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黑煞女魅已經睡了一頓好覺，這時恰好醒來。她穿了石姑娘美瑜的村姑衫褲，顯得神彩奕奕，傷口經過包扎，紅腫早消，已無大礙。她將一頭秀發梳了兩條大辮子。不再是披頭散發的女鬼，但仍戴著慘白色的人皮面具。 石姑娘領著秋華，叩著艙門叫道：“修羅奼女姑娘，秋華哥來看你，方便嗎？” 她坐在艙板上，拉開了艙門，笑道：“兩位請進，天色不早了呢。” 石姑娘含笑讓在一旁，說：“你們談談，我到后面准備吃食，天快黑了。” 秋華轉入艙內，坐下笑問：“怎樣了？傷口是否仍然疼痛？” “痛倒不痛了，只是仍然感到身上發軟。丹藥十分神妙，那惡賊的毒藥暗器也歹毒极了。你呢？” “小創傷，算不了什么。” “怪老人的事，石姐姐已經對我說了，他是不是在大奧谷跟蹤你的人？” “很可能，但未見到他本人時，還很難斷定。” “秋華哥，你今后有何打算？” “打算躲上一個月。” “要練怪老人所說的手卷中的大成心訣？” “有這個打算，但……恐怕要等一段時日再說。” “你不打算利用一月的期間練好？”她訝然問。 秋華淡淡一笑，慎重地說：“練是要練的，但如果岔气傷身，豈不糟了？短短一月想練好，那是欺人之談。任何練气的內家絕學，就是下三五十年台功，也不一定能練至化境，遑論短短一月了。因此，我并不寄望于大成練气術。我要利用這一月工夫，把自己的气功練好，有神丹相助，必定事半功倍。天下間沒有速成的气功，但卻有一點即會的神奇招術，我要利用這一月的期限，參研一些凶狠霸道的奇招，以我的所學，加上這些年來的搏斗經驗，家師對武林技藝所知极為廣博，加上我所獲的經驗与教訓，只須靜下來痛下苦功參研，不難悟出制敵的奇招，擷長補短，去蕪存菁，以我的所長為礎，以經驗為基，我有參悟出奇招的自信心。” “我替你護法好不好？”姑娘滿怀希望地問。 “不，謝謝你。”他斷然拒絕。 “我……” “有你在，我會分心。”他進一步解釋。 “你認為我會分你的心？你……” “我不是這意思……” “那么……” “不管是誰，都會分我的心，除非是恩師在旁，有人督促成就自然要高些，但你不行。” “我會替你照顧生活起居，可讓你專心一志。而且，必要時還可督促和勉勵你用功呢。”她低下頭幽幽地說。 “可惜，你無法督促我，只能令我分心。” “你的意思是……” “我不能耽誤你尋人的事。” “我？我尋人？你……” “你必須和令尊赶到成都。” “什么？你……”姑娘惊問。 秋華笑笑，泰然地說：“你赶快与令尊會合，下月上旬我們還有峨嵋之約呢。” “你……” “你不必變著嗓子說話了，我已經知道你是誰啦！呵呵！” “你知道？” “在危難之中，你無意中用原嗓音說了几句話，因此我猜出了你的真正身份。” “那……你說我是誰？” “我已經說出來了。” “你……” “你必須走，到成都之后，勞駕替我打听雙方的動靜。最重要的是，看錦城館主躲到何處去了，凝霜劍在他手中，我必須把劍取回，有寶劍在手，我不怕任何人挑釁。” 姑娘沉思片刻。 他又說：“這件事很重要，在四川我沒有朋友，必須請你幫忙，一個人到底人孤勢單，等于又聾又瞎，你就是我的耳目，請答應我，好嗎？” 她點點頭，沉靜地說：“也好，這件事确是重要，我答應你。日后會面之地……” “我算算看……這儿到成都，迢迢千里遠著呢，真要赶路，放快腳程也得好几天。這樣吧，八月初五至初八，三天的午正如果我不到，請不必等我了。會合之地，城東南的合江亭很好找，怎樣？” “好，就在合江亭好了。” “峨嵋之約，請代轉告，初十日……” “這倒不用擔心，我會處理的。” 兩人相對而坐，商量日后行事的細節，直至石姑娘前來促請進膳方始告一段落。 成都，那是四川的最富裕平原地帶，自古以來，這座城皆是花花世界的代表，民丰物阜，號稱天府。本地的人，稱這儿為錦城。以城中心的皇城為中心，圍繞皇城的四條大街，沿途牌樓密布，气象万千，是四川唯一的大城，統治四川的官吏，皆落腳于此。 城中的治安一向良好，一方面是地方富裕，游手好閒的人不多，再就是衙門林立，負責治安的大員們人數眾多，因此路不拾遺，百姓皆能安居樂業。 江湖人到了這儿，必須檢束些儿。除了蜀王府的護衙外，布政司衙門有負責治安的人。城北屬成都縣，城南屬華陽縣。兩縣負責治安人員，戰戰兢兢日夕深入各地，無孔不入，生怕出紕漏。 錦城館主聶孝的宅第，原在北面的沱江鎮，建了一座四川武林朋友無人不曉的錦城武館，頗負盛名。雖名曰武館，其實他并不是設館授徒的武師，這座館，只是与武林朋友相互切磋的地方。館占地甚廣，沒有規模宏大的練功房，拳腳、兵刃、暗器、輕功、馳道、箭道等等，無不齊備，洋洋大觀，應有盡有。過往的武林朋友，無不以到錦城武館一顯身手為榮。 聶館主是一方財主，疏財仗義為人相當四海，四川的江湖哥儿們，對他十分推崇，一句話可以排難解紛，頗負眾望。城中共有五座鏢局子，有兩家專走水路，五家鏢局的師父們，与聶館主皆有深厚的交情。在囚川，他聶館主并非武藝超群的頂尖儿人物，但論輩份聲望，几乎可算是此中的風云人物。 飛仙岭事敗，群雄不僅未能將秋華置之死地，反而損失了近二十名高手，更糟的是，有几個是死在四神手中的，并且被四神查出了真身份。因此，曾經參与其事的人，莫不心惊膽跳，人人自危。 還好，四神并未追究后事。藏匿在各處的群雄，眼看一月中并未發生變故，懸在半空的心方行落實。 聶館主在返回成都之后，立即早作安排，將家小遷至城內，暫避風頭。他在大慈寺旁有別業，城里不但安全，而且他与大慈寺的知客僧無虧大師交情深厚。無虧大師是一個隱世的奇士，身怀絕學，卻不為世入所知，只有聶館主知道老和尚是個世外高人。 大慈寺面對雪錦樓，樓高三層，登樓遠眺。全城景色一覽無遺，是市民的游玩處所，每年七月七日男女老少登樓觀夜市，車水馬龍熱鬧非常。 大慈寺建于唐朝至德中葉，寺前的大匾額大書“大圣慈寺”四個大字，出于唐明皇手筆，是本寺的無价至寶。寺產甚丰，占地十余畝，三間大殿堂金碧輝煌，有兩百間僧舍禪房。自從朱皇帝下令各地寺院集中管理之后，各地的小廟拆的拆了，倒的倒了，和尚們絕對禁止娶妻，禁止過問俗務，禁止游蕩，禁止收小和尚為徒。因此，大慈寺收容了不少散僧，所以人數己超過兩百之數，卻沒有小和尚執下役。 別以為出家做和尚痛快，可以好吃懶做，那就錯了，大明皇朝的和尚真是苦到了家，誰也別想快活。尤其是大慈寺院，階級分得比官府還嚴格，要想升任首席知客僧，大概要干上三二十年方能有望，而且不但要功德修得多，更要口才目光樣樣精明才夠資格。 無虧大師是首席知客，手下有六名助手。這是說，他已經是年過花甲的人了。 聶館主的住宅，在大慈寺的東面不遠，是一棟五進大宅院，前有高高的門樓，兩側的院牆高有一丈二尺，占地甚廣而且環境清幽，里面院子的大花園，栽著各种蜀癸、木蓮、芙蓉……美不胜收。 這天，是八月初六。一早，聶館主帶了兩名小廝，到大慈寺找無虧大師下棋聊天，其實是商量返回沱江鎮的事。近來風聲已息，該回家了。 飛仙岭霧海混戰，四神和云門僧雙方的人馬，都以為秋華已落到對方手中，一月來，雙方都轉入地下活動。四神的人當然知道白道群雄的底細，苦于找不到他們參予的确證，照過臉的人，已經全部被殺或自盡，未留下活口，因此找不出主謀的人，自不能胡亂入人于罪，所以只能暗中偵察，不再出面公然活動，偃旗息鼓，但外弛內張。 云門僧的人，個個心怀鬼胎，有些逃亡在外，有些遷地為良，有些隱遁山林，逃匿四鄉暫避風頭。 眼看一月過去了，雙方都松馳下來，至于秋華的下落，雙方都毫無消息，似乎秋華已平空在人間消失，死活不明，在表面上，誰也不敢提起秋華的名號，但暗地里，四神的人并未放棄尋找的希望，云門僧的人，也暗中偵查，雙方都希望能獲得秋華的确實下落。經一月來的拖延，總算冷下來了，聶館主認為暫避風頭的時朗可以結束，打算舉家返回沱江鎮納福啦！ 聶館主前腳离開宅院，后腳到了一名十一二歲的小頑童，找別門房送上一封白帖，說是有人給了一百文，要他將帖送到，丟下帖一溜煙走了。 帖上只寫了九個大字：“江湖浪人四海游神拜。” 門房心中有數，大吃一惊，赶忙派仆人帶了帖子，飛奔大慈寺呈送主人。 無虧大師的禪房中，共有三位客人。主人無虧大師年已花甲，身材高瘦，顯得臉貌清懼老態龍鐘，慈眉善目，舉動從容不迫，除了一雙老眼依然明亮之外，外表毫無過人之處，常人只知他是個有道高僧，卻不知他是個精于技藝的武林健者。 客人除了聶館主之外，另一人是云門僧，第三位客人，赫然是追魂判官羅奇。 追魂判官還不算太糊涂，他一面品茗，一面向眾人說：“有關名單的事，愚意認為，此中恐有誤會，諸位可否深入詳查？不必貿然与吳小輩与及四神為難才是。” 云門僧搖搖頭，苦笑道：“不至于有誤會，他身上帶有西海怪客的名單，定是千真万确的事，決非江湖朋友捕風捉影陷害于他。” “就算他确有各單，也不能武斷地認為他持名單前來找紫云娘求賞哪！同時，西海怪客之死，并不能證明是吳小輩下的毒手……” “他已經向天殘丐等黑道人物承認了。” 追魂判官仍然搖頭，笑道：“他這人比在下更驕傲，更猖狂，要說他肯低聲下气用名單向紫云娘請賞，在下不敢置信。他在江湖浪跡，雖說行事乖張，与黑道人士作對，也和白道朋友為難，但所行所事并無大惡，還不至于見財起意……” “施主的意思是說……” “在下認為，這事必須小心從事。一月來，此間風平浪靜，四神的人仍在暗中找他。以那天飛仙岭的情勢看來，吳小輩与四神的人會合，可說易如反掌，但他卻急急奪路逃命，可知他并無与四神打交道的念頭。在下并不是存心替他辯護，其實在下志在將其置之死地而后甘心。但要不要他的命是一回事，是非黑白又是一回事，在下并不能因為他与在下有仇有怨，而故意歪曲情理陷害于他。” 無虧大師接口道：“你們過去的事，老衲不知其詳，但有一件事可以說明一切，就是吳秋華此人已失蹤一月之久，而在四川的群雄并未發生任何變故，這說明了吳秋華并未与你們雙方接頭，也就是說，你們都誤會了他。如果老衲所料不差，恐怕此事并未過去，一月之平靜，如同風雨欲來的前奏，吳秋華將不會甘休。因此，他前來報复尋仇，將是無可避免的事。除非他死了，不然，他會來的，你們逼得他九死一生，他如果是看得破的老年人，也許會遠走高飛圖個平靜，不幸他是個驕傲猖狂的人，他不會善了的。也許三兩月，也許三年五載，他會來找你們的。聶施主想返回沱江鎮，必須三思而行。” 錦城館主冷笑一聲，不在意地說：“我倒不怕吳秋華，只怕四神探出我那天出力最多，逼吳小輩最力的人，四神前往舍下生事，我可有點寒心。” 追魂判官立即接口道：“這就證明吳小輩并未与四神會合，不然，四神豈會輕易地放過你們？” 云門僧念了一聲佛號，說：“聶施主，為了老衲的事，引來這次不幸的災難，老衲深感不安，真不知該怎樣才能表示老衲的心頭歉疚才好。無虧法兄說得不錯，這時返尊府，也許尚算安全，但日后……” “呵呵！大師見外了，咱們武林人只知道義，不計利害，些須小事，何足挂齒？聶某不怕日后，只要四神在近期中不來生事，日后他們更無奈在下何，抓不住證据，諒他也不敢亂入人罪，難道他們不怕激起武林公憤不成？”錦城館主泰然地說。 語聲剛落，房外有人敲著房門叫：“聶府差人前來，請見聶施主有事稟告。” “請他進來。”無虧大師叫。 房門推開，聶府的仆人气急敗坏地搶入，慌張地先向眾人行禮，然后呈上帖子，喘息著說：“稟告主……主人，四海游神……派人前……前來下……下帖，請……請老爺過……過目。” 錦城館主接過帖子，臉色大變，急問：“他人呢？” “不知道。下帖人是個小頑童，他本人并沒來。” 追魂判官立即站起，說：“咱們去查查看，事不宜遲。” 四人急急外出，徑奔聶家。 秋華穿了一襲青袍，站在雪錦樓上向下望，監視著聶家的動靜，直等到兩僧兩俗進入聶家的大門。方冷笑一聲，下樓而去。 第二天，聶家聚集了府城左近的武林朋友，整整商議了一天。予會的三十余名當地的有名人物，有三分之二曾經接到秋華派人送到的白色拜帖，不由他們不慌。 入暮時分，聚會的人陸續告辭。今天他們的決定，是放出眼線，找出秋華的落腳處，然后再決定如何下手。再就是呼吁同道團結一致，全力對付秋華。這些人中、有些并未參予飛仙岭之斗，但接到了极不禮貌的白拜帖，心中不免憤慨万分，也就興起了同仇敵愾之念，發誓要將秋華置之死地，至少也要打個半死驅逐出境，方消心頭之恨。人不親土親，秋華是外地人，成都的武朋友自然心向自己人，怪他們不得。 曾經參与飛仙岭截擊的人，接到帖子自然心中有數，不得不挺身与秋華周旋。未參加的人被蒙在鼓中，不知其故，但接到了白帖子，心中一气，便自然而然地以錦城館主為核心，攘臂高呼團結對外，等于是中了錦城館主拖人下水的妙計．真冤。 三名錦江鏢局的師父出了聶家的大門，一面走一面閒談，從小街折入走向城南的的小巷。三人并肩而行．中間那人口沫橫飛地向同伴說：“這位四海游神我曾經見過，那小子生得尖嘴縮腮，三分不像人，七分倒像鬼，高不過五尺，在江湖混了几年，闖出些少名頭，便吃了豹子心老虎膽，到咱們錦城來撒野真是他娘的活得不耐煩了。孝老也是的，愈老愈怕事，些須小事，居然小題大做，叫咱們一再小心，簡直是長他人志气，滅自己的威風，我可不信他那一套。不是錢某人吹牛，嘿！憑吳小輩那小子，我可沒將他放在眼下，不遇上便罷，遇上了，哼！三拳兩腳把他放倒，丟下錦江喂王八……” 話未完，身后突然有人接口道：“各位，占住路不讓人走，你們知道好狗不擋路這句話嗎？” 聲音凄厲刺耳，十分無禮而難听。小巷子并不小，雖則三人并肩而行，喝了酒已有七分酒意，但兩側仍可過人，對方顯然有意找茬儿來了。 三人倏然止步轉身，正待發作。 街燈朦朧，他們看到身后發話的人，身材高大，戴一頂四平巾，穿一襲青袍，臉貌英俊，可是滿臉神色肅殺，背著手冷然而立，虎目中閃閃生光。 來人不等他們發作，臉色一變，變得笑容可掬，搶著往下說：“諸位是本城人，可知道錦城的掌故嗎？” 姓錢的師父狠狠地向來人打量，哼了一聲。 “要跟咱們談掌故？” “是的，談錦城的掌故。第一個筑城的入，該是先秦的張儀，城三面環江，屢筑屢垮。后來，居然出現了一個大王八周行旋走，巫師進言，說依王八所走路跡筑城，定可筑就。果然不錯，依王八所走的路跡，終于筑成了今天的錦城。諸位，你們可知能筑成的緣故嗎？” “還要你說？”錢師父怒聲說。 “滾你的蛋！”另一名師父怒吼。 來人并未被嚇倒，大笑道：“哈哈！你們根本就不知道。因為這儿本來就是王八窩，大王八為了小王八的安全，所以示意筑城的人，依足跡筑城，小王八便不再受到被洪水沖走王八窩的威脅。哈哈！所以錦城內住的全是小王八，不是人。” 三位師父皆被諷刺得怒火三千丈，錢師父大吼一聲，惡狠狠地握著拳頭逼上。 來人舉手輕搖，接著說：“慢來慢來，你是鏢局子的師父，靠打架吃飯，我可不敢和你動手動腳，免得出乖露丑，我這把骨頭挨不起尊拳。你要打架，我找一個人來和你松松骨頭。” “你今天找誰出面，大爺也不饒你。”錢師父惡狠狠地叫。 “我若找四海游神，你也不饒我？”來人笑問。 三位師父听出話中有因，吃了一惊。 “你認識四海游神？”錢師父凜然地問。 “四海游神是我的徒弟，怎不認識？”來人平淡地說。 錢師父受不了一再作弄，怒吼一聲，沖上伸手便抓，抓住了來人的衣領，右拳向來人的左頰飛去。 來人右手上抬，閃電般扣住了錢師父抓在衣領上的左手，輕輕一扭，錢師父不但一拳落空，“哎”一聲怪叫，身軀順手向右前下方扭。 來人在錢師父的左時敲了一指頭，“卡”一聲肘關節應指离位。 來人伸右腳向外側一撥，錢師父鬼叫連天地趴下了，肩關節因為左手仍被來人握緊不放，人向下趴手臂自然仍向上翻轉，“卡”一聲肩關節也錯開了，大筋拉長啦！ 這只是剎那間發生的事，發生得快，結束也快，誰也來不及搶救。 來人松了手，笑道：“好太爺，赶快回去吃藥，不然，你這條膀子完蛋了。” 另兩名師父大惊失色，一位師父拔出腰中藏的匕首，奔上拉開馬步立下門戶，怪叫道：“好小子，原來你是行家，你……” 來人抓起衣袂，扭頭便跑，一面怪叫：“完了！完了！有人用刀子殺人哪！” 另一名師父虎跳而上，一躍丈二，向來人的背心，一拳搗出，同時大喝道：“趴下！你走得了？” 來人突然向下一挫，大拳頭擦頂而過，師父的身子控制不住，“噗”一聲撞在來人的背上。距离太近，身子相貼，變生倉猝，想用腿挽救頹勢已來不及了。 來人伸手搭住他的手臂，頭向下一沉。他身不由己，怪叫著翻過來人的頭頂上空，“蓬”一聲摔了個手腳朝天，聲音之大，地亦為之震動，只摔得脊背似要折斷，渾身麻木，本能地張開喉嚨亟叫：“救命！救……命……” 拔匕首的師父到了，惊得心中發冷，腳下大亂，不敢沖上了。 來人轉身咧嘴一笑，說：“老兄，扎過來呀！我可不怕你有刀子。” 這位師父心中已寒，兩位同伴倒在地上窮叫救命，掙扎難起。一照面便被人放倒了，剩下他一人，有一把小匕首必定派不上用場，而且為了這把匕首，可能送掉老命呢！他將匕首丟在地上，心惊膽跳地向后退，問：“閣……閣下是……是真人不露相，何……何必和……和在下計……計較呢？請……請教爺台尊……尊姓大名？” 來人放下衣尾，呵呵一笑說：“這才像話，老兄。練武的人動不動便拔刀子好勇斗狠，到處欺負人，豈不是成了虎狼橫行的世界么？你老兄要問我姓甚名誰，想日后尋仇報复找回臉面嗎？” “在……在下不……不敢……” “目下你當然不敢，等會儿脫了身，你就敢啦！” “在……在下……” “你定會去找錦城之虎姓聶的出頭，勞駕替我帶個口信給姓聶的。” “你的意思……” “去告訴他，要他把脖子洗干淨些。” “把脖子洗干淨？” “是的，把脖子洗干淨。在下砍下他的腦袋時，不但可以省些勁，而且心情痛快，刀也不會髒，他便會少受些痛苦，老兄，記住了沒有？” 這位師父相當精明，已听出來人的話意，膽气一壯，欠身道：“在下記住了，爺台還有何吩咐，在下必定一一傳到。” “沒有了。” “可否請留下大名……” “區區四海游神吳秋華。”來人搶著答，大搖大擺地走了。 這消息來得像狂風，也像在平靜的池塘里投下一塊巨石，消息在一夜中，傳遍了全城。 大慈寺与雪錦樓之間，是一座廣闊的市集，建了六排棚架，四周是廣場，這儿是本城有名的蚕市。其實，這儿并非以蚕為販賣中心的市場。四川的綢布大大的有名，蜀綢名列天下四大名品之一，錦城的蚕市名傳遐邇。這儿的蚕市，每年的二月四日，是四鄉進城購蚕器的日子，屆時，這一帶可以供給養蚕人的全部養蚕器具。五月，這儿又成了扇市，各种扇子皆在此地賣。五月九日，賣香藥，便稱為藥市。最熱鬧的日子，除了蚕市之外，要算冬月的七寶市，有各种器物和日常用品出售，百貨雜呈，是辦年貨的貨品集市散地，所以稱為七寶市。除了這四种定期市集之外，平時也有小規模的市期，吃喝玩樂部有，只是不夠熱鬧而已。 次日近午時分，秋華公然出現在廣場前，在大慈寺前一站，向寺門打量片刻，含笑轉身向市集徐徐舉步。身后，隱隱傳來木魚聲和誦經聲，出入寺門的善男信女往來不絕，可知道這座古寺的香火十分興旺，難怪共有七名知客僧之多。 右面的廣場距聶家已是不遠，廣場上鑼鼓齊鳴，有一伙賣解的江湖朋友，在推銷他們的靈丹妙藥之外，有一座測字攤，一座賣卜的攤位，兩處賣便宜農具的地攤。人不多，只有賣解的場子圍了三五十個看熱鬧的人。 他袍袂飄飄，背著手，邁著四方步，徐徐向前走，接近了測字攤。 測字攤只有一張木桌，擺著一個盛字的竹筒，和相當整齊的文房四寶，一只古銅香爐中，插著三枝清香，看來相當雅致。 測字先生是個年約半百的人，穿一襲已泛灰色的青袍，頭發挽了個道髻，五官倒還生得端正，只是臉色帶黃，有點像營養不良，健康不佳，正靠在大竹椅的扶手上假寐，可能生意清淡，隔鄰賣解的場子鑼鼓喧天，這位先生照樣打瞌睡，不受鑼鼓聲所侵扰。 秋華走近測字攤，搖頭晃腦念著桌前挂下的一副對聯：“志不大，才不疏，平凡易過。文堪玩，字堪味，仗此營生。” 他呵阿一笑。說：“自嘲中難掩狂態，認了命卻又放不開。喂！先生醒醒，生意來也。” 測字先生打個哈欠挺起上身，睜開睡眼咧嘴一笑，說：“客官，別叫先生，折煞在下這塊料，普天之下，沒有几個人配稱先生，客官叫我測字的好了。” “你自稱志不大，才不疏，斷章取義來說，如果真是如此，非常難得，人人如此，天下間沒有什么可爭的事物了，閣下委實令人肅然起敬，稱你一聲先生，有何不可？” 測字先生從桌下拖出一張長凳，伸手虛引笑道：“請坐。閒話少說，請教公子爺……” “在下不是公子爺，是個走江湖混飯吃的，前來請先生指示迷津。” 測字先生取竹筒遞過，笑道：“請任取一字，在下當為公子爺解疑。” 秋華伸手入筒，取出一個小紙卷遞過，說：“出門人忌諱甚多，但我這人不同，不在乎蛇神牛鬼，務請先生直言無隱。” “自然自然，區區知無不言，不管是禍是福，若有不中听的地方，尚祈公子爺包涵一二。” 測字先生一面說，一面打開紙卷，在桌上攤開，紙上寫了一個周字。他看看秋華，再看看周字，淡淡一笑，問：“請問公子爺要問些什么？” “呵呵！人生一世，除了名利之外，還有什么可問的？” 測字先生提筆蘸墨，先寫一個吉字，說：“大吉大利，名利可以雙收。” “如何雙收？” “像在下一樣。”測字先生搖頭晃腦地說。 “怎么說？” “周字從用，從口，這是說，你可以和我一樣，單憑三寸不爛之舌，便可名利雙收。” “有這么容易？” “善用其口則密，不密者皆由于口。因此，閣卜千万暗中進行，不可張揚其事。周者，密也，你明白嗎？” “還有嗎？” “謀事必須從善。周字脫去外衣便是吉，吉從士，從口，士口者，善也。即是說，你得脫下神秘的外衣，不能動手而動口，棄惡從善方可謀事有成。” “如果我不肯善了呢？” “用字加刀便成角，角者，畜類也，畜類挨刀，危矣！” 秋華冷笑一聲，伸手閃電似的抓過竹筒。 測字先生离座伸手奪筒，但已來不及了。 秋華倒出所有的字卷，一張張打開，一一丟過說：“全是周字，妙极了。閣下，你的意思是要在下斗口不斗力，等你們召集人手以后，再對付在下。是嗎？這种緩兵之計，少在吳某面前獻寶。” 測字先生臉色一變，惶然道：“客官，在下不知尊駕說些什么。” “哈哈！聶家的一舉一動，全在吳某監視之下，你，還有那位賣卜的老兄，今早從聶家的側門鬼鬼祟祟地進去，弄來這些行當在這儿做幌子，你以為我不知道？你這些行當全是新的，擺測字攤的人，斷不會有你老兄這份雅意！念在你老兄肚中倒有些少牛黃馬寶，在下不愿給你難看，赶快收攤子走吧！” 秋華說完，丟下竹筒呵呵一笑，走向賣卜的人。 賣卜的老兄早就留心這一面的動靜，不等秋華走近，丟下攤子一溜煙向人多處狼狽而遁。 四周有不少看熱鬧的人，好奇地跟在秋華身后議論紛紛，指手畫腳。 一個臉色姜黃，肌肉粗糙的小伙子，夾在人叢中走動，一雙眼睛明亮無比，与臉色极不相稱。 賣卜的人逃走了，秋華淡淡一笑，走向賣解的場子。 驀地，一名精壯大漢排眾向前擠，擠近秋華身后，袖底光芒倏現倏隱，一點刀尖光芒一閃即逝，原來在袖底藏了一把尖刀，慢慢擠到秋華身后，眼中凶光乍現。 不等大漢出刀暗算，僵黃臉色的小伙子恰好到了大漢的身后，螳螂捕蟬，不知黃雀在后。 小伙子暗暗吐出一只小指頭，以令人難覺的手法，點在大漢的笑腰穴上。 “哈哈哈哈……”大漢突然捧腹狂笑，“當”一聲尖刀從袖底跌出。 小伙子向人叢中一竄，悄然退出兩丈外。 “哈哈哈哈……”大漢的笑聲惊夭動地，站立不牢，突然滾倒在地，笑得眼淚鼻涕一齊流，笑得聲嘶力竭形如瘋狂，立即引來了一大堆看熱鬧的人。 秋華轉身駐足注視片刻，向人群說：“這家伙是個失心瘋的瘋子，還帶了刀呢。万一發起瘋來揮刀亂砍，那就要出人命了，諸位鄉親最好幫幫他的忙，捆起他來免得他闖禍才是。” 說完，含笑舉步走了。离開市場，他轉入一條小巷。臉色姜黃的小伙子藏身在巷角，見他走近扭頭便走，走在他的面前，低聲說：“有兩個人在后盯梢，要不要我放倒他們？” 他邁著四方步，一面走一面低聲說：“由我來打發。冰心妹，請派人打听一個姓周的是何來路，他們可能在等姓周的到來。” “好，我去找康叔打听。” “回頭老地方碰頭。” “好，我先走一步，小心了。” 小伙子是黑煞女魅，她向另一條小巷子一轉，走了。 秋華折入另一條小街，走了十來步突然回頭，貼牆角而立等候跟蹤的人到來。 不久，來人出現在巷口，是一個年約半百的中年人，和一個三十余歲的中年大漢。 小街上行人不多，這一帶不是商業區，三三兩兩的行人匆匆而過，誰也不管誰的閒事。 中年人出了巷口，向秋華所走的方向瞥了一眼，向同伴低聲說：“咦！這家伙怎么不見了？” “也許入店去了。走，你留意左首，我看右首。” 兩人未留意牆角，勿匆越過秋華的藏身處。 秋華悄然跟上，嘿嘿冷笑道：“兩位，才來呀？” 兩人吃了一惊，倏然轉身。 秋華恰好伸手，一把抓任中年人的衣領揪近身前。 中年人一掌劈在秋華的手腕上，“噗”一聲如中金鐵，只感到掌骨欲裂，“哎”一聲惊叫，疼得吐牙咧嘴。 秋華伸右手叉住對方的咽喉，食拇指一收，中年人舌頭向外伸，眼睛向上翻，雙手狂亂地急扳扣在喉間的手，想叫都叫不出聲音。 大漢猛扑而上，一拳搗向秋華的右肋肘。 秋華右腳疾飛，“噗”一聲踢中大漢的右膝骨。 “哎呀！”大漢狂叫，向后急退，“蓬”一聲坐倒在地，向后躺了個手腳朝天，爬起來跛著腿狼狽而遁。 秋華右手松開，向猛烈喘气的中年人冷冷地說：“閣下，你這种笨頭笨腦的貨色，居然敢跟蹤我四海游神，豈不是班門弄斧嗎？” “你……你……”中年人虛脫地叫。 秋華左手一送，中年人身不由己，仰面便倒，直跌出丈外。四仰八叉地倒地，狼狽地站起。 秋華背上手，冷笑著問，“老兄，你想死還是想活？” “我……” “想死，我制你的命門穴，回去准備后事，今晚三更天便可見閻王訴冤，想活，在下給你一次机會吧！” 中年人掙扎著揉動喉部，猛地扭頭便跑。 秋華赶上，伸手扣住對方的后頸。 “救……救命！”中年人狂叫。 秋華將中年人扭轉，掌舉起了。 中年人心膽俱裂，急叫道：“我想活，想……想活。” “那么，乖乖跟我走。” “你……你把我……” “我把你帶走，借你派用場。” “我……” “你沒有選擇的余地，不想活又當別論。” “我……好，我……我跟你走。” 秋華放了他，從容舉步，一面走一面說：“你留心听清了，我這人不喜討价還价，叫你走，你便得走，叫你停你必須停，如果想打逃走的主意，吳某必定殺你，希望你自愛些。” “你……你不殺我？” “呵呵！我要殺你還用得著問你想不想活？雖然你巧手翻云商佑閣下，曾經到過飛仙岭，但咱們沒碰上，吳某犯不著殺你泄恨。” “那……那你……” “要借閣下的口，傳話成都的武林朋友，限兩天之內，給我离開府城避禍。誰留在聶家，誰便得和閻玉爺打交道。并傳信給聶老匹夫，叫他把那天圍攻吳某的人找來，听候發落。走，閣下。” 巧手翻云不敢不走，乖乖地隨著秋華走了。 當天晚間，成都五家鏢局的鏢師們，大部份离開了府城，武館的師父也陸續离開，到四鄉避禍，走得遠遠地。 錦城表面上平安無事，暗中風聲鶴唳，風雨欲來。平民百姓毫無所覺，只有江湖朋友心惊膽跳。沒發生血案，官府也懶得過問。 次日午夜時分，是預定武林朋友撤离府城的最后期限，但仍然有人大膽地不加置理，依然在城中不走。 第三天一早，竟然在一夜中，有十二位武林朋友失了蹤，下落不明，這些人的家屬，赶到聶府打听消息。 錦城館主慌了手腳，打發走這些登門探問的人，立即備下坐騎，帶了昨日赶來的青城五丑，還有八名伴當，飛騎出了北門，奔回沱江鎮本宅。 十四匹健馬奔入住宅前的廣場，老家伙感到毛骨悚然，青天白日，宅門竟然關得緊緊地，似乎是一座空宅，不見人影，不由他不惊。 聶家有三十余棟廳宅，占了沱江鎮身一半區域，遠遠地便可看到气象恢宏的錦城武館，武館位于大宅的東首，重檐高挑，鐵馬迎風叮當響，二樓飛檐那塊朱紅大匾，刻了四個龍飛鳳舞的大字：錦城武館。 可是，今天這塊在三里外便可看清字跡的大匾額，已經不翼而飛。 老家伙心慌意亂，急急躍下馬背，向一名伴當惶然地叫：“方南，你去東院門看看。” 青城釣翁一把拉往他，急道：“不可，咱們必須离開。” “离開？這……”他吃惊地問。 “是的，离開。四海游神已經來過了，府上的老少婦孺可能受到了惊嚇，但料亦無妨。” “但……” “府上如果出了事，豈會閉門藏匿？因此，四海游神不至于在尊府殺人，大不了嚇唬老少婦孺而已，咱們不必進去，以免嫂夫人擔惊受怕。” “你的意思……” “咱們立即奔赴天回山，到雙頭青蛟周兄的府上暫避。” 胖子吁出一口長气，接口道：“周兄目下尚無消息，恐怕這兩天仍然接不到聶兄的信，咱們前往暫避風頭，豈不是替周兄招災嗎？” “不會的，聶兄与周兄有過命的交情，事急相投，周大嫂是明禮的人，不會怪咱們連累朋友的。再說，吳小輩又不是神仙，怎知咱們到周家去了？”青城釣翁急急地說。 長相如同鬼王般的人接口恨恨地說：“云門僧真不夠朋友，竟然一走了之，豈有此理。” 錦城館主飛身上馬，說：“咱們走！不要怪云門僧，他去找朋友相助，這兩天會赶來的。” 眾人紛紛上馬，過門不入，向北出鎮而去。 ------------------ 無涯 掃校，舊雨樓 獨家連載 |
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