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唐淑敏姐弟，在客廳接見三位來客。來客是風聞赶來拜晤唐姑娘的。 原信曾任職總兵，所轄七千兵馬，卻有大半是降賊。何太師殉國時，他駐軍茶陵攸縣，率兵北援時，半途鬧兵變，七千兵馬一哄而散，他只好解甲遠遁。 另兩人也是何太師有舊屬，曾任推官的呂震、材官郭舒。三人皆与南天燕子有深厚的交情，听到南天燕子的后人前來湘潭收祖骸，毅然赶來希望能為唐姑娘姐弟盡點力。 唐姑娘這兩天气色不佳，据說玉体違和，女人病麻煩得很，誰也不敢多問。 正在廳中細敘，吳錦全興沖沖踏入悶熱的小廳。 三位客人見來了陌生人，不由一怔，本能地离座向來人注目。 吳錦全穿了長袍馬褂，年輕英俊儀表非凡，三位客人頗感意外。 “貴客光臨，唐姑娘，為何不派人知會一聲？”吳錦全先笑吟吟地向臉色蒼白，倚坐在椅內的唐姑娘打招呼。再抱拳向客人行禮：“在下姓吳，吳錦全，唐姑娘姐弟的朋友，諸多指教。” “吳公子，賤妾為諸位引見。”唐姑娘有气無力地說，似乎無力站起：“這二位長輩，皆是家先祖昔日的知交，軍中的袍澤。這位是原爺爺原信……” 引見畢，雙方客套一番，分別就座。 吳錦全早已和唐姑娘有了協議，兩人在床上早就定下了互相合作的細節。 首先，他將在隱山發掘南天燕子假墓的經過說了；當然是潤飾過的故事，最后他說：“唐前輩壯烈犧牲，足以流芳千古。對前輩忠臣義士的靈骸，在下做晚輩的人，有義務幫助唐姑娘達成心愿，返靈骨子故鄉，慰義士在天之靈。 “只是，有關箕水豹与明月山的事，在下一無所知。唐姑娘姐弟婦孺之身，來自千里外的桐城，更不知道該如何著手。原前輩是唐義上的知交，但不知是否對昔日那些降賊的來龍去脈有所耳聞。” “當年老夫駐兵攸縣，對明月山略有所知。”原信坦然地說：“那一帶山區偏僻，田地甚少，确有不少昔日的降賊散匿其中种山自給。 “箕水豹本名叫王彪，是李自成的心腹悍將廿八宿之一，但他不曾隨同李赤心向朝廷投誠，領了一些心腹在湘東湖南出沒，一度經過一些人，查出他的下落來。” “哦！原爺爺一向在何處隱居？”唐姑娘問，對算水豹和明月山的事興趣不大。 “在昭陵北面的塘村漁糊口。”原信不胜感慨在歎息：“國破家亡，留得殘生并非幸福，除了等骸骨入土之外，夫复何言？” “原爺爺，吳三桂反清，本來大的可為，原爺爺為何不參加大周……” “別提那漢奸國賊。”原信咬牙切齒打斷唐姑娘的話：“我是大明的將官，活剝了我我也不會向逆賊大周稱臣。正如我宁可死在河里，也不向韃子屈服。” “你仍然留了辮子。”吳錦全刻薄的說。 “留辮子只是苟活，并不代表我原信屈服。”原信厲聲說：“總有一天，我會起來反抗，永不屈服，永不投降。唐姑娘來了，正好由姑娘出面，登高一呼，號召昔日的義上重組義兵，轟轟烈烈干一場。” “這件事以后再說。”唐姑娘打圓場：“原爺爺既然能透過一些人，打听箕水豹的下落，能不能立刻進行呢？” “只要賢姐弟能動身，老朽立即与呂、郭兩位老弟前往明月山” “我們還要等一些人。而且，賤妾有病在身，不良于行，三位爺爺可否暫留一些時日？” “好的……” “依在下的建議，縣城人多口雜，三位前輩留在城里，恐怕會發生意外。”吳錦全搶著說：“三位不如回到昭陵塘灣村等候比較妥當。 “在下知道昭陵那地方，距此地不過是兩日船程，下航一天就夠了，方便得很，要到明月山，好象必須經過昭陵呢！而且，三位可在這期間先行准備，先与某些人接触，以后就省事多了。” “吳公子說的也是，在縣城逗留确有不便。”原信毫無心机地說：“唐姑娘，就這么說定了，老朽三人赶回去准備，在塘灣村等候你們前來一同動身。” “好的，謝謝三位爺爺鼎力幫忙。”唐姑娘不敢拂逆吳錦全的安排。 送走了三位客人，唐姑娘憤憤地說：“公子爺，你不許我身邊留有人，到底是何居心？你不信任我？” “寶貝儿，不是我不信任你。”吳錦全興奮地說：“而是你三個人對我十分重要，我不打算過早用武力降服他們。把他們留在縣城，讓他知道我的底細嗎？讓他們再被人暗殺掉嗎？不，你得听我的安排。 “只要令祖的靈骸真在明月山，包在我身上，其他的事，你就不必管啦！哦！寶貝儿，好好靜下心養病，我好想你呢！哈哈……” 大笑聲中，吳錦全興高采烈地走了。 他手下人辦事的效率非常迅速确實，原信三個孤臣孽子尚未登船离埠，負責跟蹤監視的人已乘舟待發。 為了能确實控制陸續赶來縣城的悍匪，他親自指揮明暗中的人手，作了妥善的安排，直忙至黃昏將臨，方返回客棧坐鎮，這期間，把追查李宏達的事摘下來了。 這一天的收獲，他相當滿意，認為已向寶藏接近了一大步，對寶藏在明月山的信念，益為堅定。 進水東門便是東大街，街中段有兩家頗令人費解的藥店。右首，是占了兩間門面的順安堂；左首，是專賣草藥的小店安和坊。 藥材店本來就瞧不起草藥店，兩家設在一起，委實令人覺得岔眼，覺得雙方在斗气互別苗頭，作長遠的競爭。 店堂中燈光亮著，草藥店巾冷清清，堆滿店堂的干濕草藥，發出一陣陣藥材的特殊气味。 一個干瘦的樵悴老人，身上穿得破舊，點著一根竹杖，巍顫顫地踏入店堂。 店東徐淳，是一位小有名气的武師，四十多歲壯年，肚子卻已挺出來了，武師的這碗飯顯然吃不成啦！只好退而求其次賣草藥糊口度日，誰愿意請一位大腹便便的人來做師父？ “老伯，你要些什么？”徐淳上前和气地問。 “小老儿气血不順。”老人說話的有气無力：“手腳發僵，眼看躺下去就起不來。請問，有沒有治這种病的草藥？” “老伯，這是平常的老病，要吃補藥。”徐淳善意地說：“年老气力衰，机能老化，吃些藥修修補補，不要緊的。不過，老伯，你气色雖然差，還不至于躺下去就起不來，要放寬心些。” “我要一些技毒的藥，特殊的拔毒奇藥。可能，小老儿吃錯了些什么有毒的東西，也許是嗅到一些有毒的東西，貴店……” “瘡毒、火毒、寒毒，小店有最好的藥草……” “不是這么普通的毒，是消滯气血的毒，使手腳發僵的毒……” “真的？請里面坐，我幫你看看。” “貴店如果沒有特殊的解毒藥物，那就用不著費濟了，小老儿另找別一家。”老人步履艱難地轉身，點著竹杖慢吞吞地向街尾走。 “可怜！這老人家已經語無倫次了。”徐淳搖頭歎息著說，自顧自收拾自己的藥材用品。 兩個青衣人一前一后，將小老人夾在中間向前走。 東大街不論是晝間或是夜晚，都是最熱鬧和一條街，水東門外便是碼頭。雖說城門已閉禁止出入，但東大街仍然是夜市最盛的一條街。 街燈太多，光度有限，僅店舖內透出的燈光略為明亮些。街上行人也不太多，縣城小，夜市也為期甚暫，大亂過后下到兩年，市況仍然蕭條。 折入上條小巷，不再有街燈。 小老人折人右首有小巷，走在前面的大漢尚未發現自己犯了跟蹤盯梢的大忌。等听到同伴發出的信號，轉身時，同伴的身影已進入小巷去了，只好快走折回。 剛跟入黑暗的小巷中段一家宅院前，伸手推開虛掩著的大門，虛弱地跨過高高的門限，門大概忘了順手關，一步步慢吞吞到了桌旁，將如豆的燈火加以挑亮。 十余根燈芯同時發焰，堂屋里大放光明。這舉動极不正常，即使是有錢人家，燈盞內也不可能放置十余根燈草，放四五根已經足夠了。 小老人挑亮了燈，轉身向外。 青衣大漢站在門內，鷹目炯炯盯視老人冷笑。 老人腰杆一挺，不再彎腰駝背，似乎突危害氏病了許多。臉上要死不活的表情失了蹤，本來昏花的老眼冷電四射，嘴角涌現陰險的笑意。 “咦！”大漢吃了一惊，臉公一變，心虛地扭頭回顧，想看同伴是否到了。 巷子太黑，門外的确可以看到斜對面的牆根下暗影中，貼著一個人影，以為自己同伴已經來了，膽气一壯。 “你來了，好，坐。”小老人陰笑著招呼不速之客。 “你是……”大漢又是一惊。 “我姓吳，有號而無名，知道老夫真名的人不多。你們有几個人，守在有名郎中和藥坊附近，暗中留心前買解毒奇藥的人。沒錯吧？” “唔！似乎咱們在玩貓捉老鼠的把戲。”大漢總算明白了。 “不錯。” “你在替誰辦事？” “不久你就知道了。小老頭，你好象只有一個人？” “一個人就夠了。” “是不是云華山庄的人？在下知道，貴山庄南來的人，快死光了，你一定是隨后赶來的。你說姓吳，大名到底是什么？” “老夫說過，老夫有號無名。” “貴大號是……” “一絕。”小老人陰笑更濃了：“吳一絕，這綽號對你有什么意義嗎？” 大漢臉色驟變，而且開始打寒顫。 “陰司三煞的吳……吳一絕？”大漢嗓音都變了，眼中有惊恐的神色：“你……你不是嚇人吧？” “吳一絕決不唬人，如假包換。”吳一絕拍拍胸膛說：“信譽保證，站在你眼前的，正是三四十年之前，凶名昭彰，殺孽滿身的宇內凶魔，陰司三煞的老二吳一絕，只要一見便絕。” “朱兄快來……”大漢扭頭大叫。 貼在巷對面牆角的黑影一閃即至，踏入大門信手將門掩上。 大漢駭然一震，臉色灰敗。 又是一個老人，其實還不算老。 只是，陰森的气勢令人不寒而栗。 “你……”大漢如見鬼魅，几乎語不成聲。 “我也是有有姓有號無名。”新來的老人說：“姓鄭，鄭一空。一見就空。你知道我就是明司三煞的老三，我也是如假包換，人真影實。” 這种城里的小戶人家，門戶都是連棟的，空間有限，沒廂沒院，廳堂前面是大門，門兩側設窗，之外便是通后面天井的走道，兩側別無門戶。 現在，吳一絕阻住通向后面的走道，鄭一空守住了大門，除了破壁而遁，別無進出路線，有如奔鼠鑽入了死窟。 青芒一閃，大漢拔出了匕首。 “在下仍可一拚。”大漢抖嗦著說：“你……你們都老了，早年的名……名頭，唬不了人…自古英雄出少年……” “桀桀桀…”吳一絕怪笑連連：“你是英雄嗎？好，快來埋葬我這快人士的糟老頭吧！匕首利不利？大概你磨得很勤快，而且經常抹油不讓匕生銹，怪亮的。好好看准了，上啦！” “放我一……一馬……”大漢終于失去拼的勇气，崩潰似的顫抖著叫，匕首几乎握不牢，手抖的太厲害了。 “放你一馬？可以，只要你招供，饒你一死。”吳一絕獰笑著說：“我老了，做事不再做的太絕。人生七十古來稀，快七十歲了，心腸也軟啦！” “我……我知無不言……”大漢的匕首終于失手落地。 “誰派你來的？” “搜魂公子。” “哦！果然不錯，搜魂公子。”吳一絕苦笑：“他為何派你？有何貴干？” “我知道李宏達中了毒，要查他的落腳處。” “哦！查李宏達？” “上面的人說，公子要降服李宏達，他是唯一敢与吳錦全抗衡的人，武藝深不可測。公子傳下十万火急命令，要全力查出他的下落，而且要快，因為姓李的只剩下了兩天活命的机會。 “他是中了致命的慢性奇毒，中了公子專用來收服高手人才的奇毒。如果地不露面躲起來，期限一到必死無疑。 “他躲起來了，他沒有幫手，一定會請藏匿他的人，到藥坊找治毒的藥和找治毒的郎中，所以派出的人，皆從郎中和藥坊著手去查。” “原來如此。” “老前輩一定不是李宏達的人，尚請高抬貴手，晚輩有眼無珠……” “你們公子怎么知道李宏達沒有幫手？” “我……不知道。” “按魂公子目下在何處？” “只……供有上面少數几個人知道。我們這些在最近三兩年中，被威逼利誘不得不听任他驅策的人，除了偶或可以看到一個戴蒼白面具的人之外，誰也不知道公子的廬山真面目，更不可能知道他在何處落腳。 “除了直接指揮我的人之外，跟上面的人見面如不戴鬼面具就戴頭罩，似乎他們無處不在。也許，你這儿就有上面的人監視著我……” “有兩個人監視著你們兩個人，他們都死了。”門開處，陌生的語音清晰入耳。 多了一個相貌堂堂的青袍人，是蔡長河。 “沒問出口供？”吳一絕向蔡長何問。 “沒有。”蔡長河搖頭苦笑：“周老哥求供的手不雖然夠很夠毒，可是那兩位仁兄所知有限，無從供起。他們都是單線控制的，指揮掌握卻靈活無比，實力之強大，令人心惊膽跳，這位換魂公子真了不起。” “只有吳錦全那狗東西，才有如此龐大的實力。”吳一絕咬牙切齒說：“向他下手，錯不了。” “吳老哥，不會是吳錦全。”蔡長河肯定地說：“他們的人，根本不知道李小哥中毒的事。” “閣下，你們的人如何對付吳錦全的人？”吳一絕轉向大議問。 “我們奉到指示，便暗中留意吳錦全那些人的言行舉動，不許干預或插手管他們的事，只將所見所聞向上呈報而已。” 大漢乘乘吐實。 “蔡老弟，時辰緊迫，我們得加緊追查。”吳一絕焦急地說：“逐個往上追！” “只好如此了！”蔡長河也束手無策。” “閣下，你上面的人是誰？”吳一絕向大漢問。 “金刀伏魔仇秦。” “他目下在何處？” “原來住在北大街的高升客棧，但他很少在一處地方停留過久，我的消息規定用紙團送到他住的二進丙字第六號房，塞入門縫就沒有我的事了。如果找到了李宏達，由一人看守，另一人把消息帶回，自會有人前來接應。” “你很合作，老夫這就去找金刀伏魔。” “老前輩……” “老夫答應饒你，不會食言。不過，你必須做一個月的白痴，以后結果如何，得看你的造化了。” “不等大漢有所舉動，已被鄭一空在身后抓住了。 金刀伏魔不在高升客棧。 搜魂公子的組織极為嚴密，指揮采用單線，其根線出了意外，線便中斷。 眼線失了蹤，監視眼線的另一組兩個人也同時失了蹤，負責接應的人便知道發生了意外，消息將以最快的速度傳出，線立即就切斷，線上端的金刀伏魔怎會在客棧中等候厄運臨頭呢！ 螳螂榆蟬，黃雀也在一分伺伏。 已牌初，城市郊的河灣里，划出一條小船。船上，除了兩個舟子操槳之外，乘客有三位：蔡長河、女煞皇封三姨、張碧瑤。 小舟先划向東岸，然后向上游急駛，這种代步的小舟，槳長船輕，沿江岸行駛，兩個舟子四支架，速度相當快，下放時更是勢如奔馬。 上航六七里，江流東折，支流仍向南伸。支流上游，是易俗河，數里外便是易俗河鎮。 小舟不走易俗河，沿江東駛。 蔡長河坐在后面的船板上，不時扭頭回望，眉心逐漸緊鎖。 “往岸靠。”他突然向舟子說：“找并不太隱秘的河岸停泊。” “咦！大爺不是說要到里外的禾事嗎？”舟子大感意外。 “船費已經付了，近些豈不對你有好處？”蔡長河似笑非笑：“本來是到未享，臨時想起有點事要料理，一兩天之內還走不了。” “那就謝謝大爺啦！這就靠岸。”舟子喜不自胜，立即向前面操舟的同伴打招呼。 女煞星是老江湖，知道情勢有了意外變化。 船靠上長滿樹木的河岸，三人提了包裹急急往里走。 兩個舟子收了跳板，然后將船駛离。 輕舟來勢如脫弦之箭，向小舟沖來。 “等一等，靠岸。”輕舟前面一名大漢叫。 輕舟上有五六個凶猛人物，小舟上的兩個舟子大吃一惊，怎敢抗命？乘乘將船重新靠上河岸。 輕舟靈活地并排停妥，首先有三人跳上岸向樹林內急掠。 “那三個男女雇你的船，他們是怎么說的？”一個年約半百的三角臉大雙向小舟中的舟子問。 “說好了雇船到禾亭，單程，十兩銀子已經付清了。”舟子不胜惊恐直說直供：“不久前，那位大爺突然要小的靠岸……” “他們好机警。”大漢向同伴說：“發現咱們跟蹤，所以棄舟就陸。追！” “要不要分一半人先到禾亭等候？”另一名馬險人問。 “他們就希望咱們跟到禾亭，這种老把戲只能騙初出道的楞頭三，走！”三角臉大漢一面說，一面躍登河岸，轉向三個操舟大漢下令：“在這儿等，不可遠离。” 不久，三角臉大漢，赶上了先登岸追蹤的三個同伴。 這一帶全是樹林、荒野、小山、丘陵……就是不見人煙，當然也沒有路，偏僻幽徑鬼打死人。天下大亂數十年，兩湖的肥沃田地也有許多荒蕪了，誰還對丘陵區有興趣？不見人煙該是十分正常的事。 草高及肩，人走過遺痕清晰可辨。六個人不再分散，大膽地循蹤急追。 遠出三四里，進入一處小山的西坡，眼前出現里余長的茅草地。這种可蓋屋的茅草也稱絲茅，高僅三四尺，根可入藥叫茅根，踩在上面滑溜溜地，湘省一帶山區，這种野茅地很好走，視野廣沒有荊棘阻擋，但相當危險。 因為猛獸最喜歡躲在茅草里睡大覺，看見猛虎就完啦！逃都逃不掉，沒地方好躲避，茅草地本來就是猛虎最好的獵場。 六大漢沿草跡追了半里地，前面十余步外，草捎上突然升起兩個村姑打扮的人影。 “你們真來了呀？”女煞星朗笑著說。 兩女的包裹不在身邊，手中卻有連鞘的長劍。 六大漢一擁而上，立即六方大包圍。 “女煞星，那個中年人呢？”為首的大漢沉聲問，老公鴨嗓子刺耳難听。 “走了。”女煞星說：“你閣下認識我女煞星，我卻不知你的來路，不公平。” “在下姓馮，馮百韜。” “哦！洞庭三蚊的第二蛟，六爪蛟馮寨主，難怪輕舟追得那么快。奇怪！云華山庄冒犯了你們嗎產“与你們無關。”六爪蛟獰笑：“你們云華山庄六個男女，神气活現大搖大擺駕車乘轎，從武昌一直就跟在后面看風色，咱們根本就做得理會你們。” “哦！你們是吳錦全的人？”女煞星恍然。 “不錯，咱們負責水路呼應。替你們雇船的那位中年人呢？他姓甚名誰？” “為何問他？” “昨晚他在高升客棧鬼鬼祟祟進進出出，穿了長袍象個人樣，行蹤可疑，吳公子要知道他在打什么主意。” “高升客棧是人人可以進出的地方……” “其他的人可以進出，你們這些企圖不明的人就不可以鬼鬼祟祟出沒。客棧內住有吳公子的人，所以必須查出底細。” “我明白了，高升客棧內，有你們几個人。” “唔！你也知道？可知那人一定是你云華山庄的人，你們都脫不了身。那人呢？跑那儿去了？” “你一定要見他？” “不錯。” “他就在你們后面。”女煞星向來路方向一指。 十余步外的草叢中，站起手握連鞘長到的蔡長河。 “諸位。”蔡長河沉靜地說：“在下出入高升客棧，与吳公子無關。你們在該店安置了几個眼線，總不能不許分人出人吧！你們跟蹤而來，不會有什么收獲的，請不要再跟蹤，好嗎？” “咱們懶得再跟了，你們的秘密，咱們會從你三個人口中間出來的。閣下人才一表，气概不凡，請教你閣下尊姓大名？” 六爪蛟神气地說：“你們是乖乖隨咱們回縣城呢？抑或是要在下動手赶你們走？” “請不要咄咄逼人。”蔡長河繼續采取低姿勢，不愿訴諸武力：“在下講的是實情，出入高升客棧的确与公子無關……” “你給我閉嘴，少嚕嗦。”六爪蛟反而更神气：“在下要答复。” “閣下……” “擒住他。”六爪蛟不耐地叱喝，舉手一揮。 一名五短身材的人緩步而出，一陣怪響，九節鋼鞭從衣下抖出，美地騰起一道青虹，然后一節節地疊人掌中，抓握得整整齊齊，這人身材矮小，手短腳短，可是手掌卻不小，似乎手指特長，居然可以一把抓住九節握牢。 “在下不与你們計較。”蔡長河站得筆直，口气軟中有硬：“你們走吧，不要誤了在下的事。” “你的廢話有完沒完？”五短身材大漢獰笑著問，已逼近一丈之內。 “在下處事的宗旨，是訴諸理性避免暴力……” “拔劍！” “不要逼人太甚……” 嘩啦啦怪響急驟，青虹筆直地吐出，九節鞭象是激噴成一條鋼槍，凶猛地疾刺蔡長河的胸口，軟兵刃顧成了硬鋼槍，刀劍一類兵刃如果上封架結實，必定上當。 蔡長河斜飄八尺，輕靈逸毫無火气，鞭距体不及五寸身形方動，動如雷門危机乍消，重視時九節鞭鞭勢尚未發盡。 “你走得了？”五短身材大漢豪勇地怪叫，火扑出鞭折向猛抽，破空的厲嘯說明或道的凶狠強烈程度。 蔡長河這次不再問避，不能再訴諸理性啦！秀才遇到兵，有理講不清，刀劍臨頭還有理性好講？ 鞭來勢似奔電，抽肩措背剛柔莫測。 他不閃不避，不退反進，就在鞭將及肩的剎那間，身形前沖，恍若電光一閃，已斜撞入對方怀中，鞭落空下砸，他的右掌已按上對方胸口。 “哎……”五短身材大漢尖叫，身形倒飛，背部凶猛地撞向后面兩文外的兩位同伴，雙腳离地，九節鞭已不在手上，在已脫手失落了。 兩位同伴本來是准備聲援的，不由大吃惊，本能左右一分讓至兩側。 “砰！”五短身材大漢終于仰面摔倒，斜滑至女煞星腳下，前后足被震飛及摔滑出四文左右。 蔡長河這一堂威力委勢卻美妙輕靈不帶火气，就這么進步出掌輕輕一推，人便飛出去了。 女煞星的綽號可不是白叫的，敵人滑到她的腳前，她的右腳向前一挑，尖尖的弓鞋有職鋼錠，毫無阻滯地貫人對方左太陽穴內。 “錚！”一聲清鳴，女藍星拔劍出鞘。 “走掉一個，后患無窮。”女藍星大叫著。 張碧瑤也拔劍。她有少林的靈丹內服，有最好的金創藥外敷，皮肉之傷复原得快，全身的鞭痕已經結痴，瘀血絕大部份已經消散，事急仍可一拚，她必須拔劍。 三比五，絕不能放走一個，她不得丁不冒創口進裂的危險一排。 右面十余步外，突然從草叢中升起三個一般高，神色冷后的青飽佩劍人。 “女煞星，你們退，這儿的事不要你們管。”中間那位青袍人一面緩步向前行走，一面冷冷的說：“這些凶悍的水寇沒將你們云華山庄放在眼中，那就讓他們試試咱們陰司三煞的斤兩。” 陰司三煞，人名樹影，事隔余年，依然有震懾人心的威力。 六爪蛟臉色大變，倒抽一口涼气。 “陰司三煞早就死了！”六爪蛟象瘋子般狂叫，雙腳卻不听指揮向后直退：“不要過來……” 三煞繼續過來。舉步人容不迫。 “不要怕。”青飽人說：“我周一了是很慷慨的，給你一下便了。” 六爪蛟扭頭撒腿狂奔，象是見了鬼。另四位仁兄也不慢，四散而奔。 “周兄，放他們一條生路。”蔡長河不忍地叫：“他們只是奉命行事……” “除惡務盡，不能留下后患。”周一了斷然拒絕，發出一聲短嘯。 草叢中此起彼落，傳出互相呼應的信號，但看不見人影現身。 “啊……”已逃出三四十步外的一名大漢，突然發出一聲臨死的慘號，消失在草梢下。不遠處，升起另一個青影，舉手打出了結的手式，向下一挫，消失了。 “兄弟派在山嘴前的了望哨，發現他們追蹤的船只，再發現你們提前靠岸，便知道你們已發現警兆，從這一帶繞來，所以兄弟赶先一步布置。”周一了与蔡長河肩并而行，一面加以解釋：“蔡兄，你不是江湖人，不了解江湖的金科玉律，逃掉一個人，后果是极為嚴重的，兄弟必須斷然處置，休怪！” 女藍星和碧瑤姑娘，以似乎不肯相信的目光，迎接陰司三煞。 “不要感到詫异，我們的确是陰司三煞。如假包換。” 周一了居然向女煞星笑了笑，又說：“你的綽號叫女煞星，不客气地說，在咱們三個老不死的面前，你象是小巫見大巫，哈哈……” “前輩見笑了。”女煞星臉一紅：“云華山庄如果以俠義道衛道者自居，必須受到當局的注意，不得不擺了豪強態度，掩護真正的目的。” “造反？恩？”周一了笑問。 “這……”女煞星欲言又止。 “前輩明鑒！”張碧瑤姑娘勇敢地說：“無所謂造反，大漢江山本來就是我大漢子孫所有的。” “你是個非常勇敢的姑娘。”周一了含笑向姑娘點頭：“你們的所作所為，老朽不愿置啄，人各有志。各人立身行事各負其責。姑娘來了八寶紫金奪命丹？” “是的。李大哥他……” “走吧！就在前面的河灣里。”周一了臉色暗下來了，一面走一面說：“李賢侄如果真有個什么三長兩短，哼！除了你們之外，凡是曾經到過湘潭來的武林人，逐一誅除，絕不留情。” 船艙里，小玉姑娘滿頭大汗地為李宏達按摩著全身，幫助他气血運行，不能讓任何一部份久但。 碧瑤鑽入窄小的船艙，匆匆地說：“蔡姐姐，先喂他吞服奪命丹，看看反應再說。” “張姑娘。”李宏達臉上擠出一絲苦笑：“沒有用的，何必浪費奪命靈丹呢？這种奇毒是……” “只要有絲毫幫助，就不能放棄。”碧瑤斷然地取出奪命丹捏破腊衣：“八寶紫金奪命丹雖然不能祛除奇毒，至少可以保住心脈，延緩毒性侵入心經。你救我，也沒問我的意見；現在，我也不听你的。” “張姐姐，水。”小玉倒了一碗茶水送上。 不管他肯是不肯，碧瑤硬是將丹丸塞入他的口內。与小玉相比，碧瑤顯得堅強而穩定。一個闖蕩江湖的女人，性格就具有几分反叛性，要不。最好乘乘進廚房。 兩女盤坐在他身邊的艙板上，焦急地注視著他臉上气色的變化，船內部外死一般的靜，似乎一聲咳嗽就會發生可怕的變化。 久久，他臉上蒼白的气色毫無改變。 久久，艙外終于傳出女煞星的聲音：“碧瑤，有何變化？” 碧瑤貝齒咬著下唇，突然挺身而起，拉了小玉便走，一頭鑽出艙面。 艙外，站了不少屏息以待的人。艙面窄小，人顯得太多太擠了。每個人的神色都是沉重的，每一雙眼睛都充滿焦慮。 “沒有功效，丹藥無法加激气血運行。”碧瑤突然舉手掩面：“沒有獨門解藥，李大哥他…他他……” “我們走！”周一万向自己的同伴揮手，頗肉不住顫抖：“先把吳錦全弄來！” “周兄。”蔡長河急叫：“全城兵勇一動，后果如何？有劍神和秦晉二絕等等功臻化境的手在，你們要付出多少代价？” “死至最后一人，也要把他弄來陪死。”周一了鐵青著臉說：“集中全力出其不意突襲，成功有望。” “周兄綽號稱陰司三煞，以明狠毒辣威震江湖，怎激動得失去本性了？”蔡長河改變策略：“家叔在聯城地頭熟，一定會查出金刀伏魔的藏身處。我想，李小哥也不希望周兄作破釜沉舟的打算。” “蔡姐，給我一艘快船。”碧瑤抹去淚水抓住小玉的手鄭重地說。 “快船？張姐姐的意思……” “盡快赶往長沙岳麓山。” 女煞星大吃一惊，惶然抓住她的肩膀，變色大叫。 “碧瑤，你瘋了？你……” “我不瘋，三姨，我要碰碰運气。”碧瑤鄭重地說，“你……” “張姐姐，怎么一回事？”小玉訝然問。 “去找十方行者。”碧瑤簡要地說：“把李大哥帶去。回來時如果的死尸，一定會有兩具。” “什么？” “十方行者法名釋非淨，是少林監院大師悟光師伯的死對頭。”女煞星說著打一冷顫：“出家之前，諸位大概听說過這號人物。 “誰？”周一了問。 “毋不淨。” “一干二淨毋不淨？”周一了也臉色大變：“那姓毋的家伙，比我明司三熟更惡毒百倍，他不是血有肉的人，他還沒死？” “他出家已有廿年，少林迄今仍在旦夕提防他登山門行凶。世人但知他動輒置人于死，卻不知他善用毒物。他出家并非出于自愿，而被峨嵋伏寺虎至善大師所逼的。天下間千道他行蹤的并不多。 “我們是在三年前，從日月盟的一位同道口中，知道他在道林寺隱身，自稱十方行者。碧瑤雖然不會曾叩拜祖師爺，但她仍然是少林門人的子女，去找惡毒的凶魔求取解取藥。那還有命在？” “我們都去。”周一了咬牙說。 “多去一個人，便多了一分失敗，增一分敵意。”瑤瑤說：“為了李哥，那怕是粉身碎骨，我也決不皺眉。 “我這條命是李大哥救的，受人涓滴，報以涌泉，我知道我自己在做什么。三姨，不要阻止我。蔡姐姐，我要船，要不會武功的船夫。” “好，馬上動身。”小玉一咬牙：“請諸位長輩下船，我，加上陽叔，夠了。張帆下航，傍晚就可以抵達。” “誰有救李大哥的良策，請提出來。”碧瑤凜然地說：“不然。就請不阻止我們……” “我……”周一了老眉軒動。 “周爺爺，我求你。”碧瑤含淚跪下了。 周一了老淚縱橫，伸出顫抖的雙手扶起碧瑤，突然將她擁入怀中。 “生有時，死有地；孩子，不要勉強。”老人家瀕聲說：“保重，知道嗎？我誠心的祝福你。” 久久，第一個默默下船的是蔡長河。 最后下船的是蔡夫人，拍拍愛女小玉的肩膀含淚說：“你沒見過世面，要听碧瑤姑娘的話。” 船終于張帆遠去。 掌舵的老人姓陽，操舟術十分高明，小舟御風而行，順流快逾奔馬。 艙內，兩位姑娘坐在宏達身旁，商量好每半個時辰，替他用推拿穴法流通气血，免得肌肉因久壓而僵化。 宏達昏然若睡，精神虛耗情況不妙。 “蔡姐姐，其實你不該來的。”碧瑤歎口气說：“太危險了！” “張姐姐你……” “我欠他一條命的恩情，而你……” “我知道我為什么要來。”小玉低下頭：“只是……我覺得我要來。” “你真會說話！” “也許，我是為你而不來。” “為我？” “你是日月盟的人？” “我不是，我只是愿意為他們奔走的人。家父也不是日月盟的盟友，只是一個認為當的人而已。他們是可敬的一群；一群為民族大義而甘心赴湯蹈火，視死如歸和人。我覺得，僅是生降死不降，男降女不降，苟活做順民是不夠的，必須有某些人用行動來表示精神不死，這才活得的意義。” “我好慚愧，張姐。你知道我的身世嗎？” “你是……” “南天燕子与何太師一度駐節全州，結交了當地一位早年從中原遷居南荒的人，一個早年曾是武林健者的隱世高人，那就是我爺爺蔡柏青。” “哦！中原雙杰的玉面天罡蔡柏青是你爺爺？失敬失敬！” 碧瑤由衷地說。 “湘潭殉國十二義士中，我爺爺死在南天燕子身旁，四周清兵尸如山積，血流成河，死時身中三十六箭。”小玉的淚水挂下腮邊：“為了怕滿人追查義士的遺族，所以家母及二爺爺，不時架舟前來湘潭深看動靜。 “南天燕子的朋友中，象凌霄客關崇岳、神手張乾等等，与家祖該也有所往來。關崇岳化關一孤籌組日月盟結幫，但不能說全不關心。” “那……你是暗中幫助唐姑娘姐弟的了？” “見鬼！”小玉笑了：“南天燕子的家世，難道我二爺爺不比旁人清楚？南天燕子如果有儿女，他能不接來湘南？ “那自稱唐淑敏的姐弟倆，根本就是騙子，我們根本就懶得理會她們，我們只耽心追查十二義上遺族的人。” 碧瑤低頭沉思，眼神不時變化。 “張姐，你在想些什么？”小玉頗感意外地問，對碧瑤中斷談話的態度感到奇怪。 “我在想，冒充死人的后代，原因何在？”碧瑤柳眉蹙得緊緊地：“其中必有重大陰謀。” “這不是很明顯嗎？可以公然挖寶呀！”小玉毫無心机地說。 “一個走几步都要人扶的少女，加上一個七八歲的小孩，拿什么挖寶？” “張姐，不要忽略了女人的能力。”小玉為唐淑敏姐弟辯護：“她用不著自己挖，自然有人替她挖。最初是女士幅，然后是奪命一枝春和藍田姐妹，現在是吳錦全，這些人不是在替她措嗎？” “同情心、貪心、和野心。唔！這小女人真會利用人性的弱點。問題是：寶物出土，她能得到嗎？” “她得到了吳錦全，不是嗎？” 小玉這小丫頭，似乎比粗壯大叫的碧瑤懂得要多。 如果吳錦全真的挖到了寶藏，而唐姑娘得到了吳錦全，誰是真正的得主，這不就很明白了。 “不對，”碧瑤大搖其頭：“象唐淑敏那种弱不禁風的少女，能控制雄才大略目無余子的吳錦全嗎？目前的情勢，是吳錦全得到了她，她是人財兩失。” “那可不一定呀！別忘了，女人有傾國傾城的能力。吳三桂沖冠一怒為紅顏，陳圓圓就這樣斷送了大明江山。吳錦全再英雄，英雄難過美人關。” “我總覺得不太對勁。”碧瑤仍在搖頭：“這里面大有文章。” “你的想法是……” “不用想了，我的煩惱已經夠多了。”碧瑤憤憤地拍拍自己的前額：“天知道日后要發生什么災禍？我真得好好休息了。” 船輕水急，風帆吃飽了風，破水飛駛速度惊人，湘潭城遠遠地消失在船尾，船似箭般沖向河床逐漸加寬的城府一段江面，駛向百里外的長沙。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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