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天快亮了。 夜間活動的族類該歸巢了。 客院的燈火減少了許多，累得要死的英雄們，抓住机會好好睡一覺，鬧事的人應該一去不再回啦！ 刀過無情是風云十杰之一，從刀山劍海中闖出今天的局面，十杰的名頭決非僥致的。 他确有稱風云十杰的本錢，睡覺時，他的冷焰寶刀一定塞在被子里，任何時候都可以將刀抓住、揮出。 即使在他的家中，冷焰寶刀也必定放在枕畔，旦夕提防仇家的不意襲擊，所以他活得相當苦。 他睡得相當警覺，并不因天快亮了而掉以輕心。 他确是對姜步虛怀有強烈的戒心，但并不害怕，只要他有冷焰寶刀在手，姜步虛奈何不了他。 他的鄰室，是四海游龍的宿處。 這條龍一而再被姜步虛戲弄得灰頭土臉，依然不加收斂，對搜尋人侵的姜步虛十分熱衷，浪費的精力也比別人多，一睡下去，就倦极夢入華胥。 兩間上等客房相距不遠，平時隱約可以听到一些活動的聲息，現在，早己听不到任何聲息了。 當房門響起三聲輕叩時，他一惊而醒。 他立即分辨出是用手叩門的聲音，警覺地抓住刀，無聲無息地以最快的速度，穿上靴披妥長衫。 問候的仆人不會在這种時候叩門，朋友也不至于不識相在這時候打扰清夢。 敵人決不會叩門，是誰？ “篤篤篤！”門又被叩了三下。 他貓似的到了門旁，先全神貫注傾听片刻。 沒听到任何聲息，但他本能地估計出人一定默默地站在門外。他無聲無息地拉出門閂，躍然欲動。 “篤篤……” 叩至第二下，不等第三下叩及，他猛地拉開門，右手已蓄勢待發。 門外鬼影俱無，走廓的照明燈籠光芒与平時一樣明亮，整條甘余步長短的步郎，一無所有，一無所見。 依他的反應估計，叩門的人決不可能在叩了兩下之后离開，必定僵立在門外，惊訝得暫時失去反應力。 鬼影俱無，誰叩門？ 在他的銳利神目中，的确毫無所見。 可是，在他的感覺中，卻感覺出有异，甚至感覺出有人，但他的雙眼确是一無所見。 這瞬間，眉心挨了不輕不重的一擊，雙目立即發黑，除了滿天星斗之外，确實是一無所見了。 還來不及有何反應，小腹又挨了一擊，可怕的內撼勁道人体，气散功消。 他是行家中的行家，本能地知道眉心挨了一拳，小腹挨了一腳。 房內漆黑，他扭曲著摔倒，生死關頭忘了痛楚，強提真力滾入床底，手里仍能緊緊抓住冷焰寶刀。 他知道房中的擺設，雖然黑得伸手不見五指，仍能准确地滾人床底，再從床腳竄走。 他經驗丰富，精明机警，貼地屏息匿伏，連澈骨奇痛也忘了。 雙目等于是瞎了，就算他有能力拔刀，也沒有盲目自保或攻擊的机會，因此，他完全放棄了拔刀而斗的念頭，集中力量匿伏，用心神來估計對方的行動。 暫時的失明立陷死境，他必須等候复明。 姜步虛的搏斗与搜索的經驗，比他差了一大段距离，被打得昏天黑地的人，竟然沒發出任何聲響，也是极為反常的事，真不敢貿然沖人。 房中太暗，又沒有聲息，想冒險闖入，真需要有超人的膽气。 危急中，他想起鄰房的四海游龍。 他是名震天下的豪杰，當然不便出聲大呼大叫，這是心怯求救的懦弱行為。 迄今為止，他除了知道不明不白挨了揍之外，毫無有關襲擊者的概念，幸好他不是一個迷信鬼神的人，不然真以為是被鬼神所懲戒呢！ 這時出聲呼叫，怎么向赶來聲援的人解釋？ 雙目仍然疼痛昏眩，眼前朦朧，信手一摸，摸到床尾所放置的一張單人四方凳。 小腹的痛楚穩定了些，雙手仍可用勁，悄悄挺起上身，將凳向光影朦朧的房門擲出。 房門外的走廊有照明燈，向外看光影朦朧，房外的人自明入暗，易遭暗襲，入侵的人不敢大意闖入，對他這個風云十杰難免有所顧忌。 果然所料不差，凳剛飛出房門口，怪響震耳，堅牢的方凳碎裂。 “四海游龍，你不會睡死了吧？”他心中暗叫。 盡管他与吳天一劍一樣，對狂妄囂張的四海游龍討厭得要死，但卻有自知之明，論真才實學，他還真擠不過身怀絕技，莫測高深的年輕人。 至少，四海游龍敢公然向姜步虛叫陣。 盡管每次叫陣都灰頭土臉，但這并非表示四海游龍不行，而是姜步虛太狡猾机靈，兩人并沒真正決斗拼命，無法估料雙方的武功到底誰高明。 他當然明白，四海游龍決不會睡得像條豬。 ※ ※ ※ 四海游龍沒睡死，但真的疲憊不堪。 柏家鬧妖怪，這位年輕俠士是不信有妖怪的人，因此追逐得最賣勁，比其他的人也耗損更多的精力，結果疲勞過度，睡得昏昏沉沉。 木凳被擊砰，響聲惊醒了這位年輕俠士，昏昏沉沉中怒火上沖，剛睡下不久，就有人在外面吵扰，豈不是有意騷扰他的睡眠嗎？ 趿上便鞋，他冒冒失失地拉開房門。 “誰在吵鬧？”他邁步出門火爆地叫：“還讓不讓別人睡呀？” 他以為住的是旅舍呢！ 大概睡意仍濃，被人吵醒難免冒火。 眼前人影乍現，一個他十分熟悉的人影。 “你也在呀？去你的！”更熟悉的嗓音入耳。 他完全清醒了，可是清醒得晚了些。 他這時的穿著打扮，与白天的神气光景迥然不同，赤著上身，僅穿了一條長褲，光著腳丫子跟著便鞋，頭發草草挽了一個懶人髻。 剛從床上爬起，那有時間穿得光鮮？ “砰噗！”兩聲悶響，左右頰各挨了一拳，這記左右開弓干淨俐落，快速如電。 他只感到眼前星斗滿天，這才真正清醒了。 上身剛往后仰，右腳背便挨了一踏。 便鞋只是軟布面，毫無硬度的布鞋，一腳踏下去，鞋里面的光腳丫子怎吃得消？稍用半分勁，保證會痛得跳起來。 “哎……”他終于叫出聲音，往房內退了兩步，立即一躍而出。 “姜步虛！”他怒叫，踢掉便鞋，赤足沿走道狂追：“我要剝你的皮……” “哈哈哈……”姜步虛的狂笑聲逐漸遠去，走道唯一的燈籠倏然熄滅。 房內匿伏的刀過無情，感到一陣輕松，渾身舒泰。至少，眼睛不怎么模糊，小腹也不怎么痛了。 有四海游龍擋災，姜步虛不會再回來鬧事啦： 同時，他也心中暗笑，四海游龍顯然也吃了虧，多一個人挨揍，在精神上至少可以分擔一些痛苦。 “這狂妄小子大概比我還要倒霉！”他想。 他清晰地听到拳頭著肉聲，更听清四海游龍忍痛的本能喊叫，至少，他也挨了兩下，并沒痛得出聲喊叫，比喊叫的人當然幸運些。 全宅再次大亂，直亂至天亮。 ※ ※ ※ 中州鏢局在大梁門(西門)外，規模宏大，一排九間門面，中間是壯觀的大廳堂。 外面，有廣大的停車場、駐馬欄、下車階下馬石，平時車水馬龍，相當忙碌，假如碰上啟鏢日，大廣場更是壯觀。 一早，西行的一趟小規模車隊己打發走了，伙計們一身輕松，僅有几名伙計，在清掃騾馬糞。 鏢局局主多臂熊与兩名鏢師，站在前廊的階上，目送鏢車駛上西行的大官道，瞥了兩廊的旗杆架一眼。 烈日炎炎，沒有一絲風，大大小小十余面鏢旗低垂，似乎垂頭喪气奄奄一息。 “虎牢關一帶山區，听說嘯聚了一批好漢。”他向右首的鏢師雙槍將黃茂昌說：“這趟鏢雖然貨多值少，或許引不起有名頭的綠林朋友興趣，但對那些鋌而走險，臨時嘯聚的毛賊，仍然具有誘惑力。 我有點擔心過不了虎牢關，也許得派人赶到前面去了解情勢，以免在陰溝里翻船。僳咱們賠得起，但難免聲譽受損。” “我帶人跑一趟好了。”雙槍將點頭自告奮勇：“那一帶我熟悉，還有几位朋友可用，近來鋌而走險的人愈來愈多，咱們這碗刀口飯，也愈來愈難吃了。” “咦？他們來干什么？”多臂熊粗眉一軒，臉上變了顏色。 六個人，正踏入廣場，向店門闖，來勢洶洶，領先的人是吳天一劍白云深，風云十杰排名第三的江南名劍客。 后面的五個人：兩眼有黑圈的刀過無情，昨晚挨了揍留下瘀了血的黑眼圈。 一身寶藍的四海游龍，与一身綠的孟姑娘。 另兩位是快劍的好友，也是開封有頭有臉的爺字號人物，本地的地頭蛇，流星劍曾裕廷、神鏢客張魁。 江湖朋友對這兩位仁兄頗有印象，其實劍和鏢都不怎么出色，几近夸大，連躋身開封十大豪強也稍欠份量，怎么算也輪不到他倆排名。 自從上次到柏家救姜步虛失敗，多臂熊受到奚落含怒而走之后，雙方已是面不和心也不和的對頭。 中州鏢局兩三百位上下伙計，對柏家的人仇視日深。 多臂熊的名頭，雖然沒有風云十杰響亮，但他是江湖上的實力派人物。 身為鏢局主人，宗旨是和气生財，如無絕對必要，決不与牛鬼蛇神紅臉，所以极少与人決斗擠命，因此表現得不怎么杰出。 若論真才實學，風云十杰中，真正比他高明的人不超過一半，吳天一劍還真不便在他面前擺威風。 上次侮辱他的人，就是刀過無情。 刀過無情在風云十杰中排名第二，比吳天一劍的第三份量要高些。 但他今天卻走在后面，讓吳天一劍走在前面，很可能是為了有—雙黑眼圈，不便逞英雄出頭作主。 黑眼圈是挨揍的標記，難免有點自卑感。 他心中惱怒，但不便發作。 所有的伙計都停止工作，所有的目光都是不友好的。 中州鏢局的人，全都知道姜步虛向柏家報复的事故。 三人站在階上，毫無降階相迎的意思。 如果姜步虛的事故不曾發生，這六個人中的任何一個，都是多臂熊降階歡迎的貴賓。 漸來漸近，雙槍將首先不耐地哼了一聲。 “登門問罪嗎？”雙槍將嗓門夠大：“這年頭，不講理不在乎道義的人，似乎愈來愈多了，咱們吃鏢局飯的漢子，也愈來愈難混啦！” “他們敢？”另一位鏢師鐵掌開山程玉昆虎目怒睜：“江湖朋友中，畢竟還有許多明是非講道理的人，再說，開封仍然是有王法的地方。” “中州鏢局一比一，或許對付不了名頭嚇死人的高手名宿。”雙槍將火气愈來愈旺：“咱們有權三五個對付一個，或者十個對付一個。 咱們總不能讓所謂天下第一的高手，說一聲關門倒店就摘招牌擲包袱走路。” “弟兄們！”鐵掌開山攘臂高呼道：“抄家伙准備，有人要摘咱們中州鏢局的鏢旗招牌了。” 這一叫嚷，真有人握刀劍涌出。 廳堂內大踏步出來了一個人，知府衙門捕房的名捕快摘星手江名琛。 “那一個雜碎敢在江某的管區內撤野，江某一定把他弄到班房里吃太平飯。”摘星手聲如沉雷，威風八面：“民心似鐵，官法如爐，連九天飛魔那种飛行絕跡的凶魔，也乖乖地待在大梁老店，不敢為非作歹耀武揚威，他知道公然行凶是丟人現眼的事，一點也不光榮。” “熊兄，這不是待客之道吧？”吳天一劍在階下汕汕地說：“在下此來，只想向熊兄請教有關姜步虛的底細，并無他意。” 四海游龍年輕气盛，劍眉一軒。 “你是公人？”四海游龍沉聲向摘星手問。 “不錯，我姓江。”摘星手冷冷地答。 “你知道姜步虛的事？” “我拿錢辦事，所管的就是了解糾紛的根源，當然知道此中是非。” “你不管他不斷到柏家澈夜騷扰的事？” “有人提出控告嗎？你？” “這……” “去叫柏大爺向衙門控告，提出人證物證，空口說白話，你算什么？” 公門人八面玲瓏，精明老練，四海游龍這种人除了賣狂之外，簡直一無是處，有如呆免對老狐狸，說不了三句話，就陷入困境。 四海游龍怒從心上起，惡向膽邊生，哼了一聲，气勢洶洶往上邁步，要動武了。 “蔡老弟，不可魯奔。”昊天一劍拉住了四海游龍：“咱們是有事前來請教的，不可失禮。” “請教不敢當。”多臂熊也不希望在自家門前起沖突，打手式示意請摘星手暫勿干預：“老實說，姜步虛在敝局赶了四年車，敝局的人都瞎了眼，居然沒有人知道他是一個身怀絕技深藏不露的武林高手，實在慚愧。 四年來，他赶車從來就不曾失閃過，多次与劫鏢賊沖突，他的車一直就毫無損傷，咱們的人真該起疑的。白兄，在下确是無可奉告。” “他的根底……” “白兄，不要浪費工夫了，除了知道他是本地的無根無底的老實人之外，沒有人能供給進一步的消息。 白兄，你們錯了，無可挽回，事實上你們并不想挽回，在下無能為力，确是不知道他的根底。” “他与犯不得之間……” “白兄，算了吧！何必再扯上范大爺？假如他真的与范大爺有勾結，想想結果吧！白兄，他一根手指頭，也可以要快劍怕老兄死一百次，你老兄心中明白，不是嗎？” “這……” “白兄，在下很忙，無暇奉陪？失陪了。”多臂熊抱拳為禮，轉身人廳走了。 六個人在階下發僵，四海游龍不得不強忍怒火。 俠義英雄們假使犯了法落了案，就只好做亡命之徒啦！毆打公人就是犯法，而且罪名不輕吶！ ※ ※ ※ 六個人繞城而走。 走城外遠不了几步，走城內會引起對頭的注意，這些主要的高手名宿，盡量避免白天四出暴露行蹤。 剛接近大南門，迎面碰上派來尋找他們的三個人，是快劍的好朋友。 一看迎來的人神色惶急，昊天一劍心中一動，平空感覺出不吉之兆。 “怎么一回事？”昊天一劍遠遠地便急聲問。 “羅家兄弟与四方行客的尸体己經發現了，賀前輩派晚輩催請諸位赶往現場。”急奔而至的中年人惶然說；上气不接下气体能消耗可觀。 “昨晚失蹤的人？”昊天一劍一惊：“他們是策應眼線的，監視姜步虛的人怎么說？” “正義鋤奸團的人与姜步虛接触，眼線將消息傳出之后，仍然繼續監視，一直跟蹤姜小輩返回住處。 店外策應的羅家兄弟与四方行者，可能跟蹤正義鋤奸團的人，一整夜斷了消息，不久前才在十里庄的荒野，發現他們的尸体。目下賀前輩正帶了人在現場處理，找尋可疑的線索，請諸位前往勘查……” “那就快走：“昊天一劍心中大感不安：“出了人命，可就不堪收拾了，糟！” 出了人命，麻煩大了，這表示尋仇報复的小風波，將轉變為血腥大報复的狂風巨浪。 ※ ※ ※ 尸体棄在荒野的草叢中，距姜步虛以前寄住的小店不足一里。 這是說，多少与姜步虛有關，在地緣上找線索，首先便令人想起姜步虛。 問題是，姜步虛涉人有多深。 監視的眼線相當精明，從來福老店跟蹤姜步虛返回住處，便把守住屋前屋后，不敢太過接近。 之后，一直不見姜步虛外出，屋中沒有燈火，猜想人已安睡，當然不敢潛入查證。 姜步虛与冒充正義鋤奸團的人，在文昌閣約會，在住處附近負責監視的眼線，根本不知道他不在屋內。 姜步虛在柏家騷扰，眼線也毫無所知。 這是說，姜步虛可以在眼線的嚴密監視下，無聲無息來去自如。 那么，死了的三個人，如果不是死在正義鋤奸團之手，便是被姜步虛宰了。 尸体經過行家的澈底檢查，發現是被暗器擊斃的，。暗器已被起走，而且破坏創口形狀，驗不出是何种暗器所殺的。 凶手是行家，人數不下于三個，將尸体帶出城，一個人決難辦到。 姜步虛只有一個人，但同情他的人甚多，九天飛魔、天涯怪乞就是代表性人物。 人一多，意見也多。 在場的十余位高手名宿，倒有一半認為必定与姜步虛有關，認為找姜步虛求證，錯不了，激憤中的人是不講理性的。 另一些人認為与正義鋤奸團有關，但正義鋤奸團不可能濫殺無辜。 另一些人認為邪魔人士必須負責，甚至怀疑那些？昆水模魚的人搞鬼。 伏魔劍客是事實上的主事人，三位朋友被殺，想冷靜也冷靜不了，立即派人為死者善后，返回柏家調派人手，加緊偵查凶手的線索。 人是分批走的，四海游龍与孟姑娘走在最后，先到姜步虛以往借宿的路旁小食店，向店伙查問姜步虛的底細，盤問借宿期間的活動情形。 小店共有五個人，三男兩女，他們怎么知道姜步虛的底細？ 借宿期間的行動，极為合作地交代得一清二楚，鉅細無遺，都是一些日常小事務，毫無參考的价值。 四海游龍調查姜步虛，与三個死者的事無關； 三個死者他不認識，并無仇恨可言，甚至認為雙方已勢成水火，死几個人理所當然。 他之所以要找姜步虛理由充分，但決不是為了要替三個死者复仇而緊楔不舍。 毫無所獲，他甚感失望。 “咱們直接回城去找他，把他邀出城決斗。”他向孟姑娘焦躁地說：“吳天一劍那些人愈老愈膽小，辦事諸多顧忌，凡事怕貽人口實謀而后動，什么事也辦不成。 白天咱們不便逼他，晚上他卻可以到柏家鬧得雞犬不宁，早晚咱們要被他气瘋的！” “再去找他，同樣討不了好。”兩人一面走上返城的路；一面交談，孟姑娘顯然不同意再次登門挑釁：“好漢怕賴漢，他不會接受你要求的決斗，會重施故技使奸發潑胡纏。” “賴漢怕死漢。”他咬牙說：“我會用絕技逼他不得不和我拼命，哼！” 談話間，到達十里亭。 亭后的樹叢枝葉搖搖，鑽出小魔女丘明月，和邪笑著的天涯怪乞師徒。 “你們才回來呀？”老花子用怪怪的嗓門叫，一躍人亭，支著打狗棍站在亭口邪笑：“听說你們死了人，所以跟來瞧瞧，死的是那几位大英雄呀？” “臭花子，你這浪得虛名的濫貨，給我滾到一邊涼快去，死不死人沒有你的事！”四海游龍冒火地堵住了亭口：“咱們都知道你与姜步虛有勾結，最好別讓在下抓住證据，有宰你的藉口！” “千錯万錯，上門吊喪的人沒有錯，你這小混蛋豈有此理！”老花子能說會道，笑罵皆有技巧：“喝喜酒濫朋友都來湊熱鬧，送喪卻只有夠交情的人才上門，你這小混蛋……” 四海游龍一聲怒吼，疾沖而上。 “哈哈哈……”老花子狂笑著倒飛出亭后：“小丫頭，人是你的了！” 小魔女斜掠急迎，一閃即至。 “打！”聲到掌及，纖纖玉掌閃電似的到了四海游龍左肋。 上次小丫頭驟不及防，也沒料到四海游龍出手便用上霸道絕學，接了一掌几乎送了小命，發誓要討回公道，見面便出手搶攻，毫不遲疑地也用上了絕技。 九天飛魔號稱魔道至尊，潛山長春谷名列三谷之首，不但輕功號稱飛魔，內功拳劍更是出類拔萃。 老魔出身玄門高人門下，所練的內功稱為太极玄功。 太极玄功派流最廣，种類繁多，有稱兩儀真气或兩儀大真力，有些則稱乾罡坤极神功，或者渾天玄功等等。 不管叫什么功，真能修至陰陽合運生生不息境界的人，屈指可數。 老魔十年前便已修至這种境界，因此戲稱為九轉神魔功，可隨神意轉移所發神功的勁道，時陰時陽令對手防不胜防。 其實，這种境界只能算太极玄功的基礎火候，距合運凝陰陽為一的境界遙之又遙，能隨神意而轉移陰陽，是技巧而非火候純青的現象。 但老魔的成就；已足以橫行天下了。 小魔女已獲家學真傳，差的只是火候，技巧已能如意發揮，所以她才敢向四海游龍討公道。 四海游龍勃然大怒，手下敗將居然膽敢貼身搶攻，要不是瘋了，就是瞧不起他這位年輕英雄。 “你找死！”他怒吼，轉身揮掌硬接。 有如山洪暴發似的渾雄掌力，被一股無形的陰柔勁道所引偏。 小魔女也身形不穩，隨外引的怪勁扭轉嬌軀，右掌同時再次搶攻，仍然光臨四海游龍的左肋。 四海游龍一惊，小魔女的反應快速嚇了他一跳，已來不及收招反擊，馬步一沉，以肋硬接來掌。 上次姜步虛不知道他怀有怪异的護体奇功，在他的肚子上攻了一拳，兩人同被震退丈外，—他夷然無損，姜步虛卻感到手臂酸麻，几乎上當。 “啪！”一聲響，掌及左肋。 勁气激蕩，他踉蹌斜沖出八尺外，馬步一亂。 小魔女身形急劇地扭轉，也斜震出八尺。 “姜大哥估計正确。”小魔女變色叫：“你練了一种外柔內剛的邪門气功，不明就里的人，拳掌及体必定折斷手臂。 你這廝外表狂妄暴躁，骨子里卻陰險狠毒，与人交手從不理會武林規律，出手就用絕學傷人；姜大哥要掘出你的根底來，現在你的邪功傷不了我了，打！” 聲出掌發，閃掠如電，一口气狂攻了十余掌，一沾即走，攻勢連綿。 四海游龍其實并不真的暴躁，狂妄倒也确有其事。 姜步虛用打濫仗的手段對付他，的确令他暴躁如雷，真要与勢均力敵的高手拼搏，他的沉著穩定与先前判若兩人。 在小魔女八方游走快攻下，拳掌布下綿密的銅牆鐵壁，不但封守自如，而且還乘机反擊了三拳五掌。 一剛一柔，纏上了，勁气襲人，打得激烈万分，人影快速閃動不易貼身行致命一擊，短期間難分胜負。 孟姑娘愈看愈心惊，這才知道那天在大街上，小魔女知道她的身分底細，依然敢向她挑釁的原因了。 小魔女的确身怀絕技，不在乎她孟世家的幻劍絕學。 她极為關—心四海游龍，已把四海游龍看作未來的江湖俠侶，關心便心懸愛侶的安危，本能地手按劍靶，逐漸逼近斗場。 天涯怪乞晃身攔住去路，冷冷一笑。 “你最好讓他們公平相搏，小丫頭。”天涯怪乞拂動著手中打狗棍：“記住，你們是俠義門人子弟。” “不關你的事．讓開！”她不悅地嬌叱。 “我老人家……” “我找你！”她作勢拔劍。 “你最好赶快溜走。”天涯怪乞還真不愿用棍接她的幻劍，側閃八尺：“姜步虛正往這條路上來找你，要抓回他的燒鍋的，再不走，就來不及了。” “那天殺的缺德鬼！我和蔡大哥正要回城，逼他到城外來決斗，他來好了！”孟姑娘臉紅脖子粗：“你再胡說八道，休怪我動劍對付你這過了气的邪道老朽！” “我老人家已經被人看成老朽廢物了，豈不哀哉？”天涯怪乞怪眼一翻，手動棍發：“給你一記花子打狗！” 出其不意棍攻下盤，孟姑娘早有防備，人往上跳，長劍出鞘上身疾沉，來一招身在空中平射發劍的銀漢飛星，避招反擊恍若電耀雷擊。 而且姿勢十分美妙靈活，鋒尖化虹直迫老花子的上盤。 走險反擊，風險倍增，假使老花子能挫体疾沉，棍往上挑，那…… 太快了，老花子真來不及變招反擊，扭身側內，劍間不容發從右肩上空電掠而過，澈骨劍气令老花子感到澈体生寒。 人老了，反應确是比年輕人差，心中知道該如何避招反擊，手腳卻跟不上神意的指揮，几乎逃不過這一招狂野的反擊急襲。 “打斷你的狗腿！”老花子暗惊中扭身揮棍，猛劈猶在空中的雙腳。 孟姑娘半空中吸腹收腿，劍光回旋，“啪！”一聲劍脊与打狗棍接触，身形著地倏然追擊，劍發狠招三星追月，一連三劍，把老花子逼退了兩丈，換了三次方位。 天涯怪乞傲嘯江湖，武功雖然并不怎么出色，但狂放豪勇又善打濫仗，刁鑽潑辣机惊絕倫，武功比他高的成名人物，常會一不小心栽在他手上。 今天，老花子真有老之已至的感慨。 孟姑娘的劍勢果真奇幻難測，神意契合已到了完美境界人与劍合而為一，人具智慧，劍亦具有靈性，似乎發招的前一剎那，便具有任其予取予求的無窮威力。 假使老花子不是經驗丰富，生理机能并沒真的老化，這一招空前快捷的三星追月，恐怕連一星也無法躲閃。 每一劍所幻化的寒星，皆如影附形擺脫极為困難，雖然脫出威力圈，但已出了一身冷汗，心中發虛。 一聲嬌叱，孟姑娘發起了主動搶攻，劍化長虹經天，射向遠在丈外惊容明顯的天涯怪乞。 “厲害！”老花子怪叫：“給你涂臉！” 老花子親眼看到姜步虛戲弄四海游龍，用木炭涂臉。棍本來尖端點地，突然向上一挑。 泥土飛揚，挑起一叢塵土，向襲來的劍虹飛撒，這是打濫仗的妙著。 姜步虛的木炭，威力比塵土差得遠，塵土是任何兵刃皆擋不住的利器，雖然塵土勢難造成傷害。 孟姑娘吃了一惊，急急變招閃避。 “你算什么高手前輩？可恥！”她大罵，身上已飄沾上一些浮塵：“老狗，你……” “哈哈哈！”天涯怪乞狂笑，但不再挑土：“老夫綽號稱怪，交手怪招百出，眾所周知，這也是老夫只能稱怪，而成不了大英雄大豪杰的原因所在。 來吧！老花子的乾坤八寶袋中，還有不少讓你心惊膽跳的寶貝，即將掏出來讓你大開眼界呢！” “妙啊！”一旁的小花子怪腔怪調怪叫：“女人最怕蛇怕虫蟻，師父的乾坤袋中，不是有許多毒蛇虫豸嗎？快往她身上丟啊！師父。” 孟姑娘花容變色，急退丈外。 滿身塵埃不要緊，衣裙髒了可以洗，但一把毛虫毒蛇上了身，那可不是一位大姑娘所敢想像的大災禍。 “老鬼，你給我牢牢地記住！”她咬著銀牙叫罵：“下次，我要帶暗器專門對付你，我……” “老花子隨時等著你，而且准備一些讓你做惡夢的法寶，保證你云飛魄散的……” 不遠處把小魔女一掌逼退的四海游龍，人化流光飛掠而至，以為孟姑娘吃了虧，狂怒地猛扑天涯怪乞，半途拔劍出鞘，气勢洶洶，快速駭人听聞。 “快走！這條蹩龍瘋了！”天涯怪乞急叫，一躍三丈奔上官道。 小花子像老鼠，鼠走的身法十分奧妙，隨時折向令人難測，真不易追赶。 小魔女纏斗了百十招，還沒能摸清四海游龍的出招手眼心法步，但對強勁的厭体內勁；逐漸摸清适應与減輕的技巧，怎肯罷手？ “劍上見真章！”她也拔劍，跟上嬌叱。 “你配？”孟姑娘截出，劍發有如駭浪惊濤。 兩女早有成見，好不容易冤家路窄，正好乖机結算，搭上手便各展所學全力以赴，攻則空前猛烈，防守時劍网綿密風雨不透。 四海游龍無法追及老少兩花子，退回在旁觀戰，片刻便收劍入鞘。 “你們旗鼓相當，并無決戰的打算。”他在旁不住嘀咕：“這樣糾纏下去，大概三天三夜也是不了之局。念慈，讓我打發她。” “不要你管。”孟念慈一面揮劍一面叫道：“我不信她還能支撐多久，我一定要她后悔，一定！” 但她心中明白，她的幻劍固然變化神奧，而小魔女的劍同樣潑辣而詭變難測，确是棋逢敵手，不但急切里求胜机會有限，久斗之后也占不了优勢。 兩人都打出真火，都不肯罷休。 但見劍起處滿天電火，分合間澈地流光，好一場勢均力敵的龍爭虎斗，連自以為了不起，志在雄霸天下的四海游龍，也感到暗暗心惊。 能有机會見識高手拼搏，必定獲益匪淺，這一來，他狂傲的气焰減弱了不少，無形中收斂了許多。 至少他心中明白，在劍術上他還得下苦功。 “天色不早，我們還得赶回城找姓姜的呢！”他不能不管，拖下去會誤事：“老花子逃掉了，很可能把這小魔女的老爹找來，不赶快處置她，老魔一來就大費手腳了，交給我。” “你也挺劍上吧：“小魔女大叫：“等什么？你們這些浪得虛名的英雄，從不以群毆為恥的！” 小魔女聰明刁鑽，已逐漸摸清孟念慈的劍路，雖然還沒找出應付的机契，但孟念慈已經抓不住主宰全局的机會了。 假使有四海游龍加入，后果必定嚴重，因此明里激四海游龍加入，其實是用英雄二字扣牢這位狂妄的游龍。 四海游龍果然上當，完全打消了加入的念頭。 “小魔女，你將會為這些侮辱英雄的話付出代价！”他恨恨地說，隨著激斗的中心移動，隨時准備策應孟念慈：“我要你記住，所付的代价一定很高。” 遠處的樹林中，傳來老花子的嘯聲。 是招呼小魔女快撤的信號，可從嘯聲中听出焦灼的感情。 可是，小魔女已經無法抽身了。 ※ ※ ※ 天涯怪乞說姜步虛正往這條路來找孟念慈，确是實情，卻也有一半錯，姜步虛并非為了孟念慈或四海游龍，而走上這條路的。 柏家有賓客被殺的消息，已傳遍全城。 有些消息說与姜步虛有關，尸体出現在以往姜步虛落腳的十里庄，他一時好奇，大搖大擺南下看個究竟。 ------------------ 小勤鼠書巢 掃校 |
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