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第十一章　爾虞我詐

　　“錚錚！”封住了兩劍。
　　“唰！”劍尖排空而入，破風聲入耳，距玉郎君的右肋僅分厘之差，護体真气与劍气接触，發出了龍吟虎嘯似的震鳴。
　　玉郎君飛退八尺，危极險极地從劍尖前退走。
　　尚未“點到”，右粯跟蹤追擊，緊迫進攻，“流星追月”無畏地追襲，劍尖像附骨之蛆，緊吸住對方暴露在劍尖前的胸腹要害。
　　玉郎君連封八劍，總算瓦解了對方一連串凶險万狀的緊迫退襲，側射丈外，緩過一口气。
　　雙方再次面面相對，劍封住了中宮，必須重新造成机會，方可行雷霆一擊。
　　兩人皆渾身大汗，各怀戒心，神色肅穆，全神應敵蓄勁待發，尋暇蹈隙爭取空門。
　　玉郎君臉上的冷傲神情，已完全消失無蹤。
　　右粯劍尖一振，豪邁地滑進。
　　玉郎君不敢大意，斜移一步劍尖微吐。
　　右粯跟蹤移位，大喝一聲，抓住這移位的几微空隙，切入招發“畫龍點睛”搶攻上盤。
　　玉郎君招出“罡風掃云”，“錚”一聲斜撥來劍，移位切入一劍疾攻助背，還以顏色快如電光万火。
　　雙方展開了第三輪快攻，劍影漫天，銀虹八方飛旋吞吐，罡風怒號，劍气直迫丈外，腳下由于快速的移動而塵埃滾滾，退如星飛進如電射，急進急退死纏不休，稍一先著便可能陷于死境，各展所學全力發揮。
　　五十招，六十招……
　　斗圈從屋前移至十余丈外的江濱，雙方仍然矯健驍勇，棋逢敵手半斤八兩，好一場武林罕見的凶險惡斗。
　　附近民宅的男女老少皆出外觀戰，一個個惊得手心冒汗，屏息以待。
　　書童小俊好几次要沖上相助，皆被宗政伯伯拉住了。
　　八十招，人影飄搖。“錚”一聲暴響，人影乍分。
　　右粯飛射丈外，舉袖拭汗沉靜地笑道：“梅兄，咱們該握手言和了，如何？”
　　玉郎君渾身像是被水浸過的，儒衫緊粘住身軀，呼吸不平靜，吸入一口長气，沉聲道：“胜負未判，再拼五招。”
　　右粯搖搖頭，神色肅穆地說：“梅兄，在下有要事待辦，屋中有在下的殺師仇人，在下……”
　　“那是你的事。”玉郎君乖戾地說。
　　右粯怒火上沖，虎目怒睜，長劍徐舉，俊面上像是罩上一層濃霜。
　　王郎君也動了殺机，但情緒已開始不穩定了。
　　宗政伯伯突然叫道：“梅賢侄，你過來。”
　　玉郎君极不情愿地向宗政伯伯身旁退，一面說：“宗政伯伯，小侄一定要与他分出胜負來。”
　　宗政伯伯淡淡一笑，說：“賢侄，要是再交手，便要出人命了。走吧，不必管他們的閒事了。”
　　“可是……”
　　“賢侄，人家找殺師仇人，這件事不能管，管了便犯了江湖大忌，除非你的聲望能承當一切，能有力量排解一切；但殺師之仇賢侄如何排解？”
　　玉郎君一怔，這才知道事情嚴重，但口中卻不肯認錯，冷冷地說：“小侄雖不才，但仍能承當一切。”
　　“賢侄，算了吧，等他了斷師門恩怨，再与他理論尚未為晚。”
　　玉郎君乘机下台，向右粯叫：“姓印的，等你辦完事，咱們再行了斷。”
　　右粯心中极感不自在，但居然忍下了，冷冷一笑，收劍扭頭便走。
　　陳炳南父子像是待決之囚，在門外等著他，臉色泛灰，恐懼地說：“一筆勾銷已經逃掉了，要殺要剮，我父子認了，你動手吧。”
　　右粯在屋前屋后走了一圈，向鬼影子父子哼了一聲，說：“他向東逃走了，在下去追他。如果這老好賊不向東逃，而潛伏在左近，那么，你父子兩人凶多吉少。交到這种朋友，你后悔已來不及了，及早為計，也許還來得及，千万不可在此地等死。”
　　說完，他大踏步走了。
　　他不想与玉郎君計較，當他冷靜下來后，已將這件事淡然處之了，雖則玉郎君咄咄逼人的態度令人難以忍受，但他不是個心胸狹窄的人。
　　玉郎君隨宗政伯伯返回屋中，余怒未消地說：“下次交手，小侄要用三絕心訣殺他。”
　　宗政伯伯臉色冷肅，一字一吐地說：“賢侄，你很難殺他。”
　　“伯伯小看小侄……”
　　“賢侄，就事論事，你該明白。他已摸清了你的劍路，而你知道他多少底細。”
　　“小便并未施展殺著。”
　　“他施展了沒有。”
　　“這……”
　　“三十招之后，他便應付裕如了。”
　　“小倒承認他的劍術詭奇霸道，但似乎欠缺穩重辛辣，未臻上乘。”
　　“不錯，這是他經驗不夠，可是詭奇二字，賢侄則望塵莫及。”
　　“這……小便應付得了。”
　　“你摸摸左肋背。”
　　玉郎君一怔，反手一摸，立即臉色大變。
　　腋窩下方五寸左右，背移三寸處有一個破孔，長有兩寸余，那是鋒尖斜掠而過留下的遺痕。
　　斗劍，用左手的机會不多，不像用刀，單刀看的是手，甚至左手有時擔任主攻。拍刀奪刀制腕擒拿皆可派上用場，因為單刀號稱奪命，近身相搏的机會多。劍則不同，左手須捏訣助勢，因此劍名舞，刀名搏。
　　不管進擊或是閃避，沖刺或封架，皆是右手半身在前，僅有一線部位可讓對方攻襲，防守极易。
　　可是，左肋背怎會中劍？那是不可能的，除非已完全失去抵抗力，任人宰割，不然左肋背決無中劍的可能。
　　但确是中劍，衣破而未傷皮肉。
　　更令他難受的是，他根本不知肋背中劍。
　　他惱羞成怒，咬牙道：“好小子，我与他勢不兩立。”
　　宗政伯伯不住搖頭，歎道：“賢侄不可任性，你与他……”
　　“伯伯，小侄告辭。”他站起說。
　　“賢任……”
　　“小侄東下湖廣，邀游天下，必須先与舍妹會合，听說她近來不甚得意，得盡快找到她。小侄告辭了，日后再專程向伯伯請安。”
　　他堅決辭謝宗政伯伯挽留，客套一番下船東駛。
　　宗政伯伯站在門外，目送他的船發航，老臉上流露著苦澀的笑意，不住喃喃自語：“年輕人，年輕人，意气用事，唉！年輕人……”
　　右粯取回藏好的行囊，向東追，追了兩三里，忖道：“這老鬼詭計多端，陰險如狼，狡詐如狐，他為何仍留下東走的足跡？哼！我也不笨，咱們斗上了。”
　　紅日西斜，鬼影子父子弄來了一節竹排，帶上了簡單的行囊，順水下放向東走了。
　　一筆勾銷的小茅屋中，天外流云萄長城手綽一根大木椿，大叫一聲向堂壁砸去。
　　“轟隆……”整堵泥牆倒下了。
　　老家伙余怒未消，木椿一揮，又擊倒了內房的牆壁，一面亂砸一面咒罵：“你這狡猾的老狗，你走了，我也要拆了你的龜窩，方消心頭這口惡气。”
　　“砰彭彭……”他由前面打至后面的廚房，打了個落花流水，痛快淋漓。
　　正打得高興，外面突傳來一筆勾銷的怪叫聲：“好家伙，原來是你這狗雜种，你怎么混蛋到家，砸了老夫的房子？”
　　天外流云擊倒后門，躍身跳出，像頭瘋虎般猛扑而上，木椿發似奔雷，以千鈞力道向對方砸去，宛若天雷下擊。
　　一筆勾銷拐杖一點，飛退丈外，大叫道：“住手！你怎么啦？不認識老朋友了？”
　　天外流云沖上，凶狠地一棍掃出大罵道：“先打死你這老狗王八再說。”
　　一筆勾銷閃在一株大樹后，“砰”一聲大震，木椿掃在樹干上，枝葉搖搖，木屑紛飛。
　　一筆勾銷掠至另一株大樹后，叫道：“荀長城，你再撒野，我可惱了，你這老混蛋是不是瘋了？”
　　天外流云咬牙切齒地逼近，大罵道：“你這無恥的老狗雜种，拆了你的龜窩，老夫這口怨气還沒出夠，非打斷你另一條狗腿不可。”
　　“慢步慢來，到底是怎么回事？”
　　“老狗雜种，我來找你做買賣，將酒色財气往你怀里送，沒對不起你吧？”
　　“不錯，承情承情。”
　　“昨晚你知道你那死對頭會來？”
　　“廢話！如果知道他要來，老夫還不溜之大吉？”
　　“至少，你已知道他來到了。”
　　“天曉得，我怎知他來到了？你…”
　　“閉嘴！”
　　“荀老哥，先別生气…”
　　“你簡直混蛋！你知道他到了，故意在屋中不點燈火，自己藉故溜走，把我留下來替你擋災，做你的替死鬼，你這老狗雜种是如此對待好朋友的？”
　　一筆勾銷陰陰一笑，說：“苟老哥，我說你瘋了，半點不假。我如果知道他來，在情在理我也要叫你及早趨避，怎會讓你留下做替死鬼？你認為沈某如此不夠朋友？”
　　“你還敢強辯？”
　　“不是強辯，是事實。我不是要治酒菜替你接風么？”一筆勾銷加以解釋。
　　“你是藉故溜走，治酒菜你為何不在屋中。”
　　“你簡直糊涂透頂，不問情由胡搞。我這茅屋小，除了我一個人住之外，另有大批蛇鼠同在屋檐過活，家里面不能存放食物，在山上獵獲鹿糜野豬，便藏在樹洞中貯存，食用時再去山林中取來。我去取肉，返回時門被踢破，不見你的鬼影，我怎知你遭了意外？”
　　老賊說得頗有道理，天外流云气消了一半。當然他是有所求而來，气不消豈不白跑了一趟？
　　口中仍恨恨地說：“你這老狗雜种的話，沒有人會相信一個字。”
　　“你不信也就罷了，反正事實如此。荀老哥，你到底遭了什么意外了？”
　　“哼！你不是明知故問么？”
　　“我發誓，我如果知道，就天打雷劈火燒，不得好死，你總該相信了吧？”
　　“你這一輩子，發過多少次無頭誓了？一千次還是一万次？你又不信鬼神報應的事，發誓騙人好玩而已。”
　　“真的，這次我可是真心發的重誓。”
　　天外流云气已消了，恨恨地將昨晚的經過—一說了。他卻不知，老賊昨晚先一步听到警號聲。
　　屋四周布置了不少玩意，触動時便可發出，只有老賊方可知道的警號。因此先一步离開，將他留下擋災，老賊自己則爬伏在屋角的草叢中看風色，眼看他被右粯條得落花流水而不現身相助，以便候机脫身。
　　一筆勾銷故意表示同情，苦笑道：“荀老哥，抱歉連累了你，那小子把你打得好慘，目下傷勢如何？”
　　“別提了，躲在山林中養傷，想起來就恨透了你這老狗雜种。他是什么人，你与他有何仇怨？”
　　“他是九現云龍的弟子，姓印。”
　　“九現云龍的弟子？我不信。”
　　“你為何不信？”
　　“即使是九現云龍親來，我天外流云也不會栽在他手上。昨晚我毫無還手的余地，決不是九現云龍的弟子。”
　　“信不信由你，你最好相信。”
　　“沈福，咱們的交易如何？”天外流云轉變話鋒問，這才是他此來的目的。
　　“我不是已決定了么？”
　　“好，一句話，何時動身？”
　　“我撿拾行裝，咱們愈早愈好。”
　　“今晚就走？天色不早了……”
　　“我總感到那姓印的小子不簡單，似乎比我這老狐狸更狡猾，來去無定，詭奇莫測。我已留下向東走的線索，而且親見他動身向東追…”
　　“那不是很好么？”
　　“但我總有點疑神疑鬼，猜想他又在故布疑陣，可能是重施故技，折回來此地找我。”
　　“見鬼！你的疑心太大了。”
　　“噤聲！”一筆勾銷變色低叫，向屋側一竄。
　　前面百步的樹林前緣，站著五個人，面目依稀可辨，其中沒有右粯。
　　五個人像在用目光搜尋什么，其中一名仆人打扮的中年漢子說：“大少爺，還是回到江邊再說，找船家問問清楚，也許當地的人可以帶大少爺找到去漫川里的路呢。”
　　一名老道指指點點地說：“雷施主，貧道的确知道這里有一條到漫川里的小徑。這樣好了，到對岸去雇一個人帶路，總比亂闖窮找好些。免得浪費工夫。”
　　太少爺是個粗眉大眼，滿臉橫向的青年人，巨熊般的身材，大眼中冷電四射。大鼻闊嘴，留了兩撇八字胡，穿紫綢緊身，佩了一把古色斑斕的長劍，皮護腰上方，露出一排小劍的劍柄。
　　另一名身材瘦小的中年人向小茅屋一指，說：“瞧，那不是有人家么？少堡主，咱們前往問問。”
　　躲在草窩內的一筆勾銷向后溜，卻被天外流云抓住了，低喝道：“你干什么？”
　　“三十六著走為上策。”一筆勾銷變色道。
　　“他們是問路的。”
　　“哼！見鬼，定然是小畜生的詭計，他們是同党。”
　　一筆勾銷做賊心虛，認為來人是右粯的同伴。故意表示是問路的人。引他出去送死。正想溜走，天外流云卻拉住了他。說：“你在此地躲了五年，對江湖茫然無知，大概你已被姓印的嚇破膽了。”
　　“你這活有何用意？挖苦人么？”
　　“你知道那些人是誰？”
　　“不知道。”
　　“那位大少爺，是西安府南五台山武林第一堡的少堡主，大名鼎鼎威震江湖的毒劍雷奇峰，當今江湖少年英杰四大劍客之首，他會是姓印的党羽？”
　　“哦！是雷家堡堡主霹靂雷振聲的儿子？”
　　“對了。”
　　一筆勾銷打了一冷戰，說：“那老家伙可怕，一家子都不是什么好東西，比咱們好不了多少，還是少惹他為妙。”
　　“對，咱們躲著不出去好了，免滋誤會，那老道是西安九真觀的青蓮羽士，是江湖道上以陰狠毒辣著稱的惡道。中年人是雷家堡四大金剛之一的老四；鐵腕銀刀樊斌；這位仁兄你該耳熟。”
　　兩人靜伏不動，不敢再說話，甚至不敢抬頭注視，伏在草中如同死人，連大气也不敢喘。
　　雷少堡主五個人，終于到了茅屋前。青蓮羽士一怔，說：“咦！大門破損倒坍，屋內一塌糊涂，是空屋。”
　　鐵腕銀刀將銀刀挪至順手處，說：“在下進去看看。”
　　到了門外，他向內叫：“里面有人么？出來答話。”
　　話未完，人已踏入廳堂。
　　不久，出來說：“少堡主，里面沒有人。不久前曾有人在內拆屋，故意將屋擊毀。里面有簡單的家具衣物，主人是個老年獨身漢。食物仍在，人走了不久。”
　　爬伏在草中的一筆勾銷吃了一惊，心中暗懍，鐵腕銀刀不愧稱老江湖，片刻間便將屋中的底細摸清了。
　　毒劍雷奇峰舉手一揮，說：“既然人已离開，我們也走吧！”
　　眾人揚長走了。天外流云吁出一口長气，听腳步聲已遠，方如釋重負地說：“幸好鐵腕銀刀還不夠老練，不然咱們必定躲不住，他會在附近搜一搜……”
　　話未完，不遠處傳來一聲冷哼，冷得令人心中發毛，鐵腕銀刀的嗓音清亮震耳：“在下根本就用不著搜。你們便會自行現身，你說樊某夠不夠老練？”
　　兩人大駭，心中一寒。
　　“還不出來？要在下請你們么？”鐵腕銀刀沉聲叫。
　　天外流云硬著頭皮站起，苦笑道：“樊兄，高明，高明，甘拜下風。”
　　鐵腕銀刀站在五丈外，冷然屹立頗具威嚴。
　　一筆勾銷也接著站起，訕訕地說：“四大金剛名不虛傳，咱們認栽。”
　　鐵腕銀刀一怔，問：“咦？你不是一筆勾銷沈福么？”
　　“正是區區。”
　　“咦！你的腿……”
　　“別提了，丟了五年啦！”
　　“你在此…”
　　“在此隱居避仇。”
　　“那位是……”
　　“在下荀長城。”天外流云不安地答。
　　“哦！原來是天外流云荀兄，久仰久仰。”
　　“好說好說，可惜在下的名頭，沒有樊兄響亮。”
　　鐵腕銀刀淡淡一笑，問道：“你們的住處，怎么回事？”
　　一筆勾銷放了心，苦笑道：“在下与荀兄有了誤會，他一怒之下便拆屋，倒教樊兄見笑了。”
　　“哦！原來如此。敝少堡主要到漫川里訪友，兩位能否指示一條明路？”
　　一筆勾銷搖搖頭，說：“抱歉，愛莫能助。這里确有一條路到漫川里，但已多年無人行走，荒草漫徑，橋斷路毀，往里走，定然迷失在万山叢中。真要到漫川里漫川廢縣，還是走鄖陽轉商州安全些。”
　　“再有一件事請教。”
　　“不敢當，在下知無不言。”
　　“早些天漢中彭家寨少寨主青衫客彭駒兄妹，走陸路出湖廣，不知曾否經過貴地？”
　　一筆勾銷搖搖頭，訕訕地說：“樊兄，如果向在下問人，不啻問道于盲，在下于此地隱居避仇，路在江對岸，怎知經過的人？”
　　天外流云接口道：“樊兄，彭少寨主的事，在下略知一二。”
　　“真的？”
　　“六天前，在下于白河東面五十里的雙溝店，曾親見彭小寨主獨自一人東行。”
　　“咦！他不是与他的妹妹玉芙蓉同行么？”
　　“沒有，在下急于赶路，無暇留意。”
　　“玉芙蓉彭姑娘，會不會在白河停留？”
　　“在下未在白河停留，因此不知彭姑娘的下落。”
　　鐵腕銀刀抱拳一禮，笑道：“謝謝兩位賞臉，打扰了，告辭，后會有期。”說完，大踏步走了。
　　天外流云吁出一口長气，如釋重負地說：“好利害，幸好咱們未曾說他的坏話。”
　　輕舟泊在江岸，雷少堡主站在艙面等候鐵腕銀刀登船，問道：“樊叔，怎么回事？”
　　鐵腕銀刀笑道：“果然是兩個人，賢侄猜猜看，那兩個膽小鬼是何人物？”
　　“猜不著。”雷少堡主直截了當地答。
　　“一筆勾銷沈福，天外流云荀長城。”
　　“哦！是這兩個凶名昭著的老魔頭？”
　　“愚叔已問過他們了，到漫川里沒有路，不去也罷，以后賢侄返家后再去并未為晚。”
　　“也好。”雷少堡主受理不理地說。
　　“愚叔已打听出彭少寨主的行蹤，只是不知彭姑娘的去向，且到對岸村中問問，看有人見到彭姑娘經過否？”
　　“好，船放南岸。”
　　五個人登岸，立即引起村人的注意，一看來的又是帶刀佩劍的人，不由失惊，紛紛閉門不出。
　　五人開始逐家詢問，仆人首先便拍第一家鬼影子陳炳南的大門，把門拍得山響，亮著大嗓門叫：“開門！開門！里面有人么？”
　　木門拉開，右粯當門而立，從容地問：“請問有何貴干？
　　外面的鐵腕銀刀含笑上前，拱手笑問：“小兄弟，打扰打扰，老朽姓樊，有事請教，小兄弟貴姓？”
　　“在下姓印，手摸腳印的印。”
　　“請問几天前，曾經有一男一女兩位年輕人經過此地么？”
　　“哦！這條路雖說甚少有人行走……”
　　“那兩位男女与常人不同，容易記憶。他們是親兄妹倆，姓彭，男的英俊瀟洒，女的美麗大方，都佩了劍帶了行囊。”
　　右粯一怔，但神色不變，問道：“你們是他們的什么人？”
　　“在下的少堡主雷奇峰，是他們的好朋友。”
　　毒劍雷奇峰傲慢地頷首打招呼，冷冷一笑。
　　右粯又是一惊：“老天！雷奇峰竟是如此粗俗的惡漢，玉芙蓉這輩子有得哭了。”
　　但他心中一轉，說：“諸位從對岸來，曾否到過里外那座小茅屋？”
　　“不錯，到過。”
　　“小茅屋有一位獨腳老人沈老伯。”
　　“咱們見過他了，還有一位姓荀的人。”
　　“那就對了。這棟小屋的主人姓陳，名炳南，与沈老伯交情不薄，在七八天前，曾經在此屋招待過那一雙姓彭的兄妹。”
　　鐵腕銀刀一怔，定神仔細打量右粯，要在神色間找出破綻來。
　　毒劍雷奇峰卻勃然大怒，沉聲道：“那兩個老狗可惡！”
　　鐵腕銀刀卻搖手相阻，向右粯問：“印老弟，那天你在何處？”
　　右粯笑道：“客人來時是未牌時分，小可從對岸帶了一頭山豬返家。我就住在隔鄰，陳大叔今早到白河去了，托小可看家，三五天方能返回。大叔，天色不早，就在此地歇息吧，可家中還有剩下的山豬肉待客，請賞光。”
　　他神色從容，語气誠懇，表現得恰到好處，絲毫不露痕跡。
　　老江湖鐵腕銀刀在陰溝里翻船，居然深信不疑，沉著地盤問道：“彭家兄妹在此耽擱多久？”
　　“好像在此地住宿一宵，晚上听見屋中有爭吵，但誰也懶得過問。”
　　“他們次日走了？”
　　右粯搖搖頭，笑道：“不知道，早上起來，只有陳大叔在家，沈老伯与彭家兄妹都走了。”
　　“那姓苟的人……”
　　“這附近沒有姓荀的人，沈老伯在此地住了五年，孤孤單單，只有陳大叔一個朋友，左鄰右舍都怕他，他為人脾气太坏。”
　　“謝謝你，印老弟。”鐵腕銀刀說，扭頭便走，向毒劍雷奇峰說：“賢侄，過江。”
　　船駛回北岸，右粯也悄然离。
　　雷奇峰憤怒地一馬當先，向小茅屋飛掠。五個人像一陣風，片刻便到。
　　小茅屋鬼影俱無，一筆勾銷与天外流云已蹤跡不見，搜遍了四周一里方圓，哪有半個人影？
　　“咱們快赶到白河問問。”毒劍雷奇峰怒叫。
　　青蓮羽士接口道：“貧道記起來了，彭寨主不是說過，彭少寨主有上位朋友住在白河廢堡么？也許彭姑娘仍然留在白河。只消前往打听，便知端倪了。”
　　“那就快走。”
　　鐵腕銀刀搖頭道：“賢侄，至白河還有六十里，天色不早，夜間行船十分危險。”
　　“這一段江流很平靜，不要緊，亮火把航行。”雷奇峰固執地說。
　　誰也拗不過任性的少堡主，船立即下航。

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　　舊雨樓掃描，bbmm、xmwjw OCR
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