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怡平這時已經不怕奇毒封閉經脈，身上那些皮肉之傷，雖則多多少少影響他的勁道收發，這雷霆兩擊依然凌厲無比，布帶擊破了眉心深入顱骨，那一端更是致命的狠著。 青衣人蜷縮片刻，便開始放松。 怡平挺身而起走近青衣人，搖頭苦笑自語：“老兄，十分抱歉，你不必怪我狠。” 他知道，這人已經無救了。 老道吃力地撐起上身，已散光的雙目，出現回光返照的片刻光彩，吃力地說：“是……是誰殺……殺我……” 怡平回頭走近，黯然地說：“你該認識那把蛇形靶八寸飛刀。” “這……這混蛋……” “刀中心坎右一寸。刀有血糟，我已無法救你，我身上沒帶有藥，刀一撥出……” “貧……貧道……” “在下抱歉。” “我……” “不是在下見死不救，這實在無能為力。”老道的眼中，光彩慢慢消失。 “拔刀，讓……讓貧道早……早……早些……” “我不能。”怡平斷然地大聲拒絕。 老道朦朧地注視著他，喘息著說：“游……游僧法……法元，知……知道毒……毒僧在何處隱……隱……身……” 身宇一落，老道拼最后一口元气，伸出抖索著的左手，摸索著、抽搐著，終于抓住了飛刀柄，猛地向外一撥。 刀离体鮮血泉涌，老道渾身一震，然后開始放松。 怡平歎息一聲，抹上老道的眼瞼，將尸体拖至路中，以便讓經過的人發現，黯然离開現場。 他想到游僧法元，但到何處去找？在岳州這几天，從來就不曾听人提及游僧，這比去找毒僧還要困難。 那惡僧不喜与人結伴，像個無主的孤魂，出沒無常，所以稱為游僧，誰知道這個窮和尚是否真的到了岳州！ 游僧名列江湖六怪，与他的恩師靈怪齊名，即使找到了，亦將有一場空前激烈的生死惡斗，惡僧不可能乖乖將毒僧的下落告訴他，不用武力逼供勢難如愿。 他抬頭看看天色，早著呢。 往南面看看，他心中一動。 他想到那天在五湖釣叟的村旁，曾經察看兩具尸体，并且發現遺留在地的追魂五芒珠，那是毒僧百了的獨門暗器。 “周夫子他們走了，也許毒僧仍然留在侯家吧。”他心中自語。 身不由己，他向南舉步。 但他心中明白，向南走并不是為了毒僧，而是為了高嫣蘭，那位令他心動、令他夢寐難忘的美麗的小姑娘。如果毒僧真的隱身在侯家、公孫云長与高嫣蘭絕無僥幸可言。 他真的放心不下，雖則高嫣蘭對他并無好感。 愛是不計較代价的，他已經完全原諒了高嫣蘭見死不救的不義行為。 他們已走了半個時辰以上了，他得赶兩步。 公孫云長自從离開怡平之后，領著嫣蘭放開腳程急赶。 嫣蘭畢竟心中有愧，沿途出奇地沉默，她不能說公孫云長不對，危難中，自己的性命畢竟比別人的死活重要，何況公孫云長一直就在怀疑怡平是拔山舉鼎的人。因此，她不久便原諒了公孫云長的自私。對怡平的同情和感恩的念頭，逐漸淡忘了。 他們終于到了漁村，漁村毫無動靜。 五湖釣叟一家老少失了蹤，走狗們蹤跡不見。 村中只留下一些老弱婦孺，漁船皆已出湖，一艘也沒留下，奪艘遠走的希望落空。 “云長，我們怎辦？”高嫣蘭失望地問。 “咱們沿湖岸西行。”公孫云長斷然地說：“既然救不了韋小弟，只好先為自己打算。沿湖尋找漁舟，我先把你送走再說。” “云長，你是當真如此打算？”嫣蘭疑惑地問。 根据近來公孫云長的言行估計，她發覺公孫云長并無离開岳州的意思。但這次，公孫云長竟然有了明确的堅定表示，難怪她疑惑，而且頗感意外。 “你知道的，我們已經無法再退回去了。”公孫云長苦笑著說。 “你不打算援救韋小弟了？” “我們來晚了，周夫子离開侯家已有一個時辰以上，誰知道他被押往何處去了？所以只得暫且放棄，以后再說，我們走吧。 他倆在漁村耽擱了半個時辰，真的該及早离開了。 湖岸有一條小徑，貫通臨湖各處村落，如果一直走，可以繞到岳州，從扁山一帶到達府城南郊，路程相當遠。 小徑繞山盤折，左面是浩瀚的太湖，浪濤拍擊著湖岸，發出陣陣有節拍的風濤聲。 走了五六里，仍未發現村落。這帶沒有平地，當然不會有村落。 終于，繞過突出湖中的一座山腳，前面出現了一處小湖灣，這表示灣底必定是山谷，很可能有建村的平野。 可是，灣底不見有村落，那只是兩山之間的一處狹谷口，一條小溪湍急地流入大湖的湖灣而已。 近溪口處，泊了一艘中型客舟，艙窗設有精制的窗帘，外面的人看不到艙內的景物，里面的人卻可看清外面的一切。 島距岸約二四丈，艙面不見有人，靜悄悄地，似乎是空船，可能泊在那儿已經很久很久了。 岸上也毫無人跡，湖岸的小徑前后兩二里，一覽無遺，除了飛鳥鳴禽，人獸絕跡。似乎這里不是人間，而是一幅出于名家的山水畫，平靜、安謐、超脫。 “那是一艘客船。”公孫云長興奮地說，向二里外的船一指，腳下一緊。 “不像是客船，是大戶人家的游航。”嫣蘭說，臉上有喜悅的神情。 “管它是什么船？上去再說。我們本來就打算搶船离開的，只要有船就好辦。” 公孫云長得意地說，霸道的神情溢于言表。 嫣蘭這次不再表示意見。不錯，他們本來就打算到五湖釣叟的漁村搶船的，在此地搶還不是一樣？ 到達溪口，踏上小木橋，那艘客船依然毫無動靜，靜悄悄真像是空船，隨著湖水起伏輕搖，在陽光下，居然令人空生出陰森死寂的感覺來。 “怎么像是空船。”嫣蘭說，在橋中心止步，不胜困惑地盯視著水中的客船。 “我來叫叫看。”公孫云長說，立即大聲呼叫：“船家，船家，船上有人嗎？” 湖岸旁長了一些蘆草，夏初汛期，湖水仍保持最高水位。所以有些草浸沒在水中。湖岸是堅實的，但想從湖岸以輕功躍上三四丈外，不住隨水起伏的客船，雖有堅實的湖岸起勢助跑，也不易辦到。船如果不靠岸，如何能搶得到？ 公孫云長的輕功躍不出四丈，他也沒練成登萍渡水絕技；嫣蘭的輕功也相去不遠。 船上靜悄悄，毫無動靜。 公孫云長又叫了几聲，結果相同。 “真的是空船，人大概都登岸了，只好在此等候。”嫣蘭失望地說。 “不能等。”公孫云長堅決地說。 “為何？” “侯家附近可能有走狗們的眼線。” “這……很可能。 “可能已經有人循蹤追來了。” “那……我們走吧，到前面另行設法。” “不！” 公孫云長指指山坡上的樹林：“去找枯木，借木登舟。” “但……登上又能怎樣？這么大的船，你我兩個人也無司奈何？” “兩人把船划出去該無困難，出去后升帆，我對控舟術另不陌生，應付得了。” 兩人進入山坡的樹林，不久，果然抱來了兩株枯木，在湖岸旁用山藤捆在一起。 “我先上去。” 公孫云長一面說，一面作勢將枯木向水里推。 驀地，身后，突然傳來了陰森森的語言：“死在岸上，不比死在湖中喂魚鱉好？” 兩人大吃一惊，几乎跳起來，小徑前后可遠眺三四里，怎會有人平空出現在身后的？難道是鬼魅幻形？ 不是鬼魅，的确是一個活生生的人，一個穿草綠色長褲，佩了狹鋒佩刀，面目陰沉的中年人。 這人的五官相當勻稱，唯一令人心悸的是臉色大蒼白了，蒼白得如死人面孔。再就是那雙陰森森令人發寒的眼睛，太不正常了。 這人就站在他倆身后，相距不足八尺。 听口气，顯然极不友好，看神態，也不是善意而來。 “你是誰？” 公孫云長沉聲問，手不自覺地按上了劍把，躍然欲動。 嫣蘭也警覺地斜退。占住了有利方位。 “不必問在下是誰？”那人背手而立，語气似乎更冷。 “何不說出閣下的用意？”公孫云長再問。 “在下特地來警告你們。” “警告，倒下的意思是……” “你們要上船？” “是的。” “在下勸你死了這條心，因為你一上去，你就只能活這么大歲數了，在下委實替你惋惜看你們才貌出眾，雖說死了不算短命，畢竟是一件十分遺憾的事。” “那船上有令人致死的事物？”公孫云長心中一跳，壯著膽問。 “大概是的。”中年人頷首答。 “好像是空船。” “死神是看不見的。” “在下不相信鬼神。” “像你這种人，不相信鬼神乃是意料中事。” “船是你閣下的？” “不是。”中年人不假思索地回答。 “那你為何要警告在下？” “因為在下不希望你死在船上被丟下湖去。” “哼！你閣下居然關心在下的死活，其中必有陰謀，不然就是狗咬老鼠多管閒事。” 公孫云長不怀好意地說，劍拔出三寸，隨時可能全部出鞘揮出進擊。 中年人鷹目一翻，寒芒暴射，臉上陰森的神情更厲。 “如在平時，小輩你這些話，就足以給在下殺你一千次的藉口。”中年人用僵硬壓抑的聲音說。 “你閣下好大的口气，但不知尊駕是那座大廟的凶神惡煞？”公孫云長冷冷地說。 “你在激怒在下！”中年臉色漸變。 “這可是你自取其唇。”公孫云長語利如刀。 一聲刀嘯，中年人拔刀出鞘，同一剎那，劍鳴震耳，公孫云長同時拔劍出鞘。 “云長，不可魯莽！”嫣蘭惊叫，臉色大變。 公孫云長的臉色也突然變得蒼白，雙目睜得大大地，惊怖地死盯著對方那把映著炎陽，閃閃青芒耀目生花的狹鋒刀，悚然后退。 刀身的确是青色的，那長長的血槽中。共有七個豆大的五角形小孔，小孔中閃爍著血紅色的奇光。 嫣蘭就是看到了那些紅色小孔，才惊叫出聲的。 公孫云惊怖的神情，說明他知道這把刀的來歷。 這把刀的确极不尋常，不僅是鋒利無倫的寶刀而已，它那青中帶紫的光其极為刺目，而且流露出一股令人不寒而栗的妖异气氛。 那七顆紅星，血紅的光焰似乎閃爍不定，因受日光照射的角度不同，而出現浮動、脹縮、強弱等等不可思議的變化。 “七星快活刀？” 惊恐著后退的公孫云長駭然惊呼。 武林中有兩柄极為駭人听聞的兵刃，一劍一刀。江湖朋友稱之為魅劍妖刀。劍是一位自稱不歸道人的老道所有。 劍上鑄有一個似人非人的圖案；舞動時圖案變成墨綠色，似若舞劍飛騰，形成無數魅影飛騰搏擊，張牙舞爪擇肥而噬。 刀就是這把七星妖刀，主人的姓名誰也不知其詳，他自己對人說姓快名活，久而久之，人們皆自然而然地叫他為快活刀。 劍与刀皆是死物，本身不可能患人，讓人害怕的是使用劍与刀的人。 不歸道人的魅劍不出鞘則已，出則不見血絕不歸鞘，他自己也自稱不歸道人，真正的名號早已湮沒無聞。 老道行徑怪异，喜怒無常，在江湖神出鬼沒。二十年來不知屠殺了多少武林高手江湖豪杰。當年武當論劍。這位可怕的老道在南荒未能參予盛會。 快活刀的底細，江湖上更鮮有人知，只知他的刀法駭人听聞，被他找上的人，极少能活著逃脫的，一刀畢命快快活活，挨刀時決不會痛苦。這人也神秘万分，江湖朋友很少看到他的蹤跡。 今天，他出現在荒僻的湖濱。 公孫云長厄運當頭，主動找上了這位武林人人色變的快活刀。 快活刀抱刀而立，鷹目凶狠地盯視著惊恐后退的公孫云長，以震心撼魄的語音說：“長江后浪催前浪，世上新人換舊人。也難怪，江湖是年青人的天下。這年頭，上了點年紀的人，已不再獲得年青人的尊敬了。今天，我要讓你這小輩快活快活。” 公孫云長豪气盡消，持劍的手在發抖。 嫣蘭反而沉得住气，強按心頭恐怖急急地說：“前輩明鑒，不知者不罪，晚輩……” “沒有你的事！” 快活刀扭頭向她冷叱：“你給我走遠些。如在以往，在下不會饒你。” 公孫云長抓住机會，折向飛躍而走，快极。 綠影捷逾電閃，刀光一閃，劈面攔住了。 公孫云長大駭，側躍丈外。他魂都快被嚇出竅來了，世間竟有如此快捷的身法。 “在下不信你能逃得掉。”快活刀陰笑著說。 嫣蘭迅速地拔劍搶到，并肩一站，咬牙說：“云長，雙劍合壁，闖出一條生路來。” “我……我我……”公孫云長語不成聲。 一聲狂笑，快活刀狂野地沖進，青芒電閃，血紅色的星影宛若滿天流星破空而飛。罡風乍起，雙劍洒下重重劍网。 人影驟合，刀劍乍聚。 “錚錚錚！” 三聲清鳴，在惊心動魄的刀光中，人影突然分開。 高嫣蘭側射丈外，臉色蒼白，持劍的手不住發抖，著地后斜沖三步方穩下身形。 公孫云長卻沒有她幸運，飛退丈余仰面便倒，胸襟裂了一條斜縫，有血沁出，顯然已被刀尖划破了肌膚。人躺倒立即側滾，再一躍而起，反應相當快捷，胸部的傷顯然很輕微。 快活刀站在原地，輕拂著刀冷冷地說：“在下估錯你們的實力了。以你們的造詣來說，天下大可去得，難怪你小子那么狂！哼！下一刀，下一刀你們必定快活。” 公孫云長臉上血色全無，似乎极感惊恐。 可是，他的眼神逐漸在變，瞳孔在放大。對心理有高深研究的人，當可發覺這种轉變，決非惊恐的表示。 再就是他握劍的手，反常地不再顫抖。 “我們退！”他以并不完全穩定的嗓音說。 高嫣蘭所退的方向，已到了小徑旁，背向小徑，小徑對面是樹林。 “云長，你……你受傷了？”嫣蘭惶然問。 “不要緊。”他伸手摸摸胸口說。 胸口有點麻痛，左胸襟裂了五寸長的一條縫，皮破而已，沁出一線鮮血。他本已運功護体，但七星快活寶刀，不是內家气功所能抗拒得了的。 快活刀開始邁步接近，原本陰森的面孔，竟然出現了笑容，是一种令人毫不感到愉快的陰笑，像一頭吃飽了走向一頭小羔羊的狼，肚中不饑餓，并不急于扑上。 “你們走得了？不要做夢了。”快活刀獰笑著說。 “走！”公孫云長沉喝，側躍兩丈外。“咦？”快活刀脫口叫。能在原地不起勢而突然躍兩丈，已接近体能的极限。按情理推測，從岸上助跑起勢居高臨下，躍上相距不足四丈的客船該無困難，根本用不著費工夫去砍枯樹作為渡水工具。 快活刀心生警覺，叫聲中疾射而出，速度比先前更快，刀化虹而出。 相反地，公孫云長以奇速躍出，腳一沾地突然站住了，一聲冷叱，劍芒暴射，迎著扑來的快活刀撤出了奇幻莫測的數道劍芒。 如果快活刀事先沒有戒心，這一招奇襲必可要了他的老命，江湖經驗与見識，可以決定生死于須臾。 旁人無法看清他們是如何交手的，反正接触快逾電光石火，立即倏然分開，沒有兵刃交擊聲發出，驀地劍鳴徐斂，刀風消散。 雙方各閃丈外，穩下身形便轉身面面遙對，刀劍皆前指，作勢再次進擊。 高嫣蘭晚到一剎那，已用不著她与公孫云長雙劍合壁了。她惊异万分地打量遙遙相對的兩個人，難以相信眼前的事實，公孫云長竟然擊退了快活刀的凶狠襲擊，可能嗎？事實卻是肯定的，比青天白日還要明白。 她真的難以了解公孫云長的底細。不客气地說，公孫云長的武學造詣，聊可列入一流高手之林，以往昔的表現來說，她覺得公孫云長并不比她高明。可是，每當緊要關頭，公孫云長的武技似乎突然增強了數倍，強得不可思議，強得像是完全變了一個人，豈不奇怪。 公孫云長身形半挫，劍指向右后方，左手的劍尖對正了兩丈外的快活刀，臉上雖然仍未恢复血色，但恐懼的表情已消失無蹤，變得一臉蕭殺，似乎每一條肌肉皆以凍結，雙目冷電四射。 接著，身形慢慢挺立，劍徐徐前指，邁出向前接近的第一步，先前決戰退卻的神色一掃而空。 她的目光，轉注在快活刀身上。 快活刀垂刀而立，衣袖袂無風自搖，臉上明顯地可以看出意外的惊訝表情。 她明白，剛才兩人電光石火似的接触，已經過一次极為凶險，生死間不容發的可怕惡斗，而這位令武林高手聞名色變的神秘高手快活刀，并沒有占到上風。 她不知道高興呢，抑或是該感到憂慮？ 公孫云長那令人莫測高深、時高時低的武功，是一种不穩定的反常現象，是練武人最忌諱的事，如果到了生死關頭，無法及時轉變，結果如何？ 那天在農舍，也就是老仆高忠被殺的那一天，公孫云長的武功，如果有今天這么好，或者有今天的一半好，結果怎會那么悲慘狼狽？ 已不容許她多想，眼前的變化打斷了她的思路。 快活刀也在舉步逼進，以慎重的聲音說：“你能以凌厲的劍勢，化解在下那致命一刀，在下十分高興，這是最近十年來，在下碰上的唯一高明對手。今天，你我放手一拼。看今日武林中，到底是不是年青人的天下，江湖道上，后起之秀中到底出了些什么人才。” “不要逼我。” 公孫云長一字一吐地說。 雙方對進，近了。 一聲長笑，快活刀首先發起攻擊，刀光疾閃。狂野地人刀一体扑上。 公孫云長人化閃電，劍涌起數道神秘莫測的虹影，鍥入如潮刀光中，然后從左前方流瀉而出。 嫣蘭只看到兩人接触、閃動、分開。至于那恐怖的刀光劍影是如何閃動揮舞的，她就無法看清了。 空間里，刀劍破空的异嘯似乎并未靜止，但人已經分開了，相距丈余冷然相對，似乎互換了方位。 地面，飄落了一幅袍襟，一幅布帛，前者是快活刀的，后者屬于公孫云長的左袖。 生死間不容發，兩人誰也沒占到便宜。 “你用的是乾坤劍術，定然是威磷堡的子弟。” 快活刀沉靜地說：“你是乾坤一劍公孫宙的什么人？” “那是家父。”公孫云長冷冷地答。 “難怪。你的內力与劍術，皆已登堂入室。” “你知道就好。” “但你決難接下在下的快活三刀。” “在下正在等你施展快活三刀奇學。” “好吧，在下定教你如愿。” 快活刀一面說，一面滑步欺近。 “如果閣下不阻止在下登船，這一場各用絕招生死相拼的惡斗可以免了，畢竟你我并無深仇大恨。” 公孫云長的口气軟了。 “你真的要登船？”快活刀問。 “是的。” 公孫云長答得相當堅決：但神色并不穩定。 “為何？“快活刀問。 “借船遠离岳州。” “這里到岳州僅二十余里，在岳州碼頭還怕雇不到船？” “在下必須從此地离開。閣下，船是你的？” “不是。” “那你…” “在下不容許你登船。” “原因何在？” 公孫云長不死心的追問，心中卻有著盤算。 不遠處山坡上的樹林中，突然傳來一聲奇异的低嘯。 “你真要登船？” 快活刀獰笑著問，顯然嘯聲已令他改變態度。 “既然船不是閣下的，在下便要登船看看。” “那你請便。” 快活刀收了刀：“你根本不需借木飛渡，請啦！” 公孫云長反而遲疑了，那一聲奇异的低嘯來得突然，快活刀態度的轉變，決非好現象。顯然，山林間還隱伏著快活刀的同伴，快活刀并不是為首的重要人物。 那艘船一定有古怪，會不會是快活刀也在打那艘船的主意。 他轉首向客船仔細察看，希望能看出一些可疑的征候來。可是，他失望了。 客船毫無動靜，依然靜得反常，怎么看也可看出是一艘空舟，艙面也沒有任何值得怀疑的礙眼事物。 快活刀已經退走了，隱沒在樹林深處形影俱消。 嫣蘭收了劍，到了他身旁，伸手挽住他的手臂低聲說：“云長，我們走吧，不要理會那艘船了。” “可是，沒有船我們就走不了。” 云長的態度有些懊喪。 “船上必定有不可測的凶險。” “我們四周，本來就危机四伏。” “我們不必再為自己增加凶險，我們可以另到別處去找船。” “這……” “快活刀的態度，已說明了凶險的程度。” “快活刀并沒有必胜的把握。” “云長，你的真才實學，比……” “嫣蘭，不要提這些事。你覺得我居然能接得下快活刀，便認為我深藏不露，那你就錯了。悻生不生，必死不死；快活刀忽略了一個抱必死決心的人的精神和意志，所以他應胜而未胜，我卻支撐下來了。你等一等，我必須上船去看看，好奇和好胜的念頭，令我決心去探究船上之秘。” “云長…” 公孫云長已快步向湖濱走，距岸約三丈左右，腳下一緊，驀地破空飛縱，怒鷹似的凌空直上，躍過四丈空間，登上了艙面猛地空翻一匝，止住了沖落身勢。 嫣蘭真的被他嚇了一跳，她做夢也沒料到公孫云長能一躍四丈。她終于明白了一件事實，公孫云長的武學造詣，比她想像中的程度要強三五倍之多。 先前公孫云長為何要掩藏自己的所學，費那么多工夫去砍枯木？她真感到糊涂了。 她是愛公孫云長的，無暇多想，急急忙忙將枯木向水里一推，枯木遠出丈外。 她不能讓公孫云長獨自涉險，借木飛渡隨后登上船，疾赴艙門。 公孫云長已先一步拉開了艙門，略一察看便舉步鑽入。 前艙布置得十分富麗，格局直像一座具体而微的客廳，与客船的古朴平凡外表截然不同。 這是一艘金玉其內敗絮其外的怪船，一艘令人感到神秘的神秘之舟。 艙內不見人跡，那排列成梅花形的五只織綿坐褥中間，那靈芝形古樹精雕的矮案上，玉制的茶具余香仍在，兩只玉杯中仍有半盞香茗。顯然，剛才這里最少也有四個人在此品茗。 公孫云長先是一怔，然后魯莽地踏過整洁如茵的織綿地毯，伸手去拉中艙的雕花艙門。 “云長小心……”后面的高嫣蘭警覺地急叫。 高嫣蘭的關心，云長有著絲絲甜意。 已經來不及了，公孫云長已將門拉開了。 幽香扑鼻，綠影乍現。 “砰！” 公孫云長倒飛而退，斜撞在右面的窗壁上，然后反彈落地，慌亂地掙扎難起。 綠影是一個千嬌百媚的少女，美得令人屏息，梳宮髻，但僅在髻上插了一支紅寶石鳳釵和晶瑩的珠耳墜。薄綢子綠衫裙飄飄欲仙。 她那一雙靈气照人的鑽石明眸，透出一道寒森森的冷流，不友好地注視著站在一旁發怔的高嫣蘭。 高嫣蘭名列武林三女杰之首，她的美也是女中翹楚，可是，在這位綠衣少女之前，她似乎平空差了一級，秀气和靈气皆遜色多多。 從敞開的中艙門，可看到里面奢華的陳設。少女身后，并立著兩名极為清秀美麗的侍女。 高嫣蘭知道大事不妙，倒抽了一口涼气。 中艙俗稱官艙，是船的中樞要地。看里面的格局，分明是這位少女的香閨。而一個年輕的陌生男人，毫無顧忌地往少女的香閨里闖，那還了得？即使被打死了，也算是活該。 更糟的是，她不知公孫云長是怎樣被少女打飛摜倒的，這少女的武功，委實可怕极了。 公孫云長終于站起來了，惊恐地向前艙退。 少女舉手一揮，用悅耳的嗓音平靜地說：“小秋，去把他們的一雙腿砍斷，丟下湖去。” 她的聲音极為悅耳，她的神色并不溫怒，但所說的話卻令人害怕，似乎砍斷一兩個人的腿，并不是什么大不了的事，平常得很。 那位穿淺黃色窄袖羅衫的侍女，輕盈地舉步上前，小嘴角含著一絲笑意，似乎認為眼前這一雙佩了劍的闖入者，是可任意宰殺的雞鴨，而非敢反抗的武林高手。 高嫣蘭擋在公孫云長面前，強按心頭恐懼，向少女用懇求的嗓音說：“這位姐姐，可否暫息雷霆之怒，听小妹解釋此誤會。” “你說是誤會？”少女不悅地說。 “是的……” “你撒謊！快活刀在岸上，一而再阻止你們登船。現在，你們硬是上船來了，這會是誤會？” “我們被人追殺，急于逃命，事非得已……” “事非得已，你們就可以任意搶奪船只？” “這個……” “小秋，不要下重手。” 少女向傳女小秋發令：“先擒下他們，再決定如何處置他們。” 小秋突然疾沖而上，擋路的高嫣蘭首當其沖。 從少女的話中估料，快活刀在岸上与公孫云長交手的經過，船上的人必定一切了然，而小秋居然敢赤手空拳上前擒人，如不比快活刀高明，豈敢如此大意輕敵？ 高嫣蘭不是甘心束手就擒的人，她知道有理說不清，何況自己本就理屈。 “出去再說！” 她急叫，伸手急拔小秋當胸伸來的纖纖小手。 她出手奇快，而且用上了內家真力，豈知眼前一花，只感到右腕一麻，脈門已被小秋扣住了，接著奇异的怪勁傳到，一股無可抗拒的力道直撼心脈。 “砰！” 她糊里糊涂地被扔倒在艙壁下，立即昏厥。 已退入前艙的公孫云長大吃一惊，本能地伸手拔劍。可是，劍未能拔出，身后傳來一聲令人毛骨悚然的陰笑，他感到揮身一震，四肢發僵，搖搖晃晃向下挫倒，便失去了知覺。 船上靜信悄，岸上也靜悄悄，恢复了先前的宁靜，天底下并未發生任何可怪的事。 不久，兩個青衣人出現在湖畔上，一人向船上恭敬地說：“上稟三姑，屬下帶回重要的消息。” 艙內傳出人聲。 “怎樣了？” “他們還在等人，去向确是幕平山。” “何時可以動身？” “約在三五日內，人一到便啟程，但跡象并不明顯。” “他們在等誰？” “很可能是拔山舉鼎，來的人大多了。” “他們是否注意我們了？” “沒有。靈怪曾在府城現身，神簫客也与他們發生沖突，他們自顧不暇，也沒料到我們會在此出現。” “不要因此大意，好好和他們保持接触。” “是，請問三姑，要否采取行動……” “任何行動也不要采取，知道嗎？” “是，屬下知道了。” “你們走吧，小心了。” 兩個青衣人行禮告退，匆匆走了。 不久，南面出現了庄怡平的孤零身影。 他到了五湖釣叟的漁村，當然毫無所獲。從村民口中。他探出高嫣蘭兩人的行蹤，有點放心不下，不顧一切跟來了。 愛情的魔力真大，他忘了自己的處境，不在意自己奇毒于体，他竟然關心高嫣蘭的安危，愚蠢地跟來了。 他臉上的紅腫，已經逐漸复元，但臉上敷著藥物，不知內情的人．真以為他在有意掩去本來面目。 身上的創痕也以奇快的速度复原，雖則仍可感到些少不适。疫師班權是一代用毒宗師，治金創的藥，也适宇內數一數二的靈藥至寶，他奇跡地慢慢复原了。 這里只有一條湖岸蜿蜒的小徑，追蹤并無困難。 終于，他看到了船。 向前看，數里外不見人蹤，他感到奇怪，高嫣蘭兩個人難道走得這樣快？按腳程，他應該快追上他們了，應該在前面不遠啦！ 船靜靜地在湖上沉浮不定，看不出任何异狀。 他一面走，一面不時留心那艘不見人蹤的客船。 正走間，他突然站住了，目光落在小徑与湖濱之間，一片凌亂的草坡上。 那儿，野草被踐踏的情形极為明顯。 他心中一動，信步走向草坡。 被刀劍所摧殘的野草。在行家的眼中無所遁形。 “咦！不久前有高手在此地拼搏。”他喃喃自語。 正在察看，身后突然傳來陰森森的語言：“閣下，丟了什么嗎？很容易找是不是？”這聲音他是听見過的。 他沉著地轉身，淡淡一笑說：“丟了兩個人，一男一女。老兄，他們打扰了你嗎？你那把配刀很不平凡，這一代的草，難道是你老兄砍折的？用寶刀來割草，是不是割雞用牛刀？” 來人是快活刀，不怀好意地一步步接近。 “你的眼力不錯。”快活刀獰笑著說。 “好說好說，胡亂猜測而已，”他客气地答。 “你說丟了兩個人？” “不錯，一男一女。” “你是他的朋友？” “可以說是，也可以說不是。” “此話怎講？” 快活刀問，在他對面止步，一雙怪眼，寒森森地死盯著他。 “朋友与冤家，并沒有多少分別。”他信口答：“你對他有利，他就是你的朋友，反之就是冤家。” “你這話些并不正确。”快活刀擺出說教面孔：“有時候，你對他有利，反而會成為生死對頭。反之，他反而會因怕你而尊敬你，把你當成朋友。” “這是世故的說法。天下間的事，本來就很難有絕對的是非，正如殺人并不一定需要用刀，救人并不一定出于仁慈的意念。” “你的話我明白了。哈哈！你要殺他們呢，抑或是想救他們？” “目前在下想救他們，如果他們真有困難的話。” “他們目前的确有困難。” “在下想救他們。” “很好，你得先通過在下這一關。”快活刀獰笑著說。 “在末弄清楚原委之前，在下不會魯莽，請問……” “不必問，你能擊敗在下，在下再告訴你他們的遭遇下落，這算公平吧？” “抱歉，在下不打算擊敗任何人。” “恐怕由你不得。”快活刀一面說一面逼近。 “不見得？”他肯定地說。 “哼！你以為在下奈何不了你？” “在下知道尊駕高明。” “那你……” “在下并未招惹你，閣下沒有挑釁的充分理由。再說，在下可以跑，對不對？” “我不信你能跑得了。” 快活刀傲然地說，猛地滑進伸手便抓，快逾電光石火，五指半屈半伸，疾伸而人。 怡平心中一惊，行家一伸手，便知有沒有，這一抓看似平平無奇，其實中含無窮詭變，相當可怕。 他斜移八尺，在對方的指尖前一晃即逝。 “咦！”快活刀一怔。 “君子動口不動手。”怡平微笑著說。 快活刀一閃即至，雙手一張。 怡平像一條在漁夫手控下的泥鰍，一扭一擺，便從指縫中脫出危境，滑出丈外去了。 “你的身法值得驕傲。”快活刀訝然說，看看自己的雙手，似乎仍難以相信。怡平是從這雙手中溜脫的。 “好說好說，該相信在下跑得了吧？就算你技絕天人，在下不与你交手，你又能怎樣？”怡平輕松地說。 “如果在下用刀，你也跑得了？你好像沒帶有兵刃。” “在下很少帶兵刃。” “在下并不因為你不帶兵刃而不拔刀。” 怡平吁出一口長气，無限感慨地說：“是福不是禍，是禍躲不過罷了，在下別無抉擇，就過你這一關好了。” 他向下蹲，抬起了兩塊小石，揚了揚又說：“你可以拔刀，在下的石塊是不饒人的。” 快活刀哈哈大笑，笑完輕蔑地說：“如果你用兩塊小石便傷得了我，今后在江湖我還用混嗎？你就試試我的刀吧。” 七星快活刀出鞘，妖异的气氛立即罩住了怡平。 烈日下，七星快活刀那青紫色的光芒耀目生花，刀上那七顆紅星似是活物，浮動閃爍發出令人目眩的刺目閃光。刀因內力貫注而發出震人心魄的刀嘯，也极具撼人心魄的威力。 刀勢蓄勁待發，已將怡平圈入刀勢所控制的威力圈內，懾人的刀气源源如潮，磅礡的气勢确有震魂撼魄的無窮威力，只要怡平有所行動，刀勢將以排山倒海似的聲勢一涌而至。 怡平眼神一變，沉著地拉開馬步，說：“快活刀，宇內最神秘的高手之一，幸會幸會，閣下似乎已經控制了在下的精神意志与行動，果然名不虛傳。可是，閣下的修為，并未能完全發揮妖刀的威力，至少目下你控制不住在下的神意……” 話未完，人化流光，突然斜掠而走，宛若電光一閃。 刀嘯聲震耳，刀光如潮。 但怡平已先一剎那脫出妖刀的控制下，刀尖間不容發地掠過他的右胯外側，貼衣掠過毫發無傷。 “你走得了？” 快活刀怒吼，銜尾飛扑而上，刀与身渾如一体，以雷霆万鈞之威行致命的追擊。七星，快活刀使出震人心魄的威力。 “哈哈哈哈……” 怡平狂笑著飛掠而走，眨眼間便鑽入上面的密林。 他說得不錯，就算快活刀技絕天人不交手刀便無用武之地，只要身法快，脫身該無困難。 他并不志在脫身。必須查出高嫣蘭的下落，從快活刀的口气估計，嫣蘭与公孫云長必定已落在快活刀手中了，現場的拼斗遺痕見不到血跡，兩人被俘的可能性极大。 憑公孫云長那几手鬼划符，被俘是意料中事，能胜得了快活刀的人，武林數不出几個人。 他与高嫣蘭一樣犯了同一錯誤，不知道公孫云長的真才實學到了何种程度。 赤手空拳在平坦的地方与寶刀拼搏，那是逞匹夫之勇，智者不為，所以他人林而走。 快活刀仍末看出危机，銜尾追逐。 入林不足十步，啪一聲響，第一塊小石在快活刀的右膝上炸裂。 “哎……” 快活刀惊叫，沖勢倏止。 功深者胜，內家高手拼搏，看誰的力道深厚，護体气功并不能抗拒比自己更深厚的人全力一擊。 膝蓋是脆弱的部位，這一擊又准又狠。 怡平也在兩丈外止步回身，手扶樹干呵呵一笑說：“寶刀寶劍并不可恃，所以在下不帶兵刃。閣下，第二顆小石，在下要擊中你的鼻梁骨，你信是不信？” 快活刀怒不可遏，忘了剛才所挨的一石，厲聲說：“該死的小輩！沒有人敢在我快活刀面前說這种狂言，你……” “你已經听見在下所說的話，而且已經挨了一石，對不對？何必說這种狠話呢？在下不想与你結怨，何不大家平心靜气談談？”怡平似笑非笑地說。 “你該死！沒有什么好談的。” ------------------ 舊雨樓掃描，bbmm OCR |
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