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第一章　雷電惊天

　　云沉，風狂，雷電交鳴，好一場夏日的大雷雨。
　　金蛇亂閃后，接著是炸雷惊天動地，刺目的電光不住疾閃，雷聲震耳中，傾盆大雨勢如万馬奔騰。
　　一老一少兩個人影，沿小徑正要進入前面的樹林。老人一挽袍袂，壽眉軒動說：“珮儿，快走兩步。”∫粯儿是個十四五歲的小后生，身材結實得像一頭小牛犢，小小年紀，已經有了六尺余高的身材，要不是稚容未褪，看背影決不像是個大娃娃。
　　“師父不是說大雷雨時，不宜進入樹林，以免被雷火所殛么？”珮儿笑嘻嘻地問。
　　“誰要你進樹林去躲雨的？”
　　“那……師父……”
　　老人用手向右首不遠處，山坡下樹林前的一棟小茅屋一指，說：“咱們到茅屋中躲雨。”
　　“好，這就走。”
　　“快，用輕功，看你這几天是否偷了懶，你先發，為師讓你十步。”
　　“徒儿遵命。”珮儿大聲說。
　　一道耀目光華直下樹梢，同時響起一聲惊心動魄的焦雷，叢林中最高的那株參天古木，立即火焰飛騰。
　　老人一躍三丈，像一個無形質的幽靈。
　　姜是老的辣，老人先一步到達檐下。∫粯儿取下背上的包裹，抹掉一頭一臉的雨水，笑道：“師父，你老人家只比珮儿快一步半。”
　　兩人都成了落湯雞。老人抿嘴一笑，說：“你還得下十年苦功，為師才能放心讓你獨自到江湖上歷練。”∫粯儿神色毫無异樣，笑道：“十年，珮儿二十四歲，但愿能不辜負師父對珮儿的期望。哦！師父，要不要珮儿上前叩門，到屋內避雨比較妥當些，剛才那一聲焦雷好怕人。”
　　“好，上前叩門，留意禮貌。”
　　“遵命。”
　　叩門三下，久久，聲息全無。二叩，三叩，仍然毫無反應。珮儿劍眉深鎖，說：“師父，是座空屋。”
　　“真是空屋么？”老人不動聲色地問。
　　“好像是空屋。”
　　“胡說，空就是空，不空就不空，沒有好像。”∫粯儿臉一紅，訕訕地說：“珮儿錯了，應該只有一個正确的回答。”
　　“你應該記住，不能馬虎。”老人板著臉說。
　　“珮儿緊記在心。”
　　“下次再用這种模棱兩可胡亂猜測信口應付的話，必定重罰。”
　　“是，珮儿記住了。只有一個辦法，來證明是不是空屋。”
　　“那你還等什么？”∫粯儿繞屋走了一圈，后門与屋側的小窗，皆閉得緊緊地，叫喚時毫無反應。回到門口，他從腰帶內取出一把四寸長的小刀，片刻間便撬開了門閂。
　　但他并不急于推門而人，站在門前沉思。
　　“為何不將門推開？”老人問。
　　“師父，有點不對。”他雙眉深鎖地說。
　　“有何不對？”老人往下問。
　　“青天白日，門窗緊閉，里面聲息毫無。”
　　“下雨天，并不足怪。”
　　“門上閂而不是上鎖，可知屋內必定有人。”
　　“也許風雨聲大大，而里面的人卻又睡得太熟了。”
　　“按常情論，那是不可能的。再就是門閂并未加插，而且僅搭住一兩分，如果屋里的人有意閉門擋風雨，不會僅搭上一兩分便算了，有違常情，因此可怪。”
　　“珮儿，依你之見……”
　　“珮儿只是感到有些不妥。”
　　“你的意思是不打算進去避雨？”
　　“進是要進去的，檐下擋不住風雨，師父請閃開。”
　　老人依言閃至一旁，珮儿向下一伏，伸腳一點門扇下端，門突然大開。
　　一聲弦響，一顆寒星破空飛出，遠及五六丈，貫入一株大樹杆上，入本五六寸，勁道极為凶猛，破空銳嘯聲令人聞之頭皮發緊。
　　是一支短弩箭，高度恰好及胸，如果有人推門而入，正好射中胸部，好險。∫粯儿竄起門在門側，苦笑道：“珮儿在鬼門關進出了一次。”
　　老人不動聲色，袖手旁觀毫不感惊訝，笑道：“你能多用心机，是難得的好現象。”∫粯儿身形一閃，便竄入廳中。
　　“咦！”他訝然叫。
　　一個灰髯拂胸的老人，端坐在竹椅上，面向外，老眼瞪得大大地，安座椅內絲紋不動。
　　他上前長揖為禮，笑道：“老伯請了，暴雨傾盆，叩門不開，不得已啟門而人避雨，老伯海涵。”
　　灰髯老人不言不動，不加理睬。
　　他自知理屈，重新行禮道：“老伯……”
　　話未完，他的師父當門而立，沉聲道：“這人已經死了。”
　　他吃了一惊，奔上前察看。
　　“不可接近。”師父沉叱。
　　他倏然止步，扭頭道：“師父……”
　　“嗤嗤嗤！”五枚梅花針從半掩的東廂房內射出，發出輕微的破空銳嘯，從他胸前飛過，危机間不容發。
　　假使他不是應聲止步，恰好被梅花針射個正著。
　　他無名火起，猛地奮身扑出，“砰”一聲一肩撞在房門上，門倒了，他連門帶人倒入房中。
　　“哎呀……”房內有人叫，其聲稚嫩，一听便知是小女孩的惊叫聲。
　　是一個十一二歲的小姑娘，瘦條子身材，秀麗脫俗，眉目如畫，惊惶地被門板撞倒在床腳下，臉色蒼白，淚痕未干，手中緊握住一把匕首，狼狽地一滾而起。身手矯捷絕倫，像一頭獵食的豹，身匕合一猛扑珮儿。
　　“珮儿快退！”師父沉叱。∫粯儿已先一步迎出，叫晚了些，他一掌斜撥，奇快地撥中小姑娘持匕的右手掌背，閃身出腿急絆。
　　“砰！”小姑娘被絆倒在地。
　　他飛退出房，叫道：“師父，這位小姑娘好凶。”
　　小姑娘狂風似的竄出房來，咬牙切齒急沖而上。匕首冷電四射，急遞而出。
　　師父右袖一抖，便搭住了小姑娘的右肘，喝道：“住手！老夫要知道，你們裝了伏弩把守大門，再用梅花針偷襲，所為何來？小姑娘，你最好解釋明白，以免誤事。”
　　小姑娘渾身發僵，珠淚滾滾地尖叫道：“你們這些畜生！殺了我爺爺還嫌不夠么？你們……你們這些沒有人性的東西，我化為厲鬼也要……”
　　“你以為老夫師徒是殺你爺爺的人？”
　　“你……你難道不是么？”
　　老人放開手，搖頭道：“老朽師徒兩人從宁國府來，經南陵要到池州府，途遇暴雨……”
　　“鬼才相信你的話。”小姑娘揉著手腕說。∫粯儿哼了一聲，接口道：“住口！你敢對家師說這些無禮的話？”
　　老人搖手禁止珮儿再說，走向椅上的灰鬢老人，伸手一把脈息，苦笑道：“死去已有半個時辰，回天乏術。小姑娘，快准備后事吧，令祖到底是怎么回事？”
　　小姑娘大概已知對方不是對頭了，伏在乃祖的膝前痛哭失聲，斷斷續續地道：“三月前，我……我和爺爺從……從池州遷來此地養病，一晌平安無事。今早來……來了三個人，把爺爺叫出，三個人一言不發便……便動手行凶。”
　　“結果是……”
　　“爺爺昨晚便禁止我出房，我躲在屋內偷看，后來心中一急，奔出和他們拼命，沒想到相距在丈外，便被一個左頰有塊三寸長胎記的老鬼，一記劈空掌便把我打昏了。不知昏了多久，醒來時已是近午時分，看到爺爺渾身已被汗水濕透，坐在地上養神。那三個老鬼由有胎記的老鬼扶住另兩人，正向南面走。臨行那有胎記老鬼說，要去叫一個叫火眼狻猊的人，再來討什么舊債。”
　　老人臉色沉重，老眉深鎖地說：“那有胎記的人，叫鬼見愁呼延百祿，是淮北一帶凶名昭著的黑道煞星。”
　　小姑娘拭著淚痕問：“老伯，他們為何要找我爺爺？”
　　“令祖貴姓大名？”
　　“我叫甘彤云，我爺爺……”
　　“我知道了，令祖是甘淵，綽號稱千手靈官。”老人變色叫，向門外掃了一眼，急急地說：“小姑娘，你必須立即离開。”
　　彤云姑娘已看出老人的不安神色，惶然問：“老伯，那……那鬼見愁他……”
　　“鬼見愁不足慮，可怕的是火眼狻猊，那宇內凶魔生性殘暴，嗜殺成性，不動手則已。動則必雞犬不留。甘姑娘，你必須及早离開。”∫粯儿大眼一翻，眉毛一挑，說“師父，那火眼狻猊既然是宇內凶魔，何不斃了他為世除害？”
　　“胡說！你膽子可不小。”老人急急叱喝。
　　“師父……”
　　“為師有自知之明，對付不了那功臻化境的老凶魔。小姑娘，走吧，老朽替你帶走令祖的尸体暫避風頭，愈快愈好，遲則不及。”老人匆匆地說，神色极為不安。∫粯儿走近，扶起千手靈官的尸体說：“師父，珮儿帶他走。”
　　老人突然大喝一聲，大旋身一掌揮出，低喝道：“帶甘姑娘從屋后脫身”
　　一個灰影疾射而入，突又向后飛返，叫道：“九絕誅心掌！你是九現云龍歐陽天。”
　　另一個黑衣人跨入大門，渾身水淋淋，腰帶上佩了一支判官筆，當門一站冷笑道：“歐陽天，你要架這段梁子，大概是活膩了。我九幽鬼判留給你一條活路，給我滾出去。”∫粯儿与甘彤云已無法脫身，通向屋后的走廊口，已出現左頰有胎記的鬼見愁呼延百祿，長劍指出，嘿嘿冷笑道：“誰也脫不了身，老夫已替你們留下了埋骨之坑。”
　　九現云龍臉色大變，沉聲道：“九幽鬼判沈金与一筆勾銷沈福，你兄弟倆何必落井下石？千手靈官在此地逃世養病，你們何苦再……”
　　先前接了九現云龍一記九絕誅心掌的灰衣人，是年約花甲的一筆勾銷沈福，也是黑衣人九幽鬼判沈金的親弟，不住揉動著右掌心怪笑道：“歐陽天，即使家兄肯放你走，在下也不放過你，你好好准備受死。”說完，撤下了判官筆。
　　九現云龍退至珮儿身側。用傳音入密之術說：“珮儿，為師替你開路，你帶著甘姑娘從后門脫身，為師扑向鬼見愁，你便帶了甘姑娘奪路。”
　　“師父……”珮儿惶然叫。
　　“不許多說，這三個人皆是宇內聞名的可怕妖魔鬼怪，咱們不能全陷死在此地。”
　　“師父Ｒ粯儿要与師父聯手一拼……”
　　“不行你……”
　　一筆勾銷怪叫道：“不必交代后事了，你們誰也走不了。”
　　九幽鬼判徐徐撤下判官筆，一步步向千手靈官的尸体走去，一面說：“甘老狗是否真的死了，老夫要親自查驗。這老鬼在呼延老弟与陰山雙煞全力一擊之下，不是毫無异狀么？可能他在裝死。”
　　聲落，舉起了判官筆，遙指千手靈宮的心坎，作勢點出。
　　甘姑娘一聲厲叫，左手疾抬，右腳飛踢，右手前揮，人向前沖出攔阻。
　　左手發出的是五枚梅花針，右腳的靴底飛出一把柳葉刀，右手則是一支袖箭，同向九幽鬼判集中攢射。
　　九幽鬼判一筆振出冷笑道：“破銅爛鐵算了吧。”
　　一陣暴響，針、刀、箭全被判官筆吸住了。
　　九幽鬼判哼了一聲，手一振，暗器全被震碎墜地。∫粯儿及時拖住了彤云，急叫道：“不可造次，目下不是逞匹夫之勇的時候。”
　　這一耽擱，失去了逃走的机會，九現云龍心中暗暗叫苦。
　　一筆勾銷一聲狂笑急步迫近叫：“歐陽天，在下剛才一掌落于下風，咱們來拼兵刃，你的劍呢？”
　　“老夫未帶劍。”九現云龍硬著頭皮說。
　　“真不幸，在下并不因為你沒有兵刃而放你一馬。”一筆勾銷陰森地說。
　　九現云龍抄起一張長凳，扭下一根木腿立下門戶說：“九現云龍也曾橫行天下四十年，水里火里全泡過，從沒請求別人放過一馬，你老兄的話，對老夫是一大侮辱。你上吧！等什么？哈哈！”
　　笑聲中，人影乍合。判官筆天矯如龍，排空直進，無所畏懼，直攻九現云龍的胸腹要害。
　　九現云龍抽出腰帶作為兵刃，布制的軟腰帶在他手中，時軟時硬宛如靈蛇，時而棍時而槍，點打挑撥抽纏變化多端，三五照面之后，便將以近攻為主的判官筆迫出八尺外，主客易勢，控制了全局。
　　一筆勾銷一再沖錯，以令人目眩的奇速再三探入，但皆被腰帶所封住，而且腰帶不時怒龍般排空卷到，判官筆不易封架這种時軟時硬，可從任何部位任意折向的兵刃，換了百十招，一筆勾銷快攻失效，敗象已露。
　　眾人的目光，皆被這場武林罕見的惡斗所吸引，四周鴉雀無聲，气氛迫人。
　　“嗤！”裂帛響傳出，判官筆終于划破了腰帶一條尺余長裂縫。
　　“用‘輕描淡寫’側探。”九幽鬼判急叫。
　　但叫晚了一步，“啪”一聲暴響，腰帶一拂之下，抽中一筆勾銷的右大腿內側。
　　“哎呀！”一筆勾銷惊叫，向右后方暴退八尺。
　　身形未穩，腰帶已如影附形跟到，九現云龍的沉叱人耳：“承讓了，躺！”
　　腰帶幻化長虹，直射上盤，破空銳嘯刺耳。
　　一筆勾銷如果用判官筆封架，帶尾折向可能吃大虧，因此只有兩條路可走：一是顧不了身份，仰面躺倒避招；一是挨上一帶，后果難以逆料。
　　黑影從側方疾射而至，九幽鬼判掠到，用的是圍魏救趙妙計，不救人而反擊九現云龍的左助，叱聲似沉雷：“你也接我一筆。”
　　九現云龍除非打算与一筆勾銷同歸于盡，不然便得撤招閃避自救，九幽鬼判來得太快，不可能反擊。
　　因此，九現云龍不愿与對方拼骨，火速側躍八尺，腰帶反抽，阻止對方追襲。
　　九幽鬼判一聲冷笑，判官筆仍然跟蹤遞到。“啪！”筆帶接触。
　　腰帶斷了尺余，向外飛飄。
　　判官筆長驅直人，九幽鬼判低吼一聲鑽隙而入。
　　“哎呀！”旁觀的鬼見愁惊叫。
　　“嗤！”判官筆刺入九現云龍的左助。
　　九現云龍的腰帶，纏住了九幽鬼判的脖子，大吼一聲，帶一抖，便將九幽鬼判拖倒在地一腳踏往帶頭，雙手拉住腰帶的另一端，上下一收，把九幽鬼判勒倒在地上，猛烈地掙扎。
　　九現云龍全力勒帶，手下絕情。
　　剛才几乎被卷倒的一筆勾銷，飛躍而上，判官筆來勢似奔雷，要不顧一切搶救乃兄。∫粯儿也疾沖而出相迎，大喝道：“不要臉！三打一。”
　　一筆勾銷根本不加理會，筆仍向九現云龍遞去。
　　鬼見愁突然厲叫：“小心小鬼……”
　　叫的聲音有异，一筆勾銷一惊，但僅左手側拂，凶猛的劈空掌力向側吐出，扑向沖來的珮儿。
　　鬼見愁也扑上了，形勢大亂。
　　變化奇快，就在這剎那間接触。
　　電光一閃，乍雷惊天。
　　首先倒下的是九現云龍与九幽鬼判。
　　九幽鬼判的判官筆，留在九現云龍的左肋內。
　　九現云龍的腰帶，則勒破了九幽鬼判的咽喉，同歸于盡，一命換一命。
　　一筆勾銷的判官筆，刺入九現云龍的后腰。
　　而一筆勾銷阻擊珮儿的一掌，竟然落了空，珮儿向下一伏，貼地向前滑，袖底吐出一把長僅八寸的小匕首，鋒尖微吐，青芒暴射，一無阻礙地拂過一筆勾銷的左膝。
　　一筆勾銷的气功已修至爐火純青的境界，普通刀劍傷不了他一根汗毛，但今天卻擋不住這把青虹耀目鋒利無比的小匕首，左腿齊膝而折。
　　“砰！”一筆勾銷第三個倒地。
　　鬼見愁到了，一腳蹬在珮儿的背心上。∫粯儿伏地進擊未曾挺起，起不來了。
　　小姑娘尖叫一聲，不顧一切飛扑而上。
　　鬼見愁冷哼一聲說：“斬草除根，你也得死。”
　　身后，突傳來宏亮的叫聲：“你也得死。”
　　鬼見愁聞聲知警，扭頭一看，臉色大變，脫口叫：“落魄窮儒！”
　　最后一個字尚未出口，人已一躍兩丈，竄人走廊從屋后逃之夭夭。
　　斷了左腿的一筆勾銷一躍而起，單足跳躍跟入，嘶聲大叫道：“帶我走……”
　　鬼見愁已蹤跡不見，他只好利用一條腿逃命。
　　小姑娘扶起行將斷气的九現云龍，尖叫道：“老伯，你……”
　　九現云龍已奄奄一息，嘎聲叫：“甘姑……娘，看小……小徒……”∫粯儿伏在地上，吃力地抬起頭低叫：“師父，你……”
　　叫落魄窮儒的人，是個身材修偉，年約花甲，穿一身破儒衫的人，剛奔人屋內，突又站住了，轉身笑道：“怪哉！嘻嘻！汝人乎？獸乎？”
　　一面說，一面右掌伸出，像在推拒一件無形重物，上体搖搖。
　　門口，站著一個渾身水淋淋的高大怪人，披散著一頭微黃的灰發，生了一雙紅絲滿布的怪眼，獅子大鼻滿臉橫肉，泛黃的虯須与頭發相連，果真有五分像人，五分像百獸之王的猛獅。
　　看長相，便知是鬼見愁所要請來助拳的火眼狻猊，江湖上凶殘惡毒的一代凶魔。
　　火眼狻猊右手虛空抓扣，火眼中凶光暴射。
　　雙方支持片刻，火眼狻猊收了手爪，冷笑道：“原來是江湖上好管閒事的窮酸，難怪這張嘴如此刻薄。說吧，你是替千手靈宮甘淵助拳的？”
　　落魄窮儒哈哈怪笑，外表泰然但內心緊張，說：“老夫手無縛雞之力，豈敢妄言助拳哉？去休去休，吾乃万物之靈，豈堪与獸斗耶？走也！”
　　說走便走，跳至窗下便待推窗溜走。
　　火眼狻猊大吼一聲，搶進伸爪便抓。
　　落魄窮儒向側一閃，宛如電光一閃，反而旋至火眼狻猊身后，一掌拍出叫：“畜生何其狂也，吾心凜凜焉。”
　　“砰”一聲大震，火眼狻猊向前沖，撞碎了小木窗，撞倒了窗台，跌出屋外去了。
　　屋外大雨滂論，風雨交加，電閃雷鳴。
　　落魄窮儒并不因一掌奇襲得手而寬心，袖中取出一支禿筆，舉筆管就唇。
　　火眼狻猊一身泥水，爬起從缺口沖入叫：“拼死你這老狗……”
　　門口搶入一個渾身濕透的中年女人，荊釵布裙秀气外溢，喝道：“住手！”
　　落魄窮儒的禿筆尖突然飛脫，向扑來的火眼狻猊飛射，速度駭人听聞。
　　火眼狻猊果然了得，閃避不及便伸手急抓筆尖，抓住了，但身形一頓，上体后仰，沖勢倏止。
　　落魄窮儒筆管离口，移步轉身，訝然道：“池大嫂，久違了、”
　　口不再說諷刺的怪話，神色庄嚴正正經經，這位游戲風塵的奇人，不敢在這位池大嫂面前放肆，可知這位池大嫂定是非常人。
　　火眼狻猊手掌一松，小小的毛筆尖沾滿血跡向下墮落，掌心出現一個血孔，滿手全是血。
　　小小的毛制筆尖，竟然將火眼狻猊抓石成粉水火不傷的巨掌射傷了。
　　池大嫂瞥了眾人一眼，神色肅穆地問：“昭老，這里怎么啦？”
　　落魄窮儒苦笑道：“這群宇內凶神惡煞在此行凶，老朽途經此地避雨，碰上了。大嫂認識這個黃毛畜生么？”
　　池大嫂搖搖頭說：“不認識，老身也是過路的。”
　　“這凶魔是橫行天下凶名昭著的火眼狻猊陽虎城。”
　　火眼狻猊心中雪亮，看落魄窮儒的恭敬神情，便知池大嫂必定是比窮儒更高明的人物，怎敢大意？一咬牙，哼了一聲說：“姓余的，今天老大放過你，下次見面，連本帶利一起算，后會有期。”
　　聲落，人沖出缺口，身影消失在大雨中，快极。
　　池大嫂搖搖頭，說：“這人的修為，已臻登峰造极的境界。昭老，日后你得小心些。”
　　落魄窮儒吁出一長气，猶有余悸地說：“池大嫂，你該出手將他留下的。
　　“老身已三十余年未在江湖行走，早已脫出江湖是非場了。”
　　“但這老凶魔……”
　　“老身不管江湖的恩恩怨怨……”
　　落魄窮儒臉色一變，凜然地說：“池大嫂，休怪老夫直言。人生在世。必須有善惡是非之心，武林人行俠仗義，義不容辭。如果眼見無恥敗類殺人肆虐而不加問聞，豈不……”
　　“昭老，老身怎知你們的恩怨是非誰曲誰直？同時，老身并未親見這里所發生的事哪！”池大嫂也正色說。
　　落魄窮儒哼了一聲。抱拳一禮悻悻地說：“老朽錯了，忘了大嫂已是個不問外事的遁世者，抱歉抱歉。”
　　說完。憤然向哭泣中的甘姑娘走去，問道：“小姑娘，你有了困難，他們怎么了？”
　　甘姑娘拭掉淚痕。慘然地說：“我爺爺在此養病，那几個凶魔找上門來，爺爺力盡而死，他們卻去而复來。這位老伯与這位大哥到來避雨，也遭了不幸。”
　　落魄窮儒長歎一聲道：“如果不是老夫被迫使用以气御筆絕技先下手為強。恐怕也得栽在那黃毛畜生手下，你們……唉！怎逃得過這些宇內凶魔之手？不全部喪命，已是僥天之幸了。”∫粯儿撐起上身，挪近乃師身旁，狂叫道：“師父，師父，你老人家……”
　　落魄窮儒走近，慘然道：“令師已經升天了，替他准備后事吧。”
　　“師父！”珮儿厲叫，聲淚俱下，痛不欲生。
　　落魄窮儒掏出一只玉瓶，倒出三顆丹九，遞過說：“你受傷不輕，快吞下這三顆靈丹，以免內傷發作。令師是……咦！令師是九現云龍歐陽天呢。”
　　“師父……”珮儿狂叫，昏倒在乃師的尸体上。
　　落魄窮儒先將丹丸強塞人珮儿口中，吹口气送丹九入喉，方向小姑娘問：“小姑娘，你還有親人來料理令祖的后事么？”
　　小姑娘咬牙切齒地說：“家父這兩天便可赶來，小女子應付得了。”
　　池大嫂歎息一聲說：“小姑娘，老身留下助你善后。”
　　落魄窮儒哼了一聲，一手一個，挾起了珮儿師徒兩人，奮身飛躍出門，投入茫茫風雨中。
　　“昭老請留步……”池大嫂急叫。
　　落魄窮儒頭也不回，如飛而去。
　　“轟隆隆……”沉雷震撼著大地，風更大，雨更狂，大地變色。
　　五里外官道旁，出現一座破敗的山神廟，四周全是無盡的青山，古木參天，風雨的聲勢极為掠人。
　　落魄窮儒向山神廟里鑽，人成了落湯雞，前不沾村后不靠店，風雨委實太大，他不得不設法避雨，一面向廟里鑽，一面嘀咕：“再不找地方避雨，恐怕會被雷打火燒哩！”
　　一鑽人尚可避風雨的破殿堂，他便急不及待地將兩人放下。九現云龍的尸体已經發僵，珮儿卻被剛才的風雨所惊醒。
　　他抹掉臉上的雨水，苦笑著問：“小哥儿，能坐起來么？”∫粯儿吃力地撐起上身，咬牙道：“跌倒了，就爬起來，我要站起。”
　　落魄窮儒伸手將珮儿接下，笑道：“老朽不是打倒你的人，你用不著站起來向老朽表現英雄气概。”∫粯儿只好坐下，鐵青著臉說：“晚輩只要能有一口气在，便得保持英雄气概，老伯援手之德，恩同再造，晚輩沒齒難忘……”
　　“不必客气，老朽与今師曾有一面之緣，算起來不算陌生，想不到令師英雄一世，卻無端卷入這場殺劫中，而至血濺荒山草舍，良可慨歎，世間少了一位一身俠骨、義薄云天的風塵豪俠、惜哉！”
　　“家師這次被迫管閒事，想不到……”
　　“過去的事不必提了，目下先得替今師善后要緊，你如何打算？”
　　家師行道江湖，像是水上飄萍，自從二十年前師母仙逝之后，便寄情山水無所牽挂，浪跡天涯。晚輩追隨家師六載，從不知道師父的故鄉在何處，他老人家也不許提及，因此……”
　　“這樣吧，那就將令師葬在這附近好了。江湖人路死路埋，哪處黃土不埋人？”
　　“這……”
　　“就這么決定好了，你姓甚名誰？”
　　“晚輩姓印名珮，虛度十四春。”
　　“姓印？哦！這姓倒是少見。”
　　驀地，平空傳來了蚊鳴似的怪聲：“少見多怪。”
　　聲雖小，但人耳清晰可聞，如在耳畔發聲。
　　落魄窮儒一蹦而起，舉目四顧。
　　破殿堂空蕩蕩，神案積塵盈寸，四壁蛛网塵封，神龕上破幔飄飄，那座泥胎散脫面目全非的神像，半倒在內側狀极恐怖。
　　他搶入后殿，后殿窄小四壁蕭條空無一物。
　　沒有人，人想必躲在外面。
　　門扇与窗扇皆無，可看到外面的雜林荒草，即使躲上百儿八十個人，也不易發現。
　　他回到原處，目光落在窗外，大聲道：“閣下好高明的千里傳音術，不必相戲，可否現身相見？”
　　久久，毫無動靜。
　　他哼了一聲，又道：“你再不出來，老夫可要罵你了。”
　　右粯低聲道：“老前輩，聲音像是發自神龕上。”
　　他剛頭向神龕上望，破損的神像突然飛起，奇快地迎頭下砸。
　　他向側一閃，神像的碎泥灰塵濺了他一頭一臉。狼狽万分，相距太近委實不易躲閃。他無名火起，罵道：“狗東西！少給我裝神弄鬼……”
　　灰影疾扑而下，狂笑聲震天。
　　“啪！”人影乍合，接掌聲暴響。
　　“哎呀！”他惊叫，連退四五步。∫粯儿奮起余力，猛地掀起神案，向灰影砸去。
　　灰影一閃不見，遠出八尺外狂笑道：“哈哈哈！好小子，你膽子不小。”
　　落魄窮儒揉動著掌心，苦笑道：“酒狂，我落魄窮儒余昭彥，好像從未得罪你吧？何必試試我這把老骨頭？”
　　灰影一身塵污，披頭散發不修邊幅，年約古稀，五短身材，挾了一個大型酒葫蘆，毗牙咧嘴笑道：“听說你窮酸最近兩三年來，返老還童修為精進了不少，試一試你的掌力，果然有了不少進境。哈哈！要不要陪我酒狂喝兩口老酒解解愁？”
　　落魄窮儒閃在一旁，雙手亂搖說：“免了免了，我窮酸甘拜下風。”
　　“再不然來比划比划松松筋骨。”
　　“老天！憑我窮酸這兩手鬼畫符，怎配陪你比划？万一你發起酒瘋來，我這三百六十五根骨頭，不被你—一拆散才怪。”
　　“好啊！你窮酸几時學會謙虛的？”
　　“滿招損，謙受益，咱們念了几本書的人，這點道理應該懂。”
　　“哈哈！你們念了几本書的人，對明哲保身這一套，也懂得不少。”酒狂怪笑著說。
　　“我窮酸如果真懂，剛才就不至于差點送掉老命。”落魄窮儒感慨地說。
　　“怎么回事？你帶了尸体來，与此有關？”
　　“對，為了避雨，碰上了几個可怕的老魔頭……”
　　落魄窮儒將經過說了，指著九現云龍的尸体又道：“他也是個避雨的，不幸送掉了老命。”
　　“哦！碰上了火眼狻猊而仍然留得住性命，算你走了狗屎運。你說的池大嫂，可是往昔的福慧雙仙……”
　　“福慧雙仙的瑤台仙子。”
　　“哦！她公母倆仍在人間？”
　　“哼！她公母倆在不在人間，并無多少區別，有她不多，無她不少，不過問世間不平事，活著反而是多余，對不對？”
　　“晤！你似乎言中有物，帶有弦外之音。”
　　“你是說……”
　　“你也認為我酒狂活著也是多余。”
　　落魄窮儒老眼一轉，計上心頭，笑道：“區區怎敢？只是這次与火眼狻猊結下了梁子，憑我這几手鬼畫符，如不早些遠走高飛避禍，早晚要与閻王爺攀上親。”
　　“晤！你似乎在打鬼主意……”
　　“你酒狂游戲風塵，名列字內三大絕頂高手之一，那火眼狻猊大膽，也不敢……”
　　“慢著！你在……”
　　落魄窮儒哈哈怪笑道：“因此，余某決定立即覓地潛修。”
　　“你在逃避！”
　　“對，明哲保身。因此，我把這爛攤子讓你去收拾，天掉下來，有你這酒瘋子去頂。”
　　“你……”
　　落魄窮儒身形一閃，便閃電似的穿殿向外逸走，投人狂風暴雨中不見。
　　酒狂一怔，怪叫道：“好家伙！你這是什么意思？”∫粯儿得丹丸的助力，恢复不少元气，強打精神站起，吃力地扳起乃師的尸体，說：“余老前輩錯了，小可的事并非是爛攤子，他根本用不著出面收拾。家師已殺了主凶，小可也削斷一個老魔左腿，恩恩怨怨一筆勾銷，一命換一命不必怨天尤人，小可受傷只怨自己學藝不精。小可已能自立，余老前輩的用意，定是希望老前輩出頭對付火眼狻猊而已。”
　　酒狂目光炯炯注視著他，問道：“你不想為師報仇？”
　　“凶手已經死了。”
　　“那火眼狻猊……”
　　“家師的死，与火眼狻猊無關。”
　　“万一火眼狻猊找你……”
　　“小可年輕，怕什么？”
　　“人小志大，初生之犢不怕虎。這樣吧，跟老夫在江湖闖蕩，保證那老凶魔不敢找你。”
　　“不，小可要找地方苦練几年。”
　　“你多大了？”
　　“十四歲。”
　　“學藝几年？”
　　“八年。”
　　“帶上令師的尸体。”
　　“老前輩……”
　　“跟我走。”
　　“這……”
　　“少廢話，走。”
　　從此，一代俠士九現云龍在人間消失。
　　從此，酒狂也失了蹤。

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