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整座后進內院，用作香壇有如家祠。農宅主人是妖女的信徒，也很少在香壇走動。目下情勢緊張，暫成為禁區，眾仙女仙姑光臨神壇，宅主人除了派內眷伺候之外，沒有閒那時人等敢于闖入。 內堂改建成神壇，供的木雕九天玄女頗為精巧，之外還附祀一些神佛小泥塑金像，神佛有志一同接受拜祀。 神案上兩盞長明燈光度有限，殿堂依然幽暗，曙光從大門透入，里面光影朦朧。 原本在大院子里擔任警戒的一個中年美婦，被弄昏塞在門角像具死尸。 掃除供桌的雜物，只留下兩瓶香花，豎起拜台當作坐凳，點起兩根巨燭，殿堂大放光明。 幻劍飛仙像能干的主婦，把殿堂清理成客廳，陪貴賓曹世奇品茗，談笑風生說些游歷天下見聞。堂后是內房，已被改為靜室，安頓香壇的執事人員，貴賓室則是几位仙姑仙女的宿處。 終于出來一位年輕女郎，一位中年美婦，發出一聲惊呼，怔住了。 “你……你你……”年輕女郎惶然叫。 女郎是心月狐的女隨從，認識曹世奇，對幻劍飛仙卻陌生，但并不怎么感到意外。 曹世奇在心宿三星驟然偷襲圍攻下，措手不及吃了虧上當，危急時被疑似女人的黑影救走，猜想必定是這位穿青勁裝的女人所為，雖則幻劍飛仙換了裝。 “我們已經喝了半壺茶。”曹世奇安坐在豎立的拜台上，擺出主人气派，"天亮了你們才出殿上香，未免太懶惰了吧？赶快召集弟子信眾出殿參拜，還來得及向玄女娘娘賠罪。” 中年美婦突然從側方飛扑而上，雙爪齊出，速度惊人，像一頭扑向獵物的豹。 幻劍飛仙順手抓住插滿鮮花的大花瓶，奇准地扭身猛然下砸。 一聲怪響，花瓶奇准地砸在美婦的頭上，瓶破水流，鮮花撒了一地。 美婦向下一扑，人事不省。 幻劍飛仙若無其事地重新坐下，替曹世奇斟茶。 “曹兄，我想到一個妙主意，可以徹底消除妖女們的耳目，她們就無法助紂為虐了。”她臉上有燦爛的笑容，似乎她剛才并沒用花瓶打破美婦的頭。 “尚小姐，你又有什么妙主意？”曹世奇也在笑，說的話卻怪腔怪調。 “她們不是利用一些土豪惡霸，唆使城狐社鼠和你搗蛋示威嗎？” “是呀，手段非常可惡，甚至利用愚夫愚婦和小頑童，替她們做眼線傳消息。” “我們也可以利用土豪惡霸呀！” “怎么利用？” “狠狠地揍他們，逼迫他們与妖女划清界限，他們都是有家有業，財大勢足的地方龍蛇，只要狠狠地殺他們的爪牙，燒他們的庄院，哪怕他們不屈服。” “唔！以毒攻毒，真是妙主意。”曹世奇高興地拍桌表示贊同，“你真是個天才。” 人是陸陸續續出來的，大清早女人出房，麻煩事多得很，穿衣裙就不是一件容易的事，內堂中樞有變，應變的速度比男人差遠了。 十余名女隨從，散布在四周，先出來的人不敢妄動，惊恐的神情流露無遺。 心月狐終于出來了，五個重要首腦，大半是曹世奇手下的敗將，一個個臉色大變，心虛膽寒。 天垣星主換了裝，不再穿可隱形的灰衣，三十余歲風華正盛的美麗女人，穿起華麗衣裙，自有几分逼人的富貴風華流露，庄嚴得像一個女神。 心月狐年輕，天生麗質，穿了月白色滾紅邊雷花大紋寬衣裙，像女道士那种寬衣裙，真有几分飄飄若仙的神韻。可惜也流露出几分妖媚的气質，但并沒消減她形之于外的誘人風華。 “該死的，你打上門來了。”心月狐咬牙說。 “哈哈！你這騷狐狸外表是妙人儿，說的話一點也不可人。”曹世奇怪笑，“你可以帶了人，四面八方找我勾引我，甚至殺我，手段激烈無所不用其极，我就不能止門找你了？他娘的，天下間的歪理全被講盡了。” “曹兄，還有一個更妙的主意，只是太毒了些，很可能牽累不少無辜。”幻劍飛仙不理會心月狐說歪理，繼續与曹世奇高談闊論。 “如何太毒？”曹世奇問。 “弄一些偽證，向府衙告密，揭發有妖人在這附近妖言惑眾，聚眾謀逆，意圖不軌。我們都知道，真定衛軍方，有些怀不臣之念的謀逆犯，公私兩面皆包庇這些妖人。但府衙的人卻怕有妖人謀逆，任何事皆可裝聾作啞，謀逆可是天大的災禍，誰也負不起責任，任何罪案皆可馬虎，謀逆卻必須徹底追根究源決不寬容。接到謀逆密告，一定雞飛狗走，天知道會有多少人遭殃？所以……所以很毒，但非常有效。”攻心為上，這些話真有讓妖女們心惊的份量。 “山東謀逆案唐佛母破牢飛去，天下各地的和尚尼姑，被捕押至京師審訊的無辜，數量將近十万之多，牽連太廣，這個主意太毒，不妙。”曹世奇大搖其頭，“呵呵！你還有更妙的主意嗎？”“這個……”“好好想，不必急。”曹世奇瞥了躍然欲動的天垣星主一眼，“讓她們有充裕的時間，凝聚元神施展顛倒乾坤大法。” “什么叫顛倒乾坤大法？” “那是一种极為深奧的幻術，她們人手足，預占了有利的方位，利用各种法器，包括施放各种迷人神智藥物，制造出令人生幻覺的空間，世間平常的事物，皆出現顛倒相反的現象。比方說，人是不可能用手代翅習飛起來的，但陷陣的人眼中所看到的人，不但能飛，而且連自己也能在天上飛舞。人只有一個頭，陷陣的人所看到的人，很可能有各式各樣的怪頭，甚至有九個頭。并不是她們制造出一個有九怪頭的人讓你看，而是你自己制造出來給自己看的九頭人，夠怪异吧？” “這是說，人怕死，她們卻可以令樂于去死？” “一點不錯，如果你我陷入陣中，不必她們動手殺我們，我們會乖乖地歡歡喜喜自殺。或者像羔羊一樣，讓她們不費吹灰之力，把我們穿了琵琶骨牽走，交給那個什么三郡主宰割。” “厲害，我害怕……” “呵呵，你一害怕，什么都完了，有我在，你什么都不要怕。” “曹兄，你……你能破解嗎？” “哈哈哈哈……”曹世奇仰天狂笑，聲震屋瓦，“這种剛入流的雕虫小技，用得著費工夫破解？你知道作法自斃的意思嗎？” “你是說……” “她們會在行法中自食其果。” “這……”“所以，我給她們有施展的机會，在我心中有備時，她們已經死了一半了。她們知道我對付得了妖術，所以昨晚雖然也用妖術吸引我的注意，真正給我造成傷害的，是她們出色的武功，妖術是虛，武功是實虛實齊施埋伏乍發，我渾然無知，所以遭殃。 今天，我敢大方地坐在這里，給她們有充分的時間施展，讓她們用魔火煉我這個金則，如果沒有必胜的把握，我會做這种笨事嗎？像昨晚一樣，你我合作愉快，把那個什么田主事五十几個人一舉消滅，豈不省事多多不必冒風險？”“可是，我……”幻劍飛仙臉有怯容。 “你心中有我嗎？”曹世奇臉上獰猛的神情消失了，語气無限溫柔。 “豈僅是心中有你？你無所不在。”幻劍飛仙語音柔柔地，吸眸中煥發動人的光彩，粉頰抹上一片嫣紅，懼怕妖術的怯容早已一掃而空。 “那她們就傷害不了你。”“我……我只擔心你……”“她們絕對傷害不了我，你看。”曹世奇向天垣星主伸出大手，遠距丈七八，冷冷一笑，徐徐反掌一拂。 天垣星主正在舉劍齊眉，抱元守一口中念念有詞。 其他眾妖女，也擺出凝神行法的態勢躍然欲動。 空間里寒流漸濃，隱隱傳出懾人心魄的异嘯聲，似乎是遙遠的天邊，正向地下接近。 天垣星主的身軀突然向后飛拋，砰然大震中，摔撞在神案側后方的牆壁上，似乎房舍搖搖，這一摔一撞力道惊人。 “當！”長劍擲地聲震耳，震聲吸引了眾妖女的注意力，心神一分，行法中斷。 天垣星主扭動了，手腳攤張像具死尸。 “你也准備。”曹世奇站起，手伸向心月狐。 主陣的首腦無緣無故摔昏，妖女們心膽俱寒。 “我給你拼了！”心月狐厲叫，劍一伸一沉，炫光乍射，上空繁星紛附，風雷乍起。 幻劍飛仙膽壯气盛，已行錢步像一道旋風，貼地扑出掌拍腿掃，眨眼間便擊倒五個妖女，其中包括妖術武功皆出類拔萃的靈幻仙姑，出其不意的快速猛烈攻擊，把在原地呆立行法的人打得落花流水。 曹世奇任由心月狐沖近，左掌輕輕一撥刺來的劍身，劍向外蕩，空門大開。 “你再也休想撒野了。”他一把揪住心月狐的胸襟將人拉近，順手就是兩耳光。 “哎……放手……”心月狐狂亂地手抓腳踢，像惊怒的貓大發野性。 但在曹世奇一雙大手的播弄下，所有的掙扎皆徒勞無功，一陣揪扭扑摔，最后嚎叫著躺在地上抽搐，這一頓糾纏她吃足了苦頭。 曹世奇毫無怜香惜玉的風度，撕開心月狐的腰帶作捆繩，四馬倒攢蹄捆得結結實實，擺放在祭台上當供品，甚至惡作劇地在髻上插上三支香。 不同的是，上供的全豬全羊是爬伏著的，心月狐的手腳，卻是捆在背部。 “我要把你們的頭發剃光，扮成尼姑押至京都領賞。”曹世奇大叫著沖出，一掌把巧云仙子拍昏了。 風掃殘云，十七個妖女，一個也沒跑掉。 幻劍飛仙興高采烈，把妖女們熟練地上綁，自始自終，她對所發生的异象視若無睹，听而不聞，异象异聲皆對她毫無影響，她心中只有曹世奇的形影，妖術撼動不了她，所以她十分興奮，出折攻擊如獲神助，十七個妖女，她擺平了一大半。 心月狐和靈幻仙姑，巧云仙子，被擺放在神案上當供品，其他十四個則排列在神案下，呻吟著罵聲此起彼落，有些則昏迷不醒。 “這些人的身价非常高，是一筆大財富。”曹世奇在一旁大叫大嚷，“三郡主包庇不了你們。而且，我相信她為了自保，會派人暗殺你們滅口。她的神龍密諜人才濟濟，暗殺高手車載斗量，派几個人進出錦衣衛的天牢，殺掉你們輕而易舉。你們好可怜，兩方面的人都要你們的命。” 唐賽儿山東造反的大案，迄今仍然余波蕩漾，官府加緊追查余孽，和尚尼姑仍然是注意偵查的目標。如果把她們扮成尼姑押至京都領賞，身入錦衣衛天牢，后果不寒而栗，死路一條。 “你……你不要做太……太絕……”心月狐咬牙切齒尖叫，“我們也不是得已……”“所有犯滔天罪的死囚，作起惡來人神共憤無法無天，一旦落了网報應臨頭，就亟口呼冤說是不得已身不由己。”曹世奇打斷心月狐的叫屈，“現在先私后公，我要將你們上供求證，看你們的神九天玄女娘娘怎么說。如果她說你們真的不得已無罪，立即釋放；不然，就廢了交給官府處理。” 要泥塑木雕的神像說話，簡直是開玩笑。 幻劍飛仙忍住笑，懶得看曹世奇戲弄這些妖女，往后堂一鑽，搜查房屋內還有沒有漏网之魚。 “天殺的賊胚！”心月狐把心一橫，破口詛罵，“你到底想怎樣？” “你還嘴硬？”曹世奇揪住她的發髻扭轉頭，“我先敲掉你漂亮小門牙……”“不要……”心月狐害怕了，“放我一……馬……”女人的門牙怎能敲掉？心月狐長了一口漂亮的貝齒，被敲掉等于毀了她的花容月貌，那能不害怕？ “我為何要放你一馬？”曹世奇部，揪發髻的手并沒放開。 “我……”“你們再三向我下毒手，一次比一次凶狠。”“三郡主也再三逼我，無雙劍客甚至把我痛打一頓，天啊，你要我怎辦？” “無雙劍客居然痛打你這個美人？”曹世奇頗感意外，“据我所知，他成名前后，貪財、好名、好色、心狠手辣，什么都急，總算爭得無雙劍客的綽號，聲威日盛，怎么可能改變性情和嗜好？” “他在爭取三郡主的好感，三郡主比我美，權勢更高一千倍一万倍，他……”“他本來就是漢府雇用的人，三郡主是他的主子，博取主子的好感表示忠誠，是理所當然呀！唔！也許他對儀賓有興趣呢！”公主的丈夫，稱駙馬都尉，以下郡主、縣主、郡縣、縣君、鄉君等等世代的丈夫，都稱儀賓。 皇室同樣重男輕女，郡主以下的各世代縣主郡君縣君，已經不輕罪到重視，無權無勢。皇室所給的恩祿也少得可怜，郡主也僅有歲祿八百石，縣主只有六百石。傳至縣君一代，歲祿二百石，還不足以養家糊口。大明皇朝后期，儀賓窮得淪落成痞棍者大有人在，實在不值得羡慕。 “如果漢府爭位成功，三郡主便會升為公主，他就可以成為駙馬都尉，有權有勢神气得很呢！”心月狐憤懣地說，“所以，攔截欽差的事，有關他們的生死榮辱，當然全力以赴勢在必得，我們卻倒了楣。” “你們難道擺脫不了他們的控制嗎？”曹世奇心中一動，“他們不可能成功的，欽差早就走掉了，恐怕目下正飛騎南下，快到南京啦！”“擺脫控制？我能丟棄基業嗎？”心月狐顯然缺乏狐的狡獪精靈，說話坦率，“哦！你是說，我們在幫三郡主捕風捉影，作無望的努力？你怎么知道欽差已經南下？除非你是……是掩護欽差的人……”“你的狐疑性格瞎猜，我哪配擔任掩護欽差的人？我這种人，還不配与官方沾上邊。你們既然舍不得丟棄基業，擺脫不了他們的控制，我別無選擇，只好廢了他們才能保障自己的安全了。”“不……不要……我們……我們……”“你們怎么啦？” “我們暫時躲起來，他們早晚要走的。” “我怎能相信你的話？”“我不是挑不起放不下的人。”“我知道，你曾經做過叱吒風云的女將軍，也受得了供人驅策……” “別挖苦人了，不明時勢哪能活到現在？”“好，我相信你會暫時躲起來……” 他剛要放掉心月狐的發髻，內堂狂風似的奔出幻劍飛仙和杜琴小姑娘。 杜琴的目光，狠盯著他抓住心月狐的大手。 “可恥，你怎么虐待這些女人？”杜琴的反應是直覺的，沖口而出百無禁忌。 她看到的是，十四個女人被排放在神案下。三個女人用四馬倒攢蹄式捆法，放在神案上。 曹世奇抓住心月狐的發髻，顯然是在上刑迫供。 幻劍飛仙的反應也是直覺的，愛憎的表現同樣強烈。 曹世奇在她的心目中，是英雄人化身，不容許旁人橫加侮辱，杜琴居然罵曹世奇可恥，她冒火啦！指責曹世奇虐待這些女人，她倒沒放在心上。 “閉上你的嘴。”幻劍飛仙怒叱，“說你年輕不懂事，那是抬舉你，事實上你已經是獨自在江湖揚名立世的大閨女，你應該知道好歹明白是非，我們捉這些一再向我們下殺手的仇敵，有權向她們報复，有權逼取有關我們生死存亡的消息動靜……”“算了，綠云。”曹世奇不經意地把尚小姐的稱呼省略了，泰然自若地叫出幻劍飛仙的芳名，而且挽住她的纖手，阻止她發威，“咱們走，讓她們打交道。” 手一扣一拉，快速地掐斷了心月狐的捆繩，腰帶代用的布帶在他的手中，并不比稻草更強韌。 幻劍飛仙心花怒放，怒气化為烏有，喜悅地緊握住曹世奇的大手，手牽手向外急奔。 杜琴在原地發愣，她那曾經過這种變故？ 這些妖女，都是她的敵人，曾經受到妖女們的毒打虐待，她怎么反而替這些妖女打抱不平？ 曹世奇不与她分辯，一走了之，讓她收拾這個爛攤子，她根本不知道這里曾經發生了什么事。 心月狐已經表示要殺她，雙方已是你死我活無法并存的死對頭。 擺放在神案下的十四個女人，并沒被捆住手腳，只是被打得渾身疼痛，暫時失去了抵抗力而已。 一個曾經擔任看守過她的女人，已先一步掙扎著站起，趁她失神的剎那間好机，從側方猛然扑上，要將她扑倒擒住。她并沒真的失神，扭身扣住女人的手，冷哼一聲將人摔飛。 “我要公道。”她怒叫，扑向剛滑下神案的心月狐。 心月狐向下一挫，滑入神案下，從另一側躥出，滑溜如蛇。 “這次你死定了！”心月狐大叫，“他們不會再來救你了……” 想起不明不白被妖女反而擒住，她心中發毛，猛然醒悟，她對付不了妖術。 同時，她也感到不安。曹世奇和幻劍飛仙救了她，她反而指責曹世奇虐待她的死仇大敵。 她曾經受到毒打苛待，曹世奇為何不能虐待妖女？想起曹世奇，她不由自主向外飛掠而走。至少，刀子該向曹世奇和幻劍飛仙道謝，甚至道歉，她怎能被人看成不懂事的大閨女？ 曹世奇和幻劍飛仙，早已不知去向了。 兩人遠在兩三里外的野地林緣，斜躺在斜坡的大樹下歇息，透過草梢，可以看到村落這一面的全景，隱約可看到村口的動靜，經過小徑出入村落的人，難逃兩人眼下，雖則難辯面貌，但看裝束便可估計是什么人。 妖女們的裝束与村婦不同，遠在三里外仍可分辯。 幻劍飛仙大方地緊倚在他身側并躺，男性的气息讓她感到心亂，但一點也不恐慌，而且她喜歡這种气息，雖則起初曾經發生短暫的畏縮抗拒的現象。 “我們到田主事歇息的村庄等，豈不容易些？”她拍拍曹世奇的手臂，“他們派來善后的人，可以引導我們去接近三郡主。”“那是不可能的。”曹世奇信心十足地說，“善后的人，必定帶他們進府城救治，決不可能將五十几個重傷的人，帶到他們的主子身邊自找麻煩。” “也許三郡主親自帶人來善后呢！” “也不可能，這女暴君人手足，自有人替她善后，哪用得著她親自處理？很不妙，今晚的行動恐怕得更改。” 曹世奇的經驗与見識，她是難以企及的。 “為何不妙？” “過早殲除了他們一隊人馬，三郡主不是笨蛋，行動計划必定更改。我們怎能按計行事？本來我估計無雙劍客那些精銳，今晚一定會重返城內的馮家大院安頓。現在，他們不可能回去了，一定咬牙切齒在各地狂搜蹤跡，不會回城安頓啦！” “世奇，你也笨呢！”她大方地把曹兄的稱呼改了，格格嬌笑，“你在馮家大院，廢了他們二十几個人，他們還敢重回馮家大院安頓？” “呵呵！我告訴你，我笨，他們更笨。”曹世奇開心地大笑，“無雙劍客一定認為我不聰明，不會料到他重返馮家大院，出了事的土方警戒必定加強，料想我也不敢再次前往騷扰。馮家大院是真定衛那些心怀异志，志在重振聲威的驕兵悍將秘密聚會處，怎肯輕易放棄？地方寬廣，可以容納大隊人馬，在示可能找得到更理想，更方便的歇息處了。” “我去找羅百戶討消息。”她挺身欲起。 “你才笨哪！”曹世奇打趣她，“情勢瞬息万變，這時去找他討消息，如何能估計以后的情勢演變？你別忘了，這些人馬一直都在動，只有在大官道附近監視的人，才固定在守候區，我們要對付的，是這些動的精銳人馬。”“得碰運气？” “一半靠運气，一半靠自己制造机會。”“你的意思……” “玄女壇妖女，必定有所行動，不論她們繼續向三郡主效忠，或者怕死逃避，都將引起變化，所以要盯住她們，等候制造好机會。” “我想，騷狐狸這次真的害怕了。” “很難說，她知道我無意殺她。”“她們和處境，我也十分同情。”她歎了一口气，“不論公私，她們都無法反抗三郡主。” “這叫做人在江湖，身不由己；在權力斗爭中，更是身不由己，不談她們了，好好歇息，你先睡，有動靜再叫醒你。” “我抗議。”她正經八百白了他一眼，“你是主將，該多歇息的是你。”“我既然是主將，軍令如山，好你乖乖給我閉眼睛睡覺。”曹世奇的手，掩上她的明眸。 触及她臉頰白嫩的肌膚，她如中電殛，几乎要跳起來，親昵的接触，她臉上發熱心跳加快了一倍。但她忍住了，情不自禁將臉藏在曹世奇的肩下，乖順地閉上了鳳目，作深長的呼吸壓抑波動的心潮。 小村有了動靜，三匹健馬向小村飛馳。 心月狐偕同靈幻仙姑和巧云仙子，在重新整理妥當的殿堂接見三騎士。三騎士聲稱是三郡主的信使，主人怎敢怠慢？只好親自接待。 三妖女的气色甚差，短期間難以恢复元气。 交手相搏中挨了揍的人，即使是練气有成的內家高手，被同是內家高手的勁敵擊中，也會造成傷害。 筋骨扭傷与扑打傷，再神奇的靈丹妙藥，也不可能立即散瘀复元，稍用勁活動，也會痛得齜牙咧嘴。平常的人，十天半月痛楚仍在，用不上勁。 這是說，三妖女目下如果与人交手，痛楚影響用勁，只能以五六成勁道周旋。 這時如果与三郡主反臉決裂，妖女們注定是輸家。 “三郡主已得到确訊，欽差行蹤已現。”為首的信使單刀直入將口信轉達，“請諸位召集所有的人手，赶往興隆屯會合，情勢急迫，務請立即動身。” 興隆屯在北面十里左右，屯左九里是大官道。 心月狐心中叫苦，這可擺脫不了三郡主的控制啦！好在要對付的是欽有效期而非曹世奇，該算是不幸中的大幸，不必面對曹世奇無可克當的搏殺攻擊。 她怕定了曹世奇，更擔心擺脫不了三郡主的控制。 “我的人有一半受了傷。”她心虛地說，“而且，對付欽差是你們的事，我們不能出面。一旦我的人落在官府手中，后果极為嚴重，很抱歉，我們不能追隨你們一起行動。”她在試探口風，為未來留退路。 曹世奇一舉擊潰她們的事故，她還來不及派人通知三郡主，也正在考慮，是否該据實稟報事故的經過詳情，是否該掩瞞某些敏感的問題。 曹世奇要求她脫离三郡主的控制羈絆，就是后果相當嚴重的敏感問題。 真正具有危險的問題是：她的确有意脫离控制。 三郡主完全無償地利用她，給她一些口惠并無實質的利益。甚至暗中縱容無雙劍客脅迫侮辱她，毫無對待拔刀相助朋友的情義，事后不論成敗，她都得不到什么好處。 更嚴重的是，下次她將面對曹世奇無情的毀滅性打擊，她毫無自保的机會，想起來她就毛骨悚然。 三郡主根本不可能向她提供保護，何況事實上三郡主已經自顧不暇，死傷日增，曹世奇隨時皆可能向三郡主發動襲擊，那些人的處境甚至比她更糟。 曹世奇曾經向她揚言，昨晚消滅了田主事五十几個人，如果是真的，三郡主能用的人就不多了。 她知道是真的，曹世奇不是信口開河胡說八道的人，用不著用虛假的消息嚇唬她，曹世奇有充足的實力消滅她的人。 三個信使對她的答复，似乎并沒感到意外。 “好吧！在下這就据實向郡主稟報。”為首的信使神色平靜，語气平和，“情勢變化難以預料，隨時皆可能展開行動，郡主不可能在興隆屯久留，你們的信息以后可傳送十里亭秘站，告辭。” 信使不催她逼她，她反而慌了手腳，本來就心虛，這時更恐慌，感覺出某些地方不對了。 可是，她不知道到底哪些地方不對。 通常，三郡主派來的信使，態度相當客气溫和，甚至相當尊重她們的賓客地位。 無雙劍客所派的聯絡人員，卻態度相當傲慢。 田主事的人，則介于兩者之間，態度不好也不坏，倒能大致以公平的態度對待她們。 這三位信使，態度确是三郡主的人，与往昔所派的信使并無不同，看不出异樣。 她就是覺得某些地方不對，卻又說不出所以然來。 “好吧！我們跟你去与三郡主會合。” 她改變主意，無可奈何地讓步，“以免一旦出了些什么意外變故，誤了你們的事，三郡主如果怪罪在我們頭上，我們承擔不起責任。你們稍候，我們這就准備動身。”“情勢急迫，請赶快准備。”信使欣然說。 自始至終，信使不曾詢問昨晚有關她活動情形，不會詢問她的人為何不有一半受傷。 一陣忙碌，不久，二十匹健馬出村向北馳去。 村西北角的一根高杆上，原來升有三面小旗，上紅、中白、下黑。 這玄女壇各地作為表示旗號，原來只有兩面旗，上紅下白，表示一切平党；紅白顛倒，表示有變。 曹世奇從無极縣動身南下，這种旗幟信號一直就緊跟著他，他渾然不覺，看見了也不生疑。 這處玄女壇秘壇，有心月狐一群首腦住宿，多出一面黑旗，外人不可能知道用意。 心月狐十七個人，隨三位信使出村，遠出里外扭頭回望，紅白旗仍在，黑旗卻不見了。 再遠出半里外扭頭察看，紅白旗也失了蹤。不懸旗，表示此地無事。 旗杆豎立在村外緣，在村內住宿的心月狐十七個人，不但看不到旗幟，也沒留意升上的是什么旗。 升旗降旗傳訊，是村中秘壇負責第子的事，各地擔作任眼線的弟子，負責接收傳出簡要的消息，不負責行動。 黑旗是曹世奇撤走之后不久升上的，心月狐眾妖女動身時降下了。最后，紅白旗也降下啦！ 遠在三里外，村落的輪廓依稀可辨，樹隙中村舍歷歷在目，出入村口的人隱約可見，人馬奔馳的影象，也一覽無遺。 那根高出樹梢屋頂的旗杆，由于有紅白色的小旗，遠在五里外也可以看到，好面最下方的小黑旗，如不留心很難發現。 曹世奇目力超人，而且留心觀察村落的動靜，他不但看到了黑旗，也記得曾經在一些村落中，曾經見過升起紅白旗的景象。這一面黑旗，他是第一次發現。 人馬隱沒在三里外的樹林中，他又發現黑旗不但早片刻降下，紅白旗也降下了。 他第一個念頭是：這些旗的升降，必定与妖女們的行動有關，与人馬的來去有關。 他有點恍然，這些旗幟決不可能是偶然升起的，似乎各地的村鎮，都有這种紅白小旗飄揚，性質必定与一些廟宇懸挂神旗差不多。 這种宗教性的祭祀物，應該出現在廟宇前，懸旗懸燈的數量一定不少，不會僅懸兩面小紅白旗。 妖女們的香壇，遍布各鄉鎮，利用旗號互通消息，速度快而且不必派人傳訊冒風險，真是妙极了，難怪心月狐一直就盯在他身后，能和他保持密切接触。 他輕拍偎在他身畔的幻劍飛仙臉頰，姑娘一惊而起。 “我們該走了。”他挺身而起，“得辛苦些，越野而走，必要時得用輕功赶。” “怎么啦？”姑娘跳起來問。 “妖女們走了，是被三個騎士帶走的。”“哎呀！怎不早些叫醒我？往何處走的？” “住北。”他向西北角的小徑延伸處一指，“那一帶我不陌生，可以推測她們的去向。她們有坐騎，并不急于赶路。” “尋就走，應該可以追及。”“不能追及，必須越抄到前面去，我感覺出其中有蹊蹺，銜尾跟上去很可能上當。” “反正我們只有兩個人，任何事都必須小心。” 兩人立即動身，撒開大步越野飛赶。 他倆歇息監視村落的位置，位于村北，村口小徑向西北伸展，人馬的去向，与他倆歇息處形成銳三角形。 人馬消失在村西北三里的樹林，橫向的直距离不足一里，所以他不急，越野斜向截出，腳下放快些，便可保持雙方齊頭并進。 因為他知道，小徑在前面兩三里，由西北轉向北伸展，繞過一座村落，再伸向一座叫興隆屯的村庄，這座村庄數百年前是一處屯墾區，頗有名气。 ------------------ 天涯孤萍 掃校，舊雨樓 獨家連載 |
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