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水面交戰，弓箭為先。翻江鰲是行家，帆被射落便知大事不妙。 鐵背蒼龍的船首，站著一個綠衣女郎，手中的大弓金當閃閃，搭上的箭白芒耀目。 翻江鰲心中一懍，說出是南昌第一位神箭手金弓銀銀箭柳青青來了。 人的名，樹的影。翻江鰲知道這位女神箭手的利害，因此在架槳時叫方士廷過來替他防箭。 船在搖晃行駛中，風帆居然被人射落，而且雙方相距在百步左右，發箭人的箭術，委實駭人听聞。 方士廷急奔而至，第二枝銀箭恰好射向翻江鰲。他手急眼快，百忙中一掌斜揮，拍落了奇快射到的銀箭，抓起了兩塊艙板叫：“你放心操槳，箭我負責。” “得得得”三聲暴響，連珠射到的三枝銀箭，全釘在他障身前的艙板上，矢尖透過寸厚的木板，震力甚猛，令他悚然而惊。 船在翻江鰲的雙槳控制下，立即轉向。 糟了，兩枝槳与八枝槳相較，不問可知，唯一可倚仗的風帆已被射落，形勢逆轉，糟得不可再糟。 船已沖越，目下從回避變為追逐了。梭形快艇釘在后面五六十步左右，正是弓箭威力好可怕的距离。眼看不久便可追上，方士廷心中焦急，說：“張兄，靠岸。” “為何靠岸？” “咱們不能与他們在水中接戰。” “怕什么，水中脫身反而容易。” “不行，燕姑娘不會水。” “這……” “靠岸方有希望，片刻他們便可迫到，那時便無法脫身了。” “好，靠岸碰運气。” 東岸曾經發現有人追蹤，必須到西岸去碰運气。 方士廷持艙板擋在翻江鰲身后，雙方已經接近十五步以內了。 梭形快艇上的金弓銀箭柳青青共發了九箭，皆被方士廷以艙板接住，知道碰上克星，也就不再浪費她花了無數心血親手制成的寶貴銀箭，用惊奇的目光不停打量綽板而立的方士廷，似乎很難相信士廷真能接下她的箭。 “如果我也有弓就好。”士廷心中恨恨地叫。 “翻江鰲，你還不往水里跳？咱們不追究你的過失，你走吧。”艇上有人叫。 “哈哈哈……鐵背蒼龍，咱們山長水遠，有一天會好好親近親近。”翻江鰲狂笑著答。 “那凶手与你有親？” “無親。”翻江鰲不假思索地答。 “有故？” “無故。” “你為何包庇他？” “交朋友道義為先，張某交他為友，有福同享，有難同當。” “這不是太愚蠢了么？你可知七星盟九江秘壇煙消云散的事？” “總有一天，云龍雙奇与你們這些匹夫，也要風消云散。” 幸好西岸有不少蘆葦密布的河灣，小舟沖入一條小港巷，后面視線被阻。 “上！”士廷叫。 “你先走，我斷后。”翻江鰲抓起分水刺急叫。 姑娘抓起士廷的包裹，一躍上岸。 兩人隨后登岸，撒腿便跑。 謝謝天，這一帶是荒野，森林連綿，野草高与人齊，正是藏身的好地方。 姑娘的傷已經痊愈，輕功也不差。三人一陣急逃。鑽入濃蔭遮天的叢林，不管東南西北，盡量往林深草茂中鑽，急如漏网之魚。 后面追的人也不但，循跡窮追不舍。 不知到底走了多少路，首先不支的是小敏姑娘。她到底是女人，先天不足，怎能与男人比？漸漸地渾身汗濕，呼吸沉重，雙腿愈來愈難以支持，開始被樹根草結所絆倒了。 士廷已接過她的包裹，看她已經舉步維艱，赶忙攙住她，向斷后的翻江鰲說：“張兄，咱們分手？” “分手？什么意思？”翻江鰲問。 “救一個算一個，你往南走到江邊脫身。” “廢話。” “張兄，留得青山在，何愁沒柴燒？你犯不著，我引他們來追。” “不許你亂說，再拖半個時辰，天便黑了。” “只怕拖不到天黑。” “沿河走，必要時往水草中一鑽，怕什么？” “好，向東南走。”士廷斷然地說，挽住姑娘便走，急如星火。 正如士廷所說，拖不到天黑了。上游下來的另一艘梭形快艇恰好在東南角江濱泊岸。 原來鐵背蒼龍的船，將人卸下便回到東南，載了龍飛六個人，也渡江到了西岸。 走了兩里左右，姑娘雙膝一軟，虛落的說：“放下我吧，你們各自逃生。” 士廷猛地將她背上，沉聲道：“走一步算一步，咱們認了命。” “士廷哥，你一個人容易脫身……” “即使將你留下而在下逃得性命，方士廷是男子漢大丈夫，活在世間豈不遺臭江湖，活著有何意思。安靜些，不可出聲。” “鑽入一座矮林，已听到水聲。”翻江鰲欣然地說：“看地勢，前面定有沼澤，必要時藏在水中。” 士廷扭頭向姑娘道：“只要你能不怕水，我可以帶你在水中脫身。” “我……” “出水便呼吸，入水便閉气，有我在，你是安全的，你得沉著應變。” “士廷哥，“我……我可以試試。” “不能試，你必須辦到。” “好，我……我听你的。” 鑽出密林，前面果然是一處河灣，可惜沼澤不大。沼澤位于位于河灣底部，蘆葦高有丈余。南西，是矮林區。北面，是密密麻麻的白楊林。他們位于沼澤區与白楊之間，相距尚有百十步，地面全是及腰野草，他們必須沖過野草地帶，方能到達沼澤。 “快！”翻江鰲喜悅地叫。 剛奔出十余步，白楊林中鑽出四名穿水靠的青衣人，喝聲震耳：“什么人？站住！” 有人發出呼哨聲，在如喚同伴。 士廷腳下一緊，急射而出。 “站住！”四名大漢怒吼著疾沖而上。 一追一，向沼澤急沖。翻江鰲看清了對方的像貌，吃了一惊，叫道：“繞沼澤而過，不可入水，饒州四水鬼來了，在水里我照顧不來。” 四鬼之首來勢奇快，大笑道：“翻江鰲，你這該死的水賊詐如狐，今天可讓咱們兄弟釘上你了，你認命啦！有八宗人命官司等著你呢，快乖乖投降。” 四鬼初展身手，而士廷三人已經奔出了十余里，腳下已經發虛，自然慢了許多，距沼澤尚有三二十步，眼看要被迫及。想繞沼澤逃入南面的矮林，除非脅生雙翅，不然休想。 翻江鰲一咬牙，沉聲道：“方兄你先走，我擋他們一擋。” 士廷卻火速轉身，向姑娘叫：“抱緊我，拼了。” “你還不走？“翻江鰲厲吼。 “張兄，你……” “你不走，我就自殺。” “這……” “你走不走？” 方士廷一咬牙，說“張兄義薄云天，小弟不敢不遵，小心了，隨后赶來相會，再見。” 翻江鱉厲笑一聲，但仍向前走，腳下放慢，直等到第一名大漢追到，一聲厲嘯，大旋身回頭猛扑，分水刺一揮，勢如瘋虎。 大漢倏然后退，分水刀急架。可是翻江鰲已存心拼命，刺倏吞候吐，連人帶刺撞入對方怀中，分水刺貫入對方的小腹，尖透脊背。大漢的刀，也掠過翻江鰲的左外脅，削掉一層皮肉，小腹血如泉涌。 “蓬”一聲大震，兩人倒下了。 第二名大漢搶到，大喝一聲，一刀向壓在上面的翻江鰲劈下。 翻江鰲命不該絕，為了將刺拔出，必須站起或扭轉側臥方能如意。他采用后者，猛地一扭滾頭。 “嚓”驛聲響，分水刀下落，大漢反而將挨了一刺的同伴砍了一刀，正中右臂。 大漢因失手而大吃一惊，一怔之下，翻江鰲恰好拔出刺，順手一送，扎入大漢的下陰。 “啊……”大漢狂叫，抓住了貫入下体的分水刺，搖搖欲倒。 翻江鰲丟掉刺，爬起急拾第一名大漢遺落的分水刀，依然十分悍勇。 刀光一閃，刀風壓体，第三名大漢一刀下劈，要砍斷他的手。 翻江鰲臨危不亂，赶忙縮手暴退。 第四名大漢已超越兩丈，追赶士廷去了。 第三名大漢一刀落空，大喝一聲，欺近一發拂出，咬牙切齒進擊，大概已看出兩名同伴已經完了。 翻江鱉到底是力盡的人了，出其不意擊殺了兩個人，已到了油盡燈枯的境地，這一刀躲不開了，“喇”的一聲，左脅裂了一條縫，斷了一條肋骨，只差半分便傷透內腑，危險极了。 追進水際，已經首尾相連，大漢咬牙切齒地一刀扎出，手下絕情。 刀尖刺入翻江鰲的背部，稍為偏左。 “啊……”翻江鰲狂叫著，向前一栽，“噗通”兩聲水響，水花飛濺，栽入水中去了。 不遠處突傳來了第四名大漢的狂叫聲：“三哥快來，姓方的扎手，助我！快！” 二哥本想下水拖翻江鰲的尸体，聞聲一惊，火速向聲音傳來處追去。 士廷一而再听到翻江鰲受傷的狂叫，只感到五內如焚，實在不忍心自己逃走，而且第四名大漢已迫近身后，不由憤火中燒，鋼牙一挫，驀地大旋身劍出“回龍引鳳”，發狠拼命。 “錚”大漢架開他的劍，貼身搶入，便待反手出刀，發揮拼命單刀貼身搏擊的威力。 豈知士廷自受到兩老的指點后，靈智大開，逐漸進窺劍道的堂奧，有了長足的進步，存心拼命，更是凶狠潑辣。這時放棄收拾的舉動，出腿反擊。在這种緊急關頭，即使能收拾也無法發招，閃避容易，卻沒有反擊傷人的机會，他不寄望劍而出腿，正是他高明的地方。 “噗”一聲響，大漢的左胯了挨一腳，直翻出丈外，砰然倒地。 他疾沖而上，可惜真力已歇，慢了一步，大漢已滾了半匝，一躍而起，出聲招呼三哥速來相救助，一面舞刀自衛，腳下不變，但刀网卻封得風雨不透。 他一咬牙，心中暗叫：“我必定殺你。” 他扭頭便走，大漢果然撤去刀网，飛扑而上。 只奔了五步，手中劍突然后擲。接著腿下一緊，踉蹌飛奔，一口气沖入矮林。 三哥赶到了，來得正是時候，看到士廷的背影沖入林中，也看到同伴踉蹌而退，奔近急叫道：“四弟，怎樣了…… 扶住了四弟，這位三哥大駭。四弟的小腹貫入一把長劍，尖透腰背，一切都嫌晚了。 “四弟……”三哥厲聲狂叫。 四弟的劍失手而墜，已說不話來了。 夜幕徐徐下降，天色不早。 后續的人到了，士廷的身影早已消失。 士廷逃出三五里，精疲力盡，驀地感到一陣頭暈，“砰”一聲栽倒在一座小丘下。 姑娘被摔出兩丈外，吃惊的爬起，哭泣著抱起他的上身，淚下如雨地叫：“士廷哥，士……廷……哥……” 他昏沉沉地，陷入半昏迷境地，口中仍喃喃地叫：“快……逃……快……逃……” 姑娘緊緊地抱住他坐下，將他的頭抱入怀中。她不哭了淚水卻像是涌泉，用像是來自天外的聲音，低徊地、凄然地輕喚：“士廷哥，要死，我們一同死吧！我不知道你，你也不知道我，但我們不是陌生人。” 她輕柔地、感情地輕撫士廷的臉頰，輕輕地在他的頰旁親了一吻。淚水無休無止地流，她發出一聲令人心酸的歎息又道：“我不知道你為何要救我，其實你自己本可平安地遠走高飛的。他們說你是凶手，但你卻為了救我這陌生人，而愿意付出生命的代价。蒼天哪！你收回了你那慈悲的手了么？” 說著說著，她吐出一聲深長的歎息，頭向下一搭，也因疲倦而昏厥了。 繁星在天，夜風斜峭，夜深了。 在他倆后面兩里地，群雄在林中露宿。江邊停一艘船，另一艘已運走三水鬼的尸体下放南昌。同船下入的有五六名知難而退的人，他們認為不可能追上方士廷了，龍飛在廬山兩次將人造丟，他們怎追得上？僅憑三二十個人，追蹤未免太困難，像是大海撈針。 另一個讓他們知難而退的原因。是方士廷的藝業也令他們心惊膽跳，連龍飛都無法得手，其他的人可想而知，三個水鬼的事，足以令他們悚然而惊，為了一個不相干的人而送掉老命，何苦來哉？ 除了打退堂鼓与死了人，支持龍飛的人仍有甘二名之多。當晚，他們決定仍分水陸兩途追蹤。陸上分為兩批，一定江岸，一批沿南岸搜尋。 龍飛帶了六名朋友，負責河西岸的搜索，預計明日午間，在丰城縣會后，再定行止。 三更天，第一個醒來的是方士廷。 他發覺小敏已經睡著了，但雙手仍然緊緊地抱住他。兩人渾身已被汗水濕透，汗臭与少女身上的特有芳香，混合成一种奇异的气息。 他搖搖頭，苦笑道：“我得离開她，我怎能連累她受罪？” 他輕輕將她喚醒，低叫道：“姑娘，醒醒，醒醒。” 小敏姑娘一惊而醒，惶然叫：“士廷哥，他們追來了？” 他將姑娘放下，打開包裹說：“鎮靜些，他們并未追來。夜涼如水，改換衣衫，不然你會招涼的。這里有我的衣褲，委屈些。快換上，我到四面走走。” “是……是什么時候了？” “三更正末之間。我們得走，不能在此等死，天明之前．我們必須找到藏身的地方。”他將衣褲取出，放下徑自走了。 不久，他回到原處，說：“這一帶全是平陽，河流可能在東面，只能分辨方向，不知附近是否有人家。咱們必須避開河流，乘夜赶些路以便擺脫追蹤的人。你能走么？” 姑娘已換穿了他的衣褲，一件直裰直拖至膝下，十分滑稽，說：“能走，我已疲勞盡复。” “這一帶你來過么？” “沒有。” “走，赶兩步。” 四更天，看到了田野和村庄。他們不敢入材，轉而向西南走，找到了小徑，腳下一緊。 五更時分，在一座村庄的南面，找到了一座指路碑。士廷用手在路碑上摸索，說：“這里叫瑞林樹，南距黃金城三十里。” “黃金城是什么地方？” “路碑年代已久遠，黃金城是古地名，本來稱為吳城，在丰城西南的赤岡山下，目下叫榮塘市。至少，咱們知道所在地方向了，快走。” “士廷哥，翻江鰲會不會找得到我們？” 士廷心中一陣慘然，咬牙切齒地說：“他不會來了，這位義薄云天的好漢子，已經撤手塵寰了。只要我留的性命在，我會令他九泉限目，云龍雙奇將會償付他的血債。” 一陣緊走，破曉時分，他們离開了道路，找到一處荒野矮樹林，往草叢矮林中一鑽。 “我去找些野味充饑，這一帶找狐兔當無困難。”他一面說，一面折了些四寸長的小樹枝，以作為狩獵之用。 姑娘的劍仍在，遞給他說：“帶上防身，謹防意外。” “你留在身邊防身。”他將劍遞回說。 他回來時，帶了三頭野兔，在小溪旁生起火來。野兔烤妥，天也亮了。附近沒有山岡，生火不怕暴露行蹤，為了充饑，也不得不生火。 兩人坐在草叢中進食，他說：“到了黃金城之后，如果能擺脫他們的追蹤，我送你出湖廣，不然，你可以留在丰城。” “留在丰城？”姑娘訝然問。 “是的，留在丰城。你与龍飛并無深仇大恨。他自命英雄，不會為難你。” “哼？英雄，一個心狠手辣的匹夫而已。如果他真是英雄，便不會在九奇峰狠得要我的命。” “咱們不管他是不是英雄，反正他要找的是我，我會引走他的，你便可從容地脫身了。” “我絕不獨自离開你。”姑娘斬釘截鐵地說” “我絕不要你陪死。”他也語气堅決地說。 “与你同死，我亦心甜。”她用异樣的眼神盯視著他說，略為蒼白的粉頰泛起些少紅暈。 他肅穆地注視眼前這位清秀的小姑娘，不久，突然將姑娘挽入怀中，沉靜地說：“我知道你的想法，你我患難相共，出生入死歷盡艱辛，已不是陌生人。在你們女孩子的心目中，感恩圖報以身相許的古怪念頭极為平常，但在我來說，卻有挾恩要脅之嫌，眾口爍金貽人口實……” “士廷哥你……”她顫聲叫。 “宁可我無情，不可我無義。目下危机仍在，我們不談這些儿女私情，那會亂人心意，靈台不夠清明，脫險無望。好好進食，不可胡思亂想。” 食畢，兩人開始入睡，養精蓄銳，准備夜間動身。 近午時分，仍然是方士廷先行醒來。 姑娘躺在他身側，發亂釵橫。寬大的直掇掩不住剛發育成熟的胴体，令人望之心動神搖。 不遠處小溪旁，姑娘的內外衣裙暴晒在陽光下，他悚然而惊，心說：“糟！我怎能在小溪旁藏匿？有溪流必有人跡，也是搜索的人必搜的地方……” 他推醒姑娘，急急地說：“燕姑娘，快准備走。” 姑娘一惊而起，惑然問“咦！就走了？” “是的，就走。我大意了，怎可在溪旁藏身？” “你是說……” “如果他們發現我們仍在附近，首先要搜的地方便是有水的地方。他們當然知道我們缺糧，缺糧一兩天不要緊，脫了水誰也受不了，他們會沿溪搜尋的。” “這時能走么？” “不能也得走。快！換上你的衣裙。我到外看看，希望還不得及。” 小溪向東流，他往下走了百十步，樹林已盡，前面是莽莽荒原。荒原的東面是田地，有一座小村，三名青衣人剛好出村，正沿小溪向上走。 相距在兩三里外．但他一眼使看出是三個武林人，可看到他們系在背上的刀劍。 “好險！他們果然來了。”他心中暗叫。 奔回原處，姑娘已換好衣裙，整理好包裹。他將包裹抓起，急急地說：“快走，他們來了。” 還剩下一只烤兔，他幀手帶上。 “是什么人？”姑娘變色問。 “我只看到了三個，快到了，不認識。” “往何處走？” “往西北。” “不去黃金城？” “不行，溪流從西南來，他們必定猜中我們要往南走，往南岸豈不自投羅网？” 兩人向西北走，糟，四五里外是稻田和村庄，此路不通，赶忙折向西走。 穿出荒野，在林空處看到了十余里外拔起兩座山峰，似乎可見到山區了。 這一帶是丘陵區，全是些起伏木定的丘陵。是尚未開發的荒野。正走間，突見前面出現一座松林。 “繞向西北。”士廷斷然的說。 “何不直走山區？”姑娘問。 “前面的松林后定有村庄，那是經過人工栽植的風水林。” 兩人向西北急走，只走了百十步，士廷臉色一變，站住了。 十余丈外的一株大樹后，踱出了一個年約半百的村夫，以惊訝的目光，打量著突然出現的一男一女不速之客，頗感意外。 姑娘一怔，抽口涼气低聲道：“士廷哥，怎辦？” “我不知該怎么辦才好。”他遲疑地說。 “除了滅口，別無他途。”姑娘一字一吐地說。 “不行，己所不欲，勿施于人” “但……生死關頭。” 他歎息一聲，苦笑道：“我宁可碰運气，不傷害無辜。” 他向村夫走近，抱拳一禮道：“大叔請了，貴地是什么地方？” “這里叫水口村，你們……”村夫訝然問。 士廷一怔，心說：“這人的口音不像是本地人呢。” “大叔，此地到丰城還有多遠？”姑娘問。 村夫向西南一指，笑道：“遠著呢，要走一天，足有七八十里地。” “那座山是……”士廷問。 “那就是馬鞍山，路通瑞州府。” “承告了，謝謝。”士廷抱拳笑答，突然急沖而上，“噗”一聲就是一劈掌，劈在村夫的頸根上。 “嗯……”村夫叫，仰面便倒。 士廷手急眼快，上前扶住制了村夫的睡穴，拖至草叢中歉然地說：“大叔，休怪得罪，你暫且睡上兩個時辰，你不睡咱們就脫不了身。” 姑娘忙著將草掩上村夫的身軀，問道：“士廷哥，如何走法？” “走瑞州府，到馬鞍山再說。” 兩人走后不久，村夫卻挺身而起，神色自穆地自語：“怪！這兩個青年男女是何來路，好像是被人追逐，難道是男女淫奔不成？” 說完，沿兩人留下的足跡舉步，又道：“會點穴術，已算是一流高手了。如果他們是淫奔被追逐的男女，為何不殺我滅口？唔！我得跟上去看看，反正閒著無事。” 村夫回到前面的村落，不久帶了一根竹杖，重新出村，突听村中傳來了犬吠聲，不由一怔，自語道：“咦！他們怎么轉入村東去了，奇怪。” 他腳下一緊，剛到了村口，便看到了三名青衣帶刀劍人迎面而來，迎個正著。 為首的是個年約半百的人，像貌威猛，含笑迎上包拳一禮笑問：“兄台請了，請問這是什么地方？” “這里是水口村，咦！敝村地處偏僻，极少外人來往，你們是……” “在下是找人來的，追蹤一男一女。” “他們是……” “男的叫方士廷，女的是一位小姑娘。方士廷是一個殺人凶手……” “殺人凶手？你們是衙門里的人？ “不是，在下是替朋友們出力的人。那個人是個刀傷六命凶頑罪毒的凶手，极為危險，兄台是否見過這兩……” “他們往馬鞍山走了，走了半盞茶工夫。” “真的？” 村夫淡淡一笑，向馬鞍山方向一指，說“到馬鞍山不好走，沿途全是水田和村庄，如果他們是殺人凶手，便不會走這條路。” “那……” “西面五六里外是荒野，极少人家，可以從那儿見到馬鞍山走至瑞州府大道。” “謝謝你，有勞兄台指引了。” “我帶你們去找足跡，你們可前往迫捕了。” 中年大漢大喜，連聲道謝。 村夫領他們到被士廷擊倒的地方，指出兩人的去路說道：“他兩人是在此地向我問路的，迫快兩步或可追上。我不能陪你們了。” “謝謝，謝謝。”中年大漢連聲道謝，發出一聲長嘯，召集后面的人前來。 村夫含笑走了，從另一面繞走的。 不久，龍飛偕兩名同伴赶到，中年人將村夫所告知的消息說了，龍飛大喜過望，立即分為兩撥，一走小徑先一赶到馬鞍山等候，龍飛則仍然帶了兩們同伴，循蹤急迫。 至馬鞍山只有十余里，這一帶荒野地曠人稀，交通不便，走上二三十里不見村影，全是茂密的森林与荊棘叢，是附近村民冬季狩獵場，平時也有獵戶在其中居住，安裝陷阱捉些野味佐餐，荒野直伸展至馬鞍山，确是一處野獸的繁殖場。 馬鞍山綿宜百余里，是這一帶最大的山岭，主峰巍岩崎嶇，猛獸出沒。早年本邑的士紳陸叔祥于此岩石開道，溝通瑞州臨江与丰城三地，附近方漸漸有人前來開墾，至今總算在南北建了村鎮，但人煙仍少得可怜。 士廷与姑娘進入荒原，向馬鞍山急走，披荊斬棘備极辛勞。 走了一半路程，進入了丘陵地帶。 攀上一座小岡，士廷一馬當先，突然站住了，叫道：“慢！有伏弩管。” 他將手中的木棍伸出，搭向前面齊膝高的一根絲線。“唰”一聲輕響，一枝淬毒小箭貼線射出，一掠而過。 “是獵虎的伏弩，此地有猛獸。怪？為何不見有警殺的告示？”他惑然自語。 姑娘轉首四顧，信口說：“也許附近根本沒有人前來，不必……咦！有人追來了。” 他們所立處地勢高，看到了后面里外的草枝急動。有三個人沿他們所開的道路飛赶。 “快走，小心不可触動草木，腳下留意些。”悚依然地說。 他拾回毒箭，小心地裝回原處，方向前急奔，遠出了百十步，方留心腳下，不再留下遺痕。 這一來，速度無形中慢下來了，而迫來的人卻全力飛赶，相互消長，糟了！ 伏弩并未阻擋得住追赶的人，反而令龍飛興奮欲狂，知道他已發現追來的人，那么，雙方相距已是不遠了。 降下山岡，士廷心中暗惊，說：“向北走，先躲上一躲。” 反面岡頂上，長嘯聲震天，遠傳五六里，龍飛發出信號召喚走小徑的一批人前來會合了。 只走了里地，后面傳來了龍飛的語音：“方士廷，你藏不住，快出來，龍某給你解釋的机會，不可自誤。” 林深草茂，聲源在半里外，對方不可能看到他們兩人，視界不及甘步，不走近万難發現。 士廷不加理會，落荒而走。 姑娘將劍遞給他，低聲道：“劍給你，不能束手就縛。” “劍你用，我還可自衛。”他斷然拒絕。 正鑽出一叢矮樹，左側方突然射來一顆寒星，直取方士廷的左脅，接著，喝聲震耳：“在這里了！躺！” 青影乍現，虎扑而至。這位仁兄是先發射三枝鏢，后出聲現身。 “哎……”士廷惊叫一聲，沖倒在地。 姑娘在兩丈后，大吃一惊，拔劍急沖而上。 晚了，士廷已經倒地，青衣人已經扑到。 左側方枝葉搖搖，有人穿枝奔來。 大漢以為士廷已經失去抵坑力，一聲長笑，劍扎向士廷的左腿彎，要先毀士廷的腿，以免他逃走。 士廷本來是仆伏不動，像是鏢中要害痛昏了。劍到，他的腿突然移開，猛地橫掃狠狠地一絞，絞住了大漢的右腳。 “哎呀……”大漢惊叫，扭身便倒，劍失手刺入地中，勞而無功。 士廷一躍而起，“噗”一腳踢在大漢的左脅下，把大漢踢得橫滑三尺，叫不出聲音。 “往前走。”士廷拾起大漢的劍，招呼姑娘先走。 “你……你的傷……” “不要緊，末中要害。”他咬牙說，手一抄便將脅側穿在肉上的三枝鏢拔下，鮮血染透了脅衣。 “快裹傷。” “來不及了，快走。” 兩人撒腿狂奔，鑽入一座藤蘿密布的樹林。身后，被踢中左脅的大漢虛脫地叫：“往……往北走……走了。追，別……別管我，我受……受得了。” “是他們么？”是龍飛的聲音。 “他……中了我一……一鏢，逃不掉了。” 士廷听出是龍飛的聲音，不由大駭，心中叫苦，這家伙竟然親自追來了。 他一拉姑娘的手膀，向下一伏，鑽入草叢中不言不動，埋伏如免。 三丈外有人以高速沖過，快得令人毛骨悚然。 他拉著姑娘的手向側移，向相反的方向溜走。 總算不錯，走了里余，尚不見敵蹤。 “士廷哥，你……你得裹傷。”姑娘臉色蒼白地低叫，風目中淚下如雨。 他的左脅衣全被鮮血所染紅，委實不好受，停下鑽入草叢中，匆匆解衣，用腰帶裹在傷口上，總算止住血了。穿好上衣背上包裹，兩人在向外鑽。 剛鑽出草叢，前面枝葉一響，像貌威猛的中年人迎面攔住，冷冷一笑，陰森森地說：“丟劍投降，閣下。” 走不掉只好拼，士廷將姑娘拉至身后，劍尖徐升，冷笑道：“胜得了在下的手中劍，你再吹牛并未為晚。” “你是方士廷？” “正是區區，閣下貴姓？” “湖廣黃州葛天奇，匪號是狂劍。” “龍飛呢？” “你放心，他追到北面去了。葛某与人動手，從不要与人相助。你是丟劍就縛呢，抑或是要葛某割斷你的手筋帶走？” 士廷一聲冷笑，滑出劍疾沖而上，吐出一朵劍花，搶制机會先進攻。他的左掌心，挾取下來的三枝鏢。 “你敢抗命？”狂劍沉喝，身形一閃，劍已出鞘，立即洒出了千道劍虹，從側方一株樹后攻招。 士廷的劍無法折向，剛轉身，劍便被樹擋住了。 “嗤”一聲厲嘯，劍攻破護体真气的嘯聲傳出，狂劍葛天奇，劍已閃電似的貼樹刺入士廷的左上臂。 同一剎那，士廷左手的三棱鏡，也射入狂劍的右臂。 “哎呀！”兩人同聲叫，各向外退。 姑娘一聲怒此，搶上一劍急攻。 狂劍臉色泛青，吃力地一劍急封。 “錚”一聲暴響狂劍的劍被震飛，左手按住脅下的鏢不讓鏢震動，向后急退，“蓬”一聲臂部撞在樹杆上，痛得毗牙咧嘴。 姑娘劍化長虹，跟蹤沖刺。 “不可殺他。”士廷叫，手握住左臂創口，血染紅了手臂。 “為何不殺他？”姑娘問，劍點在狂劍的心口上。 “這件事与他無關，念他是個硬漢，打昏他。” “噗”一聲響，姑娘一掌劈在狂劍的耳門上。 “走！”士廷低叫。 狂劍被打昏在樹下。士廷走在前面，大叫道：“快來救我！” 他是叫給龍飛听的，姑娘卻大惊，急問道：“士廷哥，你……你的傷？” “傷不要緊。” “但你……” “叫龍飛前來救這家伙，鏢已入脅，片刻他便無法保命了。快走。” 兩人仍向馬鞍山逃命。姑娘一面走，一面喃咕：“士廷哥，他們要你的命，你卻大發慈悲，為甚么？對他們仁慈，便是對你自己殘忍，我不明白你有何用意，你該見一個殺一個，殺一個便少一分危險。” “燕姑娘，只要打傷他們一個，便可減少一分危險了。他們不知來了多少人，有人受傷，便得派人照顧，豈不是可多減一分危險？再就是這些人皆是白道人士，只是受到龍飛那狗東西的蠱惑而前來賣命，何必殺他們呢？” “哼，你天性仁慈，他們卻說你是殺手，豈不是血口噴人么？” “這些人目空一切，自以為是，以為自己藝業高強，便可任意主宰別人的生死，卻認為這是行俠仗義，委實可悲，我可怜他們。” “你還可怜他們？” “是的，我可怜他們。等到真相大白的一天到來，我要看看這些白道英雄們明白真像后的嘴臉，我要看他們如何償還翻江鰲的命。” “殺人償命，欠債還錢。” “當然，姓龍的不能糾眾殺人而不償命……” 話未說完，后面里余又傳來了長嘯聲。 “走！他們后援到了。”士廷凜然地說。 兩人一再折轉方向而行，以便擺脫追蹤，直至黃昏將臨．方到達東麓一座小山下。 士廷領先急走，愁眉略展地說：“再過半個時辰，我們便可安全了。” 小山的南麓是短茅坡，通過茅坡方是樹林，林向三里外的峰腳伸展，在落日余輝下，可看到一條小徑通向山脊，沿途怪石如林，崢嶸峭伏到處都可藏身。 剛通過短茅坡，還有十余丈便可進入叢林。 第一個青影從林中飛躍而出，接著是第二、第三，共有三個人。 “出山虎李歧山。”第一名中年人大叫，撤下轉在腰間的丈二長鞭。 “飛虹劍客曾鞏。”抄出左面的人大聲報名號。 “雙頭鷹趙大鵬。”堵住右首的人傲然地說。 東面的小徑中，水上搜索的八名高手，正向此地赶來，相距僅有兩里左右。 后面嘯聲震耳，龍飛也在兩里后發嘯知會設伏的人。 前進無路，后退亦難；前有伏哨，后有追兵。 他將姑娘向后一推，低聲道：“我先上，速戰速決。” “我們何不并肩上？”姑娘急問。 “你負責后面追來的人，千万不可胡亂加入。”他慎重地說，緊了緊背上的包裹，拔劍在手邁步上前。 “方士廷，借路。”他大叫。 “丟劍投降。”出山虎沉聲叫。 他向前闖，叫道：“仙人峰血案，方某是受害人之一。在下游歷返鄉，根本不認識你們這些江湖人，在仙人峰下大道中，被真凶所擄被迫做掘墓人。在云龍雙奇赶到的前片刻，真凶已殺另五名掘墓人曝尸作餌，方某不得已而保命自衛，將三名真凶中的一個打落他們所布下的陷阱內，逃得性命。最后在下為了要救云龍雙奇，在陷阱旁拼命，用意是警告雙奇以免中伏，可說是已冒了万千之險。三名真凶中，被在下擊落的人叫常老。云龍雙奇恰好赶到，在下不認識雙奇，他兩卻恩將仇報，反而認為在下是凶手……” “你這些話，可向龍飛兄申訴。”出山虎叫。 “姓龍的已無可理喻，在廬山兩次相逢，千里追殺，共刺了在下十劍之多。” “你不必在咱們面前狡辯，可……” “好，你們既然不听，在下不用說了。兩位真凶目下逍遙法外，在下正要找他們澄清事實。你們不去追查真凶，卻不遠千里迫殺我這拼死警告云龍雙奇的受害人，天理何存？誰阻我，生死相決。” 他臉色鐵青，大踏步向前走。 出山虎長鞭一振，喝道：“丟劍就縛，不可自誤。” 他充耳不聞，神色冷厲地接近，三丈、兩丈…… “接鞭！”出山虎大喝，鞭嘯刺耳，鞭影天嬌如龍，攔腰抽到，聲勢洶洶。 他決定速戰速決，必須走險，不然在長鞭的遙攻困堵下，必；將大敵群至，死路一條。 人影乍閃，他不退反進，劍輕引鞭梢，雙臂徐張，被鞭纏住了。 這瞬間，他不等對方抖鞭，一聲怒吼，脫手擲劍。 “哎……”出山虎大叫，被這种拼命的打法制住了，劍化長虹而至，貫入右肩寸余。假使再慢一剎那忍痛扔鞭，可能被劍穿透肩背。 劍脫墜在地，出山虎也痛倒了。 士廷脫出鞭困，抓住了劍，同時一腳踏在出山虎的小腹上，大喝道：“誰敢上？讓路。” 飛虹劍客沖近至丈二左右，慢了一步，聞聲止住沖勢，怔住了。 “曾兄退。”雙頭鷹急叫。 飛虹劍客只好退回，似乎仍然難情眼前的事實。 士廷舉手一招，示意姑娘快走。他挾起出山虎，向兩人喝道：“不許追赶，在下要借這位仁兄開路。” “曾某決不饒你。”飛虹劍客怒叫。 “以后你有机會，今天免談，除非你存心要出山虎的命。”他冷冷地說，挾了出山虎便走‘’ 剛退抵林緣，銀星破空而至。 他命不該絕，恰好姑娘回頭察看，急叫道：“有暗器……” 他向前一仆，仍晚了一步，只覺左耳上方灼勢如焚，一枝銀箭擦頭皮而過，皮破發落，鮮血如泉。箭仍向前飛貫入一株樹干，入木半尺。 “金弓銀箭到了。”他駭然叫，丟掉出山虎向前一竄竄入了樹林。 又是一場可怕的、凶險的追逐，危机逐漸增漲。 向山上延伸的灌木叢不算茂密，休想藏身及竄走，零星的怪石巍崖也到處可以容身。 兩人向山上逃竄，謝謝天，黃昏終于降臨，晚霞逐漸失去了光彩。 士廷成了一個血人，但仍可支持。 “喇”一聲響，左面傳來了衣袂擦樹聲。 他向姑娘示意，向右悄然移動。 小敏姑娘心中早寒，但在士廷身邊，她仍可從容應付，手提長劍走在士廷的左后方。 士廷需用雙手分枝撥葉開路，劍負在背上。前面是一座怪石，他迅速貼在石下，探道而進，繞石潛行以便察看另外一端是否有人。姑娘則伏在丈后，听招呼跟進。 繞出一半，石上人影乍現，一名青衣從他腦后凌空下扑，如同怒鷹下博。 “小心后上方。”姑娘急叫。 士廷反應奇快，向下蹲；躺倒雙腳上攻。 姑娘飛扑而上。劍出如穿魚，在青衣人一扑落空，腳剛被士廷端中的剎那間，劍貫入青衣人的背心。 士廷一躍而起，低喝道：“往前走。” “蓬”一聲大震，青衣人沖倒在地，發出一聲可怖的狂號，滿地亂滾。 兩人向前狂奔，向上急走。 左前方的灌木叢中人影暴起，劍光如匹練，風雷驟發，劍虹入目便已近身，吼聲震耳：“納命……” 士廷向左一閃，劍奇快地出鞘，“鋅”一聲架開來劍，立還顏色招出“亂洒星羅”狠招出手。 另一名青影猛扑小敏姑娘，兵刃交擊聲震耳，雙方半斤八兩生死相搏。 呼哨聲從下面傳到，不少人向上飛赶； 士廷心中大急，“亂洒星羅”狠招被對方用后退封招術所化解，勞而無功，對方顯然要用拖延的手法等侯同伴赶來聲援，再拖片刻大事去矣；心中一急，便決定走險，腳下突然失閃，惊叫一聲，扭身一晃，腳下大亂搖搖欲倒。 青衣人果然上當，一見他身形大亂腳下失閃，認為机不可失，一聲暴叱，疾沖而上，劍攻他的右肩井。 他志在引誘對方放手槍攻，机會終于造成了，一聲低叱，用上了兩老所授，尚未參悟其中奧秘的神奇劍術，人劍急進，“嘎”一聲錯劍厲嘯傳出，人影已經貼劍切入，劍尖已向前上方吐出，刺入對方的左胸向上滑，替對方開了一道半尺長的裂口，如不是被胸骨所阻，青衣人毫無疑問地要被大開膛。 青衣人心膽俱裂，大叫一聲，縱身暴退，站立不牢，“蓬”一聲跌倒在灌木叢中，成了個血人。 士廷不敢追殺，沖上接應姑娘，一聲低吼，“錚錚”兩聲暴響，震開青衣人大漢的兩劍急襲，喝道：“快撤，我斷后。” 姑娘真力已竭，不敢不听，收招飛退八尺，急急后退。士廷則向側一閃，作勢向側退。 青衣大漢就在這電光石火似的剎那間，沖進猛扑姑娘的背影。 士廷突然不退反進，旋身一劍疾揮，“嚓”一聲將青衣大漢的左腳掌砍下來了。 “啊……”大漢沖倒在地狂叫，失去了抵抗力。 兩人全力向上狂奔，天色不早，夜幕降臨，他們總算度過了難關。 下面有滾石聲和撥草聲傳來，受傷者的呼喚也清晰入耳。不久，有人叫：“上面沒有路，山崖峻峭，不能攀登，不必再追了，咱們四下埋伏，明早迫他下來。” 兩人都听到了叫聲，但不相信上面是絕路，對方既然不追，正好乘机找尋越過峰頭的出路。 遠登半里地，糟了，左右半里內，全是怪石、荊棘、亂草，外面則是滑而松的風化絕崖，一腳踏下去，碎石泥屑亂草不住往下滾落，無法攀越，唯一的去向是往上走。 再走里余，眼前黑黝黝的峰崖像是聳立的巨獸，似要向下崩坍，令人望之心中發虛，有一股無形的壓力，壓得人喘不過气來。 其實山并不陡峻，但岩石高下不定，風化的遺痕极為可怕，稍一失足，必將滾墜而下，斷手折足那就完了。 “真糟！晚上真不能攀登，冒險向上爬，可能跌斃在這鬼地方。”士廷焦急地向姑娘說。 姑娘雙腳早已發虛，不住抖索，一寸寸向上挪移，失足了五六次，已無法再向上爬了，歎口气說：“士廷哥，你還是丟下我自己走吧？” 他握緊姑娘的手，笑道：“你如果沒有活下去的信心，必定活不成，我們有的是机會，千万不可失去信心。” 最后，他們不得不停下來休息，在一處石隙的草叢中躺下，兩人皆感到心力交疲，一躺便不想動了。 一個時辰之后，士廷突然從惡夢中霍然而醒，警覺地一躍而起，目光四下搜視，四月下旬，要下半月方可看到月亮，四周黝黝，凌亂的怪石奇岩与及一草一木，皆像是怪獸鬼魅，空山寂寂，虫聲四起，山風吹來徹体生寒。 他渾身汗水末干，感到涼颼颼地。 身旁姑娘睡得正沉，像一頭無助的小羊。他解開包裹，取衣衫替姑娘蓋上，歎口气自語道：“我本想安送她返回湖廣，順便查訪湘西八怪的下落，豈知卻反而坑了她，我該怎樣方能令她平安离開險境哪！” 他在四周走了一圈，絕望的感覺恐怖地爬上心頭。除了重新向下走，別無他途。左右都是峭壁，一顆石子丟下，滾落聲久久未止，跌下去那還得了？上面百十丈，全是飛崖絕壁，風化的岩石触手成屑，即使他不曾受傷，大白天也難攀上，石隙中生長著野草与藤蘿，根淺不受力，一拔即起，勢難像猿猴般揉升。 即使能爬上去，山的那一邊情形如何？上面是否可以平安下馬鞍山的山道？ 山下，隱隱傳來數聲虎嘯，令人聞之心惊膽跳。 他向下爬回原處，似乎覺得附近有人正向他窺伺，沒來由地感到一陣心悸，心潮洶涌。 “附近難道有人？他們上來了不成？”他悚然地想，急急攀下休息的石隙。 響聲惊醒了疲勞過度沉睡中的姑娘，她吃惊地挺身坐起，急抓長劍戒備。 “是我。”他低叫。 姑娘定下神，松了一口气拍著胸說：“嚇了我一跳。士廷哥，你到何處去了？” “去找出路。” “怎樣了？”她焦慮地問。 他頹喪地挽住她坐下，沉靜地說：“明早破曉以前，我要向下突圍，你可以藏在此地，躲入石隙中靜候變化。他們志在擒我，不會對你下毒手，也無暇追究你藏身何處。” “士廷哥……” “你听我說。如果我們能在南昌分手，何至于連累你吃苦？為了此事，我深感歉疚。” “我不要听。在廬山，我爺爺決定協助雙頭蛇，便已和龍飛勢不兩立，不然龍飛怎會一腳將我置于死地？可以說，你我都是龍飛必欲得之而甘心的人，誰落在他手中皆休想活命。他們沿途截殺，折損了不少人，你以為他肯輕易放過我么？” “燕姑娘，你錯了，他們都是自命白道英雄，不會對一個弱女子下毒手的，你只要不反抗……” “你又錯了，龍飛在廬山已知道我的身份，恐怕他要殺我的念頭，比要殺你更為迫切呢。士廷哥，你似乎也失去了信心了。” “不會的，除非我气息已絕，只要一息尚存，也會為活下去而掙扎圖存。” “士廷哥，我相信你會平安脫身的。” “但愿如此。人一生中，不會一輩子都在贏，我已在沿途贏了不少條命，輸了也不冤枉。” 姑娘扑在他怀中，飲泣道：“士廷哥，我已听出你弦外之音，你……” “不管我遭遇到任何變故，我只希望你能勇敢地活下去。” “你如此關心我，為甚么？” “不為甚么。也許你是真正關心我的人之一，而我正需要能信我而協助我的人，所以我也關心你。” “還……還有其他原因么？” “這……你是一位小姑娘，關心一位小姑娘，也算是原因之一。” 她坐正身軀，用顫抖的手，忘形地、心情激動地捧著他的雙頰，用抖切的聲音問：“士廷哥，坦白告訴我，我們有多少活的希望？” 他遲疑良久，方用苦澀的聲調反問：“真要知道？” “是的。” “如果龍飛來了……” “他已經來了。還有一個百步穿揚的女英雄金弓銀箭柳青青。” “一比九十九。”他沉聲答。 “不能多些？” “不能加減半分。他們得天時地利人和，而我們只有兩個身心交疲的人。” 姑娘將他扑倒，流著淚吻著他。他先是一怔，然后一陣沖動，也激情地擁抱著她，投下一串苦澀的吻。久久，他用似乎來自天外的聲音說：“苦難將你我連在一起，卻給我們安排下悲慘的結局，也許真是命運的安排太公平，這樣結局未免令人心酸哪2我不知人間是不是仍有正義二字存在？” “不必理會命運，我們是一對同命鴛鴦。”姑娘凄然地說。 “就算他是上蒼所安排，上蒼也未免太殘忍了。” 她含淚扑入他怀中，躺在他怀里含淚笑道：“人生得意，只說功名富貴，遇景開怀，目盡生前有限余生……” 他一怔，說：“咦！你的心情平靜下來了。” “能知道有限余生，也是人生一大快事。” “值得慶賀，你是個可愛的姑娘。” “我……” “好好養息吧，來日方長，也許并不那么糟。” “我們已無來日，盡人間短暫之歡。”她用夢也似的聲音說，嬌喘微聞。 他激情地親她，喃喃地說：“望天宇變色，愿大地沉淪……” 當他的手触及姑娘溫潤的胴体，突覺心中一震，悚然而惊，赶忙替她掩上衣裙，瞿然而起，自語道：“我這不是向命運屈服么？不是自承失敗而自暴自棄么？不！我得挺起胸膛應付逆境，只要有一口气在，便不放棄希望。” 他重新躺倒，輕擁著小敏低聲道：“好好歇息，天無絕人路，養精蓄銳，我們明早突圍。” 激情逐漸消退，兩人輕擁而眠。 四更天，小敏姑娘悄然脫出他的擁抱，一指頭點上他的睡穴，熱淚盈眶地，痴迷地親著他，顫聲自語道：“你是個可敬的人，你不該為婦人女子而死。你救了我一命，我也要用性命來回報你。愿山蒼保佑我能引走他們，以我的死來換取你的安全。” 她最后深深地親吻他，慎然地站起整理凌亂的衣裙，劍系在背上，深情地注視了他一眼，一挺胸膛，向下一步步潛行，逐段探進。 不久，一個灰影鬼魅似的出現在士廷身旁，毫不遲疑地伸手解了他的睡穴，然后悄然隱去。 下弦月挂在東方天際，光芒黯淡。 姑娘向下潛行，遠下里余，仍未發現敵蹤。竄入一座灌木叢，一聲樹響，黑影乍現，此聲如雷：“站住！什么人？” 她像一頭瘋虎，飛扑而上，劍出鞘風生八步，奮不顧身搶制机先進擊。 “錚”黑影揮刀接招，震偏一劍順勢切入，反手就是一刀，刀光霍霍，虎虎生風。 她不接招，乘勢飛飄八尺，飛躍而下，越過了灌木叢，急急奔路。 黑影發出一聲長嘯，卸尾急迫。 左下方傳來了回嘯聲，有人沉喝：“各占方位，讓龍飛兄親自擒人。” 姑娘沒有黑影快，掠出三四丈，背后鋼刀臨頭，她向側一閃，旋身一劍急封。 “錚！”刀劍交接暴響震耳，火星飛滅。 她感虎口如裂，整個右半身被震得麻木不仁，立腳不牢，仰面便倒。 “卸你的腿。”黑影叫，赶上就是一刀。 “我完了。”姑娘心中狂叫，已失去自殺的力量。 灰影乍現，手中校一揮，“啪”一聲擊在黑影的手肘上，捷逾電閃。 “哎……”黑影狂叫，刀拋出三丈外，驟不及防，連人影也末看清。 “扑”一聲響，灰影加上一掌，拍在黑影的背心上，黑影向前一扑，著地向下滾。 灰影好快，一杖點在姑娘的章門穴上，力道恰到好處，姑娘立即失去知覺。 灰影挾起姑娘，向左急掠。 倒地的黑影滾勢一止，立即大叫道：“兩人向左逃，堵住他。” 灰影對這一帶地勢熟，飄掠如飛，像是足不沾地，到了半里外的陡坡，突然發出一聲凄厲的狂叫，扳住一塊大石向下一推，然后向右后方如飛而去。 大石向下滾，聲勢漸來漸宏，到了十余丈下，走石飛沙，響聲漸大。 “這小子掉下去了。”有人大叫。 士廷被嘯聲所惊醒，挺身而起，便發覺姑娘不見了，不由大吃一惊，火速打好包裹背上，挺劍向下急沖。 向下急搶的這段時刻，嘯聲与叱喝聲令他五內如焚，恨不得脅生雙翅搶入斗揚，可是山勢不容許他放膽下搶，跌跌撞撞而下，等听到慘叫聲和山石滾落聲，他急得几乎要吐血。 听到小子掉下去的叫聲，他几呼咬碎了滿口鋼牙，但身在半里外，無法搶救了。 “到下面去找。”有人叫。 他向人聲傳來處飛奔，不久便追上了最后一個黑影，不由怒從心上起，惡向膽邊生，迫近至八尺內，大喝道：“轉身！” 黑影聞聲知警，不轉身反向下竄。 “嗤”一聲響，他一劍刺入黑影的腰脊。 “啊……”黑影發出刺耳的凄厲狂叫，擲倒在三丈外，仍骨碌碌向下滾。 他向下搶，狂叫道：“方士廷在此，誰來送死。” 灰影乍現，在側方喝道：“你的同伴舍身掩護你脫困，你為何不走？” 他吃了一惊，駭然問：“你是誰？你知道……” “不必問。” “你是龍飛的人？” “少廢話，從右面走。” “我不走。” “那位小姑娘豈不九泉難以瞑目？” 他不加理睬，向下疾沖，形如瘋狂，大叫道：“龍飛，快來決死一拼！” 灰影從后跟到，竹杖一伸，便點在他左脅下的創口上，奇妙絕倫。 他只感到奇痛澈骨，痛得冷汗直流，几乎痛昏，腳下大亂。 “滾你的！”灰影沉叱。 他站穩了，神智反而不清。 灰影揮杖直上，怒叱道：“剝了你小子的皮，以便示警江湖。” 這一來，反而激發了他的求生本能，大喝一聲一劍揮出，要擊倒對方奪路。 杖影驟變，倏吐倏吞。他感到手肘一麻，劍脫手飛出三丈外。 他本能地向右飛奔，本能地趨吉避凶，不再愚蠢得為了姑娘而与對方拼命了。 灰影將他赶走，回身向左走，“哈哈哈”一陣狂笑，立即引來了四處亂竄的人。到了左面的陡坡前，依樣葫蘆又弄下一塊大石，大叫一聲，方從容走了。 不久，灰影挾了昏厥了的小敏姑娘，向右追蹤士廷，下山而去。 天色大明，龍飛甘余名好漢白忙了一夜。這是龍飛最大的失策，什余人想封鎖里余寬的山坡，根本是不可能的事，一兩百人也不見得能辦到。夜間被灰影一鬧，所有的人全被誘到左面的陡坡，右面空虛，任由士廷和灰影揚長而去。 一早，他們搜遍了陡坡下每一寸土地，那有尸体的形影，滾下的兩個人不可能生存，但他們連一滴血跡也找不到，硬是形影俱消。 龍飛不死心，在附近窮搜了半天，方自認失敗，重謝了前來相助的朋友，獨自啟程奔赴瑞昌府迫尋線索。 群雄凄凄慘慘帶了死尸与受傷的人，凄凄惶惶動身返回南昌。 從此，方士廷像是平空消失了，江西的群雄們，得不到任何有關方士廷活動的信息。 士廷連夜逃下山，到了山麓心中大定，靈台完全清明，開始冷靜下來了。 首先，他發覺后面有人追蹤。 他是個惊弓之鳥，立即打主意擺脫跟蹤的人。進入一座樹林，他發足狂奔，在穿越另一座樹林時，突然閃入一株小樹下。 灰影如電，追入前面的樹林去了。 他向后撤，一口气奔回山麓，遠遠地可听群雄在陡坡下所發的呼哨聲，他藏在草中閉目養神，以耳力傾听四周的動靜。 沒有人跟來，他將跟蹤的人扔掉了。 灰影太過大意，認為他受傷体力末复，跟蹤輕而易舉，更末料到會被他發覺，而且做夢也沒料到他膽敢向回走，也誤猜他不會回來自投羅网。 他成功了，也因此而失卻小敏姑娘的消息。 “小敏一定跌死了，唉！難怪她昨晚能定下心，原來她已決定獨自向下闖，以便讓我脫困。按情勢看來，她跌下山去，可能是有意的，將人完全吸引至左面。我便可以從右面脫身。怪！這灰衣人又是何來路？”他伏在草中胡思亂想，愈想愈恨。 灰影追出半里外，方發覺將人追丟了，不由心中暗惊，自語道：“咦！我老昏了，小看了這小伙子啦！小伙子机警得像頭狐狸呢。” 他將姑娘放下，塞在草叢中，掖好衣尾說：“好啊！我老人家不信邪，我不信你會擺脫掉我老人家的追蹤，不找到你，豈不令人笑掉大牙？” 他在附近窮搜，只漏掉山麓下面。等他在破曉時返回原處，令他更惱火的是，救出的小敏姑娘也不見了。 原來姑娘在滾動中，被杖點中章門穴，灰影用勁有分寸，但黑夜線度不廣，而且人在滾動，穴雖被制住，但力道已減。与其說姑娘是被點穴術制昏，不如說是因惊駭過度而嚇昏來得恰當些。 夜風料峭，姑娘在灰影醒來后不久，也就悠悠醒來，不知身在何處，也不知因何到了此地。 已無暇多想，她信步而行，天亮后發覺自己到了山西南五六里的一座小村庄，有一條小徑通向丰城。她留下來打听從村民口中，打听出有不少陌生人在馬鞍山，搜尋跌下坍崖的尸体，不許外人接近。 她以為是方土廷未逃出龍飛的毒手，走到偏僻處大哭一場，孤零零地，傷心地取道袁州，返回湖廣去了。 灰影是水口村指路的村夫，他一直跟在士廷与姑娘身旁，由于地頭熟，所以能巧妙地避過龍飛的搜索。起初他真以為士廷是凶手，但看了士廷的作為，与及兩人的談話，他觀感一變，決定暗中助兩人一臂之力。 這位草野奇人對兩人的處境，以及雙方的實力，估計得十分正确。姑娘想舍命引走群雄，那是不可能的事，不但性命難保，更會坑了被制了睡穴的士廷。因此姑娘走后，他便替士廷解了睡穴，跟蹤姑娘而下，相机援手，助兩人脫險。 兩人都不見了，這位草野奇人徒呼半天，最后找了一圈，只好失望而回，返回水口村去了。 士廷是天亮的前片刻离開的，他愈想愈恨，一咬牙，取道奔向丰江口，找船下航。 市漢驛，位于南昌南面六十里，受市漢巡檢司管理，是一座水驛。水程上行一百里，至丰城的劍江澤。下行水程六十里，到南昌廣潤門外的南浦驛。 這座市鎮有三百余戶人家，是一處大鎮市，位于章江東岸，對面便是蜀江口。 士廷目下是孤家寡人一個，行動方便自由。他身上還有自己的十兩銀子，与及翻江鰲留給他的三十余兩碎銀，在近期內不必為盤纏發愁。 他在驛站對面的客棧落店，已是掌燈時分，親自至藥市買了些膏丹丸散与洁淨的布巾，閉門裹傷。 次日一早，他在鎮南一座土坡上，監視著水陸兩途的北上旅客和船只。 龍飛獨自赴瑞昌，群雄午后方赶回江邊會合，當天不能登程北返。次日一早，分水陸兩途北行。只有艘梭形快艇，而快艇必需載死尸与受傷的人，因此大部分的人，皆需走陸路。 方士廷在土坡上等了一天，申牌初，方看到梭形快艇急放而下；艙中那位綠衣女郎金弓銀箭极為顯目，一看便知。 除了金弓銀箭，他看不清其他的人是誰。船不在市漢停靠，船上有死尸必須避免惊動官府，放手中流飛駛而過，遠在兩里外，怎看得清臉貌？ “龍飛定然在船上，我可以放心找走陸路的人了。”他咬牙切齒地想。 走陸路沒有水程快，他先返鎮進食，方再次藏身在鎮口等候獵物。 申牌末，被他等著了。他認識的人只有飛虹劍客曾鞏，与雙頭鷹趙大鵬。這些人共有十三名之多，都是白道中頗有名气的人物。 他將十三名英雄豪杰的像貌，一默記在心，方在后面跟入鎮來。 未晚先投宿，雞鳴早看天；十三名好漢不走了，就在驛站的右首鴻興客棧落店，妙极了。 他換了一身灰直裰，頭上的傷巾外面加上一條包頭，用黃桅子水加上一些褐丹，將臉部加以染色，然后大大方方出店，站在鴻興老店前等候机會。 他不必找飛虹劍客与雙頭鷹，任何一人都可，只要能弄到手便成。 很不巧，十三個人一同至隔壁酒店進食，沒有人落單，他不愿錯過，也進了酒店，找一處門側壁角的座頭，听這些人說些什么，也等候机會，叫來了一壺酒，兩碟小菜，慢慢品嘗。 十三個人皆心情沉重，默默進食低聲交談。食廳中客人甚多，語聲嘈雜。他听不清他們的話，心中甚感焦躁。 驀地，店門進來了一個老花子，排眾直入，四周張望片刻，神色凜然地走向十三個人的兩付座頭，老遠便叫：“草上飛姓鐘的，你們回來了？” 十三個人全都一怔，上首那位三角眼中年人离座抱拳一禮，皮笑肉不笑地說：“原來是九指狂乞李前輩，請坐請坐。” 九指狂乞上次從廬山赶來南昌會晤火德星君，原預定十天半月后偕火德君星同至廬山。豈知因事滯留南昌，這時尚未動身。 老花子不回禮，冷冷地問：“听說你們三十余條好漢，替龍飛助拳，追殺方士廷南下，可有此事？” 草上飛哼了一聲，冷冷地說：“不錯，武林同道助拳捉拿凶手，理所當然。听龍大俠說，上次在廬山老前輩也介入此事。者前輩德高望重，為何不協助龍大俠除此凶犯，在下委實不敢當問。” 九指狂乞在另一空座頭落坐，叫店家准備酒食，怪眼一翻，說：“管閒事助拳，也該問問清楚。你們听信龍飛一面之詞莽魯沖動亂子鬧大了。老要飯的所知，仙人峰血案根本就不是那么回事。” “老前輩是听方士廷所說的一面之詞么？” “問得好。方士廷被你們殺了么？” “沒有，他与一位女郎跌下馬鞍山陡崖，按理該粉身碎骨，但卻不見人，死不見尸。” 九指神乞神色大變，說：“那一帶猛虎成群，會不會被銜走了？” “那……咱們不敢料定。” 方士廷匆匆結帳外出，出店而去。 九指狂乞搖搖頭，黯然地說：“如果他真的死了，你們恐怕會食宿不安，麻煩大了。他不死，你們也將永無宁日。唉！糟了！他怎會离開九奇峰的？那兩個老不死怎肯讓他离開？怪事。” 一名店伙走近草上飛，欠身陪笑問：“那一位是草上飛鐘爺？” “正是區區，你……”草上飛惑然問。 “外面有一位客人，說是請鐘爺出外一會，有事面告。”‘店伙笑答。 草上飛不假思索地請店伙引路，出店而去。 店門左側站著含笑相待的方士廷，抱拳一禮笑道：“龍大俠差在下赶來傳信，鐘兄請借一步說話。”說完，向街尾舉步。 草上飛跟上。走在左首，笑道：“龍大俠得消息了么？果然名不虛傳，兄台貴姓？” 聲落，右臂曲池被制住了，有物頂在脅下。 “在下方士廷，向你討消息。識相些，你如果叫喚，刀子入体，你便叫不出來了。”方士廷笑答，架了便走。 草上飛大駭，心膽俱裂地問：“你……你沒死？你……你要問……問……” “呸！在下活得好好地，難道你以為在下是冤鬼向你索命么？老兄，別發抖，不要伯。你說吧，你們共有多少人參予追殺？這些人姓什名誰？” “我……” “說清楚些，好不好？在下耳朵不便，老兄。” 說話間，進入一條黑暗的小巷。 當晚，草上飛被人發現躺在小巷中，大概腦袋因醉酒不慎失足撞在壁角上，受到震蕩成了白痴。 江西的一場江湖風暴終于平靜了。仙人峰六尸血案，因凶手方士廷被追殺于馬鞍山，失足跌落坍崖斃命并膏了虎吻，而成為死案，已沒有追查的必要了。 仙人峰血案像江河中的一個小波浪，掀起得突然，消失也突然，誰去管他的發生与結束？ 云龍雙奇的聲譽如日中天，俠名滿天下，他們仍在江湖上行走，仍在行俠仗義。在他們的心目中，仙人峰血案只是他們江湖歷程中，一件小小的事故而已，不管他們是否做得對，天下的英雄豪杰，是不會去計較的。龍飛本人心中仍存有疑問。但他希望方士廷真的死了。他卻不知道，這件事損害了多少人。 桐城方家的方秀山，便是心靈受創最重的一個人。他在等侯愛子歸來，但他似乎永遠等不到那一天了。 ------------------ 小勤鼠書巢 掃校 |
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