹在重裘中的人，目送玉琦人馬消失。 其中之一大笑道：“大事定矣！年輕人到底缺乏思考，咱們成功了！” 另一人桀桀笑，抖韁出林，說道：“咱們且拭目以待，坐山觀虎斗。” “哈哈！不！乃是坐山觀獅魔相斗。狂獅入魔窟，最好是兩敗俱傷。” “不！老魔不可能死，至少在圣手神醫魯元沒找到之前，他死不得，不然總幫主可……”兩人兩騎兜轉馬頭，向東狂奔而去。 玉琦快馬加鞭，向開封急赶。他獨自一人，行動不受拘束，想到就做，毫無顧忌。 不久，前面已可看到城集小鎮，迎面來了兩人兩騎，正以輕快的碎步，冒著風雪不徐不疾擦身而過。 玉琦在錯過的瞬間，瞥了兩人一眼，但他只看到兩雙微合的眼睛，并未在意。 兩人兩騎直向前走，遠出三里外，稍矮那人說道：“怪！他回去干啥？” “好姐……” “胡叫什么？” “哦！我忘了，叫好哥哥。你呀，實心眼儿，這太明顯不過嘛！” “你又亂猜，錯了一次還不夠？” “一次都沒錯，他這么遲才啟行東下，顯然要掩人耳目。我敢打賭，他定然赶回客店，等茵姐前來會合。” “我不听你的，該轉頭了。” 兩人兜轉馬頭，也向開封府急赶。高個儿又說：“哥哥，我得提醒你一件事。” “什么事？” “兜轉坐騎時，我嗅到一絲幽香，你該特別留神，小心在突然見面時露出馬腳，琦哥的才識大异常人，十分靈敏，戮穿紙老虎，多不好意思？哈哈！” “你這小鬼，找打！” 兩人兩騎放轡而奔，不久進入了朝陽門。他倆正是菁華姐弟，正在釘玉琦的梢。 他們奔向相灣寺街，在一家比較接近以前所住客店的客寓住下了。 店名“安遠客寓”，規模不小，而且倒還清淨，比一般的客店客棧高尚得多，宜于寄寓靜居。 姐弟倆包了西跨院，兩廳三房，擺出公子爺的派頭，蠻像回事。在以往，有姜志中五個人替她倆打點，揮金如土，排場极大。姜志中五人雖离開了，她倆仍脫不了小姐公子的气派。 兩人換了一襲皮袍，裘帶滿身，上戴風帽，下有圍巾掩住口鼻，步出了店門。 兩家客店之間，有一家“南北騾車店”，店前大廣場中，停著十來部車輛，客貨車皆備。店門人客疏落，大雪天赶急路的人极少，伙計們閒暇得緊。 菁華將戴著皮手套的手伸出袖口，不經意地捏了個劍訣儿，另一手按住胸口，大踏步走上台階。 門邊一個籠著手的中年人，突然舉右手在左胸前連撣三次，掌向外一翻，捏個劍訣，再搶前拱手相迎。 兩人的手式，皆十分俐落而自然。中年人含笑招呼道：“兩位客官可要雇車？小店馬駿車輕，長短程皆保證舒适，歡迎光顧。” “可有輕便客車？小可兄弟欲雇車一游龍廷。” 中年人搖頭苦笑道：“抱歉，龍廷目下不許接近，日前有人鬧事，留守司大捕疑犯，人馬不許超越楊湖，兩位客官可到別處觀光，免惹麻煩。小店的輕車，敢夸中州第一，請隨敝人前往一觀。” 他將皮帽護耳拉下，領兩人到了一部華麗輕車之前，風雪极大，左右無人，他低聲問道：“在下趙松，請教。” “在下乃是小花子彭霄的至友，咱們算是本家，草字元真。” “咦！是趙公子，在下失敬了。” “在下奉命暗中接應楊公子，目下在安遠客寓落腳，有何消息，請迅速通知。” “楊公子昨日不是与公子爺在一塊么？” “人多易招人注意，故奉譚老爺子手諭，分散照應，為免楊公子分心，故以暫守秘密。楊公子目下何在？可是又回到原店投宿？” “是的，店伙計已送來消息，楊公子剛落店，可能明晨又將他往。” “謝謝你，有消息請盡快通知。” 兩人告辭，信步經過玉琦所居的賓至老店。剛越過兩家店面，回頭一看，玉琦那高大雄健的身影，正踏出店門沖入風雪之中。 元真說道：“跟著他，別欺近。” 兩人在后面十來丈跟進，向相灣寺街西端走去。 玉琦到了一家兵器店之前，走入爐火熊熊錘聲叮當的店中，掌柜的和三名伙計，含笑迎出，掌柜的說道：“客官万安，請店里坐。” 店伙計奉上香茗，請玉琦在客椅上落座。 玉琦道：“小可想打造一些暗器，貴店可否取樣品一觀？” 掌柜的笑道：“不是小店夸口，不論刀劍暗器，小店的字號，在江湖名傳遐邇，任何精巧玩意，小店皆可打造，交貨迅速，保證滿意。” 店伙計在兵器架上，捧來五個大盒，在柜台上一一打開。玉琦走近一看，喝！花樣真不少，從大型的亮銀鏢和三股飛叉，至最小的菩提珠和牛毛針，應有盡有。 他逐件察看手工的良窳。店伙計已將兩用靶在丈外架起，靶成方形，一半蒙上生牛皮，一半是木板，上面各繪了五個酒杯大圓心。 玉琦取了一枚三棱鏢和兩枚金錢鏢，信手一扔，三枚暗器一閃即逝，無聲地沒入靶中。 掌柜的和三名伙計，惊得張口結舌，掌柜的走近一看，乖乖！兩枚金錢鏢沒入皮靶的兩個紅心，只可看到一線鋒刃，三棱鏢沒入木靶紅心，紅線絨流蘇仍在顫動。 掌柜的大聲叫道：“好身手！客官，你是小店第一個受尊崇的客人，沒話說，請客官吩咐，小店半价收費。”他一叫，店后十余名巧匠全放下活計赶來觀看，咋舌不已。 玉琦笑道：“貴店手藝之佳，名不虛傳。小可沒話說，加倍付款，請看這儿。”他在袖中掏出一張素箋，交到掌柜的手中。 紙上畫著一些小巧的圖樣，像一顆菩提子圓徑三分三，中有螺旋形小孔，前孔小，后孔大，行家一看即知，這玩意飛行時定會拐彎，而且會發出嘯聲。 掌柜的細看圖上尺寸，神色凝重，說道：“客官這种暗器，小店未曾見過，但尚可打造，只是貨期恐怕……” 玉琦接口道：“在下有急事待辦，需貨极殷。貴店如能按圖打造，不管多少，如能在明晨交貨，每枚白銀一兩，在明午交貨，每枚白銀半兩。” 他這一自動報价，可把店中几個人，惊得目定口呆，傻啦！一兩白銀可買一擔面，用來打造一顆小彈子，這玩笑開得太大了。 掌柜的抽著冷气問道：“客官，是……是打金的彈……彈子么？” “不！是鐵的，能用瓷燒亦可，最好每种各一半。” “客官貴姓大名？” “敝姓楊名珀，草字玉琦。” 掌柜的惊得倒退三步，整衣一拱到地，恭敬地說道：“原來是龍門楊大俠的孫公子，小可失敬了。” “咦！閣下怎知楊某來歷？” 掌柜的大笑道：“小店的主顧，大多是江湖人，近來楊公子狂獅的名號，已傳遍武林，盛譽之隆，如春雷霹靂。為表示小店一點敬意，定當漏夜赶造，請明晨移玉枉顧。目下，請賞臉至內廳待茶。” ------------------ 無涯 掃校，舊雨樓 獨家連載 |
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