|
|
| 后一頁 前一頁 回目錄 |
雇了四名鄉民，用粗制的擔架，抬了霸劍動身奔向壽州。 “天魁，你們天网的家務事還真复雜呢？”包琴韻傍近文斌，碰碰他的手肘：“能猜得出內奸為何要借刀殺人除掉七天罡的原因嗎？”“不知道。”他搖頭苦笑：“毫無頭緒。參加天网的人，都卑視名利，不与任何名利沾邊，只憑一股所謂理念而奮不顧身，將生死置之度外的人，沒接受一文錢酬勞，沒趁火打劫乘机劫財……”“但這兩三年來，不時發生殺絕劫光的事故。” “我在查這件事，有兩位功曹，正向曾經執行制裁的弟兄查詢。上次七天罡制裁安慶府樅楊上鎮，星宿盟聚會的劉家，事后我們的确除了首惡便乘船走了，根本不曾看過劉家的財物，以后我們也沒再留意。直至這次事故發生，我才知道劉家死傷极修，財物被劫一空的事。我是唯一幸存的人，所以我也涉嫌，真不知該如何查起。”“星宿盟已經公然擴大活動，會不會与此有關？” “唔！有此可能。”他認真地說：“我會查。” “值得查的，文兄。哦！你真姓文？” “呵呵！我從不對求名的事費心。” “扮巫支祈的人，不會是不相關的人吧？” “為了赶走黃泉鬼魔，保護你們安全撤走，結果，挨了一枚七步追魂針，療傷近月，所以沒赶上青龍庄的任務召集。導致六位生死与共的弟兄喪身，我……”“你如果也去了，恐怕也難逃大劫。不要自咎，好嗎？”包琴韻歎了一口气：“人生的吉凶禍福，說起來玄之又玄，任何些少事故，影響所及，所得的結果可能完全不同。人生的遇合也是一樣，你我……”“還真得感謝你所提供的線索，日后我一定送給你一具好琴。” “我好高興……” “且饅高興，有交換條件。” “你說。” “除內奸是天网的家務事，我不希望你們參予。你們偷偷跟來……” “呵呵！是我自作主張，也是唐賢侄的老爹所授意，帶他們出來助你一臂之力，還你的人情債。”飛虎在后面接口：“奪魂天君是恩怨分明的人。包姑娘是老邪世家，更是恩怨分明，所以他們暗中跟蹤四海游龍。小丫頭欠你太多，她當然踊躍參加，別怪她。”“總之，諸位盛情可感，襄動供給消息已經夠了，諸位請不要參予制裁行動。我們的人，已約好在武昌府城聚會。”“我們确也不宜干預你們的家務事，替你們散播消息共奔走，于愿已足。放心啦！不會誤你的事。”文斌想起了楊瓊瑤，他也不希望姑娘參予，扭頭回顧，臉色一變。 楊瓊瑤本來走在后面的，不見人影。 “哎呀！她走了。”文斌惊呼。 “咦！楊姑娘是怎么一回事？”飛虎也一惊：“她難道不肯放過月華曹嬌，轉回去追妖女？”“她去追伏魔劍客。”文斌心中雪亮。 “哎呀！豈能留下來等她？”飛虎大感不安。 “魯前輩，咱們分頭行事，我去追她。” “你的意思……” “你們直奔壽州去找五爪蛟，有游神兄弟出面，那家伙不敢耍花招。” “他敢？哼！”游神虎目怒睜。 “不論結果如何，咱們在武昌縣會合，半月后見。” “好，咱們分頭行事，半月后武昌縣見。先到的人，可在城外城根下的釣台留下信記。”飛虎對武昌縣頗為熟悉，定下約會處以免滿城亂找：“在府城的人我負責召他們到武昌縣。”“好，半月后見。”文斌心中焦急，轉身向來路飛奔，急如星火。 伏魔劍客姓賈，八成与那位江天庄庄主賈安山有關連。 這混蛋拼命南奔，身邊的人死傷將盡，勢必像喪家之犬般，奔向武昌縣的江天庄報警，有目的有路線，追蹤并不難他所耽心的事，是怕楊姑娘大意出紕漏。陷身九州天魔的山門，就是意外。 六安州是大埠，城狐社鼠相當活躍。有錢可使鬼推磨，有錢加上有名頭實力，辦事必定順遂。天网的弟兄，都是調查的專家，找門路駕輕就熟。 花了半個時辰，便打听出有這么五個气色敗坏的帶兵刃人物，在城外匆匆早膳，繞城而走向南奔。另一個背了一個包裹，用布卷了劍的小伙子，在五個人南奔后半個時辰，也向南急急走了。向南不合情理，應該東走舒城。 舒城是水陸交叉點，左走廬江直越江邊，可乘船上航。右走桐城走陸路入湖廣，走陸路腳程要快些。往南走至霍山，進入潛山山區。山區沒有大道，繞來繞去在窮山惡水中盤旋，哪一天才能超過山區進入湖廣？所以不可能走這條路。但他深信不疑，這是逃命者的慣技，不走大路抄小徑，追的人不會考慮向小徑追蹤。 買了些食物，他立即動身，一面走一面進食爭取時效，晚了將近一個時辰，不能浪費時間。南下的道路，雖然沒有東西行的官道寬闊，旅客也少了許多，但仍是官道。將近九十里至霍山，只有一些小山岭散布其間，不算是山區。沿途打听，距离逐漸拉遠，沿途需打听消息，岔路甚多，非找鄉民打听不可，難免耽擱行程，浪費了不少時間。一旦走錯，將欲速則不達。逃竄的人，通常比追的人要快，反正有目的地，只須有多快就走多快。 逃与追的人，皆精力將竭，看誰能支撐到最后，誰死誰活還是未定之天。伏魔劍客五個人，并不知道后面是否有人追赶，反正盡量遠离現場就大吉大利，這是逃的金科玉律，是否有人追不必多加考慮。情勢惡劣，必須盡快前往目的地告警，以便早作應變的准備。近午時分，前面沙河村在望。 官道在沙河村西繞過，村東便是白沙河，是一座小小的村鎮，也是州与霍山縣交界的小市集。南距霍山縣城二十余里，站在高崗上极目遠眺，已可看到南面二十余里外，綿恒起伏的隱約青山，那座入云的高峰，就是曾經號稱南岳的霍山。一個多時辰，他們赶了七里。 “但愿高老伯能把他們斃了。”伏魔劍客雖然臉有倦容，渾身大汗徹体，但仍然高興地歡呼：“能平安赶到這里，咱們有救了。至少，可以免會后顧之憂。”“鐵筆神判高老前輩，是老一代的江湖之豪，一只判官筆在江湖揚威半甲子，罕逢敵手。可是，他已經年過花甲，老不以筋骨為能。退出江湖十余年，他肯沖与令尊往昔的交情，替你阻檔追兵嗎？”一位中年人似乎并不樂觀。 “放心啦！他會的。”伏魔劍客語气肯定，腳下加快：“家父并沒疏遠這份交情，不時遣人送禮問好。這位高老伯性情火爆，退出江湖并非心甘情愿，他不出面便罷，一旦出面，有人頂撞了他，就會發生災禍。天魁那混蛋會是好說話的人？高老伯不宰了他才怪。”“但愿如此。”中年人的口气并不肯定，表示仍然放心不下。” 沙河村是市集，今天不是集期，集場就在官道旁，三座長棚屋冷清清。 場口与村口相連，村口那兩家不受集期影響，主顧以旅客為對象的小店，有几位旅客正在午膳，店前廣場停有几輛獨輪子推車，樹下拴了一頭叫驢，顯得平靜安詳。村南那座大宅的高樓，是本村最醒國的高家大院。 高家的主人高華，也是本村最有聲望的高大爺，是霍山北鄉最令人羡慕的富豪大地主。 但目下由高大爺升為高老太爺了，老太爺已不再經管家務事，由長子高峰當家，所以高峰才是高大爺。太爺与大爺是不同的，當面稱呼搞錯了，會鬧得不愉快不禮貌。 五人不在村口停留，急急入村逕奔高宅。 生死交關，楊瓊瑤必須拼命赶。 已經三天兩夜，她不曾獲得好好歇息，不但沒有机會恢复精力，也因不斷搏殺而精力加快耗損，再拖下去，很可能賊去樓空。但她不能停止，生命的燭光燃不了多久了。至少，她必須和伏魔劍客同歸于盡。 她不能把遭遇告訴文斌，不希望文斌分擔她的痛苦，而且文斌也無能為力。 解鈴仍需系鈴人；解毒藥必須由用毒的人方能疏解。 即使是用毒的宗師級大行家，也不敢不能解另一宗師級行家的毒。 她愛文斌，豈能讓所愛的人，忍受分擔痛苦的煎熬？她必須自行了斷這場是非。 她從沒走過這條路，沿途打听五個漏网之魚的去向蹤跡，浪費了不少時間，從相距半個時辰，拉遠至一個時辰了，距离已拉遠至二十里。到達沙河村，已經是未牌正未左右，日影已經西移，她心中之焦灼，可想而知，生命又縮短了一天，她的心豈僅是焦的而已？簡直就像有一把刀，在她心頭不住挑挖。 口好渴，午膳時所喝的湯水，早已化為汗水流光了，長途急走腳下已經有點虛。 村口的小店有六七位旅客歇息，屋外廣場的大榆樹下，也有几個旅客坐在樹下假寐。 官道前后有三五旅客行走，看不出任何异樣。 正好討碗水喝，打听那五個人的消息。 踏入店門，她發覺在門外歇息的五個旅客，全用怪怪的眼神，留意她的舉動，但并沒在意。她一個丑小子裝扮，實在有點岔眼，那一身汗水，已表明她赶路赶得甚急，布裹的劍也令人起疑。“店家，小可想討碗水喝。”她在桌房坐下，語音疲倦，雙目無神，坐下就不想動了。 “來了，天气熱，小客官請喝碗冷茶。”中年店伙笑吟吟送來一碗茶。 “請放些鹽，好嗎？”她掏出五枚制錢遞給店伙。 鹽很貴，但一文錢也該夠了。 “好的好的。”店伙端茶碗到了大灶旁，放了几顆鹽，端回多了一根竹筷，便于攪溶鹽粒：“小客官從州城來？半天就到了這里，很快呢！難怪你又累又疲倦。”“哦！貴村是什么地方？”她一面攪動茶水，讓那种顆粒式的生鹽溶化，小鄉小鎮，吃不起白土（熟鹽）。“這里叫沙河村，也稱沙河集。”店伙熱心地說明：“地屬霍山縣，往南二十余里便是縣城。不必赶得太急，天色早著呢！”“承教了，謝謝。”她由衷地道謝。 “這一路走下去，路都是上坡，走起來相當累，不能急赶的，午后炎陽正烈，何不歇息片刻？”“我得赶路。” 她一口喝干一大碗茶：“請問，不久前，也許半個至一個時辰前，有四另一女攜了簡單行囊的旅客，是否經過此地？”店伙一怔，眼神一變，退了兩步欲言又止。 她警覺地背起包裹，劍插在腰帶上以便拔出。 “怎么啦？”她追問。 “你去問他們。”店伙惶然向門外一指。 門外歇腳的五個旅客，已經并排堵住店門，五雙凶光暴射的怪眼，不怀好意地狠盯著她。 經過淮南別庄与九州天魔山門的變故，她的警覺性极高，已經明白伏魔劍客走這條路的用意，走這條路沿途可望獲得支援。這里，可能又是支援的地方了。 她松開劍把一端的布卷，露出劍把。 “伏魔劍客五個人，是不是在村子里？”她邁近店門，疲倦的星目恢复了神采：“你們是帶我去見呢，抑或是讓我闖進去？勞駕諸位帶路，好嗎？”“你知道你在何處地方嗎？”堵在當中扮旅客的中年人冷笑著問。 “沙河村或沙河集，店伙說過了。” “我是說，江湖所指的禁地。你是江湖人，應該有過耳聞。” “抱歉，在下孤陋寡聞，毫無所知，請問這里又是什么惊世的禁區？” “霍山沙河集南衡庄。” “沒听說過。” 她足跡僅及河南湖廣，不曾与江湖人士接触，怎知南衡庄是什么地方？ 霍山也稱南岳，所以也稱衡山。 外地人因為潛山有座道家名山天柱峰，因此張冠李戴，把潛山當作霍山，兩者相距百余里，是兩座山而非一座山。庄取名南衡，頗帶了几分古味。 湖廣的衡山早已正式成為南岳，霍山的南岳古名，早就被世人所淡忘，說霍山是南岳的人，會被人譏為不學無術沒知識。“你只有一個人追來？”中年人怪眼怒睜。 “有什么不對嗎？” “你好大的膽子。” “膽子不大，我敢一個人窮追數百里嗎？” “你……” “讓路！”她的劍立即出鞘。 中年人也哼了一聲，拔出鋒利的狹鋒單刀。 “讓她出來，老太爺要見她。”外面傳來高叫聲。 堵門的五個人順從地退走，讓出去路。 她昂然出店，步入廣場。 在樹下歇息的六名旅客，擁簇著一個滿頭灰發，穿了淡紫色長衫的高大老人。老人的腰帶上，懸了一只紫黑色尺八長的革制筆囊，份量頗為沉重。在店門堵路的五個人，改為堵住她的退路，十二個人形成合圍，她身入重圍大事去矣！ “你是追賈賢侄的人？”老人特別陰森的三角老眼狠盯著她，說話的嗓音卻洪亮震耳。 “對。”她劍垂身側外表松懈，暗中已神功默運，隨時可發起猛烈的攻擊。 “你小小年紀，膽气可嘉，你的同伴呢？” “我單人獨劍，窮追那個卑鄙的膽小鬼……” “住口！不許出口傷人。” “你稱他為賢侄。” “他是老夫摯友的愛子。” “你要替他挑冤擔債？”她沉聲質問。 “放肆！在老夫面前，說話給我小心些。” “你替他挑冤擔債，便是我的生死仇敵，你偌大年紀，該知道是非……” “閉嘴！你不配在老夫面前論是非。” “我不知道你是誰，是非也不是因為你老而另有標准，不能因為你老而將是作非……” “老夫鐵筆神判，就是判定是非的人。” “憑你的口气和態度，你配稱判定是非的鐵筆神判？不要挨罵了，你實在……” “先擒下她再說。”鐵筆神判怒不可遏，憤怒地舉手一揮。 出來了兩個人，都是雄壯驃悍的大漢，每個人的身材，皆比她粗壯高大一倍，像兩個金剛，對付一個小鬼，气勢已占了絕大上風。“你派兩個人對付我？”她不理會兩個揚刀逼近的大漢，冷靜地正視著這個威嚴的老人：“你綽號稱鐵筆神判，應該是武功了不起的前輩，我与你無冤無仇，你懂武林規矩嗎？““你能把賈賢侄五個高手中的高手，追得數百里奔逃，老夫豈能輕視你？”鐵筆神判居然老臉微紅：“武林規矩老夫當然懂，所以老夫要用江湖道義對付你，對付仇敵，而非爭意气論個人恩怨，你懂嗎？”“我不懂，但可以想像得到，對付仇敵，可以不擇手段無所不用其极，強盜匪徒邪魔惡棍，就用這种藉口任所欲為。我想，你就是這种人。”“大膽！”鐵筆神判聲如炸雷。 “那么，休怪我也用這种藉口對付你。” “小輩牙尖嘴利不知死活，劈了她！”鐵筆神判憤然怒吼。 兩大漢同聲大喝，揮刀直上。 一聲冷叱，她劍向右射，一搭劈來的鋼刀近鋒刃處，鋼刀突然折向急旋，大漢的身形被帶動斜沖，露出空隙。人影劍光一掠而出，鑽隙破圍速度令人目眩，兩起落便隱沒在村舍深處。 鐵筆神判起步晚了，即使不晚也追之不及，十二個人大為吃惊，知道不妙了。 殺入村中為所欲為，會有何种結果？ 村中人早就知道高家要對付仇敵，家家關門閉戶提心吊膽，唯恐被波及，沒有人敢外出自找麻煩。一腳踹開一家民宅的大門，气勢洶洶搶入，手中劍光芒四射，左手掏出了帶有火石袋的火摺子。堂屋里的兩個中年人，惊得縮在一旁發抖。 “高家的庄……庄院在……村南，不……不關我們的事。”一個中年人戰栗著叫。 她轉身出屋，扑奔村南。 确是一座庄院，距村約有百步，形成与村隔离的大廣場，兩面种了大柳樹作為防火林，也成為村旁有庄，所以不能以庄作地名。庄門樓前，有不少攜有兵刃的人戒備。 庄中心的高樓上，也有人居高臨下監視。 她已經橫定了心，認定伏魔劍客仍在庄內，向側一繞，從庄東飛奔，全力迎上了。 庄外戒備的人，還不知村外所發生的事，等發現有人繞庄門飛掠而進，在吶喊聲中，紛紛向庄東奔去，要攔阻闖庄的人。庄東也有人防守，但只能算警哨。 她躍過丈余高的庄牆，兩個警哨毫無攔阻的机會。 這是一座防守力相當薄弱的中型庄院，對付一些鼠竊或鄉民綽綽有余，對付可以高來高去的高手，卻又嫌實力單薄了。庄內有許多婦孺，一旦被人沖入，必定惊慌失措鬼哭神嚎亂成一團，造成极大的混亂。 劍光飛騰，她大開殺戒。 存心必死的人是無畏的，揮出的劍絕對冷酷無情。 劍先后擺平了九個攔阻的人，沖入一處房舍，掌拍腳飛打得屋內的婦孺滿地爬，直接沖入廚房，用灶間的火，點燃了柴房的柴草，重新殺入另一座房屋。第一處火起，第二處火舌沖上瓦面，第三處。她避免決戰，一擊即走，遇屋闖入，毫不遲疑放火。碰上救人的人，就劍使刀招亂砍亂劈立即撤走。全庄大亂，老少婦孺號哭著四處奔逃。 沒有人能攔得住她，也沒有人能追得上她，見屋就竄，有机會就放火。 鐵筆神判帶了十余名高手，四面八方兜截疲于奔命，大多數人急于保護婦孺撤出，救人的人愈來愈少。不久，全庄陷入火海中。 入侵的人不見了，許久才發現人已不在庄內。 村民不敢不出動救火，大亂中怎知入侵的人是何時撤走的？ 鐵筆神判英雄不起來了，帶了三十余名子弟，在庄門樓前的廣場，盯著火焰沖霄的庄院咬牙切齒叫號，也老淚縱橫痛心疾首。一大堆老弱婦孺攜帶搶救出來的財物，在一旁呼天搶地聲震全村。 村中的男人都參加救火，婦孺們則遠遠地袖手旁觀，表情十分复雜。 大概高老太爺對待村民，態度一定相當惡劣，因此咒罵聲隱約可聞，念佛念報應的大有人在。如果入侵的人燒村，誰的過錯？ 楊瓊瑤遠在里外官道旁的高崗上，盯著騰騰烈火咬牙切齒。 她愈來愈聰明了，不再蹈前兩次几乎失陷的覆轍，不再逞強，采用以牙還牙的极端手段，回報要殺死她的對頭。幸好她還沒被激忿迷失了靈智，沒對婦孺們下毒手。 她在等伏魔劍客逃出來，但失望了。 發出一聲厲嘯，想吸引伏魔劍客出來。 出來的是鐵筆神判，向崗下飛奔，帶了十二名子侄，憤怒得三角眼中可以看到紅芒，眼都紅了。她退下崗，沿官道徐徐向南退，對方急赶她急走，慢赶慢走，不赶不走。 “小輩，你給我站住。”鐵筆神判不住厲叫。 她不加理會，保持相距三十步，不時轉身后退，走走停停引對方遠走。 “小狗，老夫要和你講理……” “你這老豬狗居然要講理？你真不要臉！”她也大罵：“狗都比你高三級。我不會放過你，我還會來找你，不殺得你全家尸橫遍地，決不罷手。你最好日夜提防，不殺光你們決不离開，決不！”“些小仇恨，你不惜向村庄殺人放火，天地不容，老天誓將你化骨揚灰。” “彼此彼此，我也要你的老狗命。”她不走了，因為對方已停止跟進：“你應該是有名有姓，身分地位份量不輕的高手名宿。听你鐵筆神判的綽號，即使不是名重江猢，也是名動江湖或威震江湖的老前輩。居然無恥地要用江湖無所不用其极的手段，對付我一個還沒邁入江湖的少年，你還敢呼天叫地，指責我不該用江湖手段回應你？你簡直無恥！”“你燒了老夫的庄院，老夫還有几座下庄，損失不大，反正你會用命來償還。老夫暫且放過你，回下庄要賈賢侄刨出你的根底，出動所有的朋友，也到你家去殺人放火，一報還一報，你等著好了。”眾人突然回頭返奔，顯然知道追逐無望，大火中的庄院正需處理，情勢不容許遠追。 一听伏魔劍客在老狗的下庄，她跟隨在后的腳步更加快了，接近至二十步內，緊躡不舍。 鐵筆神判的話，也令她悚然而惊，這才体會到文斌气走她的用意，是不讓她參与這場牽連甚廣的殺戮風暴，不讓天馬牧場受到波及。一個精明的高手，就可以造成殺人放火的慘烈傷害。 任何一家房屋、一座村集、一座庄院，甚至一座城市，如果毫無防衛的准備和力量，一旦碰上几個把死亡當成游戲，敢殺敢拼驍勇的人揮刀殺入，其結果將空前慘烈，所付出的代价极為可怖，那將是一場惊魂懾魄的大災難。“但愿你還有日后找我一報還一報的一天。”她跟在后面大聲說出具有威脅性的話：“不殺光你的人，不宰掉你這要將我化骨揚灰的老狗，我是不會离開的。斬草不除根，萌芽复又生；我要斬草除根，決定大開殺戒，連老少婦孺也劍劍誅絕，以免你的子孫向我報复。報复的話是你說的，我有權以牙還牙。”用夸大威脅性恫嚇言辭罵陣，通常當事人不會介意，但一旦已經發生真實性的可怕事故，威脅恫嚇成真，那就不能忽視掉以輕心了，有如詛咒成真，災禍臨頭。鐵筆神判真有如見惡魔的感覺，心底生寒毛骨悚然。 先前在庄內殺人放火，但并沒對老少婦孺下殺手，如果下次連婦孺也不放過，那情景不堪想象。“你不死，禍患不止。”鐵筆神判一面走，一面扭頭凶狠地吼叫：“老夫一定要將你化骨揚灰，甚至食肉寢皮，一定。”“我對食你這老狗的肉毫無胃口，只要一劍殺死你就心滿意足了。伏魔劍客那畜性作惡多端，他的仇家將陸續追蹤而至。你既然要替他挑冤擔債，應付我已經災情慘重，陸續赶來的仇家，比我高明多多，大批高手中的超等高手一涌而至，你活的机會微乎其微，老天爺也幫助不了你。你這些爪牙或許可以勉強應付我一個人，能應得了許多人嗎？我可怜你。”攻心為上，這些話真把鐵筆神判惊得流冷汗。 “你還有同伴？”鐵筆神判止步扭頭沉聲問。 “我与那畜牲只是個人的恩怨，其他找他的人与他勢不兩立。”她也止步，保持安全距离。“你与他有何個人恩怨。” “他沒告訴你？” “你告訴老夫豈不省事？雙方難免各說各話，若听一方只能算一面之辭，兩相對照，可看出誰對誰錯。”“你何不叫他和我對質，豈不更易分真偽？” 只要把伏魔劍客引出來，她的口气明顯地放松壓力，擺明了見面之前，停止搏殺行動。 如果鐵筆神判真是明白事理的人，綽號中的神判是寓意對人事地物能用智慧公正判斷，而非憑手中判官筆判曲直，那就會冷靜地先和她講理，明白是非之后，再決定所該采取的行動。可惜這位神判，是憑手中判官筆判曲直的人，听信伏魔劍客的一面之辭，毫無和追蹤的人理論的打算，先發制人在小店布网張羅，不問情由便用武力解決，崇尚武力的強者面孔可憎，結果惹來慘痛的大災禍。這時，更不可能冷靜思量解決之道了，庄院被焚，死傷慘重，除了全力以赴斃了對頭之外，另無他途。鐵筆神判口气的軟化，只是報复策略的一部份手段，而非有意冷靜地听她說出恩怨的經過，心中強烈的報仇念頭，卻像火焰般從心底猛烈燃燒。“老夫會安排你們對質的机會。”鐵筆神判再次動身退走。 “你最好立即安排，我不能等。”她重新緊躡在后，迫切希望能把伏魔劍客逼出來。 通過先前她長嘯引敵的小崗尾端，便可看到熊熊烈火焚燒中的庄院，甚至可以感覺到熱浪，落下的煙塵像雨般飄落，救火人員叫喊的聲音清晰可聞。一條小徑繞崗向東西的田野伸展，遠處的村落不時傳來犬吠聲。 鐵筆神判十三個人，气沖沖踏入小徑，不再前往沙河村大火中的庄院。 她毫不遲疑跟入，盯牢了這些人。 她知道下庄是怎么一回事，她家的天馬牧場也有下庄。 那些大地主的田地多得令人難以置信，可能廣及數十里，佃戶長工如果步行前往田地干活，來回一天走路也難及地頭，什么工作也不用干了，所以便另建下庄安頓佃戶長工，以免浪費耕作時間。但通常下庄建在十里左右，下庄愈多，表示田地愈廣。 她以為遠處那座樹影依稀的村落，是這老家伙的下庄，因此毫不遲疑跟進，她一定要見到伏魔劍客，跟到下庄，哪怕伏魔劍客不出來了斷？這一帶崗腳分布著青蔥的果林，桃梅李杏枝繁葉茂，視野并不廣，杳無人跡。 她將安全距离加大，拉遠至五十步左右，視野不良，不能拉得太近，十三個人一擁而上，她真不敢冒險和這些人搏命。隨著時間的飛逝，她因興奮而提升的精力，在入庄搏殺時尚能發揮振奮的功效，之后便逐漸耗掉而精力減退，再往下拖，几天的積勞又開始向她侵襲，她已逐漸感到握劍的手，有點力不從心的沉滯感覺出現了。激情過后的疲倦，是正常的生理現象。 精神的鼓舞力不是綿綿無盡的，會隨時間情勢而有興衰的變化，不可能不斷提升生理上的潛力。潛力會隨机能的耗損而逐漸減弱或耗盡，一旦賊去樓空，精神鼓舞的效果便有限了，克服不了生理上要求歇息的潛在抗力。她已經感覺出精力即將衰竭的征侯，但不得不用精神意志疲倦的現象，在走動時盡量放松肌肉的緊張強直感，心理上也有隨時爆發真力的准備。前面十三個人腳下突然加快，似乎意在擺脫她。 雖說是小徑，但足有近丈寬闊。 十三個人分為兩路，鐵筆神判斷后，不時回頭用极為怨毒的目光狠盯著她，還在五十步外，仍可感覺出三角眼中的濃濃殺机。膽小的人，看到外貌便已不寒而栗。 穿越一片草地，前面的十三個人剛踏入一座果林，突然止步轉身，退至林外左右一分，并列在草地邊緣。鐵筆神判則站在小徑中，冷然拔出黑沉沉的判官筆，鋒尖在烈日下光芒四射。 她也站住了，也冷然輕拂著長劍，相距約五十步，雙方的凶狠目光遠遠地纏斗，看誰的气勢強烈，看誰流露的殺气能震懾對方。她是胜家，气勢當然凌厲。 但由于她要等對方至下庄決戰，無意在中途動手相搏，因此气勢也就不怎么強烈。對方人多，气勢也因之而拉平了。“你的下庄還有多遠？”她大聲問。 “快了。”鐵筆神判聲如雷震。 “為何不走？” “你已經到了地頭。” “這里？” “你回頭看看。” 她本能地扭頭察看，心中一緊。 身后十余步外，六個人挺著花槍堵住了后路。 不等她有所舉動，六個大漢的左手齊揚，飛刀飛鏢似暴雨，人卻不乘机隨暗器沖進，嚴陣以待，等候她揮劍扑上。劍比花槍短了兩倍，六枝花槍齊發，劍決難招架得住，再有暗器力攻，劍鐵定是輸家，除非她有极強的力道，能錯開槍林近身切入。她急退數步离開暗器的聚集點，一劍拍飛將及体的一把飛刀。 兩側果林人影暴起，各有八名大漢堵住了兩側。 瞬間的變化，身后鐵筆神判十三個人，已抓住這瞬間的机會，全速奔到四面合圍。 三十五個人，有一半舉花槍列陣，并不急于沖上，相距十余步，把她圍在核心。 她真該在任何叫方的人現身時，便當机立斷在剎那間，出其不意奪路撤走的。 把生死置于度外的人是無畏的；這瞬間，她采取了最大膽的行動：向最強悍的人攻擊。 如果她能有机會權衡利害，有机會分析情勢，便該向最弱的地方突圍，決不能向最強悍的人攻擊，一旦被最強悍的人纏住，其他最弱的人，也都變成強悍的對手了，她決難應付三十五個人的圍攻。“老夫要在這里剁碎了你放火焚燒……”還沒止步仍急速沖來的鐵筆神判厲叫。 她全力卯上了，閃電似的身劍合一迎上，劍光如匹練，幻化為刺目的炫光猛烈迸射。 鐵筆神判在江湖揚威半甲子，格斗的經驗极為丰富，水磨的鋼制判官筆可硬接任何兵刃，但做夢也沒料到她居然敢向最強的首腦主動搶攻，看到射來的炫光，已來不及作其他有利反應，本能地扭身避招，判官筆一抖一揮，十分危險地封往了炫光。沒有思索有利反應的机會，封招是反射性的舉動，而且几乎無法躲閃，能封住炫光已經非常勉強，筆劍接触時，劍尖已險之又險地到達右肋前，相距僅五寸左右，徹骨的劍气已先一剎那及体了。一聲暴震，她斜飛而倒，人沾地再斜竄急滾，快得令人目眩，劍光縱橫吞吐，從左側方兩名大漢腳下穿越，身形再起，突出重圍。制造机會借力脫困，她成功了。 變化太突然，太反常，速度与技巧皆超出情理以外，人哪能在地上像野獸一樣活動自如？人的体能絕對無法達到這种境界。所有的人，連人影也沒看清，合圍便突然瓦解，湊手不及。 “啊……呃……”兩名大漢一個斷了左小腿，一個右小腿齊膝而折，狂叫著摔倒。 竭澤而漁，竄起縱躍的速度銳減，劍上的光芒已斂，躍出丈外，再縱起右腳一軟，向前一栽。兩側的大漢有几個反應甚快，震惊消失也快，立即將左手的暗器發出，挺槍揮刀猛扑她的背影。她恰好向下栽倒，背部幸而避免暴露在暗器下，几枚射背心的暗器掠后腦上空飛越，射下盤的一把飛刀飛旋擦她的右膝外側，划破一條寸長的血縫。三名大漢到了，最快的兩支花槍，扎向她的左右大腿，要把她釘牢在地面。 她渾身虛脫，已無力爬起。 勁風掠頂而過，她知道有人從刀身上掠過，由于臉部仆伏在草中，無法看到掠過的人影。 響起兩聲爆音，兩支花槍向左右飛揚，槍尖以毫厘之差，從她的腿部斜飛脫离。 她強提精力滾轉，挺身坐起。 心情一懈，手中劍几乎掉落，連握劍的力過似乎也消失了。 三個向她追擊的大漢，正胸裂頭飛向下倒。 后面吶喊著跟來的人，喊聲倏止悚然穩下馬步后退。 鐵筆神判像是見了鬼，三角眼中出現惊怖的神情。 三名大漢是如何被殺的，恐怕沒有人看清，一接触便倒了，任何人看了也心膽俱寒。 “天魁星！”有人駭然惊叫。 一個戴了魁星面具頭罩的人，橫刀屹立像天神，神光四射的怪眼，在炎陽下依然透露出鬼气森森，猙獰的面孔令人望之膽裂。天魁星，北斗主死之神第一星；讀書人膜拜的大魁天下主神。功名富貴与死亡，二而一委實有諷世作用。“你們這些人真壯觀。”天魁一字一吐，字字震耳：“來吧！殺不光你們，我天魁算是執法不力，不再管人間善惡事。天网恢恢，天网……恢……恢……”不等他的話說完，三十個死剩的人，倒有一半机伶鬼，惊怖地向后轉如飛而遁。 最后一個恢字聲音未落，人已到了鐵筆神判面前，那把血跡斑斑的狹鋒單刀微舉，刀勢已將對方控制在致命范圍內，就等致命一揮。殺气好濃好濃，鐵筆神判的臉色因惊恐而泛青。 “老夫也是俠義道中……人……”鐵筆神判的洪亮嗓門完全走了樣，變得虛弱破碎。 天网從不以俠義道標榜，所以組織神秘隱密，從不用大嗓門大叫大嚷主持人間正義，所有的弟兄身分如謎。俠義道的英雄們，有些人認為天网是志同道合的同道，普加贊揚，尊崇天网的地位。 伏魔劍客就不敢以天魁為目標，咬定了月華曹嬌与叫于虹的人。 在文斌与游神以天网身分露面之后，也堅決否認与那些蒙面人有關。 逃亡期間，也從不透露追他的人是天网的天魁游神。 顯然，這家伙也沒向鐵筆神判透露內情。 “是嗎？”文斌一步步逼進。 “老夫……”鐵筆神判則一步步后退。 “你現在的所作所為，在下實在看不出，你是那一种俠義道人士。三十五個人，圍攻一個小少年，你要我相信你這個前輩，是俠義道中人嗎？”“這個人凶殘惡毒，侵入老夫的庄院殺人放火。” “為何？她与你有何不共戴天的仇恨？” “這……” “說！我給你分辯的机會。” “她窮追魔伏劍客几個人。伏魔劍客是當代的俠義英雄中，名號動江湖的劍客。” “是嗎？所以你要幫助那個狗屁劍客？” “他是老夫的晚輩。” “你沒問情由，就糾眾行凶下毒手，是嗎？” “老夫道義在肩……” “你心目中的遭義，与我的看法和准繩不同，我否認你的看法和做法，所以要用我的看法做法懲治你。你派人把伏魔劍客叫來對質，我要讓你心服口服，快派人去，我等你。” “他……他已經走了。”鐵筆神判惶急地說。 “這老狗說過，那畜牲在他的下庄。”文斌身后的楊姑娘尖叫，心中一涼。 伏魔劍客如果又跑掉了，她如何追？ “他在村庄歇息片刻便走了。”鐵筆神判硬著頭皮說：“他是目下的俠義英雄，你追他數百里，必走是江湖敗類，因此老夫義不容辭替他對付你……”“是天网追逐他，真正追他的人是我天魁。” “你……” “他是不是逃回江天庄？” “是的，他要越潛山抄捷徑返回江天庄。”鐵筆神判怎知雙方搏殺的內情？文斌問得突然，回答也簡單順理成章，順口問順口答，沒有思索話意分析利害的余暇。文斌大膽假設，沒料到竟然獲得證實。 “這老狗說謊。”楊瓊瑤尖叫：“你要不把人交出，我發誓，我要殺光你的人，我要……”“瓊瑤，不可激動。”文斌拉住了她。 “長虹，如果捉不到那畜牲。”她流淚滿面，倒在文斌怀中痛苦地哭泣著叫：“我會死，我活不了三四天，也許更短些……”“什么？你……”文斌大駭。 “那畜牲在壽州，伙同江湖客用毒藥計算我，解藥到底在誰的手中，得捉住他才逼出……”鐵筆神判抓住机會，轉身如飛而遁。 “老天爺！”文斌厲叫，推開姑娘便待追出。 前面鐵筆神判已逃出三十步外，一躍三丈老當益壯，生死關頭，逃命的速度打破平生記錄。追也沒有用，伏魔劍客不在，應該不會有假，不然老狗不會心虛逃走，把伏魔劍客叫出來豈不省事。收刀入鞘，他解了腰帶，不由分說，將姑娘拉上背，用腰常背妥，洒開大步健步如飛急走。距霍山縣城約二十里左右。霍山是分道處，左走舒城至安慶上船。 右面是入山小徑，小徑穿越潛山山區，可抵湖廣黃崗。江對面就是武昌縣，江天庄就在縣城的西山（樊山）。一听姑娘中毒，他慌了手腳，心亂如麻，必須赶快追上伏魔劍客，分秒必爭。 ------------------ 無涯 掃校，舊雨樓獨家連載 |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|