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徐雄赶了五十余里長途，早已經疲乏不堪，亟需歇息。本來他可以在鹽泉鎮歇息進食，但是重任在身，不敢逗留，怕被自己的弟兄發現，日后稟知沈二爺，他吃不消，因此買了干糧一面吃一面赶路。 他看到前面松林下有人倚樹假寐，是一個青衣人，似乎睡得正甜。走近后，看清這人是個臉貌英俊而身材雄偉的青年人，年約二十歲出頭，挽發結而不帶頭巾，穿一襲青短襖燈籠褲，手中握住一具長布卷，腰部墊著一個小包裹，上身倚在樹干上，好夢正酣，一眼便可看出是個武林人，長布包內如果不是劍，必定是刺鉤一類直的兵刃，不會是彎的刀。 疲乏這玩意有不可思議的傳染性，看見別人打哈欠，自己也跟著辦，看見別人歇腳，自己便會情不自禁想躺下來歇息歇息。他這時疲憊万分，看青年人睡得香甜，立即誘發了他歇息的欲望，腳下似乎沉重得邁不起步啦。 他在青年人的右首另一株松樹下一躺，地面的松針厚約寸余，在疲勞過度的人來說，躺在上面真是舒服极了，令人有飄然羽化的感覺。 疲勞固然難捱，但饑渴更難抵受，他雖躺下了，但仍不放棄進食，一面啃著味道不佳的干糧，一面喝著水葫蘆中的水，不然便難以下咽，干糧不是可口的食物。 正進食中，身側丈外的青年人突然醒了，雙手左右伸張活動筋骨，打個哈欠扭頭相望，突然在身旁取出一個荷葉包，揚了揚笑道：“老兄，我這儿有些鹵菜。此地的干糧惡劣得緊，沒有菜的确是難以下咽，接著啦！” 聲落手揚，荷葉包拋出，徐雄本能地伸手，赶忙接住說：“謝謝，兄台以食物相送，你自己……” “我已酒足飯飽，別客气，四海之內皆兄弟，區區一包菜食，不勞言謝。” 徐雄不再客气，解開荷葉包，取出半只鹵雞，大口猛撕，一面吃一面說：“在下姓徐名雄，本城人氏，兄台貴姓大名，能見告嗎？” “兄弟姓秦，河南人氏。”青年人信口答。 “河南人，到敝地有何貴干？” “昨天在州城碰見一位朋友，承告敝下的一位前輩老朋友在中峨山有事，因此赶至中峨相尋。” “貴友是……” “說起來名號響亮，江湖人對他老人家并不陌生。” “他是……” “獨臂翁施老前輩。” “哦！他……他与秦兄……” “忘年之交，有兩年沒通音訊，听說他到了中峨，兄弟很想見見他。” 吃了別人的東西口軟，徐雄一面撕咬著雞腿，一面說：“偌大的中峨山，你到何處去找？” “听說他在仙穴附近，問問人不就行了？出門人路挂在口邊，附近豈會沒有知道仙穴的人？” “附近十里內沒有人煙，到仙穴的小徑早已湮沒，你向誰問去？” “咦！徐兄是說……” “我是說，你找不到仙穴，當然也找不到施老前輩。同時，他目下有事，更不易找，肯不肯見你還大有疑問。” “笑話，他怎么不見我？在下与他情義深厚，只怕他听說在下順道探望他，他會置任何大事于腦后，而与在下一敘契闊呢。” “可是他目下有事。” “這……” “這樣吧，在下知道他的落腳處，我帶你前往找他，怎樣？” “有勞徐兄了，謝謝。”青年人無限感激地說。 “不用謝，咱們立即動身。” 青年人并無動身的跡象，笑道：“急也不在一時。徐兄，你太疲憊了，不必為了兄弟的事而著急，且歇歇再說。” 青年人欲擒故縱，徐雄反而催促道：“不行，天色不早，在下必須盡少耽擱，事不宜遲，這就走。” 說走便走，用衣袂拭淨雙手，站起來丟掉吃不完的剩糧殘骨，挪正腰刀等青年人動身。 青年人情不可卻，起身挂上包裹笑道：“徐兄既然要急著走，兄弟敢不奉陪？有勞了。徐兄，施老前輩到仙穴究竟有何貴干？” 兩人踏上小徑，一面走，徐雄一面說：“他要對付近來名震江湖的一個小輩四海游神，因此到仙穴附近等候四海游神前往送死。” 青年人哼了一聲，意似不悅地說：“徐兄，你小看兄弟的朋友嗎？” 徐雄一怔，扭頭問：“什么？我小看了你的朋友？” 青年人沉靜地點點頭，正色說：“正是此意。那施老前輩成名在三十年前，雖說只有一條胳膊，但一柄奇形魚鰭槍宇內無雙，曾經在落鳳坡于一個時辰之內，搏殺四川十八煞，盛名至今不衰，在武林名號響亮，真才實學不遜于當今的武林五老，甚且有過之而無不及。而四海游神僅是個江湖小輩，兄弟曾听人說過這號人物，憑什么……” “哈哈！秦兄且慢往下說。”徐雄大笑著打岔。 “你……” “你見過四海游神嗎？”徐雄問。 “沒有，你呢？” “我？交過手，卻不認識……” “徐兄說話有點顛三倒四……” “在下說的話并不可怪，動手時是夜間，誰能看得清面貌？那小輩可怕极了，藝業深不可測。在下為人雖然有點自大，但并不諱言自己不行。施老前輩雖是成名的前輩，但与四海游神相較，仍然……恐怕要……自古道英雄出少年，他老了。” “我卻不信。” “不信？你這次從何處來？” “下江。”青年人答。下江，意指大江山峽以下的地方。 “哦！難怪你不知咱們四川近些日子所發生的事。” 青年立即重拾話題，信口問：“依你說來，施老前輩既然對四海游神有所憚忌，為何義不自量力在中峨山等四海游神送死？” “你听說過一煞三殘沒有？”徐雄問。 “听說過。一煞，是指早年一度与少林名宿作對，仇恨深結的紅紗惡煞范天如。三殘，是五台山文殊道場的天殘圓明，地殘圓興，人殘圓通三個惡僧。” “不錯，正是他們，紅紗惡煞被少林弟子赶得不能在江湖立足，潛隱仙穴，十載于茲，苦練絕學志切复仇。三殘五年前被來自西海的五位喇嘛活佛所逐走，無處栖身，入峨意欲霸占金頂逐走峨嵋僧人。不想到了金頂設于山下的下院万行庄，恰好遇上峨嵋三老，一言不合大打出手，三殘技差一籌，含恨退隱中峨，与紅紗惡煞成了近鄰。這四個藝業臻化境的高手名宿，与施老前輩皆有交情，施老前輩這次赶往仙穴安排，早有万全准備。” “哦！原來如此。怪了！施老前輩与四海游神有何過節，我怎么沒听說過？” “据我所知，施老前輩并非与四海游神有怨，他也是受人之托，忠人之事。” “誰托他的？” “我也不知道，只知他突然手頭有了無數金銀珍寶，以大量金銀敦請朋友助拳，金銀的來路十分可疑。” 談談說說間，中峨山已然在望。 “這是說，施老前輩之所以出面，是受人指使的了。”青年不放松地問。 “大概是吧，但在下不知內情，不敢亂說。”徐雄謹慎地說，腳下加快。 “听徐兄話中之意，似乎也和四海游神……” “在下与他無仇無怨，只是身不由己不得不參予其事。” “那就怪了，徐兄……” “這些事秦兄請勿多問，那是江湖大忌。” “哦！對不起，兄弟多問了，休怪。” 徐雄用手向前一指，轉過話鋒說：“前面便是中峨山，在下帶你前往仙穴找施老前輩。” “方便嗎？如果徐兄有事。只須加以指引……” “在下也是前往仙穴，稟知消息的，秦兄既然是施老前輩的朋友，也許這次還得助他一臂之力呢。” “在下會的。”青年人怪笑著答。假使他臉上的表情被徐雄看到，准會把徐雄嚇得發抖。 “山路不好走，小心腳下，這座山也叫覆蓬山，又名綏山。以往附近住了不少蠻人，但已被赶到西面的深山峻岭中去了。”徐雄一面走，一面解說，用一根樹枝開道，分枝撥草向上盤升。 “施老前輩帶來了多少人？”青年人緊抓住話題問。 “不知道，反正有不少高手就是。” “他們為何不在別處截殺四海游神呢？” “施老前輩認為其他的人不足恃，不信任其他的人能截得住四海游神。他自己必須四出敦請朋友助拳，務必計划周詳，希望一勞永逸，決不肯讓四海游神有逃生的机會，因此無暇親自出馬，這得怪他太過小心，人老了顧忌太多，沒有年輕時的沖勁，老成持重行事未免有點過于顧忌。听說他的朋友無意中擒獲了四海游神的一位同伴，曾經留下信息，要四海游神前來投到。” “四海游神會來嗎？” “大概會來的，他這人不是肯犧牲朋友的人。” “施老前輩的朋友中，有人認識四海游神嗎？” “有，多著呢。四海游神大鬧成都府，力服成都群雄，挫辱錦城館主，最后如不是武林五老中的華山老人与伏龍尊者出面調節，成都的武林朋友恐怕都得認栽。因此，認識他的人多著呢。” 青年人臉上的神色變幻不定，目光不住凝注著巍峨的山岳，嘴角泛現一絲冷笑，不再追問。 山徑已經消失。徐雄在前急走，在參天古林中盤旋，腳下的野草荊棘十分難走，終于接近前面怪石如林的山坡，奇峰聳立在眼前。 “快到仙穴了。”徐雄說。 驀地，前面的怪石后，踱出一個中年人的勁裝身影，迎面擋住去路，冷冷地喝道：“站住！干什么的？” 徐雄站住抱拳行禮，笑道：“在下徐雄，奉敝上沈二爺之命，前來稟報消息，尚請代為引見施老前輩。” 中年人哦了一聲，開心地問：“哦！原來是沈兄的弟兄。喂！石牛山的事怎樣了？” 徐雄長吁一口气，苦笑道：“一敗涂地，敝上兄弟兩位俱皆受傷，大爺傷勢沉重，几乎全軍盡沒……” “真的？” “兄弟九死一生，怎么不真？” “那四海游神他……” “敝上已經依議告訴吳小輩，說人質在中峨仙穴，大概快赶來了，因此……” “請隨我來。”中年人急急地說，扭頭便在前領路，以為青年人是徐雄的伴當，大意地不再多問。也許是石牛山的消息令他震惊，忽略了青年人的存在，急急在前領路。 三人在怪石和山崖石壁間急走，樹林密布，藤蘿遮天蔽日，暑气全消。 青年人表面上在低頭赶路，暗中已留心兩旁的事物。他發覺附近有不少人潛伏著，不時可看到隱在偏僻角落的人影，而且他居然可看到那些人帶了木弓和匣弩一類遠程武器。 徐雄一面走一面間：“施老前輩到了多久了？” “昨晚方到。” “此地的四位老前輩……” “他們答應幫忙。” “人質囚在何處？”青年人接口問。 “人質？”中年人扭頭反問，接著笑道：“見鬼！我不知道。” 青年人本想再問，卻又忍住了，深怕引起對方的疑心。 轉過一道山壁，前面是一段草坡，坡頂的崖壁下，出現一個約五尺高四尺寬的洞口。洞口右側，有一座殘破的小亭，亭額上書著“仙穴亭”三個斑駁大字。亭前的荒草中，站著兩個人，一個年約半百，一個年紀已在花甲開外，穿著勁裝，佩劍挂囊，臉色陰沉，目不轉瞬地打量著向上走近的三個人。 相距尚在十丈外，花甲老人喝道：“張老弟，來人是誰？” 領路的張老弟抬頭向前走，一面急急地說：“是沈家兄弟派來報信的人，石牛山事敗，沈家兄弟几乎全軍覆沒，兩人受重傷，吳小輩可能快到了，小心些。” “哦！咱們已久候多時了。”花甲老人說。 “施老前輩呢？”張老弟問。 “在洞內。” 青年人始終低著頭往上走，雙方對話間，已接近至丈內。年約半百的大漢突然伸手虛攔，叫道：“且慢！施老前輩目下沒空，要……咦！這位是……” 他指著青年人，臉色一變，吃惊地問。 青年人抬起頭，呵呵一笑。 “這位是秦兄，施老前輩的朋友。”徐雄搶著答。 中年人突然戟指便點，急取青年人的鳩尾大穴。 青年人伸手一撥，順勢閃電似的扣住了對方的脈門，左手疾伸，半分不差叉住了對方的頸項，大拇指緊壓住對方的咽喉，中年人渾身都軟了，叫不出聲音。 “老兄，安靜些。”青年人笑著說。 他的話口音變了，不但花甲老人吃惊，張老弟更糊涂，徐雄臉色一變，吃惊地說：“咦！你……你的口气和口音好熟，你……” 花甲老人急退八尺，發出一聲長嘯，拔劍叫：“他是四海游神。” 青年人哈哈一笑，一腳將擒住的人踢出丈外，順手一掌橫劈，“噗”一聲擊中張老弟的右肋。 “嗯……”張兄弟悶聲叫，直退出丈外，腳下一軟，扑地側倒，骨碌碌向下滾。 “你走吧，多謝你帶路，吳某深領盛情。”秋華向徐雄笑道，揮手赶人。 徐雄惊得臉色蒼白，怔了一怔，然后扭頭向下狂奔，像受惊的兔子。 花甲老人發出了警嘯，雖拔劍出鞘，卻不敢扑上，反而急急逃入洞中，一閃不見。人的名樹的影，秋華已令他喪膽。 警嘯聲惊動了在附近潛伏的人，近三十名好漢紛紛現身，向洞口急赶。 秋華一陣遲疑，不敢遽行入洞，洞中黝黑，狀況不明，入洞便敵暗我明，十分冒險。 “先打發洞外的人再說，以免退路被阻。”他自語。 他丟掉包裹，脫去外衣，顯出里面穿的勁裝，皮護腰上插滿了飛刀。 等他將凝霜劍系在背上，潛伏的人已經赶到了。 他居高臨下，察看赶來的人，不看倒好，看了令他大吃一惊，最左端奔來的八名高手，最后一人赫然是多臂熊向君宏的長子向國良。 “他……他怎么也加入了這些人計算我？”他駭然地想。 為了偷藝，他早年混入向府，做向國良的書僮，情義長在，即使向國良向他出手，他也不忍心回手的。他感到惑然，在成都，錦城館主還劍，向家父子也在座，彼此不談過去，相處甚是融洽，向國良似乎沒有獨自赶來相助獨臂翁的任何理由和藉口，但向國良确是來了，怎辦？ 他拔劍出鞘，凝霜劍在烈日下光華四射。左手挾了三把飛刀，向奔近的人大喝道：“諸位咱們往日無冤，近……” 話未完，弓弦狂鳴中，箭雨到了。 他向地面一仆，立即奮身急滾，滾到破亭的石階后面。箭雨在他的上空呼嘯而過，危机一發。 他不能久耽，假使仙穴內的人出來，他將腹背受敵，耽擱不得。 他收了劍，突然貼地竄出，遠及三丈余，貼草梢下仆，然后突然躍起，一掌拍落射來的兩枝箭，向側方飛躍三丈，“蓬”一聲扑倒在地，再貼地急竄，下降四五丈。兩起落之下，他已降下了近十丈，接近了搶上的第一批弓箭的高手。箭雨始終射不中他，他這种避箭的身法令人難測，有惊無險。 他怒從心上起，惡向膽邊生，第三次躍起，雙方已相距不足兩丈，但見銀虹破空而飛，他扔出了三把飛刀，手下絕情。 他人如瘋虎，左手的三把飛刀打出，右手已拔出了另三把飛刀，飛扑而下，另三把飛刀亦隨著扔出手。 “啊……啊……”慘號惊天動地，飛刀發則必中，首先便倒下了一名用匣弩和兩名用弓箭的人。 他拔劍出鞘了，凶猛地卷入人叢。 “啊……”后發的三把飛刀也中了，三個人几乎緊接著前面侄下的三個同時倒地。 “錚！叮！”兵刃接触聲乍起，但見光華飛旋扑擊，劍到人倒宛如虎入羊群，一沖錯之下，有三個人劍尖瀝血，無堅不摧的凝霜劍大發神威，把其他的人惊得冷气從脊梁向上爬，紛紛后退。 他向右搶，右面的人大惊而走。 他止步不追，閃身在一座怪石后，大吼道：“甘心替獨臂翁賣命的人，想是不要命了，不要命的可以留下。要結交吳某為朋友的，离開中峨山。” 說完，閃身躍出，挺劍向下走。 地下，躺了五具尸体，四個受傷的人坐在地上呻吟。 二十余名高手惊呆了，凶狠的殺搏來得快，結束也快。烈日下秋華的臉上罩著濃霜，虎目中冷電四射，右手的劍耀目生花，右手的飛刀發出令人毛骨悚然的光芒，面對二十余名高手，他不但毫無懼容，臉上反而涌起重重殺机，委實令群雄心中發毛。 有人開始向后溜走，一個，兩個，三個……只剩下五個了，向國良，是五個中的一個。 向國良很大膽，揚劍一步步接近，臉上木無表情。 秋華鋼牙緊咬，退了兩步。 向國良突然用手向左側的山林一指，口中卻喝道：“接暗器！” 聲出飛刀出，三把飛刀連珠飛射。 秋華是行家，向家的飛刀術也了如掌指，一看便知是所謂的“落葉飛花”，手法是用來傳信或指示目標的拋刀術，意不在傷人。 他心中一動，伸手一抄，接住了三把飛刀。 向國良拔腿便跑，逃向山林深處。 他急起狂追，其他四個人乘机溜之大吉。 追入左側的山林，向國良突然向地面一伏，轉身向他招手示意。 他毫無所懼，奔到也向地面一伏，問道：“向公子，怎么回事？” 向國良先用目光向四周察看，方低聲說：“我是前來找你的，剛到不久。” “找我？你……” “家父和華山老人，在成都遇到了一位朋友，這個人是陰風客的早年知交，說出一段令人震惊的事故……” “什么事？” “你是不是有一位姓秦的朋友？” “不錯。” “他是不是帶著人追蹤四神到嘉定？” “是呀？” “四神神通廣大，他們已查出貴友的底細，貴友一行六人，全落在四神手中了。” “真的。”秋華大惊失色地問。 “听說，貴友本來要到峨嵋，尋訪他的內弟，不想半途管了你這檔子閒事，反而落在四神手中了。四神已派人到成都找你，要你到峨嵋一行，說是你如果不去，將永遠后悔。” “這……” 向國良將一只布包遞過，苦笑道：“吳老弟，你大仁大義，華山老人和伏龍尊者他們，決意不肯坐視，家父和入云龍也決不袖手，將赶赴峨嵋相助，特先派兄弟前來追赶老弟傳言。這是追魂判官送你的六枚銀色飛電錄，要我轉交，說是領了老弟一份情義，希望你能收下他的這份誠意。四神藝臻化境，普通兵刃暗器毫無用處，你用得著的。我走了，獨臂翁無足為害，同時，我必須避免和這些人打交道。” 秋華感上心頭，接下包裹顫聲說：“謝謝你，向公子。” “不必叫我向公子，能不能稱我為兄？”向國良誠懇地問。 “小可不敢。” “你已不是昔年的小重陽，是嫌愚兄高攀么？” 秋華挺身下跪，拜道：“大哥，區區寸心，天日可表。今后，你是我的大哥！” 向國良也挺身半跪，挽起他笑道：“兄弟，我以你為榮。我走了，一切小心，我在峨嵋等你，闖刀山蹈劍海算愚兄一份。” “小弟永銘五衷，大德不言謝，容圖后報。中峨山事了，小弟即赶往峨嵋會合。” “咱們在慈福院等你。” “好，小弟將盡快赶往會合。” “愚兄這就前往傳信，珍重。” 兩人悄然分手，各奔前程。 秋華往回走，他感到奇怪，仙穴前一無動靜，怎么不見洞中有人追出？怪事！ 他卻不知，對方料定他必定救人心切，豈能不進入仙穴救人質？正等著他入洞送死呢！ 中峨山的仙穴自古以來便是一處极端神秘的地方，深有數里，入穴必須用火炬。穴口窄小，只可容一人出入，越入越寬。里面的鐘乳穴甚多，蔚為奇觀。但真正敢進入探險的人，少之又少，据說里面藏著山精水靈，冒犯了這些精靈必將葬身在內。 進入洞穴三二十丈，便再看不見任何景物了，伸手不見五指，視力完全消失，只能听到空气流動所發的回聲，似乎万籟俱寂。但再往里走，便會听到精靈們奇异的嘯鳴，時遠時近，時高時低。 入內里余，洞右的一座百穴中，松明聲畢剝。本來，松明的火光該是橘紅色的，但在洞穴內，已變成了暗青色，因為這座石穴不是鐘乳穴，沒有任何反光的物体，空气中也沒有可反光的塵埃，青黑色的岩石陰森森，火光便變成了暗青色的了。 洞穴寬廣約兩丈左右，中間有五六塊座椅形的怪石，坐著六個怪人。兩側，叉手站立著八名雄壯剽悍的帶刀大漢。所有的人全穿了黑衣，僅臉部和雙手是白色的。映著幽暗的火光，似乎所有的人臉，都變成了僵尸的面孔，一個個陰森可怖，神情獰惡已极。 中間并坐的四個人，有三個是和尚，穿著黑長袍，相貌獰惡，臉上瘦削，皺紋密布，其色慘白。他們就是五台山文殊道場的惡和尚三煞，年紀都在六十出頭了。 三殘是同門師兄弟，雖是出家人，卻与酒色結了不解之緣。長了個鷹勾鼻的是師兄天殘圓明，斗雞眼是地殘圓興，滿口獠牙的是人殘圓通。三人中，除了酒色的嗜好相同外，喜歡殺人的興趣也相同。 另一個坐在中間的人，臉色仍可看出帶著暗紅，生了一臉暗瘡，暴牙突嘴，左眼大右眼小，披散著一頭灰色的亂發，長相委實丑惡不堪。別小看了他，他正是大名鼎鼎的紅紗惡煞范天如，宇內三邪七魔之一。 左面陪坐的人，是只有一條右臂的老賊獨臂翁施慶。 右面陪坐的，是個年登花甲的老女人，尖嘴薄唇，一雙老眼依然凌厲，陰森森地挾著一根壽星杖。 天殘圓明的目光，落在燃燒的松明上，陰森森地說：“時辰到了，小輩該進洞啦！咱們到前面的禪房去等他。沿途截殺的人如果未能得手，他踏入禪房附近時，未獲貧僧許可不許擅自動手。不然的話，休怪貧僧不留情面。這就走。” 由和尚的口气看來，他是這儿主持大局的主人，他的行動不受任何人的拘束，而他的決定卻主宰了其他各人的舉動。他在提醒在座的人，別忘了他的主人身份。 紅紗惡煞有點不以為然，接口道：“大師此舉，不是顯得咱們太過示弱了么？” 天殘圓明冷冷一笑，說：“貧僧一生行事謹慎，決不因無謂的意气而替自己找麻煩，不因事情容易而大意，因此失敗的次數不多。吳小輩雖是后生晚輩，而施檀樾如此慎重地勞師動眾對付他，顯然非易与，貧僧不敢小看他，認為他將是一大勁敵，因此慎重行事。范檀樾如果希望自行處理，那么，請便，只是請勿在貧僧的禪房前后三十丈內動手。” 紅紗惡煞淡淡一笑，离座說：“那么，在下先走一步了。” “檀樾請便。”天殘圓明含笑同意。 地殘圓興也笑道：“范檀樾如能成功，咱們便省了不少事啦！反正咱們已收下了施檀樾的厚禮，而不必親自動手，不勞而獲，似乎有點過意不去。貧僧預祝檀樾馬到成功，阿彌陀佛。” 紅紗惡煞陰陰一笑，舉步向外走，說：“在下如斃不了那小輩，從此不再逗留中峨山。” 說完，舉步一揮，帶著旁立的八大漢出穴揚長而去。 天殘圓明向眾人示意，緩緩出穴進入黑暗中。 禪房，其實也是一座洞穴，寬廣約三丈余，已是相當大的穴中之穴了。這是一座鐘乳穴，似乎從上面垂挂下百十盞巧奪天工的琉璃寶燈，映得燭光幻化得五顏六色，光閃閃像是水晶宮殿。 洞兩側，設了兩座云床，朱羅衾枕華麗奪目，滿洞生香，居然有女人的妝台，和女人用的衣物等用具。賊和尚一生离不開酒色，原來后面另有一座后洞，里面藏著來路不明的八九個美貌女人，做他們的奴婢，也是他三人的泄欲器，在這不見天日的洞穴中，任由他們無法無天為非作歹。 除了后洞之外，右側方設有一座秘門，門內是另一座石洞，那是天殘圓明的禪房，与這一面的洞穴情調完全不同，似乎一是天堂，一是地獄。這一面點燭取光，天殘的禪房卻點的是油筒火把。 天殘圓明的禪房另有洞口，這座秘門僅是他進入后洞找女人泄欲的通道而已。 賊和尚帶著同伴從禪門進入他自己的禪房，眼后光線一暗，秘門閉上之后，只有暗青色的火把光芒了。 這是一處极為可怖的地方，洞寬廣約有五丈左右，高亦有三丈，足以容納百人。其中怪石如林，奇岩怪石宛如猿蹲虎踞，如魅似妖，底部已插了一枝火把，顯得光線幽暗如同鬼火，怪石投下參差凌落的陰影，乍看上去，似乎鬼影憧憧，陰森可怖，像是突然處身在陰曹地府中一般。 火把的側下方，是一座天然形成的石床，倚壁而生，表面平坦光滑。 床中間，站著一個穿黑罩袍，戴黑頭罩，只露出雙目的人，雙手被扣在壁上的鐵環中，雙腳亦被鐐銬所控制。這人的左右，站著兩個赤著上身，纏紅頭巾，抱著劊刀的獰惡怪人，一看便知道是行刑劊子手。 之外，還有兩個光頭和尚，恭敬地將五人迎入。 天殘圓明向兩個和尚舉抽一揮，說：“打開洞門，小輩該近了。” 兩僧欠身應喏一聲，拉開了沉重的石門。門甫開，慘號聲同時傳入，似乎聲源約在三五十丈外。 “有人受傷了，距此約有里余。”天殘圓明木無表情地說。 獨臂翁苦笑道：“老朽知道小輩厲害，恐怕敝下的兄弟截不住他。” “他想殺透十里埋伏，也是不易。”老太婆冷笑著接口。 “如果他怕中伏，唔！會不會知難而退？”夭殘眨著斗雞眼說。 獨臂翁向石床上的人一指，說：“有人質在，他不會知難而退的。” 天殘圓明呵呵一笑，接口道：“但愿如此。還有些時辰等待，咱們各就各位，好好定神養息，等他前來送死。” 秋華單人獨劍，為救黑煞女魅，不惜赴湯蹈火，只身闖虎穴龍潭。 他感到事態不尋常，為何仙穴內不見人出現？戒備著走近，先察看附近形勢，然后小心翼翼地接近了穴口。 穴口鬼影俱無，穴側樹了一塊新削的木牌，上面用木炭寫著：“內囚人質，二十一日午正行刑處決。” 他略一沉吟，俯身抬了數十枚指大的碎石放入百寶囊，左手再握了一塊碗大石塊，吸入一口气，默運護体神功，突然一閃而入，提口气急步竄躍，一口气便深入了二十余丈，眼前光線消失之前，他突然發石內擊。 在石塊撞擊岩壁，響聲如雷，火星飛濺中，他雙掌護住身前要害，冒險急進。 有暗器從身側飛過，毫發未傷，埋伏的人未料到他膽敢在狀況不明，眼前黑暗，地勢不熟的洞穴中不顧一切往里急進，暗器失算，無奈不了他。一般說來，進入洞穴敵暗我明，本就危險万分，腳下高低不平，誰敢盲目奔跑？至少也得在進入黑暗空間時停下來，讓眼睛習慣一下，方敢舉步摸索而行，他居然敢毫無顧忌地一進再進，以石塊吸引埋伏人的注意，放膽突入。這一來，大出埋伏的人意料之外，被他平安地闖過了最難最危險的第一關。以后這一段，黑得伸手不見五指，彼此的机會相等，已可立于公平競爭的地位了。 唯一吃虧的是一動一靜，他必須無聲無息，方能避免襲擊。因此，他必須小心地向內摸索了。 他停下來貼壁一伏，運耳力傾听動靜，心中在想：“襲擊我的人有四名之多，目前他們反而在洞口方向阻斷出路，我必須鏟除這明暗交界的第一關，不然出來時就費事了。” 他伏地向外探視，洞穴是彎曲的，因此看不見遠處的洞口，根本看不見尺外的景物，要找潛伏的人談何容易？ 他必須將人找出來，略一思索，便伏地潛行，估計將接近藏人的附近，移向洞穴走道的中間，取出腰帶向左側悄然拋出帶尾。 帶尾拋落壁根，發出了輕微的聲息。他輕輕一帶，腰帶的帶動聲，似乎像有物在滑動。 這輕微的聲息，足以令練武的人上當，有腳步聲傳出，接著刀風乍起。 “錚！”鋼刀砍在腰帶扭動處，砍斷了一節帶尾，火星飛濺。 他猝然暴起，來一記現龍掌，“噗”一聲擊個正著，正中那人的左脅，力道千鈞。 “啊！”那人狂叫，身軀側撞，“砰”一聲撞在石壁上，“嗆啷啷”鋼刀墜地，脅骨盡裂，腰脊亦折。 几乎在同一瞬間，外側和右方勁風壓体。 他已向地伏倒，一只不知是誰的腳“嚓”一聲踏落在他的胯骨旁，差一點便被踏中了。 他伸手一勾，一扭一掀，五指真力驟發，對方的踝骨應手而裂，几乎被他硬生生將腳扭斷。 “哎唷……”腳的主人狂叫，翻身便倒。 他一躍而起，向前一探，手触處有衣物，不及多想，掌力倏吐。 “啊……”被擊人狂叫一聲，飛跌兩丈外。 “斃了三個了。”他怒叫，向側一閃，貼在壁上。 腳步聲亂，最后一位埋伏人應聲向外狂奔。 這等于是做了他的活靶，右手一揚，飛刀循聲射出，听音測位術他有獨到的修養，決不會落空。 飛刀發出，他扭頭便走，接著身后“蓬”一聲大震，有呻吟聲傳到。他哼了一聲，自語道：“三死一重傷，夠他們受的了。” 穴道不平，曲折盤行必須小心跌跤，又得防人暗襲，所以他不敢再大意輕敵，小心翼翼地向內走，心中不住地想：“必須擒一個人問口供，要活的。” 前進了一二十丈，他摸索著貼壁而行，全神留意猝然的襲擊。耳力這時已失去不少效用，因為洞中的怪叫嘯鳴亂人听覺，不知是啥玩意在發聲，令人聞之毛骨悚然，暗暗惊心。 “得！”他打出一顆小石。 “蓬！”爆炸聲乍起，火光一閃。 “有人用火焰包。”他想，本能地向下一伏。 烈火熊熊，硫磺味刺鼻，四名大漢從兩壁閃出，飛刀袖箭齊飛，猝下毒手。 他如不及時伏下，恐怕要挨几枚暗器，假使是飛電錄一類霸道神刃，他的護体神功擋不住也禁不起一擊的，他不敢以身相試，必須躲避。 暗器在背部上空呼嘯而過，他雙手齊揚，立還顏色，几乎在同一瞬間用飛刀回敬。 接著，他貼地前射。火光中看得真切，他已無所顧忌。 “殺！”他怒吼，凝霜劍以排山倒海聲勢，隨飛刀之后攻去。 慘叫聲惊天動地，四把飛刀全中。劍芒一閃，貫穿了一名黑衣人的胸口。左手一勾，便扣住了一名被飛刀貫入右肩窩的黑衣人。 他收劍挾著人超過逐漸熄滅的火堆，奔入十余丈，倚壁伏下，附著俘虜的耳畔沉聲問：“閣下，你要死要活？” “我……我……”俘虜痛得呲牙咧嘴，大汗沁体，答不出話來。 “人質在何處？” “在……在半里外的右……右室禪……禪房……” “不假？” “假一字你……你可殺我。” 他將俘虜放掉，冷笑道：“饒你不死，閣下。” 俘虜急急爬起，向外拔腿便逃。 他冷笑一聲，黑暗中伸腳一勾。俘虜砰然仆倒，吃力地爬起仍向外走。 他來一記左右開弓，一中俘虜的左頰，一中右肩。 俘虜狂叫一聲，連退五六步，這次不再向外逃，吃力地向里走，拖著沉重的腳步，一面走一面呻吟著，一步步艱難地前行。 他跟在丈后，一步步貼壁根跟入。 不久，俘虜突然虛脫地厲叫：“彭……兄，救……救……救救我，我……我……” “是載定兄嗎？”黑暗中有人大叫。 接著有人移動聲。 他先用一把小石以滿天花雨手法打出，然后急沖而上，听聲出掌，每一掌皆用了七成真力，中者骨碎肉糜，無人可當，只片刻間，便解決了這一關的五個人。 連闖九關，已深入腹地。 他發現前面有一星燈光，似是一顆地獄的冥火。 在這种境地中，燈光反而給予他無窮威脅，不由腳下遲疑，一面打量前面的景況，一面思量對策。 洞穴已愈來愈闊，前面的燈有火無光，很難發現兩側凹凸不平的洞壁，到底隱藏了些什么。 他打一冷戰，心中泛起一絲懼念。 “處處凶險，危机四伏，這段路可怕。”他想。 他緊貼壁根一寸寸向前移，接近至五丈左右了。 剛貼入一處凹入的壁角，“噗”一聲頸根便挨了一掌。 “里面有人藏身。”他想。 掌力奇重，但他已運功護体，打得他渾身一震，脊梁發軟。 他總算挨得起，身軀在被震扭的剎那間，他的右肘已向后撞出，“噗”一聲撞中暗襲人的肋骨。 “哎……”那人悶叫，兩人同時向前栽倒，貼身相纏，沖力奇大，都立腳不牢，滾倒在地上。 他剛翻身站起，黑影已一擁而上，“噗”一聲脊心便挨了一記重擊，力道沉重凶猛已极。 他上身重新下沉，虎尾腳立加反擊，一踹之下，踹中了身后劈擊人的下陰。 “啊……”那人狂叫，向后飛退。 他也立腳不牢，仆倒在地，臨危拼命，他猛地翻身，以奇快的手法拔出一把飛刀擲向一名黑影。 這瞬間，生死一發，一只腳已向他的下陰踏下，頂端刀風砭骨，鋼刀砍下了。 他本能地身軀一縮，雙腿一交，奮身急滾。 “嚓！”鋼刀從耳側掠過，砍入地中，刀尖划破了肩衣，傷了皮肉，鋼刀的主人內力渾厚，居然能砍破他的護体神功，令他駭然一震，暗暗心惊。 雙腿絞住了踏他下陰的腿，一絞之下，腳的主人一踏落空，反而被他絞倒，脛骨被他絞斷，那人狂叫一聲，仆倒在他身側。 這瞬間，另一把鋼刀急速下落，“嚓”一聲砍入倒在他身側的人的右肩胸，骨折膛開，鮮血噴出，被同伴誤傷了。 他一聲長嘯，人化龍騰，挺身站起劍已出鞘先發，徹骨劍气八方怒涌，他重新獲得反擊的优勢了。 ------------------ 無涯 掃校，舊雨樓 獨家連載 |
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