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不知是哪一位重男輕女的大圣大賢說的：女生向外。 因此，天下間許許多多做女儿的，在家庭的地位很少受到平等的尊重，似乎已被認定是家里的叛徒，任何背叛家庭的事故都可能發生，包括背棄尊親在內。 這觀念在常人的心目中，已根深蒂固，連神簫客這位江湖老怪杰，也認為高嫣蘭在家破人亡的生死重要關頭，跟著公孫云長情奔，將父母的生死置之不顧了。 局外人怎知其中因果？ 這位老怪杰料錯了！ 江南妖姬也料錯了，她也是局外人。 高谷主夫婦，帶著十位劫后余生的万花山庄子弟，正在沿谷北的奇峰細心地搜尋，搜尋一座百丈高、并不是絕壁的陡崖，崖上生有稀疏的草木，不能攀登，但离崖根約五丈，有一根串接的山藤。 女儿半夜失蹤，生死不明。 他們必須憑女儿的敘述，來找尋這根救命的山藤，因為他們不知道正确的地方，不熟悉谷中的地勢。 本來，在他們的計划中，是半夜隨威靈仙一群人奔向谷口途中，半夜擺脫走狗們，潛伏待机，由女儿帶往山藤垂下處出谷。 女儿失蹤，這計划落了空。 等到天色黎明，仍不見女儿的蹤跡，他們便知道女儿必定已遭到意外，不能再等了，只好去找尋這根救命的山藤。 他們不能列著隊大搖大擺地找，既怕碰上強敵，也怕碰上威靈仙那些人，所以速度很慢，越找越心慌，最后几乎要放棄這唯一的希望了。 他們很小心，十二個人分為三組，一組搜尋，兩組潛伏防范意外，輪流逐段搜尋。 終于，他們到了山崖下。 遠遠地，便看到崖根出現一大片奇怪的物体，散落著一些碎枝殘草。 十二個人先后赶到，你看我我看你，一個個臉上變色，心中生寒。 那是一堆串連的山藤，盤散在百尺方圓的崖外，墜落的痕跡清晰可見，一看便知是被人從上面砍斷的。 “完了。”高谷主慘然說：“我們的出路已絕。事到如今，我們只有在這里拼死一條路好走了。” “奇怪。”高夫人大感詫异：“姓庄的既然對我們的女儿尚未忘情，指引這條明路，為何又將藤砍斷？是籍故報复嗎？” “是為了丫頭跟公孫云長逃匿，因而嫉憤斷絕我們的生路。”高谷主苦笑：“不能怪他，只能怪我們的女儿不爭气。” “我們該怎么辦？” “在這里死拼，或者去与威靈仙會合。” “不能再和那些人在一起了。”高夫人憤憤地說：“那些人鷹視狼顧，時時都在擇肥而噬，我們會全部死在他們手中的。” “那就在此地死守，走一步算一步。” “咦！姓庄的來了。”高夫人變色叫。 十二個人立即結陣，气氛一緊。 怡平与梅英急掠而至，看清了高谷主一群人，更看到散滿一地的山藤。 怡平先不理會高谷主一群准備拼死的人。冷靜地察看山藤，逐漸接近崖根。 首先，他看到打入石縫的短木椿。 “有人上去了。”他向梅英說：“哦，那些短木椿，密而不規則，是夜間打入的。” 梅英抬頭上望，峻陡的高崖令人望之目眩。 “上去再砍斷山藤，好自私。”梅英搖頭苦笑：“人比禽獸自私万倍。他如果要死，就希望多拉上几個人陪死；他活了，卻不愿其他的人活。” 怡平向高谷主走去，在兩丈外背手而立，神目如電，目光灼灼凝視著神色憔悴的高谷主久久。 “老弟，你要怎辦，瞧著辦好了。”高谷主訕訕地說：“老朽虧待了你，你有權報复。我万花山庄子弟十停折了八停，老弟也應該滿足了。” “這條山藤，我只告訴令媛一個人。”他冷冷地說。 “小女轉告后，只有我高家的子弟知道。” “公孫云長呢？” “這……” “他們走了，做得好絕。” “小女也許年輕少見識，但決不會做出大逆不道、不孝不義的事來，她決不至于自己獨自逃生……” “她事實已經不在了，公孫云長也不在了。” “可是……” “如果公孫云長砍山藤，令媛能阻止他嗎？” “這……這畜生！”高谷主咬牙切齒：“他連他老爹都不要了……” “你女儿也不要你們了。”梅英毫不客气地說：“你們都是一丘之貉。” “姑娘罵得中肯。”高谷主臉紅耳赤：“老朽一念之私，活該受報。不過，老朽的女儿不……” “她戀奸……” “梅英，不要。”怡平含笑阻止梅英說出那些不堪的話：“我們走吧，這里已用不著我們了。” “對，走。”梅英說：“人家的儿女，連自己的爹娘都可以丟下不管死活，我們管人家的閒事做什么？” “我女儿不是不孝的女儿。”高夫人大聲說：“她的武功造詣，比公孫云長相去遠甚，老身知道她是被逼的，不然她就不會將庄爺指示山藤出路的事秘密稟告。老身相信，公孫云長是用可怕的手段擄走她的。” 怡平心中一動，低頭沉思。 “要不要去看看究竟？”梅英低聲問。 “你的意思……” “我不希望哥曾經愛過的女人，是一個不孝的叛逆女儿。只有看到結果，才知道真象。” “這……” “這一帶我很熟。”梅英指指崖頂：“從那儿能到過那些地方，我都知道。巫山山區那些地方可以攀越，我了如指掌走錯一步，就會迷失在山區中，無路可走，非走回頭路不可。哥，我有把握追上他們。” “好，我們去看看究竟。”怡平欣然說。 其實，他的确放不下心。 “你們可以丟掉兵刃，由來路出去。”梅英向高谷主說：“我發出信號，就沒有人會攔阻你們。” “這……丟掉兵刃，万一碰上威靈仙那些人……”高谷主心中為難。 “他們都死了。”梅英說：“我怡平哥几乎屠光了他們。威靈仙、乾坤一劍、王夫子，我怡平哥都曾經給他們活命的机會，但他們不但不感恩，竟然重施突襲的故技，乘我怡平哥帶他們同行出困時從后面群起偷襲，被我怡平哥臨危反擊殺死了。你們這次來的人中，除了你們高家的十二個人，只有拔山舉鼎的五個人是活著釋放出谷的，他們是這場斷魂谷大屠殺的見證。現在，你們可以走了。請記住，走了就不要再回來，永遠不要踏進巫山山區，我不喜歡見到你們。如果想收尸，可向谷口的人打招呼。” 十二個人默默地丟掉兵刃走了。 高家死了四十几個人，高谷主想道謝也說不出口。 目送高谷主一群人去遠，怡平一把挽住梅英的小蠻腰，在她那紅艷艷的臉頰上擰了一把，笑說：“我怡平哥說得怪順溜的，是有意向高谷主夫婦示威嗎？坏丫頭。” “當然。”梅英嫣然羞笑：“你沒看到高夫人那雙貪婪的眼睛？哼！一臉要做泰水的丈母娘像。她高家有的是女儿，跑掉一個高嫣蘭，還有……” “喲！你想到哪儿去了？” “不是想，而是做給她們看，我的臉皮是相當厚的。”梅英毫無顧忌地說：“早些打消他們的念頭，以收防微杜漸之效。” “油嘴！不害羞。” “哥，在你面前還有什么好羞的？”梅英嘴硬，行動卻不大膽，明眸緊張地四處張望，深恐有外人在旁偷視：“除非你……你不要我……嗯……” 怡平突然抱住了她，火熱的嘴唇吻住了她的小嘴。 她整個人像是虛脫了，不知人間何世，一陣電流震撼著她，片刻，躲在那壯實胸膛里，閉上那光彩异常的明眸，痴痴迷迷地呢喃…… “哥，我……我知道我不是在作夢，我，我一點也不恨高嫣蘭……愛是雙方的，我知你愛我和純純，我……” “你是對的，梅英。”怡平在她耳邊情意綿綿地低語：“我愛你們。高嫣蘭只是一個影子，影子會消逝的。不要笑我曾經愛過一個影子，人有時是會做出一些蠢事的，那畢竟是了無痕跡的往事了。” “我才不理會什么往事，我只知道擁有你，這就夠了。”梅英羞笑，主動的親親怡平的胸膛：“現在，我們去找那個影子，好嗎？” 万山叢中，絕大多數地方不能通行，奇峰插天，叢林密布，寸步難行，連一些河谷溪流的走向也攀越困難，能走的地方少之又少。 有些地方似乎山勢平緩，草木不深可以行走，但走不了三里路，便會發現山勢不是陡升就是陡降，只好回頭再找路。因此，地形不熟的人，攀爬了好半天，最后仍然不得不退回原處。 已經是午后時光，公孫云長与高嫣蘭，在兩座奇峰之間辛苦地攀爬，方向是東北。 本來，公孫云長預定向南走的，估計巫峽在山區的南面，找到了巫峽，就可以找得到巫山縣城。 可是，他們無法保持走向，必須隨可走的山勢而盤折，經常找不到可以攀越的地方。總算他倆身怀絕技，輕功提縱術出類拔萃，通過峻陡的地形仍無困難，但所耗的体力极為可觀，吃盡了苦頭。 “該死的！走了半天，怎么看不到半點人跡？”在前面用棍分枝撥葉的公孫云長咒罵著說：“烏龜都不會在這种地方生蛋，這鬼地方大概除了鬼，決不會有人。” “沒有人哪有鬼？”高嫣蘭用嘲弄的口吻說：“你如果死在這里，就有一個鬼了。” “我死，你也得死。”公孫云長扭頭向她冷笑：“那就有兩個鬼了。” “不見得，譬喻說，你一腳踏入獸窟折斷了腿，死的只有你一個。你一腳踏在浮草上滑下万丈深淵，你就得做孤零零的野鬼。” “我是很小心的，這种意外不會發生。說起野鬼，你希望孤魂野鬼庄怡平赶來救你，是不是？” “你說呢？” “休想如意，有你在我手中，他決不敢妄動，我有充分的机會殺死他。” “憑你？你不摸摸你臉上的創口。” 公孫云長猛地轉身，噗一聲一棍敲在她的右肩上，力道恰到好處，疼痛而不會受傷。 “你盡可冷言冷語触我的創痕，反正挨揍的一定是你。”公孫云長凶狠地說：“我要打到你服貼為止。” “我說過，我不怕你。”她撫摸著被打處：“現在，你已經遠遠地离開了斷魂谷，你已經無法再加害我高家的人，你已經無法把我送給威靈仙遭蹋。你只能殺死我，但你不敢殺，因為你既怕庄怡平追來，又怕死在這万山叢中無人陪死。我不怕你，不怕你，不怕你……” “噗噗！” 她又挨了兩棍，但第三棍她避開了。 “我不怕你！一千個不怕你，一万個不怕你……”她發狂似的尖叫，山谷為之震鳴，回聲綿綿不絕。 “不要說得太肯定，哼！” 公孫云長不再打她，重新開始赶路。 不久，降下一條小溪谷。 公孫云長到達一處山腳，突然看到有人經過的痕跡，不由喜极欲狂。 “老天保佑！有人跡，有人走過的痕跡，你看！”他興奮地揮舞木棍狂叫。 身后沒有聲息，他扭頭一看，高嫣蘭不見了。 林深草茂，到何處去找一個躲藏起來的人？ 他冷哼一聲，回頭小心地搜尋。 他是個尋蹤覓跡的專家，熟悉人性弱點的老江湖。 在百步后的一處凹溝旁，他站住了，凶狠地說：“給你三聲數，你如果不給我滾出來，我要不割掉你的耳朵，就不配稱武林一公子。一……” 草聲簌簌，高嫣蘭從凹溝內的草叢中爬出來。 “給我把上衣剝掉。”他厲聲說。 “你……”高嫣蘭吃了一惊。 “剝！沒有上衣，看你敢不敢溜跑？” “你……你不要我做人嗎？你……” “剝！”他聲色俱厲，“你要我剝嗎？” 高嫣蘭羞憤得無地自容，但被他那獰惡的神情嚇坏了，無限委屈地脫衣。好在深山里沒有人跡，不脫將更難堪。 “胸圍子也脫掉。”他似乎已失去理性了。 他將高嫣蘭的外衣和胸圍子塞在自己的腰帶上，用棍撥著那令人心動神搖的酥胸玉乳獰笑著說：“這都是你自找的，我公孫云長本來是怜香惜玉的人，這該怪你自己。” “總有一天。”高嫣蘭的淚水成串跌落在胸怀：“我會回報你，我會讓你……天哪！” “你永遠等不到這一天，因為我是個強者，走！” 高嫣蘭不敢不走，開始時羞憤難當，不久也就忘了羞恥。人為了活下去，為了仇恨，常可忍受非人的痛苦和污辱，度過种种難關。 她必須緊跟著公孫云長走，那些芒草擦在嬌嫩的肌膚上，可不是好玩的，她得利用公孫云長的身軀擋阻芒草。 公孫云長他這一招夠高明的，讓她緊跟在身后，不怕她悄悄溜掉躲起來了。 這些人跡相當明顯，原是拔山舉鼎那些搜山的人留下來的遺跡。 一陣好赶，山勢眼看將盡，向南一折，卻又看到群峰插天，綿綿無盡。 “歇歇腿。”公孫云長盯著那些插天奇峰懊喪地說，在一株大樹下的短草中坐下歇息。 高嫣蘭躲到樹背面坐下，只感到悲從中來，珠淚潸然，但她忍住不發悲聲。 “出去之后。”公孫云長咬牙切齒：“第一件該辦的事，便是帶人到回雁峰，殺絕庄小狗全家滿門。” “你在做夢。”高嫣蘭說：“江湖朋友沒有人會听你的了。南衡將保護庄家，沒有人敢到太歲頭上動土。” “你等著瞧好了。” “我還在等你死呢。” “哈哈！你真的這么絕情？” “你對我的情義，已經刻骨銘心了。” “我還真打算娶你呢！哈哈！” “我也打算嫁給你。” “真的！你不怕？” “我不怕你。嫁給你之后，我一定有机會要你威麟堡煙消火滅，化為血海屠場，把你公孫家葬送掉，殺個雞犬不留。” “哈哈！你有這么狠？” “不錯。” “所以，我不會娶你。”公孫云長站起，注視著流向叢山深處的溪流：“下游一定有河，河一定可以流入大江。要是溪再深些寬些，就可以找枯樹制木筏沿溪下放。快快，沿溪走。” 繞過兩座山腳，溪流与一條小河會合。 “妙极了，果然有一條河。”公孫云長興奮地大叫：“快，找枯木，做木筏，真是謝謝蒼天。” 這條河，正是稱為巫溪的大宁河，流至巫山縣城東面，入大江。假使能用枯木作筏下放，便可以到達縣城平安大吉了。 有劍砍木砍山藤，制木筏輕而易舉。 溪口附近就有不少干了的倒木，難怪他高興得跳起來。 正在收集枯木，高嫣蘭突然丟掉肩上的樹杆，惊叫一聲，一頭鑽入草叢中再也不出來。 “咦！你怎么啦？”被惊動的公孫云長在不遠處大聲喝問。 “有……有人，對……對岸……”高嫣蘭躲在草叢中叫著：“求求你，把衣衫給我，把……” “有人？”公孫云長向對岸瞧。 果然有人，兩個穿水怪套的人，并肩站在溪岸上，目光灼灼地盯視著他，目光极不友善，眼神銳利、怨毒。 “是侯老伯和侯姑娘嗎？”他喜极大叫：“妙极了，兩位請過來相見。小侄公孫云長，正愁水性不佳……” “老夫知道你是公孫小狗。”五湖釣叟咬牙說：“狗東西你！你這畜生不如的東西！你陷害老夫的事，老夫都查清了，你好毒的陰謀，你還有臉叫我？” “你……” “你們的人呢？快死光了是不是？” “侯老伯……” “閉上你的狗嘴！老夫知道你們的人一定會死光的，因此我父女在各處潛伏等候走狗，見一個殺一個，見兩個殺一雙，絕不留情。你，老夫知道你厲害，准備在水中等你，你最好赶快做木筏。” “請听我說好不好？人生百歲，如駒過隙；老伯活得那么苦，何苦來哉？因此小侄特地想……” “你混帳！老夫活得苦，那是老夫的事。老夫活得何等安逸，比替走狗殺人放火強一万倍，你……” “你是狗咬呂洞賓……” “老夫必定殺你，你給我等著就是。” 父女倆身形疾閃，退入林中形影俱消。 “准備走！”公孫云長向躲在草中的高嫣蘭叫，將衣衫和胸圍子丟過。 “不做木筏了嗎？”高嫣蘭一面穿衣一面問。 “做木筏？那老狗父女倆，水性號稱天下第一，要送命我也不送在水里，走！” 兩人向東飛奔，奔入叢山峻岭。 五湖釣叟父女的身旁，站著。怡平和梅英。 “這狗東西已經不是人了。”五湖釣叟苦笑：“看他把高姑娘折磨得成了什么樣子？庄小哥，你有何打算？” “賢父女只要阻止他從水里逃，小可就有机會救高姑娘。”怡平說。 “放心，老朽必定不負所望。” “謝謝，小可得赶到前面去等他。” “小哥知道路嗎？” “小可的女伴知道，再見。” 巫山十二峰，以神女峰最纖麗奇峭。 那時，神女廟不在神女峰，也不在現在的縣南琵琶峰（十二峰不列琵琶峰），而在飛鳳峰麓。真正的名稱，叫凝真觀，或稱妙用真人祠。峰腳直插入江，廟在臨水的峭壁上，一條羊腸小徑蜿蜒而上。 至于這座廟是不是楚怀王夢游高唐，与瑤姬相遇而建的朝云神女廟，就無法考据了。反正峰不能泊舟，距城三十余里，真正慕名而來拜神女的人并不多，香火冷落自是意料中事，所以后來有人改建在縣南的琵琶峰上，旅客可以乘泊舟之便，去拜一拜這位西王母之女云華夫人，希望也作一場風流好夢。卻沒有人想到這位神女助禹治水，驅神鬼斬石疏波的功勞。 人們只記得神女會襄王的云雨巫山枉斷腸風流艷事，誰去注意斬妖治水有益國計民生的俗事？ 總之，那時的飛鳳峰神女廟十分荒僻冷落，确是游客不便往來的地方，香客稀少得很。 公孫云長先向東溜，再向南逃，不敢再找河流下放，宁可苦了自己的腿。 五湖釣叟父女的水性，決不是他這种勉可在水里游百十尺的人能對付得了的。 越過几座奇峰，不久便接近了飛鳳峰。 巫山十二峰范圍太大，俗稱九見三不知，恐怕連巫山縣的土著，也很少有人完全了解這些峰的真正所在。 公孫云長當然不知道，高嫣蘭也糊糊涂涂，雖則她是巫山的近鄰，但平時僅乘船往來于巫峽，那弄得清那一座是什么峰？ 從江上看峰与在峰中看峰，完全不是那么一回事。 只有一個人知道：卓梅英。 她不但知道峰，也知道外人進人山區之后，有那些地方可以走，可能到達某几處地方。天時、地利、人和，她全占了优勢。 天色不早，眼看要夕陽無限好，必須找地方過夜了。 公孫云長心中焦灼不安，因為不知身在何處，所攜帶的干糧早已告罄，今晚就得饑寒交迫。 所看到的飛禽不易捉到，那一群群野猴見人就老遠逃開，想捉猴子充饑也力不從心，因此他腳下越來越快。 繞過一座山腳，前面兩條山尾林稀草淺，不知該往何處走。 正遲疑間，卻看到身旁一株大樹上，刻了一根將軍箭，箭頭前到了一行字：凝真觀，十里。 是用利器刻的，而且刻的時間決不是最近。 他大喜過望，哪有心情去計較或分辨是新刻的？ “有救了！”他向高嫣蘭興奮地大叫：“有觀，附近必定有人家，咱們距大江一定不遠了。十里，加快些。” 乘船往來巫峽的人，大多數不曾到過凝真觀，人人皆稱之為神女廟，稱凝真觀反而罕有人知。 如果他走相反的山尾，不遠處便有种山的人家，有小徑可抵縣城，不足二十里。 樹上刻的指路將軍箭，指引他走向人生的最后旅程。 不久，首先听到峽中澎湃的流水下灘聲。 接著，看到了小徑。 他興奮得快要發瘋，自從進入山區追逐怡平，這是第一次發現有人行走的小徑，三不管沿徑狂奔，奔向前面高入云表的插天奇峰下。 妙极了，看到半山腰上孤零零的小廟。 也看到了下面奔騰湍急的大江，江流在絕壁飛崖間奔流，江上船只往來不絕。 “咱們得救了。”他舉起只手狂呼：“姓庄的，咱們山長水遠，后會有期，不殺你誓不為人，誓不為人。” 狂呼聲凄厲，殺气騰騰，听得高嫣蘭心中發毛。 “你最好別忘了，他也不會饒你。”高嫣蘭冷冷地說：“而你根本禁不起他一擊。” 劈啪兩聲脆響，他給了高嫣蘭兩耳光。 “你也別忘了，他這人死心眼，對你不會忘情，我會利用你來引誘他送死。”他獰笑，目露凶光：“我的朋友多得很，鄢大人會供給我大量的財力。那小狗蠢得像豬，自以為是情圣，這种人死得比任何人都快，他根本不配和我公孫云長逐鹿江湖。快走！” 這次，他走在后面。 小小的破廟，凄涼的破敗殿堂，供著泥胎已現的女神像。唯一可看出气概的，是廟額上敕建凝真觀五個剝落大字，外貌破舊，但字的气勢仍在。 一個穿了破道袍，臉色黝黑病容滿臉的香火道人，与一個肮髒的中年花子，正坐在殿廊下大吃狗肉。 缺了口的大缽中肉汁香味甚濃，兩只破碗加上樹枝削成的木筷，一葫蘆酒，吃像甚是丑惡。 看到兩個陌生男女，花子爺一怔，脫口叫：“妙哉，道爺，你這鳥廟真靈。瞧，這位英俊挺拔的老爺是襄王，那位漂亮的大姑娘，豈不就是活生生的神女？可惜你那狗窩似的斗室不配稱陽台。 “閉上你的臭嘴。”香火道人陰陽怪气地說：“你可不要得罪貧道的財神爺衣食父母。” 公孫云長居然沒冒火，嗅了嗅欣然說：“好香，快餓慘了。” 香火道人并沒站起來迎客，用木筷指指殿堂說：“要拜謁神女嘛，自己來，拜罷可別忘了在錢箱丟下一些香火錢，真人一定會保信你們情場得意，万事順遂。” 說完，舉起破碗喝酒，不再理睬。 “鬼老道也會胡謅恭維。”花子撤撇嘴：“你以為你這臭廟是什么？月下老人祠嗎？情場得意？哼！小心人家河東獅打上廟來，有几個來燒香的男人是正人君子？” “在下不是來燒香的。”公孫云長大聲阻止兩人爭吵：“要吃、要喝，要睡處。” “還要析夢？要陽台？”花子薄嘴薄舌：“你瞧，這臭老道如果有吃有喝，還用來搶吃我花子爺偷來的狗肉？他那殿后的狗窩，也許可以養一大堆虱子跳蚤，絕對做不了陽台，除非這位漂亮標致的大姑娘真是神女……” 公孫云長怒火爆發，走近猛地一腳向花子踢去。 花子一聲狂笑，手一挑，一缽狗肉飛起，連肉帶湯潑了公孫云長一頭一臉，在靴尖前貼地斜飛而起。 “該死的混帳東西……” 公孫云長厲聲咒罵，手忙腳亂地拭抹臉上的湯汁，幸而貼在創口的膏藥可以防水，不然可就麻煩了。 就在他雙目難睜中，听到身后的高嫣蘭惊叫一聲！ 這瞬間，他知道高嫣蘭已被花子帶走了，不等雙目的湯汁弄干淨，他不顧一切向叫聲傳來處一掌吐出。 雄勁猛烈的內家掌力，以摧山裂石的聲勢向丈外涌去。這才是他的真才實學：無量真气。 如果他能一擊而中，不但花子遭殃，被挾持的高嫣蘭也將同歸于盡，在丈二以內的距离，他這一記驟然怒擊，中者必死。憑經驗，他知道花子的身法雖快，絕對快不過他這一掌。他宁可把高嫣蘭也一同擊斃，也不愿被花子把人擄走。因為，他知道花子的身法极為高明，不易對付。 他眼中雖有肉汁，但仍可看到朦朧的人影，知道自己攻擊的目標距离是遠是近。 可是，他吃了一惊，掌力吐出，不但沒將挾住高嫣蘭的花子擊倒，反而把花子送出三丈外。 這時，他的雙目已可清晰地看到景物了。 老香火道人已經到了廊下，正用雙手在臉上一陣搓揉，臉上的皺紋消失了，病容也不見了……接著脫下了破道袍…… “卓姑娘……”他脫口惊呼。 梅英的佩刀藏在道袍內，這時已連鞘握在左手。 “還有我，孤魂野鬼庄怡平。”花子用手在臉上一陣抹動，露出本來面目。 “你們……”他駭极。 “我們等你很久了。”怡平笑笑，放了高嫣蘭：“高姑娘，請退遠些。” 高嫣蘭像是失了魂，惊低羞慚、恐懼，張口結舌，一步步向外退，退至廟外廣場的側方。 一聲刀嘯，梅英拔刀丟掉鞘。 “我知道你具有絕學無量真气。”梅英冷冷地說：“我說過你不是本姑娘的敵手，現在你可以報舟中被擒的仇恨了。我和怡平哥不會聯手合擊，隨你挑選對手生死一決。依我看，你是公怡平哥惊破了膽的人，當然不會愚蠢得在他手下找死，對不對？” “在下就挑你。”他咬牙切齒拔劍：“庄怡平，下一個是你。” “哈哈！你像是吃定我了。”怡平拍拍空著的雙手：“你知道嗎！你面對的是天下第一刀，刀神太虛仙客的孫女儿，家傳刀法宇內無雙，玄門練气奇學決不次于你的無量真气，你認為你能有多少全身保命的机會？居然妄想把我列為下一個，我真可怜你。哈哈哈……” 一听到刀神的名號，公孫云長机伶伶打一冷戰。 舟中的情景，依稀在眼前出現。 那時，雖說他驟不及防，被梅英一掌震出撞得暈頭轉向，但真正被擒的原因并非栽在梅英手中，所以他并不認為梅英的真才實學能比得上他。可是，快活刀的同伴是一回事，刀神的孫女又是另一回事。 他胜得了快活刀，但對付刀神的孫女…… 他心生俱念，目標轉向怡平。 真妙，好机會，怡平赤手空拳，沒有劍在手。 他怕手中有劍的怡平，沒有劍的怡平何所懼哉？ 在怡平忘形狂笑聲中，他人如奔電，劍似狂龍，出其不意身劍合一猛扑怡平。 “厲害！” 怡平怪叫，鬼魅似的八方游走。 他緊迫在后，連攻十八劍，有十劍几乎得手，但總是差那么一兩寸殺不上部位，任由怡平在劍尖下脫走。 “怡平哥，這不公平。”在旁的梅英大發嬌嗔了：“你把他的真力耗盡，叫他累成快斷气的老牛，我哪有机會發揮刀法的神髓絕著？” “這叫做耍猴，不是逗牛。”怡平閃動著叫：“哎呀！這一劍好險。” 絕望的感覺，爬上了公孫云長的心頭。 再拖下去，可要真變成快斷气的老牛啦！ 這种眼看得手卻又落空，每一劍皆凌厲凶猛的攻擊，不但最耗真力，也影響心情的穩定。一招眼看得手，卻又平白落空的情景，最為損傷元气。因料定得手而狂喜；因絲毫之差落空而激怒；因只差那么一點點而悲哀；靈智一失控制，大事休矣！ “別玩了，你差得太遠。”怡平一面躲閃一面說：“以往，在下認為你深藏不露，隱瞞了奇技异學，所以把你列為最強悍可怕的勁敵，現在已經知道，你不過如此而已，還不住手嗎？” 公孫云長不住手，以狂攻三劍作為答复。 怡平哼了一聲，突然厲聲說：“不知自愛，你也接我三記劈空掌，看你的劍气能否震散在下的相成大真力。打！” 隨著打字聲落，在劍尖前一掌吐出。 劍芒連閃，异聲動人心魄！ 公孫云長狂亂地連揮五劍，揮一劍退半步，似乎劍被一張無形的网所罩住，所發的勁道劇減，揮動時顯得緩慢遲滯。等怡平的第二掌吐出，他已被無形的暗勁逼退了兩丈，退到廟前的石階下。 “你還得苦練十年。苦練，你該知道苦字的意思。”怡平住手，背著手后退，冷冷地說：“像你這樣在江湖上時時害人，處處用心机稱雄霸道，練一百年也是枉然。” 公孫云長羞怒難當，卻又無可奈何，一面向廣場旁發呆的高嫣蘭退移，一面明：“嫣蘭，助我一臂之力埋葬他們” 高嫣蘭向側退，凄然地說：“這時你想到了找，不嫌太過份了嗎？我不計較你的陰毒凶狠，已經情至義盡了。” 他驀地飛掠而上。劍化虹而至。 人影一閃，刀光排空有如奔雷掣電。錚一聲大震，火星激濺，他被震得斜退八尺，臉色一陣青。 梅英揚刀屹立，厲聲咒罵：“無恥！你是人間的賤丈夫。” 高嫣蘭驟不及防，被刀風劍气震得仰面倒地，狼狽爬起發狂似的尖叫：“云長，你……你怎能這樣待我？你……你你……” 梅英徐徐欺進，沉聲嬌叱：“沖上來！” 高嫣蘭以手掩面，哭泣著撒腿狂奔，一面慘然尖叫：“天哪！冤孽綿綿，此恨綿綿！” 劍影漫天，刀光似電，一刀一劍凶猛地纏上了。 是梅英發起的搶攻，以雷霆万鈞泰山壓卵的聲勢奮勇攻擊，一刀連一刀空前猛烈，她恨透了這個人間賤丈夫。 攻到第十五刀，驀地刀光漫天徹地，聲勢劇變。劍山在萎縮，公孫云長的防守圈子，似乎被刀网壓迫得無法張開，越縮越小，刀劍的接触聲又急又狂，馬步已亂。最后一聲震爆，龍吟聲中人影乍分，刀光劍气突然靜止。 兩人相距丈余，斜向而立，兩雙大眼狠盯著對方，刀斜舉劍上升。 公孫云長的右胸衣裂了一條小縫，有些少血跡沁出，說明他剛從鬼門關里進出了一次。 “我必定殺你。”梅英寒著臉說，徐徐迫進：“你害死的人已經夠多了，連你的老爹也間接死在你手中，你只顧自己逃命，把他留在斷魂茶送了命。高嫣蘭對你情深似海，把什么都給了你，你竟然逼她背棄父母，死到臨頭你仍想殺死她。像你這种不仁不義的人，留在世間將是一大禍害，殺！” 刀光似奔電，刀气壓体。 錚！劍封住了第一刀，第二刀似乎來自冥冥之中，光芒一閃即逝。 雙方再次拉開，公孫云長側飄丈外，穩不下馬步，踉蹌再返三步。右外膀，血如泉涌；左脅，血跡逐漸擴大。 “我必定殺你。”梅英第三次挺刀逼進。 公孫云長突然身形一晃，眼中凶光一斂，右膝一軟，向下挫，赶忙用劍支地撐住了。 刀光如潮，像是死神伸出的手。 “請不要殺他……”奔出山坡下的高嫣蘭尖叫，踉蹌回頭向上奔來。 刀光斜掠而出，險之又險地掠過公孫云長的頂門。 公孫云長終于支撐不住，腿一軟，被凜冽的刀風震得向下挫倒。 “云長……”高嫣蘭狂叫著奔來。 怡平想伸手攔阻，但卻又頹然抽回手。 梅英刀鋒一轉，刀尖指向奔來的高嫣蘭，臉上罩了一層濃霜，厲聲問：“賤婦，原來你是甘心情愿背棄你的父母的？事到如今，你仍然心向著這個斷送你万花山庄的人？” 高嫣蘭如中雷殛，踉蹌止步。 “梅英，不要管她了。”怡平愴然地說。 “不！我要她講明白。”梅英斷然拒絕：“她先陷親于不義，然后戀奸情熱，生死關頭棄父母于絕境偕奸夫逃生。我們以為她真是被迫的，眼巴巴赶來救她。你瞧，她是怎樣感謝我們的？她為陷害她一門老少的奸夫求情。” “我……我是被……被迫的。”高嫣蘭淚下如雨：“我……我只是不……不忍見……見他死，畢……畢竟我……我曾經愛他一……場……” “現在呢？” “恩斷……情……絕，我……我好……好可怜……” “你知道有多少人因他而死嗎？斷魂谷死了將近兩百人，那些人家中的孤儿寡婦，不可怜嗎？”梅英聲音俱厲，刀隱作龍吟。 “天哪……” 公孫云長向側飛躍而起，遠出三丈外，再折向飛掠，向山下逃。 “你走得了？”梅英怒叱，躍出就是一刀。 “錚！” 公孫云長全力對架，身形立被震起斜飛。真不巧，方向飛錯了，飛落廣場外的陡峻山坡。 “啊……” 慘號聲搖曳，人向下滾落。 下面，是更峻峭的崖壁。 更下面，是奔騰澎湃的滾滾江流。 人往下滾滑，劍已先向下飛墜，滾下百十尺，已成了血肉模糊的軀体。 “云長……”高嫣蘭連拖帶爬到達人墜處，被怡平跟來一把抓住了。 她聲嘶力竭哀叫，聲如中箭的哀猿：“我……我已經沒有机會親手殺你了，沒有机會殺你全家報复了……你不該這樣死的……” 梅英收了刀，搖搖頭苦笑說：“我抱歉，我錯怪了你。高姐姐，你殺不了他的，不管是武功、心計、手段，你都不是他的敵手，相差太遠了，不要再做傻事。” 怡平扶起哭泣的高嫣蘭，往廟門走。 “回家去吧，高姑娘。”怡平柔聲說：“你爹娘已經動身返回万花山庄，剩下一共十二個人。 “謝謝你，庄爺。”高嫣蘭凄然地說：“我哪有臉回家？我已是天下同最孤獨的人。” “那就到卓家暫住一段時日……” “謝謝你的好意，庄爺，我會找一處地方修來生，高嫣蘭從此算是不在紅塵中了。” “高姑娘……” “我知道你對我好，庄爺。只怪我意志不堅，福薄孽深，辜負了你的深情，愿來生……祝福你們，我要走了。”高嫣蘭向西走去。 暮色四起，滿山煙嵐，晚霞的余輝，洒落在她慪僂凄涼的身軀上。怡平深深歎息，感慨万千。 身邊依偎著臉色凄然的梅英，溫柔的語音在他耳邊撫慰他洶涌的心潮：“哥，她會找到她該走的道路，你已經為她付出大多，我相信她已經了無遺憾了。我們先到縣城住一宵，明天赶回太虛幻境，純純妹在等著我們呢？” “是的，對一個自始就不曾愛過我的人夾說。我付出的确是太多了。梅英，不怪我吧？” “怎么會呢？哥，這就是人生。”梅英情意綿綿地依偎在他的怀中：“我們將珍惜未來。比起他們來，我們已是非常幸運，非常幸福了，是嗎？” “是的，我們將珍惜未來。”他大聲說：“我們的确是非常幸運，非常幸福的人。” 一雙愛侶依偎著，踏著落日余輝下山。 （全書完） ------------------ 舊雨樓掃描，bbmm OCR |
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