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“老前輩行道更久，至今仍然沒感到滿足。”靈狐反唇相譏：“人永遠不會感到滿足老前輩以為然否？哦！令愛怎么一直不曾露面？她不會是潛伏在天慶觀附近，監視我那些人吧？放心啦！茅山七子少了三個，那四子傷心得很，過兩天他們要回茅山苦修了。” “防人之心不可無，是嗎？”老太婆突然發話：“富姑娘，這几天，你那些人最好少來本村走動，那是相當危險的。” “那是當然。”靈狐嫵媚地注視著宋怀安：“明天，令郎要請我游洞庭西山。怀安，明天你的畫肪可以准備妥當嗎？” “我家的船，任何時候皆可出航。”宋怀安傲然地說：“明早姑娘便可隨船返回天慶觀，把需要的人接上船。” “好，可否讓我早些安頓？三更已過了吧？” “好的，我帶你到客室安歇。” “嘻嘻！不放心我？” “富姑娘……” “只要尊夫人不吃醋，歡迎你陪我。”靈狐輕优地說。 “你能有今天的局面，不是偶然的。”老太爺苦笑：“才貌、風度。膽識，你都是第一流的。我那丫頭比起你來，差得太遠了。你敢孤身光臨寒舍，是很多人無法辦到的。姑娘，不管你用激將法也好，用美人計也好，總之，怀安必須寸步不离姑娘身邊直至姑娘离開本宅為止。姑娘必須用玉屏來交換卓天威，其他免談，姑娘明白老朽的意思嗎？” “老前輩請放心。”靈狐泰然地說：“我靈狐能有今天的局面，絕不是僥幸得來的，明時勢知利害，縱橫收放自如，該怎么做我心中有數。令郎其實作不了主，他即使把持不住，也不可能放棄玉屏离家出走，靈狐道行再高，也搶不走你的儿子，除非你的儿于自己想振翅而飛。” 老太爺离座，目不轉睛地逼視著靈狐，眼中有著怪异的光芒，久久絲紋不動，气勢更是逼人。 气氛一緊，久久。 靈狐婿然微笑，在對方數雙逼人的眼睛凝視下，毫無怯意，而且更為泰然，更為沉著。 “明天見。”老太爺終于一笑道別，出室走了。 “富姑娘，我領你到內室歇息。”宋怀安挽著靈狐向內室走。 在大宅深處的內室密室中，老太爺召集宅中的親信，鄭重地分派人手。 “騷狐狸精明机警，見多識廣，如果我所料不差，她已經知道我們的底細。”老太爺臉上有陰狠的表情：“怀民儿，你所轄的快船，務必靈活地調動，絕不容許她的得力主腦人物擺脫你的監視。她手下那些人，接近本村百步之內格殺勿論。天慶觀晚間出入的船只，必須嚴加監視。我要時時刻刻知道她有什么人赶來會合，以便及早估計她的陰謀，防范她挺而走險，前來奪取姓卓的。她不是一個肯在脅迫下甘心將玉屏交出的人。現在，這里的事暫且放下，得再派一些人前往接應雅貞丫頭……” 外面傳來急促的腳步聲，接著外面有人叩門。 “靜室的宋升前來凜報。”外面負責警衛的人說。 里面兩個警哨將門拉開，看清了門外的三個人：兩個警衛，另一人是宋升。 “進來！”警衛說，讓在一旁。 “上稟老太爺。”宋升搶入行禮欠身稟報：“姓卓的刀斷了，劍也成了禿劍不能使用，不再大叫大鬧了。” “他們的气色怎樣了？” “臉色發枯，滿口白沫。” “唔！快了。記住，等他們支持不住，不得不將茶喝下去，再來稟報。” “小的遵命。” 饑渴交加飽受煎熬的人，最忌諱的事就是激動憤怒大吵大鬧，身上的熱度因劇烈活動而虛火上升，必定提早日澀唇裂，口中一現白沫，那就差不多了，沫出得越多，干得越快，裂得更快。 屆時，即便擺著一盆尿，也會禁不住捧起來喝下去。 自從鄰室的人走后，卓天成一直就不停地咒罵，不停地用刀劍亂砍堅固的石壁，刀終于折斷，劍也缺得變了形走了樣。 而石壁也斑斑駁駁，碎石滿地。 他似乎越來越激動，火气越來越旺。 “姓宋的狗王八！”他用禿了的劍猛砍那扇木板已經毀崩，僅剩下外面厚有四分的鐵葉門：“你們這些不講道義的混帳東西！算在下是死囚吧！也該得到一些水飯填肚子，你們到底是什么意思？” 一陣好砍，火星飛濺，聲震耳膜。 傅姑娘也抬起斷刀，也幫著亂砍亂劈。 左右鄰室都有人從監視孔中，留意他倆的一舉一動，心中暗笑他倆枉勞心力。 “不要枉費工夫了。”鄰室的人終于忍不住相勸：“外面還有一座數千斤重的石門，沒有万斤重錘，毫無用處，省些勁吧！” “你們贏了！”他絕望地丟下破劍：“我要水，給我水喝……” 鄰室不再有聲音傳出，任由他叫破喉嚨也沒有人理睬。 “給我們水……”他用雙手拍打著石壁厲叫。 他身后，傅姑娘終于用抖動的手，抓起了那杯冷了一天的茶。 “給我們一點水……”他仍在拍打著厲叫。 姑娘一咬牙，整杯茶倒入咽喉。 他不知身后的姑娘已經受不了口渴的煎熬，喝了那杯明知有鬼的茶，雙方不住拍打万壁上的監視孔，不住歷叫！ 因為他知道剛才的語音，就是從這個監視孔中傳出的。 姑娘喝下了第二杯，原是屬于他的那一杯。 林剛放下，他恰好轉頭回顧。 “不能喝……”他狂叫，向前一扑，將姑娘扑倒，杯扔出啪一聲打得粉碎。 “大哥，我……我受不了……”姑娘在他身下尖叫，掙扎：“反正是……是死，我……我宁可喝……喝了之后死……死掉算了，我還要……” “不能喝！”他跳起來叫。 姑娘翻身爬起，去抓茶壺。 他手疾眼快，先一剎那將茶壺抓走。 “不能喝！”他大叫。 “給我，大哥，我……”姑娘伸手搶奪。 茶壺移動，水聲在一個被揭折磨得人來說，動听极了。接著，搶奪中有茶濺出壺口，更為誘人。 他像是僵住了，將壺舉在眼前，雙目睜得大大地，死盯著壺口，像是看到了怪物。 “我受不了，大哥，給我，我不怕。”姑娘有气無力地說，手伸向茶壺。 驀地，他像是發了瘋，頭一仰，舉壺就喝。 “給我……”姑娘叫。 他伸手一撥，姑娘尖叫了一聲，被拔得摔倒在壁根下，掙扎難起。 啪一聲響，茶壺擲在五壁上打得粉碎，沒有茶水流出，顯然一壺茶全讓他喝光了。 “大哥……”姑娘爬過來，抱住了他的雙腳，兩人滾倒在地，脫力地、艱難地，抱在一起像是崩潰了。 不知過了多久，他倆在這期間僅放松了雙手，身軀抽動了几次，像是沉沉睡去。 燭光靜靜地照耀，死一般的靜。 久久，鄰室終于出現人影。 “他們躺下多久了？”老太爺向兩個負責監視的人問。 “半個時辰出頭。”一名監視的人恭敬地答。 “有何動靜？” “起初動了几下，以后使絲紋不動。” “唔！很好。” “要不要再等半個時辰？” “也好，讓他們昏睡久些，精力便會消失淨盡，省了許多麻煩，小心監視，有任何异動盡速稟報。譬如說，手腳移動等等。 “是的。” “雅貞丫頭迄今尚無消息，三個人恐怕出了意外，不能分出人手守在這里，你們瞧著辦好了。” “不會誤事的，老太爺。” “那就好。” 四更將盡，內堂一陣忙碌。 兩名船夫分別背了宋雅貞和她的一位同伴，舉步維艱地返回宋家。 宋雅貞斷了左肋兩條肋骨，內腑受損，是被一种可怕的指力所拂過，不但骨折，外面的肌肉也有坏死的象跡，三道指紋清晰可見。 她的同伴也好不了多少，小腹被霸道的掌力所擊中，逃走時間拖得太久了，已陷入昏迷境界。 老太婆沉著地替女儿檢查傷勢，藥箱已准備停當。 “娘，那……那兩……兩個船……船夫……”宋雅貞有气無力地說。 “送你們回來的人？”老太婆問。 “是的，他……他們是城內的船戶，女……女儿逼他們偷……偷渡水門……” “哦……我會處理。秋香。” “小婢在！”四名侍女之一欠身答。 “出去告訴二少爺，把那兩個人處理掉。”老太婆冷冷地說。 “小婢遵命。” “女儿，你的傷……”老太婆抽口涼气：“這是七煞陰手所造成的傷害，是什么人下的毒手？” “神手天君……” “什么？這怎么可能？那花花公子只會几手花拳繡腿，膽小怕事……” “娘，所有的人都走了眼。”宋雅貞不無后悔：“第一個發現他身怀絕學的人，是杭霸主的得力爪牙康定康八爺，被女儿用雙鋒針暗算了，女儿因此而知道神手天君并不如傳聞中那么簡單，沒想到仍然栽在他手中。女儿應該提高警覺的，他發令攻擊也發得太快大突然了，女儿……哎……輕一點……好痛……” “幸好你爹有解這种陰手奇毒的藥，雖然并不十分對症。”老太婆一面清理傷口一面說著：“你還算幸運的，還沒被擊實，指尖拂過而已，如果擊實了……你永遠回不來了，你好大意。” “娘，要緊嗎？” “一個月之內，你下不了床。” “哎呀……” “哼！神手天君，你逃不了的。”老太婆凶狠地說。 鐵葉門緩緩地拉開了。 卓天威与傅姑娘一伏一仰相并躺在一起，整整一個時辰，不曾移動分毫，連手腳也不曾有些微抽動。 他倆的呼吸像是停止了，怎么看也像兩具死尸而不是活人。 矮几上，大燭已燃了二分之一以上。 這是說，他倆被囚石室至少已有六個時辰以上了。 鐵鏈響叮當，三個黑衣大漢魚貫入室，兩個大漢手上各捧了一根鴨卵粗鐵鏈的腳鐐，和三十斤重的鐵葉枷。 這玩意穿戴停當，喉和手皆被扣住了，雙腳僅能移動一尺左右，有天大的本事也施展不開。 領先入室的人將一盞气死風燈籠插在壁孔上面，毫無戒心地走近了，先又踢了卓天威一腳。 “把他們伺候好。”這位仁兄向兩位同伴下令，轉向門外說：“六哥，你也進來幫忙幫忙。” 本來守在外面防范意外的一名黑衣大漢，不假思索地舉步入室。 第一名大漢把手上全重不下六十斤的鐵枷腳練往卓天威身旁一丟，俯身將卓天威的上身扶起，以便讓同伴替卓天成上枷。 卓無威是仰天躺著的，全身軟綿綿，雙目緊閉，嘴上有白沫，真像一個死人。 “這家伙好壯。”扶起他上身的大漢信口說：“所訂的棺材也要大一號。” “是嗎？卓天威突然張自問，咧嘴一笑。 這瞬間，雷霆似的打擊驟發，生死關頭，含忿出手，其結果是可想而知的。 他像一頭發威的怒豹，久蓄的玄元大真力像火山爆發，所噴出的千百万吨熔岩。 “砰！” 一名黑衣大漢飛拋而出，重重地慣扔在堅硬的石壁上，几乎撞扁了。 “呃。” 另兩名大漢腹部受到重掌的掃擊，向兩面倒飛而起，向石壁飛撞。 同一瞬間，姑娘雙腳扳住了一名大漢的一條腿，奮身一滾之下，大漢腿斷了，人也倒了下來。 不等大漢發聲求救，卓天威已一腳踢破了大漢的腦袋，手腳不留情，中者必死。 剎那間，四名大漢糊糊涂涂了帳。 “首先，得先找水喝。”卓天威沒收了一名大漢的佩刀：“鳳鳴，動手時切記不可离開我左右。” “大哥，我會小心的，我跟定你了。”姑娘欣然地說，她也沒收了一名大漢的單刀。 “我們走。”他吹熄了大燭，取下了气死風燈籠：“我有十把飛刀，用完了再和他們拼命。” 剛出到走道，便听到一陣震耳的叱喝從前面傳來。 “咦！有人拼斗。”他砸熄了燈籠，一把握住姑娘的小手：“跟著我，先不要暴露身形，走！” 靈狐孤身涉險，她身上沒帶有兵刃暗器，甚至連發會上也不戴金釵。 有些武林女英雌的金釵是致命的武器，但，她所帶的殺人利器，宋家的人是無法搜出來的。 宋宅警衛森嚴，外圍的警戒也十分嚴密。但天下間沒有攻不破的城堡，金城湯池也有陷落的一天。 宋家的人估錯了靈狐的實力，他們沒料到靈狐之所以為靈狐，自然有靈狐的狡猾和智慧的。 他們以為靈狐藏身天慶觀，除了一些仆人和侍女之外，可用的靠山只有茅山七子七個妖道，而且七子已被卓天威宰掉了三個，何足懼哉？四妖道天膽也不敢前來討野火，何況靈狐本人已受到控制，根本不需費神防范。 宋雅貞受傷逃回，無形中減少了警戒的人手。 五更天，三路高手從陸路接近，一個個貼地爬行，小心翼翼緩緩向前推移。另一路從河上接近，一個個水性超人。 村西南近河，百十步便是村后柵。 靈狐被安頓在客廂靜室，宋怀安當然与她同衾共枕。 室內暗沉沉地。伸手不見五指。 室外的走道上，兩名侍女打扮的少女往复走動，劍隱肘后隨時皆可攻出，不時察看反扣住的室門。 壁上的燈籠光度明亮，共有兩益之多。因此，不論室內或室外，任何動靜也難逃過兩女的耳目。 “外面是誰守衛？”人縫突然傳出宋怀安的叫聲。 “小婢春桃。”一名侍女訝然答：“還……還有夏荷小妹。” “開門！”宋怀安下令。 “大……大少爺，非常抱歉。”春桃吃了一惊：“老太爺下有嚴令，任何人不能擅自開啟室門，小婢……” “喲！春桃，你可是真盡責哪！”門縫中傳出靈狐怪异的語音：“還有夏荷，你的忠心也委實令人肅然起敬呢！你們兩人好辛苦悶啊！熬了半夜一定很累了。你們看看門上的鎖，仔細看，看清楚些，看是不是三斤的小將軍，告訴我好不好？” “是的，是小將軍，三斤小將軍。”春桃柔聲細語地說。 兩女的目光，果真凝視著那把不算小的鐵鎖。 “你們一定帶了鑰匙。” “是的。” “試試看，你一定能開。” “好的。” “哦！很容易開是不是。好，拉開栓扣，輕一點。” 當沉重的鐵葉室門拉開時，兩侍女站在門外傻楞地膜目直視，臉上居然有傻傻的笑意，似乎覺得開鎖拉門很有趣，根本不知道自己在做些什么事。 宋怀安一閃而出，迅捷地摘下一名詩女的劍。 靈狐跟在后面，美麗的面龐殺气騰騰，雙目冷電四射，一把奪過另一個侍女的劍，反手一劍揮出。 侍女應劍便倒，一聲未出便已了帳。 宋怀安毫不遲疑地，一劍將另一茫然的侍女劈翻。 “殺出去！”靈狐向宋怀安冷冷地下令。 “殺出去！”宋怀安又變成了應聲虫，長劍一揮，大踏步領先便走。 身后的華麗臥房火光跳動，帳慢開始燃燒，濃煙彌漫，火舌疾升。 這种石牆所建的房舍，單間起火不易波及鄰房，但靈狐早有打算，利用燈籠放火，只要看到可以利用作為燃燒的物品，便一一加以毀坏、點燃。 進入主房舍的居所，不再有防火的隔牆，更是縱火的好地方。 兩只劍搶人內堂，兩名警衛看到羅衣胜雪的靈狐，不由大吃一惊！ “大少爺……”一名大漢急叫。 宋怀安飛掠而上，劍發如狂風，一劍貴人大漢的心坎要害。 靈狐更快，閃電似的超越，把另一名警衛刺倒，立即踢開一座房門，先斃了床上的兩個男女，立即放火疾退而出，搶向另一座內房， 大漢的叫聲，引起另一處廂房走道盡頭的警衛注意，搶過這一面察看，恰好看到靈狐從煙火已起的房中沖出。 警鐘聲大鳴，宅中大亂。 宋怀安領先沿通道疾沖，立即猛扑從對面現身的兩名大漢。 “哎……呀！大少爺，你干什么……啊……”一名大漢倉猝間惊恐地閃避，忘了反擊，閃過第三劍，卻被第四劍貫脅穿肋。 一條著火的房門帘，兜頭蓋住了另一個警衛的頭臉，背部倒撞在牆上，靈狐的劍無情地貫入腹部。 梯口白影乍現，上面門樓的宋怀民正在急涼而下。 “是你這妖婦……”宋怀民駭然惊叫。 靈狐一掌拍向梯欄，梯欄應掌崩塌。 宋怀民飛躍而起，避免被崩塌的梯欄砸中，同時凌空猛扑下面的靈狐，身劍合一凌厲万分。 “好！不愧稱滿天飛的儿子。”靈狐大聲喝彩，側掠兩丈，將左手火焰熊熊黑煙飛騰的大布團，往一間暗室中一拋。 青影從另一面沖到，接任了飛扑而下的宋怀民，錚一聲暴響，火星飛濺，雙劍勁道相當，各向側方震飄。 “大哥！你……”飄落的宋怀民狂叫：“你竟幫助妖婦……” 宋怀安勢如瘋虎，沖上劍發羿射九日，一口气攻了九劍，以排山倒海的聲勢，把乃弟逼得手忙腳亂，封住了八劍，第九劍割破了右肩外側的三角肌，皮破血流。 這一劍引發了宋怀民的野性，一聲怒吼，忘了肩上的痛楚，瘋狂地抓住机會反擊，兄弟倆舍死忘生，在梯下展開了凶狠的搏殺。 而外侮靈狐卻四處殺人放火，火勢已不可收拾。 外圍房舍防衛网出現了缺口，那些人只听到正宅的警號，只看到樓下樓上皆煙火彌漫，還弄不清主宅發生了何种變故，紛紛在睡夢中惊起，奔向主宅救火。 四路高手就在這時現身，以令人難以置信的速度，像潮水般涌入，每個人皆赤著上身，白巾纏頭，劍如龍刀如虎貫圍而入，吶喊聲天動地搖，沖向正宅時，外圍的房舍已烈火穿頂把守的人沒留下一個活口。 村中其他民宅家家關門閉戶，想啟門外出察看的人，皆被一些凶神惡煞似的人所威嚇，嚴厲警告不許聲張，膽敢出門的人槍殺勿論。 宋家的大宅號稱金城場地，几次匪敵期間，兩次受到倭寇和海賊數百人圍攻，皆穩若泰山，盜匪難超雷池一步。 這固然歸功于宋家七八十名男女，人人皆可操刀動劍以一當百，樓頂的机弩与外圍的八座雕樓，共有八十具匣弩，還有火焰可噴及三丈外的九龍筒，這些玩意對付倭寇海盜，有如摧枯拉朽。 同時，有警時全村的人皆避至宋家，同心協力死守待援，人多防守自然也嚴密，盜匪們即使可以突破某一點，也會被內圍的眾多人手所殲滅。 而今晚，情勢完全不同。 宋家七八十個人，防守本來已經不易，處處有空隙，破綻百出，而且內部主宅石樓首先內亂起火，外圍的人內撤，防衛网無形自解。 里應外合，靈狐這一把十分惡毒。 當宋家的人發覺有強敵人侵，已是大事去矣！ 大樓火勢已不可收拾，里面的人惊慌失措往外逃，入侵的人則奮勇向內沖殺。血腥的大屠殺慘烈地展開，宋家已注定了覆沒的惡運。 天終于亮了，曉色朦朧。 大局已定，零星的惡斗仍在各處如火如荼地進行，大樓与外圍的房舍和雕樓，余火仍在燃燒。 煙火彌漫，濃煙嗆人。 靈狐的羅裳早已變成灰黑色，本來羊脂白玉似的粉臉也像是畫了花臉。 她身后，跟著兩位赤著上身白布纏頭的同伴。 對面，渾身煙火味、發蓬發亂糟糟、形如厲鬼的宋老太爺，被逼在后花園的圍牆下。 “老鬼，你也有今天。”靈狐咬牙切齒地說，劍勢已控制了全局，隨時皆可發起猛烈的攻擊：“你，為惡一生，老得該進棺材了，依然本性不改，居然自不量力，在我靈狐身上打主意，在太歲頭上動土，在老虎嘴邊拔毛，你是自食其果。” “老夫仍可一拼！”宋老太爺的劊刀依然鋒利，布下了嚴密的防守网：“老夫料錯你的實力，你也不要得意，老夫的朋友會替老夫……” “你算了吧，老鬼……”靈狐嘲弄他說：“本姑娘久走江湖，熟知江湖奇聞武林秘密，一見面本姑娘就知道你是早年的橫行天下巨盜滿天飛。你那些早年老伙伴，造孽太多，天人共憤，早已死的死亡的亡，你隱世多年，恐怕知道你龜縮在此的人就沒有几個，敢于挺身打起旗號替你報仇的人能有几位？”即使有，本姑娘也會安排他的死所。” “老夫……” “哼！你為惡一生，劫殺滿天下，搜羅了無數金珠寶玩仍不滿足，居然覬覦本姑娘的寶藏，你太貪了，老鬼。你的手段也相當惡毒，可是，你卻忽略了一件事，你那位寶貝儿子，不客气地說，他還不配替本姑娘提鞋，本姑娘所交往的人，任何一個人的人品才華，也比你那位寶貝儿子強百倍，甚至千倍。” “賤女人！你把我儿子怎樣了？” “他？”靈狐一陣陰笑，笑得來老爺心底生寒：“分手時，他正和你那第二個儿子，他的弟弟宋怀民，在作生死存亡的簫牆之斗。他如果能殺死他弟弟，必定去找他的老娘刺上百十劍，不死不休。” “你胡說八道！” “真的！你不信？也許你不知道，本姑娘已獲玄門成道心法，役神大法學有專精，你那寶貝儿子已經不是他自己了。現在，他的神魂已經离体，他的武功比他往昔高一倍。本姑娘逍遙天下十余載，目下已是年屆不惑，你能看出我是個半老徐娘嗎？你看不出，因為本姑娘已練成長青道術，你相信了吧！” “賤女人，你這惡毒的淫婦，老夫和你拼了！”宋老太爺切齒怒吼，瘋狂地扑上，沉重的劊刀風雷驟發，勢若崩山。 靈狐靈活地閃動，避過三刀回敬了兩劍，第三劍一聲嬌叱，捷逾電閃，鋒尖划過對方的右胯外側，立即肉裂骨繼，鮮血泉涌。 兩名同伴扼守住兩側，防止宋老太爺脫逃，雙劍立下門戶，躍然若動，但并不想加入圍攻。 “哎……”宋老太爺惶然收刀急退，又退抵牆腳死角。 靈狐也不急于進攻，保持出招的有效距离。 “等火焰了之后，帶本姑娘入靜室提取卓天威，本姑娘放你一馬，不然，哼！你肯不肯帶呢？” “老夫封死了進靜室的通道，就是要留卓天威一條命，留他日后找你算帳，你休想。”宋老太爺切齒拒絕。 “你還敢……” “老夫已家破人亡，為何不敢？殺……” 厲吼聲中，劊刀再次發威了，一記力劈華山，全力一台，不再理會空門，要拼個兩敗俱傷方甘心。 靈狐卻不想兩敗俱傷，左一晃誘出刀招，右回旋斜身切入，劍虹如電疾吐疾吞，再一閃即逝退了丈余。 宋老太爺嗯了一聲，沉重的腳步連連后退，砰一聲背部撞在牆上，再反彈而出，但總算用千斤墜穩下馬步，劊刀顫動著緩緩下沉。 右胸下方，出現一個血洞。 “你帶不帶？”靈狐厲聲問。 “呢……”宋老太爺左手掩住著鮮血泉涌而出的切口，搖搖欲倒，劊刀尖著地支撐欲倒的身軀。 “姑娘，用投神大法制他。”一名同伴急叫：“只有他知道開啟秘道的方法，他……” “這人凶厲的煞气太盛，役神大法奈何不了他。”靈狐搖頭：“比白痴更難役使，必須在他奄奄一息時才能控制他。” “啊……”宋老太爺凄厲地狂吼，突然連人帶刀瘋狂地沖上。 靈狐閃身避開正面，扭身一劍揮出。 宋老太爺向前沖，向前沖。 右后肩裂了一條大縫，琵琶骨也被劍砍裂了。 “老夫……好……好恨……”踉蹌剎住腳步的宋老太爺仰天狂號。 靈狐一躍而上，伸左手取對方的身柱穴。 慢了一剎那，劊刀迅疾地上升，像巨斧般硬切入咽喉，這种雙手抬刀的力量是十分惊人的。 當然，劊刀也是鋒利無比的。 靈狐的雙指，同一瞬間奇准地點在宋老太爺脊心的身柱穴上。 人生的際遇，是极為微妙的，似乎冥冥中自有主宰。因此相信宿命的人太多太多，信鬼神的人也太事太辛。 有時，一念一動，可能改變了一生的吉凶禍福，或者偶然逃過了一次災難，或者獲得一次机緣。 卓天威与傅姑娘運用机智幸脫牢籠，本來應該毫不遲疑地覓路突圍出圍。可是，突然听到震耳的喝聲，他本能的反應是兩人体力未复，必須避免惡斗，所以立即弄熄了燈籠，利用黑暗向前摸索。 黑得伸手不見五指，兩人又不熟悉地勢，困難可想而知，速度慢得雖然不像蝸牛，至少不能像平時一般快步行走。 他一手牽著姑娘，一手以刀柄探触石壁向前走。 叱喝聲与轟隆隆的聲音震耳欲聾，石走道的回音更增聲勢，几乎無法清晰分辨到底從前面或后面傳來的。 這一遲疑，失去了快速出困的机會，剛摸索到一處轉角處，前面轟隆一聲大震，有重物下墜，地面搖搖，耳中轟鳴，上面有沙塵洒落。 他們并不知道，前面下墜的石閘已堵死了出路。 終于，他倆發現通路已到了盡頭。 “糟糕！怎么此路不通？”卓天威摸著石閘叫：“這里應該通向出左廂的通道，可是……可是……’” 可是，此路不通。 叱喝聲和廝殺聲已經听不到了，但地面和上方的轟隆震鳴仍然綿綿不絕地傳來。 最后，他倆又摸回靜室現場。 沒有火种，室中有燭也是枉然，人困在這种黑得伸手不見五指的石室中，呆久了真會發瘋。 他們必須有火光，才能尋出路。 搜完四具尸体，找不到火褶子。 “我們向相反的方向摸索。”他沉著地說：“也許能找到出路，也應該找得到其他的靜室。” 走道長度有限，長不過兩三丈。 “鳳鳴，你發覺沒有？沒有气流流動。”他一面摸索，一面說著：“這表示靜室已被封閉了。” “大哥，你可曾感到牆壁有點溫熱？”姑娘也提出可疑的征候：“再仔細听那些響聲，老天！大哥，像不像是失火？” “哎呀！不是像失火，而是真的失火。”他心中一緊：“老天爺！我們真的身在火場內了。” “糟！幸而石牆可以防火……” “不久，石壁會成為熱鍋。不好，得赶快找出路。”他焦灼地說，腳下一緊：“咦！這里有一座門！” 果然是一座門，另一座石室的鐵葉門。 拉開粗重的鐵插扣，拉開門，黑沉沉什么都看不見，只能伸手亂摸。 腳下触及蒲團，触及小矮几，原末又是一靜室。 接著，摸到壁上有石插柄。 “是鄰室，這里曾經有人留駐監視我們。”他恍然：“模來摸去，我們還是在原地附近團團轉。” “那……大哥，我們怎辦？”姑娘沮喪地說。 “讓我們冷靜地想一想。”他拉姑娘并肩坐下：“這里距大廳不遠，來時我記得是經過左廂的走道。那么，后面的右方不遠，必定距內廳很近。石樓雖大，但深度絕不會超過十丈的。” “有的，我家的拱翠樓深度就不止十丈。” “這里既然是計算賓客的地方，那么，擒住的人絕不會押至前面的大廳，再往里面帶，所以這里應該有暗通秘門直通后面的內廳，有些大戶人家的防匪复壁，其實不單純是藏身的地方，也可作為秘道；通向外面的逃生秘道。” “你的意思……” “找。”他肯定地說：“敲擊、摸索，很可能找出這种秘道門戶來，我們分兩面分頭尋找。” 地面傳來的響聲扰亂听覺，所以必須仔細傾听，進展很慢。 他們發現了五間大小不同的靜室，三條走道曲折銜接，几乎敲遍了每一寸石壁，听不到任何异樣的響聲，直至外面傳來的聲息完全消失，仍然毫無所見。所幸的是，石壁的溫度不但沒有升高，反而下降。 那可燒的器物都燒完了，溫度當然不會上升，大樓各房廳中，其實可燒的家具物品有限得很，要不是有人故意縱火，是很不容易自行失火的，石樓的主人早有防火的防險措施。 “大哥，毫無希望。”回到原處，姑娘沮喪地說。 “不要灰心，鳳鳴。”他拍拍姑娘的肩膀：“至少，我們活動的地方增大了不少……唔！我想……” “你想什么？” “我們都把注意力放在牆壁上。” “是呀。” “忽略了上下。” “上下？這里本來就是樓下。”姑娘苦笑：“以前有燭光時，我就留意過了，上面是排石，每一條方石足有尺二寬，不算銜架石牆接頭，中間就有丈二長，這表示每一根排石最短也有一丈四尺，我們能拾得起來？下面是方石板，牆基的礎石足有三尺見方……—— “三尺見方的石板，如果厚度在四寸以內，扳起揭開，兩個人足矣夠矣！” “你是說……” “地底通道或地窟。” “哎呀！快找！” 用刀柄逐室敲擊檢查，不久，通道轉角處傳來。天威興奮的叫聲！ “鳳鳴，快來！我想我找到什么了！”他的叫聲充滿亢奮。 扳起一塊石板，微風颯然帶有涼意。 “是地道！地道口！”卓天威雀躍地大叫。 兩人手牽著手，一步步向下探索，降下十三級三級，通道寬僅三尺。中間曾經折了一次向，后來又找到一條橫在前面的通道。 兩人一商量，決定先走左面。 十余步后，触及上升的石級，但僅有三級。 這次石級頂端不是石板，而是一座冰冷的鐵葉門，伸手一推，鐵門無聲而開。 燈光耀目，兩人呆住了。 這是一間丈二寬，三丈長的地底石室，一張朱漆長案上點了兩盞大型的可以自動注油的長明燈。 一排排雕花木箱，一排排各式各樣大小不同的精巧首飾盒，整齊地排列在兩側的巨型長櫥內。 長案上，也排列著大小數十只鑲金雕銀粉飾盒。 “我的天！宋家到底是何來路？”卓天威打開一只珍飾盒，忍不住脫口惊呼。 上百顆耀目的南海珠，每一顆都有四分大小。 雕花木箱內，全是金銀元寶，有些是紋銀（官銀），有些則是天下各有名銀樓的鑄制珍品。 首飾盒內，全是出于名匠之手的精巧首飾，有些還鑲有寶石。 案上的珍飾盒中，珍珠寶石鑽玉一應俱全。 姑娘也惊呆了，盯著一盒打開的珍飾發怔。 “家母那只三鳳珠釵放在此地，簡直就成了糞土了。”卓天威不胜感慨地說：“宋家擁有這千百万財富，為何要做出謀害我的蠢事？他和那鬼女人所說用來換我的寶物，到底能值几何？” “欲壑難填，大哥。”姑娘喟然長歎：“宋家富可敵國，但家大業大，食口浩繁，拼命攢聚財富是可以想像的。像家父的長春谷，除了收養几個棄嬰孤女之外，全谷不足三十個，每個人都得耕种田地自食其力，根本就不需要太多的金銀過活。像小裴，她在家還得耕种四十畝田，日用所需皆由庄中供給，她田里的收成換了銀子也沒有地方花用，因此欲望并不因在江湖所歷人生百態，而有所染濡增高，活得心安。” “哦！你那位同伴裴宣文？” “她姓裴，叫萱，是白道英雄乾坤一刀裴文龍的女儿。裴大俠的老槐庄被河西群寇夜襲了，她是唯一幸存的人，那時她只有兩歲，家父在瓦礫中救了她，她是我的義妹。” “你們白道英雄，仗劍行道為江湖主持正義，怪可怜也怪可愛的。”他訕訕地一笑，笑得勉強：“我沒有行俠的野心，我只要找回自己的珍寶，不要不屬于我的不義之財。你放心我不會對這些百万珍寶……” “大哥，你怎么說這种話？”姑娘吃了一惊：“你一定誤解了我的意思。對一位肯慷慨捐出家業救災的人，我尊敬你還嫌不夠，我會疑心你對這些巨大財寶動心？你……” “我們不談這些，找出路要緊，珍寶不能止饑渴，找不到出路，死在這些珍寶上，那才叫冤枉明！”他撇開話題，疾趨出口。 出口是一扇石門，門側設有絞盤，絞盤絞動，石門向左滑入石壁。 有七級石階向上升，可是，一塊巨石壓在出口上，死路一條。 兩人合力將石板向上項，有如蜻蜓撼鐵柱。 用刀柄敲擊，其聲沉實無比。 “閉死了，糟！”他絕望地說：“是一塊万斤巨石，是毀了机构讓石封死的，除了從上面挖掘，毫無希望。” “也許，我們拼命敲擊，上面的人或許能听得到。” “天知道上面是什么所在？石上面還有什么覆蓋？就算偶然有人听得到，把巨石挖開，恐怕你我早就餓死了。由原路退回去，記得這條進來的通道向另一方，走！” 這次，他們有了燈。 百步外石牆已盡，換了大青磚砌壁。 “有救了！”卓天威欣然叫，用刀向上指：“這是掘開后加覆蓋的地道，距地面不會太深。你瞧，那些覆蓋的老松木，外面加漆多層桐油，松脂与桐油日久混合，壽命可增數倍。覆水腐蝕的痕跡還不明顯，地道的時日不出三十年。這一段一定很深，再往前走一定會逐漸上升，也一定會發現樹木的須根從木縫中透入。前面如果不封閉，我們可以用刀挖出一條生路來，走啊！” 一陣興奮，使他忘了姑娘所給予他的不快。 他是一個有強烈自尊心的人，這种人最容易受傷害。 他在江湖追查失寶，本來心理上就有點不安，唯恐別人誤解他是為了財而在江湖興風作浪。 雖則這筆珍寶應該屬于他的，但不明內情的人，想法并不全同。 傅姑娘那些話，弦外之音正好触及他心理不平衡的地方，他的自尊心受到傷害，這种痛在心里的傷害是很難平复的。 從此，他對傅鳳鳴產生了疏离感，多日相處同患難所培養出來的感情，開始疏离，開始消退。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠獨家推出 |
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