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第十一章　千難万險

　　柴哲并未發出暗器，剛才僅是虛著。他等對方閃避右手身形移動的剎那間，左手第二次揮動，向前一伸。玉狻猊雙手封住胸腹要害，向下挫身以減少挨暗器的面積，同時身軀半旋，以左側面對著柴哲。這一來，柴哲可襲擊的部位益形減少了。柴哲的左手第二次出手，勢止仍不見有暗器射來，同時，柴哲的手掌中似乎沒有暗器。玉狻猊心中一定，以為柴哲仍用的是虛著。他心中剛定，突看到柴哲的掌尖出現了寒星。寒星入目，他想躲已來不及了。
　　“吠！”他沉叱，一掌向已到了眼前的寒星，用上了劈空掌力。寒星突然一分為二，一閃即逝。一支屬于自己的白羽箭被掌風震得向側飛，一掠而逝。另一顆寒星，卻“刷”一聲掠頂門而過。他駭然大惊，側躍八尺，伸手在頭上一摸，摸了一手血也沾了不少亂發。鐵翎箭貼他的頭皮掠過，射斷了不少頭發，也划破了頭皮，几乎把發結射散。
　　“權算兩箭好了，還有一箭。”柴哲冷冷地說。
　　玉狻猊心膽俱寒。他做夢也沒料到柴哲的暗器如此可怕，手法如此高明、居然能指明目標，神乎其神，簡直惊破了他這位暗器大行家的膽。假使柴哲存心要他的命，其結果不問可知。因此，他顧命要緊。向側方躍開拉遠至兩丈外，不敢再站在原地等死了。旁觀的人莫不大惊失色，有人惊叫出聲。雙腳落地，他火速脫下外衣；准備用來打暗器，臉色速變。
　　柴哲并不向前逼近，僅冷冷地問：“是會主擒了柴某的女伴嗎？”
　　玉狻猊嘴唇動了動，但并未發話回答。
　　“金壇主，過去黑鷹會干職業殺手的勾當，已是丟盡了武林人的臉面。替嚴賊屠殺忠臣孝子，已為世人所不齒，目下更公然投身奸賊門第做走狗，你們心目中哪還有廉恥二字在？念在往昔的情義，柴某不為已甚，你們走吧。”柴哲一字一吐地怒聲說。
　　玉狻猊手按劍柄，逼進一步。
　　“你還要和我動手？你不怕世人罵你助紂為虐，喪心病狂？”柴哲厲喝。
　　玉狻猊不再退進，臉上一陣紅一陣白。
　　“金壇主，你也是江湖上的英雄好漢了，何苦甘心事賊呢？當年古堂主帶人追殺沈公子，你們知道沈公子是誰嗎？沈公子的尊親沈煉屈死嚴賊之手，天下冤之。你們竟忍心……”
　　玉狻猊發出一聲叱喝，舉手一揮。
　　所有的蒙面人急急后退。柴哲大喝道：“站住！金壇主不愿你們听柴某揭開貴會的罪惡勾當，你們如果是英雄好漢的話，就該听個一清二楚，以便參詳是非黑白，分辨自己是熱血奇男子，抑或是毫無人性的冷血禽獸。”蒙面人遲疑的止步，似要等待下文。
　　玉狻猊向后直退，臉色灰敗，手不住顫抖，歷叫道：“不要說了，你這……”
　　“你不敢听是嗎？這證明了閣下人性仍在，心目中仍存有是非之念，并未喪盡天良。可借你仍然貪圖富貴，舍不得唾棄甘心做好賊走狗的念頭……”
　　“住口！”玉狻猊大叫，站住吁出一口長气，頹喪地說：“你贏了。老弟，不要入村。”說完，扭頭便走。
　　“金壇主，小可的女伴可在村中？”柴哲問。
　　“在。”玉狻猊頭也不回地答。
　　“為何小可不要入村？”
　　“村中已布下天羅地网。”玉狻猊止步答，并未轉過身來。
　　“但小可非去不可。”
　　“把你的性命也饒上，是否值得？”
　　“不是值不值得，而是該不該去。”
　　“那位女郎值得你冒万險？”
　　“值得的。”
　　“但那是刀山劍海，死亡之村。”
　　“小可義無反顧。”
　　“我希望你三思，祝你平安。”
　　“謝謝你。”
　　“金某不能助你，但黑鷹會今后不再會有我這個人。”
　　“小可為前輩慶幸。后會有期。”
　　“后會有期。”玉狻猊悲涼地說，大踏步向東走了。
　　蒙面人聚在一起竊竊私議，不久，一哄而散。
　　綠飛鴻走在最后，將一個小玉瓶拋給柴哲說：“這是解藥，兄弟，真的，不要入村。听說你的女伴并不在村內。當然我不知消息是否可靠，會主做事极為机密，誰也不知他的居心。見到令師兄時請告訴他，我在江湖相候，但從此要做一個干淨的人，一個像你一樣無愧無怍的人。再見，祝福你。”
　　她閉上鳳目，吁出一口長气，轉身便走。
　　“吳姑娘，在下的女伴到底在何處？”柴哲焦急地問。
　　“會中只有少數人知道貴女伴的下落，連金壇主也不知其詳。再說，一夜奔波，所有的人皆奔東逐西，誰知道貴女伴被囚在何處呢？”綠飛鴻苦笑著答。
　　“狂鷹到底是何許人？”
　　“就是會主本人。會主自從西番失敗回來后，會務极為混亂，有不少人脫离本會一走了之，几乎到了眾叛親离的地步。幸而會主的師叔靈狐馮喜娘及時赶到總壇，方將會務穩定下來。但會主認為總壇的風聲外露，必將引起江湖人的注意，因此一怒之下遷入嚴府，一不做二不休，改綽號為狂鷹，對內對外不通名道姓。這次鄱陽劫寶，靈狐未能及時赶來，以致一敗涂地，有你介入，也是這次失敗的主因，因此會主恨你入骨，必欲置你于死地而后甘心。兄弟，村中已設下重重埋伏，而且靈狐也可能從湖上乘船赶來。村內是否有貴女伴無人知悉，你何必前往冒險？還是走吧。言盡于此，再會了，珍重。”
　　“會主在不在村中？”柴哲追問。
　　“他近來行蹤如迷，我們只知听命行事，至于他到底在何處，知者不多。”綠飛鴻表示愛莫能助，急急地走了。
　　柴哲也知綠飛鴻有所顧忌，怕村中有人出來碰上，那還得了？所以急急离開。他目送綠飛鴻去遠后，方將解藥未撤一些在昏迷的人鼻中，一面在旁等候變化，一面暗自思索對付目前困境的良策。
　　他不能堂而皇之地闖入村中，怕黑鷹會主對云笙姑娘不利。然而不管云笙姑娘在不在村中，他必須冒險深入一探。
　　“看來，我必須找到端木會主，方能知道云笙妹的消息，找其他的人必定枉費工夫。”他已中在想。
　　第一個醒來的是九幽鬼王，挺身坐起怪叫道：“是啥玩意？這……這是怎么回事？”
　　“老爺子，你又被幻影神香弄翻了，是不是做了一場惡夢？”柴哲赶忙回答。
　　“那賊女人呢？”九幽鬼王跳起來凶狠地叫。
　　“小可打發她走了，共有二十余人在此地埋伏，小可擊斃了一個。”柴哲指著藍奇的尸体說。
　　“慚愧！慚愧，想不到老夫竟一而再地栽在一個默默無聞的女人手中。我想，我确是老了。瓦罐不离并上破，恐怕老夫的老命……”
　　“老爺子，俗語說：明搶容易躲，暗箭實難防，他們在此地埋伏，敵暗我明，預先泄放迷香，自然著了道儿。”
　　“那些人是何來路？”
　　“是……嚴小奸的爪牙。”
　　“為何不除惡務盡？放走了真可惜。”
　　第二個醒來的是岷江墨蛟，苦笑著大叫：“厲害。”
　　等眾人全部醒來，柴哲已擬就入村的妙策，將剛才中伏的經過低略地說了，但卻不提綠飛鴻和玉狻猊的名號，只說對方全是蒙面人，見詭計落空便急急撤走，追之不及。
　　他將藍奇的尸体拖至一旁，擱在隱蔽處，向岷江墨蛟神色凝重地說：“惡賊們在村中設伏，要利用小可的女伴為餌，誘咱們前去送死，咱們豈可睜著眼睛往火坑里跳？不久湖中將有船來，載著一個藝業奇高的人物，羅叔余叔能不能負責水路，不許任何船只靠岸？”
　　岷江墨蛟哈哈狂笑，拍著胸膛說：“如果有一艘船靠攏，唯我是問，我与化龍老弟，足以同時對付一二十條船。哈哈！交給我兩人好啦！”
　　柴哲講畢，轉向九幽鬼王道：“老爺子和閔兄，能不能在這一帶吸引村內的注意？”
　　“你打算如何？”九幽鬼王反問。
　　“小可認為潛入比明闖安全得多。”
　　“你要一個人……”
　　“是的，一個人夠了，先探出小可的女伴是否在內，然后再決定如何救人。”
　　“但你……”
　　“小可有把握自保，老爺子如果能吸引村中人的注意，小可必定能神不知鬼不覺地潛入村中。”
　　“大白天……你……”
　　“請不必為小可擔心。”
　　“好吧！我答應引誘村中的人，但話可得先說清楚，你絕不能冒失地動手，獨自冒險逞強硬闖，智者不為。”
　　“小可理會得，一個時辰之后，如無意外，大家在此地碰頭。”柴哲匆匆說完急急走了。
　　岷江墨蛟与余老大也向北面繞出，冉冉遠去。
　　九幽鬼王躍上一株老松，向遠處的村落眺望。下面的閔子建卻在收集枯枝，堆成兩難。
　　“你干什么？”九幽鬼王在樹上大聲問。
　　“放火，以吸引村中人的注意。”
　　“見鬼，風高物燥，地下全是枯草松計，放起火來，一不小心便會勢成燎原，燒向村中，斷了村人的出路，村庄怎禁得起火？”
　　“呵呵！他們可由水中逃命，怕什么？”
　　“潛入的柴哥儿又待如何？他的女伴在里面……”
　　閔子建若無其事地搶著說：“柴老弟水性不差，他的女伴自會被賊人帶走的。”
　　九幽鬼王勃然大怒，沉喝道：“不許放火！你這廝沒安好心，你……”
　　喝聲中，他一躍而下。
　　下面的閔子建一聲長笑，倏地雙手齊揚，一叢針雨向上飛射，迎向凌空躍下的九幽鬼王。
　　九幽鬼王做夢也沒料到閔子建會突下毒手，凌空而降身在空中，針雨向上攢射，藝業再高明的人也無法躲避，大勢去矣！他大喝一聲，向下連劈兩掌，想用內家劈空掌力，擊散向上射來的細小芒影。同時運功護体，希望用不怕刀砍劍劈暗器不傷的气功，震落及身的細小飛針。
　　可是，細小的飛針居然不為劈空掌力所動，仍然向上飛射。
　　九幽鬼王大駭，知道這次是一种可破內家气功的歹毒暗器，臨危自救，扭身下墜，避免下陰被襲。
　　他感到雙腿一麻，接著“蓬”一聲大震，脫力地側身倒地，奮余力向側急滾，伸手急拔腰上所插的五尺紫金三棱杖，滾動中一杖揮出。
　　“錚”一聲暴響，架住了砍來的一劍，溜出一串火花。
　　他的雙腿已無法動彈，至少也挨了三枚針形暗器，令他雙腿發麻并失去知覺，但痛的感覺卻更為強烈，一經震動，痛得他冷汗徹体。
　　滾勢已止，他吃力地撐坐在地，鬼眼中似要噴出火來，咬牙切齒地說：“果然不出所料，你這無恥畜生！”
　　閔子建不住獰笑，搶上一劍點出。
　　九幽鬼王揮杖急架，“摔”一聲架開了一劍，卻被震得向后滾倒，但他仍能掙扎著坐起戒備。
　　閔子建不再逼進，桀桀大笑道：“你中了太爺的絕脈問心釘，不久之后，你便動不了啦！那時便任由太爺宰割了。太爺先放起煙火信號，通知村里的人准備換人，再等你力竭時好好整治你。”
　　“原來鐵骨冰心是你的師父，難怪……”
　　“呸！胡說八道。”
　　“那么，你定是報應神端木鷹揚門人了。”
　　“老鬼，你套不出任何口風的。”
　　“老夫死了，鐵骨冰心也是死路一條。哈哈！老夫一生中，血腥滿手，臨死還有人墊底，死而何憾？”
　　“老鬼，原來是你弄的手腳？你用什么手法制他的？”閔子建咬牙切齒地問，作勢遞劍。
　　“一命換一命，你休想老夫告訴你。”
　　“我不信你熬得住酷刑。”
　　“哈哈！等老夫感到不支時，便從容自盡，怎會有熬刑的机會？哈哈！你以為老夫是貪生怕死的人嗎？見你的鬼！”
　　閔子建踏進出劍，指向九幽鬼王的胸口。
　　九幽鬼王坐在地上，臉色如厲鬼，冷汗如雨，但依然凶悍無比，雙手運杖招架，居然封得緊守得密。身軀低易守難攻，因此閔子建并沒有太多的進擊机會。
　　“錚錚錚……”九幽鬼王連架五劍，雙手已有點不靈活了。
　　閔子建卻不再進迫，沉聲道：“老鬼，咱們談條件。”
　　“談條件？老夫似乎占便宜哩！”九幽鬼王沉住气說。
　　“你發誓不再幫助柴小狗，然后說出解救鐵骨冰心的手法，太爺饒你一命。”
　　“哈哈！你這畜生把我九幽鬼王看成什么人了？”
　　“怎么？你不愿意？”
　　“我九幽鬼王活膩了，一生中橫行天下，唯我獨尊，雖不是什么武林的頂尖儿高手，卻也不自甘菲薄，雖不自命不凡，但也心高气傲。憑你這雞鳴狗盜的卑鄙小輩，要挾迫老夫談條件，少做你的白日夢。”
　　九幽鬼王強提真气傲然地說完，已經有點支持不住了。眼中的光芒似乎黯淡不來，但一雙手仍然有勁地握住紫鋼三棱杖，嘴角泛起一絲傲意，下身的肌肉開始松弛。
　　閔子建的劍徐徐指出，厲聲說：“你如果再頑強，太爺要你生死兩難。”
　　九幽鬼王厲笑道：“普天之下，沒有人能……能令老……老夫屈服，哈哈哈……”
　　閔子建冷哼一聲，進步出劍刺向九幽鬼王的肩窩。
　　九幽鬼王的杖已無法舉起，臉上泛著可怕的笑容。
　　驀地，從側方飛來一段寸長松枝，“叮”一聲脆響，閔子建點出的劍突然中斷，半段劍身飛出八尺外去了。
　　“住手！”喝聲直薄耳膜，但聲音并不大。
　　閔子建吃惊地暴退，倒抽了一口涼气，腳下發軟，目定口呆，忘了應該如何對付眼前的困境。
　　身惻不知何時到了三位不速之客，中間那人是個白髯拂胸的老道，身后是兩名十二三歲的俊秀道重。老道身材修長，一雙眼明亮有神，仙風道骨，飄逸如神仙中人，腰懸古劍，手執拂塵，正用悲天怜人的眼神注視著地上的九幽鬼王。
　　閔子建的呼吸似乎已經停住了。光天化日之下，松林下視界可以及遠，而且在時時警覺之中，對方竟神不知鬼不覺地到了身旁而毫無所覺，以一小段寸長松枝，擊斷了劍身，這份功力，想起來就足以令人毛骨悚然。
　　“光天化日，朗朗乾坤，施主為何在此地殺人？”老道沉靜地問。
　　“你……你是一……一道？”閔子建答非所問地惊問。
　　“不要問貧道是誰，請說明施主行凶的緣故。”老道冷靜地說。
　　“這……這人叫九幽鬼王，是個江湖上大名鼎鼎的凶魔，罪惡滿身，人人得而誅之。”閔子建硬著頭皮說。
　　九幽鬼王在默運剩余的真力，准備行雷霆一擊，拼個兩敗俱傷，因此已無暇分心說話。
　　老道淡淡一笑，從容發話：“施主差矣！這人如果罪惡滿身，自有無理國法制裁。施主即使是官府的執法人，也不可在此隨意致人于死。上蒼有好生之德，貧道清施主高抬貴手。”
　　“道長方外人，最好少管塵俗的瑣事。”閔子建沉聲說。
　　老道掀須談笑，向右后方的小道重說：“清風，去看看那位受傷的施主接否需要援手。”
　　清風應了一聲，笑嘻嘻地舉步向九幽鬼王走去。
　　閔子建怎肯甘心？用斷劍攔阻叫：“不許走近，少管閒事，退回去。”
　　清風應聲止步，扭頭用目光向老道請示。
　　“不必理會，快察看傷勢。”老道神色不變，微笑著說。
　　清風向閩子建咧嘴一笑，頑皮地眨眨眼，重新舉步，
　　閔子建鬼迷心竅，不甘心功敗垂成，心說：“如能擒住這個小道童做人質。便不怕老道插手了，豈不兩全其美？”
　　心急行動隨之，他伸劍一振。小道童果然閃身避劍，恰好所閃的方向在他的左手前。他踏進一步，閃電似的左手抓出，半分不差地扣住了小道童的咽喉，他的手大指又長，小道童的脖子自然不夠粗，一把扣住，像是捏住了鵝的脖子一般輕松容易。
　　可是，他感到扣住的似乎不是人的脖子，而是燙手的烙鐵。不等他來得及放手，也不等他有任何反應，便感到右手曲池一震，斷劍脫手落地，接著“噗噗”兩聲悶響，小道童的兩只小拳頭搗在他小腹上，痛得他眼前發黑，五髒六腑似已离位，人小拳頭卻沉重無比，像是千斤重錘撞擊。
　　閔子建忍痛揮掌拍向小童的頂門，用上十成勁猛下殺手。
　　豈知眼前一花，小道童驀爾失蹤，一掌落空。
　　小道童人小身法快，像條泥鰍般靈活，從對方的脅側滑過，到了閔子建身后，嘻嘻一笑，喝聲“滾”聲出腿出，一腳踢在閔子建的肥臀上。
　　閔子建的藝業修為本來不錯，練气的造詣也夠火候，只因為一時大意輕敵，小看了小道童，小腹挨了兩記重拳，一中丹田一中下陰，驟不及防之下，怎吃得消？惊駭之下，手腳未免不夠靈光。故被小道童所乘。
　　“噗”一聲響，這一腳同樣不輕。他身不由己，向前一栽，跌了個狗吃屎。
　　“起來起來。怎么來一次五体投地禮？不敢當不敢當。”清風搶至他面前鼓掌大樂地叫。
　　“不許胡鬧！”老道輕叱。
　　清風嘻嘻一笑，一跳便跳至九幽鬼王身旁。
　　“小娃娃，小心暗器。”九幽鬼王急叫。
　　閔子建并未受傷，羞憤交加地挺身躍起，眼中涌上了重重殺況，正要向清風發射暗器。
　　“他敢？我師父會廢了他。”清風笑答，又問：“老人家，你傷了何處？”
　　清風的口气相當托大而沉著，閔子建本能地心中悚然，扭頭向老道看去。老道含笑而立，拂塵輕搖，若無其事地注視著他。他心中一寒，不由自主打一冷戰，突然拔腿便跑，溜之大吉，像是受惊的鹿。
　　他向村落的方向狂奔，希望及時到村中報信示警。
　　繞過一座竹叢，突見前面的灌木叢中有人伏在里面，赶忙閃在竹叢下隱起身形。
　　對方也發覺身后有警，向灌木叢中一竄，一閃不見。
　　他發出一言信號，表明身份。
　　灌木叢中聲息全無，對方并無信號回答。
　　他心中一懍，付過：“不是自己人，有可疑的人先到了。”
　　他向側一竄，想繞道而過。
　　“喇”一聲響，枝葉簌簌而動，一枚三棱鏢貼脅衣而過，危机間不容發。
　　他竄入竹林深處，心中凜然。
　　雙方皆不敢露面，各籍草木掩身以暗器襲擊，僵持不下，誰也摸不清對方的來意。
　　柴哲從北面摸近小村，蛇行鷺伏藉草木掩身，接近了村子的北面，沿途并未發覺伏樁。
　　村中心有一座兩層的石屋，宛如碉樓，在所有的茅舍中，如同鶴立雞群。他想：“監視的人，必定藏身樓中，居高臨下，我得小心。”
　　武林中的成名人物，為了維護聲譽，是不屑用蛇行術的。他可不受虛名所累，找到一條通向村角的小溝，溝兩側草高及腰，掩住了溝面，他利用小溝作為通道，神不知鬼不覺地接近了村的東南角，渾身污泥，變了一個泥人。
　　汕港村中只有五六十戶人家，全是靠水吃水的漁民，但漁獲并不在村中出售，每天有從外地來的大型漁船前來收購，漁船在湖中交貨返村休息，僅帶回供自己食用的魚鮮，在村中是買不到魚貨的。
　　村南有一處港灣，漁船皆須經港口出入。半島突出湖中的尖端，建有一座了望亭，可以看到漁船出入。
　　凌亂的狗吠，三五個惶然急走的村民，慌亂的牲口，破敗的茅屋……這就是目下的汕港村。蒼涼中潛伏著殺机，安靜中隱藏著慌亂，愁云籠罩著這座与世隔絕的荒村，每一角落均彌漫著無窮凶險。
　　湖的西南角約三四里，三艘雙桅船冉冉而來，風帆吃泡了風，破浪北駛。湖面不時有三兩艘漁舟，輕靈地悄然往來。
　　村中心的石樓東面，木窗高高地支起，可以清晰地看到窗口鐵柵后面的情景。一名帶刀的青衣人露出上半身，身側近窗角處，綁著一個女郎的身影，以青巾蒙住口鼻，只露出一雙眼睛，因此看不出她的臉型。
　　這是香餌，要釣柴哲這條金鰲。
　　如要救人，必須進入村中心，必須登上土石樓，必須從青衣人的刀下搶救。進入村中心的小巷又窄又小，兩側是茅屋，假使被人前后堵住，上面用暗器襲擊，或者用火攻，万無生理。
　　柴哲接近了村東北，恰好最近一棟茅屋的后院，長滿了作園篱的筆竹，近溝一面是一座長滿青菜的菜園。他爬上菜園，貼在深畦下探頭上望，喃喃地說：“晤！是了，可能是這一家。”
　　他略一打量，貼地爬上筆竹叢，小心翼翼地撥開一角空隙，悄然向里一鑽。
　　后院門未上閂，輕輕一推悄然而開，毫無聲響發出，顯然門柱下曾經上了油。
　　他不假思索地閃身而入，順手掩上木門，眼前一暗。
　　“且慢動手！”他低喝。
　　這是屋后的柴房，一個虎目生光的中年人，挺著一把鋒利的魚叉，作勢推送，鋒尖距他胸口不足半尺，從小窗透人的微光，反映得叉尖寒芒四射。
　　中年人狠狠地打量著他片刻沉聲道：“你渾身灰土，不像是他們的人，你是誰？擅入民宅非好即盜。”
　　“在下是他們要等的人，姓柴名哲。”他鎮靜地答。
　　“你為什么要來？”
　　“在下有人質在他們手中。”
　　“你給我快快离開，越快越好，不許你入村。”
　　“大叔怕在下……”
　　“我可不在乎你的死活，卻怕他們放火殺人毀了我的村。”
　　“但……他們与貴村……‘”
　　“為了殺你，他們已周詳准備，勢必毀了這座村。我宁可要你死，卻不愿村中的子侄家破人亡。”
　　“但……大叔……”
　　“住口！你如果不偷偷逃走，我只好殺了你將尸首交給他們，以拯救全村。”
　　“大叔……”
　　“你走不走？”中年人凶狠地問。
　　柴哲淡淡一笑說：“听大叔的口气，果然不愧稱一代俠隱煙波釣客。辛大叔，你不會動手殺我的。”
　　中年人大吃一惊，訝然問：“咦！你怎知在下的名號？”
　　“辛大叔，這里說話方便嗎？”
　　“不要緊，在下的家小全在前面。”
　　柴哲掏出魚鷹的綠王信記奉上說：“郭叔著小可持此信記，向大叔求助。”
　　煙波釣客審視信記片刻，遞回苦笑道：“老弟，沒話說，咱們只好作孤注一擲，請問你有何打算？在下將全力助你……”
　　“謝謝大叔概允，但不需大叔出面相助，請先將他們部署的情形相告，小可當會見机行事。”
　　“村中有几條小巷，人囚在村中首富楊四爺家中，綁在三樓上，有几個首腦人物占据二樓，机相策應，只等入內救人的人到達，便八面放火焚村。負責放火的人有四十余名之多，放火之物早就布置停當。村民皆被看管在屋中，火起時方許向外逃命。”
　　“那……楊四爺的宅院難道不怕火？”
　　“那是一棟用巨石壘造的石樓，火燒不了，只有兩座鐵門，閉上門便水火不侵。本是楊家用來防潮寇的石室，里面存有半年糧食，可以死守。”
　　“火一起，外面架柴草焚燒，里面的人不被熏死？”
　　“里面是复壁，閉上門窗不怕煙熏，有一條通向村外的地道，构造得十分堅固精巧，不但可作通風之用，更可以緊急時用以逃命。”
　　“地道通向何處？”
　　“出口在三里外的湖岸尖端，接近水面。”
　　“這些人來了多久了？”
　　“約半個時辰。”
　　“怪事？”柴哲喃喃自語。
　　“怎么了？”煙波釣客低問。
　　“小可与几位同伴銜尾追逐這些惡賊的另一批人，這些人顯然是從勞家渡來的，為何像是已知咱們的行蹤，存心在此等候小可一般？論腳程，咱們不慢。而且他們并不知小可追來，怎么……”
　　“這些人自然別具神通，先不管他們怎樣來法，只問你有何訂算。”
　　“被囚的人，辛大叔曾見過嗎？”
　　“只見過背影，是個女的。”
　　“她目下……”
　　“她很怪，似乎來時并未上綁，与那些人有說有笑，不知怎又成了囚犯？”
　　“哦！也許……他們會不會用迷藥？哼！万一她有了三長兩短，他們將付出慘烈無比的代价。”柴哲咬牙切齒地說，虎目中冷電四射。
　　“你們到底是怎么回事？你有何打算？”
　　柴哲將鄱陽奪金的事—一說了，并簡略地將与魚鷹結交的經過說出，最后說：“依大叔所說，只有進人石樓，方可救人質，找上主事的人擒賊擒王，進入石樓之后，方能避免惡賊放火燒村。大叔能帶小可從地道進入嗎？”
　　“單憑你我兩人，如何能對付那么多高手？”
　　“大叔在地道內等候，小可一人進入。”
　　“老天！你……你未免太不知厲害……”
　　“小可義無反顧，必須冒險一試。”
　　“我看，你還是三思而行的好。老弟，那人質与你……”
　　“她是小可的女伴。”
　　“她与那些人熟不熟？”
　　“不。”
　　“那……她來時与那些人有說有笑，而且……”
　　“而且什么？”
　　“似乎還帶了劍呢。”
　　“她帶了劍？”柴哲訝然問。
　　“不錯，确是帶了劍。”煙波客肯定地答。
　　“哦！恐怕……恐怕不是我的女伴。她的劍古色斑斕……”
　　“不，是普通的江湖人所用的佩劍。”
　　“怪事？”
　　“如果不是你的女伸，你還進不進去？”
　　“非去不可。”
　　“那……犯得著嗎？”
　　“那几個主事人必定知道小可女伴的下落，因此非去不可，這是唯一的線索，小可不能放棄。”
　　“好，那……我帶你走。”
　　“出村須……”
　　“不必出村，右面第二家是楊二爺的堂侄楊義的家，他家的內堂有一條地道通主地道，我帶你從那儿進入。跟我來，走后院。”
　　石樓聳立在村中心，高約三丈左右，占地相當寬敞，形如碉樓，四周建有土磚造就的院牆，院門向南開，門樓前有一座半畝大的空坪。相距最近的茅舍，僅三丈左右，用火攻并不困難，難在石屋不怕火燒，閉上鐵門和樓上的有鐵柵木窗，誰也休想進去，除非等到樓內彈盡糧絕，不然很難攻破。不管湖寇或一般盜賊，不可能像官兵一樣設有沖車云梯攻堅利器，所以這座石樓，可說十分安全可靠，不虞盜侵。
　　樓上共有一廳四房，平時是楊四爺的居室，后兩房是內眷的住處，這時卻成為一群蒙面人的臨時巢穴，楊四爺与所有的家小婢仆，皆被赶至樓下，暫時在樓下的一間小房內。地下室与地道口，皆被蒙面人所占据，不許外人接近。
　　樓上四房的石室內，共有八名青衣大漢，他們并末以巾蒙面。八個人監視著四方，從四面的鐵柵窗凝神注視各處的動靜。東面石室的窗口多了一個被綁了雙手的蒙面女郎，故意現出上半身，面向入村的小徑方向，用意是讓入村的來客可以看到她，從她的眼中，可以看出鎮靜從容的神情，沒有絲毫慌亂惶急不安的表情流露。
　　從西面石室的窗口，可以看到湖面的一切景象。三艘雙桅船漸來漸近，已到了兩里外了。
　　西窗內側是花廳，八個高矮不等的蒙面人，不時在廳中往复走動，不時走近窗口向外注視。
　　大環椅上，坐著三個人，都不用蒙面巾，其中一人是曾在西番露過臉的護法丘磊，他安詳地坐在右首，神色相當從容。
　　另一人是個大馬臉，有一雙陰森森的鷹目，和兩片薄薄的嘴唇，留著雪白的八字短須，年約八十開外，頭頂梳道警，橫插著一枝木質的發針。腰帶上懸著劍，臉上經常涌現著乖戾陰險的神情，雖然風霜和歲月在他臉上留下深刻的遺痕，但依然龍馬精神。
　　另一人是中年婦人，用花帕包頭，五官勻稱，臉白唇紅，曾經過淡淡的化妝，空間里流蕩著談談的脂粉香。穿小團花外襖，不穿裙而穿扎腳夾褲，手中握著一把這鞘長劍，脅下挂著腰囊。徐娘半老。風韻猶存。她坐任主位上，神態沉著，可知她的地止，比其他的人都高。
　　一名蒙面灰衣人站在窗口，目不轉瞬地注視著湖面遠處的帆影，突然說：“船轉回了，可能是他們的船來啦！”
　　三艘雙桅船的第一艘，确是折向東航。
　　船逆風上航，不會是走直向逆風而上的，必須走斜風，所以必須折向。另一名蒙面人搖頭道：“等船折入港灣，方可斷定是与不是，這時未免言之過早。如果柴小狗在這時出現，他們恐怕赶不上了。”
　　“咦！你認為咱們這些人都是廢物，必須等馮老前輩前來，方能收拾他嗎？”最先發話的蒙面人不悅地說。
　　“鄭兄，別找麻煩好不好？我的話可沒有這种意思……”
　　丘磊重重呼了一聲，叫道：“不許抬扛。去，到東面問問孫副堂主有何發現。金壇主已發來發現敵蹤的信號，為何至今不見形影，又未見第二次信號發來？”
　　兩蒙面人之一應賠一聲，出廳而去。
　　中年婦人淡淡一笑說：“丘護法，似乎咱們的人都有點膽怯哩！”
　　丘磊搖頭苦笑，遲遲地說：“也難怪他們，當年老朽与會主遠至西番，集會中高手的精銳，也未將小畜生捕殺，甚至連會主也受了傷。這几天中湖口地區群雄畢集，只多了一個小畜生，嚴府的人便受到了挫折。咱們也受了牽制，備多力分，處處不如意。加以小畜生一再擊敗江湖中的高手名宿，謠言傳播得駭人听聞，少不了令人心中不安，膽怯在所難免。這次大公子如能順利地將他引來，前有金壇主率會中精銳攔截，后有村中的火攻妙著相候，小畜生難逃大劫，尚清放心。”
　　中年婦人秀眉深鎖，有點憂慮地說：“會主要親自處治小畜生，但目下敵蹤已現，會主仍未赶來，不知途中有何事耽擱？”
　　“小畜生不會來得這么快，至今還不見金壇主的信息，也不見大公子的信號，可知小畜生尚未到來，會主……”
　　話未完，廳門搶入一個蒙面人，高叫道：“會主的大駕已近村口，但事先并未見金壇主的信號，請會主夫人定奪。”
　　中年婦人急急离座說：“發信號給會主，派人迎接。叫歐壇主速帶人到松林查看，看金壇主怎么了？”
　　會主到達，村中有一陣忙。不久，廳口出現了端木鷹揚的身影。他身后，赫然有副會主縹緲神龍徐方与徐昌父子，四位門人程忠、江華、李鳳、周萱。之外是十八名男女，其中有白永安在內。
　　會主似乎比在西番時蒼老了許多，而且在神色上多了兩分乖戾的气息。他气虎虎地在主位上坐下，乖戾地大叫：“丘護法，你是怎么一回事？汕港村你不是沒來過，應該知道形勢。小畜生今非昔比，驍勇絕倫，詭計多端，只憑村中的一把火，便可以制他的死命么？你未免太過自信了，為何不多設几處截擊的埋伏？”
　　丘磊臉色尷尬，欠身道：“多設截擊的埋伏，便會令小畜生起疑卻步……”
　　“胡說！他有女伴在咱們手中，豈會卻步？你……”
　　“鷹揚請先息怒。”中年婦人接口，稍頓又道：“金壇主帶了荊坷、紅線兩壇二十四位會友，在村前的松林要道埋伏，由吳姑娘布下幻影神香大陣，成功的希望极濃，這是丘護法籌划的妙計，万無一失，他已盡了責。”
　　會主臉色一變，訝然問：“咦！金壇主并不在松林，他到何處去了？”
　　“妾身已命歐壇主派人前往查問，不久當有消息。”
　　“不好！”會主惊叫起來。
　　“怎么啦？”會主夫人訝然問。
　　“如果金壇主在松林，不會不出來稟告，顯然他已被人引走了。小畜生來了五個人，大道上涼亭的眼線，已用暗記標示小畜生前來汕港村，按理該比我先到一步……”
　　話未完，在窗口監視酉面的蒙面人大叫道：“不好，船沉了。”
　　“什么船？”會主惊問，急趨窗口。
　　“可能是馮老前輩的船。”蒙面人讓開窗口答。
　　三艘雙振船已降下半帆，徐徐駛入港口，前一艘已深沒一半，只露出船艙，搖晃著不住打旋。相距在兩里外，仍可听到船夫們的呼叫聲。
　　第二艘突然傾側，猛烈地搖晃。
　　第三艘船正在降下風帆，水夫們亂成一團。
　　會主臉色一變，向一名中年人叫：“小畜生從水上來了，盧會友，快到上面請羅爺的人到湖中聲援，快！如果發現了小畜生，速將他誘來。”
　　中年人應諾一聲，急急出廳下樓而去。
　　眾人皆擁向窗口，注視湖面的變化。會主夫人神色憂慮，向會主道：“鷹揚，你并未將那位姑娘要來。”
　　會主咬牙切齒，焦躁地說：“姓羅的可惡，他從中作梗，堅持要用小丫頭引小畜生送死，不信任我們，豈有此理！”
　　“他的羽翼折損甚慘，目下的實力并不比我們強多少，為何卻不愿衷誠合作，聯手共謀大事？”
　　“他認為萼山先生的安全重要，而萼山先生又不肯离開勞家渡，他反對离開一同前來協力擒人。”
　　“那……”
　　“咱們不管他。理娘，長雄為何沒有消息？”
　　“妾身也感到詫异哩！”
　　“有一件事不妙。”會主低聲說。
　　“有何不妙？”
　　“明心師弟派人傳來回信，他被小畜生的朋友在身上弄了手腳，目下手足發軟，气功已散。据護送他北上的勾魂使者王朝陽送來的口信，說無法查出原因，只知血脈异常，气机敗坏，查不出是何手法或藥物所傷，反正性命交關，如果未牌左右找不出根源，他……”
　　“勾魂使者精干搜經透穴術，他居然找不出根源？”
　　“嗯。”
　　“那……屠師弟……”
　　“勾魂使者可望在近午時分，將師弟送至勞家渡。我已派人前往相迎，要將他們接來此地，讓師叔看看。”
　　“万一……”
　　“万一師叔也找不出原因，只好向小畜生……”
　　“但小畜生活的机會不大，大火与暗器齊發……”
　　“火一起，他會就范的，那時再將他派人擒住，還怕他不死不吐實？”
　　樓上，眾人緊張地注視著湖面的變化，三艘船已經先后下沉，离岸約一里左右，湖面風浪不小，雜物四處漂流，有不少人攀在浮物上，隨水漂流不定，救命聲清晰可聞。
　　樓下，近三十名好漢或坐或臥，候令行動。
　　地下室不大，堆滿了米糧。魚干、前向、雜物，只留出一條走道。一盞萊油燈發出黯淡的光芒，照著坐在地道門兩側的三名持刀大漢。三人盤坐在地，信口天南地北窮聊天。地道門半掩，溫暖的風從地道內吹來，掠過地下室，透過地下室大開的木門，吹人樓下的大廳，再沿石梯吹向樓上層，從窗口消逝。
　　坐在左面的大漢抱著連用單刀，倚在壁上說：“咱們專諸壇自從進入嚴府之后，名存而實亡，不再干刺客的買賣，卻替嚴府刮財傳信，真沒意思。”
　　右面的一名大漢某某笑，接口道：“至少，咱們不再冒風險，有吃有喝有女人。葛兄，難道你還不滿意？”
　　葛兄重重地哼了一聲，撇撇嘴說：“我宁可冒風險，也不愿做奴才的奴才……”
　　“老葛，你找死？”第三名大漢低喝，神色緊張。
　　葛兄挺挺腿伸伸懶腰，打個哈欠冷笑道：“這里又霉又臭，誰也不會前來搶咱們的差事，更沒有壇主堂主自降身份前來把守通風口，誰管咱們的胡說八道？除非你倆不夠朋友，不然……”
　　話未完，他突然挺起上身，仰頭向伸手不見五指，卻風聲凜凜的地道內凝望，說：“咦！里面像有老鼠走動。”
　　“哈哈！這里有吃不完的魚肉米谷，那還怕沒老鼠？”另一名大漢笑著接口。
　　先前制止葛兄胡說的大漢側耳傾听片刻，說。“不像老鼠，倒像……像……老葛，你信不信世間有鬼？”
　　葛兄桀桀笑，接口道：“天下本無事，庸人自扰之。世間如果真有鬼，咱們黑鷹會的人，恐怕早就給鬼弄光了。”
　　“記得五年前，兄弟在浙江金華……”
　　另一名大漢叫道：“政通兄，別再提你那件鬼故事來唬人好不好？雖是近午時分，但這儿卻像是陰曹地府，你老兄也不知道忌諱，興頭來了就搬出你那件活見鬼的故事！喲……”
　　地道門吱呀呀輕響，黑影倏現，說話的大漢本就心里有鬼，惊得失聲大叫。
　　三名大漢毫無戒心，誰也來不及有所舉動，便被突然出現的黑影制住了穴道，快速的打擊捷如迅雷惊電，只看到模糊的黑影出現眼前，便已人事不省。
　　出來的不止一個黑影，而是兩個。最先出來擊昏三名大漢的黑影是柴哲，他扭頭低聲向同伴道：“辛大叔請在此地稍候，如果有人下來，大叔必須回避，小可不愿連累大叔。”
　　煙波釣客笑道：“在下既然來了，還怕什么連累？咱們……”
　　“大叔請听我說。小可与這些人之間，恩怨牽纏，不足為外人道，小可并不希望大開殺戒，因此……”
　　“可是，郭兄的信物在你手中，在下豈能讓你單人獨劍冒險？”
　　“請辛大叔替小可守住退路，小可便感激不盡了。”
　　“好吧，我替你守住此地，小心了。”
　　柴哲一眼瞥見三名大漢的預下，都挂著一條青巾，不由心中一動，想起松林中金壇主所帶領的人，全都帶了青巾蒙面，便信手摘下一條青巾，蒙上了自己的口鼻，向煙波釣客揮手示意，向室門快步走去。
　　室門沒有人把守，沿門外的石級上升便是樓下的內室。黑鷹會的人鳩占鵲巢，占用了楊四爺的石屋，到底為時甚暫，還摸不清石屋的全部底細，時間倉猝，也來不及徹底查問，卻自以為万無一失，未免疏于防范，同時，由于注意力完全放在外圍，對內部的警戒反而忽略了。誰也沒有想到人地生疏一無所知的柴哲，會從地道內出現。
　　樓下候命出動襲擊的人，都松懈地在大廳各處養神，對即將到來的惡斗，皆抱有樂觀的信念。外有金壇主擋頭陣，內有外圍的火攻和暗器襲擊，石屋的鐵門已經閉上，在柴哲未出現前，該是最平靜最安全的時刻，應該好好養神，以應付即將到來的惡斗。入村的路只有一條，負責監視的人可看到兩里外的景物。早著呢！
　　地下室上來了一個蒙面人，廳中的人或坐或臥，沒有人對這位同伴起疑，因為所有的人皆用青巾蒙面，彼此間裝束都差不多。這些人之所以用巾蒙面，用意是隱匿自己的本來面目，不令柴哲看出他們的身份，動起手來可令柴哲摸不清底細。同時，起火時可以防止煙熏。
　　這位蒙面人是柴哲，他盡量避免和任何人的目光接触，沿著廳左徐徐地移向后面梯口。
　　他在近梯口的一處壁角坐下，頭枕在膝上養神，暗中察看四周的動靜。身右不遠處，坐著兩個人，背對背假寐，似乎睡著了。
　　樓下沒有窗，鐵門關得緊緊的，只有一盞萊油燈發出暗紅色的光芒。后廳門大開，里面有燈光人影，但不易看出是些什么人。
　　樓上方的門口，有兩個青衣大漢把守，似乎是管制人員上下的人。樓上人聲嘈雜，顯然有不少人。
　　“不知會主在不在樓上？”他想。
　　他仔細傾听樓上的動靜，卻听不到會主的聲音。
　　樓梯空蕩蕩，久久不見有人上下。
　　“我如果往上走，會不會暴露身份？”他想。
　　已經成功地混入中樞重地，豈可大意？這時如果暴露身份，那才划不來呢！因此，他決定耐心地等候上去的机會，且多看看眾人的活動概況再說。
　　等待的滋味真不好受，等得他心中發悶。
　　“老天爺！可不要讓人到地下室。”他在心中暗叫。如果有人下去，那就麻煩了，必定發覺被擊昏的人，煙波釣客是否能不發出任何聲息便將下去的人擊昏？
　　焦急中，樓上突然傳來急促的叫聲：“松林近端的竹林內有人打斗，不知是誰？”
　　樓上傳出一陣急促的腳步聲，有人向下叫：“于副壇主，會主有清。”
　　內廳應聲出來一個穿灰勁裝的人，青巾蒙面，露出一雙三角眼，凶光暴射，令人望之心寒，大踏步上梯而去。
　　“定然是荊軻壇的副壇主九陰吊客于天南。”柴哲想。
　　他想跟著副壇主登樓，卻又忍住了。
　　樓上突然傳出會主熟悉的聲音：“于副壇主，小畜生到底來了几個人？”
　　“屬下來收到金壇主的信號。情況不明。”九明吊客說。
　　“歐壇主帶去查問的人回來了嗎？”
　　“不曾”
　　“副壇主可再帶几個人去看看，小心了。”
　　“屬下這就走。”
　　于副壇主急急下樓，進入內廳，不久，帶了五個人出廳，打開了鐵門，出門而去，鐵門重新閉上，冷風倏止。
　　忙亂中，柴哲看到內廳門出現一雙十分熟悉的眼睛，不由心中一動，便起身向內廳走去。廳中仍在忙亂，所幸并未引起任何人的注意。
　　內廳不大，后端共有兩間住房，房門半掩，可以隱約地看到房內坐著不少相貌凶猛的人，看穿章，似乎不像是黑鷹會的人。
　　廳堂兩側的壁角坐著五個人，中間的長案窮也坐了四位男女。他一個也不認識，只認出坐在最前端那位眼神十分熟悉的人。
　　“迷魂仙客呂成棟，他也投入黑鷹會了。”他心中暗叫。
　　迷魂仙客呂成棟，正是黑蝴蝶胡秋的死党。黑蝴蝶帶了一群爪牙，出西番意圖搶劫活佛，替九現云龍和云夢雙奇賣命，為了缺少人手，曾經誤捉追擒他們的五岳狂客陶永齊，更由迷魂仙客用迷魂香擒住了古靈和端木長風。后來在到達星宿海之前，黑蝴蝶伏法，被八爪蒼龍搏殺，只走了一個迷魂仙客呂成棟。
　　迷魂仙客并未露面，相貌未改。柴哲的記性极佳，從對方的眼神中，便認出了這惡賊的身份。
　　他心中一動，大喜過望，恰好室中的人全向他注視，他站在廳門含笑向迷魂仙客招手。
　　迷魂仙客不認識他，以為他是黑鷹會的人，不假思索地离座向他走去。
　　他轉身便走，腳下放慢。
　　迷魂仙客緩步跟上，惑然問：“兄台有何要事……”
　　柴哲信手挽住他的右手，右手一拂，便不輕不重地點在他的右期門穴上。他渾身一震，僵住了，知覺漸失。
　　柴哲將他挽至地下室出口，拾級而下。剛到達室門，一支魚叉凶猛地從門后扎出，直取咽喉，捷如電閃。
　　柴哲反應超人，扭身出手，一把便抓住了叉尖，低叫道：“辛大叔，是我。”
　　煙波釣客僵立在門旁，吃惊地叫：“老天，你……你這一手真是駭人听聞，你是怎樣練的？”
　　柴哲松手槍入，說：“請把守住室門，有人來了吹口哨傳警。”
　　他將迷魂仙客抵在巨大的米缸下，拍活穴道將其弄醒，低聲說：“老兄，把你的迷魂香給我。”
　　迷魂仙客惊魂未定，期期艾艾地說：“閣下，你……你是……是于……于前輩的人嗎？你……”
　　“別廢話！”
　　“你……你這是什么……意思？……”
　　“快給我，不然活剝了你。”柴哲沉喝。
　　“你……”
　　“先剜出你的眼珠子來。”柴哲凶狠地叫，朝指搭在對方的眼皮上。
　　“我……我給你……”迷魂仙客心膽俱裂地說。
　　“不許動手！告訴我在何處便成。”
　　“在……在袖……袖底……”
　　柴哲拉開他的衣袖，在兩袖中解下兩具徑寸粗的噴筒，又道：“解藥。”
　　“我……”
　　“放明白些，老兄。”
　　“在……在百寶囊中的玉……玉瓶內。”
　　柴哲掏出玉瓶，先用迷香和解藥將迷魂仙客作為試驗品，直至滿意為止，方點了迷魂仙客的睡穴。
　　他用一些解藥替煙波釣客抹在鼻端，方從容出室，在石階下開始抖散噴管的迷香。
　　地下室是樓下唯一的通風口，風將迷香向上吹，他也隨著迷香向上走，左袖內的兩具噴管，仍在不斷地噴發迷香。
　　登上大廳，“砰”一聲響，有一位仁兄突然倒地。
　　迷魂仙客的迷香确是利害，無色無臭，嗅到即倒。當年在西番，在四川奸殺搶劫的惡賊們，在八爪蒼龍一群公門高手的搏殺下，只有他迷魂仙客是唯一從鬼門關逃出來的人，可知他的迷香是如何可怕了。
　　內外廳以及房內的人，誰也沒想到變生肋腋，沒有絲毫戒心，等到有人倒地，想聲張已來不及了，即使功力奇高經驗丰富的人，在變生不測毫無戒心的境遇中，同樣逃不出被迷倒的厄運。
　　“砰砰匍匍……”好漢們紛紛倒地。
　　噴管中的迷煙，仍不斷噴出。
　　門樓外負責把守的兩名大漢，突然向下一裁。
　　樓上，會主的聲音像在咆哮：“快發信號給南面的人，赶快駕船接應，搶救落水的人。安重德會友，你下去請周寨主的弟兄到碼頭相助。”
　　腳步聲凌亂，有人向樓口奔來，距樓門口尚有四五步，突然向前一裁。
　　柴哲剛挾住倒下的兩個把門人，抽不出手來，奔下傳信的人已經栽出，轟隆一陣暴響，滾下樓去了。
　　“外面怎么……咦……”門內有人叫。
　　柴哲丟掉噴筒，將昏倒的兩個把門人向下一丟，人如狂風，搶入門內，在轉角上劈面碰上一個旋轉著栽倒的人，他一把接住向里一推。
　　“蓬”一聲大震，這家伙直挺挺地跌入花廳。
　　“怎么了？”廳內有人大喝。
　　柴哲急搶而入，大叫道：“樓下來了強敵，大事不好。”
　　迷香隨著他飄人花廳，近門的三名蒙面人應聲倒地。
　　柴哲前面不遠站著一個道裝中年人，右方是丘磊。中年人身形一晃，大叫道：“迷香，屏住呼……”叫聲未落，身軀一晃，扭曲著栽倒。
　　花廳內的人，同時大惊，練气術火候精純的人，立即机警地屏住呼吸，但已倒了七八個人。丘磊一個箭步搶出，掠過柴哲身側。
　　退路豈能被人截斷？柴哲不再遲疑，反手就是一掌，“噗”一聲悶響劈在丘磊的后腦上。
　　“膨”一聲大震，丘磊沖倒在門下，寂然不動，几乎滑跌下樓。
　　身側一名大漢手疾眼快，抓住机會向前猛扑，要將柴哲扑倒。
　　柴哲出手閃身，“砰”一聲大震，這人腦袋撞在石壁上，癱瘓在壁下。
　　這瞬間，會主夫人一聲低叱，拔劍近身，先下手為強，“寒梅吐蕊”直取柴哲胸前要害。
　　柴哲來不及招架，向側一閃。
　　會主夫人招變“流星赶月”，跟蹤追擊。
　　他已獲得拔劍的机會，劍虹一閃，出絕招自救，“錚錚”兩聲暴響，劍虹夭矯，如虛似幻，接著人影乍分。
　　會主夫人花容變色，飛退八尺，包頭的彩巾上端裂了一條縫，斷了不少青絲。
　　這許多變化說來話長，其實為時极暫，交手時捷逾電光石火，發生快結束也快。
　　第二個人影掠到，劍如經天長虹，猛攻腹際。來勢相當凶猛。
　　柴哲手腕一震，“錚”一聲架偏刺來的劍，順勢進步切入。快得如同電光一閃。左手一搭，便扣住了對方的右肩井，低喝道：“不要逞強，還輪不到你動手，走開！”
　　被擒的人，是他的師妹周萱，排行第五的小師妹，但目下已是体態丰盈的年輕女郎了。
　　周萱的劍脫手墜落，按住肩并，齜牙咧嘴，吃惊地向后退，卻不敢出聲叫喊，也不敢呼吸。
　　會主的一聲沉喝，揮手制止再向前扑的人后退。
　　所有的人皆撤兵刃戒備、但沒有人出聲，所有的人皆屏住呼吸，等候迷香自散。
　　樓下吹上來的迷香本已淡薄，而且气流流動甚快，迷香隨風消散，從窗口吹走了。
　　死一般的靜，所有的目光齊向柴哲集中，所有的兵刃皆指向柴哲。
　　柴哲的目光，落在東面的石室門，但看不見室內的景物，自然也看不到被綁住雙手的年青女郎。室門前，六名老少擋住去路，不可能一沖而入。他怕對方情急殺俘，投鼠忌器，不敢冒險沖上。
　　但如果不能控制室門，豈不前功盡棄？
　　事急從權，此時此地，已沒有道義。規矩、人情可言，只有利害相關。他左手疾揚，大喝一聲，宛如石洞中響起一聲焦雷，早就准備好的一把鐵翎箭破空而飛。
　　人影一閃，他已疾沖而上。
　　如果屏住呼吸，便不敢走動，以免閉不住气。把守在室門外的人正默行屏气術，怎躲得開奇快絕倫的鐵翎箭？發出數聲狂嚎，紛紛倒下，每人的右大腿根挨了一箭，失去了走動的能力。
　　功虧一貫，會主到了，劍虹耀目，宛如長虹般攻到。
　　柴哲一惊，糟！赫然是云笙姑娘的霜華劍，接不得，百忙中向側一閃，會主便乘机堵住了室門。
　　他手中仍有三枚鐵翎箭，本想發出，卻晚了一步，副會主縹緲神龍已搶在會主身前。他心中不忍，歎口气，暗想糟了！
　　“什么人？”會主厲聲問。
　　柴哲冷然回顧，猛地伸手拉掉了蒙面巾。
　　“咦！你……”縹緲神龍訝然叫。
　　柴哲收劍行禮，臉色凝重地說：“師父万安。徒儿柴哲。”說完，屈身下拜。
　　縹緲神龍臉色一沉，怒叫道：“畜生！你還有臉叫我師父？——
　　“六載教養之恩，徒儿豈敢或忘？”
　　“你好大的狗膽，欺師滅祖，你心目中還有天地君親師嗎？該當何罪？”
　　“師父容稟……”
　　“住口！”縹緲神龍大吼，舉手一揮。
　　大師兄程忠一閃即至，劍尖點在柴哲的背心上。
　　柴哲本待閃避，卻又忍住了，仍然跪著不動，朗聲道：“徒儿不肖，但皇天后土共鑒……”
　　“呸！你還敢申辯？”縹緲神龍厲叫。
　　“徒儿……”
　　“為師要先用門規治你欺師滅祖之罪，再以會規處你叛會的大逆罪名，程忠，先繳他的兵刃。”
　　程忠俯身伸手，摘下柴哲的劍。
　　柴哲再次壓下反抗的沖動。叫道：“師父，能讓徒儿辯白几句嗎？”
　　“我只問你一件事，你為何不返回大天星寨覆命？師命不可違，你心目中還有尊長嗎？”
　　“徒儿事非得已……”
　　“強辯。”
　　“徒儿……”
　　“程忠，先割斷他的雙腳大筋。”
　　程忠應聲“遵命”，劍向下沉，指向柴哲的膝彎，倏然下落，劍芒一閃。
　　生死關頭，柴哲豈肯俯首就死？反手一掌疾拍，“叭”一聲脆響，程忠的劍脫手而飛。
　　這瞬間，縹緲神龍在失惊之下。不假思索地發出一枝袖箭，射向柴哲的心坎要害，突下殺手，這一來，鑄下了大錯。
　　“篤”一聲輕響，袖箭射中心坎，卻反彈飄墜在地。
　　柴哲抄起地上的袖箭，倏然站起，劍盾一挑，虎目中冷電四射，將箭舉在眼前，沉痛地說：“虎毒不食儿，徒儿無愧于天，無怍于人，師父，你這一箭太過份了，太毒了。”
　　“咦！你練成了金剛不坏法体？”縹緲神龍吃惊地叫。
　　柴哲將箭丟在地上，吁出一口長气說：“師恩雖深重，但世間尚有天理國法人情更為重要。師父命徒儿赴湯蹈火，徒儿決不敢遲疑，但要徒儿做傷天害理之事，徒儿不敢從命。世間……”
　　“呸！你這畜生……”
　　榮哲屈身下拜，四拜后拾箭起來，臉色一冷，“碴！”一聲將箭刺在左小臂上，貫穿骨縫尖鋒透出下端一半。他臉不改色地舉起插著箭的手，沉痛地說：“我柴哲頂天立地，決不做喪心病狂傷天害理的事，皇天后土鬼神共鑒，弟子以血涂染恩師的奪命神箭，師徒情義已盡，恩怨兩消。”
　　他將箭折斷拔出，鮮血激射。接著將斷箭丟在地上，虎目中冷電暴射，一字一吐地說：“宁教你無情，不可我無義，徒儿最后叫你一聲師父，希望師父撒手不管徒儿的事。自目下起，徒儿不愿得罪你，希望你珍惜徒儿這份情義。”
　　他的目光落在會主臉上，語聲突轉高亢：“端木鷹揚，你的黑鷹會在江湖上專做刺客的勾當，投身在嚴賊門下做走狗，鮮廉寡恥，豬狗不如。自從返回中原之后，柴某不為已甚，不曾將黑鷹會的底細公諸天下，已經對得起你了。你將柴某的女伴擄來，千方百計不擇手段陷害于我，念在柴某過去的恩師身份上，柴某不和你計較，請將柴某的女件交出，柴某……”
　　“你這畜生還了得？”縹緲神龍大怒地叫吼，大踏步迫上，右掌疾揮，“拍拍”兩聲響，抽了柴哲兩記正反陰陽耳光。他的左手本想接著乘机抓出，但卻未料到柴哲不但不還手，也未閃避，發覺有机可乘，想接著出手已來不及了，柴哲已被打得踉蹌而退，已然伸手不可及了。
　　柴哲退了兩步，吁出一口長气，頰肉抽搐著說：“你……你不該這樣的，不該這樣的。”
　　另一間房中奔出大公子徐昌，冒失地欺上怒叫：“柴哲，你心目中還有師徒之道？還不跪下領責，等什么？跪下！”
　　柴哲注視對方片刻，突然扭頭便走，
　　“師弟，站住。”程忠揚劍叫，擋住去路。
　　“不要阻我。”柴哲沉靜地說。
　　李鳳与程忠并肩一站，也將劍指出低喝道：“師兄，你不能走。”
　　“四師妹，你希望愚兄死在此地？”柴哲傷感地問。
　　“我……”
　　“請讓路。”柴哲冷冷地說。
　　身后，大公子徐昌突然像幽靈般悄然扑上，伸指急取柴哲的腦戶穴，迅捷絕倫。
　　柴哲身在危境，眼觀四面耳听八方，豈會上當？他不進反退，不閃不避，在千鈞一發中腦袋一歪，徐昌一指落空，手指擦耳側而過。
　　他的右手也在同一瞬間上抬，半分不差地扣住了徐方的右手脈門，同時挫身疾退一步，背部便抵住了徐方的下身，右手向前帶。
　　徐方藝業超人，修為深厚，五大門人的藝業皆由他調教而成，在五大門人面前具有無上權威。五大門人中，柴哲的表現雖不是最差勁的，但也不出眾。在大天星寨時，他即使閉上眼睛，也可以毫無困難地把柴哲放倒，這次從背后辭然偷襲，按理該十拿九穩才對，決無失手的可能。可是，他發覺居然失手了，而且身陷危局，脈門被扣右半身發麻失去抵抗力。
　　他反應奇快地出腿反擊，左手急扣柴哲的咽喉。
　　可是，他碰上了比他更快更高明的對手，晚了一剎那，下半身被抵住，腿便無用武之地，左手雖接触到柴哲的頸部，卻來不及發力。他只感到身軀凌空而起，天在旋地在轉，變化奇快，他還來不及有所舉動，已被柴哲向前摔出兩丈外，從程忠和李鳳的頂門飛過，“蓬”一聲大震，慣在堅硬的石壁上，然后重重地跌落在壁根下，跌了個烏天黑地，几乎昏厥。
　　兩名青衣人在大公子被摔出的剎那間，吃惊地扑到，左右齊上，雙劍同時攻到。
　　柴哲向下一伏，向右一滾，一腳掃出。
　　“哎……”右面襲擊的青衣人狂叫，雙腳小腿折斷，向下扑倒，廢定了。
　　柴哲手疾眼快，接住墜落的長劍，脫手飛擲。
　　快，快得令人目不暇接，劍一閃即逝，貫入從左面進擊的青衣人胸口，劍尖透背近尺。青衣人身形一頓，柴哲已飛躍而起，一把奪過中劍的青衣人手中長劍，沉喝道：“站住！誰敢上？”
　　程忠、江華、李鳳、周萱，四位師兄妹四面齊出，被乍雷擬的喝聲惊得一震，倏然止步。
　　“砰”一聲大震，身上橫著劍的青衣人倒下了。
　　快速的反聲，惊人的反應，可怕的凶狠襲擊，把樓上的人全鎮住了。
　　“你們四個人還收拾不了他嗎？上！斃了這欺師滅祖的畜生。”縹緲神龍厲吼。
　　四師兄妹不得不硬著頭皮上，同聲暴叱，四劍乍合。
　　廳堂并不寬敞，四周有昏迷不醒的人和尸体，有旁觀的十余名高手，不能再容納五個人交手，因此不能用游斗術，必須硬攻硬接，不出手則已，出手必是你死我活的凶險局面。
　　六年同窗的師兄弟情義，彌足珍貴，柴哲豈忍得下心下毒手？但局面凶險，不下毒手便只有貼上老命。
　　他一咬牙，大喝一聲，搶先出手，劍虹發如惊電。
　　人影乍合，旁觀的人只看到劍影齊聚，接著劍鳴暴響聲震耳，一個如虛似幻的人影突然脫出劍影的籠罩，宛如鬼蹺幻形。旁觀的人尚未看清脫出的人是誰，該人影已接近了廳門。
　　把守住廳門的是兩個蒙面人，剛來得及分辯，將劍揮出。
　　劍虹乍臨，劍气徹体，“錦掙”兩聲金嗚，揮出的劍被震得向外張，還來不及躲閃接題而至的劍影，兩個蒙面人便狂叫一聲，跌出門外滑至門樓，仍收不住勢，滾下樓去了。從出拍招至倒地，不過是眨眼間的工夫而已。
　　柴哲沖出重圍，擊倒兩個把門人，尚未起步出廳，身后劍气壓体，兩名高手已跟蹤從旁搶出突下殺手。
　　他還以為是師兄妹追到，大旋身揮劍急封，劍已及体，他不能下毒手反擊，只能走險封招。
　　可是，當他轉身的剎那間，便看清不是師兄妹，立即惹起他的反感，大喝一聲，招變“春雷惊蟄”，雷霆劍法的絕著出手。
　　劍虹乍現乍隱，風雷聲乍息，動亂的人影突然靜止。
　　柴哲站在門中間，劍尖的鮮血猩紅奪目。他的左手一片猩紅，被自己的血染得成了血手，血是從他左手被箭刺透的創口流出來的，他失了不少血。
　　兩個從側方乘机下殺手的人，倚在壁上掙扎，身軀扭曲著，慢慢挫倒在壁根下，手腳一陣抽動，終于翻倒。兩人的胸前鳩尾穴已被劍貫入，鮮血染透了胸衣。
　　四位師兄妹失神地站在原處，臉色灰敗，被剛才的可怕變化嚇坏了。
　　飄渺神龍張口結舌，似乎惊呆了。
　　徐昌打一冷戰，臉色大變。
　　把住石門的會主端木鷹揚臉色一變，久久方喃喃地說：“像是雷霆劍術，他……他……”
　　縹緲神龍惶然轉首，依然地說：“他已練成了金剛不坏法体，恐怕寶劍也難傷他……”
　　“但他的小臂分明已經刺穿。”會主意似不信地說。
　　“那是他自己下的手，不運功自然与凡夫俗子并無不同。”
　　“難道就此罷手不成？”
　　“不能再叫旁人上了，以免枉送性命。”
　　“依你之見。”
　　“只有屬下与會主聯手，或可制他死命。”
　　會主搖搖頭，低聲說：“他不敢和你動手，你可以令他就范，試試看。”
　　縹緲神龍不得不試，伸手拔劍舉步上前。
　　柴哲徐徐后退，冷冷地說：“我走了，后會有期。總有一天，端木鷹揚，你終有落單的一天，我不相信你能將家師永遠留在身旁，而且你再無恥，也不致于將家師留在你的床上陪你夫妻兩人過一輩子。”
　　他的話不但夠份量，而且夠刻毒，別說是大名鼎鼎的報應神端木鷹揚，即使是村夫俗子也吃不消。
　　當著這許多屬下面前，會主怎下得了台？登時激怒得快要發瘋，羞憤交加，怒火如焚，厲聲大吼道：“所有的人都給我讓開，本會主要戳他一万劍，方消心頭之恨。”
　　柴哲就是要激他出手，一頓惡毒的話收效了。他冷笑一聲，陰森森地說：“在西番，柴某放過了你。本來，柴某不想和你計較，處處回避，讓你逞英雄稱好漢。可是，你卻不知趣，不識好歹。我不管你那些賺造孽錢的卑鄙勾當，不管你做任何人的走狗，但你擄我的女伴，我可不能容忍。你上！”
　　會主手按劍把，雙眼中似要噴出火來，徐徐舉步逼進。
　　有人急急拉開地上的尸体，拖走昏倒的人。
　　柴哲跨進兩步，劍尖徐揚，冷笑道：“你的劍劍名霜華，乃是在下女伴的劍，吹毛可斷，絕經穿銅，你有神劍在手，如虎添翼，相信定可發揮你的所學，看誰血濺石樓。”
　　會主夫人旁觀者清，她看到柴哲臉上充滿了自信、沉著、必胜的神色，更洋溢著怨毒，冷酷的神情，与乃夫臉上的沖動、激怒、羞憤的神情，成為鮮明的對照。這是說，乃夫不夠清明，在神色上已輸了一著。
　　她心中一急，叫道：“鷹揚，小心室中的人，小不忍則亂大謀。”
　　一言惊醒夢中人，會主腳下一慢，扭頭叫：“將那小潑婦殺了，動手。”
　　他想用殺俘的話激怒柴哲，激怒之下靈智必失。豈知柴哲在心理上早有准備，冷笑道：“殺任何人皆与在下無關，不必唬人。”
　　“那是閣下的女伴。”
　　“在下還不知她在此呢。”
　　“老夫要殺給你看。”
　　“在下并不感意外，你這种人會做出更卑鄙更無恥的事，何況殺人質？反正在下已看開了，志公大師說得好：妻也空，子也空，黃泉路上不相逢。不要說女伴，夫妻又待如何？俗語說：夫妻本是同林鳥，大限來時各自飛。在下已盡了心力，救不救得了她，無關緊要。當然，你殺了她，你將付出慘烈万倍的代价，我要不赶盡殺絕連根鏟掉你端木鷹揚一家老少男女，不劍劍誅絕你黑鷹會的每一個人，便永不放手，永不罷休。首先，是你們這些人一個也別想活。其次，令師弟鐵骨冰心得先見閻王，我怕什么？”柴哲用出奇冷酷的聲音、一字一吐地說。
　　始終默默無言站在一旁的大馬臉老人，被這些話激怒了，鷹目一翻，用沙啞刺耳的聲音問：“小輩，你說咱們這些人都得死？”
　　“大概是吧。”柴哲冷冷地說。
　　“气死我也！”
　　“快了，等會儿你就要死的。”
　　“你知道你在對什么人說話？”
　　“黑鷹會的走狗，嚴國賊奴才的奴才。”
　　大馬臉老人勃然大怒，不再多說，明知多說反而自取其辱，雙手箕張飛扑面上，一面厲叫：“我天罡散人要掏出你的心肝來。”
　　柴哲并不知道天罡散人的名號和底細，但這期間他殺了几個高手，鎮住了在場的人，表現的超塵拔俗藝業，足以惊破武林一流高手的膽。而這位老家伙居然敢棄劍不用，赤手空拳毫無顧忌地飛扑而上，顯然并未被他鎮住，而且根本不在乎，沒將他看在眼下，想來必定有恃無恐，可能是极為可怕的人物。
　　他心中悚然，涌起戒心，赶忙用仍能運用的左手，悄然拔出了藏鋒錄。
　　老家伙一閃即至，直迫內腑的罡气壓体，雙掌似鷹爪，冉冉伸到。
　　他吃了一惊，老家伙練了玄門至高無上絕學罡气，難怪如些狂妄。他想問避，已來不及了，爪已臨身。
　　他默運神功，一劍點出。
　　老家伙右手一抄，抓住了劍身向后帶，右手已抓向他的胸口，無可抗拒的壓力及身，令他感到气血翻騰，呼吸窒息，劍已無法動彈，而且身軀被帶得向前栽。
　　爪已沾衣，生死一發。
　　他仗著有白兕背心護胸，而且也無法脫身，一咬牙，拼個兩敗俱傷，用全力遞出了藏鋒錄。只感到錄尖一震，接著長軀直入。
　　老家伙突然放手暴退，“嗤”一聲響，抓破了他的胸衣，抓走了布帛。
　　柴哲連退兩三步，臉色泛青。
　　“篤”一聲響，他的胸衣被抓破，怀中揣著的竹簫和三寶之一的竹筒落在地上。珠盤小，因此并未掉出。
　　他悄然將藏鋒錄藏人掌心，發覺長劍已斷了一截，不由暗叫“兩世為人”。
　　老家伙的左手，仍抓住一段劍身，胸腹交界處，衣表面出現血影，血影在迅速地擴大。雙腳站得筆直，身軀不晃不搖，似乎僵立在那儿，須發無風自搖。
　　柴哲火速拾起竹簫和盛著密宗和合密法圖的竹筒，插在腰帶上。
　　老家伙的目光，落在竹簫上，雙目睜得滾圓，臉上的神情极為复雜。
　　旁觀的人，全都駭然變色。
　　會主如中雷殛，站在當地不住打冷戰。
　　天罡散人呼吸一陣緊，突然問：“你是神簫客許元戎的弟子？”
　　“在下并沒問你是何人。”柴哲冷冷地答。
　　“你……你說！”天罡散人的話已不穩了。
　　“對不起，無可奉告。”
　　“請……請說”
　　“不是正式門人。”柴哲不忍地沉聲答，他已听出對方的話中帶有懇求的成份。
　　天罡散人眼中徐現散光，臉上的肌肉不住抽動、扭曲，仰天大叫：“你的師父在……在粵東也……也奈何不……不了我，我卻失……失手在……在你手中，命……命也！我……我好……好恨！”
　　最后一個恨字余音未盡，他直挺挺地倒下了，“砰”一聲大震，倒地不起，天靈蓋突然自行炸裂。
　　“你……你殺的是上……上一代的第一凶……凶魔——血魔天罡散人。”大公子臉無人色地叫。
　　血魔天罡散人，是六十年前的八俠七魔之一，論輩份，比目下的三逸隱還高一輩。八俠七魔据說早已經不在人世，天罡散人卻突然在此出現，莫名其妙地死在一個后生晚輩手中，真是天意。
　　柴哲也吃了一惊，但心中一定，用斷劍向會主一指，沉聲道：“閣下，你我兩人動手生死相拼，最好少派別的人前來送死，要圍攻可以先招呼一聲，以免死得太冤。”
　　縹緲神龍心中雪亮，會主在西番就曾經敗在柴哲的鐵翎箭下，目前頰上仍留有疤痕。連一代魔頭也一照面便送掉性命，老魔頭一抓之力可碎精鋼，但僅抓裂柴哲的胸衣而已。如果會主上前，一百條命也保不住。他只好挺身而出，攔在中間叱道：“柴哲，你真是目無尊長，該死的東西。”
　　“咱們師徒之情已絕，那一箭已射掉了師徒的情份。”柴哲亢聲說。
　　“你這畜生！”縹緲神龍怒叱，沖上就是一劍點出。
　　“錚”一聲暴響，柴哲一劍封出。接著人影倏止，他的斷劍尖點在縹緲神龍的胸前，諳然地說：“師父，不要逼我，不要逼我。除了師父以外，我將赶盡殺絕他們這些人性已失的奴才走狗。師父，請珍重。”
　　“師弟！師兄！不可！”四位師兄妹同聲叫著跪下了。
　　四位師兄妹誤會了柴哲的意思，以為柴哲要動手殺師，因此跪下替乃師求情。
　　柴哲收劍后退，咬牙道：“師兄師妹們，請記住。師恩固然深重，但天理道義更為重要。師父叫你們做不仁不義的事，你們可不能盲目附從，那是助紂為虐，不足為法。今天師父可以叫你們去殺忠臣義土孝子，明天同樣可以要你們去殺父母妻儿，可以要你們興兵造反為寇為盜，難道你們也俯首順從嗎？師父的立身行事已失師道尊嚴，你們自無尊師重道的必要。師兄妹們，俗語說，亂臣賊子，人人得而誅之。但我不是鐵石心腸的人，我不能效法古人大義滅親，所以下不了手，惟愿蒼天諒我、你們最好勸告師父早早离開黑鷹會，以免玉石俱焚。小弟失伴之痛，刻骨銘心，仇深似海，急切复仇，警將黑鷹會的罪行公諸天下，號召天下俠義英雄嗚鼓而攻。嚴國賊父子敗亡有期，你們不會再有托僻之所，小弟雖不忍下手誅殺你們，但我不能保證別人不向你們下手。小弟的女伴是誰，也許你們還不知道。只要她有了三長兩短，黑鷹會大禍立至，天下必將風云變色，江湖上將被血雨腥風所摧殘，沒有人可以脫身事外。我走了，希望你們及早為計，不然悔之晚矣！”
　　說完，他咬牙切齒地向廳門退走。
　　縹緲神龍茫然地垂下劍，他還摸不清剛才是如何被制住的，只知道自己一劍急襲，只覺到劍上一震，凶猛的反震力傳到，右臂被震得發麻，接著眼前一花，柴哲的斷劍便點在自己的心口上了。他臉色蒼白，脫口叫：“站住！你的女伴是什么人？”
　　“去問問古靈，他或許知道。”柴哲高聲答。
　　“古靈和文天霸在勞家渡，快說。”
　　“白永安也該猜出她的身份。”
　　縹緲神龍扭頭注視著白永安，白水安急急地說：“柴兄弟，我怎么知道？”

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