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天涯怪乞与小魔女，比姜步虛先一步出城，飛步急赶，要在他之前察看情形動靜。 而姜步虛，卻是從容不迫大搖大擺就道的，腳程慢了兩三倍。 過了五里集，劈面碰上匆匆返城的第一批人，是由昊天一劍与刀過無情領隊，除了流星劍与神鏢客之外，還有三位俠義道中頗有名气的大人物。 七個人中，競有兩人名列風云十杰，實力极為雄厚，想向他們尋仇的人，真得考慮考慮后果。 冤家路窄，偏偏碰上了他們要找而不敢找的姜步虛。 沒有四海游龍与孟姑娘同行，這兩位豪杰的膽气大打折扣，因為四海游龍是唯一敢和姜步虛拼老命的人。 官道寬闊平坦，視界可及三里外，老遠便可看清對面的來人是誰。 他們不想示弱回避，每個人心中各怀鬼胎，誰愿意裝孬种提出回避的意見？因此大家都不提．只好硬著頭皮等候變化。 其實，人多膽气就壯，七比一，刀過無情的冷焰寶刀，吳天一劍的松紋古定劍也是名劍，都可以和任何高手名宿放手一拼。 刀劍聯手更是無可克當，因此心中雖然有點虛，但并不害怕。 姜步虛也看清他們了，腳下絲毫不變，泰然自若相迎，青衫飄飄步履安樣，赤手空拳面對七位佩刀帶劍的高手，他夷然無懼，神色反而更從容。 雙方逐漸接近，气氛緊張。 “妙极了，不是冤家不聚頭。”他遠在廿步外，便以震耳的嗓音大聲說：“柏家的宅院廳多房眾，在下又沒有內線，晚上去找你們，真有如在高梁地里抓兔子，白忙一場。城外是拼死活的好地方，你們來得好，真好！” 行動可以表現勇气和信心，他的表現給予七位仁兄的心理威脅頗為沉重。 反之，七位仁兄不得不保持自尊，硬著頭皮上，神色上就輸了第一步棋。 官道上旅客三五成群，誰肯示弱丟人現眼？ 終于，面面相對了。 “老夫正要找你！”昊天一劍冷靜地上前打交道：“你也來得好。” “當然好，我這人甚少病痛，好得很。”他流里流气地說：“可是，那位刀過無情孫大豪杰，似乎不太好，表示挨了揍的黑眼圈，十天半月消不了。 打起精神來，別怕，我又不會咬你，為何躲在后面畏畏縮縮，不敢挺身來向我報一掌一腳之仇？” 刀過無情實在受不了，鋼牙一咬，大踏步上，与昊天一劍并肩一站。 “姜步虛，不要嘴上缺德！”昊天一劍強忍怒火：“昨晚你殺了咱們三位朋友，太過份了。柏老弟虐待你，你并沒受到致命的傷害，下毒手殺人報复，天地不容，你……你……” “我嚴重抗議你這种血口噴人的指控，你簡直就是一個生了一張髒嘴的王八鴨婆！” 姜步虛憤怒地破口繼續大罵：“老天爺！你怎么會成為受人尊敬的風云十杰的？要不是天下的人瞎了眼，就是武林無人。 說年歲吧！你也活了一大把年紀，畢竟你是一個成名人物，你說的話，每一個字都要負責的，可不能信口開河，像龜公鴇婆在教坊妓院里一樣胡說八道。昨晚一整夜，我都在柏家游蕩，你說我殺了你們三個朋友，拿證据來！” “你……”昊天一劍臉紅耳赤，下不了台，至少迄今為止，沒有人敢把風云十杰罵得如此惡毒。 “你們這些可怜虫，用得著我鬼神愁下毒手屠殺？真要殺，昨晚刀過無情這老混蛋，鐵打的腦袋也會破裂，肚子會變成一鍋爛肉湯，那有机會亮著黑眼圈，一臉欠揍相在外丟人現眼？” 刀過無情畢竟是武功高超的行家，不得不承認這是事實。 昨晚姜步虛假使存心要他的命，眉心的那一拳只要再增半分勁，即使腦袋不破，雙目也將爆出眶外黑白一齊流，廢定了，比丟了鼻子的陰豹更慘。 “你這小狗狡猾陰毒，偷雞摸狗打濫仗，你配在老夫面前說此大話？”刀過無情嘴上不服輸，嗓門雖大，臉色卻時白時紅，徐徐拔刀：“胜得了老夫的刀，再吹牛還來得及。” 姜步虛順手折了一根從頭頂上空垂下的柳枝，粗僅如拇指，長約三尺，道：“你以為手中有一把還算鋒利的刀，就以為很了不起嗎？ 你出來，別站在人堆里窮嚷嚷表示英雄，我反對殺人，卻不反對你用寶刀把我大解八塊；你的刀號稱無情，刀本身的殺气极為凜冽，加上你殺人的純熟精妙技巧，殺掉我算我命該如此，我的親朋好友，決不會出面指責你天地不容，上吧！” 刀過無情怎能不出來？ 一聲龍吟刀嘯，晶芒刺目的冷焰寶刀完全拔出。邁出五、六步立下門戶， 刀光耀目，刀气懾人，陰森的殺气在空間洶涌彌漫，似乎烈日也突然消失了勢力，一代風云豪杰的气勢，也有懾人心魄的威力。 “你要用柳枝接老夫的刀？”刀過無情陰森森地問，刀勢已將姜步虛控制在威力圈內。 “有什么不對嗎？你怕柳枝？”姜步虛輕拂著柳枝，柳葉簌簌而動。 “要刀劍嗎？” “不必。” “這可是你自找的。” “是呀！咱們都是成年的人，有分辨是非的能力，所做的事都必須負責，包括用柳枝擋劍，或者与閻王爺過招，都可以算是自找的。少廢話，我要進招了。” “你隨時都可以進招……” 人影一閃即至，柳枝臨頭，數十張柳葉簌簌抖動，傳出颯颯的風聲。 刀過無情大怒，這豈不是儿戲嗎？一聲喝叱，一刀斜削臨頭的柳枝。 刀過無聲，光芒一閃之下，柳枝立折斷掉尺余，刀太快太利，吹毛可斷，柳枝那堪一擊？ 可是，數十張柳葉，似乎就在刀過枝折的同一瞬間，脫离了柳枝，似乎每一張柳葉都是枯葉，枝一震便同時脫枝飄落。 不是飄落，而是像鐵彈般彈落，每張柳葉都成了鐵彈，也像名家所發的柳葉力，勁道十足地向刀過無情彈落，向頭胸疾下。 刀過無情怎知會發生這种不可思議的變化？毫無應變的机會，柳葉彈落，有如雨打殘荷，擊中身軀与護体神功接触，如金石交擊。 “哎……”這位風云豪杰吃足了苦頭，雙目難睜，痛楚如浪濤般的光臨，狂舞著寶刀急急后退。 右手腕一麻，揮舞著護身的寶刀失手墜地。 剛忍痛睜開朦朧的雙目，想察看刀是如何被打落的，鐵掌如刀，巨拳如千斤巨錘，已經暴雨似的光臨身軀，拳拳著肉掌掌及体。 一聲哀叫，刀過無情扭曲著摔跌出丈外，發出可怕的呻吟，痛苦地掙扎難起，口角溢血，鼻血也注流，像是被擊中的垂死猛獸。 電光石火似的瞬間接触，任何人也來不及插手。 “我要一個個擺平你們，決不寬恕！”姜步虛一腳將冷焰寶刀踢飛出三丈外的水溝，輕拂著光禿禿的尺余長柳枝：“先打個半死，再卸下身上一些零碎留作紀念，看你們爾后是英雄呢？抑或是狗熊。誰是下一個接受懲罰的人？站出來！” 大名鼎鼎的刀過無情，用寶刀斗柳枝，一照面便丟刀挨揍，一下子就倒了，口鼻流血，掙扎難起，沒有人會相信，卻事實俱在。 流星劍膽都快要嚇破了。扭頭狂奔逃命。 神鏢客膽气壯些，抖手便是三枚追魂透風鏢。 姜步虛身形乍隱乍現，似是從三枚追魂透風鏢的窄小空隙中鑽過去的，在神鏢客的面前乍現。 “劈啪！”耳光聲清脆，神鏢客仰面便倒，口鼻立即流血，烏天黑地翻轉身，手腳并用向路側爬，一不小心，滾落兩尺深沒有水的溝底。 流星劍只逃出十步，柳枝像鋼鞭抽上了雙肩、背部、腰臀，一鞭一條痕，痛入骨髓，一聲狂叫，腳下失閃，一頭栽入一堆馬糞中。 昊天一劍大駭，轉身飛掠而走，要与第二批人會合，希望伏魔劍客能對付得了姜步虛。 其他的人逃得更快，這些可敬的英雄豪杰知道大事不妙，逃的速度空前絕后，不逃才是一等一的大笨瓜，為首的人逃，他們還能留下來等死？ “你們逃得了？站住！”姜步虛飛步急赶，喊叫聲震耳欲聾。 當然不會有大傻瓜站住，反而逃得更快。 他突然哼了一聲，向右一竄，消失在路右的樹林內，形影俱消。 逃的人無暇回頭察看，回頭必定慢了一兩步，拼命向前逃，不管姜步虛是否追來。 ※ ※ ※ 官道半途向東岔出一條小徑，穿越牧澤与逍遙宮故址，可抵小南門，是住在小南門的旅客，走南下大官道的捷徑。 柏家在小南門內，往來十里庄皆走這條小路。伏魔劍客第二批人，從這條小路來，也從這條路回去。 昊天一劍是第一批的人，卻走的是大南門大官道，半途碰上了姜步虛，走了霉運。 七個人，被擊倒了三個，其中包括武功最高深的刀過無情。 跟著昊天一劍逃命的三個人，都是俠義道的成名人物，速度居然不比昊天一劍慢，逃命的人通常要比平時的速度快些。 四個人只顧逃命，希望与第二批人會合，卻不知伏魔劍客一批人已抄捷徑走了。 逃得太急，忽略了前面路兩側的可疑微候。 —追赶的姜步虛卻留了心，看出警兆。 這四個家伙不逃散，反而向來路逃，不合情理，因此他早已留心前面的徽候，一發現警兆，便先一步竄入路旁的樹林。 昊天一劍逃了兩里地，卻不見伏魔劍客一群人，不管三七二十一，拼命飛奔，不久，十里亭在望。 路右的樹林荒野，一群有心人跟來了，越野而走隱起身形，保持同樣快的腳程，緊楔不舍。 越野當然比沿官道狂奔慢，想追及不是易事。 螳螂捕蟬，不知黃雀在后。 路旁潛伏著天涯怪乞師徒，遠遠地留意小魔女激斗孟姑娘。 師徒倆并不怎么擔心小魔女的安全，九天飛魔的輕功傲視武林，小魔女不但盡獲真傳，甚至大有青出于藍的境界。 因為小魔女的身材嬌小，所以顯得更輕靈一兩分，只要小魔女存心脫身，孟姑娘与四海游龍只能白瞪眼，決難把她留瞎。 可是，師徒倆卻發現昊天一劍四個人，沿官道狂奔而至，大事不妙。 多了四個高手名宿，小魔女脫不了身啦！ 催促小魔女脫身的敬哨發出，師徒立即穿林重返不遠處的十里亭，准備隨時策應小魔女撤走。 小魔女不是無法撤走，而是不甘心撤走，孟姑娘的劍術比她神奧不了多少，劍上的內勁她卻深厚一分半分，雙方各有所長，胜負末分豈肯撤走？ 四海游龍已听出天涯怪乞的嘯聲，循聲遠眺，看到了狂奔而來的吳天一劍四個人。 等四人接近老花子藏身的樹林不遠處，立即發出一聲長嘯。 “白前輩，搜路東的樹林。”四海游龍嘯畢，舌綻春雷大叫。 昊天一劍看到寶藍色的身影，心中一寬。 老劍客心中明白，四海游龍身怀不可測的奇學，對付姜步虛，四海游龍比伏魔劍客更靠得住些。 雖然四海游龍從來就沒贏過姜步虛，吃虧在暴躁粗心和魯莽上，姜步虛只在小技巧上占了便宜而已，硬拼死纏，還不知鹿死誰手，至少可以擋住姜步虛，其他的人必要時可以一擁而上，穩占上風。 老劍客本來對四海游龍深怀戒心，盡可能与這位狂妄的年輕人保持距离，但今天情勢惡劣，事急且相隨，不得不破除成見和衷共濟了。 百忙中扭頭回顧，看到跟來的三位同伴，不見姜步虛追來，心中大定，腳下一慢。 老劍客气喘如牛，不便高叫，向路有的樹林一指，意思是問四海游龍，樹林內有古怪？ “天涯怪乞師徒躲在林子里。”四海游龍會意，進一步加以解釋。 昊天一劍那將天涯怪乞放在眼下，拒絕入林搜尋。 “姜步虛快來了……”老劍客向來路一指，強抑气息高叫。 “老花子礙事。”四海游龍大叫：“姜步虛讓我收拾他，讓他來！” 昊天一劍想想也對，正好乘机脫身，讓四海游龍与姜步虛打交道，向同伴一打手式，向林中一鑽，老花子算得了什么？毫無顧忌地向里搜。 搜了百十步方圓，那有老花子的蹤影？ 四人向北掠走，到達林緣。 “老天爺！妖魔鬼怪全來了！”老劍客藏身在一株大樹后，惶然惊叫：“糟！大事不妙，他們怎么提前赶到了？而且……” “而且，是跟蹤咱們而來的！”一位同伴臉色泛白，語气飽含恐懼：“假如姜步虛是他們的人……” “快与四海游龍會合，走！” 北面雜林稀疏的荒地里，七個相貌獰惡的人正飛步越野而來，身形時隱時現，掠走如飛，已經接近至五十步內，顯現時相貌、穿著、打扮清晰可辨。 四人轉身飛奔，急如星火。 小魔女知道姜步虛即將到來，勇气倍增，信心十足，運劍如獲神助。 居然在片刻間，一連七八劍，把孟姑娘逼得八方閃避，似乎找出幻劍的弱點，劍劍進逼得心應手，連她自己也頗感意外。 四海游龍再也無法忍耐，假使姜步虛赶到，就無法分心照顧孟姑娘了，小魔女劍勢一變，表面上似乎占了优勢，他不能坐視啦： “我來打發她！”他拔劍沉叱，猛地身劍合一從中切入，劍化電虹楔人雙劍之中。 “錚！”一聲鏗鏘清鳴，三劍接触火星飛濺，驀地劍气進爆，罡風厲號。 小魔女飛退丈外，几乎失足摔倒。 “不要臉！”她再側躍丈余，脫出對方雙劍控制的威力圈，舉袖拭汗大罵：“蹩龍，你如果想爭取風云人物的地位，倚多為胜是決難如愿的，你永遠不能成為不世之雄，只配做一個人多勢眾的打手。” “我就公平地除去你這小魔女！”他怒叫，揮劍疾沖而上。 小魔女已耗損了三四成精力，經歷了一場勢均力敵的惡斗，怎敢逞強与四海游龍拼搏？急掠丈外徐徐退走．定下心神調息以恢复精力。 “你們兩個總有落單的一天！”小魔女恨恨地說：“我決不會放過你們。” 四海游龍正打算再次扑上，后天一劍四個人恰好穿林而出。 “妖魔鬼怪來了！”后天一劍一面狂奔一面叫：“蔡老弟，賀老他們呢？准備自保。” 自保？表示這位風云十杰的名劍客心中已虛。 “什么妖魔鬼怪？”四海游龍一惊，放棄沖向小魔女下毒手的念頭：“賀前輩早已走了，是在你們動身的后片刻走的。” “如果真是妖魔鬼怪全來了，咱們情勢險惡。”孟姑娘變色說：“這些惡魔全是血腥殺手，永泰，是拼命的時候了！老天！希望咱們的人能及時赶來。” “念慈，妖魔鬼怪指那些人？九天飛魔？”四海游龍毫無所懼收劍瞥了不遠處的小魔女一眼：“她老爹的名頭嚇唬不了我！” “九天飛魔具有人性，要來的魔才是真正的魔鬼之魔：“孟念慈顯得心神不定，握劍的手呈現不穩定顫動：“也許，我們暫且回避……” “你如果被某個人的名頭所唬倒，第一個念頭是逃避，那么，你一輩子都會逃避。” 四海游龍豪气飛揚地一挺胸膛：“就算妖魔鬼怪真有飛天遁地之能，我也不會逃避。我等他們，我不是為了打倒一些小人物而在天下闖道的，我要會一會真正名震天下的高手名宿！” 昊天一劍四個人，在亭前列陣戒備，如臨大敵，神色緊張臉上有恐懼的表情流露。 四海游龍与孟念慈并肩站在最右首，兩把劍已經歸鞘，敵蹤未見便亮劍戒備，這算那門子英雄？ 小魔女退在廿步外，困惑地注視官道的動靜，官道兩端有几位旅客行走，但不見什么妖魔鬼怪現形，也沒有姜步虛的形影。 “這位老劍客在弄什么玄虛？”她心中嘀咕。 好靜，沒發生任何异狀。 “白前輩，你不是說妖魔鬼怪全來了嗎？”四海游龍忍不住發問，昊天一劍臉色不正常，不會是說謊的人：“好像路上只有几個旅客。” “躲在林子里，七個人。”昊天一劍向北面的樹林一指：“至于為何不追出來，恐怕只有他們自己知道了，真不知道他們在玩弄什么陰謀詭計？” “姜步虛呢？” “這……也應該來了。” “應該？” “他擊倒了刀過無情和……” “刀過無情孫前輩死了？”四海游龍吃了一惊。 “沒死，比死更令人難堪！”昊天一劍苦笑道：“有刀在手，卻被人用拳掌打得頭破血流，在一個高手名宿來說，這比殺了他更慘。” “姜步虛与妖魔鬼怪有關？”’ “不知道。”吳天一劍不敢胡亂猜測，他想起姜步虛指斥他的話；畢竟你是一個成名人物，你說的話，每一個字都要負責的，可不能信口開河，像龜公鴇婆在教坊妓院里一樣胡說八道。 “是什么妖魔鬼怪？” “你沒听說過四大殘毒？” “江湖朋友誰都知道。” “他們的綽號是什么？” “哦！确是妖魔鬼怪。”四海游龍臉色一變：“說四大殘毒，豈不簡單明了？” 以妖魔鬼怪綽號橫行天下的人，為數不少，不清楚說出全綽號，容易引起誤解。 但提起四大殘毒，便知道是專指四個殘忍惡毒的人，決不會誤將馮京當馬涼。 血妖魯雄、欲魔韋武、厲鬼苗光、殘怪陳沖。 江湖朋友提起這四位凶殘惡毒的血腥殺手，無不咬牙切齒走避惟恐不及。 同時，也受到那些財足勢大的豪強歡迎，只要肯花重金，按他們所開的价碼付錢，他們就會忠實地辦妥要辦的事。 任何傷天害理的事，他們都敢包攬，包括無理性地屠門滅戶雞犬不留。 他們很少公然露面，按理決不可能走在一起，因為四個殘各行其事，肆虐天下廿余年，從來沒有兩人聯手作案的記錄。 想找他們辦事的人，如果不知道門路，踏破鐵鞋也找不到他們的蹤跡。 “真是他們嗎？”孟姑娘熟悉江湖動靜，意似不信，怎么可能同時在這里出現：“一個殘毒已經夠令人害怕了，四個……” “老夫決不會眼花。”昊天一劍堅決地說。 “怎么毫無動靜？”四海游龍有點不安：“也許，他們不是為我們而來。” “一定為我們而來。”昊天一劍語气更堅決。 “為何？” “因為我們也是為他們而來開封的。” “你是說……” “早在三個月前，我們便查出風云會的會主，分頭派人聘請他們前來開封聚會，脅迫正義鋤奸團的几位主事人加盟。” “點龍一筆那些人，拐許姑娘引起風波，也是脅迫陰謀的一部份？” “那倒不是，點龍一筆那些人与風云會無關，只不過湊巧赶上了這檔子事，增加了我們的困難。” “原來如此！”四海游龍恍然：“也好，我正要會會凶名滿天下的超等高手，他們才是我揚名立万的目標，我等他們。” “他們一定會現身的，憑他們的見識，也該知道我們是來對付他們的。正義鋤奸團對各方人土都具有潛在的威脅，風云會更是俠義道人土的在背芒刺。 兩者都是以血腥達到目的的集團組合，兩者合流結盟，將這令人做惡夢的大災禍，俠義道人土必須阻止—大災禍的發生。因此，他們勢將先摧毀影響他們談判的阻力。” “你們几位前輩，對付得了他們？” “老朽与伏魔劍客几個人，只是先赶來布置的先遣人員，沒料到他們來得太快。一比一，老朽不是他們任何一人的敵手，所以……所以希望柏老弟能及時把主事的人催來，不然……” “不然，咱們這几個人，就只能任他們宰割了？”四海游龍語气中飽含諷刺的意味。 “這……這是事實。”昊天一劍沮喪地說。 “是嗎？” “老弟……” “你們走吧！到路旁的小店躲一躲。” “那你……” “我等他們。” “小店躲得了災禍嗎？” “那就往南逃呀！逃到朱仙鎮，逃到許州，逃到……” “我知道你的意思，逃回廬山。”昊天一劍不介意四海游龍的諷刺：“如果我昊天一劍真的不堪他們一擊，我就不會跑來搖旗吶喊打先鋒逞匹夫之勇。” “我也明白你的意思。”四海游龍不再挖苦昊天一劍了：“你是怕他們人多，到底有几只看清妖魔鬼怪，另三個不認識，也可能是他們的隨從……” “也可能是更高明的凶魔。” “可能的。” “我想，他們已等得不耐煩了。” “或許要等我們的人赶來，以便一兩打盡。” “對，他們就潛伏在林內等侯。”四海游龍退近亭欄，跳上欄坐在欄上：“反正我們也不急，讓他們等好了。其實，他們如果聰明，先把我們吃掉，再等候吃另一批豈不省事？真笨哦！” 林內潛伏的人不受激，毫無聲息。 ※ ※ ※ 小魔女等得不耐煩，凹海游龍六個人似乎把她忘了，也讓她心中不是滋味。 “喂！呆鳥等呆鳥，你們真有耐性呀！”她不悅地大叫：“蹩龍，林子里只有天涯怪乞師徒，你居然相信浪得虛名的昊天一劍胡說八道，他如果說見了鬼，你也乖乖地相信嗎？” “小丫頭可惡！”昊天一劍怒叫：“你如果不信鬼、何不進林子去瞧瞧？那個厲鬼苗光比真鬼凶厲一百倍，你見了他不死才有鬼！” “你以為我不敢？哼！”小魔女向北面的樹林舉步，她根本不相信真有四大殘毒，分明是天涯怪乞師徒在林子里裝神弄鬼，以便策應她撤走。 她的确應該撤走的，有這許多高手名宿在，她無法引孟姑娘和她一比一公平決斗，机會不再，再不撤走就脫身不易啦！不如乘机大搖大擺离去。 只走了十余步，她突然止步凝神傾听。 一陣若有若無的奇异聲浪，确在她耳中出現波動感，但真想听清，聲浪卻又消失了。 她心中疑云大起，重新舉步。 怪！耳中又感到音浪波動。 一陣寒顫通過全身，她真有白日見鬼的感覺。 确是音波震動，但卻听不到清晰的聲音。 最高明的兩种傳音奇功，修至化境的大有人在。 一是傳音入密，在短距离內可以定向傳人對方的耳中，只有受訊人可以听得到，或者第三者也可以听到一部份微小的聲浪。 二是千里傳音，可在百步內定向傳訊，音浪大更為清晰，傳音的經路比傳音入密廣十倍，所以經路的任何人都可以听得到。 不論千里傳音或傳音入密，傳音的經路有一定的方向，中間不能有吸音的物体阻隔，而且經路上的第三者也可以听得到；經路以外，則听不到任何聲浪。 兩者的運功傳導性質不同，練法迥异。 她是行家，她老爹九天飛魔，就具有三、四丈內傳音入密的火候能耐。 ------------------ 小勤鼠書巢 掃校 |
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