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四周鬼形俱無，但也發現了草從中留下足跡。有人帶了重物向西北角走的，追蹤至一座松林，足跡便消失了，那位失竊了的庄丁，被點了睡穴倒接在樹杈上。 救醒了庄丁，庄丁迷迷糊糊一無所知。 回到小徑，地上的銀菊也失了蹤。 雷少堡主气得暴跳如雷，卻又無可如何，發狂般四面窮搜，毫無線索可尋。 回到庄中，他向庄主陰陽判奚如漢問：“奚前輩，歡喜佛的住處，是不是在這附近？” 陰陽判心事重重地說：“老朽提前返庄，就為了這件事。” “前輩如知道他下落？” “少庄主是否听說過荊門州的大雷音寺？” “前輩是說石橋村苦行尊者卓錫的大雷音寺？” “是的。” “那老禿驢与歡喜佛有關。” “是的，半月前，苦行尊者涅槃西歸靈山。” “死得好，江湖上死了一個多管閒事的人。”雷少堡主欣然地說。 “那老禿驢是死在歡喜佛手上的。” “這不是大快人心么？”雷少堡主幸災樂禍地說。 “可是，歡喜佛雖是我道中人，但卻是個誰也不買帳，任性而為．六親不認，一切皆為自己打算的人，誰不怕他三分。” “哼！他……” “他已奪了大雷音寺的基業，將整座秀谷据為已有，帶來了大批徒子徒孫，据說要廣羅門人子弟，要想開山立派，將大雷音寺作為山門所在地呢。” “哼！他也配做一代宗師？” “很難說，這禿驢的藝業极為高明，据說已練成了金剛不坏法体，除了飛天遁地，可說無所不能。敝庄距秀谷的大雷音寺，僅區區五十里。如果他開山立派，第一個站不住腳遭殃的人，將是老朽。這次在云谷听到消息，感到憂心忡忡，寢食不安，因此提前赶回，以便早作准備，沒想到禿驢果然在敞庄附近生事了。” 雷少堡主怒形于色地說：“顯然他已知道在下的底細，在向雷某示威。哼！雷某不信邪，走著瞧好了。” “少堡主打算……” “在下要搗毀他的山門，報此一箭之仇。” “少堡主千万不可妄動……” “雷某決不罷手，哼！我就這傳出信息，召集人手准備掃庭犁穴，直搗秀谷大雷音寺。” “少堡主……” “我意已決，幸勿相阻，暫借貴庄為落腳處，召集人手好好准備。” 陰陽判心中大喜過望，但卻不現詞色。反而焦急地說：“少堡主千万三思，那禿驢功臻化境，即使令尊親來，恐怕也……” “奚前輩，你小看在下么？”雷少堡主沉聲問。 “這……老朽不敢……” “那就好。前輩不必耽心，一切后果皆由在下負責，就此決定。” 這期間，五輛獨輪車裝滿了貨物，通過奚家庄西面三十余里的十字路，向西趲赶。 十字路北面至宜城，南下荊門州，東至奚家庄東面的漢江渡口，西至荊山山區。南北是官道，東西是小徑。 獨輪車向西走，去向是西面三十余里的石橋村。 石橋村的西面山區，是荊山的東脈，山勢東來，綿綿不絕。 距村三四里，雙峰并列中間形成一座六七里長的山谷，山青水秀，風景繡麗，那就是秀谷。 谷中的大雷音禪寺，是一座有千余年歷史的古剎，往昔的住持苦行尊者釋弘基，是江湖上聲譽甚隆的高僧。 半月前，大雷音寺突然關閉，一些陌生僧人把住了谷口，聲稱正在重修佛像金身，暫時禁止施主們人內禮佛燒香。任何人皆一概擋駕，連該寺的護法檀樾不許越雷池一步。 敏感的人已經知道，大雷音寺已經發生了非常的變故，日后將多事了。 半月來，不但進出的全是陌生的僧人，而且有不少橫眉豎眼跨刀帶劍的人出人，鬧了個滿城風雨，謠言滿天飛，附近的村鎮人心惶惶。 未牌左右，獨輪車進入了谷口。 大雷音寺位于山坡上，三進大殿古朴庄嚴，可俯瞰整座山谷，气象恢宏。寺四周古木參天，寺內外奇花异草令人耳目一新，原有的五六十名僧侶，把這座規模不大但環境清幽的廟寺，整理得幽雅脫俗，确是清修禮佛的好地方。秀谷充滿了云秀之气，大雷音寺益顯得脫俗，天下名山僧侶占盡，誠非虛語。 寺中正在大興土木，寺后的山坡，加蓋三棟大院，建材不斷從外地運來。因此，獨輪車運了貨物入谷，并未引起有心人的注意。 殿后的一列禪房，戒備森嚴，嚴禁不相關的人接近，前后院皆有佩兵刃的人把守。 三名青衣人架了仍無法動彈的印佩和彭小弟，進入院中，領隊的人上前向警衛行禮說：“奉師父之命，送來兩個人，請驗收。” 警衛是個中年大漢，笑道：“怎么？他們病了？” “不，据師父說，他們中了奇毒。” “怪事，中毒的人還要送來囚禁。” “師父說，這兩人是從九華谷跑出的高手，被招魂香所傷，約需七天七夜方可复原。七天中，他們將像是大病初愈的人，只可半癱瘓地活動而已。” “哦！帶進去吧。” “師父說，要好好照料他們，如果他們的造化好，將是咱們的師弟呢。師父弄到了一個雌儿，你恐怕猜不著是誰呢？” “是誰？” “武林三佳麗之一，銀菊西門秋。” “咦！好极了，有机會倒要看看，她到底美到什么程度？” “放心啦！反正日后她便是咱們的師妹，還怕沒有机會看？但近期你無法看到，師父不會將她早早放出來。” 兩人被關入一間禪房，軟弱地躺倒在牆角下。 僧人的生活极為清苦，禪房內部簡陋得很，有一排高僅尺余的大床，上面放了五張蒲團作為打坐之用，五條薄被無褥無枕，四壁蕭條。這是可睡五個人的禪房，但又窄又小，一門一窗小得可怜，作為囚室正好派上用場，難怪要在寺后大興土木，禪房容不下那些無法無天的龍蛇。 門鎖上了，室中一靜。 印佩虛弱地挺起上身，向彭小弟苦笑道：“彭小弟，可把你害苦了，愚兄万分抱歉。” 彭小弟長歎二聲，絕望地說：“印兄，這次恐怕我死定了，沒料到在陰溝里翻船，栽在招魂鬼那小輩手中。” “小弟，不要灰心，好像帶咱們來的大和尚不是坏人，慈眉善目笑臉常挂……” “印兄，不可以貌取人，你知道那胖和尚是誰？” “不知道，你認識？” “他聲名狼藉，大名鼎鼎的魔中之魔，歡喜佛法蘭淫僧。” 印佩不在意地笑笑，說：“這并不太坏，咱們与他無仇無怨……” “可是，我……” “你怎么啦？”他惑然問。 彭小弟長歎一聲，低下頭說：“你這沒記性的大笨牛，你……” “什么？你……” “你還沒認出我是誰？”彭小弟苦笑著說，聲調一變。 他大吃一惊，叫道：“你……原來你是……” “低聲！” “老天！你……你為何要去九華山救我？” “我……我喜歡你，我……我欠你一份情。” “糟了，你一個女孩子……” “所以我是死定了，那魔僧……天哪！我宁可死，我要死得清清白白，我……”她掩面飲泣。 他輕撫著她不住抽搐的雙肩，幽幽一歎道：“如果魔僧知道你是武林三佳麗的玉芙蓉，可真是一切都完了。” “印兄，我……我嚼舌自殺……” “不，快絕了自殺的念頭。天無絕人之路，我想，我會設法脫身的。” “可是，那是不可能的。我們渾身軟弱……” “我們七天后便可复原。” “可是，這七天的變化……” “能拖一天算一天，我要試試行功的心訣。” “你還能行功？” “我說的是試，試成試不成得靠運气。可惜沒有酒，不然成功有望。” “酒？你要酒有何用處？” “這是家師的武林絕技，可藉酒行功排除体內藥物，可自解穴道自閉經脈。你先且安心，未至必死關頭，決不輕言自盡，讓我試試，可好？” 她抬起淚痕斑斑的臉孔，含淚點頭道：“印大哥，我依你，找……我知道你是個可以信賴的人，我愿將生命毫不猶豫地交到你可靠的手中，有你在身邊，即使死了，我亦心甜。” “不要說傻話，且安心歇息。”他柔聲說。 彭姑娘閉上亮晶品的明眸，歎息著偎人他的怀中。 他也輕輕歎息，愴然地說：“生死有命，富貴在天，咱們只能用這兩句宿命論者的話來安慰自己了。我想，只要咱們能盡其在我，生生死死何足懼哉？你到禪床上歇息，我來設法。” “印兄我能出一分力么？”她幽幽地問。 “呵呵！這是男子漢的事，由我來辦。”他故作輕松地說。 扶玉芙蓉至禪房躺下，他回到門旁坐下大叫：“哎……哎唷！我……我…” 門外有人大喝道：“叫什么？給我乖乖安靜些。” “我……我肚子好……好痛。”他繼續叫。 “肚子痛？是時疫么？”把門的人推開房門問。 “就……就是肚子痛……” “痛死了活該，這里沒有郎中。” “在下不是患病。” “那是……” “在下的酒病發作了。” “呸！見你的大頭鬼。” “老兄，行行好，給……給我一壺酒，酒入腹便不……不痛了。” “你想得倒好，哼！” “求求你，老兄，你……你總不能眼看著在下受罪吧？也許日后咱們是同門師兄弟，咱們套一份交情，日后好相見……”他在用攻心之計。 “不行，這時候那來的酒？” “可是，我……哎唷……” “你忍著點，等會儿在下不當值時，替你送壺酒來，這時在下當值，絕對不能擅离。”把門大漢意動地說。 “謝謝你，老兄。哎……哎唷唷……” 他繼續叫喚，久久方像是痛楚已消，方停止叫喊。 “酒癮挨過了么？”門外的看守問。 “痛是止住了，但好難過。”他呻吟著說。 “在下當值的時刻將滿，等會儿給你帶壺酒來。只要你日后得意之時，別忘了在下一酒之恩。” “謝謝，一酒之恩，不敢或忘，請教你老兄貴姓大名，以便后報。” “在下姓俞名百川。” “在下姓印名佩，請多關照。” 不久，換值的人來了。 不久，俞百川重新到了門外，向當值的人說：“老五，這壺酒送給那位姓印的。” “那怎么行？”老五拒絕。 “老五，算了吧，他又不是犯人，師父救了他兩人回來，准備收他們為門人呢，如果有解藥，師父早就要他們起誓拜師了。” “這……” “听師父說，他們是從九華谷逃出來的人，藝業定然不弱，不然怎能從人妖的手中逃脫？等他拜了師，師父必定重用他，咱們与他套一份交情，日后也有個照應，對不對？給他一壺酒，又算了什么？” “好吧，依你。”老五終于首肯。 俞百川推開房門，將酒壺交給印佩，笑道：“印兄，好好過癮，別喝多了發酒瘋，兄弟便有不是了。酒有兩斤，想必可以解讒啦。” 印佩大喜過望，稱謝道：“俞兄，多謝了，容留后報。” “小意思，請不必挂怀。”俞百川客气地說，出房走了。 印佩將酒喝了兩口后，外傳來了沉重的腳步聲。他一怔，赶忙將酒壺藏在床下。 把守的人向來人行禮道：“弟子迎接師父。” “起來，里面的人怎佯了？”來人問，聲如洪聲。 “啟稟師父，兩人都很安靜。” “開門，為師要問問他們。” “弟子遵命。” 房門拉開，進來了一位肥頭大耳，腹大如鼓，笑臉常挂的大和尚，紅光滿臉，看年紀像四十上下的中年人，其實光頭冒出的短短發根，已可看到白色了。 玉芙蓉躺在禪床上，不言不動。 印佩扶臂搖搖晃晃地站起，抱拳施禮道：“謝謝大師臨危援手之德，晚輩不敢或忘，容留后報。請問大師的法號，上下如何稱呼？晚輩印佩。” “貧僧法蘭。”大和尚笑眯眯地答，拍拍大腹呵呵笑，又道：“你年紀輕，也許不知貧俗的法名，稱綽號可能不陌生，人稱我為歡喜佛，你不要怕。” 他為了爭取活命的机會，不得不虛与委蛇小心周旋，欣然道：“那么，前輩定是號稱魔中之魔的歡喜佛前輩了，久仰久仰，大德不言謝，晚輩記在心里就是。” “好說好說，呵呵！你不怕我這魔中之魔？” “晚輩闖蕩江湖，生死早置之度外，前輩乃是魔道至尊，但平易近人一團和气，晚輩有什么可怕的？”他投其所好地說。 歡喜佛不住打量著他，笑道：“你很會說話，年輕有為，人才一表，資質大佳。呵呵！定非池中之物。” “前輩夸獎了，但愿晚輩真能在江湖有所作為，卑不負前輩的期許夸獎。” “好說好說，呵呵！我問你，你是從九華谷跑出來的。”歡喜佛笑問。 “是的，晚輩曾是九華谷人妖之囚。” “你是……” “晚輩中了金梅的暗算，被她帶往九華谷……” “你是怎樣跑出來的？” “九華谷失火，晚輩乘亂逃出來了。” “你与銀菊有過節？” “沒有，晚輩不認識她。” “哦！好，把你的身世說出來听听。” “晚輩印佩，年屆弱冠，中州人氏，藝自家傳，只因家道中落，無親無故流落江湖。” “呵呵！很好，很好。我問你，你愿不愿意在江湖揚名立万，開創一番事業？” “晚輩不才，但力爭上游，可惜生性愚魯，放不下名枷利鎖，前輩幸忽見笑。” “好說好說，這表示你有一顆奮發向上的心。” “前輩夸獎了。” “貧僧久走江湖，年事已高，深感根基重要，因此在此打算廣羅門人子弟，以期將貧僧的一些蓋世奇學傳授弟子，為武林造就人才，把貧僧的蓋世奇學發揚光大。你，人才出眾，宛如濁世佳公子，而且頗有根基，如肯拜在貧僧門下，他日必定奮翅鵬飛，魚龍變化，保證你名利雙收，你意下如何？” 他堆下笑，興奮地說：“晚輩行走江湖，年少無知，藝業有限。不斷受人欺侮，如能有幸拜在前輩門下，晚輩求之不得呢……” “你答應了？” “這……只是，帶藝投師茲事体大，前輩可否給晚輩一些工夫權衡？” “也好，反正你七天之內，無法行動自如，慎重權衡表示不忘本，貧僧十分贊同。你兩人好好養息，貧僧正派人追捕招魂鬼索取解藥，你兩人安心好了。呵呵！” “謝謝前輩成全，晚輩感激不盡。” 驀地，傳來了三聲鋒鳴。 歡喜佛步出房，房外有人奔到稟道：“后山出現可疑人影，請師父定奪。” “是什么人？” “弟子不知，監寺師兄已派人追搜去了。” “好，多派几個人去。” “是，弟子遵命……” 話未完，一聲怪笑起自屋頂，有人在上面叫：“歡喜佛，派再多的人去也毫無用處，老夫已經深人腹地，你那些酒囊飯袋弟子，不要派他們枉送性命，功德無量。” 已經是已牌正末之間，烈日炎炎，光天化日之下，來人竟能神不知鬼不覺深人腹地，人寺到了禪房的屋頂而不被發現，委實令人惊駭。 歡喜佛一步跨出天井，一鶴沖霄扶搖直上瓦面。 接二連三去了七八個人，將來人圍住了。 ------------------ 舊雨樓掃描，bbmm、xmwjw OCR |
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