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全堡大亂，血腥刺鼻。 禹秋田的劍比雷電更可怕，劍使刀招，以雷霆万鈞的聲勢，專向人多的地方沖，劍光到處頭斷肢裂，沒有人能擋住他一劍，真有如虎入羊群，慘极。 大力神与北人屠，跟在禹秋田的左右后側，把擁出來的爪牙殺得落花流水，比禹秋田還要凶猛。 好一場慘烈無比的大屠殺，似乎人全瘋了。 即使最不怕死的人，也被這場瘋狂的大屠殺嚇坏了，嚇坏了就產生逃走的念頭，机警的人開始向堡外逃命，逃命的人有福了。 祝堡主父子也是有福的人，因為自始至終，不曾發現這兩父子与禹秋田照面。 第一個退出血肉屠場的人，是幻劍飛虹李姑娘，她簡直被可怖的搏殺嚇傻了，渾身冒冷汗，握劍的手直發抖。她感到血腥令她發嘔，只好退至遠處發怔。 “太慘了，太慘了……”她的目光，跟蹤仍在八方追殺的禹秋田背影，顫聲喃喃自語：“他……他怎么會如此殘忍？” “小萱，你曾經目睹廿九具裸尸。”春雷在一旁仗劍戒備，語音低沉。 “是的，可是……” “他曾經也是尸堆中的一具。”春雷語气更冷：“如果不是他修為精深，他的尸体該已開始腐爛，開始受到蛆虫的……” “周叔，不要……說……了。”她掩面顫聲叫。 “我們走吧！”春雷冷然說：“一旦你對他的作為無法苟同，你和他之間，就會在心中產生疏离感，早晚會分道揚鏢的。小萱，及早离開他吧！” “我……” “道不同不相為謀。”春雷長歎一聲，語重心長勸解：“甚至有一天會反臉成仇，這一天會來得很快。千幻夜叉才是他同一類型的人，他倆才能在這人如草芥的亂世中存活。小萱，你准備走了嗎？” 她長歎一聲，邁動沉重的腳步。 ※ ※ ※ 天亮了，各處殘留著仍在發亮的燈籠。 堡外圍第一重房舍，烈火燭天仍在燃燒。 尸橫遍地，血腥中人欲嘔。 禹秋田六個人，加上跟來的歲破星与翼火蛇，八個人都找來了長鐵棍和火鉤繩索，開始搗毀或拆除聚寶樓可能裝了机關削器的可疑設備，連樓梯的扶攔，也加以擊毀，有惊無險登上三樓的藏珍室。 這是一列南行的商隊，平凡得讓斷路的小毛賊，也懶得瞥上一眼，因為其中沒有可讓人飽餐的油水。 南行的貨物，通常都是邊地的粗糙土產。北上的商品，則是价位高的南方精致貨物、 一輛騾車，十余匹馱驢，大包大捆毫不起服，全留下來也值不了几個錢。八個穿得襤褸，難分男女的押貨人，除了兩個車夫還有一點精神之外，其他六個人騎在小驢上，無精打采要死不活的。 千幻夜叉這次是損失最重的人，失去了最可靠的侍女。她另有一批得力的人，仍逗留在大河上下游，与天長堡留下搜尋的爪牙捉迷藏。這些人并不知道進天長堡里的人已經快速脫离了，所以來不及北上策應主人千幻夜叉。 她化裝為惟妙惟肖的男腳夫，騎在小驢背上，傍著也扮成腳夫的禹秋田，慢吞吞赶路向南又向南； 大車上与十四匹馱驢上的貨物，全是獲自天長堡的珍藏和金銀。 “我有點了解你的性格了。”她扭頭向在驢背上打磕睡的禹秋田說。 禹秋田身材修長，小驢又顯得太小了，雙腿必須向外張以免及地，人比驢大，狀极可笑，誰都會為小驢叫屈：這位腳夫真該下來牽著小驢走的。 “笨女人，永遠不要笨得以為了解某個人。”他懶洋洋打個呵欠，說的話也是有气無力：“尤其我這种江湖獵食者，必須适合任何環境求生存，能扮神佛，也可以扮蟻虫。告訴你，連我也不了解自己，好笑吧？”’ “禹兄，你總是故意使人不愉快嗎？” “有時的确如此。” “現在也是？”千幻夜叉臉上有不愉快表情。 “你要我向你道歉嗎？” “你不會因此而道歉的，你一直就不把我當成談得來的朋友，似乎使我不愉快是你最快樂的事，最好能故意刺激我讓我坐立不安！” “最好能一怒而去，牽了你的兩驢珍寶分道揚鏢。”禹秋田說話毫不含蓄：“你不覺得大事已了，該是各奔前程的時候嗎？前面是太谷城，你是繼續往南走？” “你呢？” “我往東，走潞安怀慶。” “你不是往南走的嗎？” “沒有必要了。”禹秋田說，提不起勁：“本來，我追蹤一個從京都來的人，他与京都的西山三霸是同鄉，他涉及京都一樁勾結內監，殘忍秘密滅門，掠奪巨額財寶的慘案，我查出他背后另有主謀，希望他能帶我去找這個主謀的狗王八。” “京都跟到此地？主謀會躲在千里外暗中操縱？禹兄，你并不聰明嘛！” “如果主謀是陝西秦王府的人，千里外操縱才是聰明人的作法。” “有眉目了？” “人已被祝堡主殺死了，斷了線了。”禹秋田沮喪的說，充滿失敗感：“人算不如天算，怎會料到一切平安的途中，出了柏亭阜不可知的意外。” “天長堡這筆龐大的財富，彌補不了你的損失嗎？” “傻姑娘，損失是無法彌補的。財富是身外之物。兩件事是不能混為一談的，這不是救生意，此虧彼賺可以相抵扯平。這些不義之財，對我毫無意義，但對另外一些人，意義卻十分重大。” “哦！你的意思……” “沒有意思。” 前面，太谷城在望。 ※ ※ ※ 江湖上流傳著許許多多的傳說、秘辛、謠言和謊言。 天長堡毀滅的前因后果，也夾雜在眾多的傳聞中。 幸而逃出天長堡賓館，卅余名托庇的人，是傳聞的見證者，他們重新另找托庇之地，逃避仇家的追蹤和國法的制裁，逃避正義者的報复。 鷹揚會的揚州山門，沒發表任何正式的聲明，天長堡父子滅絕人性的罪行，与鷹揚會無關。事實上也是如此，鷹揚會在天長堡作客，是江湖上最平凡的事，沒有義務承擔主人罪行的責任。 玄天絕劍祝堡主父子，成了眾矢之的，各方交相責難，有些人甚至發誓要找他父子討公道申張正義。 禹秋田成了各方注目的人物，但誰也不知道他這個人的來龍去脈，有許多有心人在明暗中進行調查，希望爭取這個被形容為報仇天神的神奇高手。 可是，禹秋田這個人，似乎平空消失了，他像一顆流星划空而過，來也匆匆，去也匆匆，沒有人知道他的下落，天下大得很呢！ 鎮江皇貢被調包十万兩銀子的事，重新引起江湖朋友和官府的注意，都在找歲破星与翼火蛇，希望從他們身上，追出這十万兩銀子來。 由于歲破星翼火蛇，已經被祝堡主交給鷹揚會的人，任何稍具常識的人，都知道鷹揚會必定取得了口供，十万兩銀子甚至可能已被鷹揚會暗中尋獲了。 鷹揚會有麻煩了，十万兩銀子，可是一筆嚇人的大財富，誰不眼紅？江湖朋友的看法是：獨食不肥。鷹揚會獨吞了這筆銀子，當然有人不愿意，至少也該分一杯羹給有資格分的人。 祝堡主只是一個小豪霜，當然不敢与鷹揚會對抗，但很可能早已從歲破星与翼火蛇身上，榨出那筆銀子了。因此，那些認為夠資格要求分一杯羹的大家霸們，也在積极的追查祝堡主的下落。 微風細雨連綿，這件事也微波蕩漾。 ※ ※ ※ 太原府城是山西最大的城，南北兩座大關樓高入云表，八座城門宮道四通八達，不愧是山西的中心大城。 在府城西南四十余里，另有一座太原縣城，外地人經常會弄錯，張冠李戴跑錯了地方。因此，太原縣的人，通常使用晉陽或平陽縣相稱，以便与府城有別。 晉陽是一座偏僻的城，但地當南北間道，城雖小，卻有規模甚大的牧場散布在城西郊一帶。 這些牧場以放養牛羊為主，禁止外人闖入，有如一處處禁區，陌生人最好不要胡亂到處走動，以免發生意外，被那些常怀戒心的牧工，當偷牛賊用私刑處置。 這天三更初，規模最大的集益牧場場主居住的大院內，出現一個飄忽如鬼魅的怪影。 天長堡被毀已經有五天了，遠在兩百里外的晉陽有心人士，應該早就得到消息，曾經与天長堡秘密往來，心怀鬼胎的人必定暗中作了應變准備。 府城几個与祝堡主有密切往來的人士，早已在兩天前离家外游啦！ 晉陽似乎沒有人知道天長堡，小地方的人与遼遠山區的土霸沾不上邊。 但集益牧場似乎籠罩著一股令人不安的气氛，似乎意味著將有事故發生了，盡管外面与平時并無兩樣，牧工們安靜如恒。 外弛內張，牧場內加強了守望的人手。 三更天了，場主金眼雕魏天祿仍在秘室忙碌，与兩位牧場內外管事一面品茗，一而討論場務，可知刻苦經營須要投入全心力，才能有丰碩的成果。 密室位于后院几棟房舍深處，是禁止魏家以外的人接近的禁地，在外院執役的牧工仆從，也不知道有這么一座密室，反正主人的內院，誰敢亂闖？ 兩位牧場內外管事，決不在白天被召至密室。 討論完場務，魏場主俏然出室，巡視附近几座房舍，證實空曠無人，各處毫無异狀，這才滿意的返室。 “鄭管事，消息如何？”魏場主可映出黃光的怪眼，盯著外場管事低聲問。 “解州傳來快報，千幻夜叉的人，的确已經在風陵渡聚集，等候她過河。”鄭管事用樂觀的口吻說：“可知千幻夜叉的确快要接近解州了，也表示禹秋田几個人，必定与她結伴南行，可惜咱們的眼線，始終無法發現她們的行蹤，按情理，她們不可能長期在山西逗留尋蹤覓跡的。” “必須發現并證實她們的行蹤才能放心。”魏場主對稀少的消息不滿意：“咱們的人，千万不可暴露身份，派出的眼線，務必按規定行事，只准冷眼旁觀，不許有所行動。咱們希望姓禹的留在山西窮搜，万一暴露身份，而又不幸落在那小狗手中，咱們……” 室中燈光明亮，所有的門窗皆緊閉得牢牢的，既不可能有燈光外泄，更不可能有聲息傳出，室門一關，室外完全隔絕，就算有不速之客外侵，保證浪費精力，老半天也模不到密室來，甚至大白天也不易發現密室在何處，所以他們十分放心，決不可能有人侵近密室。 室門方向傳出一聲輕咳，密室的門正緩緩推開。 “你們將大禍臨頭。”出現在密室的禹秋田邪笑，態度相當友好：“我已經弄到你們三個眼線，所以我來了。他們相當合作，武功也十分出眾，做眼線未免委屈了他們，做牧工更是人才上的最大浪費。” “什么人？”魏場主大惊失色，戒備著厲聲問。 “你要留意的人……” 鄭管事悄然抬手，一聲崩簧響，追魂奪命的袖箭飛出袖口，有如電光一閃，人也同時隨箭后扑上了，反應之快，無与倫比。 相距不足一丈，聲出箭及，按理必定箭出人倒，決難看到箭影，想閃更是不可能。 誰也沒看清變化，箭一出應該已成定局。 魏場主卻看到了無法看到的异象，看到禹秋田的身影晃動了一下。嚴格的說：只看到影像乍沒乍現而非晃動，目力經匪夷所思了，所以他的綽號叫金眼雕。 据說，大雕在十里的高空中，可以看清地面一只小鼠，在草叢中走動。 袖箭一閃即沒，在鄭管事的感覺中，箭是透体而過的，禹秋田的腹部必定有一個兩面透气的箭孔，已經是半死人了，正好扑上擒人，半死的人是無害的。 “噗！”小腹挨了一舉。 “叭叭！”臉上挨了兩耳光。 “喔……”鄭管事悶聲叫，姥縮著一頭栽在禹秋田腳下呻吟掙扎。 “禹秋田。”禹秋田繼續回答，連眼皮也沒眨動一下，似乎剛才并沒有發生任何事：“你不認識我，現在，你認識了，應該知道我的來意。” “該死的……”內場管事大罵，聲動人到，左手二龍爭球取上盤插雙目，下出葉底偷桃摘取心房，右手爪堅硬如鐵，真可以插入肌骨把心抓出來。 禹秋田的手也一上一下，分別扣住對方的雙手，拉近向外一分，右膝同時抬出，凶狠的撞在對方的恥骨上，雙手一松，將人向前推。 “呃……呃……”內場管事雙手抱住下襠，痛得張口吸气，上体一屈，牯牛似的倒下了。 魏場主迅速的拔出腰間的精巧防身匕首，臉色大變，兩個得力手下一照面就完了，惊恐自在意料之中，密室沒存放兵刃，只好閒隨身佩帶的巴首拼命了。 “你的匕首很可愛。”禹秋田邪笑著說，站得四乎八穩抱肘而立：“不知道能不能比鄭管事快三倍或兩倍？用手遞送如臂使指，應該意到神到，任意宰剖我了，快沖上來呀！等什么？” 魏場主怎敢將匕首用扔飛刀手法發出？決不可能比袖箭快三倍兩倍。 一聲厲吼，匕首遞出了，幻化為一道精芒，射向禹秋田的胸腹交界處。 禹秋田淡淡一笑，不理會電射而來的精芒，拍右手虛空一掌推出。 魏場主的匕首，是虎張聲勢的助攻，主攻是左手，虛空一爪抓出。 可怕的勁流碰上了神奇的掌力，半途遭遇發出勁道爆炸的呼嘯，罡風四散，寒气中可以感覺出熱流的存在，這是爪功掌力激蕩而發出的异象。 禹秋田的左手，已扣住了魏場主的右手掌背，連手帶匕扣得牢牢地，內勁源源不絕控制五指的收縮，要將魏場主的手壓縮、爆裂。 “天龍秘爪”，禹秋田冷冷一笑，右手已搭住了魏場主的右肩，扣住了肩并將人向前拉：“我相信机堡主的武功，必定比你高明一倍，劍術更是超塵拔俗，他竟然不敢和我照面拼搏，他的确小看了自己了。你的修為，足以躋身一流高手而有余，天龍秘爪已可傷人于八尺外，在這里隱身做牧人，暗中必定做了許多人神共憤的罪惡勾當，很可能比祝堡主更殘毒，我不能饒你。” 魏場主的左肩已被扣死，左手已失去了作用，天龍秘爪功已經瓦解，真气潰散力道全失，那能抗拒強大的壓力？成了動彈不得任由宰割的羊。 握匕的右手更糟，禹秋田扣牢他的掌背，將他的手徐徐扭轉，匕首光芒四射的鋒利巴尖，正徐徐升至喉嚨，逐分接近气管，森森冷气已先及肌膚。 “我……我發誓……我從來沒……沒做過人神共憤的……勾當……”魏場主惊怖的叫：“我不否認是……是隱身大……大盜，但做案時确遵江湖規……規矩，要……要財不……不要命……放……放……我一馬……” 鋒尖已抵及咽喉肌膚，魏場主快要崩潰了。 “祝堡主……” “他要財又要命，不……不留活……口……” “他每年都外出在江湖遨游，結交了不少各方朋友。你是他的早年盜伙，有過命的交情，跟在他的后面暗中做案，他的情形你一清二楚，對不對？” “我……” “他有哪些朋友可以投奔，有多少不義之財秘藏在何處，也逃不過你的耳目，對不對？” “他……他事實上早有狡免三窟的打算，不……不像我死守在這里生根……” “我要知道他的藏匿處。” “我……我怎能确……确定？” “你最好能确定，因為我如果找不到他，就會回來找你，連根拔掉你的根基。” “天哪……” “不要叫天，天保護不了你。別以為你能胡亂愚弄我，走遍天下跑斷腿，你可以從容扔下根基，像他一樣溜之大吉找地方躲禍逃災，休想如意，閣下。” “我……只能猜……猜想……” “我相信你一定猜得很淮，不然麻煩大了，我會用天下無雙的詭异手法，制你的奇經百脈，直到我找到他，才會來替你解禁制。我有眾多的人手，有人在你附近潛伏，監視你的一舉一動，只要你的溜走計策一付諸行動，就是你的死期到了。那時，你連一個村夫也對付不了。” “我……我猜……” “我在听。” “他可能在……” ※ ※ ※ 六月的江左，雖然沒有醉人的江南風光綺麗，但另有令人心曠神怡的情趣。炎陽并不酷烈，遍地桑麻，民風淳朴，生活在這一帶是一种享受，既沒有江南的醉生夢死繁榮城市，也沒有邊地蒼涼貧苦的寂寞荒原，舉目千里，全是和平安樂的魚米之鄉。 廬州府，就是這种可愛的城市。 這是一座醉人的大城，比周徑甘四里的太原府還要大一兩里。七座城門，東西兩座水關更是壯觀，橫跨在貫城的金斗河上，城中有河，真有點像蘇州水都。 這里有許多大戶人家，地方上的士紳多如牛毛， 并非所有的土豪鄉紳，都是多行不義的惡霸，至少擁有城西鄉兩座大農庄，城內有一座大院的本城財主郎大爺郎世賢，就不能算是惡霸。雖則他交通官府，有時也巧取豪奪，但他在西水關外金斗河的上游，距城五里的河南岸，建了一座頗獲市民祟敬的安穩園。 那是一座安養病苦的半救濟性質，容納富豪也容納無依者的養老院。有錢的人，須繳納巨額的費用；貧苦無依者，完全免費。所以，郎大爺可以算是善人而當之無愧。 安福園有十余棟主要建筑，分為四區，每區有不少連廂跨院的房舍，規模不小，甚至有自己的煉藥坊，各式藥材皆備。 困內有卅余名合格的、經過考試及格領有醫土執照的名醫，六七十名男女佣人，和一些專門對付神經錯亂病患的打手型男仆。 卅余位名醫，包括了十一科，甚至有兩位是合格的祝由科，集稀奇古怪的醫土之大成，因為這些從南京以重金雇來的名醫，似乎只有負責大方脈小方脈兩科的人，具有令病人心服的風度，其他都是陰陽怪气的郎中。 那時，行醫必須經過考試，領有行醫執照方能懸壺濟世，官方文書稱為醫士，以表示尊敬，但民間一律稱為郎中，多少減掉一些敬意，社會地位并不高，仍被民間列為醫卜星相行業。 園里收容的老弱病人，也千奇百怪，有些是被子女遺棄的富豪，有些是破落戶的殘余，有些是倒霉了的沒落的王公大員，有些是外地流落异鄉的可怜虫。 而那些人所患的疾病，也是千奇百怪。有些是神經錯亂的瘋子，有些則是動彈不得的癱瘓。 當然，另一區安置了一些安養天年的男女，有點像別墅區，亭園花木布置得像樂園。 園后建有自設的義山，那就是這些人最后的歸宿處，可知安福園設備之完善，以及占地之廣規模之大。 郎大爺自己很少管安福國的事，他自己是本府的豪紳，不但是有田庄的大戶，更在廿年前一度考取了秀才身份，所以被人尊稱為士紳。 至于是否真具有秀才身份，恐怕得找廿年前的學政大人查底案才知道了。而甘年來，學政大人已經數度更易，那一任的學政大人恐怕早就墓木已拱啦！ 郎大爺城內金斗河旁的大院，也大得令人眼紅，里面有上百間大小房舍，闖進去難分東西南北。 郎大爺有兩子兩女，都是府城人士頭疼的人物。男的號稱廬州雙太歲，大太歲郎德厚，二太歲郎德馨，都是府城紈褲子弟們的頭頭，風花雪月門門精通。 郎大小姐已經有了婆家，夫婿曹德更是府城的浪蕩子弟魁首，每天仍然打扮得花枝招展，与那些浪蕩子弟勾勾搭搭，曹德一點也不介意。 郎二小姐郎秀英，今年已經是雙十年華的大閨女，早已超過适婚齡。她一點也不著急，快快樂樂招蜂引蝶，与城內城外的風流子弟四出結伴招搖，城內城外那些大戶人家的別墅園林，經常有她郎二小姐的芳蹤。 府城的正道人土，几乎人人皆為郎大爺慨歎惋惜，怎么一個有名的大善人，居然生養了這么四個頑劣無行的儿女？真是老天無眼。 ※ ※ ※ 這天傍晚時分，從鳳陽南下的長程客車，載來了一位丰科絕世，風流倜儻的險學書生，帶了一位眉清目秀相當俊俏的十四歲書童，住進了府城東關外，金斗驛對面的豫州老店。 這里在五代時(梁)稱為豫州。 豫州老店的旅客流水簿上，登載了書生合法路引資料。 秋五岳，京師人氏，甘四歲，國子監生員。游學，目的地四川成都府。期限半年。隨行書童秋明，十五歲，奴籍。 他一口鳳陽腔的京師官話，如假包換的京師佳子弟。路引上蓋了城關渡頭必須查驗的旅行關防，方印(文職)長印(武職)都有，如假包換，身份毫無疑問。 南都(南京)的侄子弟也很多，也經常光臨本府游覽，但京都的貴公子，可就很少荏境了。 夠資格就讀因子監的，應該具有舉人以上的身份，比秀才高一級，地位當然也高級，在平民百姓間足以稱爺了，所以店家就稱他為公子爺。 他就是禹秋田。這次他改了姓。 在江湖玩了五六年命，十八歲就出道闖劍海刀山。這段時日里，他不求聞達，不出風頭，不露真姓名。今天他是禹四海，明天可能就變成禹九州，或者禹春山禹秋田。這次，他必須改姓，他有必須改姓的理由。 有人說，大丈夫行不改名，坐不改姓，尤其視改姓為恥辱。 他說過，他不是大丈夫，改姓無關宏旨。 假使任何人扮演他复仇者的行業身份，就不會鄙視改姓了。仇人滿天下，畢竟不是愉快的事，日子難過。 這時的秋五岳，与山西道上糾糾武夫，江湖浪人，武林獵食者的粗獷形象完全不同。 千幻夜叉以易容秘技傳給他，作為救命的回報酬謝禮；可知這位江湖女強人，也是一個恩怨分明，有用必報的女英雌，不愿欠債的女豪杰。 ※ ※ ※ 一早，他一襲綢質青衫，手搖折扇，帶了書童光臨府衙東面的府學舍，作一番禮貌上的拜望，打听何時有大圣大賢前來講學，逗留了一個時辰，這才施施然登上東門的宏麗五鳳樓，流覽城內城外的風景。 連三天，他的足跡遍及各地名胜，包括重建了的鎮淮樓、教弩台、沿逍遙津訪古，在飛騎橋(追避橋西津橋)，大吟有關吳大帝孫權逃命飛騎過律的古詩詞。 早已引起府城人士的注意，他的人才本來就出眾。 這天，他出現在城東大街的拮古齋。 這是府城名气最大，信譽卓著的古玩店。那時，派至天下各地的稅監礦監，以欽差的名義長駐各府州搜括天下財富，巡視時大掘古墳与大戶人家的墓穴，獲得的陪葬珍寶古玩极多。結果珍寶价格普遍低落，各地的古玩店貨物普遍滯銷，因為數量流出太多了。 拮古齋店面大，貨柜上，珍玩琳琅滿目，上起春秋戰國的青銅器，下迄本朗的來自西域各式寶石；應有盡有，真讓人有時光倒流，回到遠古以前的感覺。 兩位伙計一位老朝奉，謙虛的巴結陪他瀏覽一番，最后他看上一具通体碧綠，高有四寸的大型雕螭鎮紙，光芒四射，玲瓏透凸古意盎然，似是漢代后期的寶物，但卻不是石頭似的漢玉，也不像弱翠，頭角崢嶸鱗甲宛然。 店伙將鎮紙取出，放在光亮的巨大柜案上。店堂香風入鼻，身畔多了一個人，是個女的。 店伙和朝奉剛要打招呼，卻被女郎悄悄搖手所阻止。 女性的幽香醉人，美麗优美的胴体更誘人。出色的艷麗青春大姑娘，本身就具有醉人的魔力，已用不著弄巧添裝，而月．穿得越少越迷人。 這位青春大姑娘，就有更強烈的魅力，本身固然國色天香艷麗如花，所穿的碧綠繡云鳳紋的衣裙，与及頭上的珠玉女性佩飾，更是增添三分襯托顏色。 這种連身的華麗衫裙，如果不在外面加上彩麗的流蘇小坎肩，必定露出胸間的如意領襟，會露出頸下一塊三角形的瑩白肌膚，吸引男人的視線，讓人想入非非神魂顛倒，魅力無窮。 這位女郎不但沒有加坎肩，而且如意領開得寬而低，露出的肌膚比小家碧玉几乎多一倍，男人只要看她第一眼，就有伸手撿開一些的沖動， 只要再拉開一些，保證可以看清乳溝，甚至…… “喂！這東西很貴哦！”女郎的白嫩小手，拈起了鎮紙，像粗俗女人般打招呼，与所穿的淑女貴婦裝毫不相稱，就不像一個淑女了。 “呵呵！好的東西都貴。”他洒脫地微笑：“而且，我知道什么才是好的。” “我也是。”女郎那雙烏溜溜，靈活會說話的水汪汪明眸，無所忌諱的在他英俊的臉龐上掃瞄：“我也知道什么才是最好最順心的，哦！你喜歡？” 將鎮紙放下，而且遞至他手邊，纖手不著痕跡地，有意無意地触了他的手掌一下。 “很喜歡，所以想買下它。” “知道來歷嗎？” “不知道，只知道是比翡翠差一級的翠玉。” “是漢代的。” “不可能，小姐。”他用行家的口吻說：“漢代工匠繼承秦周遺風，刻工古朴溫厚。這座鎮紙有棱有角，鋒芒畢露有欠圓潤，求精求微，當是宋代以后的雕風。” “呵呵！兩位不必計較，喜歡就是珍品。”朝奉討好地打圓場，結束漢宋之爭：“以精工來雕螭龍，本就格格不入。但玉質确是珍品，已經可以列入翡翠了，公子爺喜歡，小號十分榮幸。” “小生來自京都，珍玩的行情不算陌生……” “公子爺請放心，小號聲譽滿南都，保證絕對公道。公子爺來自京都，小號怎敢欺瞞顧客？” “价值几何？” “貴公子賜賞，請給小號紋銀三百兩。要在十年前，千金不嫌貴呢！” “很公道，謝啦！” 那年頭，普通佣工一年的工資，不會超過一百兩，而且年節連賞金也包括在內。 他取下腰間的大型荷包，取出一疊兩京寶泉局所開的官票，還有一些民間錢庄的庄票，面額有大有小，底部還盛有一些金葉子与碎銀。 “我送給你。”女郎按住他的手，使他有触電的感覺：“這是我對京都來的貴人，奉上的些許敬意，我這個東道主是很好客的。” “哦！萍水相逢……”他臉一紅，回避女郎綿綿的動人目光。 “相見也是有緣，是嗎？”女郎落落大方，收回手向朝奉打手勢：“我姓郎，小名秀英，名字很俗，是不是？” “不會不會，小姐本來就清麗秀气呀！”他不再拘束，笑容可親：“小生姓秋，秋天的秋，名山，草字五岳。郎小姐是貴府人氏？” “廬州世家。”郎秀英接過加盒的鎮紙，并不遞給他，也沒付款，蓮步輕移向外走：“我的家在城西北的金斗河旁。秋公子來本城有何貴干？” “南下游學，途經貴地。”他并肩走了個并排：“府學下月初旬，有位來自南京的名教諭趙夫子。我不想錯過他名震兩京的所謂經世之學，尤其是他有關考場策略論，被天下士子奉為考則必中的經典呢！” 那時，讀書入已經沒有几個肯苦讀經書，沒有人肯窮研經世之學，窮經死記已經不時興了。坊間大量印行某些權威人士的考場策略書籍，也就是今世所販賣的參考書，以及考前猜題這一類速成小冊子，天下各地每一土子人手一冊，蔚成風气。學舍与書院的教授教諭，也拼命教這种重點速成節略，風气之坏，無以复加。 “好啊！算起來你該有半月逗留。”郎秀英欣然雀躍：“這期間，我做你的導游，歡迎嗎？” “小生受寵若惊，只是不敢褻瀆……” “你不是書呆子吧？”郎秀英在行人眾多的大街上，肆元忌憚的緊傍著他緩步向東關走：“我替你引見我的親友，以后的游覽活動，由我安排好不好？我會是一個受歡迎的好向導。” “小生人地生疏，求之不得呢，謝謝郎小姐！” “我叫秀英。”郎小姐白了他一眼，神情嫵媚极為動人情欲。 “我……” “我叫你五岳，不見怪吧？” 豈只是不見怪？而且合乎禮數。同輩之間，稱名道姓是很不禮貌的事，必須稱字，除非對方末成年(廿歲成年方可取字)，這与粗豪的江湖朋友有异。 “小姐……” “嗯？”郎秀英不但又白了他一眼，而且大方的碰碰他的手膀。 “秀英，真的謝謝你。”他毫不困難的輕喚對方的芳名：“我一定是碰上了貴人，在遙遠的江左，遇上了聰明美麗的异性朋友，我好高興。” “我也是，五岳。”郎秀英的明眸，涌起异樣的神采：“我知道那一家的洒樓口味佳，今天我作東，算是替你接風，嘗嘗本地的佳看。” 兩人談談說說，郎有意妾有情，一個有意一個有心，當然情投意合把距离拉近，緊得難舍難分。 ※ ※ ※ 在禹秋田抵達廬州府的前一天，鳳陽至徐州的南北大官道上，旅客絡繹于途。這是交通最繁忙的大官道，是徐州至南京的主要交通路線。 一個騎士穿得相當襤褸，仆仆風塵南下，遮陽帽戴得低低的，但從帽檐口可以看到鼻孔以下部位，清楚的可以看出八字胡的特征，黑褐色并不健康的臉頰，以及失血冷灰干皺的嘴唇，身材瘦小，正是那种長期營養不良，吃苦耐勞省吃儉用小商販的代表性小人物，走到何處都引不起任何人注意的販夫走卒。 前面里余，十余匹健馬也緩緩南下，男的英俊或粗豪剽悍，女的美麗且剛健兼婀娜，一看便知是遨游天下的女英雌，因為不論男女都佩了殺人家伙，意气飛揚不可一世。 十余匹健馬跟在十輛大型騾車后面。這种運貨的大車速度慢而平均，三套車本來就不以速度取胜，因此行走時掀起的塵埃很少，不至于影響后跟的騎士。早些天下了雨，路上泥土已干，沒有塵埃揚起。 原來是押運大車的騎士，車內的南運貨物定然所值不菲，所以需要十一名男女保鏢。 保鏢騎士們穿得華麗，一點也不像鏢師。大車上也沒有插有鏢局的鏢旗，唯一岔眼的是第一輛大車的車篷右前方，有一面天青色，繡了一頭振翅沖天的金鷹，尺半見方的綢制小旗。 徐淮与大江南北頗具聲威的組合甚多，山門林立各展雄長，其中的鷹揚會名頭最響亮，山門建在場州。這面飛鷹放，就是鷹揚會標幟。 鷹揚會不替人保鏢，該會還沒有与各路英雄套交情的分量。而且江湖朋友都知道該會的底細，骨子里該會是黑道組織，不擇手段明暗間斂財。而鏢局是光明正大的白道行業，与黑道水火不相容。 這面旗出現在大車上，只表示大車是鷹揚會的而已。 南面更遠些，也有騎士南行。 窮漢子釘牢了大車，從容不迫徐徐向南又向南。 他就是千幻夜又，江湖上化裝易容宗師級人物之一。 一般人對仇敵的反應，通常有兩种本能的行動。一是逃避，最好永遠不要碰頭；一是除掉他，永絕后患。 天長堡与鷹揚會狼狽為奸，已是不爭的事實，兩者都列為仇敵，也是理所當然的。 夜襲天長堡，黑夜中見人就殺，對手是些什么人，混戰中誰也無法分辨。禹秋田与千幻夜叉，都不知道鷹揚會的人偷偷溜走了。 祝堡主父子是第一种人，鷹揚會的人也悄悄逃离山西。禹秋田明里表示不介意，因為他知道無法在山西找得到祝家父子。千幻夜叉是損失最慘的人。獲得的珍寶，抵償不了她的刻骨仇恨，怎肯罷休？ 她認為只要釘住鷹揚會的首腦人物，必定可以追出祝家父子的下落。 祝家父子是第一种人的反應：逃避。 禹秋田和千幻夜叉是第二种反應的人：除掉仇敵。 就這樣，互相在茫茫天涯追蹤、獵殺。 大多數的人，為活下去而奔忙，庸庸碌碌過一生，只要活得平安快樂便心滿意足。 另一些人，為了各种目的而活，為名，為利、為理想、為仇恨……不一而足。 這些固然是禍亂之源，但如果沒有這些人，這世間也未免太貧乏了，每個人都像蚕一樣活下去，或者圣賢滿坑滿谷，那是什么世界？ 目下這條官道上，就有不少為了各种目的而活的人。 遠遠地，出現一座大市鎮，那就是鳳陽府最繁榮，地當水陸要沖，一府兩縣交界的蚌埠集。名義上是集，其實是一處几乎每天都是集期的宿站，离鳳陽還有五十里，大車要走一天。 已經是申牌初，未晚先投宿。 ------------------ 小勤鼠書巢 掃校 |
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