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人多的好處是可以分頭力、事，消息來源眾多，研判情勢准确度高，可以因應情勢變化，而采取有利的行動，更可以顯示強大的實力。 黃自然孤軍奮戰，所以完全失去主動性，只能等候對方前來發動，挨打的局面難以改變。 小伙子的人手足，已經發現三家村，是那些可疑人物的活動秘窟，因此布下了監視网，留意這些人的活動出入。事實上已封鎖了三家村。 但外出活動的人甚多，而且分頭進行，監視的人便無法分頭跟蹤。夜間也跟蹤困難，只能派一些人跟蹤一兩路人馬。其余的人等候在秘窟附近靜候結果。 在沒發現對方不法活動之前，當然不能對這些人采取任何行動。 即使是官府人員，防止犯罪行為發生，也不能在無憑無据之下，干涉嫌疑犯的活動。 至少這几天之內，浦子口鎮并沒發生任何罪案。這些人的行動可疑．并不代表他們是罪犯。 預防罪案發生并不容易，只有采取發現罪行再出面善后了。 監視的人定下心，在三家村等候情勢的變化，等外出的人返回，等跟蹤的人傳回訊息。 三家村的人派出之后，燈火全無，寂靜如死。 四更初正之間．終于有了動靜。 三個返回的人飛步急走，中間那人背了重物，依然健步如飛。沿小徑奔入村口。 后面百十步．三個人影也放腿飛奔，接近三家村，發出兩聲呼哨信號。 距村口百十步的路旁、閃出四個人影，其中有小伙子在內，劈面攔住了。 “朋友，留步。”其中一名中年人沉喝，手一動長劍出鞘。 攔路的意圖极為明顯，強留的气勢也十分強烈。 飛奔的三個人一怔，腳下一慢，其中一人立即發出一聲長嘯，通知三家村內的同伴示警。 “干什么的？”為首的人也迅速撥刀，也厲聲反問。 三人都穿了夜行衣，但蒙面巾已經取下，黑夜中難辨面目，但懾人的強烈气勢相當渾雄。 背上背了人的人，也拔劍在手，躍然欲動。 后面，追來的三個人漸近。 “等你們的人。”中年人的懾人气勢更為強烈：“那位仁兄的背上，好像背負的是一個人。” “是又怎樣？” “咱們丟失了一位同伴。”中年人制造干預的藉口：“咱們要看看，求證是不是丟失的同伴。老兄。咱們都是在道上闖蕩混口食，在刀劍上玩命的豪客，辦事的方法手段，彼此心知肚明，用不著饒舌講理由，你們也不是來講理由的，在這里出現絕非巧合。亮万吧！看你們是否有干預咱們行事的份量。” “你老兄快人快語。反而顯得在下小方了。”中年人劍垂身側。逼近了兩步：“在下姓海，海揚波，在江湖小有名气，雷霆劍海揚波的名號．你老兄多少有些印象吧？相信你老兄的名號，并不比在下低，請教。” 三人一怔，气氛一緊。 “四海狂鷹手下的四大雷霆大使者，名列首位的雷霆劍海揚波，是你？幸會幸會。”這人的口气雖則仍然強硬，但可以听出怯意：“在下還真不配在閣下面前亮名號呢！” “好說好說。在下毫無托大的意思。尚義門關閉山門整整十年，尚義門已不存在。往昔的雷霆四大使者的虛名，也消失了十整年。我雷霆劍浪得虛名，仍在江湖混世，偶或管些小是小非，不成气候。大江后浪推前浪，世上新人換舊人，你—老兄年輕，正是取代我這种人的江湖新秀，希望你老兄做的事光明正大，江湖道義靠你這种人發揚。其一、請亮名號；其二、在下要查你們所背負的人。我在听。” 追的三個人到了，堵在三個夜行人后面。 “無此必要。”那人沉聲說：“其一、在下不想藉名號招搖；其二，咱們的事你不配管，不能管。不敢管。你們走吧！以免惹火燒身。” 口气突然轉強，而且霸气十足。 原來村中赶來接應的人赶到了，共來了七個人。 “既然在下已經出面管了，就不在乎什么不配不能不敢。”雷霆劍瞥了出現在一旁，虎視眈眈的七個人一眼，打出准備應付意外的手式：“你老兄既然不屑在咱們面前亮名號，表示不在乎咱們這些小人物，咱們也不甘菲薄，按咱們的規矩辦事了。你老兄必須露兩手打發咱們走，來！咱們玩玩，海某恭候。” 七個人中，裊裊娜娜踱出一位女郎，黑夜中看不清面貌，但從所穿的衫裙估計，年紀不會大，曲線玲瓏，而且走動間幽香扑鼻，想來年齡也不會太小，只有結了婚的青春少婦，才敢使用煙脂香粉一類化妝品。 閨中少女有一條薰了香的手帕，已經是最高的享受了。 “你一個過了气的成名人物，尸居余气還神气什么呀？”女郎悅耳的嗓音，在夜空中更具吸引力：“我在江湖也小有名气，陪你玩玩正好棋鼓相當。”’ 話說得大膽，可知定是一個百無禁忌的女人。 雷霞劍一怔，有點不說。 小伙子大踏步超越，大模大樣地拔劍出鞘。 “你一點也不像一個女人。”小伙子生硬的嗓音与女郎相反，一點也不悅耳：“你只配和我這种少年人玩。你既然小有名气，我怎么沒听說過你這號人物？” “唷！你這么一點點大，就想和我玩？”女郎嬌笑：“那就來吧！我喜歡。” 歡字未落，已人一閃即至，纖手前伸，抓人的手法像是要將人抱入怀中。 小伙子大喝一聲，人往地下躺，雙腳連掃帶勾，攻女郎的雙腳，從下盤切入的技巧极為高明，也相當怪异，是仰躺穿出，而非伏地鉤掃，不但可以輕易地鉤撥對方的雙腳，也可能攻擊下襠。 如果挺身而起，手中劍也可連續攻擊下盤。 女郎用手進攻，他用腳回敬，半斤八兩，旗鼓相當。 女郎反應超人，飛躍而起避過雙腳，半空中長劍出鞘，前空翻曼妙地飄落，立即易位發劍，大旋身招出回龍引鳳，反應之快無与倫比。 小伙子剛挺身躍起，在對方的劍尖前重新下挫，劍化不可能為可能，硬從偏鋒切入，反擊女郎的右脅肋，徹骨的劍气涌發如潮。 女郎一招走空便知不妙，但沒料到對方的反擊如此快速猛烈，吃惊中身形暴退，間不容發地脫出小伙子的劍尖，遠出兩丈仍感到劍气徹体生寒，惊出一身冷汗。 小伙子也心中暗惊，這一記險招勢在必得，至少也可讓對方受傷挂彩，居然功敗垂成，又碰上敵手了，必須全力以赴爭取胜机。 一聲冷叱，小伙子豪勇地扑上立攻，劍气進發風雷乍起，噴出滿天雷電。 女郎大感震惊，運劍盡量縮小威力圈，全神貫注接招封架。縮小受攻擊的面積。運劍的防護网也就綿密了許多。不求有功但求無過。 其實，在小伙子爆發性的猛烈攻擊下。的确難于防守，更難抓住反擊的机會。 黑夜中全憑神意拼搏，委實找不出空隙反擊。 錚錚錚一陣鏗鏘的金鐵交鳴爆發，入耳惊心。 女郎快速地后退、后退，爭取脫离危險威力圈的机會，腳下有點亂，在小伙子猛烈的壓迫下，險象橫生發發可危。 “赶快殲滅他們，以免誤事。”有人用沉雷的嗓音大喝，可能是主事的人看出女郎有險。 “孽障納命！”另一人大喝沖出，劍掌齊揮，一閃便出現在小伙子的右側不遠處。 其他的人，不約而同一擁而上。 雷霆劍也一聲長嘯，揮劍直上。 可是，響起一聲怪异的厲喝，驀地風生八步，談談的姻霧涌騰。 “小心妖術！”朦朧劍見多識廣，情急大叫：“屏住呼吸結陣……” 來不及結陣了，對方有十人之多，一沖之下，哪能臨時結陣？ 風吼雷鳴，霧气騰涌，各种异光閃爍，怪异的聲浪令人心膽俱寒。 怪味刺鼻，身在渾沌中，身側是誰已無法分辨，頭暈目眩的感覺如浪濤般襲來。 混沌中，傳來小伙子的一聲惊叫：“海叔去找……他……” 叫聲消失，雷霆劍向前一栽。 一咬牙，他強提剩余的精力，猛然奮身急該，居然滾了三匝，猛然飛竄而出，連方向也無法看清了，眼前一片朦朧。 一聲水響，他知道自己跌落在小溪中，冷水一浸，已陷入半昏迷的神智候然一清。 春日水漲，小溪流水勢湍急。 他屏住呼吸向下潛，順水順流強提精力潛泳。盡快遠走高飛。 小伙子要他去找某個人，他必須遵命脫身去找， ※ ※ ※ 辰牌末，街上沸沸揚揚，小街擺門攤的人，三個一群五個一堆，交換各种消息，街頭巷尾皆可以看到，聚在一起議論紛紛的人群。 小鎮消息傳得很快，丟了大閨女的人家，一早就向巡檢衙門報案，片刻便傳遍全鎮了。 尤其是一家姓葛的人，不但丟了閨女，更有一男一女兩親屬，被殺死在鄰房里。 大閨女丟了，或許會引人起疑，免不了有人胡思亂想，認為是大閨女可能情奔。一旦附帶出了人命，就不可能是情奔了。 葉家与楊家兩門老少心中有數，顯然昨晚有好几家人遭殃，而他們兩家，卻是最幸運的人。与貴人做了鄰居，得脫大災大難。 全鎮風聲鶴唳．謠言滿天飛。 黃自然一早便出門打听消息．白天葉家是安全的。 葉小菱母女心中不安、暗中留意附近陌生人走動有否可疑，果然發現几個可疑的人走動。 近午時分，黃自然回來了，在小姑娘的門攤旁，与小姑娘有說有笑，以穩定小姑娘母女的情緒。 “黃爺，我听到許多不幸的消息。”小姑娘心中焦急，急于把所听到的消息告訴他。 “你不必說，我都知道。”他用平靜的口吻說：“昨晚時机成熟，賊人大舉出動。這些惡賊策划已久，行動有周詳的計划，要一次便把擄人的事辦妥，不論成功与否，事后便不會再出動了。他們成功了，并不計較這里的失敗。放心啦！不會有事的。” “我擔心……” “不必擔心，更不要把惊恐放在臉上，放寬心情做生意，不要害怕，一切有我，知道嗎？”他拍拍小姑娘的肩膀，沉著穩定的微笑令小姑娘心安。 “好的。到我家午膳好不好？”小姑娘愁容盡消，邀請他到家里進膳。 “不，一切要与平時一樣。”他婉拒；“膳畢要好好睡一覺，昨晚沒睡好。” 他回到自己的門口，啟鎖進入，順手掩住大門。 “喂！你們要干什么？”門外傳出小姑娘的叫聲。 心中一動，他倏然拉開大門。難道說，賊人膽敢大白天前來生事？ 門外站著四個人，一位中年豪客，一位清秀的小侍女，一位魁梧的大漢，和一位慈眉善目的中年大嫂，正和小姑娘大眼瞪小眼。 “是黃老弟嗎？”中年豪客臉色沉重，抱拳問訊：“冒昧求見，請恕魯莽。” 他楞了一下，揮手示意請小姑娘寬心。 “請進。”他大方地伸手肅客；“蝸居簡陋．單身客居，無法依禮待客。恕罪恕罪。” 堂屋設備簡陋。幸好桌上還有一壺冷茶。 一個家沒有女主人，真沒有東西可以待客。 替四位不速之客各斟上一杯茶，分賓主落坐。 “在下黃自然。恕在丫眼生，似乎与諸位從未謀面。”他少不了客套一番：“諸位的气概風標。不像是商場中人，素昧平生，不知有何指教？” 他心中有數，這四位男女來路可疑，如果是賊人派來盤道的，膽气可嘉。 街坊都知道他姓黃，對方知道并不足奇。 “老弟身怀絕技。廁身市井似乎甘之如飴，委實令人肅然起敬，也不敢苟同。”中年豪客打量堂屋的布置，說的話有感慨。 “有什么話。請坦誠相告好嗎？”他劍眉深鎖。暗中提高戒心：“每個身怀絕技的人，皆汲汲于名利，這世間實在并不可愛，是嗎？我不明白什么叫絕技，也不想靠絕技混口食，人各有志，兄台不必話中帶刺。” “在下姓海，名騰，草字揚波。”中年豪客通名，炯炯虎目緊吸住他的眼神：“在下是來求助的，情勢殆危，不得已而來求助，懇請老弟台鼎力援手。” “求助？”他一怔：“兄台是不是跑錯了地方？黃某是一個資本有限的四方賈，能提供兄台什么援助？或許，兄台認錯人了。” “四方賈？”海揚波狠盯著他。 “是呀！這是官方核定的身份行業，沒有行業的人，會被流放的。在民間，我們被稱為小行商，公平義取四方財，受到普遍性的尊重．是正正當當的小商人。兄台所要求的援助，如果是財務性的，小額錢財黃某不會吝惜，數額超過限度，恐怕黃某力所不逮……”靈秀的小侍女，阻止海揚波插嘴，因為海揚波要爆發了，心中焦躁的人不宜低聲下气求助：“黃爺扮豬吃老虎，再求他，他會讓你得胃气痛，四方賈如果不精明，不虧老本才怪。” 黃自然盯著小侍女暗笑，這小丫頭充大人，一臉頑皮相，還真令人覺得可愛。 他心中有數，來的不是敵人。 相貌威猛的海揚波外表唬人，臉上所流露的焦灼惶急的表情，已明白表示不是來生事的，那是受到重大挫折者的焦慮反應。 可以肯定的是，這些人知道他黃自然一些底細。 “唷！你這小丫頭沒大沒小的，你做得了主嗎？”他笑問：“你多大了？” 所謂侍女奴婢，外表的明顯特征，是所梳的發式。 那時，身份地位規定极為嚴格，奴隸制度根深蒂固。尤其是大明皇朝，不斷制造新的奴隸賤民，永世不得翻身，甚至有些人根本不許贖身脫离奴籍。 所有的婢女。發式只有一种：雙丫髻。 梳一根或兩根大辮子，那不是發式。只是把頭發整理管順以求方便而已，梳起來髻譬才稱為發式。 小侍女的地位低，怎么又能有說話的份量？而且稱海揚波為叔，稱呼上也不對．与身份不合，所以黃自然已猜出小丫頭的身份不簡單。 “有志不在年高；你不要小看我。”小侍女神气地裝出大人樣：“你不會害怕和我打交道吧？你會嗎？” “和我打交道的人，僅限于生意上的來往。”黃自然微笑，覺得和這种靈巧的小女孩打交道很有趣：“而且必須有利可圖。千做万做，賠本的生意不做，所以生意人被稱之為奸商，不精明哪能做奸商？” “那么，与隔鄰那位叫小菱的大姑娘打交道，也是生意上的往來，有利可圖嗎？” 黃自然眼神一變，變得陰森獰猛。 海揚波一惊，被他眼神中所涌發的獰猛殺机嚇了一跳，暗中凝聚真气，隨時准備應變。 “是這樣的……”小丫頭也吃惊非小，赶忙解釋：“家姐早几天發現你，深感困惑滿腹疑云，曾經對你居住的生活環境，暗中作了一番概略的調查，愈查愈百思莫解，但她不敢惊動你，她知道你對她不友好。” 黃自然一愣，想起那位小伙子，滿臉病容，卻有一雙明亮的大眼，而且似曾相識。 “你組姐？”他眼中的獰猛神情消失了。 “我叫江小蘭。”小丫頭心中賂寬：“不要說你不認識我姐姐江小蕙吧？” “江小蕙？”他雙眉深鎖思索，搖頭：“真的記不起江小蕙是誰，我該認識嗎？” 他与江小蕙在小雷音禪寺第一次見面，以后又在東河村碰頭，雙方雖多次接触，他一直就不知道對方姓甚名誰，江小蕙也沒抓住通名的机會。 他對江小蕙的印象一直就不佳，雖則在小雷音禪寺第一次見面，所留下的印象十分強烈。 江小蕙知道他不友好，所以發現他卻不敢惊動他。 “你救過她，也曾經傷害她。”江小蘭說。 “胡說八道。” “她曾經以為你是游俠妙手靈官，以為……” 似曾相識的感覺終于有了答案，他知道小丫頭所說的江小蕙是誰了。 “哦！是她……”他的臉色沉下來了。 他最后与妙手靈官分手時，江小蕙就在妙手靈官身邊。 “她一直就尊敬你，也很怕你。” “哼！她……” “她也曾經恨過你。” “我不知道你到底在說些什么。”他興趣索然，決定不再理會；“小丫頭，我再說一遍，我不知道我認識的人中，有一個叫江小蕙的人。” “家姐已經知道你對她不友好的原因，你并沒給她有解釋的机會．她一直心里不好受。那次她到倚云棧小雷音禪寺，目的是要捉淫僧四好如來，替親友報仇的，所用的手段与態度錯誤，引起你的敵視。” 大概姐妹倆無話不談，所以江小蘭清楚乃姐的事。 黃自然有點恍然，也許他真的誤會了江小蕙。 但他的心情，并不因此而釋怀。他想列那把月華劍，想到劍的老主人魔女廖珠或陰神廖五姑。 他對魔女廖珠頗有反感，雖則他從來就沒見過魔女廖珠其人。他對魔女的印象，皆來自江湖傳聞。 “無所謂敵視啦！”他用懶散態度應付：“生意人和气生財，樹敵結怨有如自斷財路。喂！小丫頭，你們到底有什么事要說？談生意？” “我們從上江跟蹤一些人東下，沿途那些人所經處。便會發生當地美麗少女失蹤的事故，可是一直就找不出他們涉案的蹤跡。”小丫頭不睬他的冷淡諷刺，直接道出來意；“昨晚，這里果然又發生三位少女失蹤的事故。我們已暗中偵查多日，毫無線索，似乎与那些人無關，意外地發現另一批人做案。沒想到做案的人中，隱有可怕的高手，其中更有會妖術的人。咱們知己不知彼，貿然干預栽得好慘。” “知已不知彼，栽得慘并非意外呀！以我們四方賈來說，不知道該地的行情，運去無人需用的商品，大蝕老本是意料中事。” “家姐不幸昨晚失陷在那些人手中了。”小丫頭靈秀的明眸中有淚光：“我們也有會法術的朋友，知道妖術是怎么一回事．可惜朋友不在，毫無抗拒之力。家姐臨危要我們來請你救她。她在淮安知道你可以克制妖術。她怕你，尊敬你。如果不是生死關頭，她無顏請你救她。” “哦！你們應該知道，我這种人是不能多管閒事的。碰上不幸事故，方求大事變小，小事化無。” “是嗎？”小丫頭相當懂事，說話老气橫秋：“少女失蹤的事，很可能不斷發生。浦子口鎮繁榮而亂，本鎮的美女也比其他地方出色。隔鄰的葉家小姑娘，也是浦子口鎮美女之一。我們經過多日觀察，确也發現有可疑的人在左近活動。黃爺，你不希望她出事吧？” “這……” “那些人．是不會放過她的，除非他們出了意外。我打算去向她提出警告，要她小心提防。 “你在敲詐我嗎？”他笑了：“你這小丫頭真不得了，你有女霸王的才干。” “我也不笨呀！我爹娘一直稱贊我聰明伶俐，不同凡響。就憑你毀滅玄武門惊天動地的才干，我一個小女孩，那敢班門弄斧，向你敲詐勒索？你會体諒我姐妹手足情深，助我將姐救出魔掌的，是嗎？” 當小丫頭說出內情，說出江小蕙是去捉四好如來的人，他就丟開對江小蕙的不快成見了。 江小蕙出現在他与妙手靈官身旁時，羞赧的神情依稀涌現在他的腦海里。 小丫頭的乖巧精明，也讓他心動。小丫頭如果去找葉小菱示警，這件事就鬧大了。 “把你們昨晚所發生的事故說來听听好不好？”他和气地說。 海揚波是唯一逃出凶境的人，詳細地將經過說出。 “官船上的人，該已到了中都或鳳陽了。所以与他們無關。”海揚波最后說：“鎮中傳出的消息，說夜劫少女是水賊所為，根本無此可能，水賊中不可能有如此高明的人材，也不可能隱藏有妖術惊世的妖人。所以，我們實在不知道那些人的來路底細，因此栽到家了。有老弟台出面，恐怕也不知道該如何著手，那處三家材已人去村空，只有原來的居民在內。看來。家小姐凶多吉少，天哪！我如何向家主人交代？” “你們派人查過三家村？”他問。 “是呀！那些村民被囚禁了好几天。” “你們找錯了地方。” “老弟台的意思……” 他想起袁家大宅；想起那位護衛的口供；想起做案的水賊飛魚姜七。 袁家大宅潛伏的人，顯然已和水賊格上線挂了鉤啦！ 但袁家大宅人去宅空，并不代表這些人真的走了。 “傍晚時分，我帶你們跑一處地方求證。” 他打定插手的主意，不能等賊人來騷扰葉家，不能一直消极地提防，對方人多勢眾，不來則已，來則必定刀光劍影飛騰，難保葉楊兩家有所閃失。 “老弟台認為……” “我知道一些線索。”他搶著說：“江姑娘失陷，情勢并不緊急……” “老弟台，一個大閨女落在劫色賊手中，片刻也……” “你放心．他們不會在短期間．對江姑娘不利，他們的主人所要的美女，另有意圖，与劫色賊目的不同。海老兄，你們有多少人可用？” “昨晚失陷了六個人，還有二十人可用。必要時，可以請南京的朋友相助。” “傍晚時分，我要十個人跟我辦事。這里，也請派十個人嚴防意外。赶快召請南京的朋友，尤其是能与官方搭上線的人，調查總站碼頭那五艘官船的底細，我要證實主人的身份。如果被我料中。參与的人都會有大麻煩，你們必須有心理上的准備，很可能牽涉到抄家滅門的災禍，沒有勇气的人不宜參与。從現在起．你們的人，切記不可透露真名號。” 海揚波看他的神色鄭重，感到毛骨悚然。昨晚，對方已經知道雷霆劍海揚波的底細了，真名號已露，想改變已不可能。 “老弟台，這……這么嚴重？”海揚波惊然地問。 “的确嚴重。”他肯定地說：“所以你們盡可能袖手旁觀，替我戒備就成。天色不早，你們赶快准備。傍晚時分，你們在鎮西柵口等我。” ※ ※ ※ 十個人堵住了袁家大宅的宅院門左右，全部以青內蒙面。 黃自然不蒙面，他手中的劍，反射著血紅的落日余暈．似乎幻發出灼灼血芒。 “怎會在這里？”海揚波滿腹疑云，弄不清他堵在這种大戶人家的宅院外有何用意。 “這里是他們活動秘窟之一。”他冷靜地說：“如果江姑娘不囚在這里，咱們再挑另一處可能是中樞的秘窟，那將掀起大風波，你們怕不怕？” “大不了把命送掉，小事一件。”海揚波傲然一笑：“玩了二三十年命，玩掉了理所當然，沒有什么好怕的。如果怕死，我們又何必伸手管人間的罪惡糾紛？老弟，水里火里，不要替我們擔心好不好？” “黃……黃爺。家姐真……真的在近期內。不會有危險？”江小蘭怯怯地問。 “這是依情勢所得的結論。當然不可能絕對保證沒有危：險。”黃自然輕拍小丫頭的肩膀表示安慰：“我們只能盡人事。所以說成事与否，得問你是否盡了心力，失敗了也無怨無悔。如果你沒盡心力但求天老爺保佑．不管成功与失敗你都會后。悔。我所知道的是，他們到處擄劫十二至十六歲的美麗健康處子，另有令人不可思議的用途，要獲得的東西，不是一般正常所能控制的，而且不可能在客居中使用。所以擄獲的少女，必須完整健康地運至某處地方，因此被擄的人短期間是安全的。” “黃爺，我……我听不懂你的意思。” “你不需要懂，我也不能告訴你。而且，你還小。不可以懂這些事。呵呵！你有十二歲嗎？” “我已經十二歲了。” “騙人，最多十歲。” “黃爺，到底……” “小蘭，不許多問。”中年仆婦挽住了小丫頭：“黃爺說你不可以懂。你就不可以問。” “三姨，你懂？” “黃爺問你有十二歲嗎？姨就有點懂了，也只懂一點點而已。不要問，听黃爺的安排。黃爺我們堵住大門不進去，有用嗎？” “有用，他們就會出來了。”黃自然信心十足：“我們人少，殺進去他們四散竄逃，帶了擄劫的人悄然開溜，怎么追？讓他們出來一舉殲除，出來一批殺一批，他們就顧命要緊，不敢背了人逃命啦！准備，人出來了。” 涌出三十余名男女，一個比一個驃悍勇猛，刀劍森森列陣，聲勢极為懾人。 “這些人是何來路？”海揚波看對方列陣的气勢，只感到心底生寒：“咱們栽得不冤，完全估錯了對方的實力。” “黃老弟已經告訴我們了，參与的人都會有大麻煩。”中年女人三姨冷冷地說：“更嚴重得可能涉及抄家滅門災禍，所以要我們蒙上面……” 海揚波憤然拉掉蒙巾，揚劍躍然砍動。 三姨也拉掉蒙面巾，臉罩濃霜劍气開始進發。 為首那人生了一張三角臉，鷹目冷電四射，穿一襲青衫，佩了一把古色斑瀾的長劍。 “你們這些該死的東西，上門扮蒙面強盜？”這人的嗓門字字震耳，气勢懾人：“你們好大的狗膽，搶錯了地方。干什么的？說。” “這條江水的左岸，是太爺我的地盤。太爺姓黃，叫黃太爺。”黃自然的嗓門更洪亮，聲如洪鐘更像打雷，气大聲祖：“你們這群混帳狗男女，唆使水賊豬婆龍、水蜈蚣兩個雜碎，撈過界吃過江。在太爺的地盤內做案簡直活得不耐煩了 “你給我閉嘴！” “狗東西你才要給我閉嘴。你們昨晚共在鎮上与縣城殺死了几個人．擄走了七個少女。那兩個水賊頭頭，我要剝他的皮。太爺地盤內的財神爺，一直向太爺奉獻常例錢保護費，太爺有責任保護他們的安全．不容許他人撒野。說！你交不交人？” “你好大的狗膽，可曾打听咱們是誰？” “就算你是諸天大菩薩，或者不得超生的妖魔鬼怪，損害到太爺的權益、太爺也將毫不遲疑要你們的命。交回人，給我滾离疆界；不交，太爺殺你個血流成河。說！我等你回答。” “上去兩個人斃了他。”這人爆發似的怒吼，憤怒地舉手一揮：“碎裂了他！” 出來的不止兩個，而是三個，人影急閃，有如流光幻影，劍到人到，三支劍三面猝然匯聚，進發的劍气似殷殷風雷，噴出了滿天流光。 黃自然就在滿天流光中閃爍，猛然側射出丈外，再向后退回原位，身影重現。 滿天流光倏然隱沒，風止雷息。 三個人在兩丈方圓的圈子內打旋，腳下散亂。 第一支劍掉落，接著是第二支。 “呃……”第一個人終于叫出聲音，砰一聲摔倒，開始掙扎，胸口血如泉涌。 創口在左胸乳下，劍尖貫入，剖開了心房，死得非常快。 另兩人也倒下，咽喉中劍。气管食道被割斷，難烴叫不出聲音。 “這种貨色。也敢到我黃太爺的地盤內做案，簡直不知死活，不把自己當人看。”黃自然輕拂著血跡斑斑的長劍，聲如沉雷：“出來几個像樣的，太爺一劍一個送你們上路，禁不起半劍的人，不要出來浪費太爺的九招魔劍，上！” 三個人被殺，旁觀能看清經過的人几乎沒有，反正三個人猝然發起空前猛烈的搶攻，三劍匯聚有如電耀霆擊，就這么乍合乍分，生死便已決定了。 誰也沒看清黃自然是如何從劍山中易勢反擊的，他的劍竟能從滿天電火流光中鍥入、退出，如此而已。 所有的人如中雷殛，這怎么可能？ 見多識廣經驗丰富的雷霆劍海揚波，只感到寒流起自尾閭，渾身發冷，握劍的手直冒冷汗。 “這……這是什……什么劍術……”這位老江湖的嗓音全變了：“天老爺！以神御劍，他……他才配稱劍出如……如雷霆……” “你相信毀滅玄武門的人是他了吧？”中年女人三姨也倒抽一口涼气．但語气倒還鎮定：“還有疑問嗎？” 一剎那一眨眼間，三條命被勾銷了。 “斃了他！上！上！上……”主事人發瘋似的狂叫，咬牙切齒領先揮劍直上。 “不許參与！”黃自然大喝，阻止海揚波十個人沖出：“殺！” 一聲錯劍聲傳出，他已以更快一倍的速度沖進，找上了主事人．錯開對方的劍，左掌切入，一劈掌將人劈昏，一沖而過，貫入暴亂的人群，劍光起處，噴出滿天雷電，直貫入最后端，立即回頭反卷，劍劈掌飛有如虎入羊群，所經處波開浪裂。 一剎那，又一剎那…… 劍光左沖右旋。勢如狂風掃落葉，人体紛紛拋摔，無主的刀劍漫天拋撤。 最后一剎那，三十二個人沒有一個能挺住。 海揚波十個男女，臉無人色惊得直發抖。 黃自然收劍入鞘，拖了八個昏迷的人，排放在宅門左側的牆根下，再逐一將人弄醒。 “把你們事急自盡的丹藥掏出來，快！”他大聲下令，像一尊降魔天王。 有三個人在怀袋里掏，手抖得几乎握不住丹九。 “你為何不掏！”他踢了一個人一腳。 “哎……”那人痛得尖叫：“我……只是一……一個跟……跟隨，哪……哪配發……發給羽……羽……化丹？我……我沒……有。” “你呢？”他指著另一個人。 “我……也不配。”那人畏縮地說。 “你有羽化丹，是不會招供的了。”他到了第一個人面前，語气陰森冷厲。 “在……在下……” “吞下丹丸，成全你。” “我……” “吞！” “去你娘……的……”這人倚坐在牆下站不起來．伸腿猛蹬他的脛骨，居然還有些力道。 他俯身給了那人一耳光，抓住手奪過鴿卵大的羽化丹，一捏對方的牙關，將丹九塞入，用手指頂入咽喉，哼了一聲挺身放手站起。 “你也有丹丸。”他站在第二個人面前：“大概也是宁死不招供的心腹，不會接受以口供換命的條件了。” “在下……” “哈哈哈哈……”吞下丹丸的人，突然開始狂笑，每一笑聲皆低一度音量，最后有气無聲，頭向側方一歪，臉帶笑容斷了气。 “輪到你吞羽化丹了。”他冷酷地說：“就可以羽化登仙啦！吞！” 這人一咬牙，張開嘴舉丹就口。 他俯身相助，強迫對方吞下丹丸。 “現在，你。”他到了第三個人面前。 “你……你要什……什么口供？”那人渾身發抖，几乎語不成聲。 “我這人十分講信用，口供換命，說一不二，你必須心中打定主意，決不勉強。”他一字一吐。 “在下決定了，希望閣下守信。”那人咬牙說。 “要殺你易如反掌，用不著和你談條件。” “你要知道什么？” “擄來的美女藏匿在何處？” “在城內金家山北面的聚忠里第三十七戶鄧家。” 浦子口鎮城雖然稱城，但是鎮而不是縣。 縣城內稱坊，城外稱廂。縣州以外稱里，鎮也稱里。 海揚波一怔，碰碰三姨的手膀示意。 黃自然拖起那人，解了身柱穴。 “你可以走了，今后不許你踏入江左半步。”黃自然揮手赶人：“踏入太爺的地盤，支解投水。你必須立即离境，往西走至新江口雇船遠走高飛。三更之后仍在本境逗留，留下命來，快滾：“ 那人打一冷顫，拔腿狂奔。 第二個人已經笑死了，失去保命的机會。 “你！”黃自然到了第四個人面前：“你沒有羽化丹，我可以幫你拍破天靈蓋，死得比笑死更安詳，保證毫無痛苦。” “我……我用口供換……命……”這人快要崩潰了，不想被拍破天靈蓋。 “好。你們是那一王府的人？” “河南鉤……鈞州徽……徽王府……” “唔！老相友。”黃自然拖過這人解了穴道：“你也可以走了，往西走新江口。走！” 海揚波几個人，又冷得發抖。 黃自然告訴他們，可能牽涉到抄家滅門大災禍，果然是事實，讓他們大惊失色。 第五個人不等黃自然開口，便急急表白要換命。 “稅站碼頭那五艘官船，是不是王府的？”黃自然沉聲問。 “我……我不知道。”這人惊恐地說：“我們确是乘船來的。船泊在對岸的三岔河口碼頭。另乘小船過江．得手后將人交給前來接人的人，便沒有我們的事了。” “沒有你們的事了，你們為何還不走？”黃自然指著第六個人問。 “還差兩三個人，我們負責擄十個美麗少女。”那人乖乖合作：“預定今晚再動手，不然交不了差。” “接人的人比我們先來，他們走陸路。”第七個人更愿意合作；“他們由陳老先生率領，調查由他們負責，由我們行動，分工合作以保持秘密。” “昨晚你們有人會妖術，那是誰？” “他……他是陳老先生的人，我們不知道他是誰，仙術通玄，道法可驅神役鬼。” 黃自然指向最后一個：“捉到的六個男女藏在何處？” 最后一人吐實：“昨晚一組人在鎮上擄了一個女人，回程時被人追及，有七個男女，逃走了一個。五個男的已經處死，女的年輕貌美，卻扮成丑小子，正好湊數。因為有一組人無故失蹤，也因此而少了一個女人。” “人呢？” “今早就用籮擔送入城，交給接人的人了。” “誰知道陳老先生的名號？”黃自然向眾人問。 “他叫魔爪喪門陳魁，王府的總管。”第六個人接口：“早年十大魔尊，他排名第二。” “尸居余气，他還沒死呀？好。” 解了眾人的穴道，將人赶跑。 “二更正，咱們進城。”他向直抽涼气的海揚波几個人說：“不想參与的，決不勉強。”“那……那個魔……魔尊……”海揚波聲調打結。 “我負責送他下地獄。”黃自然冷笑：“他這种天人共憤的老魔，早就該死了。” “老弟，我們不會有人畏縮。”海揚波心中一寬。 “那就好。可否先派人探道？我不認識鄧家。” “我們知道。”海揚波說：“我們認識一個人，叫神劍秀士鮑全一。另一個女的……” “叫高唐神女高采英。”黃自然接口。 “咦！你……” “江小蕙姑娘，應該知道這兩個人。”黃自然說：“這一來，情勢已經完全明朗化了。上次這兩個人帶了王府爪牙，前往倚云棧小雷音禪寺，威逼利誘要請四好如來前來王府投效，至少要討取四好如來的春藥回府覆命，被我搗散了他們勾結的盛會。据我所知，狗昏王到江南來擄美女，目的是用來煉春藥，所以被擄的人近期內不會有危險。問題是……” “是什么？老弟。” “他們沿途擄了不少人，人藏在何處？神劍秀士那些人在陸上活動，何處可以藏這許多少女？” “唔！是有可疑。早几天我們就發現神劍秀士的行蹤了。家小姐曾經派人盯梢。鄧家并沒住了多少人，少女不可能藏在鄧家。” “我猜想他們另有秘密藏人的地方，所以不直接攻入袁宅。”黃自然解釋行動反常的原因。 “我們曾經對袁宅起疑．曾經派人暗中偵查。” “我也來過。”黃自然不客做解釋：“如果他們把人藏在官船上。那就事情鬧大了。必須明火執仗、轟動南京。無論如何，得賭上一賭。” “賭？”海揚波笑了。“對，賭！賭他們來不及把人送入船。”黃自然虎目中殺机怒涌：“如果能將人救到手，我要燒起焚天烈火，大鬧南京城，把狗昏王揪出來公諸天下。時候不早，咱們早做准備，哼！” 最后那一聲哼．連海揚波也感到心狂跳不已。 ------------------ 小勤鼠書巢 掃校 |
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